轩文基一愣，“这支小队最后一次联络大军时，位于何处？”
桓琪道：“卫州州城重（g）柢外东南方九百里。”
“他们当时传回的消息可有什么异常之处？”
“并无任何异常。”
“带队的参将是谁？”
“白锦雁。”
轩文基放下杯子，眉头微皱：“卫州已距渑都斐（fěi）凌不远……”他沉吟片刻，又道：“这位白将军我是见过的，有勇有谋。她现在所率的军士也都是身经百战。这样一支队伍出了意外，只能是遭遇了强敌。”他眉头皱得更深，“难道是那个人的手笔？”
正说话间，阮拓迈步走了进来，他手里拿着一个拇指粗细的小竹筒，“这是刚刚收到的从斐凌传来的密报。”
轩文基接过竹筒，仔细看了看封口火漆上的印鉴，确认那凤羽图案完整无误，才拔开塞子，从里面拿出一个纸条。纸条上只有几个字，但轩文基的身子却微微一震。
“果然，”轩文基将纸条递给清渊，“郄大将军现在何处？”
桓琪道：“在正厅。”
轩文基举步便走。清渊不由得一皱眉，他从衣架上取下白裘，快步跟上轩文基，给他披上，把纸条又给了阮拓。
桓琪把脑袋凑近阮拓，也看清了纸条上的字“魏泓出斐凌”。
阮拓和桓琪对视了一眼，两人的眼神中都显出一丝凝重。
阮拓将纸条投进火炉，眨眼间那纸条便化为灰烬。两人快步跟了出去。
郄泰宏正与几位将军商讨下一步的作战计划。见轩文基几人进来，便起身相迎。
轩文基道：“白将军的小队失去联络之事，郄大将军有何看法？”
郄泰宏神情严峻：“我们需要尽快弄清楚白将军那边究竟发生了什么，我打算派一支百人小队前去探查。”
轩文基点点头：“我得到消息，渑国幽华公子魏泓已经离开渑都斐凌。”
轩文基指着地图上卫州州城重柢和渑都斐凌的位置道：“重柢是我们和斐凌之间最大的一座城池，重柢四面环山，易守难攻，可以说是斐凌的天然屏障。如果失去了重柢，斐凌也坚持不了多久。魏泓也很清楚这一点。
“他先前之所以没有出手，是因为明面上他在渑国是一个毫无实权的皇孙，想来他现在是想出了办法，争到了实权。
“渑国皇权之争已持续多年，渑君魏禩如此年迈却依然稳坐帝位，正是因为这位幽华公子暗中扶持。魏滢八岁丧父后便是仰赖他的保护，才能安然长大。而他的实力别国一直无从知晓，这些都说明他极不简单。
“如果白将军的事与魏泓有关的话，我们必须谨慎对待。”他微微昂头，“魏泓可是个劲敌。”
轩文基转身对桓琪和阮拓说道：“这一次你们两位走一趟吧。”他让桓琪、阮拓跟随郄泰宏派出的小队，一起前往卫州探查白锦雁队伍的情况。
“你二人要多加小心，队伍要尽量隐藏行踪，一有消息，尽速传回。”轩文基叮嘱道。
桓琪一笑，“王爷放心。”他眼珠一转，“可是，如果碰上那个人……”
轩文基叹了口气，道：“如果你们遇上他，想要击杀他，估计难以成功。你们要以不暴露行踪为优先考虑。如果他想拿下你们，我会让他也没有任何机会。”
桓琪见轩文基没有任何犹豫之色，不由得和阮拓对视了一眼，又看了看清渊，清渊对他的目光只是微微皱眉，面上神色再无变化。
轩文基假装没有看见他们的眼神，脸上露出惯有的淡笑。
桓琪和阮拓领命离去。
郄泰宏道：“现在卫州情况不明，我们把大军的方向先转到颖州。颖州势力较大的起义军有四支，我打算派人分别与他们接触。”
轩文基点了点头：“不过我们只是佯攻颖州，做足大军攻打颖州的声势，将七成的兵马分作六队，绕道潜行进入卫州，围住重柢，要隐蔽，要快。趁着魏泓还没有在重柢建立起坚固的防御，把重柢孤立起来，攻下重柢，再慢慢拿下卫州其他的城池，渑国也就坚持不了多久了。”
郄泰宏和众将领躬身称是。
计议已定，轩文基离开正厅，返回东跨院。
轩文基走得极慢，每一步都缓缓地踩在积雪上，雪地里发出吱嘎吱嘎的响声。清渊紧跟在他身后，可他的脚下却没有丝毫声响。而轩文基的每一步，似乎都踏在了清渊的心上，清渊的心情越发沉重。
轩文基突然脚步一顿，他的声音沉稳坚毅：“我知道你们都在替我担心，但这条路是我自己的选择。”他微微昂起头，“晞朝末年，昏君无道，宠信奸佞，贪官横行，民不聊生。我祖父被逼无路，揭竿而起。虽说起义之初只是为了能够活下去，但越来越多的人投奔他、依靠他，慢慢地，他意识到自己有能力为百姓、为苍生谋福祉，于是他便把这当做了他的责任。
“他选择的这条路异乎寻常地艰难，为了达成目标，他失去了许多并肩作战的朋友，放弃了很多自己内心的渴望，也牺牲了不少至亲骨肉。他的长子、次子都在起义的过程中战死。但越是这样，他便越发只能前进，绝对不能退缩，因为哪怕只是后退半步，他都会觉得愧对之前那些血泪。
“他早已不只是他自己，他更是追随者的未来和希望。
“后来他建立了轩国，更是把所有心血都放在治国兴邦上，直到北战渑国收复失地，旧伤新创不治而逝。及至我父皇即位，他也把所有精力都放在振兴轩国上。
“我自小耳濡目染，又经父皇、诸位跟随祖父一起打天下的老臣和智者贤师教导，深知皇室一族责任重大，不仅应担国家兴亡之责，更负百姓生息之任。
“父皇只有我一个孩子，我便必须让这祖父为之呕心沥血、父皇为之殚精竭虑的轩国江山富强繁荣。早在当初决定承担这个责任的时候，我便清楚今后将会有无数个难以抉择，然而想得必有舍。因为我想要的太大，我必须舍弃的就会很多。虽然有时也会苦闷，但我从未后悔。”他转过身望着清渊，脸上的笑容如春阳明媚，似可融冰化雪。
“你的苦闷尽可以在我们几人面前表现出来，尉迟说过多次，愁情烦绪郁结于心对你的身体大有伤害。”清渊语气郑重。
轩文基秀眉紧蹙，清渊忙道：“你哪里不舒服？”
“唉，我是感慨清渊你年纪轻轻、玉树临风，怎么看也不像是个爱唠叨的老婆婆啊！”轩文基露出顽皮的笑容。
清渊见他跟自己开玩笑，心中暂时松了一口气，便道：“我带你去个地方。”
轩文基十分奇怪，却见清渊伸手握住他的左手，另一只手在他腰上一托，两人飞身而起，轻轻落在房顶之上。
清渊扶他站稳，又帮他把白裘紧了紧。
这间屋子的房顶极高，站在上面可以看到很远的景色，素白耀眼，辽阔无垠。
清渊知道轩文基喜欢广阔的天地。
过了好一会儿，轩文基缓缓舒了口气，“此等美景能将人心中烦郁一扫而空，清渊果然深知我心。”
清渊只是淡笑无声。
忽闻院中有人咳嗽两声，一个妩媚的声音不疾不徐：“房顶子上的风不大吗？清渊，小心冻着少爷！”
轩文基笑道：“霞姐来了。”
清渊一揽轩文基，带着他从房上跳下落到院中。
阮霞手里提着一个紫檀食盒，“这几天少爷都没能好好吃饭，我不亲自下厨都不行了。”
三人走进屋内。阮霞从食盒中拿出六样菜肴、两碟点心摆在桌上，屋里立即弥漫着食物的香气。清渊倒了三杯茶，分别放在三人面前。
“霞姐的手艺真是天下一绝。”轩文基由衷称赞道。
阮霞见轩文基吃得开怀，心里便也豁朗许多。
待轩文基放下筷子，阮霞略一犹疑，开口道：“哥哥已经跟我说了。我即刻就动身前往重柢。”她见轩文基眸光暗了暗，便住口不言。
轩文基低下头，慢慢转动手中的茶杯，轻声道：“霞姐，多加小心。”
阮霞拍了拍他的手，柔声道：“好。”
十日后，卫州。
“阮大哥，你看！”桓琪蹲在地上，将一处凸起的积雪拨开，露出了一个小石堆。
“又一个七石堆。”阮拓俯身细看，只见六个较小的石块围成一圈，中间叠放着一个较大的石块，与之前发现的标记一模一样。“这已经是第十个标记了。”
桓琪从怀中摸出一幅羊皮地图，地图中卷着一支朱砂笔，他用朱砂笔在地图上画了个圈，然后指着地图道：“这十个标记连成的路线先是努力向重柢靠近，而后却不得不远离重柢逐渐向南。”
阮拓点点头：“我们在发现第一处标记的地方找到了我军的三十四具尸体。虽然战场已被大雪覆盖，但仍然可以想象得到当时激烈的战况。
“可我们却没有找到任何一具渑军的尸体，连续几天的降雪掩藏了所有的脚印和痕迹，我们无法判断当时轩军到底是如何受到攻击，又是如何撤退的。这个七石堆却是既隐蔽又明显的一个标记。
“因为石块随处可见，不是特别留心的人，并不会觉得小石堆有什么奇怪；而小石堆被雪覆盖后略微凸起，又出现在许多尸体旁边，对我们来说就有些显眼。只是不知道这标记是我军留下用来向我们传递讯息的，还是渑军用来诱敌的。”
“不管是什么，我们只能跟着它去一探究竟了。看这路线的走势，它指向的最近地点是青磐坳。”桓琪回身叫来三名士兵，道：“你们三人赶快去向王爷和郄大将军报信。”
三人领命上马飞驰而去。
桓琪等人继续向青磐坳方向行进了八十里，突然听到号角声响，两队渑兵从南北两个方向同时杀出，每队皆三百人有余。
“有埋伏！”最前面的轩军骑兵一声大喊。
轩军骑兵统领牧涵一挥手，轩军骑兵立刻排成清风偃月阵，牧涵位于月弯正中指挥。
阮拓和桓琪对视一眼，同时低声道：“擒贼先擒王！”两人飞身而起分别扑向南、北两队渑军的首领。
渑军埋伏于此，本想打轩军一个措手不及，依仗地形之便形成合围困住轩军，却没承想这一小队轩军虽然人数极少却应变神速，带兵的将领出手又快如闪电，这两队渑军着实被吓了一跳。
桓琪道：“卫州州城重（g）柢外东南方九百里。”
“他们当时传回的消息可有什么异常之处？”
“并无任何异常。”
“带队的参将是谁？”
“白锦雁。”
轩文基放下杯子，眉头微皱：“卫州已距渑都斐（fěi）凌不远……”他沉吟片刻，又道：“这位白将军我是见过的，有勇有谋。她现在所率的军士也都是身经百战。这样一支队伍出了意外，只能是遭遇了强敌。”他眉头皱得更深，“难道是那个人的手笔？”
正说话间，阮拓迈步走了进来，他手里拿着一个拇指粗细的小竹筒，“这是刚刚收到的从斐凌传来的密报。”
轩文基接过竹筒，仔细看了看封口火漆上的印鉴，确认那凤羽图案完整无误，才拔开塞子，从里面拿出一个纸条。纸条上只有几个字，但轩文基的身子却微微一震。
“果然，”轩文基将纸条递给清渊，“郄大将军现在何处？”
桓琪道：“在正厅。”
轩文基举步便走。清渊不由得一皱眉，他从衣架上取下白裘，快步跟上轩文基，给他披上，把纸条又给了阮拓。
桓琪把脑袋凑近阮拓，也看清了纸条上的字“魏泓出斐凌”。
阮拓和桓琪对视了一眼，两人的眼神中都显出一丝凝重。
阮拓将纸条投进火炉，眨眼间那纸条便化为灰烬。两人快步跟了出去。
郄泰宏正与几位将军商讨下一步的作战计划。见轩文基几人进来，便起身相迎。
轩文基道：“白将军的小队失去联络之事，郄大将军有何看法？”
郄泰宏神情严峻：“我们需要尽快弄清楚白将军那边究竟发生了什么，我打算派一支百人小队前去探查。”
轩文基点点头：“我得到消息，渑国幽华公子魏泓已经离开渑都斐凌。”
轩文基指着地图上卫州州城重柢和渑都斐凌的位置道：“重柢是我们和斐凌之间最大的一座城池，重柢四面环山，易守难攻，可以说是斐凌的天然屏障。如果失去了重柢，斐凌也坚持不了多久。魏泓也很清楚这一点。
“他先前之所以没有出手，是因为明面上他在渑国是一个毫无实权的皇孙，想来他现在是想出了办法，争到了实权。
“渑国皇权之争已持续多年，渑君魏禩如此年迈却依然稳坐帝位，正是因为这位幽华公子暗中扶持。魏滢八岁丧父后便是仰赖他的保护，才能安然长大。而他的实力别国一直无从知晓，这些都说明他极不简单。
“如果白将军的事与魏泓有关的话，我们必须谨慎对待。”他微微昂头，“魏泓可是个劲敌。”
轩文基转身对桓琪和阮拓说道：“这一次你们两位走一趟吧。”他让桓琪、阮拓跟随郄泰宏派出的小队，一起前往卫州探查白锦雁队伍的情况。
“你二人要多加小心，队伍要尽量隐藏行踪，一有消息，尽速传回。”轩文基叮嘱道。
桓琪一笑，“王爷放心。”他眼珠一转，“可是，如果碰上那个人……”
轩文基叹了口气，道：“如果你们遇上他，想要击杀他，估计难以成功。你们要以不暴露行踪为优先考虑。如果他想拿下你们，我会让他也没有任何机会。”
桓琪见轩文基没有任何犹豫之色，不由得和阮拓对视了一眼，又看了看清渊，清渊对他的目光只是微微皱眉，面上神色再无变化。
轩文基假装没有看见他们的眼神，脸上露出惯有的淡笑。
桓琪和阮拓领命离去。
郄泰宏道：“现在卫州情况不明，我们把大军的方向先转到颖州。颖州势力较大的起义军有四支，我打算派人分别与他们接触。”
轩文基点了点头：“不过我们只是佯攻颖州，做足大军攻打颖州的声势，将七成的兵马分作六队，绕道潜行进入卫州，围住重柢，要隐蔽，要快。趁着魏泓还没有在重柢建立起坚固的防御，把重柢孤立起来，攻下重柢，再慢慢拿下卫州其他的城池，渑国也就坚持不了多久了。”
郄泰宏和众将领躬身称是。
计议已定，轩文基离开正厅，返回东跨院。
轩文基走得极慢，每一步都缓缓地踩在积雪上，雪地里发出吱嘎吱嘎的响声。清渊紧跟在他身后，可他的脚下却没有丝毫声响。而轩文基的每一步，似乎都踏在了清渊的心上，清渊的心情越发沉重。
轩文基突然脚步一顿，他的声音沉稳坚毅：“我知道你们都在替我担心，但这条路是我自己的选择。”他微微昂起头，“晞朝末年，昏君无道，宠信奸佞，贪官横行，民不聊生。我祖父被逼无路，揭竿而起。虽说起义之初只是为了能够活下去，但越来越多的人投奔他、依靠他，慢慢地，他意识到自己有能力为百姓、为苍生谋福祉，于是他便把这当做了他的责任。
“他选择的这条路异乎寻常地艰难，为了达成目标，他失去了许多并肩作战的朋友，放弃了很多自己内心的渴望，也牺牲了不少至亲骨肉。他的长子、次子都在起义的过程中战死。但越是这样，他便越发只能前进，绝对不能退缩，因为哪怕只是后退半步，他都会觉得愧对之前那些血泪。
“他早已不只是他自己，他更是追随者的未来和希望。
“后来他建立了轩国，更是把所有心血都放在治国兴邦上，直到北战渑国收复失地，旧伤新创不治而逝。及至我父皇即位，他也把所有精力都放在振兴轩国上。
“我自小耳濡目染，又经父皇、诸位跟随祖父一起打天下的老臣和智者贤师教导，深知皇室一族责任重大，不仅应担国家兴亡之责，更负百姓生息之任。
“父皇只有我一个孩子，我便必须让这祖父为之呕心沥血、父皇为之殚精竭虑的轩国江山富强繁荣。早在当初决定承担这个责任的时候，我便清楚今后将会有无数个难以抉择，然而想得必有舍。因为我想要的太大，我必须舍弃的就会很多。虽然有时也会苦闷，但我从未后悔。”他转过身望着清渊，脸上的笑容如春阳明媚，似可融冰化雪。
“你的苦闷尽可以在我们几人面前表现出来，尉迟说过多次，愁情烦绪郁结于心对你的身体大有伤害。”清渊语气郑重。
轩文基秀眉紧蹙，清渊忙道：“你哪里不舒服？”
“唉，我是感慨清渊你年纪轻轻、玉树临风，怎么看也不像是个爱唠叨的老婆婆啊！”轩文基露出顽皮的笑容。
清渊见他跟自己开玩笑，心中暂时松了一口气，便道：“我带你去个地方。”
轩文基十分奇怪，却见清渊伸手握住他的左手，另一只手在他腰上一托，两人飞身而起，轻轻落在房顶之上。
清渊扶他站稳，又帮他把白裘紧了紧。
这间屋子的房顶极高，站在上面可以看到很远的景色，素白耀眼，辽阔无垠。
清渊知道轩文基喜欢广阔的天地。
过了好一会儿，轩文基缓缓舒了口气，“此等美景能将人心中烦郁一扫而空，清渊果然深知我心。”
清渊只是淡笑无声。
忽闻院中有人咳嗽两声，一个妩媚的声音不疾不徐：“房顶子上的风不大吗？清渊，小心冻着少爷！”
轩文基笑道：“霞姐来了。”
清渊一揽轩文基，带着他从房上跳下落到院中。
阮霞手里提着一个紫檀食盒，“这几天少爷都没能好好吃饭，我不亲自下厨都不行了。”
三人走进屋内。阮霞从食盒中拿出六样菜肴、两碟点心摆在桌上，屋里立即弥漫着食物的香气。清渊倒了三杯茶，分别放在三人面前。
“霞姐的手艺真是天下一绝。”轩文基由衷称赞道。
阮霞见轩文基吃得开怀，心里便也豁朗许多。
待轩文基放下筷子，阮霞略一犹疑，开口道：“哥哥已经跟我说了。我即刻就动身前往重柢。”她见轩文基眸光暗了暗，便住口不言。
轩文基低下头，慢慢转动手中的茶杯，轻声道：“霞姐，多加小心。”
阮霞拍了拍他的手，柔声道：“好。”
十日后，卫州。
“阮大哥，你看！”桓琪蹲在地上，将一处凸起的积雪拨开，露出了一个小石堆。
“又一个七石堆。”阮拓俯身细看，只见六个较小的石块围成一圈，中间叠放着一个较大的石块，与之前发现的标记一模一样。“这已经是第十个标记了。”
桓琪从怀中摸出一幅羊皮地图，地图中卷着一支朱砂笔，他用朱砂笔在地图上画了个圈，然后指着地图道：“这十个标记连成的路线先是努力向重柢靠近，而后却不得不远离重柢逐渐向南。”
阮拓点点头：“我们在发现第一处标记的地方找到了我军的三十四具尸体。虽然战场已被大雪覆盖，但仍然可以想象得到当时激烈的战况。
“可我们却没有找到任何一具渑军的尸体，连续几天的降雪掩藏了所有的脚印和痕迹，我们无法判断当时轩军到底是如何受到攻击，又是如何撤退的。这个七石堆却是既隐蔽又明显的一个标记。
“因为石块随处可见，不是特别留心的人，并不会觉得小石堆有什么奇怪；而小石堆被雪覆盖后略微凸起，又出现在许多尸体旁边，对我们来说就有些显眼。只是不知道这标记是我军留下用来向我们传递讯息的，还是渑军用来诱敌的。”
“不管是什么，我们只能跟着它去一探究竟了。看这路线的走势，它指向的最近地点是青磐坳。”桓琪回身叫来三名士兵，道：“你们三人赶快去向王爷和郄大将军报信。”
三人领命上马飞驰而去。
桓琪等人继续向青磐坳方向行进了八十里，突然听到号角声响，两队渑兵从南北两个方向同时杀出，每队皆三百人有余。
“有埋伏！”最前面的轩军骑兵一声大喊。
轩军骑兵统领牧涵一挥手，轩军骑兵立刻排成清风偃月阵，牧涵位于月弯正中指挥。
阮拓和桓琪对视一眼，同时低声道：“擒贼先擒王！”两人飞身而起分别扑向南、北两队渑军的首领。
渑军埋伏于此，本想打轩军一个措手不及，依仗地形之便形成合围困住轩军，却没承想这一小队轩军虽然人数极少却应变神速，带兵的将领出手又快如闪电，这两队渑军着实被吓了一跳。