东越的消息很快便传遍了京城，圣人派靖王代为前去册封的事情也不胫而走。
虽说以靖王的身份，代天子行事并未有何不妥，但此事发生在卓雄身亡、肃王势弱之后便有些意味深长。
众人皆知靖王萧云起与太子兄弟情深，不论其是否参与党争，在外界眼中，他都是太子一边的人。如今肃王母子失势，萧云起又被赋予代天子行事之权，难免不被有心人猜测，圣人更看好太子。
在此之前，肃王旧部还抱希望他能重获圣宠，但此事一出，那些侥幸心思一时间也都荡然无存。
毕竟那是靖王，且不说他手握重兵，单是论圣人因当年那一战对他心存愧疚一事，他的地位就已经胜过朝中许多人了。
肃王那些残部因为此事偃旗息鼓，庄伯承虽乐见其成，但每每想到肃王母子还尚在人世，便不能完全放下心来。这二人多活一日，便有可能翻盘，必须要想办法彻底铲除。
是以这日休沐，庄伯承便将自己关在书房里琢磨着对策。
巳时初，下人却忽然来报，说靖王前来拜访，正在门口下马。
庄伯承心中疑惑，但还是收拾妥当，亲自前去迎接。
“不知殿下大驾，老臣有失远迎，还望殿下莫怪。”
萧云起扶着他的手臂轻轻一拖，“相爷多礼了，突然造访，是晚辈要请相爷莫怪才是。”
庄伯承道不敢，侧身将萧云起迎了进去。
“不知殿下今日来此，可是有什么要紧事？”
相府会客的正堂不值得古朴淡雅，萧云起站在堂中四下扫了一眼，打趣道：“难道没有要紧事，就不能来找相爷叙叙旧了？”
“殿下这是哪里的话，老臣与殿下一别数年，心中一直盼望着能与殿下叙旧。”
萧云起笑笑，“我记得相爷棋艺精湛，少年时我与太子二人联手，都不是相爷的对手，不知这么多年过去了，相爷的棋艺是否更加精进了？”
“殿下说笑了。”庄伯承拱手，“老臣不过是仗着自己比二位殿下多活了许多年，才能屡屡胜出，如今想来，确实是胜之不武啊。”
“相爷过谦了。”萧云起道，“不知今日相爷是否有时间能与我对弈一局，也能看看这么多年，学生这棋艺可有些许进步？”
庄伯承朗声笑道：“好啊，既然殿下有此雅兴，老臣便恭敬不如从命了。”
说罢，他便令人拿了一副棋出来。
桌上绕着熏香，袅袅一线腾于二人之间，一桌两边，却是截然不同的反应。
萧云起不动声色，几乎毫不犹豫地落下每一颗棋子，反观庄伯承却是眉头紧皱，看起来十分忧心的样子。
但只要仔细观察桌上棋局，就会发现，忧心忡忡的庄伯承其实步步紧逼，反倒是云淡风轻的萧云起有些落了下乘。
然而庄伯承忧心的并不是棋局输赢，而是从落下第一子开始，他就发现萧云起的棋风与以往完全不同了。
往日他二人对弈，萧云起更喜欢大开大合的路数，颇有他在战场上杀伐果断的气势，但如今他却一反常态变得谨慎保守，面对他的进攻也是处处退让，丝毫没有他少年时那股意气风发、无所畏惧的态度。
庄伯承在等待萧云起落子的间隙，抬头瞧了他一眼。
他坐在对面，手中捻着一枚黑色棋子，眉宇间毫无对弈的紧张，云淡风轻仿佛只是闲来无事下了一盘棋罢了。
庄伯承看着他，忽然就透过眼前这个成熟稳重的男子看到了过去那个潇洒肆意的少年。
太子身边有两个伴读，一位是华太傅长孙、天资聪颖的华长安，一位就是出身高贵、明亮耀眼的靖王世子萧云起。
太子自幼入主东宫，在三师的教导下日益沉稳，但萧云起却与他截然相反。他自幼习武，随着父亲征战沙场，无拘无束的性格与规矩森严的京城格格不入。
起初他入宫伴读的时候，他还担心过他二人会不会合不来，但后来他就发现是自己多虑了。太子虽然要学做一个合格的储君，但到底年纪还小，正是爱玩的时候，萧云起进宫后二人便经常结伴在宫中各处捣乱，气得素来端庄的皇后都险些在人前失了仪态。
那时的太子还十分崇拜自己这个舅父，时常便会跑来府中探望，而萧云起和华长安也总是跟在他身边。比起年纪不大但老神在在的华长安，他更喜欢有话直说、从不拐弯抹角的萧云起。
这个孩子与京中其他世家子弟都不一样，他更像是草原上一只展翅翱翔的雄鹰，无拘无束、自由自在、锋利耀眼。
他知道这座冰冷的皇城困不住他，他迟早是要离开的，但也许是因为他太子舅父的身份，不知从何时起，他竟然也对这个孩子有了戒心。
也许是他十四岁初上战场便以少胜多之时，也许是六年前他替父征战大败呼勒卓之时，也许……是他回来之后完全变了一个人之时。
总之，他无法再像从前那样以一个长辈的身份与他交往，他已不是当年那个靖王世子，他是靖王，是一个比他父亲还要深藏不露的手握重兵的亲王。
庄伯承想着，眉间的沟壑皱得愈紧，直到萧云起唤了他两声，他才从思绪中抽离出来。
“相爷在想什么，竟如此出神？”
“殿下恕罪，老臣只是想起了一些殿下小时候的事，心中感慨，一时走神。”
“我小时候？”萧云起似是很有兴趣，“难为相爷还记得，不知与小时候相比，如今的我可有何变化？”
庄伯承抬眸打量了一番，笑道：“若说变化，自然是变得愈发沉稳了，老臣记得殿下小时候因为调皮可是没少挨陛下的训斥。”
萧云起也想起了什么，跟着他笑了笑，“是啊，我还记得小时候与太子将御花园池塘里的锦鲤抓来吃，被皇后娘娘发现，才知道那是东越进贡来的锦鲤。”
二人一时开怀，庄伯承捻了一枚棋子，垂眸去看棋局。
然而这一看却让他大吃一惊。
不过一步棋的工夫，局势却已然天翻地覆，方才还步步退让的黑棋忽然反攻，之前的退让变成了诱敌深入的陷阱，一时间黑棋攻势猛烈，如同湍流不息的瀑布，瞬间将他的优势瓦解的七零八落。
庄伯承有抬眼看向对面，却见萧云起只是淡定的在研究手边的茶水。
他心中惊诧不已，却也只能硬着头皮落下一子。
然而这也无济于事，胜负已定，余下的每一步，他只能看着黑棋将白棋一步步吞噬，再也没有翻身的机会。
他甘拜下风，拱手自嘲，“没想到殿下的棋艺竟精进到这般地步，老臣真是自愧不如。”
“相爷心思不在此，学生只是侥幸赢了，算不得数。”
“殿下过谦了，确实是老臣技不如人，老臣承认。”
萧云起却继续道：“相爷心不在此，落子之前便没有细心观察，不是技不如人，是杂念太多。”
他似是话里有话，庄伯承身形一顿，没有说话。
“学生记得第一次与相爷对弈时，相爷便说过同样的话。”萧云起垂着眸，将棋盘上的白子一粒一粒捻起来，“您说，学生之所以会输，除了棋艺不精，更大的问题是杂念太多，学生太想赢了，眼中便只有指尖一子，看不到全局，往往是落子之后才发现自己掉入了对方的陷阱之中。”
白子被尽数拿走，棋盘上便只剩下了萧云起的黑子，攻守路线便一目了然。
萧云起探身，将手中白子放入了庄伯承一侧的棋盒中，玛瑙制成的棋子落下时发出清脆的声响，一下一下向敲在庄伯承的心头。
“看来殿下并不只是来和老臣叙旧的。”
萧云起拍了拍手，神色一凛，“不知相爷如何看待肃王残部偃旗息鼓一事？”
庄伯承惊讶，他没想到萧云起是为此事而来。
但惊讶归惊讶，他面上还是依旧不动声色，“卓雄身死，肃王失势，他们看到前途渺茫，自然不会再继续追随。”
“那相爷觉得圣人心中又是如何想的？”
“此事陛下自有圣裁，老臣身为臣子，只需听命行事，不敢妄自揣度圣意。”
“相爷不是不敢，是太过清楚了。”
庄伯承眉心一跳，抬眼看他。
“您入朝数十载，对圣人的脾性十分清楚，但就是太过清楚，反倒为之蒙蔽，变得过于戒备。”
萧云起看他面露惊讶，继续道：“圣人自立下太子之后，其实并未动过易储之心，这些年他放任肃王势力壮大去和太子争，只不过是为了制衡朝堂，不让任何一方威望过高罢了。”
“如今众人只看到肃王失势，圣人又令我这个曾经的太子伴读代天子行事，心中便觉得太子位子安稳，想要放弃肃王，转投太子，甚至有人还想要趁机置肃王母子于死地，但这些人却不曾看到，眼前的和平背后却是暗潮汹涌。”
庄伯承眉头紧锁，一时思虑万千。
“圣人确实弃了肃王，但不代表他就能容忍太子的势力趁机壮大，试问哪一个帝王能容忍在自己还未曾离世的时候，满朝臣子便转投了下一任帝王呢？”
他一番话令庄伯承胆战心惊，半晌说不出话来。
确实，卓雄死了，肃王便失去了最大的助力，如今肃王残部也纷纷转投太子，若是他继续对肃王母子赶尽杀绝，难免不会招来圣人的忌惮。太子已是东宫储君，这位子坐了这么多年都没出现分毫动摇，足以说明圣人心意，他想要除掉肃王母子的想法确实有些愚蠢。
想通这点，庄伯承便起身向着萧云起揖手道谢：“老臣思虑不周，多谢殿下提点。”
“相爷不过是身在局中看不清罢了，是学生班门弄斧了。”萧云起抬手扶他，“自皇后去世后，太子便一直被肃王压一头，您身为太子舅父，不忍看到侄子身为储君却受此委屈，也是合情合理。只要相爷今后能从这局中跳出来，便能看清眼前局势。”
庄伯承谢过萧云起，眼看近午时便想要留他在府上用饭，却被萧云起拒绝了。
临走时，萧云起又想起一事，回身嘱咐：“太子虽然性格温厚，但其实心有成算，相爷大可不必再将他当做小孩子看待，他是储君，终有一日会继承大统，有些事总是需要他自己去做决定的。”
“老臣谨记殿下嘱托。”
萧云起点头，便转身离去了。
虽说以靖王的身份，代天子行事并未有何不妥，但此事发生在卓雄身亡、肃王势弱之后便有些意味深长。
众人皆知靖王萧云起与太子兄弟情深，不论其是否参与党争，在外界眼中，他都是太子一边的人。如今肃王母子失势，萧云起又被赋予代天子行事之权，难免不被有心人猜测，圣人更看好太子。
在此之前，肃王旧部还抱希望他能重获圣宠，但此事一出，那些侥幸心思一时间也都荡然无存。
毕竟那是靖王，且不说他手握重兵，单是论圣人因当年那一战对他心存愧疚一事，他的地位就已经胜过朝中许多人了。
肃王那些残部因为此事偃旗息鼓，庄伯承虽乐见其成，但每每想到肃王母子还尚在人世，便不能完全放下心来。这二人多活一日，便有可能翻盘，必须要想办法彻底铲除。
是以这日休沐，庄伯承便将自己关在书房里琢磨着对策。
巳时初，下人却忽然来报，说靖王前来拜访，正在门口下马。
庄伯承心中疑惑，但还是收拾妥当，亲自前去迎接。
“不知殿下大驾，老臣有失远迎，还望殿下莫怪。”
萧云起扶着他的手臂轻轻一拖，“相爷多礼了，突然造访，是晚辈要请相爷莫怪才是。”
庄伯承道不敢，侧身将萧云起迎了进去。
“不知殿下今日来此，可是有什么要紧事？”
相府会客的正堂不值得古朴淡雅，萧云起站在堂中四下扫了一眼，打趣道：“难道没有要紧事，就不能来找相爷叙叙旧了？”
“殿下这是哪里的话，老臣与殿下一别数年，心中一直盼望着能与殿下叙旧。”
萧云起笑笑，“我记得相爷棋艺精湛，少年时我与太子二人联手，都不是相爷的对手，不知这么多年过去了，相爷的棋艺是否更加精进了？”
“殿下说笑了。”庄伯承拱手，“老臣不过是仗着自己比二位殿下多活了许多年，才能屡屡胜出，如今想来，确实是胜之不武啊。”
“相爷过谦了。”萧云起道，“不知今日相爷是否有时间能与我对弈一局，也能看看这么多年，学生这棋艺可有些许进步？”
庄伯承朗声笑道：“好啊，既然殿下有此雅兴，老臣便恭敬不如从命了。”
说罢，他便令人拿了一副棋出来。
桌上绕着熏香，袅袅一线腾于二人之间，一桌两边，却是截然不同的反应。
萧云起不动声色，几乎毫不犹豫地落下每一颗棋子，反观庄伯承却是眉头紧皱，看起来十分忧心的样子。
但只要仔细观察桌上棋局，就会发现，忧心忡忡的庄伯承其实步步紧逼，反倒是云淡风轻的萧云起有些落了下乘。
然而庄伯承忧心的并不是棋局输赢，而是从落下第一子开始，他就发现萧云起的棋风与以往完全不同了。
往日他二人对弈，萧云起更喜欢大开大合的路数，颇有他在战场上杀伐果断的气势，但如今他却一反常态变得谨慎保守，面对他的进攻也是处处退让，丝毫没有他少年时那股意气风发、无所畏惧的态度。
庄伯承在等待萧云起落子的间隙，抬头瞧了他一眼。
他坐在对面，手中捻着一枚黑色棋子，眉宇间毫无对弈的紧张，云淡风轻仿佛只是闲来无事下了一盘棋罢了。
庄伯承看着他，忽然就透过眼前这个成熟稳重的男子看到了过去那个潇洒肆意的少年。
太子身边有两个伴读，一位是华太傅长孙、天资聪颖的华长安，一位就是出身高贵、明亮耀眼的靖王世子萧云起。
太子自幼入主东宫，在三师的教导下日益沉稳，但萧云起却与他截然相反。他自幼习武，随着父亲征战沙场，无拘无束的性格与规矩森严的京城格格不入。
起初他入宫伴读的时候，他还担心过他二人会不会合不来，但后来他就发现是自己多虑了。太子虽然要学做一个合格的储君，但到底年纪还小，正是爱玩的时候，萧云起进宫后二人便经常结伴在宫中各处捣乱，气得素来端庄的皇后都险些在人前失了仪态。
那时的太子还十分崇拜自己这个舅父，时常便会跑来府中探望，而萧云起和华长安也总是跟在他身边。比起年纪不大但老神在在的华长安，他更喜欢有话直说、从不拐弯抹角的萧云起。
这个孩子与京中其他世家子弟都不一样，他更像是草原上一只展翅翱翔的雄鹰，无拘无束、自由自在、锋利耀眼。
他知道这座冰冷的皇城困不住他，他迟早是要离开的，但也许是因为他太子舅父的身份，不知从何时起，他竟然也对这个孩子有了戒心。
也许是他十四岁初上战场便以少胜多之时，也许是六年前他替父征战大败呼勒卓之时，也许……是他回来之后完全变了一个人之时。
总之，他无法再像从前那样以一个长辈的身份与他交往，他已不是当年那个靖王世子，他是靖王，是一个比他父亲还要深藏不露的手握重兵的亲王。
庄伯承想着，眉间的沟壑皱得愈紧，直到萧云起唤了他两声，他才从思绪中抽离出来。
“相爷在想什么，竟如此出神？”
“殿下恕罪，老臣只是想起了一些殿下小时候的事，心中感慨，一时走神。”
“我小时候？”萧云起似是很有兴趣，“难为相爷还记得，不知与小时候相比，如今的我可有何变化？”
庄伯承抬眸打量了一番，笑道：“若说变化，自然是变得愈发沉稳了，老臣记得殿下小时候因为调皮可是没少挨陛下的训斥。”
萧云起也想起了什么，跟着他笑了笑，“是啊，我还记得小时候与太子将御花园池塘里的锦鲤抓来吃，被皇后娘娘发现，才知道那是东越进贡来的锦鲤。”
二人一时开怀，庄伯承捻了一枚棋子，垂眸去看棋局。
然而这一看却让他大吃一惊。
不过一步棋的工夫，局势却已然天翻地覆，方才还步步退让的黑棋忽然反攻，之前的退让变成了诱敌深入的陷阱，一时间黑棋攻势猛烈，如同湍流不息的瀑布，瞬间将他的优势瓦解的七零八落。
庄伯承有抬眼看向对面，却见萧云起只是淡定的在研究手边的茶水。
他心中惊诧不已，却也只能硬着头皮落下一子。
然而这也无济于事，胜负已定，余下的每一步，他只能看着黑棋将白棋一步步吞噬，再也没有翻身的机会。
他甘拜下风，拱手自嘲，“没想到殿下的棋艺竟精进到这般地步，老臣真是自愧不如。”
“相爷心思不在此，学生只是侥幸赢了，算不得数。”
“殿下过谦了，确实是老臣技不如人，老臣承认。”
萧云起却继续道：“相爷心不在此，落子之前便没有细心观察，不是技不如人，是杂念太多。”
他似是话里有话，庄伯承身形一顿，没有说话。
“学生记得第一次与相爷对弈时，相爷便说过同样的话。”萧云起垂着眸，将棋盘上的白子一粒一粒捻起来，“您说，学生之所以会输，除了棋艺不精，更大的问题是杂念太多，学生太想赢了，眼中便只有指尖一子，看不到全局，往往是落子之后才发现自己掉入了对方的陷阱之中。”
白子被尽数拿走，棋盘上便只剩下了萧云起的黑子，攻守路线便一目了然。
萧云起探身，将手中白子放入了庄伯承一侧的棋盒中，玛瑙制成的棋子落下时发出清脆的声响，一下一下向敲在庄伯承的心头。
“看来殿下并不只是来和老臣叙旧的。”
萧云起拍了拍手，神色一凛，“不知相爷如何看待肃王残部偃旗息鼓一事？”
庄伯承惊讶，他没想到萧云起是为此事而来。
但惊讶归惊讶，他面上还是依旧不动声色，“卓雄身死，肃王失势，他们看到前途渺茫，自然不会再继续追随。”
“那相爷觉得圣人心中又是如何想的？”
“此事陛下自有圣裁，老臣身为臣子，只需听命行事，不敢妄自揣度圣意。”
“相爷不是不敢，是太过清楚了。”
庄伯承眉心一跳，抬眼看他。
“您入朝数十载，对圣人的脾性十分清楚，但就是太过清楚，反倒为之蒙蔽，变得过于戒备。”
萧云起看他面露惊讶，继续道：“圣人自立下太子之后，其实并未动过易储之心，这些年他放任肃王势力壮大去和太子争，只不过是为了制衡朝堂，不让任何一方威望过高罢了。”
“如今众人只看到肃王失势，圣人又令我这个曾经的太子伴读代天子行事，心中便觉得太子位子安稳，想要放弃肃王，转投太子，甚至有人还想要趁机置肃王母子于死地，但这些人却不曾看到，眼前的和平背后却是暗潮汹涌。”
庄伯承眉头紧锁，一时思虑万千。
“圣人确实弃了肃王，但不代表他就能容忍太子的势力趁机壮大，试问哪一个帝王能容忍在自己还未曾离世的时候，满朝臣子便转投了下一任帝王呢？”
他一番话令庄伯承胆战心惊，半晌说不出话来。
确实，卓雄死了，肃王便失去了最大的助力，如今肃王残部也纷纷转投太子，若是他继续对肃王母子赶尽杀绝，难免不会招来圣人的忌惮。太子已是东宫储君，这位子坐了这么多年都没出现分毫动摇，足以说明圣人心意，他想要除掉肃王母子的想法确实有些愚蠢。
想通这点，庄伯承便起身向着萧云起揖手道谢：“老臣思虑不周，多谢殿下提点。”
“相爷不过是身在局中看不清罢了，是学生班门弄斧了。”萧云起抬手扶他，“自皇后去世后，太子便一直被肃王压一头，您身为太子舅父，不忍看到侄子身为储君却受此委屈，也是合情合理。只要相爷今后能从这局中跳出来，便能看清眼前局势。”
庄伯承谢过萧云起，眼看近午时便想要留他在府上用饭，却被萧云起拒绝了。
临走时，萧云起又想起一事，回身嘱咐：“太子虽然性格温厚，但其实心有成算，相爷大可不必再将他当做小孩子看待，他是储君，终有一日会继承大统，有些事总是需要他自己去做决定的。”
“老臣谨记殿下嘱托。”
萧云起点头，便转身离去了。