“王先生，某姓梅，师姊弟他们常唤阿绮。日前带着手下一班小弟子在平邑与人庆寿，逗留了半月，正要唱完一时无有着落，打算往洛阳去，便收到了师姊捎来的信。师姊说雇主王先生大方，为人也有礼，是个极好的活计，若不是她们出来太久也舍不得走了，但想着肥水不流外人田，便将这好活计搭给我了。”
他虽是唱曲子的，不扮上倒没有一点儿脂粉味，衣裳也很朴素，像个寻常年轻郎君，只是模样极好，身量纤挑眉目含情，瞧着不是庸人，说话倒干脆利落，听着很悦耳。
□□递上名帖，又指了指身后的篓子笑道:“我们也是打外地来，没有越州的礼可送，路上见这篓虾蟹新鲜便买了下来，请十八娘不要嫌这拜礼太随意。”
十八娘这个毛病…咳，她赶忙回神收下□□递来的帖子，点头道:“自然不会，日后便请梅郎君费心了，不知来了多少人，你师姊她们住的地方可还够？”
□□笑道:“尽够了，不过师姊她们还在拾掇箱笼，我倒忘了问她们到底哪日搬走。”
“应当快了，你且先等一等，待我唤人来给你先安置个住处，等她们搬走再……”
人长得好看说话也好听，虽都在江南，他们越州人说话比江都人软和呢，果然是离吴地近，人说吴侬软语，真是诚不欺她…
十八娘正心里胡思乱想着，要取了钱给侍人送□□离开，却忽听身后人一声:
“王知，安置什么住处？”
她吓了一跳，赶忙回头，可不知为何有些心虚，缓了一缓还没开口，□□竟然先道:“这位是，可是十八娘的兄长么？”
十八娘正要解释，吴虞竟挑起眼十分和善笑道，“是。”
□□赶忙行礼，却见这位“阿兄”站到了十八娘身边，十分自然替她整下袖口，又捏了下她的手腕道:“说完早些屋里来吃饭，再放都冷了。”
十八娘不知道吴虞为什么要应，可对他的小动作也没觉得不对，那□□却看了表情骤然一僵，便急匆匆:“王先生，我…我这便先走了。”
等他走好远了十八娘才反应过来，可不是嘛！那些动作虽不多亲密，却哪里是兄长能做的，尤其还如此平常随意！
不过她表兄不在家是青州人都知道的事，而吴虞的模样也许多人见过了，□□应当很快便知道真像。
她倒没有生气，反而看了吴虞一眼，嗤道:“很有手段啊吴郎君。”
吴虞倒颇有些得意，“过奖。”
晚上十八娘便让厨娘把□□送的那篮子蟹蒸了，吃完了正餐便专门搂了一大屉放在屋里，拿着小剪刀小剔子咔吱咔吱剥壳儿。
好不容易陈嬢嬢没在，没人管她，这回可一定得吃个够。
“吃这些来路不明的东西。”吴虞在一边儿沉着脸假装看书，时不时瞄她一眼，她便举起只剥开了的蟹钳来在吴虞眼前晃一晃问:“好香呐，尝尝么。”
吴虞冷言冷语道:“哼，这不就是披甲的海蜘蛛和披甲的海蜈蚣。”
“怪不得叫虾兵蟹将而不是鱼将，说来它们还是你的同行呢，怪不得你不忍心吃它们。”十八娘恍然大悟，说着她又去扯扯吴虞的袖子:“哎呀，你的壳呢？”
可看着吴虞真要忍不住收拾她了，她便把蟹肉又递到他嘴边道:“尝尝么，真的好吃。”
如此吴虞哪里还有脾气，乖乖张口吃下去，她又低头去剥壳，认认真真道:“以前没吃过什么好东西吧，总是吃泔水了，总要吃点好的才不亏么。”
他虽生在烂泥坑子里，可活得不仅仅是穷，甚至没过过寻常人家一日三餐柴米油盐的日子。小时被卖到去放羊时是和旁的部曲家奴吃大锅饭，又被卖到去唱曲时是和曲班的人吃大锅饭，到军中更不必说了，翻菜的铲子比种地的锹还大一圈，那东西说是泔水倒一点不冤枉。
本来吴虞是真吃不惯这海味的，到口中只觉腥得冲，可听她嘀嘀咕咕说这些话，只觉得像咬了蓬松甜软的绵蜜，心口都塌了一块下去。
见他不出声，十八娘却捧着脸仔细抬头打量他，问:“不好吃？”
吴虞回过神，却见她美滋滋搓手:“你不喜欢便不怪我吃独食呀。”
她是真会折磨人的。
可到底被管了这么多年，虽陈嬢嬢不在，十八娘仍是心虚和做贼一样，如被外祖母知道也一定是不允的，可怎么越偷偷摸摸越香？
直把这一屉都吃完了，她才舔了舔指尖满足了，还央吴虞把这堆壳丢了出去。
看着吴虞替她“销赃”回来，十八娘才放下心，去更衣梳洗了还把手用香叶洗了两遍，直到没一点儿味道才回榻上来，摆好了枕屏放好了纱帘。
可才吃完东西肚子还有些撑，她睡不着便去折腾吴虞说话，吴虞给她乱七八糟讲，听得她感觉克化些了，人也困了，窝了窝枕头正要睡，却突然觉得肚子里狠狠拧了一下。
正好吴虞说什么妖怪，她一把拽住他的袖子吓得声都小了:“吴虞，这个蟹将军好像在我肚子里活了……”
吴虞还以为她又是在装，正看笑话却见她额头上都渗了汗珠出来，吓得一把搂过她手捂在她心口下的肚子上:“可是这儿？”
她紧紧皱眉哼了声，连这声音都微微发颤，吴虞直接拎起衣裳便要出去，十八娘却拽住他哼唧:“别去，你去了人家就都知道我是贪嘴吃多了蟹才肚子疼的了，多丢脸，我先喝碗热水试试。”
“胡说，什么时候还瞎要面子。”吴虞不管她便要给她穿衣裳，可她又执拗不肯动，也只好去给她倒了碗热水，可不想一喝下去，肚子里冷热交织，更疼了，连话都说不出了。
吴虞也没工夫埋怨她任性，便赶忙出来与守门的侍人道:“十八娘病了，快去请个大夫来！”
可这县里哪像洛阳，有各类服侍者随时为达官贵人等待传唤，大舅舅家也没长期病人，并没有养大夫。
侍人便道:“可严重么？咱们县里没什么好大夫，平日家里人病了也都是到州府请的。”
吴虞急道:“不管什么先请个来，瞧瞧是什么病。”
一会儿侍人竟急忙回来道:“正经的医馆只两家，今夜大夫都没在，剩下的都是些赤脚医，医术说不准，只怕碰个不好的误诊。”
如此只能去州府了，可一来一回实在太慢，吴虞也顾不上那么多了，直接回屋将十八娘裹上外衣抱到车上，驾车往州府里来。
只幸而夜里车少路上也平坦，一时便到了州府守卫跟前，他们也认得吴虞未敢阻拦放了行，主街上便有几家仍点着灯笼的客舍和医馆。
来到医馆吴虞直接推门进来，“快去把你家大夫请来。”
这守门小童竟打着哈欠敷衍道:“大夫不在家，明日请早。”
若不在家他还守什么门？吴虞懒得跟一小屁孩啰嗦，直接拿出一把钱扔在桌上，喝道:“快去！”
这回这药童不困了，抓起一把钱揣怀里便向里间跑，不多时才从里头出来个正穿衣裳的大夫，药童还跟着喋喋不休:“师父！我瞧这是个有钱的主，咱们快着些，可别惹了他生气。”
见这师徒从屋里出来，吴虞才转身去把十八娘自车里抱出来，放在医馆的榻上，大夫只看她一眼，手指在手腕上一搭便道:“这是中毒了。”
十八娘吓得手一抖便掉了眼泪，急忙问:“啊？致命吗，还能解吗？”
大夫见她这样竟笑了:“人家小娘子病了都是家人最着急，还头回见自己这么怕死的。放心吧，死不了。”
大夫又看了看她的指尖，探了探颈侧，皆无异常竟了然道:“今日可吃了什么野菜？像是中断肠草之毒，每年春日都常有摘野菜误食中毒而死。可现在是秋日啊，是哪里吃到的？”
吴虞道:“并没吃过野菜，她吃的东西家里旁人也吃了，皆无事。只是吃了几只蟹旁人未食。”
“应当便是它了，可能是有人采香草时误将断肠草掺了进去，晒干后便更分辨不出了，且这断肠草不仅不苦，还有淡淡甜味，尝也很难尝出。不过作为香料一般放得少，不至于吃死人，倒是会难受一阵子。”
“不致死可会损伤身体？”
大夫摇头:“这倒不会，不过这毒没有解药，只能等它慢慢散去，吃药也只是舒缓肠胃。”
“无妨，劳大夫去抓药，钱都好说。”
大夫一听这话高兴了，赶忙吩咐药童去开药柜。
吴虞这才应下将她又抱到里间的榻上躺好，杵在榻边长长舒了一口气。
十八娘看他模样有些心虚，小声道:“吓得我肚子都没那么疼了。”
还有心思玩笑！
可到底疼在她身上，吴虞哪里还能说出怪她的话，便抬手又替她揉揉肚子:“他们既然想下毒，定不是一次不中便收手，若不是你今日吃了，他们还会伺机下到它处，便是全都得中毒了。”
十八娘听了倒越委屈起来:“本来还以为是我色令智昏又贪嘴，没想到只是倒霉。”
“什么色令智昏？”吴虞手一顿。
她赶忙拽住他的手支吾:“没…没什么。我是说既然是他亲自送来的蟹应当不敢明目张胆下毒，可被利用也到底是间接害了我。”
吴虞没好气瞥了她一眼，还好这药不难熬，一晌那药童便将药送了来，他接过来喂她喝下去，可也是过了好一会儿才觉得肚子里消停了一点儿，又累又困得迷迷糊糊蹭在他手边睡去。
这一番折腾也天亮了，吴虞趁她睡沉便交代了大夫两句，独自往回栖霞的方向溜达，果然看守的卫兵一下便拦住:“吴防御，知州说州府昨夜出了些事，不许官员及家眷轻易走动，还请吴防御与夫人回州府给留的官邸住。”
他虽是唱曲子的，不扮上倒没有一点儿脂粉味，衣裳也很朴素，像个寻常年轻郎君，只是模样极好，身量纤挑眉目含情，瞧着不是庸人，说话倒干脆利落，听着很悦耳。
□□递上名帖，又指了指身后的篓子笑道:“我们也是打外地来，没有越州的礼可送，路上见这篓虾蟹新鲜便买了下来，请十八娘不要嫌这拜礼太随意。”
十八娘这个毛病…咳，她赶忙回神收下□□递来的帖子，点头道:“自然不会，日后便请梅郎君费心了，不知来了多少人，你师姊她们住的地方可还够？”
□□笑道:“尽够了，不过师姊她们还在拾掇箱笼，我倒忘了问她们到底哪日搬走。”
“应当快了，你且先等一等，待我唤人来给你先安置个住处，等她们搬走再……”
人长得好看说话也好听，虽都在江南，他们越州人说话比江都人软和呢，果然是离吴地近，人说吴侬软语，真是诚不欺她…
十八娘正心里胡思乱想着，要取了钱给侍人送□□离开，却忽听身后人一声:
“王知，安置什么住处？”
她吓了一跳，赶忙回头，可不知为何有些心虚，缓了一缓还没开口，□□竟然先道:“这位是，可是十八娘的兄长么？”
十八娘正要解释，吴虞竟挑起眼十分和善笑道，“是。”
□□赶忙行礼，却见这位“阿兄”站到了十八娘身边，十分自然替她整下袖口，又捏了下她的手腕道:“说完早些屋里来吃饭，再放都冷了。”
十八娘不知道吴虞为什么要应，可对他的小动作也没觉得不对，那□□却看了表情骤然一僵，便急匆匆:“王先生，我…我这便先走了。”
等他走好远了十八娘才反应过来，可不是嘛！那些动作虽不多亲密，却哪里是兄长能做的，尤其还如此平常随意！
不过她表兄不在家是青州人都知道的事，而吴虞的模样也许多人见过了，□□应当很快便知道真像。
她倒没有生气，反而看了吴虞一眼，嗤道:“很有手段啊吴郎君。”
吴虞倒颇有些得意，“过奖。”
晚上十八娘便让厨娘把□□送的那篮子蟹蒸了，吃完了正餐便专门搂了一大屉放在屋里，拿着小剪刀小剔子咔吱咔吱剥壳儿。
好不容易陈嬢嬢没在，没人管她，这回可一定得吃个够。
“吃这些来路不明的东西。”吴虞在一边儿沉着脸假装看书，时不时瞄她一眼，她便举起只剥开了的蟹钳来在吴虞眼前晃一晃问:“好香呐，尝尝么。”
吴虞冷言冷语道:“哼，这不就是披甲的海蜘蛛和披甲的海蜈蚣。”
“怪不得叫虾兵蟹将而不是鱼将，说来它们还是你的同行呢，怪不得你不忍心吃它们。”十八娘恍然大悟，说着她又去扯扯吴虞的袖子:“哎呀，你的壳呢？”
可看着吴虞真要忍不住收拾她了，她便把蟹肉又递到他嘴边道:“尝尝么，真的好吃。”
如此吴虞哪里还有脾气，乖乖张口吃下去，她又低头去剥壳，认认真真道:“以前没吃过什么好东西吧，总是吃泔水了，总要吃点好的才不亏么。”
他虽生在烂泥坑子里，可活得不仅仅是穷，甚至没过过寻常人家一日三餐柴米油盐的日子。小时被卖到去放羊时是和旁的部曲家奴吃大锅饭，又被卖到去唱曲时是和曲班的人吃大锅饭，到军中更不必说了，翻菜的铲子比种地的锹还大一圈，那东西说是泔水倒一点不冤枉。
本来吴虞是真吃不惯这海味的，到口中只觉腥得冲，可听她嘀嘀咕咕说这些话，只觉得像咬了蓬松甜软的绵蜜，心口都塌了一块下去。
见他不出声，十八娘却捧着脸仔细抬头打量他，问:“不好吃？”
吴虞回过神，却见她美滋滋搓手:“你不喜欢便不怪我吃独食呀。”
她是真会折磨人的。
可到底被管了这么多年，虽陈嬢嬢不在，十八娘仍是心虚和做贼一样，如被外祖母知道也一定是不允的，可怎么越偷偷摸摸越香？
直把这一屉都吃完了，她才舔了舔指尖满足了，还央吴虞把这堆壳丢了出去。
看着吴虞替她“销赃”回来，十八娘才放下心，去更衣梳洗了还把手用香叶洗了两遍，直到没一点儿味道才回榻上来，摆好了枕屏放好了纱帘。
可才吃完东西肚子还有些撑，她睡不着便去折腾吴虞说话，吴虞给她乱七八糟讲，听得她感觉克化些了，人也困了，窝了窝枕头正要睡，却突然觉得肚子里狠狠拧了一下。
正好吴虞说什么妖怪，她一把拽住他的袖子吓得声都小了:“吴虞，这个蟹将军好像在我肚子里活了……”
吴虞还以为她又是在装，正看笑话却见她额头上都渗了汗珠出来，吓得一把搂过她手捂在她心口下的肚子上:“可是这儿？”
她紧紧皱眉哼了声，连这声音都微微发颤，吴虞直接拎起衣裳便要出去，十八娘却拽住他哼唧:“别去，你去了人家就都知道我是贪嘴吃多了蟹才肚子疼的了，多丢脸，我先喝碗热水试试。”
“胡说，什么时候还瞎要面子。”吴虞不管她便要给她穿衣裳，可她又执拗不肯动，也只好去给她倒了碗热水，可不想一喝下去，肚子里冷热交织，更疼了，连话都说不出了。
吴虞也没工夫埋怨她任性，便赶忙出来与守门的侍人道:“十八娘病了，快去请个大夫来！”
可这县里哪像洛阳，有各类服侍者随时为达官贵人等待传唤，大舅舅家也没长期病人，并没有养大夫。
侍人便道:“可严重么？咱们县里没什么好大夫，平日家里人病了也都是到州府请的。”
吴虞急道:“不管什么先请个来，瞧瞧是什么病。”
一会儿侍人竟急忙回来道:“正经的医馆只两家，今夜大夫都没在，剩下的都是些赤脚医，医术说不准，只怕碰个不好的误诊。”
如此只能去州府了，可一来一回实在太慢，吴虞也顾不上那么多了，直接回屋将十八娘裹上外衣抱到车上，驾车往州府里来。
只幸而夜里车少路上也平坦，一时便到了州府守卫跟前，他们也认得吴虞未敢阻拦放了行，主街上便有几家仍点着灯笼的客舍和医馆。
来到医馆吴虞直接推门进来，“快去把你家大夫请来。”
这守门小童竟打着哈欠敷衍道:“大夫不在家，明日请早。”
若不在家他还守什么门？吴虞懒得跟一小屁孩啰嗦，直接拿出一把钱扔在桌上，喝道:“快去！”
这回这药童不困了，抓起一把钱揣怀里便向里间跑，不多时才从里头出来个正穿衣裳的大夫，药童还跟着喋喋不休:“师父！我瞧这是个有钱的主，咱们快着些，可别惹了他生气。”
见这师徒从屋里出来，吴虞才转身去把十八娘自车里抱出来，放在医馆的榻上，大夫只看她一眼，手指在手腕上一搭便道:“这是中毒了。”
十八娘吓得手一抖便掉了眼泪，急忙问:“啊？致命吗，还能解吗？”
大夫见她这样竟笑了:“人家小娘子病了都是家人最着急，还头回见自己这么怕死的。放心吧，死不了。”
大夫又看了看她的指尖，探了探颈侧，皆无异常竟了然道:“今日可吃了什么野菜？像是中断肠草之毒，每年春日都常有摘野菜误食中毒而死。可现在是秋日啊，是哪里吃到的？”
吴虞道:“并没吃过野菜，她吃的东西家里旁人也吃了，皆无事。只是吃了几只蟹旁人未食。”
“应当便是它了，可能是有人采香草时误将断肠草掺了进去，晒干后便更分辨不出了，且这断肠草不仅不苦，还有淡淡甜味，尝也很难尝出。不过作为香料一般放得少，不至于吃死人，倒是会难受一阵子。”
“不致死可会损伤身体？”
大夫摇头:“这倒不会，不过这毒没有解药，只能等它慢慢散去，吃药也只是舒缓肠胃。”
“无妨，劳大夫去抓药，钱都好说。”
大夫一听这话高兴了，赶忙吩咐药童去开药柜。
吴虞这才应下将她又抱到里间的榻上躺好，杵在榻边长长舒了一口气。
十八娘看他模样有些心虚，小声道:“吓得我肚子都没那么疼了。”
还有心思玩笑！
可到底疼在她身上，吴虞哪里还能说出怪她的话，便抬手又替她揉揉肚子:“他们既然想下毒，定不是一次不中便收手，若不是你今日吃了，他们还会伺机下到它处，便是全都得中毒了。”
十八娘听了倒越委屈起来:“本来还以为是我色令智昏又贪嘴，没想到只是倒霉。”
“什么色令智昏？”吴虞手一顿。
她赶忙拽住他的手支吾:“没…没什么。我是说既然是他亲自送来的蟹应当不敢明目张胆下毒，可被利用也到底是间接害了我。”
吴虞没好气瞥了她一眼，还好这药不难熬，一晌那药童便将药送了来，他接过来喂她喝下去，可也是过了好一会儿才觉得肚子里消停了一点儿，又累又困得迷迷糊糊蹭在他手边睡去。
这一番折腾也天亮了，吴虞趁她睡沉便交代了大夫两句，独自往回栖霞的方向溜达，果然看守的卫兵一下便拦住:“吴防御，知州说州府昨夜出了些事，不许官员及家眷轻易走动，还请吴防御与夫人回州府给留的官邸住。”