三人沉默一阵，柳惜见道:“我看，水云院着火的真相，不能跟惊雾说了，只说，是厨房的厨娘炒菜时油锅起了火烧起来的。”
明千霜道:“那你们不送她回合家口了么，她到了家，一找人打听，也会知道真相。”
柳惜见道:“她说她要留在万古山庄习武，许得过几年才回去。”
明千霜站起身走了两步，又近来道:“只要她一要打听，不管过了几年她都会知道，那时怎样？”
柳惜见心中都把李允然和惊雾当做妹子，如今一个对不住另一个，一旦揭破，别说难以相处，就是反目成仇也大有可能。后患难测，她不愿看二人成仇成敌，便想隐瞒大丫头死的起因。只是如此做法未免于惊雾不公，也自觉难安，明千霜这么提起，她一时无话可说。
明千霜道:“你们与她处了这么些时日，已有了情谊，若是实话实说，确是两难，便由你们意思吧，要瞒便瞒着，日后的事，日后再说。”
李允然默言良久，道:“大错铸成，多说无益，我也不要瞒着她，这便和她去说，是我一时大意，没思想周密，害了她姐姐，惊雾她要怎样处置我，我都认了。”
明千霜往李允然面上看去，见她神色决绝，无半点畏缩之态，不禁对这女子刮目相看。饶是同她相伴十余年的柳惜见，也是心生赞佩。
李允然起身，道:“明师兄，你已查明此事，随我一同去找惊雾吧，好与她说明白此事。”她凝眉思量片刻，又道:“她知道了真相，若要杀我，你们也别拦着。走吧，师兄，师姐。”言罢，先自出了房门，便往柳惜见所住院子走去。
明千霜道:“你当真想好了？”
李允然头也不回，道:“是。”
明千霜当即随在她身后，柳惜见心中虽赞李允然此举光明正大，但到底不愿见着李允然和惊雾日后有何仇隙，犹思着跟在李、明二人身后。
明千霜行出三十余步，听觉身后断了步音，回头一看，已不见了柳惜见身影。他略一寻思，已明白柳惜见去了何处，也不出声，依旧回头随李允然前行。二人到了柳惜见院中，不见惊雾，连卫仪卿也不知去了何处。
明千霜道:“她们不知去了哪，你是要在这等还是回去过会再来？”
李允然道:“师兄可有旁的事？”
明千霜道:“没有，你若要留在这，我便同你一起。”
李允然道:“那便再多耽误师兄些时候了。”两人便同在庭院中候着。等了半刻钟有余，卫仪卿和惊雾各提了两篮橘子进院来，一见二人，忙招呼进屋。
闲话一毕，明千霜便支开卫仪卿，李允然寻机同惊雾道:“惊雾，你姐姐有消息了。”
惊雾喜得眸子一下亮起，说道:“真的，她怎么样了？”
李允然心中一痛，说道:“水云院着了火，你姐姐被困在火中，没能逃出来。”
惊雾一听此言，如坠深渊，眼前一黑，身子如无了支持，顷刻之间软下，从凳子上掉地，耳边隐隐听得李允然的呼声。
再睁开眼睛时，自己躺在卧榻上，榻旁是柳惜见、李允然及李允然的师父程秀。她一睁眼，李允然便上前来问道:“醒了，可还觉得哪里不舒服。”适才她一听说姐姐葬身火场，便急晕过去，柳惜见和程秀也正在此时进来，李允然将惊雾抱上床榻养息，程秀帮她把过脉后见无大碍，便拉了李允然出到庭院外来。
李允然火烧青楼一事早已禀告过程秀，这时明千霜带回新讯，与李允然有莫大牵连。李允然虽已有了主意，但柳惜见总想能大事化小便化小，这才找来程秀，期她说劝，使李允然回心转意，暂瞒着是她不经意纵火一事。是以方才半路飞奔去找程秀，谁知程秀去了芙蓉坛，她又展开轻功回到自己院中，让惊雾与卫仪卿去账房拿四篮橘子回来，暂先支走惊雾，拖延时刻，这才匆忙去芙蓉坛寻程秀。
程秀得知李允然欲向惊雾坦白，也同柳惜见一样的心思，忙随了柳惜见到她们住屋。正逢惊雾听闻噩耗晕去。安置好惊雾后，才到外间庭院劝阻李允然。李允然听了师父劝，方才改意，便照柳惜见所说，是厨房油锅引致大火。
惊雾转醒后，先悲悲切切哭了起来，众人劝止，她还没缓过神来，一直未问起水云院如何会着火。坐了一阵，众人扶了她到客厅，程秀拉了拉明千霜衣角，明千霜方道:“水云院的厨子为钱的事争闹，一时没顾得上锅里，油锅起火，慢慢烧到柴堆上，火这就大起来了。”
惊雾本性淳厚，她又是柳、李二人所救，来到万古山庄也是二人对她最好，哪里会想到此事内情，便信了明千霜所说。一面哭泣一面问道:“那我爹娘他们知道了么？”
明千霜道:“这事闹的不小，要是你爹娘知道你姐姐被卖到水云院的话，他们多半晓得你姐姐的事。”
惊雾一面擦泪一面道:“他们兴许还不知道我逃出来了。”
李允然道:“你若想回去，等咱们忙完了庄里的事，便送你回去。”
惊雾道:“去了，我还能再回来吗？”
柳惜见道:“自然能呀。”
惊雾摇摇头，道:“我还是想先学了武功再回去。”
柳惜见道:“那也好得很，那老鸨还在，你又是在大火之前逃出来的，老鸨要是知道你在哪，多半还会抓你回去。”
惊雾泪眼婆娑，程秀垂头暗思，半晌说道:“惊雾，你要拜师的事，过几日便有着落。”
惊雾呆呆的，看着程秀，半晌才道:“真的吗？”
程秀笑道:“自然是真的。”这话出于程秀之口，李允然、柳惜见等弟子均知程秀多半是要收她为徒，再者是要将惊雾引入别的师尊门下，均为她欢喜。
惊雾生长在乡间，识见有限，却听不出程秀话中深意。只是尚未拜师，众人也不好便叫她拜谢，各人都只劝她别为姐姐之死多伤身。
程秀与柳惜见今日有要务在身，待惊雾心绪稍宁，程秀嘱咐卫仪卿照看她，自己带了柳惜见、明千霜、李允然三人出去。
出了庭院，程秀道:“允然，你先回去，别这样了，少胡思乱想。”
李允然应命而去。
程秀转头对明千霜道:“今日庄里有大事要办，庄主这两日一直念叨着你，盼你能回来共行此事，你可要同去？”
明千霜道:“什么大事？”
程秀与他耳语两句，明千霜面上带笑，说道:“那便去吧。”
程秀道:“惜见，走。”
三人绕过东面，来到西边的“宝界山”。宝界山本是方天然巨石，形如佛手，四丈余高，底长六丈。万古山庄建庄之时，便将这块巨石也纳入庄中，在四面修筑亭台楼阁，培植奇花异卉，引入泉水，景色颇佳。巨石方圆二里的地方，便被叫做宝界山。
万古山庄中无一楼阁可与宝界山争高，此地此石耸居万古山庄多年，已成了万古山庄的圣地。明千霜回庄后曾到过宝界山两次，今日听说宝界山将有敌临，心中喜盼。又暗暗道:“他们可真会挑地方闹事。”
程秀带着柳、明二人到了宝界山右面的倾鬟水阁中坐下，明千霜看四面幽静，道:“他们什么时候来？”
程秀不似往日，神情总是郁郁的，明千霜直问了两遍她才听见，回道:“慢慢等便是，咱们不急。”
三人坐了一会，一人从外进来，向程秀施了一礼，道:“程师姐。”
程秀道:“邢师弟，不必多礼。”
明千霜看去，来人是个四十来岁的中年男子，神清体瘦，一身青袍随风轻摆，额头左边有个勺大的伤疤。他认得这是护守龙首刀的邢玿，同柳惜见一齐起身，向邢玿见礼。
邢玿挨近他们三人坐下，说道:“程师姐，这庄主的徒弟们和你都很亲啊，倒像是你们才是师徒呢。”
程秀笑答:“我常把他们拉来干活，他们与我熟些罢了。”
邢玿道:“千霜，我还以为你记不得我了呢。”
明千霜道:“记得。”
邢玿道:“话和小时候一样少。”
程秀道:“你话多，常年一个人在这水阁里守着，闷不闷？”
邢玿指了指阁楼四面，道:“没事都和他们说话，这儿的楼阁桌凳听我唠叨多了，都成精了。”
柳惜见“噗嗤”一声笑出来，邢玿道:“小惜见，你还笑，信不信我让你师父叫你来守这的东西。”
柳惜见伸了伸舌头。
程秀蹙眉问道:“怎么样，送去了吗？”
邢玿点点头。
等了两柱香的功夫，众人忽听阁楼外传来打斗声，邢玿笑道:“来了。”
程秀道:“惜见、千霜，你们俩去盯着。”
明、柳二人起身，明千霜正欲往来时的门出去，柳惜见道:“四师兄，往这边去。”
明千霜往她那走去，看柳惜见用手轻轻拨了矮几上的一只算盘，那墙沙沙作响，缓缓上移，现出黑洞洞一扇门来。
邢玿给她递了只蜡烛，柳惜见接过，踏入门内，明千霜还不知水阁中有这样一条通道，心里一面称奇，一面跟着柳惜见前行。
走出百步远，对面朗明，已至尽头。柳、明二人出了那通道，来到楼廊上，见班炳煌、朱静等人正率弟子和十余人斗在一处。
明千霜一眼看去，见巨石石壁边角上有一人正和袁百卉激斗，待看清了他面颜，说道:“那不是你在安州时擒住的杨斌吗。”
柳惜见顺他目光看去，瞧了片刻，道:“还真是他。”
人丛中有一人大喊道:“上当了！”
又有一人道:“怕他个鸟，后面还有咱们的人，今日定要拿到龙首刀！”
明千霜道:“那你们不送她回合家口了么，她到了家，一找人打听，也会知道真相。”
柳惜见道:“她说她要留在万古山庄习武，许得过几年才回去。”
明千霜站起身走了两步，又近来道:“只要她一要打听，不管过了几年她都会知道，那时怎样？”
柳惜见心中都把李允然和惊雾当做妹子，如今一个对不住另一个，一旦揭破，别说难以相处，就是反目成仇也大有可能。后患难测，她不愿看二人成仇成敌，便想隐瞒大丫头死的起因。只是如此做法未免于惊雾不公，也自觉难安，明千霜这么提起，她一时无话可说。
明千霜道:“你们与她处了这么些时日，已有了情谊，若是实话实说，确是两难，便由你们意思吧，要瞒便瞒着，日后的事，日后再说。”
李允然默言良久，道:“大错铸成，多说无益，我也不要瞒着她，这便和她去说，是我一时大意，没思想周密，害了她姐姐，惊雾她要怎样处置我，我都认了。”
明千霜往李允然面上看去，见她神色决绝，无半点畏缩之态，不禁对这女子刮目相看。饶是同她相伴十余年的柳惜见，也是心生赞佩。
李允然起身，道:“明师兄，你已查明此事，随我一同去找惊雾吧，好与她说明白此事。”她凝眉思量片刻，又道:“她知道了真相，若要杀我，你们也别拦着。走吧，师兄，师姐。”言罢，先自出了房门，便往柳惜见所住院子走去。
明千霜道:“你当真想好了？”
李允然头也不回，道:“是。”
明千霜当即随在她身后，柳惜见心中虽赞李允然此举光明正大，但到底不愿见着李允然和惊雾日后有何仇隙，犹思着跟在李、明二人身后。
明千霜行出三十余步，听觉身后断了步音，回头一看，已不见了柳惜见身影。他略一寻思，已明白柳惜见去了何处，也不出声，依旧回头随李允然前行。二人到了柳惜见院中，不见惊雾，连卫仪卿也不知去了何处。
明千霜道:“她们不知去了哪，你是要在这等还是回去过会再来？”
李允然道:“师兄可有旁的事？”
明千霜道:“没有，你若要留在这，我便同你一起。”
李允然道:“那便再多耽误师兄些时候了。”两人便同在庭院中候着。等了半刻钟有余，卫仪卿和惊雾各提了两篮橘子进院来，一见二人，忙招呼进屋。
闲话一毕，明千霜便支开卫仪卿，李允然寻机同惊雾道:“惊雾，你姐姐有消息了。”
惊雾喜得眸子一下亮起，说道:“真的，她怎么样了？”
李允然心中一痛，说道:“水云院着了火，你姐姐被困在火中，没能逃出来。”
惊雾一听此言，如坠深渊，眼前一黑，身子如无了支持，顷刻之间软下，从凳子上掉地，耳边隐隐听得李允然的呼声。
再睁开眼睛时，自己躺在卧榻上，榻旁是柳惜见、李允然及李允然的师父程秀。她一睁眼，李允然便上前来问道:“醒了，可还觉得哪里不舒服。”适才她一听说姐姐葬身火场，便急晕过去，柳惜见和程秀也正在此时进来，李允然将惊雾抱上床榻养息，程秀帮她把过脉后见无大碍，便拉了李允然出到庭院外来。
李允然火烧青楼一事早已禀告过程秀，这时明千霜带回新讯，与李允然有莫大牵连。李允然虽已有了主意，但柳惜见总想能大事化小便化小，这才找来程秀，期她说劝，使李允然回心转意，暂瞒着是她不经意纵火一事。是以方才半路飞奔去找程秀，谁知程秀去了芙蓉坛，她又展开轻功回到自己院中，让惊雾与卫仪卿去账房拿四篮橘子回来，暂先支走惊雾，拖延时刻，这才匆忙去芙蓉坛寻程秀。
程秀得知李允然欲向惊雾坦白，也同柳惜见一样的心思，忙随了柳惜见到她们住屋。正逢惊雾听闻噩耗晕去。安置好惊雾后，才到外间庭院劝阻李允然。李允然听了师父劝，方才改意，便照柳惜见所说，是厨房油锅引致大火。
惊雾转醒后，先悲悲切切哭了起来，众人劝止，她还没缓过神来，一直未问起水云院如何会着火。坐了一阵，众人扶了她到客厅，程秀拉了拉明千霜衣角，明千霜方道:“水云院的厨子为钱的事争闹，一时没顾得上锅里，油锅起火，慢慢烧到柴堆上，火这就大起来了。”
惊雾本性淳厚，她又是柳、李二人所救，来到万古山庄也是二人对她最好，哪里会想到此事内情，便信了明千霜所说。一面哭泣一面问道:“那我爹娘他们知道了么？”
明千霜道:“这事闹的不小，要是你爹娘知道你姐姐被卖到水云院的话，他们多半晓得你姐姐的事。”
惊雾一面擦泪一面道:“他们兴许还不知道我逃出来了。”
李允然道:“你若想回去，等咱们忙完了庄里的事，便送你回去。”
惊雾道:“去了，我还能再回来吗？”
柳惜见道:“自然能呀。”
惊雾摇摇头，道:“我还是想先学了武功再回去。”
柳惜见道:“那也好得很，那老鸨还在，你又是在大火之前逃出来的，老鸨要是知道你在哪，多半还会抓你回去。”
惊雾泪眼婆娑，程秀垂头暗思，半晌说道:“惊雾，你要拜师的事，过几日便有着落。”
惊雾呆呆的，看着程秀，半晌才道:“真的吗？”
程秀笑道:“自然是真的。”这话出于程秀之口，李允然、柳惜见等弟子均知程秀多半是要收她为徒，再者是要将惊雾引入别的师尊门下，均为她欢喜。
惊雾生长在乡间，识见有限，却听不出程秀话中深意。只是尚未拜师，众人也不好便叫她拜谢，各人都只劝她别为姐姐之死多伤身。
程秀与柳惜见今日有要务在身，待惊雾心绪稍宁，程秀嘱咐卫仪卿照看她，自己带了柳惜见、明千霜、李允然三人出去。
出了庭院，程秀道:“允然，你先回去，别这样了，少胡思乱想。”
李允然应命而去。
程秀转头对明千霜道:“今日庄里有大事要办，庄主这两日一直念叨着你，盼你能回来共行此事，你可要同去？”
明千霜道:“什么大事？”
程秀与他耳语两句，明千霜面上带笑，说道:“那便去吧。”
程秀道:“惜见，走。”
三人绕过东面，来到西边的“宝界山”。宝界山本是方天然巨石，形如佛手，四丈余高，底长六丈。万古山庄建庄之时，便将这块巨石也纳入庄中，在四面修筑亭台楼阁，培植奇花异卉，引入泉水，景色颇佳。巨石方圆二里的地方，便被叫做宝界山。
万古山庄中无一楼阁可与宝界山争高，此地此石耸居万古山庄多年，已成了万古山庄的圣地。明千霜回庄后曾到过宝界山两次，今日听说宝界山将有敌临，心中喜盼。又暗暗道:“他们可真会挑地方闹事。”
程秀带着柳、明二人到了宝界山右面的倾鬟水阁中坐下，明千霜看四面幽静，道:“他们什么时候来？”
程秀不似往日，神情总是郁郁的，明千霜直问了两遍她才听见，回道:“慢慢等便是，咱们不急。”
三人坐了一会，一人从外进来，向程秀施了一礼，道:“程师姐。”
程秀道:“邢师弟，不必多礼。”
明千霜看去，来人是个四十来岁的中年男子，神清体瘦，一身青袍随风轻摆，额头左边有个勺大的伤疤。他认得这是护守龙首刀的邢玿，同柳惜见一齐起身，向邢玿见礼。
邢玿挨近他们三人坐下，说道:“程师姐，这庄主的徒弟们和你都很亲啊，倒像是你们才是师徒呢。”
程秀笑答:“我常把他们拉来干活，他们与我熟些罢了。”
邢玿道:“千霜，我还以为你记不得我了呢。”
明千霜道:“记得。”
邢玿道:“话和小时候一样少。”
程秀道:“你话多，常年一个人在这水阁里守着，闷不闷？”
邢玿指了指阁楼四面，道:“没事都和他们说话，这儿的楼阁桌凳听我唠叨多了，都成精了。”
柳惜见“噗嗤”一声笑出来，邢玿道:“小惜见，你还笑，信不信我让你师父叫你来守这的东西。”
柳惜见伸了伸舌头。
程秀蹙眉问道:“怎么样，送去了吗？”
邢玿点点头。
等了两柱香的功夫，众人忽听阁楼外传来打斗声，邢玿笑道:“来了。”
程秀道:“惜见、千霜，你们俩去盯着。”
明、柳二人起身，明千霜正欲往来时的门出去，柳惜见道:“四师兄，往这边去。”
明千霜往她那走去，看柳惜见用手轻轻拨了矮几上的一只算盘，那墙沙沙作响，缓缓上移，现出黑洞洞一扇门来。
邢玿给她递了只蜡烛，柳惜见接过，踏入门内，明千霜还不知水阁中有这样一条通道，心里一面称奇，一面跟着柳惜见前行。
走出百步远，对面朗明，已至尽头。柳、明二人出了那通道，来到楼廊上，见班炳煌、朱静等人正率弟子和十余人斗在一处。
明千霜一眼看去，见巨石石壁边角上有一人正和袁百卉激斗，待看清了他面颜，说道:“那不是你在安州时擒住的杨斌吗。”
柳惜见顺他目光看去，瞧了片刻，道:“还真是他。”
人丛中有一人大喊道:“上当了！”
又有一人道:“怕他个鸟，后面还有咱们的人，今日定要拿到龙首刀！”