第 20 章
自从天耀国国师踏入溪国京城后，这座繁华的都城便如平静湖面投入巨石，泛起层层诡异涟漪。起初，一切看似平常，和谈事宜按部就班地筹备着，然而，一场悄然蔓延的危机，正以令人胆寒的速度在京城内滋生。
最先出现症状的，是城西一家小茶馆的伙计。那伙计平日里机灵勤快，招呼客人总是满脸笑容。可一日清晨，茶馆老板却发现他呆呆地坐在角落，眼神空洞，嘴里咿咿呀呀地说着些听不懂的话，模样竟似幼儿般痴傻。老板大惊失色，试图唤醒他，却毫无效果，无奈之下，只好叫人将他送回了家。
起初，人们只当这是个例，并未太过在意。但没过几日，类似的情况竟接二连三地出现。城东一位教书先生，向来才高八斗，学富五车，却突然在课堂上胡言乱语，随后便目光呆滞，举止如同孩童。紧接着，城南的一位商贾、城北的一位工匠……都陆续出现了同样的症状。一时间，整个京城人心惶惶，街头巷尾都在议论着这奇怪的病症。
……
皇宫内，气氛凝重如铅。从茗明匆匆穿过一道道宫门。听闻父皇在御书房召她过去，她一刻也未耽搁，径直前往。
踏入御书房，只见父皇正紧锁眉头，凝视着桌上的奏折，一沓沓全是关于京城中奇怪病症的奏报。
从茗明上前，盈盈下拜：“父皇，女儿听闻京城突现怪病，特来请安。”
父皇抬起头见心肝女儿来了便唤她起身，缓缓说道：“明儿啊，这病着实怪异。患病之人皆似丢了心智，痴傻如幼儿，如今已有数十人染病，且人数还在增多。太医院众太医皆束手无策，你且看看这些奏折。”
从茗明接过折子粗略翻阅了下，思索片刻后，毅然说道：“父皇，此事交给女儿吧。女儿近日在武学院学习略有所得，认识不少丹药医术，或许能从中找到线索。况且，女儿听闻天耀国国师刚到京城，这病便莫名出现，其中恐有蹊跷，女儿定要查个水落石出，还京城百姓安宁。”
父皇微微一愣，看着眼前愈发稳重的女儿，心中既欣慰又担忧：“明儿，此事凶险异常，你一个女儿家，父皇实在放心不下。这背后或许牵扯到诸多复杂势力，万一……”
从茗明上前一步，握住父皇的手，恳切地说：“父皇，女儿明白其中风险，但京城百姓正受病痛折磨，女儿身为溪国公主，怎能坐视不管？女儿定会小心行事，若没有十足把握，也不敢贸然向父皇请缨。”
父皇凝视着女儿的眼睛，看到她眼中的坚毅与决心，长叹一声，将一块令牌递给她道：“罢了。你既如此坚持，父皇便准了。此令牌如朕亲临，你务必小心，若遇到危险，立刻回宫，切不可逞强。父皇也会派金吾卫协助你。”
从茗明接过令牌，再次下拜：“谢父皇！女儿定不负父皇所托。”
时间紧急，从茗明出了御书房便立刻召来金吾卫统领李毅。
不多时，李毅匆匆赶来，单膝跪地：“公主殿下，末将前来听令！
从茗明微微点头，目光坚定：“李将军，事不宜迟，我们先去城西，那里是病症最早出现的地方。
一行人步伐匆匆，自皇宫而出，引得路人纷纷侧目。
她来到伙计家中，只见伙计蜷缩在角落，嘴里不时发出咯咯的笑声，眼神中满是懵懂与无知。伙计的家人在一旁哭得泣不成声，看到从茗明前来，仿佛抓住了救命稻草。
从茗明轻声安慰伙计家人几句后，便开始仔细观察伙计的状态。她发现，伙计的脉象紊乱，气息微弱，体内似乎有一股奇异的力量在扰乱他的心智。她尝试运用自己对符术和药理的了解，为伙计诊治，却毫无头绪。
“公主，这边发现一些奇怪的粉末。”一名金吾卫喊道。从茗明赶忙起身过去，只见那粉末呈现出淡淡的紫色，在阳光下闪烁着奇异光泽。她小心地用手帕包起一些，说道：“这或许是关键线索，务必妥善保管。”
随后，他们前往患者家中。每到一处，金吾卫都分散开来，仔细询问周边邻居，排查可疑人员。
而从茗明踏入一位患者家中，屋内弥漫着一股压抑的气息。患者的家属满脸泪痕，见到从茗明进来，仿佛看到了一丝希望，赶忙迎上前来。
从茗明轻声安慰道：“莫要太过伤心，我定会竭尽全力找出病因。能否详细与我说说，发病前后都有哪些特别的事情发生？”
患者的妻子擦了擦眼泪，哽咽着说道：“公主殿下，我家相公平日里身体康健，从未有过什么毛病。就在发病前几天，他说在回家路上总感觉有人跟着他。可回头看时，又不见人影。”
从茗明微微皱眉，追问道：“那之后呢，还有其他异常吗？”
从茗明微微皱眉，追问道：“那之后呢，还有其他异常吗？”
“之后……之后有一天，他回来后说在街上闻到一股特别奇怪的香味，从那之后，就开始觉得头晕，整个人变得有些迷糊。我当时还以为他是累着了，让他多休息，没想到……没想到就变成这样了。”患者妻子说着，又忍不住抽泣起来。
从茗明思索片刻，继续问道：“那您还记得他说闻到香味具体是在哪条街吗？有没有注意到周围有没有什么特别的人或者店铺？”
患者妻子努力回忆着，说道：“好像是在东大街，那条街上店铺繁多，人来人往的，我也不太确定。不过，他说那香味很独特，从未闻过，甜甜的，却又带着一丝古怪。”
“放心，我们一定会找出病因的。”从茗明将这些细节一一牢记心中，再次安慰家属几句后，便离开了。
“公主，据这些家属所言，发病前几日，附近确实出现过几个陌生面孔，行踪鬼鬼祟祟。”李毅向从茗明汇报。
从茗明皱眉思索：“看来这些人与病症脱不了干系。李将军，让兄弟们扩大搜索范围，重点排查形迹可疑之人，尤其是近期外来的陌生人。”
金吾卫领命而去，在城中各处仔细盘查。从茗明则带着收集的粉末，前往太医院，与太医们一同研究。在太医院，太医们对着粉末反复查看、嗅闻，又进行了各种试验。
“公主，这粉末中含有几种罕见草药成分，混合之后具有迷幻心智的效果，但具体炼制方法和目的，还需进一步研究。”一位太医说道。从茗明心中一动，结合之前金吾卫收集的线索，隐隐觉得离真相又近了一步。
时间紧急，从茗明立刻召来金吾卫统领李毅。李毅匆匆赶来，单膝跪地：“公主殿下，末将前来听令！”
从茗明神色凝重，语速极快地说道：“李将军，刚刚太医院传来消息，这粉末极有可能是导致病症的关键。时间紧迫，我们不能有丝毫耽搁。你即刻挑选五十名最为精干的金吾卫，分成五组。一组继续在城中巡逻，尤其是发病区域周边，密切留意任何形迹可疑之人，一旦发现，立刻拿下，但务必注意，要留活口！”
李毅领命：“是！”
“二组去调查京城内近期所有外来人员的落脚之处，包括客栈、民宅等，详细记录他们的身份信息与行动轨迹，不可遗漏任何细节。
三组沿着京城各条要道排查，看是否能找到有可疑人接触这些粉末的痕迹。”从茗明继续有条不紊地部署着。
“是！”李毅认真听着，将每一个指令牢记心中。
“四组前往各大药铺，调查近期是否有人大量采购与粉末成分相关的草药。若有，务必问清购买者的特征与去向。从茗明目光如炬，看向李毅。
“末将明白！公主放心，金吾卫定不辱使命！”李毅站起身来，雷厉风行地去挑选人手，按照从茗明的指令展开行动。
与此同时，兰溪南也察觉到了京城内的异样。
街头上大街小巷都开始传闻这个病，有些甚至说得神乎其神。
有人说这是上天对溪国的惩罚，触怒了神灵才降下此等灾祸；还有人传言是京城地下镇压着的邪恶力量冲破封印，才导致百姓无端染病。更有甚者，将这病与天耀国国师的到来联系起来，猜测是天耀国使用了某种邪恶法术，意图扰乱溪国京城。
这些谣言像风一样迅速蔓延，使得京城百姓人心惶惶，原本热闹的街市变得冷清了许多，人们出门都带着担忧与恐惧，生怕自己也会染上这奇怪的病症。
兰溪南自己久病成医，略懂医术，而且为了治他的病，爷爷给他请来家中的府医不乏也有当世有名的大夫，于是他唤府医过来，询问应对之策。
“这病症前所未见，患者脉象、体征皆无明显病变，却心智尽失，宛如幼儿，实在令人费解。”一位白发苍苍的老大夫皱着眉头，连连摇头。
“难道是有人故意投毒？”兰溪南猜测道。
“若是投毒，理应能从脉象或身体表征上看出端倪，可如今……”另一位大夫面露难色。
兰溪南听着大夫们的话语，陷入了沉思。他在屋中来回踱步，脑海中不断思索着各种可能性。虽说眼前的病症极为蹊跷，但他坚信，世间万物皆有其因果，这怪病背后必定隐藏着某种尚未被发现的线索。
“各位大夫，我们再仔细想想，有没有可能是某种极为罕见的毒物，或者是一种特殊的法术所致？”兰溪南停下脚步，目光扫过在场的几位大夫。
一位稍年轻些的大夫犹豫了一下，开口说道：“公子，若说是罕见毒物，以我们对各类毒物的了解，即便再稀有，也该在脉象或身体上留下些痕迹。至于法术，虽说这世间确有一些神秘术法，但能导致如此症状的，在下从未听闻。”
兰溪南微微点头，明白大夫所言属实。
……
在书房中，兰溪南翻遍了各类医书古籍，却一无所获。正当他感到有些沮丧时，目光突然扫到一本落满灰尘的旧书。这本书是他小时候在书房角落发现的，当时只觉得里面的内容新奇有趣，便留了下来。他轻轻吹去书上的灰尘，打开翻阅。
书中记载着一些奇奇怪怪的病症与民间偏方，大多荒诞不经，但兰溪南还是认真地逐页查看。突然，他的目光停留在一页上，上面描述了一种名为“幻心蛊”的蛊虫。这种蛊虫无色无味，被种下后会悄无声息地侵入人的心智，使人逐渐失去意识，变得痴傻。而且，中蛊者脉象与常人无异，从外表很难看出中毒迹象。
兰溪南心中一凛，难道京城中的怪病与这“幻心蛊”有关？但据书中记载，“幻心蛊”极为罕见，早已失传多年，怎么会突然出现在京城？
最先出现症状的，是城西一家小茶馆的伙计。那伙计平日里机灵勤快，招呼客人总是满脸笑容。可一日清晨，茶馆老板却发现他呆呆地坐在角落，眼神空洞，嘴里咿咿呀呀地说着些听不懂的话，模样竟似幼儿般痴傻。老板大惊失色，试图唤醒他，却毫无效果，无奈之下，只好叫人将他送回了家。
起初，人们只当这是个例，并未太过在意。但没过几日，类似的情况竟接二连三地出现。城东一位教书先生，向来才高八斗，学富五车，却突然在课堂上胡言乱语，随后便目光呆滞，举止如同孩童。紧接着，城南的一位商贾、城北的一位工匠……都陆续出现了同样的症状。一时间，整个京城人心惶惶，街头巷尾都在议论着这奇怪的病症。
……
皇宫内，气氛凝重如铅。从茗明匆匆穿过一道道宫门。听闻父皇在御书房召她过去，她一刻也未耽搁，径直前往。
踏入御书房，只见父皇正紧锁眉头，凝视着桌上的奏折，一沓沓全是关于京城中奇怪病症的奏报。
从茗明上前，盈盈下拜：“父皇，女儿听闻京城突现怪病，特来请安。”
父皇抬起头见心肝女儿来了便唤她起身，缓缓说道：“明儿啊，这病着实怪异。患病之人皆似丢了心智，痴傻如幼儿，如今已有数十人染病，且人数还在增多。太医院众太医皆束手无策，你且看看这些奏折。”
从茗明接过折子粗略翻阅了下，思索片刻后，毅然说道：“父皇，此事交给女儿吧。女儿近日在武学院学习略有所得，认识不少丹药医术，或许能从中找到线索。况且，女儿听闻天耀国国师刚到京城，这病便莫名出现，其中恐有蹊跷，女儿定要查个水落石出，还京城百姓安宁。”
父皇微微一愣，看着眼前愈发稳重的女儿，心中既欣慰又担忧：“明儿，此事凶险异常，你一个女儿家，父皇实在放心不下。这背后或许牵扯到诸多复杂势力，万一……”
从茗明上前一步，握住父皇的手，恳切地说：“父皇，女儿明白其中风险，但京城百姓正受病痛折磨，女儿身为溪国公主，怎能坐视不管？女儿定会小心行事，若没有十足把握，也不敢贸然向父皇请缨。”
父皇凝视着女儿的眼睛，看到她眼中的坚毅与决心，长叹一声，将一块令牌递给她道：“罢了。你既如此坚持，父皇便准了。此令牌如朕亲临，你务必小心，若遇到危险，立刻回宫，切不可逞强。父皇也会派金吾卫协助你。”
从茗明接过令牌，再次下拜：“谢父皇！女儿定不负父皇所托。”
时间紧急，从茗明出了御书房便立刻召来金吾卫统领李毅。
不多时，李毅匆匆赶来，单膝跪地：“公主殿下，末将前来听令！
从茗明微微点头，目光坚定：“李将军，事不宜迟，我们先去城西，那里是病症最早出现的地方。
一行人步伐匆匆，自皇宫而出，引得路人纷纷侧目。
她来到伙计家中，只见伙计蜷缩在角落，嘴里不时发出咯咯的笑声，眼神中满是懵懂与无知。伙计的家人在一旁哭得泣不成声，看到从茗明前来，仿佛抓住了救命稻草。
从茗明轻声安慰伙计家人几句后，便开始仔细观察伙计的状态。她发现，伙计的脉象紊乱，气息微弱，体内似乎有一股奇异的力量在扰乱他的心智。她尝试运用自己对符术和药理的了解，为伙计诊治，却毫无头绪。
“公主，这边发现一些奇怪的粉末。”一名金吾卫喊道。从茗明赶忙起身过去，只见那粉末呈现出淡淡的紫色，在阳光下闪烁着奇异光泽。她小心地用手帕包起一些，说道：“这或许是关键线索，务必妥善保管。”
随后，他们前往患者家中。每到一处，金吾卫都分散开来，仔细询问周边邻居，排查可疑人员。
而从茗明踏入一位患者家中，屋内弥漫着一股压抑的气息。患者的家属满脸泪痕，见到从茗明进来，仿佛看到了一丝希望，赶忙迎上前来。
从茗明轻声安慰道：“莫要太过伤心，我定会竭尽全力找出病因。能否详细与我说说，发病前后都有哪些特别的事情发生？”
患者的妻子擦了擦眼泪，哽咽着说道：“公主殿下，我家相公平日里身体康健，从未有过什么毛病。就在发病前几天，他说在回家路上总感觉有人跟着他。可回头看时，又不见人影。”
从茗明微微皱眉，追问道：“那之后呢，还有其他异常吗？”
从茗明微微皱眉，追问道：“那之后呢，还有其他异常吗？”
“之后……之后有一天，他回来后说在街上闻到一股特别奇怪的香味，从那之后，就开始觉得头晕，整个人变得有些迷糊。我当时还以为他是累着了，让他多休息，没想到……没想到就变成这样了。”患者妻子说着，又忍不住抽泣起来。
从茗明思索片刻，继续问道：“那您还记得他说闻到香味具体是在哪条街吗？有没有注意到周围有没有什么特别的人或者店铺？”
患者妻子努力回忆着，说道：“好像是在东大街，那条街上店铺繁多，人来人往的，我也不太确定。不过，他说那香味很独特，从未闻过，甜甜的，却又带着一丝古怪。”
“放心，我们一定会找出病因的。”从茗明将这些细节一一牢记心中，再次安慰家属几句后，便离开了。
“公主，据这些家属所言，发病前几日，附近确实出现过几个陌生面孔，行踪鬼鬼祟祟。”李毅向从茗明汇报。
从茗明皱眉思索：“看来这些人与病症脱不了干系。李将军，让兄弟们扩大搜索范围，重点排查形迹可疑之人，尤其是近期外来的陌生人。”
金吾卫领命而去，在城中各处仔细盘查。从茗明则带着收集的粉末，前往太医院，与太医们一同研究。在太医院，太医们对着粉末反复查看、嗅闻，又进行了各种试验。
“公主，这粉末中含有几种罕见草药成分，混合之后具有迷幻心智的效果，但具体炼制方法和目的，还需进一步研究。”一位太医说道。从茗明心中一动，结合之前金吾卫收集的线索，隐隐觉得离真相又近了一步。
时间紧急，从茗明立刻召来金吾卫统领李毅。李毅匆匆赶来，单膝跪地：“公主殿下，末将前来听令！”
从茗明神色凝重，语速极快地说道：“李将军，刚刚太医院传来消息，这粉末极有可能是导致病症的关键。时间紧迫，我们不能有丝毫耽搁。你即刻挑选五十名最为精干的金吾卫，分成五组。一组继续在城中巡逻，尤其是发病区域周边，密切留意任何形迹可疑之人，一旦发现，立刻拿下，但务必注意，要留活口！”
李毅领命：“是！”
“二组去调查京城内近期所有外来人员的落脚之处，包括客栈、民宅等，详细记录他们的身份信息与行动轨迹，不可遗漏任何细节。
三组沿着京城各条要道排查，看是否能找到有可疑人接触这些粉末的痕迹。”从茗明继续有条不紊地部署着。
“是！”李毅认真听着，将每一个指令牢记心中。
“四组前往各大药铺，调查近期是否有人大量采购与粉末成分相关的草药。若有，务必问清购买者的特征与去向。从茗明目光如炬，看向李毅。
“末将明白！公主放心，金吾卫定不辱使命！”李毅站起身来，雷厉风行地去挑选人手，按照从茗明的指令展开行动。
与此同时，兰溪南也察觉到了京城内的异样。
街头上大街小巷都开始传闻这个病，有些甚至说得神乎其神。
有人说这是上天对溪国的惩罚，触怒了神灵才降下此等灾祸；还有人传言是京城地下镇压着的邪恶力量冲破封印，才导致百姓无端染病。更有甚者，将这病与天耀国国师的到来联系起来，猜测是天耀国使用了某种邪恶法术，意图扰乱溪国京城。
这些谣言像风一样迅速蔓延，使得京城百姓人心惶惶，原本热闹的街市变得冷清了许多，人们出门都带着担忧与恐惧，生怕自己也会染上这奇怪的病症。
兰溪南自己久病成医，略懂医术，而且为了治他的病，爷爷给他请来家中的府医不乏也有当世有名的大夫，于是他唤府医过来，询问应对之策。
“这病症前所未见，患者脉象、体征皆无明显病变，却心智尽失，宛如幼儿，实在令人费解。”一位白发苍苍的老大夫皱着眉头，连连摇头。
“难道是有人故意投毒？”兰溪南猜测道。
“若是投毒，理应能从脉象或身体表征上看出端倪，可如今……”另一位大夫面露难色。
兰溪南听着大夫们的话语，陷入了沉思。他在屋中来回踱步，脑海中不断思索着各种可能性。虽说眼前的病症极为蹊跷，但他坚信，世间万物皆有其因果，这怪病背后必定隐藏着某种尚未被发现的线索。
“各位大夫，我们再仔细想想，有没有可能是某种极为罕见的毒物，或者是一种特殊的法术所致？”兰溪南停下脚步，目光扫过在场的几位大夫。
一位稍年轻些的大夫犹豫了一下，开口说道：“公子，若说是罕见毒物，以我们对各类毒物的了解，即便再稀有，也该在脉象或身体上留下些痕迹。至于法术，虽说这世间确有一些神秘术法，但能导致如此症状的，在下从未听闻。”
兰溪南微微点头，明白大夫所言属实。
……
在书房中，兰溪南翻遍了各类医书古籍，却一无所获。正当他感到有些沮丧时，目光突然扫到一本落满灰尘的旧书。这本书是他小时候在书房角落发现的，当时只觉得里面的内容新奇有趣，便留了下来。他轻轻吹去书上的灰尘，打开翻阅。
书中记载着一些奇奇怪怪的病症与民间偏方，大多荒诞不经，但兰溪南还是认真地逐页查看。突然，他的目光停留在一页上，上面描述了一种名为“幻心蛊”的蛊虫。这种蛊虫无色无味，被种下后会悄无声息地侵入人的心智，使人逐渐失去意识，变得痴傻。而且，中蛊者脉象与常人无异，从外表很难看出中毒迹象。
兰溪南心中一凛，难道京城中的怪病与这“幻心蛊”有关？但据书中记载，“幻心蛊”极为罕见，早已失传多年，怎么会突然出现在京城？