南岭的清晨总是弥漫着雾。在我失眠的无数个夜晚，总是默默望着红日从远处的山后升起。那时天色一片淡红，雾气像轻纱一样，翻腾着渐渐散去。接着就能看见大片芭蕉叶，还有许多玲珑剔透的水珠，从叶尖滴滴答答掉在地上。那声音真像安魂曲，终于我可以安心睡去。
黑夜过去，我的心魔已消。朦朦胧胧中有侍女的绵言细语，或是那个凶神恶煞的老头在窗外狠狠扫着落叶。我可以睡得更安稳了。其实我并不怕黑夜，也不想为自己的懦弱找借口。我只是害怕控制不了的事物，未知的人和事总让我禁不住遐想联翩，而依据自己的处境或是自己的本性，那些臆想总是带来最坏的结果。
母亲对我严厉却体贴。比如她知道我失眠的习惯，清晨时分总会静静在坐在一旁，低头做着每日的针线活。一个时辰后，就有双坚定的手推我起床。我熟睡的时间也只要一个时辰。
每日母亲都要去马厩，她去马厩时总是把头发挽成一个总髻，用布包得严严实实。然后套一件白色长褂，再用草皮把鞋裹起来，用绳子也捆得严严实实。
母亲走后，留下我对窗临字。每天上午我也有繁重的作业，就是把母亲留在案上的书背熟背滥，将她圈起来的文章临摹几遍。有时我两眼茫茫，不知道这种意气用事的努力是否值得。但是为了母亲，她说什么我都会照做。
中午母亲就回来了，我也把功课做好。这时会来两个侍女，一个打扫屋子，一个替我们做饭。我们毕竟是皇族身份，只要把奴隶的活干完，就可以享受贵族待遇了。当时南岭的国君曾命母亲做惠公主的音律老师，母亲的琴艺早已扬名内外，南岭人喜好音乐，所以国君也对母亲分外礼遇。可是母亲在朝殿上把头一扭，她不答应。南岭的君主笑了一笑：“那么还有两份差使。洗衣和喂马，常夫人挑一个吧。你们在南岭的漫漫岁月，总不能白吃白住。”
于是母亲去伺候马了，她情愿伺候马，也不愿伺候人。不过马在南岭的地位仅次于人。我长大后常想，这是一个多么贪图享乐的民族，只要在峻岭中找到一块绿茵地，他们就围起来赛马射箭。白天马啸嗷嗷，晚上乐吟细细。而中丘就这样被他们打败了，也许元相带着十几个智囊在夜灯下苦思飞山越野的连环计时，他们已一路凯歌攻破城门。
父皇那年惊慌失措的表情我记忆犹新。
“你们——”他一手持剑，一手指着那些闯入者。两个武将把他拖到一边，用刀架住他脖子，对面的角落里，畏缩着母亲和我。我们看着流烟滚滚，碎石一地。国库被撬开了，华光流彩一泄而出。那些盔甲兵蠢蠢欲动，就是棋盘上东张西望，不安分的卒。父皇知道祠堂被烧后晕在了地上，这时庄太师踱步进来了，他扶起倒在地上的父皇，对着乱窜的盔甲兵说：“你们谁都别动。”结果真的谁都不动了，有人朝祠堂泼了几桶水灭火，后来父亲就醒了。
母亲和我依旧畏缩于角落，睁大眼睛看了这一幕，母亲的指甲掐进我的胳膊，我们一起感到了痛。
庄太师是南岭的国师。他在中丘出生，父亲是陶器商人，母亲是南岭的皇戚。他在少年时代迁徙南岭，在母舅家中长大。他聪敏好学，过目不忘，又常在春秋二季的狩猎赛中争强好胜，那时的老君主说：“真是匹犟马。”后来命他管理南岭散兵。他身上有南岭人的骁勇善战，也遗留了中丘的自律严谨，二合为一，在应付中丘的屡次战役中得心应手。老君主仙逝那年，就把幼主托付给他。
此时庄太师再次回到中丘，却打开了天子大门。他对中丘臣民十分客气，似乎念着故情，一把将父皇扶回了龙椅。
“老亲家，别伤心，你祖宗的东西都还在。”中丘与南岭几年交好几年交恶，中间还有几次姻亲往来。所以太师一开口就叫亲家。
父皇抱着几尊凄惨惨的牌位并不领情。太师说什么他就是木然呆坐，不言不语。我那时才十岁，本来兵临城下千钧一发，可突然来了一位白发老翁，慈眉善目地将枪剑挡去，我又惊又喜，几乎把敌人当作恩人来感激。
南岭军队在皇城驻军百天后撤离，这一百天让父皇老了十年。我那时懵懵懂懂，依旧在皇宫中玩耍嬉戏。直到走的那天，那位白发老翁将我抱起，我这才看清，那对藏在白眉与细纹间的眼睛有多么犀利。
“太子殿下，随老夫去南岭玩几天好嘛？”
我回头看着父皇，父皇却转开了目光。母亲却走过来，冷静地说：“带我一起走。”父皇似乎摇摇欲坠，挪开嘴唇想说什么，可终究没有出声。太师哈哈一笑：“那请夫人也一起上路吧。”
就这样母亲和我来到了南岭，春去秋来，已经整整八年过去。
伺候我们的侍女永远是她们两个。下颌很宽，身材微肿的叫秋实，另一个眼下有颗痣，走路很妖娆，名字叫春叶。她们都不和我说话，似幽灵般飘来荡去。我初到的几月受惊过度，晚上总是尿床。第二日春叶掀开被子，就捏着鼻子叫：“啊呀——”几次后，她就特别怨恨我，偶尔瞟我一眼，连带那颗痣都会扭动着表示它也恨我。
相比之下秋实为人敦厚多了。我从炼房出来后，浑身脱水，脚尖打颤。母亲作势教训了我几句，转身时却偷偷拭泪。那日晚上秋实做了鲫鱼汤，拍着我的背，一勺勺喂进去。第二天吃小羊腿喝羊奶，第三天吃稠稠的糯米糕，吃得我以为又回到了中丘，我还是高高在上的皇太子。可等我身体好了后向她道谢，她又板起脸，突着下颌吓唬人，仿佛前几天的事不是她做的一样。
我们在南岭的生活如隐士般销声匿迹，因为已没人需要我们。南岭拿到了他们要的东西，五座城池和背后连绵的煤矿，他们还强势驻军位于交界线的邺城，将中丘百姓渐渐迁走。而父皇呢，我们被软禁的第二年，他就去世了。我的叔父登基，当然是经过南岭朝廷点头的。无人来请旨将我索回，当然南岭也无人送我回去。到此，我真成了遗世孤鸟，生死无人问津了。
这段灰暗的成长期让我变得沉默寡言。母亲总是让我读很多书，读得我头痛欲裂。只有午后的两个时辰是舒畅的，我可以同游栗骑马游猎，可以摆脱四周如鬼魅般的监视。我发觉自己并无舞刀弄剑的天赋，站在身型练达的南岭男子中间好像一个乔装改扮的女人。好在我的射术不错，又喜欢骑马，这几年总算把微驼的背挺直了。有一年除夕，南岭王一定要我在众目睽睽之下表演个杂技，我拿着弓对准靶心，却一箭射死了一旁乱吠的狗。那是惠公主的爱犬，她当即哭闹不休，一定拿箭射死我。那帮小人为寻开心，就把我捆在柱子上。公主根本拉不开弓，换了好几副，才眯着眼瞄准我的脸。我似乎听到母亲在一旁重重的呼吸声，游栗紧握的拳头咯吱作响。结果，第一箭只射到半程就掉下来。她又拔出第二支，恰好侍郎的公子在一旁，笑眯眯说：“公主，把胳膊抬高点，这样才使得上力气。”他刚要伸手靠近，那惠公主就翻脸骂道：“滚，离我远点。”
那时满朝文武似乎都在议事，无人关心公主的射术。惠公主是南岭王的掌上明珠，也是我在南岭见过最漂亮的少女，乍看之下我见忧怜，谁也不忍心去伤她半毫。可她瞄准我时，漆黑的眼珠四下一溜，像只狡猾的狐狸。
小狐狸终于放了弓箭，蹦到了我的面前。她拿弓提起我的下颚，轻巧说道：“以后你就做我的人靶子，等着我一箭射掉你的眼珠子。”我只好回答：“公主，以你的资质，还要好好练习。”
她像是吃了一惊，转而又笑道：“做囚犯还这么嚣张，难怪父王说你戾气未除。拿镜子照照自己，多像山谷里夜行的饿狼。还有啊，今天你杀了我的狗，我也要杀了你的。”
我心想我哪有养狗，她却一侧身，对不远处的游栗叫道：“你过来！”
游栗立刻大步上来，像鼓起帆的战船一般，还不等公主发话，就铿锵有力地训斥公主：“你已绑了我家公子多时，公主请别得寸进尺。要是公子有半分差池，游栗都不会放过他，不论她是谁。”
她大概没想到自己会被一个囚犯的随从大声斥责，一时怒意从眼里溢出，一扬手就要打人。谁知游栗更快捉住了她的手，使劲一捏，就咯咯作响。
这下举座皆惊，君主更是站了起来。
母亲立刻从人群中站出，轻声喝止：“栗儿，放了公主。”
他对母亲从来毕恭毕敬，旋即松手。公主退了两步，像是对他很害怕。
游栗知道闯了祸，需要平息全场怒火，他朝公主跪去，看了我一眼，慢慢垂下头。
南岭有一个惩罚重犯的炼房。我初到南岭时，被一群年过半百的阉人私下关了七天。因为南岭君主和庄太师都反感阉人，登基后就皇宫就不再招纳男童，所以宫内能看见的都是前朝留下的遗臣。我常被这些人欺负，他们被新君主嫌弃，一腔怨气无处发泄。而当时我还不经世事，以为自己还是矜贵的太子爷，见了母亲被讥讽，或是游栗被虐打，往往控制不了脾气。一日就朝他们中的某个一脚踹去，结果就被关了进去。
七天里我蜷缩在一个四面是墙的狭小暗格里，墙角有一个漏隙，偶尔会冒出馊水的味来。我不敢睡觉，闭上眼睛就有幻觉，仿佛总有只手按住后脑勺。每晚他们都把我拖出来，一阵拳打脚踢。他们不敢在白天用刑，司刑官并不知道关了一个我；也不敢用铁铐火烙那类刑具，怕留了痕迹被人发现。他们打完我后就吓唬我，说要把我也阉了，阉掉后就能伺候他们。中丘的太子变成阉人，这想法让他们都哈哈大笑。我当时蹲在地上，四周变态的笑声和漫无止境的黑变成我一生的梦魇，从此我只在有光的地方才能睡。
游栗步我后尘，为了惩罚他折断公主的手，君主命他去炼房受刑。当年父皇命他保护我，陪伴我在南岭的日子。无论父皇还是我，谁都没问过他是否愿意。我会这么想是在经历了种种屈辱后，在我体内的皇族血统已无法使我感到骄傲后，我不再把任何人看作自己的仆人，有义务陪同我在南岭受苦。
他被人打掉半条命，扔在母亲的院子口。几天后庄太师叫人送了人参来，还有一些药材和香米。从少年时代起，我一直无法理解这个人。他将我困在南岭这么多年，不让我干脆死去，也不以我去要挟中丘再图利益。他似乎把我们忘了，可他又送了人参来表示他的善意。母亲认为他城府太深，认为他是中丘复国的大患，他有任何举动都会惹得母亲费神揣测半天。多年后他简简单单地死去，未有任何异动，未有任何遗言，害得母亲寂寞了好一阵子。
游栗捡回一条命，除夕过后一直躺在床上养伤。那年冬天下了好多雪，从窗户眺望，远处的山峦都是连绵起伏的白色。游栗没法出门，被关在的院落里，整天拿着小刀削木头。后来惠公主来了，她总能为我们带来许多麻烦，那几年我非常讨厌她，她公主的身份总是提醒着我曾是个太子。
惠公主的右手腕被石板固定着，左手拿了跟银质鞭子。她头一次来，模样真不好看。我当然知道她是个美人，可我不喜欢被娇纵的美人。她的疾言厉色吓不倒我，还有仗着一点小聪明的撒娇痴缠，以及得逞后的得意样，也没让我同其他皇孙公子那样意乱情迷。
“喂——”她一来就把两扇摇摇欲坠的木窗捅开，然后探进半个身子。那天下着小雪，她骑装的领口绣了许多梨花，呵一口气，空气里都是清香。
“喂，跟我们一起玩？”
门外十分热闹，公主的亲卫队个个裘衣皮靴，冰天雪地里开得姹紫嫣红。
我头也不抬，把书抓得很牢。
“你不去，那就他去。”她瞥一眼游栗，“他不是很喜欢替你出头嘛？力气又大，嗓门也大，等一下放点血，扔进猎场，好把野熊都引出来。”
她朝随从使了眼色，有人要来架走游栗。我站起来挡在门口，真想把这个女的扔出去。
“我去，游栗留下。”
公主听了后，转身就走。哪知游栗摇晃几步，紧跟我们身后。公主回头，他走上来同我说： “公子，这姑娘心肠狠毒，让我跟着你。”
公主嫣然一笑，说：“那好，一起走吧。”
在我能够回忆的儿时片断里，公主总是一个鲜明的存在。她的存在会把许多事都勾勒出来，让我不至于因为太老，或是太敷衍时间，而忘记很久以前的自己。
那天发生的事有点险象环生。公主坐一辆宝石蓝的小马车，她的落云——一匹喜欢撅臀伸脖子，总是迷路的白马——不习惯拉车那么重的活，跑几步就要歇一下。几批狩猎的马队都跑到前面去了，只留了四五个随从跟着我们的马车。我坐在前面赶车，公主和游栗坐在后面。她时不时在山谷间响起嘹亮的口哨，那时未去过冬的灵鹊便三五成群，绕我们的车顶盘旋。
公主问游栗：“要是不困在南岭，你会做什么？”
游栗说他会行走江湖，做一名的侠客，多半被官府通缉，却有很多女子倾慕，听得公主咯咯直笑。接着她说她要做女巫，最好是又漂亮巫术又高，住在一辆宝蓝色的马车里。
游栗就说：“有一天侠客受了伤，就逃到女巫车里——像现在这样。没想到女巫蛇蝎心肠，驾着马车把重伤的侠客给出卖了。”
“呸！”然后公主挪动了一下，该是坐到游栗身边。这时马车颠了好几下，在砾石路上咯吱咯吱地前行，使我听不清身后的对话。
等我听得清楚时，公主在说：“你家公子不爱说话，脾气又犟。我们头一回见面，我送他一口袋苹果，他都扔地上了。”
游栗回答：“那时他还小，也不喜欢吃苹果。如今你再送一遍，他就不会扔了。”
“我不信。”
车里静默，我感觉背后有束凝视的目光，许久公主又说：“你跟了他这么久，都不了解他。”
游栗没有争辩，大概他在盘算等一会到了猎场，怎么在一大群野熊里抽身而退。这时公主又用她一贯动人的嗓音娇笑道：“你生气的样子也挺像野兽的，等会儿披块熊皮，把你跟真的熊关在一起角斗。你说好不好玩？”
她又是嬉笑又是恐吓，把游栗惹得心烦意乱。他一把甩开她，爬到前座来。
“我真想把她那只手也拗断了。”
“然后塞进她嘴里。”我补充道。结果游栗大笑起来，把公主招来的灵鹊吓得惊飞四散。
后来我坐在中丘冬日的阳光下，想到那个下午也会笑。只可惜没有玄冰，要是玄冰也在，那个画面就完美了。我或许会驾着那辆马车，一直走到人生尽头。
结果是我们的马车遭到一群狼的攻击。游栗最先听到声音，可不相信野狼会在白天这么出动，我们依旧悠闲前进。直到公主叫了一声，才发现右边山间隐隐约约都是狼头。大概是饿了一个冬天，实在忍不住了。我们身后只跟了四个随从，一辆货车，面面向觑，人和马都惊慌失措。
“公主，小白马跑不快，要换侍卫的马我们才能逃脱。”我朝后面喊，“你们都上车，把马拉过来。”
可公主叫得更大声：“不行！它跑不快，会被狼吃了。”这幅情景她忍受不了，光是想想，就叫她两眼通红。
游栗说：“那我们分开跑，都上马。”公主一只手还被石板夹着，另一只握着缰绳。我拆了拉货车的两匹黑马，同游栗一人一骑，将公主夹在中间。我对游栗笑道：“终于有机会打这头畜生了。”游栗回头一望，高喊：“狼来了，跑吧。”然后一扬鞭，重重抽在落云的屁股上。
黑夜过去，我的心魔已消。朦朦胧胧中有侍女的绵言细语，或是那个凶神恶煞的老头在窗外狠狠扫着落叶。我可以睡得更安稳了。其实我并不怕黑夜，也不想为自己的懦弱找借口。我只是害怕控制不了的事物，未知的人和事总让我禁不住遐想联翩，而依据自己的处境或是自己的本性，那些臆想总是带来最坏的结果。
母亲对我严厉却体贴。比如她知道我失眠的习惯，清晨时分总会静静在坐在一旁，低头做着每日的针线活。一个时辰后，就有双坚定的手推我起床。我熟睡的时间也只要一个时辰。
每日母亲都要去马厩，她去马厩时总是把头发挽成一个总髻，用布包得严严实实。然后套一件白色长褂，再用草皮把鞋裹起来，用绳子也捆得严严实实。
母亲走后，留下我对窗临字。每天上午我也有繁重的作业，就是把母亲留在案上的书背熟背滥，将她圈起来的文章临摹几遍。有时我两眼茫茫，不知道这种意气用事的努力是否值得。但是为了母亲，她说什么我都会照做。
中午母亲就回来了，我也把功课做好。这时会来两个侍女，一个打扫屋子，一个替我们做饭。我们毕竟是皇族身份，只要把奴隶的活干完，就可以享受贵族待遇了。当时南岭的国君曾命母亲做惠公主的音律老师，母亲的琴艺早已扬名内外，南岭人喜好音乐，所以国君也对母亲分外礼遇。可是母亲在朝殿上把头一扭，她不答应。南岭的君主笑了一笑：“那么还有两份差使。洗衣和喂马，常夫人挑一个吧。你们在南岭的漫漫岁月，总不能白吃白住。”
于是母亲去伺候马了，她情愿伺候马，也不愿伺候人。不过马在南岭的地位仅次于人。我长大后常想，这是一个多么贪图享乐的民族，只要在峻岭中找到一块绿茵地，他们就围起来赛马射箭。白天马啸嗷嗷，晚上乐吟细细。而中丘就这样被他们打败了，也许元相带着十几个智囊在夜灯下苦思飞山越野的连环计时，他们已一路凯歌攻破城门。
父皇那年惊慌失措的表情我记忆犹新。
“你们——”他一手持剑，一手指着那些闯入者。两个武将把他拖到一边，用刀架住他脖子，对面的角落里，畏缩着母亲和我。我们看着流烟滚滚，碎石一地。国库被撬开了，华光流彩一泄而出。那些盔甲兵蠢蠢欲动，就是棋盘上东张西望，不安分的卒。父皇知道祠堂被烧后晕在了地上，这时庄太师踱步进来了，他扶起倒在地上的父皇，对着乱窜的盔甲兵说：“你们谁都别动。”结果真的谁都不动了，有人朝祠堂泼了几桶水灭火，后来父亲就醒了。
母亲和我依旧畏缩于角落，睁大眼睛看了这一幕，母亲的指甲掐进我的胳膊，我们一起感到了痛。
庄太师是南岭的国师。他在中丘出生，父亲是陶器商人，母亲是南岭的皇戚。他在少年时代迁徙南岭，在母舅家中长大。他聪敏好学，过目不忘，又常在春秋二季的狩猎赛中争强好胜，那时的老君主说：“真是匹犟马。”后来命他管理南岭散兵。他身上有南岭人的骁勇善战，也遗留了中丘的自律严谨，二合为一，在应付中丘的屡次战役中得心应手。老君主仙逝那年，就把幼主托付给他。
此时庄太师再次回到中丘，却打开了天子大门。他对中丘臣民十分客气，似乎念着故情，一把将父皇扶回了龙椅。
“老亲家，别伤心，你祖宗的东西都还在。”中丘与南岭几年交好几年交恶，中间还有几次姻亲往来。所以太师一开口就叫亲家。
父皇抱着几尊凄惨惨的牌位并不领情。太师说什么他就是木然呆坐，不言不语。我那时才十岁，本来兵临城下千钧一发，可突然来了一位白发老翁，慈眉善目地将枪剑挡去，我又惊又喜，几乎把敌人当作恩人来感激。
南岭军队在皇城驻军百天后撤离，这一百天让父皇老了十年。我那时懵懵懂懂，依旧在皇宫中玩耍嬉戏。直到走的那天，那位白发老翁将我抱起，我这才看清，那对藏在白眉与细纹间的眼睛有多么犀利。
“太子殿下，随老夫去南岭玩几天好嘛？”
我回头看着父皇，父皇却转开了目光。母亲却走过来，冷静地说：“带我一起走。”父皇似乎摇摇欲坠，挪开嘴唇想说什么，可终究没有出声。太师哈哈一笑：“那请夫人也一起上路吧。”
就这样母亲和我来到了南岭，春去秋来，已经整整八年过去。
伺候我们的侍女永远是她们两个。下颌很宽，身材微肿的叫秋实，另一个眼下有颗痣，走路很妖娆，名字叫春叶。她们都不和我说话，似幽灵般飘来荡去。我初到的几月受惊过度，晚上总是尿床。第二日春叶掀开被子，就捏着鼻子叫：“啊呀——”几次后，她就特别怨恨我，偶尔瞟我一眼，连带那颗痣都会扭动着表示它也恨我。
相比之下秋实为人敦厚多了。我从炼房出来后，浑身脱水，脚尖打颤。母亲作势教训了我几句，转身时却偷偷拭泪。那日晚上秋实做了鲫鱼汤，拍着我的背，一勺勺喂进去。第二天吃小羊腿喝羊奶，第三天吃稠稠的糯米糕，吃得我以为又回到了中丘，我还是高高在上的皇太子。可等我身体好了后向她道谢，她又板起脸，突着下颌吓唬人，仿佛前几天的事不是她做的一样。
我们在南岭的生活如隐士般销声匿迹，因为已没人需要我们。南岭拿到了他们要的东西，五座城池和背后连绵的煤矿，他们还强势驻军位于交界线的邺城，将中丘百姓渐渐迁走。而父皇呢，我们被软禁的第二年，他就去世了。我的叔父登基，当然是经过南岭朝廷点头的。无人来请旨将我索回，当然南岭也无人送我回去。到此，我真成了遗世孤鸟，生死无人问津了。
这段灰暗的成长期让我变得沉默寡言。母亲总是让我读很多书，读得我头痛欲裂。只有午后的两个时辰是舒畅的，我可以同游栗骑马游猎，可以摆脱四周如鬼魅般的监视。我发觉自己并无舞刀弄剑的天赋，站在身型练达的南岭男子中间好像一个乔装改扮的女人。好在我的射术不错，又喜欢骑马，这几年总算把微驼的背挺直了。有一年除夕，南岭王一定要我在众目睽睽之下表演个杂技，我拿着弓对准靶心，却一箭射死了一旁乱吠的狗。那是惠公主的爱犬，她当即哭闹不休，一定拿箭射死我。那帮小人为寻开心，就把我捆在柱子上。公主根本拉不开弓，换了好几副，才眯着眼瞄准我的脸。我似乎听到母亲在一旁重重的呼吸声，游栗紧握的拳头咯吱作响。结果，第一箭只射到半程就掉下来。她又拔出第二支，恰好侍郎的公子在一旁，笑眯眯说：“公主，把胳膊抬高点，这样才使得上力气。”他刚要伸手靠近，那惠公主就翻脸骂道：“滚，离我远点。”
那时满朝文武似乎都在议事，无人关心公主的射术。惠公主是南岭王的掌上明珠，也是我在南岭见过最漂亮的少女，乍看之下我见忧怜，谁也不忍心去伤她半毫。可她瞄准我时，漆黑的眼珠四下一溜，像只狡猾的狐狸。
小狐狸终于放了弓箭，蹦到了我的面前。她拿弓提起我的下颚，轻巧说道：“以后你就做我的人靶子，等着我一箭射掉你的眼珠子。”我只好回答：“公主，以你的资质，还要好好练习。”
她像是吃了一惊，转而又笑道：“做囚犯还这么嚣张，难怪父王说你戾气未除。拿镜子照照自己，多像山谷里夜行的饿狼。还有啊，今天你杀了我的狗，我也要杀了你的。”
我心想我哪有养狗，她却一侧身，对不远处的游栗叫道：“你过来！”
游栗立刻大步上来，像鼓起帆的战船一般，还不等公主发话，就铿锵有力地训斥公主：“你已绑了我家公子多时，公主请别得寸进尺。要是公子有半分差池，游栗都不会放过他，不论她是谁。”
她大概没想到自己会被一个囚犯的随从大声斥责，一时怒意从眼里溢出，一扬手就要打人。谁知游栗更快捉住了她的手，使劲一捏，就咯咯作响。
这下举座皆惊，君主更是站了起来。
母亲立刻从人群中站出，轻声喝止：“栗儿，放了公主。”
他对母亲从来毕恭毕敬，旋即松手。公主退了两步，像是对他很害怕。
游栗知道闯了祸，需要平息全场怒火，他朝公主跪去，看了我一眼，慢慢垂下头。
南岭有一个惩罚重犯的炼房。我初到南岭时，被一群年过半百的阉人私下关了七天。因为南岭君主和庄太师都反感阉人，登基后就皇宫就不再招纳男童，所以宫内能看见的都是前朝留下的遗臣。我常被这些人欺负，他们被新君主嫌弃，一腔怨气无处发泄。而当时我还不经世事，以为自己还是矜贵的太子爷，见了母亲被讥讽，或是游栗被虐打，往往控制不了脾气。一日就朝他们中的某个一脚踹去，结果就被关了进去。
七天里我蜷缩在一个四面是墙的狭小暗格里，墙角有一个漏隙，偶尔会冒出馊水的味来。我不敢睡觉，闭上眼睛就有幻觉，仿佛总有只手按住后脑勺。每晚他们都把我拖出来，一阵拳打脚踢。他们不敢在白天用刑，司刑官并不知道关了一个我；也不敢用铁铐火烙那类刑具，怕留了痕迹被人发现。他们打完我后就吓唬我，说要把我也阉了，阉掉后就能伺候他们。中丘的太子变成阉人，这想法让他们都哈哈大笑。我当时蹲在地上，四周变态的笑声和漫无止境的黑变成我一生的梦魇，从此我只在有光的地方才能睡。
游栗步我后尘，为了惩罚他折断公主的手，君主命他去炼房受刑。当年父皇命他保护我，陪伴我在南岭的日子。无论父皇还是我，谁都没问过他是否愿意。我会这么想是在经历了种种屈辱后，在我体内的皇族血统已无法使我感到骄傲后，我不再把任何人看作自己的仆人，有义务陪同我在南岭受苦。
他被人打掉半条命，扔在母亲的院子口。几天后庄太师叫人送了人参来，还有一些药材和香米。从少年时代起，我一直无法理解这个人。他将我困在南岭这么多年，不让我干脆死去，也不以我去要挟中丘再图利益。他似乎把我们忘了，可他又送了人参来表示他的善意。母亲认为他城府太深，认为他是中丘复国的大患，他有任何举动都会惹得母亲费神揣测半天。多年后他简简单单地死去，未有任何异动，未有任何遗言，害得母亲寂寞了好一阵子。
游栗捡回一条命，除夕过后一直躺在床上养伤。那年冬天下了好多雪，从窗户眺望，远处的山峦都是连绵起伏的白色。游栗没法出门，被关在的院落里，整天拿着小刀削木头。后来惠公主来了，她总能为我们带来许多麻烦，那几年我非常讨厌她，她公主的身份总是提醒着我曾是个太子。
惠公主的右手腕被石板固定着，左手拿了跟银质鞭子。她头一次来，模样真不好看。我当然知道她是个美人，可我不喜欢被娇纵的美人。她的疾言厉色吓不倒我，还有仗着一点小聪明的撒娇痴缠，以及得逞后的得意样，也没让我同其他皇孙公子那样意乱情迷。
“喂——”她一来就把两扇摇摇欲坠的木窗捅开，然后探进半个身子。那天下着小雪，她骑装的领口绣了许多梨花，呵一口气，空气里都是清香。
“喂，跟我们一起玩？”
门外十分热闹，公主的亲卫队个个裘衣皮靴，冰天雪地里开得姹紫嫣红。
我头也不抬，把书抓得很牢。
“你不去，那就他去。”她瞥一眼游栗，“他不是很喜欢替你出头嘛？力气又大，嗓门也大，等一下放点血，扔进猎场，好把野熊都引出来。”
她朝随从使了眼色，有人要来架走游栗。我站起来挡在门口，真想把这个女的扔出去。
“我去，游栗留下。”
公主听了后，转身就走。哪知游栗摇晃几步，紧跟我们身后。公主回头，他走上来同我说： “公子，这姑娘心肠狠毒，让我跟着你。”
公主嫣然一笑，说：“那好，一起走吧。”
在我能够回忆的儿时片断里，公主总是一个鲜明的存在。她的存在会把许多事都勾勒出来，让我不至于因为太老，或是太敷衍时间，而忘记很久以前的自己。
那天发生的事有点险象环生。公主坐一辆宝石蓝的小马车，她的落云——一匹喜欢撅臀伸脖子，总是迷路的白马——不习惯拉车那么重的活，跑几步就要歇一下。几批狩猎的马队都跑到前面去了，只留了四五个随从跟着我们的马车。我坐在前面赶车，公主和游栗坐在后面。她时不时在山谷间响起嘹亮的口哨，那时未去过冬的灵鹊便三五成群，绕我们的车顶盘旋。
公主问游栗：“要是不困在南岭，你会做什么？”
游栗说他会行走江湖，做一名的侠客，多半被官府通缉，却有很多女子倾慕，听得公主咯咯直笑。接着她说她要做女巫，最好是又漂亮巫术又高，住在一辆宝蓝色的马车里。
游栗就说：“有一天侠客受了伤，就逃到女巫车里——像现在这样。没想到女巫蛇蝎心肠，驾着马车把重伤的侠客给出卖了。”
“呸！”然后公主挪动了一下，该是坐到游栗身边。这时马车颠了好几下，在砾石路上咯吱咯吱地前行，使我听不清身后的对话。
等我听得清楚时，公主在说：“你家公子不爱说话，脾气又犟。我们头一回见面，我送他一口袋苹果，他都扔地上了。”
游栗回答：“那时他还小，也不喜欢吃苹果。如今你再送一遍，他就不会扔了。”
“我不信。”
车里静默，我感觉背后有束凝视的目光，许久公主又说：“你跟了他这么久，都不了解他。”
游栗没有争辩，大概他在盘算等一会到了猎场，怎么在一大群野熊里抽身而退。这时公主又用她一贯动人的嗓音娇笑道：“你生气的样子也挺像野兽的，等会儿披块熊皮，把你跟真的熊关在一起角斗。你说好不好玩？”
她又是嬉笑又是恐吓，把游栗惹得心烦意乱。他一把甩开她，爬到前座来。
“我真想把她那只手也拗断了。”
“然后塞进她嘴里。”我补充道。结果游栗大笑起来，把公主招来的灵鹊吓得惊飞四散。
后来我坐在中丘冬日的阳光下，想到那个下午也会笑。只可惜没有玄冰，要是玄冰也在，那个画面就完美了。我或许会驾着那辆马车，一直走到人生尽头。
结果是我们的马车遭到一群狼的攻击。游栗最先听到声音，可不相信野狼会在白天这么出动，我们依旧悠闲前进。直到公主叫了一声，才发现右边山间隐隐约约都是狼头。大概是饿了一个冬天，实在忍不住了。我们身后只跟了四个随从，一辆货车，面面向觑，人和马都惊慌失措。
“公主，小白马跑不快，要换侍卫的马我们才能逃脱。”我朝后面喊，“你们都上车，把马拉过来。”
可公主叫得更大声：“不行！它跑不快，会被狼吃了。”这幅情景她忍受不了，光是想想，就叫她两眼通红。
游栗说：“那我们分开跑，都上马。”公主一只手还被石板夹着，另一只握着缰绳。我拆了拉货车的两匹黑马，同游栗一人一骑，将公主夹在中间。我对游栗笑道：“终于有机会打这头畜生了。”游栗回头一望，高喊：“狼来了，跑吧。”然后一扬鞭，重重抽在落云的屁股上。