如言清所料，那日系在书上的红绸，已被多方探子所得知，并且在多方势力中引起了轩然大波。
如今朝中的局势，可谓三足鼎立。
在前些年大梁风平浪静海晏河清的时候，三皇子林知义一派无疑是风头最劲的一派，手上掌握着户部这个大财库，在吏部中也安插着不少暗桩。
要知道，这个就可以称为典型的家中有粮，各部有人的典范。
但随着近年的冬季愈发苦寒，边境战事开始吃紧，尤其西南边境大小战事不断，武将地位水涨船高，三皇子一脉开始笼络现任兵部尚书李智，妄图将手伸入军营。
然而李智此人虽任职兵部，却并非像大多将领一般五大三粗好糊弄，反而圆滑世故，面对三皇子的讨好水滴不漏，保持暧昧之态。
因此，原本势力庞大的三皇子一脉，在兵部无人的情况下，隐隐有被原本势弱的二皇子林知礼一派迎头赶上。
林知礼和武宁侯霍英是一条绳上的蚂蚱。
这武宁侯府世代武将，常年驻守大梁西南边境，但由于大梁的重文轻武，堂堂手握重兵的一品武将武宁侯，在朝中的地位，却是远比不上同为一品官职的丞相白家。
是以现武宁侯霍英在这场夺嫡之争中，果断站在了二皇子一派。为了二人的关系更加紧密，他不惜将自己的嫡长女霍姝送去了二皇子府上作为正妃。
而他的小儿子霍英，则与丞相府白家二小姐白容定下了娃娃亲。不难推测，在这门亲事的推动下，他们二皇子林知礼一脉在夺嫡之争中的赢面必然大幅增加。
最后，就是以太傅言家、大理寺、镇西王裴家为代表的中立派了。由于皇帝有意制衡这朝中争斗，因此中立派的存在，即使被两位皇子的势力所觊觎，多年来也都相安无事。
然而现今，言清对二皇子派系霍家示好的举动像是投下了一粒石子，在原本暗潮涌动的湖面激起了明显的波澜，这是一个隐晦的信号，让风暴开始酝酿。
武宁侯子嗣稀薄，这一脉除了两个女儿，便只得了霍青这一个小世子。若是言清进了武宁侯府上，那么无疑会让二皇子一脉如虎添翼。
这一结果是三皇子派系绝不愿看见的。
夜色深沉，三皇子府内，书房中灯火通明。
三皇子林知义与户部尚书覃书二人对坐，皆是面色不虞。
按照计划，在赏花宴那一日，尚书夫人本该向言夫人提出言清与覃愿的姻亲之事。
虽然尚书家的小公子覃愿曾与言清在游湖时有过误会，但那覃愿时年不过十八，尚未及冠，年轻气盛，突遇佳人失了礼数，也不是何稀罕事，权当孩子玩闹罢了。
若要外人来看，覃小公子的性格虽大胆了些，但论才学，他也实打实的享有美名，论外貌他也可称得上一句面容端正，高大俊秀，综合起来是盛京年轻一代里排得上号的青年才俊。
更何况覃家家世清白，表面上的人情往来也并不复杂，家族势力既不会过于雄厚招摇，也不如何惨淡，最是符合言家这样低调的大家族的条件。
想必若是当时没有出霍青那档子事，这姻亲必定会顺利提出，后续的计划，也就可以按部就班。
然而谁能想到，半路杀出来一个霍青，不仅在赏花宴和言清有了先一步的接触不说，那张风流惑人的脸居然还真把言清的少女之心勾了去。
三皇子脸一黑，声音低沉地开口：“覃大人对此事可有看法？”
覃书自是知晓，言府表面不结党、不营私，可是凭着那广结天下的师生情缘，只要言家振臂一呼，必然会有多方潜在势力相助。
不说别的，如今的大理寺卿方澈可是言太傅亲手所培养，当年只是太子伴读的方澈，不仅没有受到过言太傅的轻视，反而因家境贫寒，被多有关照。
一日为师，终生为父，这样说来，方澈便是言家的半个儿子。此等情谊，何能不深？
再有，根据探子来报，那镇西王府的陆骁，似乎也和言家有着隐隐约约的亲近关系。
覃愿只是个幌子，真要拉拢言家，还得三皇子亲自勾到那言家小姐，可是言家如此谨慎，皇子贸然提亲，言家怎会不警惕？再有，圣上期望朝中相互制衡，又怎会同意三皇子的提亲。
因此，他必须先让覃愿作为那块引玉的砖。可如今，这砖没抛出去，别家的瓦却来添热闹。然而，要就此放弃，也是不可能的。
于是覃书果断道：“回三皇子，下官认为我们定不能因此退却，反倒应该更加积极主动地趁着此事尚未定论去拉拢言家。”
“哦？覃大人不妨细说。”
“下官以为，霍青此人花名在外，并非良人，言府家风严谨，即便对女儿多加疼爱，但大是大非面前，必然不会在短期内同意言清的要求，反倒更有可能做出那隔离二人，将这份关系扼杀在初期的事情。
若下官推测不错，这段时日，便是我们该加快脚步，将计划提前，占得先机的重要时刻......”
“大人此话有理，可否有具体建议？”三皇子林知义的眼中划过暗色，这老狐狸想的，与自己不谋而合。
接下来，应当要采取些强硬手段才好。
——
三皇子府书房的灯火彻夜不熄，这厢，武宁侯霍家府上的书房，也是热闹着。
然而与三皇子府的焦虑气氛不同，这里的氛围，却是有些诡异。
只见那御赐的远山黛屏风后，武宁侯大马金刀地坐在上位，旁边拧着眉的赫然是当朝宰相白明。
相府本是朝中文官之首，若往大了说，盖过武官，应当称为百官之首才是。因此白府，向来是游走在各方之间，享受各方势力的讨好，暧昧而不定性偏袒。
然而如今地位动摇，白府意欲通过结亲攀上二皇子派系，早早与武宁侯定下姻亲，却不想，如今因为言清，姻亲之事，竟受到了危机。
若真迎了言清入府，以言家护短的性子，还能让她做个妾？恐怕正妻的位子是板上钉钉的！
若自己的目标真的只是结盟，送个女儿去侯府当侧妃，效果也不差。然而他心知肚明，他把白容送去，实际觊觎的，明明是这整个武宁侯府的位置啊！
有言家护着言清，若真让她做了正妻，恐怕整个侯府，再不可能被相府制住。
白明步步为营，游走暧昧于多派系多年，知道现下咄咄逼人只会在交易中落于下风，自己越淡然，越是能继续把控好主动权。
因此，即便心中焦急，白明表面仍旧不动声色地端着茶盏，等着武宁侯先开口。
武宁侯的意思，也就代表了二皇子的意思。
“今日之事，还望白相谅解。竖子顽劣，年少轻狂，性情风流，改日必让他当面与二小姐致歉，顺便，也是时候让孩子们培养感情准备婚事了。”武宁侯霍英笑道。
白明听了这话，心中便有了几分底。对霍英的说辞笑了笑，“当然，当然。”他知道，这霍英嘴上致歉，可关于言清的事情半分不谈，只说少年风流。
呵，这意思，显然便是——少年风流，引得佳人追求，那不妨坐拥齐人之福，这样一来，不仅两家的婚约不会影响，还能再为二皇子与武宁侯添几分势力。
这老匹夫多年不上战场，身上武将的气质磨灭得半滴不剩，文官圆滑的话术，倒是学了不少。
文官头头白明心中冷哼，耐着性子笑容不改地和霍英又是好一番推拉客套，直到接近丑时，才迈步告辞。
在他迈进相府的一瞬，之前挂着笑的脸瞬间阴沉下来，大马金刀地往太师椅一坐。随手扯了一名婢子来，粗鲁地抓着那婢子的头发，便按着人跪在地上朝他□□三寸那地靠过去。
“贱妇，给老子伺候好了！”
那婢子美目圆瞪，面对那丑陋的柱状玩意儿瑟瑟发抖迟迟不肯靠近。
引来身上暴躁的男人重重一脚，砰地一声背脊砸在地上。“不过是个贱妇，对着男人就忍不住发情的母狗，人尽可夫的婊子，勾引男人在行，叫你服侍本相还推三阻四？你好大的胆子！”
婢子被大力摔倒在地，男人那一脚踹中她的心窝，力气太大，整个前胸后背都火烧似的痛，见白明急不可耐地怒吼，她颤抖着想要立马翻身起来赔罪。可尖锐的痛意让她挣扎了半天，一时竟是跪都跪不稳，只能不停地摇头“奴婢...奴婢没有，奴婢没有啊老爷。”
“妄图攀龙附凤的婊子，你没有什么？没有恬不知耻地往男人怀中扑？没有当着面挂绸子勾引男人？”怒火中烧的白相又是重重一脚踩在婢子的手上：
“就是这只手写的绸子吧？就是这样勾引男人的吧？”
越是怒骂，白明越是怒火中烧，他想到今日霍英虚伪的作态，又想到这一切的始作俑者。竟是抽出墙上挂的软鞭，毫不留情地一鞭子抽到那婢子的背上。
“贱妇就是贱妇，如此恬不知耻，就应该摇着尾巴扔进那窑子，变成只知道张开大腿让男人操的孟浪母狗。”
啪又是一鞭。
“该死的贱人！”
啪又是一鞭。
“不知羞耻的娼妇！”
啪又是一鞭。
“心机深沉的毒妇！”
当夜，相府书房的鞭声持续不断，竟是临近早朝之时，才堪堪停住。然后，相府西南角便抬出了一具被草席胡乱裹着的人形。
如今朝中的局势，可谓三足鼎立。
在前些年大梁风平浪静海晏河清的时候，三皇子林知义一派无疑是风头最劲的一派，手上掌握着户部这个大财库，在吏部中也安插着不少暗桩。
要知道，这个就可以称为典型的家中有粮，各部有人的典范。
但随着近年的冬季愈发苦寒，边境战事开始吃紧，尤其西南边境大小战事不断，武将地位水涨船高，三皇子一脉开始笼络现任兵部尚书李智，妄图将手伸入军营。
然而李智此人虽任职兵部，却并非像大多将领一般五大三粗好糊弄，反而圆滑世故，面对三皇子的讨好水滴不漏，保持暧昧之态。
因此，原本势力庞大的三皇子一脉，在兵部无人的情况下，隐隐有被原本势弱的二皇子林知礼一派迎头赶上。
林知礼和武宁侯霍英是一条绳上的蚂蚱。
这武宁侯府世代武将，常年驻守大梁西南边境，但由于大梁的重文轻武，堂堂手握重兵的一品武将武宁侯，在朝中的地位，却是远比不上同为一品官职的丞相白家。
是以现武宁侯霍英在这场夺嫡之争中，果断站在了二皇子一派。为了二人的关系更加紧密，他不惜将自己的嫡长女霍姝送去了二皇子府上作为正妃。
而他的小儿子霍英，则与丞相府白家二小姐白容定下了娃娃亲。不难推测，在这门亲事的推动下，他们二皇子林知礼一脉在夺嫡之争中的赢面必然大幅增加。
最后，就是以太傅言家、大理寺、镇西王裴家为代表的中立派了。由于皇帝有意制衡这朝中争斗，因此中立派的存在，即使被两位皇子的势力所觊觎，多年来也都相安无事。
然而现今，言清对二皇子派系霍家示好的举动像是投下了一粒石子，在原本暗潮涌动的湖面激起了明显的波澜，这是一个隐晦的信号，让风暴开始酝酿。
武宁侯子嗣稀薄，这一脉除了两个女儿，便只得了霍青这一个小世子。若是言清进了武宁侯府上，那么无疑会让二皇子一脉如虎添翼。
这一结果是三皇子派系绝不愿看见的。
夜色深沉，三皇子府内，书房中灯火通明。
三皇子林知义与户部尚书覃书二人对坐，皆是面色不虞。
按照计划，在赏花宴那一日，尚书夫人本该向言夫人提出言清与覃愿的姻亲之事。
虽然尚书家的小公子覃愿曾与言清在游湖时有过误会，但那覃愿时年不过十八，尚未及冠，年轻气盛，突遇佳人失了礼数，也不是何稀罕事，权当孩子玩闹罢了。
若要外人来看，覃小公子的性格虽大胆了些，但论才学，他也实打实的享有美名，论外貌他也可称得上一句面容端正，高大俊秀，综合起来是盛京年轻一代里排得上号的青年才俊。
更何况覃家家世清白，表面上的人情往来也并不复杂，家族势力既不会过于雄厚招摇，也不如何惨淡，最是符合言家这样低调的大家族的条件。
想必若是当时没有出霍青那档子事，这姻亲必定会顺利提出，后续的计划，也就可以按部就班。
然而谁能想到，半路杀出来一个霍青，不仅在赏花宴和言清有了先一步的接触不说，那张风流惑人的脸居然还真把言清的少女之心勾了去。
三皇子脸一黑，声音低沉地开口：“覃大人对此事可有看法？”
覃书自是知晓，言府表面不结党、不营私，可是凭着那广结天下的师生情缘，只要言家振臂一呼，必然会有多方潜在势力相助。
不说别的，如今的大理寺卿方澈可是言太傅亲手所培养，当年只是太子伴读的方澈，不仅没有受到过言太傅的轻视，反而因家境贫寒，被多有关照。
一日为师，终生为父，这样说来，方澈便是言家的半个儿子。此等情谊，何能不深？
再有，根据探子来报，那镇西王府的陆骁，似乎也和言家有着隐隐约约的亲近关系。
覃愿只是个幌子，真要拉拢言家，还得三皇子亲自勾到那言家小姐，可是言家如此谨慎，皇子贸然提亲，言家怎会不警惕？再有，圣上期望朝中相互制衡，又怎会同意三皇子的提亲。
因此，他必须先让覃愿作为那块引玉的砖。可如今，这砖没抛出去，别家的瓦却来添热闹。然而，要就此放弃，也是不可能的。
于是覃书果断道：“回三皇子，下官认为我们定不能因此退却，反倒应该更加积极主动地趁着此事尚未定论去拉拢言家。”
“哦？覃大人不妨细说。”
“下官以为，霍青此人花名在外，并非良人，言府家风严谨，即便对女儿多加疼爱，但大是大非面前，必然不会在短期内同意言清的要求，反倒更有可能做出那隔离二人，将这份关系扼杀在初期的事情。
若下官推测不错，这段时日，便是我们该加快脚步，将计划提前，占得先机的重要时刻......”
“大人此话有理，可否有具体建议？”三皇子林知义的眼中划过暗色，这老狐狸想的，与自己不谋而合。
接下来，应当要采取些强硬手段才好。
——
三皇子府书房的灯火彻夜不熄，这厢，武宁侯霍家府上的书房，也是热闹着。
然而与三皇子府的焦虑气氛不同，这里的氛围，却是有些诡异。
只见那御赐的远山黛屏风后，武宁侯大马金刀地坐在上位，旁边拧着眉的赫然是当朝宰相白明。
相府本是朝中文官之首，若往大了说，盖过武官，应当称为百官之首才是。因此白府，向来是游走在各方之间，享受各方势力的讨好，暧昧而不定性偏袒。
然而如今地位动摇，白府意欲通过结亲攀上二皇子派系，早早与武宁侯定下姻亲，却不想，如今因为言清，姻亲之事，竟受到了危机。
若真迎了言清入府，以言家护短的性子，还能让她做个妾？恐怕正妻的位子是板上钉钉的！
若自己的目标真的只是结盟，送个女儿去侯府当侧妃，效果也不差。然而他心知肚明，他把白容送去，实际觊觎的，明明是这整个武宁侯府的位置啊！
有言家护着言清，若真让她做了正妻，恐怕整个侯府，再不可能被相府制住。
白明步步为营，游走暧昧于多派系多年，知道现下咄咄逼人只会在交易中落于下风，自己越淡然，越是能继续把控好主动权。
因此，即便心中焦急，白明表面仍旧不动声色地端着茶盏，等着武宁侯先开口。
武宁侯的意思，也就代表了二皇子的意思。
“今日之事，还望白相谅解。竖子顽劣，年少轻狂，性情风流，改日必让他当面与二小姐致歉，顺便，也是时候让孩子们培养感情准备婚事了。”武宁侯霍英笑道。
白明听了这话，心中便有了几分底。对霍英的说辞笑了笑，“当然，当然。”他知道，这霍英嘴上致歉，可关于言清的事情半分不谈，只说少年风流。
呵，这意思，显然便是——少年风流，引得佳人追求，那不妨坐拥齐人之福，这样一来，不仅两家的婚约不会影响，还能再为二皇子与武宁侯添几分势力。
这老匹夫多年不上战场，身上武将的气质磨灭得半滴不剩，文官圆滑的话术，倒是学了不少。
文官头头白明心中冷哼，耐着性子笑容不改地和霍英又是好一番推拉客套，直到接近丑时，才迈步告辞。
在他迈进相府的一瞬，之前挂着笑的脸瞬间阴沉下来，大马金刀地往太师椅一坐。随手扯了一名婢子来，粗鲁地抓着那婢子的头发，便按着人跪在地上朝他□□三寸那地靠过去。
“贱妇，给老子伺候好了！”
那婢子美目圆瞪，面对那丑陋的柱状玩意儿瑟瑟发抖迟迟不肯靠近。
引来身上暴躁的男人重重一脚，砰地一声背脊砸在地上。“不过是个贱妇，对着男人就忍不住发情的母狗，人尽可夫的婊子，勾引男人在行，叫你服侍本相还推三阻四？你好大的胆子！”
婢子被大力摔倒在地，男人那一脚踹中她的心窝，力气太大，整个前胸后背都火烧似的痛，见白明急不可耐地怒吼，她颤抖着想要立马翻身起来赔罪。可尖锐的痛意让她挣扎了半天，一时竟是跪都跪不稳，只能不停地摇头“奴婢...奴婢没有，奴婢没有啊老爷。”
“妄图攀龙附凤的婊子，你没有什么？没有恬不知耻地往男人怀中扑？没有当着面挂绸子勾引男人？”怒火中烧的白相又是重重一脚踩在婢子的手上：
“就是这只手写的绸子吧？就是这样勾引男人的吧？”
越是怒骂，白明越是怒火中烧，他想到今日霍英虚伪的作态，又想到这一切的始作俑者。竟是抽出墙上挂的软鞭，毫不留情地一鞭子抽到那婢子的背上。
“贱妇就是贱妇，如此恬不知耻，就应该摇着尾巴扔进那窑子，变成只知道张开大腿让男人操的孟浪母狗。”
啪又是一鞭。
“该死的贱人！”
啪又是一鞭。
“不知羞耻的娼妇！”
啪又是一鞭。
“心机深沉的毒妇！”
当夜，相府书房的鞭声持续不断，竟是临近早朝之时，才堪堪停住。然后，相府西南角便抬出了一具被草席胡乱裹着的人形。