宁笙先一步退开，“……我、我自己来吧。”
说着，手腕在他掌心轻轻挣了一下，穆瑾下意识松开了些。
温热一触即分，宁笙取回自己的胳膊，这才松了口气。
也不知怎的，她竟生出一种自己终于完整了的荒谬感，仿佛刚刚在别人的桎梏下，她的手和身体分离了。
宁笙强打精神，“公子，可听过干锅黄鳝？”
“并未。”
“好，那么我这就为公子献上这道美食。”宁笙点点头，这回没有一丝耽搁，飞快转身离开。
看着她离开的身影，穆瑾站在原地喃喃：“孤有这么可怕么……”
默默站在一旁，看了全程却一点存在感都没有，宛如一个隐形人的知黍：“……”
他的殿下，不会是……春心萌动了？
夭寿呦，京中那么多的豪族贵女，您都看不上，怎地就对一个来历不明，身份未知的人如此特别呢？！
知黍心中默默流泪。
至于最后的干锅黄鳝，由于工具不足，宁笙只好换成简单的鳝鱼汤了。
好在这个时代的黄鳝都是野生，不似现代人工养殖失去了它本身的鲜味，最后经过半个多小时的熬煮，一道汤白味鲜的黄鳝汤摆在了穆瑾桌前。
穆瑾看着送汤来的碧水，“宁姑娘呢？”
碧水：“回殿下，宁姑娘正和张师傅处理剩下的鱼。”
穆瑾颔首，然后挥手让碧水退下了。
“知黍……你说，她还能处理那些鱼？孤怎么看着……她没有添乱已是不易呢。”
玉勺在碗中缓缓搅动，穆瑾却不急着吃，而是对知黍抛出了这么个问题。
“奴，奴不知？”
“罢了，到底是个女孩子，估摸着还是孤今日的举动吓到她了。”穆瑾大概也不是真想知道知黍的回答，他继续自言自语道。
知黍默默闭嘴了。
“诶，你说，她要是知道孤的真实身份，会作何反应？会不会被吓一大跳？”
知黍：“……”
“不过，宁姑娘和世间大多女子不同，不能以常理论之。”穆瑾沉思道：“也好，现在距离美食大比还有将近三个月的时间，孤正好再看看。”
知黍双眼一亮，“殿下是为了美食大比？！”才对宁姑娘特别对待的？
“嗯？”
知黍这下，什么殿下可能春心萌动，与宁姑娘态度不一般等等猜想画面全抛到了脑后，他现在只有一个念头——
原来殿下对宁姑娘不同全是为了大庸的美食比赛而考虑，他家殿下真是深谋远虑，无人可比！
当下郑重道：“殿下所想，奴佩服万分，有宁姑娘此等怪思，我们大庸定能赢下此次比赛的胜利，蝉联第一！”
穆瑾虽觉两人所说不是同一件事，但知黍此言倒也不错，他挑了挑眉道：“你也这么觉得？”
知黍猛点头，“是！殿下深谋远虑，非我等凡人可思可想。”
穆瑾轻轻一笑，“下一个渡口，我们便靠岸吧。”
“是！嗯？”
“既然要考验，自然是从上岸开始。”穆瑾说。
·
数日后，盱眙渡口。
穆瑾带上宁笙、知黍、碧水及秦关一行人乔装打扮了一番，下了船。
“宁姑娘这身打扮……”一照面，穆瑾便笑了。
宁笙扯了扯身上的男装，她可是特地找碧水借的，“怎么？我不像男人嘛？”
穆瑾继续笑道：“你的胡子……从哪弄的。”
宁笙微笑，露出标准八颗大白牙，“自制。”
“好吧，既然你特意伪装了，便当一回本公子的小厮。”
宁笙：“？”
穆瑾身为一行人中的老大，他说什么自是什么。于是宁笙还没享受到女扮男装的快感，就被迫要先打工了。
渡口离着城门尚有一段距离，几人刚走到都城门口，就听前头队伍里传来喧哗声。
“不是我，真的不是我，我刚来——啊！”一声短促的疾呼，一人从人群中倒了下来，然后几个士兵面无表情地将他拖走了。
人群哗然。
“安静！”
为首士兵挥着重重的鞭子，冷冽的眼神扫过众人，又让大家不由安静了下来。
大家老老实实地排队，穆瑾看了眼那几个士兵消失的方向，与秦关对视了一眼。
秦关点了下头，已经极度自然地拍了拍前面一人的肩膀，等他转过头来，便挂上一脸朴实无害的笑脸道：“大哥，这发生了啥子事呦？”
秦关这人虽是武将，但生的就像个文弱书生般，旁人见他也不会特别提防，尤其是他笑起来的时候，显得格外有亲和力，只听他此刻操着一口外地口音，努力释放着善意。
前面那人本有些茫然，但一听秦关开口，忙连连摇头，直说着“不知道”“不知道”又转过身去了，还往前挤了挤，像是怕沾到什么脏东西，离秦关离得更远了。
一向无往不利的朴实脸，难得也有不好用的时候了，秦关有些郁闷地回来，朝穆瑾摇了摇头。
穆瑾脸色有些凝重，“看来这盱眙城，我们要多呆些日子了。”
几人点头应是。
城门口除了那人以外，似乎再没出现别的异常，一众人安安稳稳地进了都城。
都城内，人来人往，处处可见繁盛，这也难怪，自高祖修建南北运河后，作为交通枢纽之一的盱眙，如苏杭般，成了人人向往的香饽饽。
“各位是刚来这盱眙城吧？咱们这好玩的、好吃的，那可叫一个多，几位公子、小姐若是不嫌弃，小的可为贵人们引路。”一模样谄媚的中年男人走了上来，他远远地就看到了一行穿着贵气的人入了城门，那模样瞧着面生的很。
知黍和秦关上前一步，将人拦在一丈开外，知黍问：“你是？”
中年男人一拍脑袋，“瞧我这记性，你们初来盱眙城，定是不知道这儿的传统。小人叫张三，是一个知客，负责带初来这盱眙城的贵人们到处游玩，致力于让客人们玩得开心，玩得尽兴。”
两人对视一眼，知黍转身回到穆瑾身边，而秦关仍目光锐利地打量着这个叫张三的男人。
听完知黍所言，穆瑾说：“先问问他可知刚才城门口发生的事情。”
“是。”知黍又回去了。
而看着他们来来回回的宁笙呢？
她都有些崩溃了——说好的乔装打扮要低调呢？！就你们这操作，谁看不出来他们不简单啊！
只见知黍站在那张三面前，小下巴抬的高高的，问：“我们公子问，你可知道城门口的事情是怎么回事？”
张三一怔，很快反应过来是在说哪件事，当下又是谄媚一笑，本就不好看的脸此时配上他的表情，更显尖嘴猴腮，不似好人了。
“自是知道的，事情就发生在两天前，几位刚来，所以才不知道。这事啊，小的可以边走边说。”
知黍见他信誓旦旦的样子，正要答应，便听旁边传来一道更为苍老的声音，带着不屑，“你们这群新来的，可别被他骗了。”
穆瑾几人同时看向他，只见一老汉托着一个旱烟袋，正吞云吐雾中。
张三也看到了他，有些急道：“老癞头，你要不要脸啊，他们是我的客人，你自己没人搭理，别来坏别人的生意啊！”
那老汉听了，只是又抽了一口烟，也不管张三在那边气的跳脚样。
穆瑾眸光闪了闪，走到老汉身边道：“老人家，如何称呼？”
“叫我老癞，癞子都行。”
穆瑾叫不出口这名，只好继续以老人家称呼，“老人家，你刚才的话怎讲？”
那老汉也不知道是不是专跟张三过不去，任凭他如何喊叫都不理，但是穆瑾来了却是接茬道：“那张三可是个吃人不吐骨头的玩意，你们要是跟他走，保不准连明天的太阳都见不到。”
“老癞头，你胡说八道什么呢？！”张三狂怒，努力向穆瑾表示诚意：“这位客人，您别听这老癞胡说，他就是嫉妒别人有生意，而他又老又丑，根本没人看得上。您选我吧，我诚心向你们保证，一定让你们不虚此行。”
“呵呵，谁不知道你和那地下赌庄的猫腻，诚心……呵。”老汉果然是专门来和张三作对的，连人老底都直接抖了出来。
张三此时把人撕了的心都有了，从知道他的秘密以来，这货都坏了他多少好事了，可是偏偏……老家伙怕死的很，他找人堵了几次都被他逃过，根本奈何不了他。
穆瑾轻笑了声，“也好，我们初来盱眙城，是需要一个向导。老人家，我还是刚刚那个问题，不知你可愿告诉我？”
老癞诧异地看着他，“年轻后生胆识过人，连我们本地人都不愿多谈呢。”
“愿闻其详。”
老癞没吱声，而是看着张三道：“你还不滚。”
张三脸色铁青，眼神阴狠地看了看老癞及穆瑾众人，哼了一声走了。
老癞朝他“啐”了一口，烟也不抽了，起身示意穆瑾等人跟他走。
几人边走边听老癞说：“其实也没有什么，两天前，城中富商贾大用过五十大寿，第二天城中就戒严了，对外说是有异族奸细混入。”
“奸细？草原的？”秦关一听有奸细，武将雷达立刻启动。
谁知老癞摆摆手，“嗐，哪来什么奸细，就是找了个由头。实际上呢，不过是贾大用在他宴会上看上了一个厨娘，威逼利诱不成，还让人逃了，这才闹了全城。”
说着，手腕在他掌心轻轻挣了一下，穆瑾下意识松开了些。
温热一触即分，宁笙取回自己的胳膊，这才松了口气。
也不知怎的，她竟生出一种自己终于完整了的荒谬感，仿佛刚刚在别人的桎梏下，她的手和身体分离了。
宁笙强打精神，“公子，可听过干锅黄鳝？”
“并未。”
“好，那么我这就为公子献上这道美食。”宁笙点点头，这回没有一丝耽搁，飞快转身离开。
看着她离开的身影，穆瑾站在原地喃喃：“孤有这么可怕么……”
默默站在一旁，看了全程却一点存在感都没有，宛如一个隐形人的知黍：“……”
他的殿下，不会是……春心萌动了？
夭寿呦，京中那么多的豪族贵女，您都看不上，怎地就对一个来历不明，身份未知的人如此特别呢？！
知黍心中默默流泪。
至于最后的干锅黄鳝，由于工具不足，宁笙只好换成简单的鳝鱼汤了。
好在这个时代的黄鳝都是野生，不似现代人工养殖失去了它本身的鲜味，最后经过半个多小时的熬煮，一道汤白味鲜的黄鳝汤摆在了穆瑾桌前。
穆瑾看着送汤来的碧水，“宁姑娘呢？”
碧水：“回殿下，宁姑娘正和张师傅处理剩下的鱼。”
穆瑾颔首，然后挥手让碧水退下了。
“知黍……你说，她还能处理那些鱼？孤怎么看着……她没有添乱已是不易呢。”
玉勺在碗中缓缓搅动，穆瑾却不急着吃，而是对知黍抛出了这么个问题。
“奴，奴不知？”
“罢了，到底是个女孩子，估摸着还是孤今日的举动吓到她了。”穆瑾大概也不是真想知道知黍的回答，他继续自言自语道。
知黍默默闭嘴了。
“诶，你说，她要是知道孤的真实身份，会作何反应？会不会被吓一大跳？”
知黍：“……”
“不过，宁姑娘和世间大多女子不同，不能以常理论之。”穆瑾沉思道：“也好，现在距离美食大比还有将近三个月的时间，孤正好再看看。”
知黍双眼一亮，“殿下是为了美食大比？！”才对宁姑娘特别对待的？
“嗯？”
知黍这下，什么殿下可能春心萌动，与宁姑娘态度不一般等等猜想画面全抛到了脑后，他现在只有一个念头——
原来殿下对宁姑娘不同全是为了大庸的美食比赛而考虑，他家殿下真是深谋远虑，无人可比！
当下郑重道：“殿下所想，奴佩服万分，有宁姑娘此等怪思，我们大庸定能赢下此次比赛的胜利，蝉联第一！”
穆瑾虽觉两人所说不是同一件事，但知黍此言倒也不错，他挑了挑眉道：“你也这么觉得？”
知黍猛点头，“是！殿下深谋远虑，非我等凡人可思可想。”
穆瑾轻轻一笑，“下一个渡口，我们便靠岸吧。”
“是！嗯？”
“既然要考验，自然是从上岸开始。”穆瑾说。
·
数日后，盱眙渡口。
穆瑾带上宁笙、知黍、碧水及秦关一行人乔装打扮了一番，下了船。
“宁姑娘这身打扮……”一照面，穆瑾便笑了。
宁笙扯了扯身上的男装，她可是特地找碧水借的，“怎么？我不像男人嘛？”
穆瑾继续笑道：“你的胡子……从哪弄的。”
宁笙微笑，露出标准八颗大白牙，“自制。”
“好吧，既然你特意伪装了，便当一回本公子的小厮。”
宁笙：“？”
穆瑾身为一行人中的老大，他说什么自是什么。于是宁笙还没享受到女扮男装的快感，就被迫要先打工了。
渡口离着城门尚有一段距离，几人刚走到都城门口，就听前头队伍里传来喧哗声。
“不是我，真的不是我，我刚来——啊！”一声短促的疾呼，一人从人群中倒了下来，然后几个士兵面无表情地将他拖走了。
人群哗然。
“安静！”
为首士兵挥着重重的鞭子，冷冽的眼神扫过众人，又让大家不由安静了下来。
大家老老实实地排队，穆瑾看了眼那几个士兵消失的方向，与秦关对视了一眼。
秦关点了下头，已经极度自然地拍了拍前面一人的肩膀，等他转过头来，便挂上一脸朴实无害的笑脸道：“大哥，这发生了啥子事呦？”
秦关这人虽是武将，但生的就像个文弱书生般，旁人见他也不会特别提防，尤其是他笑起来的时候，显得格外有亲和力，只听他此刻操着一口外地口音，努力释放着善意。
前面那人本有些茫然，但一听秦关开口，忙连连摇头，直说着“不知道”“不知道”又转过身去了，还往前挤了挤，像是怕沾到什么脏东西，离秦关离得更远了。
一向无往不利的朴实脸，难得也有不好用的时候了，秦关有些郁闷地回来，朝穆瑾摇了摇头。
穆瑾脸色有些凝重，“看来这盱眙城，我们要多呆些日子了。”
几人点头应是。
城门口除了那人以外，似乎再没出现别的异常，一众人安安稳稳地进了都城。
都城内，人来人往，处处可见繁盛，这也难怪，自高祖修建南北运河后，作为交通枢纽之一的盱眙，如苏杭般，成了人人向往的香饽饽。
“各位是刚来这盱眙城吧？咱们这好玩的、好吃的，那可叫一个多，几位公子、小姐若是不嫌弃，小的可为贵人们引路。”一模样谄媚的中年男人走了上来，他远远地就看到了一行穿着贵气的人入了城门，那模样瞧着面生的很。
知黍和秦关上前一步，将人拦在一丈开外，知黍问：“你是？”
中年男人一拍脑袋，“瞧我这记性，你们初来盱眙城，定是不知道这儿的传统。小人叫张三，是一个知客，负责带初来这盱眙城的贵人们到处游玩，致力于让客人们玩得开心，玩得尽兴。”
两人对视一眼，知黍转身回到穆瑾身边，而秦关仍目光锐利地打量着这个叫张三的男人。
听完知黍所言，穆瑾说：“先问问他可知刚才城门口发生的事情。”
“是。”知黍又回去了。
而看着他们来来回回的宁笙呢？
她都有些崩溃了——说好的乔装打扮要低调呢？！就你们这操作，谁看不出来他们不简单啊！
只见知黍站在那张三面前，小下巴抬的高高的，问：“我们公子问，你可知道城门口的事情是怎么回事？”
张三一怔，很快反应过来是在说哪件事，当下又是谄媚一笑，本就不好看的脸此时配上他的表情，更显尖嘴猴腮，不似好人了。
“自是知道的，事情就发生在两天前，几位刚来，所以才不知道。这事啊，小的可以边走边说。”
知黍见他信誓旦旦的样子，正要答应，便听旁边传来一道更为苍老的声音，带着不屑，“你们这群新来的，可别被他骗了。”
穆瑾几人同时看向他，只见一老汉托着一个旱烟袋，正吞云吐雾中。
张三也看到了他，有些急道：“老癞头，你要不要脸啊，他们是我的客人，你自己没人搭理，别来坏别人的生意啊！”
那老汉听了，只是又抽了一口烟，也不管张三在那边气的跳脚样。
穆瑾眸光闪了闪，走到老汉身边道：“老人家，如何称呼？”
“叫我老癞，癞子都行。”
穆瑾叫不出口这名，只好继续以老人家称呼，“老人家，你刚才的话怎讲？”
那老汉也不知道是不是专跟张三过不去，任凭他如何喊叫都不理，但是穆瑾来了却是接茬道：“那张三可是个吃人不吐骨头的玩意，你们要是跟他走，保不准连明天的太阳都见不到。”
“老癞头，你胡说八道什么呢？！”张三狂怒，努力向穆瑾表示诚意：“这位客人，您别听这老癞胡说，他就是嫉妒别人有生意，而他又老又丑，根本没人看得上。您选我吧，我诚心向你们保证，一定让你们不虚此行。”
“呵呵，谁不知道你和那地下赌庄的猫腻，诚心……呵。”老汉果然是专门来和张三作对的，连人老底都直接抖了出来。
张三此时把人撕了的心都有了，从知道他的秘密以来，这货都坏了他多少好事了，可是偏偏……老家伙怕死的很，他找人堵了几次都被他逃过，根本奈何不了他。
穆瑾轻笑了声，“也好，我们初来盱眙城，是需要一个向导。老人家，我还是刚刚那个问题，不知你可愿告诉我？”
老癞诧异地看着他，“年轻后生胆识过人，连我们本地人都不愿多谈呢。”
“愿闻其详。”
老癞没吱声，而是看着张三道：“你还不滚。”
张三脸色铁青，眼神阴狠地看了看老癞及穆瑾众人，哼了一声走了。
老癞朝他“啐”了一口，烟也不抽了，起身示意穆瑾等人跟他走。
几人边走边听老癞说：“其实也没有什么，两天前，城中富商贾大用过五十大寿，第二天城中就戒严了，对外说是有异族奸细混入。”
“奸细？草原的？”秦关一听有奸细，武将雷达立刻启动。
谁知老癞摆摆手，“嗐，哪来什么奸细，就是找了个由头。实际上呢，不过是贾大用在他宴会上看上了一个厨娘，威逼利诱不成，还让人逃了，这才闹了全城。”