月冷风寒，还未出年，乡野里仍不时响起爆竹声，钟令坐在窗前，也不曾点灯，就望着一撇脱落的窗纸随夜风起旋。
村野无更报，她定定坐着，也不知过了多久，直到看到天光从破开的窗格处泄入。
她恍惚地撑住桌沿，想要站起来，手腕一软，整个人跟着桌子一起倒在了地上。
巨大的声响惊动了董五娘，老人本就浅眠，听到动静立时便睁开了眼，披着衣裳来到钟令屋外，“小令？”
没听到回答，她又喊了一声，钟令这才作答，声音听着沙哑，“祖母，我似乎得了风寒。”
董五娘担心起来，听到屋中脚步声拖沓，“吱呀”一声门开了，散着头发的钟令出现在她面前。
蒙蒙的天光中，董五娘看她只着单衣，赶紧将她推进屋去，坐在床沿上摸她的手脸，口中念叨：“你身子好，小时候白白胖胖，大了身强体壮，底子在这儿，不会生病，先睡下，我去煎药，喝了发发汗就好了。”
钟令点着脑袋，顺从地躺下，又乖乖地拉过被子盖上。
董五娘看她这样子就笑道：“眼睛都冒绿光了，可是趁夜温书了？”
“不是。”
“你这样子一看就是夜里没睡好，还骗得了我。”
“没有温书，想事情了。”
“想什么事情？”
“一件很重要的事情。”
她窝在被褥里，闭上眼，脑海中浮现出娄司马的面孔，那时候他还没有这么长的胡子，正站在枇杷树下教小郎君学剑。
“小娘子生气了？大人们都忙着呢，叔叔给你买包绣花针，你乞巧去吧。”
对，那日是七夕，夫人说过完七夕再启程。
她看着小郎君舞剑，十分好奇，于是上前去摸了摸剑穗。
小郎君说：“这把剑太长了，你不能玩，回头我叫他们去给你寻一把短剑，打个兰花穗子。”
她有些不高兴，说要去找夫人告状，被娄叔叔拦住，他不想她去打扰大人们商量行程，他们很急切，急着要他们启程，七夕过后多一天都不愿留。
为什么要将他们带到沧州来，为什么要在信阳县，从郁州一路过来，多的是荒凉偏僻之处，为什么偏偏是这里？
“可想明白了？”董五娘问。
“想明白了。”见到娄司马，她就想明白了。
因为要杀他们的人在淮城军中，至少那时候在。
当时的娄司马，无论是打杂扫除还是牵马赶车，动作都极为娴熟，且做得毫无怨言，看得出来当时他并未身居高位，也许就是因为杀了夫人与小郎君，他的仕途才开始的。
他们说“妓生子耳”，那是说她娘曾是妓人，娘亲叫夫人姐姐，会不会夫人也曾是？
什么人会在与妓人相好后要将她灭口？自然是看重声名的贵人，一个十年前在淮城军中的贵人，一个能够将娄司马从一介白身提拔到重军司马的贵人。
董五娘笑起来，“想明白了什么？”
“想明白了我要做什么。”她嗅着祖母身上传来的艾草清香，安心地给自己掖上背角，“祖母，我要喝药，喝完药，我要睡上一整日，无论谁来，你都说我病了。”
“他们若是要来看你呢？”
“来看才好呢，就等着人来看我了。”她笑道。
她昨夜已然想通了县令为什么要跟她说那一番话。
没有匪，怎么剿？
当然是造一个匪出来，这样才能有军功。
哪里有这样的好时机，在短短一个月内就发生了两桩这样的事，岂不是匪患已重？
所以她不能参与进去，即便她能在剿匪时引着他们深入山林，能够借着那绝无仅有的好时机杀掉娄司马，她也不能去，无论那军功是否能造成，她都难以脱身，若有可能，她还想要让那场虚假的剿匪行动不能成行。
淮城军所谋越大，被牵扯进去的人就会越多，不是张宽他们这样本就心存歹心的人，而是那些会被他们充作贼寇的无辜百姓，就像当初，他们假造一场贼乱，杀掉了她的母亲与她的夫人……
此时天光已大亮，钟令伸手扯下帐子，并没有挡住几丝光亮，于是扯过被子蒙住头。
再醒来时已不知是什么时辰，屋外传来劈柴的声音，有人在说笑。
“睡醒了？”董五娘见她出门来，放下斧子，“若是好了就过来把柴劈了，可惜了，你装病一整日，没一个上门的。”
她裹着厚袄子坐在屋檐下，“容我再装装，劈柴又不急。”
董五娘过来摸着她的额头，“不烫，还是不要喝药了。”
钟令“嗯”一声，“我也没觉出哪处不好，就是饿了。”
“等着，早上你叔母听说你病了，立时就把羊杀了，加了香料炖好了端来的，现在还在锅上煨着。”
钟令亦步亦趋，到了灶上不等祖母吩咐就往灶孔里填了两把干草，“热些更香。”
董五娘这一日都担忧她是有什么心事闷着，如今看到她还是这副没心没肺的样子才彻底放心了，幸好，她没有教错孩子，她家小令，是从不会叫自己憋屈的。
钟令一连装病了两日，期间有人来拜年，不免问起病情，她只是笑着敷衍过去，叫人瞧着还以为其中有什么隐情，都不免有些议论。
“……钟老夫人说，钟郎君自小便身子好，一场大病没生过，这一回，还是这么些年来最严重的一次。”
裴夫人紧张问道：“可是病得厉害？”
会娘摇头，“我上午去时，看着已好多了，只是精神还有些不好，钟郎君说明日都能上学了，想是前两日病得重，说是自初二从衙门里回来便不好了，又是风寒又是发噩梦。”
裴夫人听得心惊，“莫不是吓着了？难道他们审讯他还上刑了？”
会娘道：“当时不过是询问了几句，不过我跟宋管事走后，县令大人将他单独留了下来，淮城军的娄司马与袁参军也在，今日上午，钟郎君便向我问起那位娄司马来，说淮城军有意剿匪，要请他做先锋。”
裴夫人蹙额，“这地界有什么好剿匪的，还不是想邀功，十五郎是身手不错，到底也只是一个学生，随他们去剿匪能讨得了什么好。。”
会娘也道：“我想来也正是这样的理，只可惜我不知道那位娄司马的根底，白叫钟郎君问了我一场。”
一旁坐着的薛度起身踱步几个来回，“在中州还不曾听过这人，待会儿我叫人去打听打听，明日说给钟令听。”
裴夫人也点头道：“当日那般场合，他也不好拒绝，我看他那病多半是被惊着了，十几岁的孩子，才面对了那么多贼人，干干净净的刀上沾了人命，旋即又被人强压着去卖命，不病就是怪事了。”
薛度长叹一口气，“若不是他病这一场，我都要以为他无所不能了，想来也是，他比我还小两岁，再强硬能强硬到哪儿去。”
裴夫人也极为担忧，想了想道：“决计不能叫他去，京城的人不知道信阳县有没有强盗，信阳百姓还能不知道？他是读书人，名声何其重要，决不能让他被冠上虚造功绩、杀良冒功的罪名。”
“可是他都应下了……”
裴夫人一拍桌角，“他应下了裴家可不曾应下，此事我心中有数，明日你上学时告诉他，不许去了，淮城军那里，我自有说法。”
薛度提着的心这才定了下来，便起身朝裴夫人拱拱手，“如此学生便先告辞了。”
……
薛度与会娘辞别了裴夫人，出门一上了马车，薛度便长吁一口气，“幸好祭酒不在，当着他我还未必说得了那些话。”
会娘轻笑，“应钟郎君所托，什么话郎君说不得？”
薛度嗔道：“你且与我细细说来，他病情究竟如何？”
“无碍，只是小风寒。”会娘掀开窗帘向外看，道：“天下承平已久，淮城军拥军五万，已闲了五六年了，遇到这样的好时机，到底是要弄出些动静来，只是不知道是为了哪一位皇子。”
他也看向窗外，“这么平治的信阳县，要被他们搅得不安生了。”
薛家如今在朝中虽无重臣，可祖上也曾出过两位宰相，其祖父又是大儒，若有心站队，在文臣中声量也极大，不过薛家一向以清流自诩，对外从未发表过偏倚哪位皇子的言论，是以薛度一听到这些储位争论便眉头紧锁，叹道：“最好不是，否则我们几家往后都说不清了。”
“希望淮城军只是想练兵了，万莫教这事成了上面引火的筏子。”
薛度摇头，将车帘放下来，神色有些郁郁。
会娘宽慰道：“郎君这样愁眉苦脸，还怎么帮得上钟郎君，不是说要去打听打听娄司马的底细？人家钟郎君可说了，他虽不能直言拒绝，也不愿意成为他们的踏脚石，是相信我们能够帮到他才同我说他是装病的。”
“他真这样说？”薛度惊喜道，“他说话一向刺人得很，还肯说这样的话。”
会娘浅笑，“谁说的，钟郎君一向最是小意温柔。”
“那是对着你们女子，我对你不也小意温柔么，好人家的郎君都是这样的……”
“怎么还夸到了自己头上，郎君啊，不知羞……”
村野无更报，她定定坐着，也不知过了多久，直到看到天光从破开的窗格处泄入。
她恍惚地撑住桌沿，想要站起来，手腕一软，整个人跟着桌子一起倒在了地上。
巨大的声响惊动了董五娘，老人本就浅眠，听到动静立时便睁开了眼，披着衣裳来到钟令屋外，“小令？”
没听到回答，她又喊了一声，钟令这才作答，声音听着沙哑，“祖母，我似乎得了风寒。”
董五娘担心起来，听到屋中脚步声拖沓，“吱呀”一声门开了，散着头发的钟令出现在她面前。
蒙蒙的天光中，董五娘看她只着单衣，赶紧将她推进屋去，坐在床沿上摸她的手脸，口中念叨：“你身子好，小时候白白胖胖，大了身强体壮，底子在这儿，不会生病，先睡下，我去煎药，喝了发发汗就好了。”
钟令点着脑袋，顺从地躺下，又乖乖地拉过被子盖上。
董五娘看她这样子就笑道：“眼睛都冒绿光了，可是趁夜温书了？”
“不是。”
“你这样子一看就是夜里没睡好，还骗得了我。”
“没有温书，想事情了。”
“想什么事情？”
“一件很重要的事情。”
她窝在被褥里，闭上眼，脑海中浮现出娄司马的面孔，那时候他还没有这么长的胡子，正站在枇杷树下教小郎君学剑。
“小娘子生气了？大人们都忙着呢，叔叔给你买包绣花针，你乞巧去吧。”
对，那日是七夕，夫人说过完七夕再启程。
她看着小郎君舞剑，十分好奇，于是上前去摸了摸剑穗。
小郎君说：“这把剑太长了，你不能玩，回头我叫他们去给你寻一把短剑，打个兰花穗子。”
她有些不高兴，说要去找夫人告状，被娄叔叔拦住，他不想她去打扰大人们商量行程，他们很急切，急着要他们启程，七夕过后多一天都不愿留。
为什么要将他们带到沧州来，为什么要在信阳县，从郁州一路过来，多的是荒凉偏僻之处，为什么偏偏是这里？
“可想明白了？”董五娘问。
“想明白了。”见到娄司马，她就想明白了。
因为要杀他们的人在淮城军中，至少那时候在。
当时的娄司马，无论是打杂扫除还是牵马赶车，动作都极为娴熟，且做得毫无怨言，看得出来当时他并未身居高位，也许就是因为杀了夫人与小郎君，他的仕途才开始的。
他们说“妓生子耳”，那是说她娘曾是妓人，娘亲叫夫人姐姐，会不会夫人也曾是？
什么人会在与妓人相好后要将她灭口？自然是看重声名的贵人，一个十年前在淮城军中的贵人，一个能够将娄司马从一介白身提拔到重军司马的贵人。
董五娘笑起来，“想明白了什么？”
“想明白了我要做什么。”她嗅着祖母身上传来的艾草清香，安心地给自己掖上背角，“祖母，我要喝药，喝完药，我要睡上一整日，无论谁来，你都说我病了。”
“他们若是要来看你呢？”
“来看才好呢，就等着人来看我了。”她笑道。
她昨夜已然想通了县令为什么要跟她说那一番话。
没有匪，怎么剿？
当然是造一个匪出来，这样才能有军功。
哪里有这样的好时机，在短短一个月内就发生了两桩这样的事，岂不是匪患已重？
所以她不能参与进去，即便她能在剿匪时引着他们深入山林，能够借着那绝无仅有的好时机杀掉娄司马，她也不能去，无论那军功是否能造成，她都难以脱身，若有可能，她还想要让那场虚假的剿匪行动不能成行。
淮城军所谋越大，被牵扯进去的人就会越多，不是张宽他们这样本就心存歹心的人，而是那些会被他们充作贼寇的无辜百姓，就像当初，他们假造一场贼乱，杀掉了她的母亲与她的夫人……
此时天光已大亮，钟令伸手扯下帐子，并没有挡住几丝光亮，于是扯过被子蒙住头。
再醒来时已不知是什么时辰，屋外传来劈柴的声音，有人在说笑。
“睡醒了？”董五娘见她出门来，放下斧子，“若是好了就过来把柴劈了，可惜了，你装病一整日，没一个上门的。”
她裹着厚袄子坐在屋檐下，“容我再装装，劈柴又不急。”
董五娘过来摸着她的额头，“不烫，还是不要喝药了。”
钟令“嗯”一声，“我也没觉出哪处不好，就是饿了。”
“等着，早上你叔母听说你病了，立时就把羊杀了，加了香料炖好了端来的，现在还在锅上煨着。”
钟令亦步亦趋，到了灶上不等祖母吩咐就往灶孔里填了两把干草，“热些更香。”
董五娘这一日都担忧她是有什么心事闷着，如今看到她还是这副没心没肺的样子才彻底放心了，幸好，她没有教错孩子，她家小令，是从不会叫自己憋屈的。
钟令一连装病了两日，期间有人来拜年，不免问起病情，她只是笑着敷衍过去，叫人瞧着还以为其中有什么隐情，都不免有些议论。
“……钟老夫人说，钟郎君自小便身子好，一场大病没生过，这一回，还是这么些年来最严重的一次。”
裴夫人紧张问道：“可是病得厉害？”
会娘摇头，“我上午去时，看着已好多了，只是精神还有些不好，钟郎君说明日都能上学了，想是前两日病得重，说是自初二从衙门里回来便不好了，又是风寒又是发噩梦。”
裴夫人听得心惊，“莫不是吓着了？难道他们审讯他还上刑了？”
会娘道：“当时不过是询问了几句，不过我跟宋管事走后，县令大人将他单独留了下来，淮城军的娄司马与袁参军也在，今日上午，钟郎君便向我问起那位娄司马来，说淮城军有意剿匪，要请他做先锋。”
裴夫人蹙额，“这地界有什么好剿匪的，还不是想邀功，十五郎是身手不错，到底也只是一个学生，随他们去剿匪能讨得了什么好。。”
会娘也道：“我想来也正是这样的理，只可惜我不知道那位娄司马的根底，白叫钟郎君问了我一场。”
一旁坐着的薛度起身踱步几个来回，“在中州还不曾听过这人，待会儿我叫人去打听打听，明日说给钟令听。”
裴夫人也点头道：“当日那般场合，他也不好拒绝，我看他那病多半是被惊着了，十几岁的孩子，才面对了那么多贼人，干干净净的刀上沾了人命，旋即又被人强压着去卖命，不病就是怪事了。”
薛度长叹一口气，“若不是他病这一场，我都要以为他无所不能了，想来也是，他比我还小两岁，再强硬能强硬到哪儿去。”
裴夫人也极为担忧，想了想道：“决计不能叫他去，京城的人不知道信阳县有没有强盗，信阳百姓还能不知道？他是读书人，名声何其重要，决不能让他被冠上虚造功绩、杀良冒功的罪名。”
“可是他都应下了……”
裴夫人一拍桌角，“他应下了裴家可不曾应下，此事我心中有数，明日你上学时告诉他，不许去了，淮城军那里，我自有说法。”
薛度提着的心这才定了下来，便起身朝裴夫人拱拱手，“如此学生便先告辞了。”
……
薛度与会娘辞别了裴夫人，出门一上了马车，薛度便长吁一口气，“幸好祭酒不在，当着他我还未必说得了那些话。”
会娘轻笑，“应钟郎君所托，什么话郎君说不得？”
薛度嗔道：“你且与我细细说来，他病情究竟如何？”
“无碍，只是小风寒。”会娘掀开窗帘向外看，道：“天下承平已久，淮城军拥军五万，已闲了五六年了，遇到这样的好时机，到底是要弄出些动静来，只是不知道是为了哪一位皇子。”
他也看向窗外，“这么平治的信阳县，要被他们搅得不安生了。”
薛家如今在朝中虽无重臣，可祖上也曾出过两位宰相，其祖父又是大儒，若有心站队，在文臣中声量也极大，不过薛家一向以清流自诩，对外从未发表过偏倚哪位皇子的言论，是以薛度一听到这些储位争论便眉头紧锁，叹道：“最好不是，否则我们几家往后都说不清了。”
“希望淮城军只是想练兵了，万莫教这事成了上面引火的筏子。”
薛度摇头，将车帘放下来，神色有些郁郁。
会娘宽慰道：“郎君这样愁眉苦脸，还怎么帮得上钟郎君，不是说要去打听打听娄司马的底细？人家钟郎君可说了，他虽不能直言拒绝，也不愿意成为他们的踏脚石，是相信我们能够帮到他才同我说他是装病的。”
“他真这样说？”薛度惊喜道，“他说话一向刺人得很，还肯说这样的话。”
会娘浅笑，“谁说的，钟郎君一向最是小意温柔。”
“那是对着你们女子，我对你不也小意温柔么，好人家的郎君都是这样的……”
“怎么还夸到了自己头上，郎君啊，不知羞……”