父皇曾经说过，从现今各国的形势来看，唯有轩国可与葑国匹敌。而就元瑶熙所知，轩国之所以能有如此雄厚的国力，全是因轩国摄政王轩文基治国有方。即便自己长于深宫，也听说过轩文基的许多传奇事迹。
她很想知道，究竟如何治国才能让国家强大而不畏外敌侵扰，能让国家富足强盛的摄政王轩文基又是怎样的一个人？
而昨天晚上她见识到了轩国的女将领。她不禁想，如果自己能像白锦雁那样武艺高强、胆识过人，是不是垆国就不会那么快便被葑国打败？
木何注意到元瑶熙的眼神时而沉痛万分，时而怒意汹涌，时而迷茫无措，时而充满希冀。他轻声唤道：“元姑娘……”
元瑶熙站起身来，拍了拍身上的泥土，微风轻拂，吹乱了她的发丝，她的声音幽幽响起，“我们走吧。”
三人又走了一段路程。
元瑶熙突然问道：“轩国是允许女子参军的么？”
木何微微一怔，答道：“轩国并无明令禁止女子参军。”
“而且轩国自开国伊始便有多位著名的女将领，”桓琪接口道，“所以轩国对待参军的女子也比别国略为宽容。”他顿了一顿，又道：“但是，想要从众多的男性兵将之中脱颖而出，也是要付出超凡的努力，承受巨大的艰辛的。”
元瑶熙点了点头，又问道：“白将军是怎样成为赤羽将军的？”
桓琪的思绪被元瑶熙的这句问话一下子拉回到了两年前那硝烟弥漫、烽火连天的轩渑战场上。他的目光变得幽深而辽远，与白锦雁相识的过往一幕幕地浮现在眼前。他的声音温润深沉，慢慢说道：“我第一次见她是在轩、渑开战之后不久。”
渑国地处轩国以北，国土不广但民风彪悍。由于渑国土地大多贫瘠，气候常年寒冷干燥，不适宜耕种养殖，因此，渑国对于其南面国家土地的肥沃丰饶十分艳羡。早在轩国前朝晞国之时，渑国便对晞国的土地垂涎不已。百十年间，渑国已数度南侵。从轩国开国皇帝轩谨领兵起义到轩国建国这十六年间，渑国已经占领了晞国北方的三州十一城。
轩国建国后，轩谨的第一要务便是收复北方失地。在他在位的九年时间里，轩谨亲自率军北伐，前后与渑国共进行了五次战争，最后终于将渑国抢占去的三州十一城全部夺回。而一年以后，轩谨便驾崩了。
轩谨驾崩后，其三子轩荣启即位，改年号为长宁。长宁十年，沉寂了十一年的渑国又再次起了南侵之意。轩荣启御驾亲征，将监国大任交给了独子轩文基。
一年后，渑国假意请降，却暗中派人刺杀轩荣启。长宁十二年，轩荣启伤重难愈，其麾下将领护送他返回轩都福泽，未几，轩荣启便与世长辞。
轩文基时年一十四岁。在他刚得知父亲受伤的消息时，便派人给长年驻守在北疆的郄泰宏大将军送去了一道命令：死守北境。如果渑国又派兵进犯，便迎头痛击，但绝不可追击敌人；如果渑国不再动作，便固守边防，不可主动出击。他让郄泰宏养精蓄锐三年，隐忍三年，并立誓三年后一定彻底打败渑国。
当然，那时所有人都没有想到，轩文基所说的彻底打败渑国竟是直接灭了渑国。
轩文基没有登基称帝，他自封摄政王，从轩氏家族众多兄弟中千挑万选出一个孩子来继承皇位，这个孩子便是当今的轩国皇帝轩文宇。轩文宇即位后，改年号为乾定。
乾定一年，轩文基颁令这一年的国试不论文考还是武考都增至四次，有志参加国试的考生，可以不经过县考、州考，直接进京参加国试。到各县报名的考生，只需带上本地书院的荐书，便可获得十两银子的赶考盘缠。而后各县会把考生的名单快马送至京城，如果领了盘费却没有参考，将会以欺君罪论处，但只要参加了考试，不管最后成绩如何，都会再奖励十两银子。
此令一出，大量考生如潮水般涌入福泽。轩文基率十名刚正老臣亲自监考。一年过后，共选出文官生三千一百零四名，武官生两千八百一十九名。轩文基将文官生分派到各个部司学习为官政事，将武官生分配到各州州军中接受军事战策训练。
同年，轩文基颁令扩大征兵。凡家中兄弟两人以上者，年满十六岁，须有一人入伍参军，当地县府将给与参军者每人二十两银子的奖励。而对于有人参军的家庭，县府每年将给予每户五两银子的补贴。一年间，轩国军队扩兵百万。
另外，轩文基还颁布了一系列法令促进农耕，加强商贸，鼓励工匠研制改造农具和兵器等。
乾定二年冬，轩文基从之前派往各州的武官生中调出千人任命为各级武官，并拨出五十万大军，派往北疆，交由郄泰宏统领训练。
乾定三年春，轩文基带了几名侍卫前往渑国。
乾定三年十月，轩文基回到轩国北疆的琏城，见到了郄泰宏。轩国向渑国宣战。
那时，桓琪是跟随轩文基一起来到琏城的侍卫之一。
琏城是轩国北方最大的城镇，也是连接轩国和渑国的交通要道。由于近三年轩国派重兵驻守北境，渑国几次试探性的袭击都是惨败，所以琏城慢慢变得太平安定，轩渑两国的通商也越来越多。
很多国家的商贾都是经过琏城前往渑国行商。轩国的商品在渑国都能卖出很好的价钱。渑国的商队也是通过琏城才能进入轩国，继而去往更南面的国家。渑国的马匹是轩国最受欢迎的商品之一。
北方的冬天比南方要严酷许多，十月的琏城已是非常寒冷。琏城北门的进出盘查很是严格。轩文基的随行侍卫邓青将一面金牌交给守门军的一名头目看了一下，这头目是统领十五人守门军的守门戍检，姓丁。丁戍检见那金牌四龙缠边、两朵祥云下六个大字“摄政王轩文基”，两腿一软就要跪倒。
邓青将他扶住，两人离开城门几步，邓青在丁戍检耳边低声说道：“王爷有令，请郄大将军午时前将在琏城的所有将领官员集合于大将军府。速去传话。”
丁戍检飞奔着报信去了。
进了琏城，轩文基让随行人员分成两队，分别前往城东和城西察访情况，并约定午时在将军府会合。轩文基自和清渊、尉迟嘉偕同两名侍卫向东而去，桓琪和阮拓、阮霞向西而行。
桓琪和阮拓、阮霞三人一路往西行来，只见琏城城内街道上人来人往，车水马龙，十分热闹；街道两旁买卖铺户叫卖揽客，极其兴隆；俨然一派大城镇的繁华景象，却毫无频繁经历战火之边关的清冷萧索，也不像即将开战的边塞那样沉重压抑。三人心中不由得暗暗纳罕。
走过几家店铺，迎面是一户门面阔气、金匾高悬的布庄，匾上写着“彤瑞祥”三个大字。
阮霞四顾了一下，转回身对阮拓、桓琪道：“我们这一仗不知会打到什么时候。王爷北行时所带物品极少，这链城和渑国很快便会天寒地冻，王爷身体不好，应当添些冬衣。顺便也给我们几人买些布料，做几件冬衣吧？”
桓琪嘻嘻笑道：“以前怎么从来没见霞姐想着要给我们做衣服啊？霞姐现今如此贤惠体贴，也不知将来谁有那么大的福气能做我的姐夫？”
阮霞笑骂道：“你这猴子，句句损人，看我不把你的嘴给缝上！”说着便伸手去揪桓琪的耳朵。
桓琪身形一转，躲到阮拓身后，叫道：“阮大哥，救命！霞姐的暗器打在身上可不是好玩的！”
阮拓“啪”地一下打掉了桓琪抓着他衣袖的手，抬手拦住妹妹，皱眉道：“你们两个别闹了，办正事要紧。”说完迈步前行。
桓琪做了个鬼脸，阮霞笑着瞪了他一眼，道：“猴儿果然逃得够快，但我手里的宝贝也不是吃素的。等哪天得闲了，咱们倒真可以好好比比，看看究竟是你逃得快，还是我的暗器快。”说完，转身跟上阮拓，走进彤瑞祥。
彤瑞祥的伙计见有客上门，三人一副外出采买的商人打扮，赶忙迎了过来，道：“几位客官里边请。”
彤瑞祥的掌柜正和另外两名伙计招待其他两拨客人，桓琪三人便先在店中的小桌处坐了。迎他们进门的小伙计十分机灵麻利，在小桌上摆了茶壶茶碗干果点心，倒好了三杯茶。
阮拓端起茶杯，向那小伙计问道：“小哥贵姓？”
小伙计答道：“小的姓郑，大伙都叫我郑七。”
阮拓道：“郑小哥在彤瑞祥有几年了？”
郑七答道：“小的十二岁便在这布庄学徒，现今已有八年了。”
桓琪笑道：“郑小哥在这生意场上，也是老江湖了。”
郑七连忙摆手道：“不敢，不敢。”
阮霞道：“请问小哥，这琏城一向如此热闹么？”
郑七答道：“几位贵客有所不知，前些年琏城周边的村庄经常遭到渑国贼兵的抢掠，琏城里的百姓每天也是提心吊胆，说不定什么时候渑国军队就会打过来，所以这里可是萧条得很。自打三年前朝廷下令鼓励商人来琏城经商，又给琏城减免了赋税，还往琏城运送大批物资，琏城这才渐渐繁荣起来。”他顿了顿，又道：“我们这‘彤瑞祥’虽是琏城的老字号，以前的店面可也是十分简陋，如今这铺面是去年刚刚翻建的。”
她很想知道，究竟如何治国才能让国家强大而不畏外敌侵扰，能让国家富足强盛的摄政王轩文基又是怎样的一个人？
而昨天晚上她见识到了轩国的女将领。她不禁想，如果自己能像白锦雁那样武艺高强、胆识过人，是不是垆国就不会那么快便被葑国打败？
木何注意到元瑶熙的眼神时而沉痛万分，时而怒意汹涌，时而迷茫无措，时而充满希冀。他轻声唤道：“元姑娘……”
元瑶熙站起身来，拍了拍身上的泥土，微风轻拂，吹乱了她的发丝，她的声音幽幽响起，“我们走吧。”
三人又走了一段路程。
元瑶熙突然问道：“轩国是允许女子参军的么？”
木何微微一怔，答道：“轩国并无明令禁止女子参军。”
“而且轩国自开国伊始便有多位著名的女将领，”桓琪接口道，“所以轩国对待参军的女子也比别国略为宽容。”他顿了一顿，又道：“但是，想要从众多的男性兵将之中脱颖而出，也是要付出超凡的努力，承受巨大的艰辛的。”
元瑶熙点了点头，又问道：“白将军是怎样成为赤羽将军的？”
桓琪的思绪被元瑶熙的这句问话一下子拉回到了两年前那硝烟弥漫、烽火连天的轩渑战场上。他的目光变得幽深而辽远，与白锦雁相识的过往一幕幕地浮现在眼前。他的声音温润深沉，慢慢说道：“我第一次见她是在轩、渑开战之后不久。”
渑国地处轩国以北，国土不广但民风彪悍。由于渑国土地大多贫瘠，气候常年寒冷干燥，不适宜耕种养殖，因此，渑国对于其南面国家土地的肥沃丰饶十分艳羡。早在轩国前朝晞国之时，渑国便对晞国的土地垂涎不已。百十年间，渑国已数度南侵。从轩国开国皇帝轩谨领兵起义到轩国建国这十六年间，渑国已经占领了晞国北方的三州十一城。
轩国建国后，轩谨的第一要务便是收复北方失地。在他在位的九年时间里，轩谨亲自率军北伐，前后与渑国共进行了五次战争，最后终于将渑国抢占去的三州十一城全部夺回。而一年以后，轩谨便驾崩了。
轩谨驾崩后，其三子轩荣启即位，改年号为长宁。长宁十年，沉寂了十一年的渑国又再次起了南侵之意。轩荣启御驾亲征，将监国大任交给了独子轩文基。
一年后，渑国假意请降，却暗中派人刺杀轩荣启。长宁十二年，轩荣启伤重难愈，其麾下将领护送他返回轩都福泽，未几，轩荣启便与世长辞。
轩文基时年一十四岁。在他刚得知父亲受伤的消息时，便派人给长年驻守在北疆的郄泰宏大将军送去了一道命令：死守北境。如果渑国又派兵进犯，便迎头痛击，但绝不可追击敌人；如果渑国不再动作，便固守边防，不可主动出击。他让郄泰宏养精蓄锐三年，隐忍三年，并立誓三年后一定彻底打败渑国。
当然，那时所有人都没有想到，轩文基所说的彻底打败渑国竟是直接灭了渑国。
轩文基没有登基称帝，他自封摄政王，从轩氏家族众多兄弟中千挑万选出一个孩子来继承皇位，这个孩子便是当今的轩国皇帝轩文宇。轩文宇即位后，改年号为乾定。
乾定一年，轩文基颁令这一年的国试不论文考还是武考都增至四次，有志参加国试的考生，可以不经过县考、州考，直接进京参加国试。到各县报名的考生，只需带上本地书院的荐书，便可获得十两银子的赶考盘缠。而后各县会把考生的名单快马送至京城，如果领了盘费却没有参考，将会以欺君罪论处，但只要参加了考试，不管最后成绩如何，都会再奖励十两银子。
此令一出，大量考生如潮水般涌入福泽。轩文基率十名刚正老臣亲自监考。一年过后，共选出文官生三千一百零四名，武官生两千八百一十九名。轩文基将文官生分派到各个部司学习为官政事，将武官生分配到各州州军中接受军事战策训练。
同年，轩文基颁令扩大征兵。凡家中兄弟两人以上者，年满十六岁，须有一人入伍参军，当地县府将给与参军者每人二十两银子的奖励。而对于有人参军的家庭，县府每年将给予每户五两银子的补贴。一年间，轩国军队扩兵百万。
另外，轩文基还颁布了一系列法令促进农耕，加强商贸，鼓励工匠研制改造农具和兵器等。
乾定二年冬，轩文基从之前派往各州的武官生中调出千人任命为各级武官，并拨出五十万大军，派往北疆，交由郄泰宏统领训练。
乾定三年春，轩文基带了几名侍卫前往渑国。
乾定三年十月，轩文基回到轩国北疆的琏城，见到了郄泰宏。轩国向渑国宣战。
那时，桓琪是跟随轩文基一起来到琏城的侍卫之一。
琏城是轩国北方最大的城镇，也是连接轩国和渑国的交通要道。由于近三年轩国派重兵驻守北境，渑国几次试探性的袭击都是惨败，所以琏城慢慢变得太平安定，轩渑两国的通商也越来越多。
很多国家的商贾都是经过琏城前往渑国行商。轩国的商品在渑国都能卖出很好的价钱。渑国的商队也是通过琏城才能进入轩国，继而去往更南面的国家。渑国的马匹是轩国最受欢迎的商品之一。
北方的冬天比南方要严酷许多，十月的琏城已是非常寒冷。琏城北门的进出盘查很是严格。轩文基的随行侍卫邓青将一面金牌交给守门军的一名头目看了一下，这头目是统领十五人守门军的守门戍检，姓丁。丁戍检见那金牌四龙缠边、两朵祥云下六个大字“摄政王轩文基”，两腿一软就要跪倒。
邓青将他扶住，两人离开城门几步，邓青在丁戍检耳边低声说道：“王爷有令，请郄大将军午时前将在琏城的所有将领官员集合于大将军府。速去传话。”
丁戍检飞奔着报信去了。
进了琏城，轩文基让随行人员分成两队，分别前往城东和城西察访情况，并约定午时在将军府会合。轩文基自和清渊、尉迟嘉偕同两名侍卫向东而去，桓琪和阮拓、阮霞向西而行。
桓琪和阮拓、阮霞三人一路往西行来，只见琏城城内街道上人来人往，车水马龙，十分热闹；街道两旁买卖铺户叫卖揽客，极其兴隆；俨然一派大城镇的繁华景象，却毫无频繁经历战火之边关的清冷萧索，也不像即将开战的边塞那样沉重压抑。三人心中不由得暗暗纳罕。
走过几家店铺，迎面是一户门面阔气、金匾高悬的布庄，匾上写着“彤瑞祥”三个大字。
阮霞四顾了一下，转回身对阮拓、桓琪道：“我们这一仗不知会打到什么时候。王爷北行时所带物品极少，这链城和渑国很快便会天寒地冻，王爷身体不好，应当添些冬衣。顺便也给我们几人买些布料，做几件冬衣吧？”
桓琪嘻嘻笑道：“以前怎么从来没见霞姐想着要给我们做衣服啊？霞姐现今如此贤惠体贴，也不知将来谁有那么大的福气能做我的姐夫？”
阮霞笑骂道：“你这猴子，句句损人，看我不把你的嘴给缝上！”说着便伸手去揪桓琪的耳朵。
桓琪身形一转，躲到阮拓身后，叫道：“阮大哥，救命！霞姐的暗器打在身上可不是好玩的！”
阮拓“啪”地一下打掉了桓琪抓着他衣袖的手，抬手拦住妹妹，皱眉道：“你们两个别闹了，办正事要紧。”说完迈步前行。
桓琪做了个鬼脸，阮霞笑着瞪了他一眼，道：“猴儿果然逃得够快，但我手里的宝贝也不是吃素的。等哪天得闲了，咱们倒真可以好好比比，看看究竟是你逃得快，还是我的暗器快。”说完，转身跟上阮拓，走进彤瑞祥。
彤瑞祥的伙计见有客上门，三人一副外出采买的商人打扮，赶忙迎了过来，道：“几位客官里边请。”
彤瑞祥的掌柜正和另外两名伙计招待其他两拨客人，桓琪三人便先在店中的小桌处坐了。迎他们进门的小伙计十分机灵麻利，在小桌上摆了茶壶茶碗干果点心，倒好了三杯茶。
阮拓端起茶杯，向那小伙计问道：“小哥贵姓？”
小伙计答道：“小的姓郑，大伙都叫我郑七。”
阮拓道：“郑小哥在彤瑞祥有几年了？”
郑七答道：“小的十二岁便在这布庄学徒，现今已有八年了。”
桓琪笑道：“郑小哥在这生意场上，也是老江湖了。”
郑七连忙摆手道：“不敢，不敢。”
阮霞道：“请问小哥，这琏城一向如此热闹么？”
郑七答道：“几位贵客有所不知，前些年琏城周边的村庄经常遭到渑国贼兵的抢掠，琏城里的百姓每天也是提心吊胆，说不定什么时候渑国军队就会打过来，所以这里可是萧条得很。自打三年前朝廷下令鼓励商人来琏城经商，又给琏城减免了赋税，还往琏城运送大批物资，琏城这才渐渐繁荣起来。”他顿了顿，又道：“我们这‘彤瑞祥’虽是琏城的老字号，以前的店面可也是十分简陋，如今这铺面是去年刚刚翻建的。”