叶梁正历二十五年，深秋，淮南战役大败，主帅李仕剑将军及其部下七万精兵，无一人生还。
叶梁帝大怒，动用内方格秘密调查淮南战败的原因。
呈在金銮殿案桌上的绝密奏折记录道：
淮南之役战败是由于李仕剑将军的错误指挥导致的全军覆灭。但经内方格继续探查，发现李将军早在出征之前，就被人下了”同心蛊”。此蛊毒能融于酒中，无色无味，难以防范，可控制中蛊者的行动。在蛊毒后期，下蛊之人甚至还可以命令中蛊者的一举一动。
李将军正是因被蛊虫控制了心智，此次大战中的错误指令，皆是由不知身份的下蛊人发出的。
目前，内方格只能查到该“同心蛊”，来源自叶梁极北的一处村庄--桃花庄。但因此地入口极为难找，内方格没有寻找到实际证据，还在探查中。
叩请圣裁！内方格，白宗南奏。
*
叶梁国京城。
早起摆早点的人正忙碌着，忽见一辆马车从皇宫中驶出。其速度之快，带起脚下本已落下的雪花又重新飘起。
待人们回过神来，想细看是哪位贵人的马车时，却早已被密密麻麻的雪花遮挡住了视线。只有那马车仍如离弦之箭，在白雪织成的大网中呼啸而过。
马车跑到护国大将军府门前。
“吁....”驾车的马夫一声大喝，随着奔马前蹄抬起，仰头嘶咛，刚才还在车道上狂奔的马车，立时急刹出一条深深的印子，瞬间便停了下来。
很快一个小太监从暗绿色的车帘中窜出，稳稳地趴在马车横梁下方。接着车帘再次被掀开，一个穿着绿色高级太监服饰的肥胖男人缓缓走出来，脚正好踩在先前那个小太监的背上。
借着他的高度，肥胖太监慢慢地下了马车。
“叶总管。”一道温润的男声响起，“别来无恙。”
那个肥胖太监，也就是叶总管循着声音看去，只见护国大将军府衙门前立着一个身材修长，穿着浅蓝色薄袄的男子。该男子目若远星，姿态俊逸，一派清风朗月的君子风范，此刻正含笑拱手向自己行礼。
叶公公赶忙收起浮尘，拱手回礼道：“有劳孙将军相迎，真是折煞老奴了”。
护国大将军孙景澜侧身退后一步，温声道：“叶总管客气了。”他向后一挥手，“请。”
跨过将军府的大门，入目景色唯有一座假山，几处凉亭，十分简约，是常见的叶梁国府衙景观。
叶公公不动声色地收回打量视线，语气感慨：“皇上将这座宅子赏给将军已有四、五年了，这宅子内部的布置居然一点也没变。孙将军就没想过再添置点物件吗？与您如今的身份相比，这园子看起来也太简略了。”
孙景澜微微一笑：“皇上恩赐，末将不敢擅动。况且修缮宅子，难免浪费钱财又耗费心力。末将不才，怕修缮后的园子还不如原来的样子，徒惹笑话。”
说完，孙景澜一拱手：“这纯是偷懒之作，还请叶总管不要见笑。”
叶公公赶忙摆手：“将军哪里话？您爱兵如子，即便是有钱财，也会用到将士们身上，用到兵马粮草上。且这处宅子您住的也不多，将军常年征战在外，修缮宅子确是不必要了。”
将军府前厅即在眼前，早有小丫鬟提前撩起厚厚的挡风门帘。
孙景澜微微侧身让步：“叶总管，请。”
叶公公点点头，提前一步迈入前厅。
刚进门时，叶总管本以为屋里会有火炉取暖，已经做好了从冰天雪地，到温暖如春的心理准备。可没想到，迎接他的居然还是一股异常寒冷的温度，他一时竟有些没反应过来。
“叶总管？”见这位大太监伫立在门前，孙景澜疑惑地偏头叫了一声。
旁边的小太监动作隐蔽地拉了拉自家师傅的衣袖，叶公公这才反应过来。
“啊？”叶总管回神，向上方位子走去。
将军府下人服了一礼：“叶总管这边坐。小人去给您上茶。”
“有劳。”叶公公笑着点点头。他边带着小太监在椅子上坐下，边暗自腹诽：好歹也是个护国大将军，府上怎么连个火炉都没有？冷冷清清的。外面没有将军府的气派样子就算了，毕竟朝堂上那帮言官盯得也紧。但里面居然也没有护国大将军应有的豪华，这就做得太过了吧。怪不得大臣们都说当兵的人是莽夫，除了打仗，一点享受生活的情趣都没有。
“雪天路滑，还劳烦叶总管亲自前来，一路辛苦了。”孙景澜也随着坐下，声音和煦。
叶总管抬眼看去，不禁惊叹了一下。传闻果然名不虚传，这孙将军当真担得起：积石如玉，列松如翠的称号。他的肤色不像一般习武打仗之人的黑黄，反而稍稍有些白皙，一双褐色的眼眸虽然带着武功高强之人的锐利，却让人感觉不到冒犯，只觉谦虚，温润。嘴唇柔和但线条明晰，散发着自信的气场。
若是单看面相、身材，只会觉得这是一个温和无害的读书人，又哪里会想得到这是一个手握30万兵权，历经数百场生死战役，让匈奴闻风丧胆的护国大将军？
但叶总管总归是宫里的老人了，不说识人千万，至少看人的本事还是有点的。
叶公公再仔细一观察，孙景澜虽长的清新俊逸，可动作中仍流露出一些豪放大气的行军习惯。而且这位将军的手指与手心布满了茧，大概就是因他常年拿剑上阵杀敌的缘故。
叶总管不由在心里又感叹一声：“孙景澜的‘护国大将军’之称谓，名不虚传！”
这时茶盏端了上来，叶总管便借着喝茶的空隙又思量了起来。
叶总管暗暗心道：刚才咱家打量他时，以他的武功一定察觉到了。可是他竟什么反应也没有，既没有拒绝，也没有表现得分外殷勤。现在已经很少见到如此坦荡之人了，怪不得皇上会把30万兵权交给他。怕是皇上也觉得此人是个一心为国，忠于社稷的将军。
只是军权旁落太久的话，即便是掌握在这样忠心耿耿的人手里，也会引起皇上猜疑。想到这，叶总管摇了摇头，止住了心里的想法。
放下茶盏，叶总管胖胖的一张脸笑成花：“孙将军言重了，哪有什么辛苦不辛苦的。能为将军传旨是咱家的荣幸，咱家高兴还来不及呢。”
孙景澜听了这调过蜜一样的话，回之淡淡一笑。他站起身来，一掀衣摆，面向前厅供桌跪下，朗声道：“臣，护国大将军孙景澜接旨。”
叶总管从身旁小太监的手中接过圣旨，站到孙景澜侧前方，边徐徐展开圣旨，边笑着对孙景澜道：“有劳将军了。”
语毕，叶总管又收起笑容，看着圣旨读到：“奉天承运皇帝，诏曰：吾朝肱骨弦臣李仕剑将军，因不慎中敌方蛊毒，不仅命丧淮南战役，更使吾朝数万将士血染淮南，无一人生还！淮南一战，吾叶梁大败！哀哉！朕初闻昔，圣心甚痛，为此辗转不眠。
为报这血耻大辱，朕命内方格秘密探查。今，已探知蛊毒来自桃花庄。故，特此命护国大将军孙景澜领十万精兵，偕刑部侍郎沈铭逸，吏部侍郎赵泽楷前往桃花庄讨伐，为我叶梁无辜牺牲的将士报仇，以此来平息吾朝健儿的军魂！
孙爱卿宏才大略，运筹帷幄，定能一举成功。朕等爱卿凯旋。
钦此。”
孙景澜叩首道：“臣，孙景澜接旨。吾皇万岁万岁万万岁！”
叶总管胖胖的脸上又重新布满笑容：“将军快快请起。”他边将孙景澜扶起来，边道：“又要劳烦将军为国出征了。将军果真是我叶梁国的护国将军。”
孙景澜在叶公公扶他时便不动声色地侧了侧身子，让叶总管虚虚扶起。
等站起后，孙景澜浅笑道：“叶总管缪赞，末将受之有愧。食君之禄，为君分忧，这本就是臣子分内的事。”
“孙将军对我叶梁国如此尽心竭力，等将军凯旋而归时，只怕皇上那边有的赏呢。”叶总管笑着把手中明黄色的圣旨交给孙景澜，“咱家也等着将军凯旋而归，一扫我朝淮南战役之耻。”
孙景澜恭敬地接过圣旨，又朝皇宫的方向拜了三下，方才答道：“定不辱使命。”
叶总管赞赏地抚了抚拂尘，但一摸到拂尘上沾到的雪花，已经结成了碎碎的冰块，他脸上的笑容顿时一僵。他实在是受不了这没有火炉的屋子，除了有房顶雪落不下来，温度与外面又有什么区别?甚至这所谓的前厅跟一个冰窖也没有任何区别。
叶公公暗自搓了搓手，又寒暄了几句，嘱咐孙景澜此去征战也要注意身体康健，不可太过劳累等等，便连忙告辞了。
孙景澜将叶总管送到将军府门口：“有劳叶总管担忧了。在下多谢公公挂念之意。”
“将军不必客气。咱家还要去沈侍郎府上传旨，就不叨扰将军了。”说完，叶公公转身上了马车，一刻也不多加停留。
“正巧。”孙景澜温和的声音，悠悠的从叶总管身后传来，“刚才沈府来人通报，沈侍郎稍后会来末将的府上。叶总管不如在这等会吧，省得您雪天路滑的来回跑。”
叶总管本已经手捧暖炉，安坐在马车上了，听到这话，不禁进退两难。咱家也不想在大雪天里的来回跑好吗？可是，坐在你那等人来，和坐在寒风口里等有什么区别？你常年习武，有内力加持不怕冷，可老奴不是啊。要真是能选择的话，咱家更愿意在马车上等沈侍郎前来。
但考虑到沈侍郎估计这会都已经出发了，万一去了他府上再扑个空...况且，这可是护国大将军，皇上目前最看重的臣子，他的面子还是得给的。
经过一番艰难的思想斗争，叶公公咬了咬牙，从马车中又钻下来，最终还是选择回到了将军府前厅。
他暗暗安慰自己，至少这里不会落雪嘛。只是叶总管手中的暖炉是无论如何也不肯放下来。
下人又重新给叶总管上了一杯热茶。看着茶盏上空徐徐升起的白色水雾，叶公公期盼着：沈侍郎你可要快点来呀，老奴这身子骨受不了冻啊。
好在没过多久，将军府管家就来传话说：沈侍郎来了。
叶总管听了差点就激动地站起来，极力压制住自己想跑出门外把圣旨递给沈铭逸，就赶快起驾回宫再也不要在这待的念头。
就在叶总管殷殷期盼的神情中，前厅的门帘再次被掀开，一个欣长优雅的人影携着漫漫白雪，缓缓走进来。
叶梁帝大怒，动用内方格秘密调查淮南战败的原因。
呈在金銮殿案桌上的绝密奏折记录道：
淮南之役战败是由于李仕剑将军的错误指挥导致的全军覆灭。但经内方格继续探查，发现李将军早在出征之前，就被人下了”同心蛊”。此蛊毒能融于酒中，无色无味，难以防范，可控制中蛊者的行动。在蛊毒后期，下蛊之人甚至还可以命令中蛊者的一举一动。
李将军正是因被蛊虫控制了心智，此次大战中的错误指令，皆是由不知身份的下蛊人发出的。
目前，内方格只能查到该“同心蛊”，来源自叶梁极北的一处村庄--桃花庄。但因此地入口极为难找，内方格没有寻找到实际证据，还在探查中。
叩请圣裁！内方格，白宗南奏。
*
叶梁国京城。
早起摆早点的人正忙碌着，忽见一辆马车从皇宫中驶出。其速度之快，带起脚下本已落下的雪花又重新飘起。
待人们回过神来，想细看是哪位贵人的马车时，却早已被密密麻麻的雪花遮挡住了视线。只有那马车仍如离弦之箭，在白雪织成的大网中呼啸而过。
马车跑到护国大将军府门前。
“吁....”驾车的马夫一声大喝，随着奔马前蹄抬起，仰头嘶咛，刚才还在车道上狂奔的马车，立时急刹出一条深深的印子，瞬间便停了下来。
很快一个小太监从暗绿色的车帘中窜出，稳稳地趴在马车横梁下方。接着车帘再次被掀开，一个穿着绿色高级太监服饰的肥胖男人缓缓走出来，脚正好踩在先前那个小太监的背上。
借着他的高度，肥胖太监慢慢地下了马车。
“叶总管。”一道温润的男声响起，“别来无恙。”
那个肥胖太监，也就是叶总管循着声音看去，只见护国大将军府衙门前立着一个身材修长，穿着浅蓝色薄袄的男子。该男子目若远星，姿态俊逸，一派清风朗月的君子风范，此刻正含笑拱手向自己行礼。
叶公公赶忙收起浮尘，拱手回礼道：“有劳孙将军相迎，真是折煞老奴了”。
护国大将军孙景澜侧身退后一步，温声道：“叶总管客气了。”他向后一挥手，“请。”
跨过将军府的大门，入目景色唯有一座假山，几处凉亭，十分简约，是常见的叶梁国府衙景观。
叶公公不动声色地收回打量视线，语气感慨：“皇上将这座宅子赏给将军已有四、五年了，这宅子内部的布置居然一点也没变。孙将军就没想过再添置点物件吗？与您如今的身份相比，这园子看起来也太简略了。”
孙景澜微微一笑：“皇上恩赐，末将不敢擅动。况且修缮宅子，难免浪费钱财又耗费心力。末将不才，怕修缮后的园子还不如原来的样子，徒惹笑话。”
说完，孙景澜一拱手：“这纯是偷懒之作，还请叶总管不要见笑。”
叶公公赶忙摆手：“将军哪里话？您爱兵如子，即便是有钱财，也会用到将士们身上，用到兵马粮草上。且这处宅子您住的也不多，将军常年征战在外，修缮宅子确是不必要了。”
将军府前厅即在眼前，早有小丫鬟提前撩起厚厚的挡风门帘。
孙景澜微微侧身让步：“叶总管，请。”
叶公公点点头，提前一步迈入前厅。
刚进门时，叶总管本以为屋里会有火炉取暖，已经做好了从冰天雪地，到温暖如春的心理准备。可没想到，迎接他的居然还是一股异常寒冷的温度，他一时竟有些没反应过来。
“叶总管？”见这位大太监伫立在门前，孙景澜疑惑地偏头叫了一声。
旁边的小太监动作隐蔽地拉了拉自家师傅的衣袖，叶公公这才反应过来。
“啊？”叶总管回神，向上方位子走去。
将军府下人服了一礼：“叶总管这边坐。小人去给您上茶。”
“有劳。”叶公公笑着点点头。他边带着小太监在椅子上坐下，边暗自腹诽：好歹也是个护国大将军，府上怎么连个火炉都没有？冷冷清清的。外面没有将军府的气派样子就算了，毕竟朝堂上那帮言官盯得也紧。但里面居然也没有护国大将军应有的豪华，这就做得太过了吧。怪不得大臣们都说当兵的人是莽夫，除了打仗，一点享受生活的情趣都没有。
“雪天路滑，还劳烦叶总管亲自前来，一路辛苦了。”孙景澜也随着坐下，声音和煦。
叶总管抬眼看去，不禁惊叹了一下。传闻果然名不虚传，这孙将军当真担得起：积石如玉，列松如翠的称号。他的肤色不像一般习武打仗之人的黑黄，反而稍稍有些白皙，一双褐色的眼眸虽然带着武功高强之人的锐利，却让人感觉不到冒犯，只觉谦虚，温润。嘴唇柔和但线条明晰，散发着自信的气场。
若是单看面相、身材，只会觉得这是一个温和无害的读书人，又哪里会想得到这是一个手握30万兵权，历经数百场生死战役，让匈奴闻风丧胆的护国大将军？
但叶总管总归是宫里的老人了，不说识人千万，至少看人的本事还是有点的。
叶公公再仔细一观察，孙景澜虽长的清新俊逸，可动作中仍流露出一些豪放大气的行军习惯。而且这位将军的手指与手心布满了茧，大概就是因他常年拿剑上阵杀敌的缘故。
叶总管不由在心里又感叹一声：“孙景澜的‘护国大将军’之称谓，名不虚传！”
这时茶盏端了上来，叶总管便借着喝茶的空隙又思量了起来。
叶总管暗暗心道：刚才咱家打量他时，以他的武功一定察觉到了。可是他竟什么反应也没有，既没有拒绝，也没有表现得分外殷勤。现在已经很少见到如此坦荡之人了，怪不得皇上会把30万兵权交给他。怕是皇上也觉得此人是个一心为国，忠于社稷的将军。
只是军权旁落太久的话，即便是掌握在这样忠心耿耿的人手里，也会引起皇上猜疑。想到这，叶总管摇了摇头，止住了心里的想法。
放下茶盏，叶总管胖胖的一张脸笑成花：“孙将军言重了，哪有什么辛苦不辛苦的。能为将军传旨是咱家的荣幸，咱家高兴还来不及呢。”
孙景澜听了这调过蜜一样的话，回之淡淡一笑。他站起身来，一掀衣摆，面向前厅供桌跪下，朗声道：“臣，护国大将军孙景澜接旨。”
叶总管从身旁小太监的手中接过圣旨，站到孙景澜侧前方，边徐徐展开圣旨，边笑着对孙景澜道：“有劳将军了。”
语毕，叶总管又收起笑容，看着圣旨读到：“奉天承运皇帝，诏曰：吾朝肱骨弦臣李仕剑将军，因不慎中敌方蛊毒，不仅命丧淮南战役，更使吾朝数万将士血染淮南，无一人生还！淮南一战，吾叶梁大败！哀哉！朕初闻昔，圣心甚痛，为此辗转不眠。
为报这血耻大辱，朕命内方格秘密探查。今，已探知蛊毒来自桃花庄。故，特此命护国大将军孙景澜领十万精兵，偕刑部侍郎沈铭逸，吏部侍郎赵泽楷前往桃花庄讨伐，为我叶梁无辜牺牲的将士报仇，以此来平息吾朝健儿的军魂！
孙爱卿宏才大略，运筹帷幄，定能一举成功。朕等爱卿凯旋。
钦此。”
孙景澜叩首道：“臣，孙景澜接旨。吾皇万岁万岁万万岁！”
叶总管胖胖的脸上又重新布满笑容：“将军快快请起。”他边将孙景澜扶起来，边道：“又要劳烦将军为国出征了。将军果真是我叶梁国的护国将军。”
孙景澜在叶公公扶他时便不动声色地侧了侧身子，让叶总管虚虚扶起。
等站起后，孙景澜浅笑道：“叶总管缪赞，末将受之有愧。食君之禄，为君分忧，这本就是臣子分内的事。”
“孙将军对我叶梁国如此尽心竭力，等将军凯旋而归时，只怕皇上那边有的赏呢。”叶总管笑着把手中明黄色的圣旨交给孙景澜，“咱家也等着将军凯旋而归，一扫我朝淮南战役之耻。”
孙景澜恭敬地接过圣旨，又朝皇宫的方向拜了三下，方才答道：“定不辱使命。”
叶总管赞赏地抚了抚拂尘，但一摸到拂尘上沾到的雪花，已经结成了碎碎的冰块，他脸上的笑容顿时一僵。他实在是受不了这没有火炉的屋子，除了有房顶雪落不下来，温度与外面又有什么区别?甚至这所谓的前厅跟一个冰窖也没有任何区别。
叶公公暗自搓了搓手，又寒暄了几句，嘱咐孙景澜此去征战也要注意身体康健，不可太过劳累等等，便连忙告辞了。
孙景澜将叶总管送到将军府门口：“有劳叶总管担忧了。在下多谢公公挂念之意。”
“将军不必客气。咱家还要去沈侍郎府上传旨，就不叨扰将军了。”说完，叶公公转身上了马车，一刻也不多加停留。
“正巧。”孙景澜温和的声音，悠悠的从叶总管身后传来，“刚才沈府来人通报，沈侍郎稍后会来末将的府上。叶总管不如在这等会吧，省得您雪天路滑的来回跑。”
叶总管本已经手捧暖炉，安坐在马车上了，听到这话，不禁进退两难。咱家也不想在大雪天里的来回跑好吗？可是，坐在你那等人来，和坐在寒风口里等有什么区别？你常年习武，有内力加持不怕冷，可老奴不是啊。要真是能选择的话，咱家更愿意在马车上等沈侍郎前来。
但考虑到沈侍郎估计这会都已经出发了，万一去了他府上再扑个空...况且，这可是护国大将军，皇上目前最看重的臣子，他的面子还是得给的。
经过一番艰难的思想斗争，叶公公咬了咬牙，从马车中又钻下来，最终还是选择回到了将军府前厅。
他暗暗安慰自己，至少这里不会落雪嘛。只是叶总管手中的暖炉是无论如何也不肯放下来。
下人又重新给叶总管上了一杯热茶。看着茶盏上空徐徐升起的白色水雾，叶公公期盼着：沈侍郎你可要快点来呀，老奴这身子骨受不了冻啊。
好在没过多久，将军府管家就来传话说：沈侍郎来了。
叶总管听了差点就激动地站起来，极力压制住自己想跑出门外把圣旨递给沈铭逸，就赶快起驾回宫再也不要在这待的念头。
就在叶总管殷殷期盼的神情中，前厅的门帘再次被掀开，一个欣长优雅的人影携着漫漫白雪，缓缓走进来。