京兆府还在调查郭煜的案子，郭老夫人这几日茶饭不思，整个人都瘦了一圈，余氏害怕她出问题，整日都守在她跟前。
京城这几日天气不好，春雨一场接着一场。
叶知秋推开窗，潮湿的气息扑面而来，雨滴混着泥土的香气敲在窗沿上，让人慢慢静下心来。
然而静下来之后，她又想起了郭煜的死。
年后这几个月，许是因为早出晚归，她并未见过郭煜的面，没想到再一次听到他的名字，竟会是这样的情景。
她与郭煜相处不多，虽说他后来变得与初见时判若两人，但也只是为了自己的前途，她并不会对此过多评价。
所以一想到那样年轻的一个人就这么死去，心里还是有些惋惜。
思及此，她叹了口气，回身坐到妆台前。
铜镜里映着她的脸，发间银簪精美耀眼，她看着看着，忽然想起了之前郭煜送给她的那只匣子。
她起身去箱笼里翻找，在最底下看到了它。
枣红色的木匣子，夹有黑色条纹，看着颇为贵重。
从姚安回来之后，郭煜曾想要把这只匣子送给她，但当时却被她拒绝了。直到过年那几日，郭煜以送年礼为由，将这只匣子塞到了她手里。
她打开盖子，红绸布中间放着一只细腻通透的翡翠镯子。
她将镯子拿出来，对着外面略显暗淡的光线看了看。
当时郭煜塞给她的时候，她虽说不好意思再拒绝，但还是拐着弯和他表达了自己婉拒的意思。他应该是听懂了，只说这是为了感谢这些日子在太傅府收到的照顾。
她收下后曾打开看过，无论是质地还是成色，这只镯子都是极好的，也确实是郭煜这样的身家能够拿出的东西。
叶知秋叹了口气，思绪一时恍惚，手没拿稳，匣子掉在了地上。
她吓了一跳，弯腰去捡。
然而就在手指快要碰到的瞬间，她忽然发现匣子的底部被摔得掉了下来，里面竟然夹着一封信。
她倒吸一口气，赶忙将匣子和那封信一同捡了起来。
她将匣子翻过来一看，发现原来它的底部有一个夹层，这封信就被藏着在这里。
叶知秋看着那封信，发现它不是简单的信纸，而是前几年京中非常流行的水纹宣纸。折起来的这一面透出一团红色的印记，应该是落款处的印信。
她眉头紧皱，虽不知这是什么，又为何会被藏在这里，但她的直觉告诉她，郭煜可能交给了她一件重要的东西。
叶知秋深吸一口气，平复了一下心情，而后轻轻地将那封信展了开来。
纸上只有寥寥数语，但落款处的印信却让叶知秋的呼吸落了一拍。
“卓雄之印”。
这四个字瞬间如同鲜血一般布满了叶知秋的视野，她不得不将目光移到窗外，才能暂时将那些血色掩去。
“卓雄……”她嗫嚅，仿佛失去了力气。
她没有见过卓雄的私印，但她相信这是真的，因为如果是假的，郭煜不会将它藏得这么隐蔽，还辗转交到自己手上。
可他为什么要将这东西交给自己，难道他那时就已经知道自己会出事了吗？
叶知秋想不通，所以她又重新将目光落在那封信上。
“愿与廊州郭氏结好，共赴锦绣前程。”
信中只有这一句话，叶知秋低声重复了几遍。
窗外猛地打了一声响雷，电光石火间，她忽然想通了一些事。
所以是卓雄找到郭家，用帮助郭煜考取功名的条件来换取郭家与其合作，才会有这封信的存在。
他信中称呼为廊州郭氏，也就是说在郭煜来京之前，卓雄就已经派人去找过他们了。这封信也是因为害怕郭家不信任被派去商议的人才写的，落款处盖了他的私印，足以让郭家人相信确实是卓雄想要与他们合作。
这也就能解释，为什么郭煜在后期开始沉迷京城繁华，而将读书抛之脑后了。
一切都因为这封信被连在了一起，叶知秋感到惊讶的同时还是觉得有些不对。
如果这封信是真的，那卓雄为了兑现承诺，应该帮助郭煜考取功名才对，就算夺得一甲会有些招人耳目，但也不至于让他落榜啊？
可事实就是，郭煜不仅落榜了，还因为难以接受，一时情绪激动猝死了。
这样的结果肯定不是卓雄想要看到的，所以这之间是又发生了什么事吗？
-
华长安派人将信送到京城之后，便开始大肆散布将要押送洪继业回京的消息，被洪继业坑害的百姓和士兵对此都欢欣鼓舞，在他们离开那日，还到街上去欢送。
贺阳官府派了五十府兵送他们离开，直到两日前，他们与前来接应的庆阳军遇上，那些府兵才原路折返。
之后他们便一路沿官道行进，在今日到达了廊州的边界，沣城。
沣城是个小县城，但因为处在两州与京畿的交界处，其繁荣程度比之州府贺阳也不遑多让。
到达沣城的时候，天色已晚，众人商议之后，决定在此休息一晚。
沣城县令邓茂收到消息后，便带人去了官驿等待，更是提前备好了一桌子酒菜，等着亲自招待众人。
见华长安一下马车，他立马满脸堆笑迎了上来，“下官有失远迎，望翰林恕罪。”
华长安笑着与他见礼，“县令言重了，我等本是路过借宿，若有叨扰之处，还望县令海涵。”
邓茂忙道不敢，“下官已命人备好酒菜，还望翰林不要嫌弃，容下官好生招待一番。”
跟在一旁的裴端听他这话，立马拒绝道：“县令的好意我等心领了，只是明日还要赶路，须得早些休息。”
邓茂的笑容凝滞一瞬，又看向华长安。
华长安见他面露尴尬，拍了拍裴端的肩膀，“邓县令一番好意，我们可不能辜负。正好，赶了一天的路，我确实也有些饿了。”
说罢，他看向邓茂，“那就请邓县令带路吧。”
邓茂顿时喜上眉梢，领着人往里面走去。
裴端指了两个侍卫跟上，自己则和庆阳军参将常子平一同前去安排洪继业。
三十名禁军和一百名庆阳军士兵，被二人安排在了里里外外的各个角落，整个官驿如同一只铁桶，连只苍蝇都飞不进来。
安排好守卫之后，裴端又检查了一遍端给洪继业的吃食，这才和常子平一起离开。
屋里笑声不断，邓茂正给华长安介绍着桌上的菜肴，都是本地美食，背后的故事倒是十分有趣。
华长安见他们进来，指了指身旁的座位示意他们坐下，“都说这廊州物产丰饶，本以为贺阳的菜肴已是丰富，没想到这看起来小小的沣城竟也是这般深藏不露。”
常子平遗憾道：“都怪我们脚程慢，不然就可以和华翰林一起尝尝贺阳的美食了。”
他长着一张方脸，看起来忠厚老实，说话激动时，脸色就变得通红，仿佛喝了酒一般。
邓茂听了这话，立马道：“将军莫要遗憾，贺阳菜好，我们沣城菜可也不差啊。”
几人笑起来，裴端往桌上瞧了一眼，面上配合着笑笑，但心里却不免警惕。
这一桌菜肴不可谓不丰盛，甚至对于四个人来说，有些过于奢侈。虽说这一路走来那些县令在知道华长安身份之后，都有意奉承，但像邓茂这样如此大张旗鼓的，倒是不多见。
他拎起桌上的酒壶揭开盖子闻了闻，酒香扑鼻，即便是他这样的不好酒之人，也能觉出这酒的好赖。
邓茂注意到了他的动作，立马解释道：“这是葡萄酒，用来酿酒的葡萄是我们沣城特产，个个饱满多汁，酿出来的葡萄酒香醇浓郁，堪称上品。”
裴端表示了然，但还是严词拒绝，“我们明日还要赶路，今夜不宜饮酒，多谢县令好意。”
他话说完，邓茂脸上的笑容又一次有些凝滞。
见此，华长安出来打圆场，“县令不要在意，裴副使身为禁军，久在御前侍奉，遇事总是小心为上，绝对没有恶意。”
邓茂也配合着笑起来，“明白，明白，裴副使言之有理，此事确实是下官没有考虑周全，华翰林莫要怪罪。”
“不会。”
邓茂又让人沏了茶来，以茶代酒敬了三人一杯，而后相互寒暄着用了一顿饭。
饭后，邓茂先行告辞，常子平与二人说了一句后便去外面巡视了，华长安则将裴端叫去了自己的客房。
“洪继业那边安排好了？”
“关在后院柴房，贴身看护的是庆阳军，其余人分了三批，今夜轮岗看守，不会出错。”
华长安点了点头。
裴端不解，“为何要让庆阳军贴身看护？”
“为了引蛇出洞。”
“引蛇出洞？”
华长安笑笑，“你觉得方才邓茂的表现如何？”
裴端想了想，“有些过于热情了。”
“你也感觉到了？”华长安轻笑一声，抬眸看他，“看来他确实是过于热情了。”
裴端愣了一下，等听出他是在打趣自己的时候，华长安已经开始继续说了。
“咱们一路从贺阳走来，却没有遇到半点阻碍，确实是安静的有些奇怪。”他盯着桌上的烛火，“眼看就要进入京畿地区了，沣城也许就是他们最后的机会。”
裴端皱眉，“咱们明日就要启程，难道他们会在今夜动手？”
“今夜咱们人困马乏，确实是最好的动手时机，不过……”华长安低声道，“他们并不知道洪继业向我们透露了多少，所以在动手除掉他之前，他们一定会先去找他探探口风。”
“你的意思是，今夜会有人去找洪继业问话？”
华长安点点头，“这也就是我为什么要让你将他的贴身护卫换成庆阳军的人，前几日都是禁军守在他身边，他们就算想动手，也找不到机会。”
“你怀疑庆阳军？”裴端恍然，“可那邓茂的表现也奇怪得很，你为什么不怀疑他？”
“我当然怀疑他，但他一个小小的县令，在禁军眼皮子底下杀人灭口这种事，他办不到。就算有问题，他顶多也只能做个帮凶。”
裴端了然，“庆阳军此次来了一百人，领头的是参将常子平，此人是宁远侯一手提拔起来的，你怀疑是他？”
窗外响起巡逻士兵的脚步声，华长安看着投在窗户上的人影，神色微冷。
“是不是他，就看今晚了。”
京城这几日天气不好，春雨一场接着一场。
叶知秋推开窗，潮湿的气息扑面而来，雨滴混着泥土的香气敲在窗沿上，让人慢慢静下心来。
然而静下来之后，她又想起了郭煜的死。
年后这几个月，许是因为早出晚归，她并未见过郭煜的面，没想到再一次听到他的名字，竟会是这样的情景。
她与郭煜相处不多，虽说他后来变得与初见时判若两人，但也只是为了自己的前途，她并不会对此过多评价。
所以一想到那样年轻的一个人就这么死去，心里还是有些惋惜。
思及此，她叹了口气，回身坐到妆台前。
铜镜里映着她的脸，发间银簪精美耀眼，她看着看着，忽然想起了之前郭煜送给她的那只匣子。
她起身去箱笼里翻找，在最底下看到了它。
枣红色的木匣子，夹有黑色条纹，看着颇为贵重。
从姚安回来之后，郭煜曾想要把这只匣子送给她，但当时却被她拒绝了。直到过年那几日，郭煜以送年礼为由，将这只匣子塞到了她手里。
她打开盖子，红绸布中间放着一只细腻通透的翡翠镯子。
她将镯子拿出来，对着外面略显暗淡的光线看了看。
当时郭煜塞给她的时候，她虽说不好意思再拒绝，但还是拐着弯和他表达了自己婉拒的意思。他应该是听懂了，只说这是为了感谢这些日子在太傅府收到的照顾。
她收下后曾打开看过，无论是质地还是成色，这只镯子都是极好的，也确实是郭煜这样的身家能够拿出的东西。
叶知秋叹了口气，思绪一时恍惚，手没拿稳，匣子掉在了地上。
她吓了一跳，弯腰去捡。
然而就在手指快要碰到的瞬间，她忽然发现匣子的底部被摔得掉了下来，里面竟然夹着一封信。
她倒吸一口气，赶忙将匣子和那封信一同捡了起来。
她将匣子翻过来一看，发现原来它的底部有一个夹层，这封信就被藏着在这里。
叶知秋看着那封信，发现它不是简单的信纸，而是前几年京中非常流行的水纹宣纸。折起来的这一面透出一团红色的印记，应该是落款处的印信。
她眉头紧皱，虽不知这是什么，又为何会被藏在这里，但她的直觉告诉她，郭煜可能交给了她一件重要的东西。
叶知秋深吸一口气，平复了一下心情，而后轻轻地将那封信展了开来。
纸上只有寥寥数语，但落款处的印信却让叶知秋的呼吸落了一拍。
“卓雄之印”。
这四个字瞬间如同鲜血一般布满了叶知秋的视野，她不得不将目光移到窗外，才能暂时将那些血色掩去。
“卓雄……”她嗫嚅，仿佛失去了力气。
她没有见过卓雄的私印，但她相信这是真的，因为如果是假的，郭煜不会将它藏得这么隐蔽，还辗转交到自己手上。
可他为什么要将这东西交给自己，难道他那时就已经知道自己会出事了吗？
叶知秋想不通，所以她又重新将目光落在那封信上。
“愿与廊州郭氏结好，共赴锦绣前程。”
信中只有这一句话，叶知秋低声重复了几遍。
窗外猛地打了一声响雷，电光石火间，她忽然想通了一些事。
所以是卓雄找到郭家，用帮助郭煜考取功名的条件来换取郭家与其合作，才会有这封信的存在。
他信中称呼为廊州郭氏，也就是说在郭煜来京之前，卓雄就已经派人去找过他们了。这封信也是因为害怕郭家不信任被派去商议的人才写的，落款处盖了他的私印，足以让郭家人相信确实是卓雄想要与他们合作。
这也就能解释，为什么郭煜在后期开始沉迷京城繁华，而将读书抛之脑后了。
一切都因为这封信被连在了一起，叶知秋感到惊讶的同时还是觉得有些不对。
如果这封信是真的，那卓雄为了兑现承诺，应该帮助郭煜考取功名才对，就算夺得一甲会有些招人耳目，但也不至于让他落榜啊？
可事实就是，郭煜不仅落榜了，还因为难以接受，一时情绪激动猝死了。
这样的结果肯定不是卓雄想要看到的，所以这之间是又发生了什么事吗？
-
华长安派人将信送到京城之后，便开始大肆散布将要押送洪继业回京的消息，被洪继业坑害的百姓和士兵对此都欢欣鼓舞，在他们离开那日，还到街上去欢送。
贺阳官府派了五十府兵送他们离开，直到两日前，他们与前来接应的庆阳军遇上，那些府兵才原路折返。
之后他们便一路沿官道行进，在今日到达了廊州的边界，沣城。
沣城是个小县城，但因为处在两州与京畿的交界处，其繁荣程度比之州府贺阳也不遑多让。
到达沣城的时候，天色已晚，众人商议之后，决定在此休息一晚。
沣城县令邓茂收到消息后，便带人去了官驿等待，更是提前备好了一桌子酒菜，等着亲自招待众人。
见华长安一下马车，他立马满脸堆笑迎了上来，“下官有失远迎，望翰林恕罪。”
华长安笑着与他见礼，“县令言重了，我等本是路过借宿，若有叨扰之处，还望县令海涵。”
邓茂忙道不敢，“下官已命人备好酒菜，还望翰林不要嫌弃，容下官好生招待一番。”
跟在一旁的裴端听他这话，立马拒绝道：“县令的好意我等心领了，只是明日还要赶路，须得早些休息。”
邓茂的笑容凝滞一瞬，又看向华长安。
华长安见他面露尴尬，拍了拍裴端的肩膀，“邓县令一番好意，我们可不能辜负。正好，赶了一天的路，我确实也有些饿了。”
说罢，他看向邓茂，“那就请邓县令带路吧。”
邓茂顿时喜上眉梢，领着人往里面走去。
裴端指了两个侍卫跟上，自己则和庆阳军参将常子平一同前去安排洪继业。
三十名禁军和一百名庆阳军士兵，被二人安排在了里里外外的各个角落，整个官驿如同一只铁桶，连只苍蝇都飞不进来。
安排好守卫之后，裴端又检查了一遍端给洪继业的吃食，这才和常子平一起离开。
屋里笑声不断，邓茂正给华长安介绍着桌上的菜肴，都是本地美食，背后的故事倒是十分有趣。
华长安见他们进来，指了指身旁的座位示意他们坐下，“都说这廊州物产丰饶，本以为贺阳的菜肴已是丰富，没想到这看起来小小的沣城竟也是这般深藏不露。”
常子平遗憾道：“都怪我们脚程慢，不然就可以和华翰林一起尝尝贺阳的美食了。”
他长着一张方脸，看起来忠厚老实，说话激动时，脸色就变得通红，仿佛喝了酒一般。
邓茂听了这话，立马道：“将军莫要遗憾，贺阳菜好，我们沣城菜可也不差啊。”
几人笑起来，裴端往桌上瞧了一眼，面上配合着笑笑，但心里却不免警惕。
这一桌菜肴不可谓不丰盛，甚至对于四个人来说，有些过于奢侈。虽说这一路走来那些县令在知道华长安身份之后，都有意奉承，但像邓茂这样如此大张旗鼓的，倒是不多见。
他拎起桌上的酒壶揭开盖子闻了闻，酒香扑鼻，即便是他这样的不好酒之人，也能觉出这酒的好赖。
邓茂注意到了他的动作，立马解释道：“这是葡萄酒，用来酿酒的葡萄是我们沣城特产，个个饱满多汁，酿出来的葡萄酒香醇浓郁，堪称上品。”
裴端表示了然，但还是严词拒绝，“我们明日还要赶路，今夜不宜饮酒，多谢县令好意。”
他话说完，邓茂脸上的笑容又一次有些凝滞。
见此，华长安出来打圆场，“县令不要在意，裴副使身为禁军，久在御前侍奉，遇事总是小心为上，绝对没有恶意。”
邓茂也配合着笑起来，“明白，明白，裴副使言之有理，此事确实是下官没有考虑周全，华翰林莫要怪罪。”
“不会。”
邓茂又让人沏了茶来，以茶代酒敬了三人一杯，而后相互寒暄着用了一顿饭。
饭后，邓茂先行告辞，常子平与二人说了一句后便去外面巡视了，华长安则将裴端叫去了自己的客房。
“洪继业那边安排好了？”
“关在后院柴房，贴身看护的是庆阳军，其余人分了三批，今夜轮岗看守，不会出错。”
华长安点了点头。
裴端不解，“为何要让庆阳军贴身看护？”
“为了引蛇出洞。”
“引蛇出洞？”
华长安笑笑，“你觉得方才邓茂的表现如何？”
裴端想了想，“有些过于热情了。”
“你也感觉到了？”华长安轻笑一声，抬眸看他，“看来他确实是过于热情了。”
裴端愣了一下，等听出他是在打趣自己的时候，华长安已经开始继续说了。
“咱们一路从贺阳走来，却没有遇到半点阻碍，确实是安静的有些奇怪。”他盯着桌上的烛火，“眼看就要进入京畿地区了，沣城也许就是他们最后的机会。”
裴端皱眉，“咱们明日就要启程，难道他们会在今夜动手？”
“今夜咱们人困马乏，确实是最好的动手时机，不过……”华长安低声道，“他们并不知道洪继业向我们透露了多少，所以在动手除掉他之前，他们一定会先去找他探探口风。”
“你的意思是，今夜会有人去找洪继业问话？”
华长安点点头，“这也就是我为什么要让你将他的贴身护卫换成庆阳军的人，前几日都是禁军守在他身边，他们就算想动手，也找不到机会。”
“你怀疑庆阳军？”裴端恍然，“可那邓茂的表现也奇怪得很，你为什么不怀疑他？”
“我当然怀疑他，但他一个小小的县令，在禁军眼皮子底下杀人灭口这种事，他办不到。就算有问题，他顶多也只能做个帮凶。”
裴端了然，“庆阳军此次来了一百人，领头的是参将常子平，此人是宁远侯一手提拔起来的，你怀疑是他？”
窗外响起巡逻士兵的脚步声，华长安看着投在窗户上的人影，神色微冷。
“是不是他，就看今晚了。”