她坐在榻上紧紧裹着被子，吴虞拿着大手巾给她擦头发，她缓一缓才终于能说出话来，却抽抽搭搭哭道:“吴虞，我完蛋了。方才那个死的…便是卖珍珠的商妇。”
“我不是故意害她的。可到底若是没有我她也不会被杀，以后她肯定要来日日来缠我，找我索命报仇…”
吴虞停下手来，按着她的脸抹眼泪:“她若要报仇定也要先找韩子玉，或去找杀手，找你做什么？”
“万一她都找呢……”她正含着眼泪发抖，却突然嘀咕，“找我…？”
“她是不是真的来找我的？”她又看着吴虞喃喃道:
“之前走私的事虽被揭发，因为缺乏证据，魏家也只是被斥了边防不严渎职之罪。几日前她在韩家夫人那暴露真相，韩家人没能杀了我，便要杀了她，应当是为防她被抓去做人证。
可若杀她为何不直接在家门里解决就地埋了，何至于跑到这么远来抛尸？所以很可能是他们不得不出来杀，难道是因为商妇提前有所感知逃了，才被人追到此处？”
青州却都是韩家的地盘，商妇能去找的也只有和韩家不是一条心的人，那么也只有……我？”
她愣了下，看着吴虞道:“她可能真的是来找我的……”
吴虞凝眉看着她，片刻后立时道:“死在外头尸身不便运回，那杀手只砍了她头下来，应当是为了向韩子玉复命，我让人去找找她的尸身在何处。”
听了吴虞所说，牟先生也吓了一跳，还去去找了几个可信的汉子去沿着他们发现头的上游河岸和树林悄悄搜寻，没想到天亮之前还真在一河滩边上挖出了一具尸身来，大惊之余按着吩咐的裹上麻布席子，放在板车上抬了回来。又把沙土埋回去填好。
回来吴虞见这尸体身边没有任何包裹，外衣也没了，一件首饰也没留，那杀手应当是把商妇带出来的信物和财物都搜刮走了。
不过这妇人也不是寻常人，应当不会把关键证据随手放在外头。可杀手可能被她外边放的假证据迷惑，得了便不敢多留，赶快跑了。
十八娘在停尸的仓房外听见那汉子要剥商妇的内衣查看，紧紧闭上眼道:“慢些，我来找。”
屋里人皆大惊，又听她道:“反正我都吓了一回了，再看一回也差不多少。”
商妇虽死了也到底是女子嘛，她若是死了也不想被砍了头还又被异性随意剥光摆弄，虽说是为了找证据。
在她坚持下，屋里人还是退了出来，十八娘一进屋吓得魂都快没了，这尸首被埋在河滩边也已经青紫发胀，她半闭着眼，先在尸身上盖了一块布，然后掀开布露出一部分尸身，将衣裳剪下拽出，知把袖子裙摆都剪掉了，也没发现什么。
现在天还没亮，屋里也只有几盏油灯，她吓得手抖得快握不住剪刀了，只能嘀嘀咕咕乱七八糟念经:“南无阿弥多婆夜，一切受度，普入光明。有宝我文，世世化生…”
介此时她握住里衣衣襟的布料狠狠一拽，啪得一声，掉出一卷油纸包。
竟真的有！
虽说只是猜会有可仅仅也是猜测而已，她赶忙又拿起剪刀，捆绑的细线绳嘣一声弹开，便散出一摞书信和账册来。
她赶忙拢起来收好，一下又吓得跪在地上双手合十:“对不住我不该为了得了证据而有一丝雀跃，可我真的不是有意害你的，我拿了证据一定为你报仇。”
“求求你千万不要来找我……”
虽然她知道这商妇和韩家勾结肯定也不是什么纯善之辈，她也确然没有一次主动要害这商妇，可商妇的死到底和她有关，她还是难免失意。
又给尸体念了一段超度咒她才抱着东西从屋里出来，却摇头道:“并没什么，牟先生请随我来取些劳务费，然后送这几位郎君归家，不过此事牵涉诸多，还请务必守口如瓶，免招祸患。”
这几个也是牟先生知根知底的人，自然不会多话，收了钱便离去了，可回了屋十八娘才把那些账册和书信拿出来与吴虞细看，却惊讶道:
“他们往东海国卖的，竟真的只是这些用于生计的寻常之物。
可便是东海国虽小，国内却也都是汉人，并不是偏远蒙昧的之族，这些东西自己也不是造不出，如何会愿出这样的高价？而买进来的珍珠与丝帛，在任何地方都是昂贵之物，他们又为何不卖给齐国或从海上卖到他处，偏偏以这样的低价卖给韩家？”
吴虞想了想，看着十八娘凝神道，“粮草金铁一路我知晓，可珍珠丝帛实在不通，可听你说也觉得大有古怪。不过我这回去不必用这账册，也足以坐实他们勾结走私和粗制军器以贪墨军费，这些罪便够他们受了。这账本你先收好，或许到了某些时候，便知其中蹊跷。”
幸而说完话天也亮了，她心里稍微没那么怕了。
可这尸首杀手没带回去，韩家不可能放任不管，可他们来了以后看到被搜了也不行啊，吴虞便干脆让人去吵嚷着说发现了一具女尸，但不知是谁，只都以为是山里的贼匪劫了外地人，命丧他乡也是可怜，便几个人给抬着埋到了山里。
韩家见这尸首虽被发现却未引起风波，而证据也收了回来，自然也便按下心来。
吴虞为了十八娘别那么害怕，又请了和尚道士去给商妇超度，对外只称是做功德，自然也无人察觉什么。
回来时屋里陪着十八娘一起吃饭的妇人便收了碗筷与吴虞打招呼退了出去，吴虞却递给十八娘一个木鱼，笑道:“牟先生给你的，说是前山寺庙里的老和尚用了好些年，沾了很多香火，他抢了来给你安神。”
十八娘觉得有些怪，可觉得牟先生说的也有道理，但还是赶紧接了。
这副可怜又好笑的呆模样，谁能想到她昨晚还敢亲自去给那商妇检查尸首。
吴虞坐下来看她困得都睁不开眼了，却晕晕乎乎也不敢睡觉，便把她抱过来抬手遮在她眼睛上。她趴在他腿上动了动，终究还是安下心来沉沉睡去。
……
次日天还未亮，韩家人便来接他们上路，十八娘乘的车要跟在商队后，而吴虞要代替墨忠去做押运兵的首领，以便去代替韩家路上打点。
而这运军器的士兵不过一百多人，韩家派来跟着的商队有两百多。
押运军器的都是劳役军，战斗力和正经的作战军没法比，甚至比不过有些底子在的青壮年。所以韩家派这两百人便觉足以放心，只要送好了这一趟，以后吴虞想不干也不能了。
上车前吴虞已换好了行军穿的轻甲，过来与她低声道:“我手里还有其他人可用，不必担心，除夕之前一定从东海国边境回来。”
她点点头便提裙摆踩着台阶上车，吴虞看她这混不在意的模样轻嗤了一声，又掀起车帘来气道:“白天了便用不着我了是吧？”
十八娘一下脸红起来，便抱着裹起来的木鱼忿忿扭过头去，他才又笑了下放下车帘驰马离开。
……
可车才开动，车帘又突然一掀，一个人跳上车来。
“十八娘子，这是墨督尉。”阿吉在外头笑着与十八娘道，“吴阿兄替墨督尉领兵去了，墨督尉便说来与你同乘。”
十八娘便赶忙笑了笑行礼，拉着谯儿侧身让了坐，不过这车大，其实也挤不着，但如此才显得客气。
阿吉也行礼离开，十八娘便同旁边的小柜子里拿出装熟水的执壶出来与墨忠倒了一盏水。
可墨忠与她想象中的塞在女子并不一致。虽墨忠个子比寻常江南女子高，身姿也是矫健挺拔，一看就是挽弓御马的好手，却并未多外向豪爽，反而有些羞涩笑了笑，眼泪亮晶晶的，但这羞涩又不是大宅内女子的礼数，反而显得腼腆又真挚。
她接过水，却闪着十分诚恳的目光看着十八娘道:“他们唤你十八娘？”
十八娘点点头，却听她又认真道:“其实，我来是因…你像我外祖母。”
十八娘惊呆了，墨忠看她这模样却赶忙点头:“这般更像了。”
谯儿在一边儿都要笑死了，墨忠却没没有不悦，也有些不好意思起来，却道:“是真的，我不是玩笑。我是月氏人，外祖母不是，她是来和亲的楚国人，听吴虞说你是楚国的江南人？我外祖母也是。”
谯儿好奇道:“和亲的不都是公主么？”
墨忠摇摇头:“当时月氏没有其他胡族强盛，但为了安抚胡族，楚国也依月氏之请送了宗室之女来，但我外祖母的父亲封地在江南，她并不是在洛阳长大。”
或许是十八娘真的太像，又或许墨忠在军中没见过多少江南士族女子，所以才觉得十八娘像，总之真的把她当亲戚似的，路上便与她讲了许多过往。
原来墨忠的外祖母和宗室去胡族和亲，可才去那老首领就死了，按规矩她要继续嫁新首领。可她不愿，便提出说愿养老首领留下的几个尚小却不知亲娘的孩子。
老首领的儿子们也都各有妻有子，也没那么乐意照顾弟妹，且当时楚国远比胡族强盛，他们便没有太为难，同意了。
从此她外祖母领着这三个孩子生活，最小的女孩是墨忠的母亲。后来墨忠的母亲又有了孩子，生下了她。
但后来月氏发生政变，又被其他胡族入侵，大部向西迁去，而墨忠他们这剩的一小部族没能迁走，几乎被屠族，外祖母的三个孩子也全死了，孙辈也只剩下了墨忠。
剩下的族人里全都是老幼病弱，却不想这时外祖母站出来烧了房屋带不走的粮草，带着剩下的族人和她逃回了楚国。
还好到了边境时献上族里剩下全部钱财，楚国又看在外祖母到底是楚国人的份上，接纳了他们，他们这才能活下来。
而为了让楚国圣上安心，墨忠的外祖母便主动让月氏人儿都做了义军，抵御其他胡人，连墨忠也不例外。可墨忠是唯一的首领后裔，让她待在族中难免会被猜忌，可按着现在月氏残部的地位，又不能被送到洛阳白吃白喝，便被调到汉人的编制之中。
自然她还是比寻常小兵地位高的，所以一般也不必干什么，只在驻军的府衙内安分守己便可。
前两年她自己闲不住，这在楚国境内管运军器的活计也没那么要紧，便调来做这个了。
一路上十八娘听她说着这些往事，却见她并没有太大的悲喜，反而很是洒脱，她也看出十八娘的疑惑，便笑道:“我随外祖母来楚国时不过几岁，记不得太多原先的人和事。可是对于楚国人来说我还是异族。但我有一次回去见了族人，他们又觉得我已经是楚国人了。这时我才想，或许我外祖母也是如此，不知道自己还算哪里人。”
她说着有些怅然，可提起她外祖母又仿佛好不容易找到了一个能说话的人，便又杵着脸笑道:“你见过神仙的画像？我外祖母便像那画像里的仙子一样，总是瞧着人便笑，说话也是这样不疾不徐，像春日里的风。
我们族里原本民风强悍，好勇好斗，晚上吃完饭，不分老少，许多人好在草地上摔跤，一时喝大了还会真下手。万一不慎受伤了，我外祖母看着都会流眼泪，说好好的干什么要打架。”
“当年族里也有人背地里嘲笑我外祖母柔弱，可后来若没有她，我们部族早死光了。”
所以那天玊娘骂她的时候，她才沾光得了墨忠维护？
她一时倒有些哭笑不得，可一笑便觉得墨忠对她越发亲切。
大概是因为身份不便回去看真外祖母，而她外祖母也只能待在边关与墨忠族人待在一起。
直到她到了江都要离开，墨忠还有些不舍。
十八娘自己回了家乡，却也是头回切实感受，原来只是回乡对有些人来说竟是那么难。
挥手与墨忠作别，十八娘上岸回了自己的家，一时竟比往日多了许多感触。
可一到家，竟发现家里在张灯结彩。大伯父还挺着肚子在家门口发得子喜饼。
十八娘一时晕了:“天呐！我大伯父何时候学会生孩子了？”
“我不是故意害她的。可到底若是没有我她也不会被杀，以后她肯定要来日日来缠我，找我索命报仇…”
吴虞停下手来，按着她的脸抹眼泪:“她若要报仇定也要先找韩子玉，或去找杀手，找你做什么？”
“万一她都找呢……”她正含着眼泪发抖，却突然嘀咕，“找我…？”
“她是不是真的来找我的？”她又看着吴虞喃喃道:
“之前走私的事虽被揭发，因为缺乏证据，魏家也只是被斥了边防不严渎职之罪。几日前她在韩家夫人那暴露真相，韩家人没能杀了我，便要杀了她，应当是为防她被抓去做人证。
可若杀她为何不直接在家门里解决就地埋了，何至于跑到这么远来抛尸？所以很可能是他们不得不出来杀，难道是因为商妇提前有所感知逃了，才被人追到此处？”
青州却都是韩家的地盘，商妇能去找的也只有和韩家不是一条心的人，那么也只有……我？”
她愣了下，看着吴虞道:“她可能真的是来找我的……”
吴虞凝眉看着她，片刻后立时道:“死在外头尸身不便运回，那杀手只砍了她头下来，应当是为了向韩子玉复命，我让人去找找她的尸身在何处。”
听了吴虞所说，牟先生也吓了一跳，还去去找了几个可信的汉子去沿着他们发现头的上游河岸和树林悄悄搜寻，没想到天亮之前还真在一河滩边上挖出了一具尸身来，大惊之余按着吩咐的裹上麻布席子，放在板车上抬了回来。又把沙土埋回去填好。
回来吴虞见这尸体身边没有任何包裹，外衣也没了，一件首饰也没留，那杀手应当是把商妇带出来的信物和财物都搜刮走了。
不过这妇人也不是寻常人，应当不会把关键证据随手放在外头。可杀手可能被她外边放的假证据迷惑，得了便不敢多留，赶快跑了。
十八娘在停尸的仓房外听见那汉子要剥商妇的内衣查看，紧紧闭上眼道:“慢些，我来找。”
屋里人皆大惊，又听她道:“反正我都吓了一回了，再看一回也差不多少。”
商妇虽死了也到底是女子嘛，她若是死了也不想被砍了头还又被异性随意剥光摆弄，虽说是为了找证据。
在她坚持下，屋里人还是退了出来，十八娘一进屋吓得魂都快没了，这尸首被埋在河滩边也已经青紫发胀，她半闭着眼，先在尸身上盖了一块布，然后掀开布露出一部分尸身，将衣裳剪下拽出，知把袖子裙摆都剪掉了，也没发现什么。
现在天还没亮，屋里也只有几盏油灯，她吓得手抖得快握不住剪刀了，只能嘀嘀咕咕乱七八糟念经:“南无阿弥多婆夜，一切受度，普入光明。有宝我文，世世化生…”
介此时她握住里衣衣襟的布料狠狠一拽，啪得一声，掉出一卷油纸包。
竟真的有！
虽说只是猜会有可仅仅也是猜测而已，她赶忙又拿起剪刀，捆绑的细线绳嘣一声弹开，便散出一摞书信和账册来。
她赶忙拢起来收好，一下又吓得跪在地上双手合十:“对不住我不该为了得了证据而有一丝雀跃，可我真的不是有意害你的，我拿了证据一定为你报仇。”
“求求你千万不要来找我……”
虽然她知道这商妇和韩家勾结肯定也不是什么纯善之辈，她也确然没有一次主动要害这商妇，可商妇的死到底和她有关，她还是难免失意。
又给尸体念了一段超度咒她才抱着东西从屋里出来，却摇头道:“并没什么，牟先生请随我来取些劳务费，然后送这几位郎君归家，不过此事牵涉诸多，还请务必守口如瓶，免招祸患。”
这几个也是牟先生知根知底的人，自然不会多话，收了钱便离去了，可回了屋十八娘才把那些账册和书信拿出来与吴虞细看，却惊讶道:
“他们往东海国卖的，竟真的只是这些用于生计的寻常之物。
可便是东海国虽小，国内却也都是汉人，并不是偏远蒙昧的之族，这些东西自己也不是造不出，如何会愿出这样的高价？而买进来的珍珠与丝帛，在任何地方都是昂贵之物，他们又为何不卖给齐国或从海上卖到他处，偏偏以这样的低价卖给韩家？”
吴虞想了想，看着十八娘凝神道，“粮草金铁一路我知晓，可珍珠丝帛实在不通，可听你说也觉得大有古怪。不过我这回去不必用这账册，也足以坐实他们勾结走私和粗制军器以贪墨军费，这些罪便够他们受了。这账本你先收好，或许到了某些时候，便知其中蹊跷。”
幸而说完话天也亮了，她心里稍微没那么怕了。
可这尸首杀手没带回去，韩家不可能放任不管，可他们来了以后看到被搜了也不行啊，吴虞便干脆让人去吵嚷着说发现了一具女尸，但不知是谁，只都以为是山里的贼匪劫了外地人，命丧他乡也是可怜，便几个人给抬着埋到了山里。
韩家见这尸首虽被发现却未引起风波，而证据也收了回来，自然也便按下心来。
吴虞为了十八娘别那么害怕，又请了和尚道士去给商妇超度，对外只称是做功德，自然也无人察觉什么。
回来时屋里陪着十八娘一起吃饭的妇人便收了碗筷与吴虞打招呼退了出去，吴虞却递给十八娘一个木鱼，笑道:“牟先生给你的，说是前山寺庙里的老和尚用了好些年，沾了很多香火，他抢了来给你安神。”
十八娘觉得有些怪，可觉得牟先生说的也有道理，但还是赶紧接了。
这副可怜又好笑的呆模样，谁能想到她昨晚还敢亲自去给那商妇检查尸首。
吴虞坐下来看她困得都睁不开眼了，却晕晕乎乎也不敢睡觉，便把她抱过来抬手遮在她眼睛上。她趴在他腿上动了动，终究还是安下心来沉沉睡去。
……
次日天还未亮，韩家人便来接他们上路，十八娘乘的车要跟在商队后，而吴虞要代替墨忠去做押运兵的首领，以便去代替韩家路上打点。
而这运军器的士兵不过一百多人，韩家派来跟着的商队有两百多。
押运军器的都是劳役军，战斗力和正经的作战军没法比，甚至比不过有些底子在的青壮年。所以韩家派这两百人便觉足以放心，只要送好了这一趟，以后吴虞想不干也不能了。
上车前吴虞已换好了行军穿的轻甲，过来与她低声道:“我手里还有其他人可用，不必担心，除夕之前一定从东海国边境回来。”
她点点头便提裙摆踩着台阶上车，吴虞看她这混不在意的模样轻嗤了一声，又掀起车帘来气道:“白天了便用不着我了是吧？”
十八娘一下脸红起来，便抱着裹起来的木鱼忿忿扭过头去，他才又笑了下放下车帘驰马离开。
……
可车才开动，车帘又突然一掀，一个人跳上车来。
“十八娘子，这是墨督尉。”阿吉在外头笑着与十八娘道，“吴阿兄替墨督尉领兵去了，墨督尉便说来与你同乘。”
十八娘便赶忙笑了笑行礼，拉着谯儿侧身让了坐，不过这车大，其实也挤不着，但如此才显得客气。
阿吉也行礼离开，十八娘便同旁边的小柜子里拿出装熟水的执壶出来与墨忠倒了一盏水。
可墨忠与她想象中的塞在女子并不一致。虽墨忠个子比寻常江南女子高，身姿也是矫健挺拔，一看就是挽弓御马的好手，却并未多外向豪爽，反而有些羞涩笑了笑，眼泪亮晶晶的，但这羞涩又不是大宅内女子的礼数，反而显得腼腆又真挚。
她接过水，却闪着十分诚恳的目光看着十八娘道:“他们唤你十八娘？”
十八娘点点头，却听她又认真道:“其实，我来是因…你像我外祖母。”
十八娘惊呆了，墨忠看她这模样却赶忙点头:“这般更像了。”
谯儿在一边儿都要笑死了，墨忠却没没有不悦，也有些不好意思起来，却道:“是真的，我不是玩笑。我是月氏人，外祖母不是，她是来和亲的楚国人，听吴虞说你是楚国的江南人？我外祖母也是。”
谯儿好奇道:“和亲的不都是公主么？”
墨忠摇摇头:“当时月氏没有其他胡族强盛，但为了安抚胡族，楚国也依月氏之请送了宗室之女来，但我外祖母的父亲封地在江南，她并不是在洛阳长大。”
或许是十八娘真的太像，又或许墨忠在军中没见过多少江南士族女子，所以才觉得十八娘像，总之真的把她当亲戚似的，路上便与她讲了许多过往。
原来墨忠的外祖母和宗室去胡族和亲，可才去那老首领就死了，按规矩她要继续嫁新首领。可她不愿，便提出说愿养老首领留下的几个尚小却不知亲娘的孩子。
老首领的儿子们也都各有妻有子，也没那么乐意照顾弟妹，且当时楚国远比胡族强盛，他们便没有太为难，同意了。
从此她外祖母领着这三个孩子生活，最小的女孩是墨忠的母亲。后来墨忠的母亲又有了孩子，生下了她。
但后来月氏发生政变，又被其他胡族入侵，大部向西迁去，而墨忠他们这剩的一小部族没能迁走，几乎被屠族，外祖母的三个孩子也全死了，孙辈也只剩下了墨忠。
剩下的族人里全都是老幼病弱，却不想这时外祖母站出来烧了房屋带不走的粮草，带着剩下的族人和她逃回了楚国。
还好到了边境时献上族里剩下全部钱财，楚国又看在外祖母到底是楚国人的份上，接纳了他们，他们这才能活下来。
而为了让楚国圣上安心，墨忠的外祖母便主动让月氏人儿都做了义军，抵御其他胡人，连墨忠也不例外。可墨忠是唯一的首领后裔，让她待在族中难免会被猜忌，可按着现在月氏残部的地位，又不能被送到洛阳白吃白喝，便被调到汉人的编制之中。
自然她还是比寻常小兵地位高的，所以一般也不必干什么，只在驻军的府衙内安分守己便可。
前两年她自己闲不住，这在楚国境内管运军器的活计也没那么要紧，便调来做这个了。
一路上十八娘听她说着这些往事，却见她并没有太大的悲喜，反而很是洒脱，她也看出十八娘的疑惑，便笑道:“我随外祖母来楚国时不过几岁，记不得太多原先的人和事。可是对于楚国人来说我还是异族。但我有一次回去见了族人，他们又觉得我已经是楚国人了。这时我才想，或许我外祖母也是如此，不知道自己还算哪里人。”
她说着有些怅然，可提起她外祖母又仿佛好不容易找到了一个能说话的人，便又杵着脸笑道:“你见过神仙的画像？我外祖母便像那画像里的仙子一样，总是瞧着人便笑，说话也是这样不疾不徐，像春日里的风。
我们族里原本民风强悍，好勇好斗，晚上吃完饭，不分老少，许多人好在草地上摔跤，一时喝大了还会真下手。万一不慎受伤了，我外祖母看着都会流眼泪，说好好的干什么要打架。”
“当年族里也有人背地里嘲笑我外祖母柔弱，可后来若没有她，我们部族早死光了。”
所以那天玊娘骂她的时候，她才沾光得了墨忠维护？
她一时倒有些哭笑不得，可一笑便觉得墨忠对她越发亲切。
大概是因为身份不便回去看真外祖母，而她外祖母也只能待在边关与墨忠族人待在一起。
直到她到了江都要离开，墨忠还有些不舍。
十八娘自己回了家乡，却也是头回切实感受，原来只是回乡对有些人来说竟是那么难。
挥手与墨忠作别，十八娘上岸回了自己的家，一时竟比往日多了许多感触。
可一到家，竟发现家里在张灯结彩。大伯父还挺着肚子在家门口发得子喜饼。
十八娘一时晕了:“天呐！我大伯父何时候学会生孩子了？”