烈日当空，榜下满是过来看三年一次乡试结果的秀才，里面有个颀长而清瘦的身影在一个个的找着自己的名字，身上大汗淋漓的，从头到尾的看了几遍都没找到自己的名字，李游不得不承认自己没有中举了。他垂头丧气地走着，在想接下来的生计该怎么办。四年前家乡发生洪灾，李游的父母在洪灾中丧生，家中的良田被叔叔伯伯们瓜分了，只剩了间宅子，他将宅子卖掉筹了些钱到著名的临阳书院读书，本想着一举得中后生计就有着落了。现在想法泡汤了，身上又没几个钱，以后的生活该怎么办，难道真要跟那林致回他们乡下当个教书先生，就这样的过一辈子？李游行尸走肉般游走在宁海城中，不知不觉就走到城门口，忽然一个声音叫住了他。
“李兄，李兄！李兄！”
李游回头一看，原来是临阳书院的同窗田宏光。李游想田宏光不是仗着自己家里有点钱又自诩是自由人士不热衷于考功名吗，去年说要到处游山玩水便离开了书院，怎么会忽然出现在宁海城呢。
“我道是谁呢，原来是田兄啊，怎么这么巧能在宁海城见到你。”
“我刚看着以为认错人了，喊了几声都不应”
李游神色有点闪躲，不知所措。田宏光看到他这样，忽然想起刚刚听路过的人说乡试放榜的事，知道这李游应该是没有中举在伤心着，便开口道。
“哎，李兄，别想这么多，今日有缘遇到你，我请你喝酒，我们来个不醉无归”说着田宏光就拽着李游的肩膀拉着他往附近的酒馆走。
“这，这怎么好意思要田兄破费。”李游推托到，奈何力气没有田宏光大，一下就被田宏光拽到了酒馆。店小二过来招呼到“请问客官几位啊？”“两位”
店小二就招呼两人进了店里靠里面的位置坐了下来。
“小二，你们这里有什么好酒好菜都给我拿上来，我今天要好好款待一下我的同窗。”田宏光豪气道。
“好嘞，客官，咱们这里的卤牛肉拿来下酒那是一绝，客官要不要来两斤，还有酥炸小鱼，花生、凉菜拿来下酒也很是不错。”
“好，那就都给我上，你们这里都有些什么好酒。”
“掌柜的前几天刚入了曲州的女儿红，醇厚甘鲜，要不给客官来两坛？”
“好好好，赶紧的给我上。”
“好嘞，小的这就去。”
小二刚走，田宏光就拿着茶壶准备给李游斟茶。李游见状，将田宏光手里的茶壶和杯子忙抢了过来给他倒茶，说着“这让田兄破费，还要田兄招待，怎么好意思。”
“李兄怎么说这话，我还要多谢你在书院时对我的照顾呢，这区区一顿饭算什么。”
“那我先谢谢田兄了。田兄，你不是说四处游历的吗，怎么会出现在这宁海城。”
“我原在京师，家中来信让我过来宁海城的外祖家参加外祖父的寿宴，便过来了。这不，正巧还遇到了你，让我们好聚一下。”李游听着，神色放松了些，便将自己如今的困境跟田宏光说。
“哎，我原想着一举得中以后生计便有着落了，但是现在没中举，刚刚想着接下来准备去林致的乡下做个教书先生，想着便失了神，没听到你的叫唤真是对不住”李游落寞的说到。
“理解理解，不过以李兄这才华，就这样去乡下做教书先生未免也太浪费了，难道李兄就没想过别的出路？”田宏光边说话边拍着李游的肩膀，想去宽慰一下他。
“田兄你也知道，我家中父母已仙逝，家中只剩我一人，四海为家，走到哪里算哪里。”李游看向田宏光，眼中透露着一丝苦涩。田宏光看着，便也一收笑着的嘴角，说
“李兄这往好了看，你这之后想做什么便做什么，也不用顾忌家里人，说不定还能有一番作为，比我们这些好多了。”
“田兄，你失笑了，我怎么能跟你比，我这无父无母，身上又没钱，接下来生计都有问题，而田兄家有父母兄长帮衬，人又机智聪慧，可比我强多了。”
“李兄你这话说的，你看你，长得金相玉质，才华横溢，又善骑射，我这怎么跟你比，不过，我刚想到，也许真有个地方，你可以去试试。”
“来了来了，客官，卤牛肉、酥炸小鱼、小花生、凉菜”只看着小二拿着托盘，逐盘将菜肴放在桌子上，然后熟练的转过身拿了两坛酒过来。李游接过一坛酒，跟小二说，“这交给我吧”，“好嘞客官请慢用，小的下去了。”
李游拆开了酒盖，给两人斟好酒后问道，“田兄刚刚说的去处，是哪里，可仔细跟我说说吗？”
田宏光把头探到李游的耳边细声说到“李兄可知信阳侯？”
“听过，只知是朝中文太后的宠臣，不知这去处和信阳侯有何关系？”
“这文太后娘家势弱，虽在朝中掌权多年，只可惜这文家人不争气，没个能在朝中站住脚跟的。这信阳侯，原是内庭的太监，在太后身边侍奉，为人聪明谨慎，深得太后信任。两年前，让这信阳侯跟着大将军魏简去攻打北边经常侵犯我朝的狄族，让他蹭了军功，回来就封为了信阳侯。听说为了巩固文太后在朝中的势力，这信阳侯不仅在朝中拉拢大臣，还每几个月就会举办宴会招募门生。如若李兄有幸被这信阳侯看中，说不定以后还能加官进爵，富贵荣华赏不尽啊！”田宏光一边用余光扫着四周，一边慢慢轻声说到。
“不知这信阳侯的宴会要怎么参加”李游有些惊喜地小声问道。
“我之前在京师打听到，只说有秀才功名的，都可以过去参加宴会，对信阳侯出的题目进行作答，若是回答得令信阳侯满意，便能在信阳侯府住下来。当然，这以后要是高中了，自然是要成为文太后这边的人。”
“这是自然。不过，我听说文太后已准备为圣上大婚，大婚后文太后就要还政于圣上，这也有个问题。”李游担心的说到。
“这历朝历代不都是这样吗？皇帝年幼，太后掌权，到皇帝成年了，母子之间不免会为了权力来个你死我活，你看前朝的冯太后把儿子魏文帝都毒死了，就为了自己牢牢抓住权力。”田宏光说完喝了杯酒。
“可我听说，我们的圣上聪睿夙成，自年少时就处政甚雅，很是得朝中大臣支持，不少大臣还一直给文太后施压还政给圣上，这母子之间的权力争夺怕是不好说啊。”李游说着帮田宏光斟酒。
“这就是个赌博，李兄你自己好好考虑下。”田宏光拍了下李游的肩膀说到。
“嗯，了解，这是自然。来来来田兄，我们今天不醉不归。”
两个许久未见的同窗说着以前读书的趣事，一口好酒一口好肉，好不快活。
是夜，李游躺在郊外客栈的床上，他认真的想着今日田宏光说的话，也许到信阳侯的府上确实是个不错的选择，怎么地都好过跟着林致去他乡下跟他一起做教书先生吧。这样暗暗下了决定，李游好好的睡了一觉。
竖日，李游一下楼便看到了林致在客栈门外等他，作揖说到“林兄让你久等了，还望见谅。”
“在下也是刚到，李兄收拾好行李我们就可以启程回新州了。”林致笑笑说到。
“林兄，在下想了一晚上，可能不与你一同去新州了。”李游不好意思说。
“为何？之前不是说好的吗？怎的今天就变卦了？”林致疑惑着说。
“昨日遇到个同乡富商，他邀请我到他家住，说是可以资助我到下届乡试。我想了想，这是个很好的机会，就想着答应他。”李游心虚的说到。
“这在下原是想，我们在学堂教书，三年后再一起参加乡试的。但是，既然李兄有此善遇，在下也就不强留李兄了。不过以后李兄若是有什么困难的，还是可以过来找在下的！”林致真诚的说到。
“真是谢谢林兄！能认识到林兄真是我李游之幸，今日中午就由在下请林兄吃饭，为林兄践行。”
“李兄客气了，我已修书给家里后日到家，为不让家里担心，需要赶路程，这饭看是没时间吃了，在这里先谢谢李兄了，希望李兄以后能有锦绣前程，我就先告辞了！”林致作揖说到。
“这，那在下祝林兄一路顺风，希望我们三年后都能高中。”李游给林致回礼说到。
“后会有期。”林致说罢便转身离去。
李游看着林致走远的身影，不禁思忖，此去一别，我们的人生还能有交集吗？我们会有截然不同的际遇吗？林致是书院里少有的对他很是照顾的人，在考前便跟他说好若是不中举可以到他家的学堂做教书先生。其实他知道林致只是好心收留他，就林致家的学堂有他父亲和他偶尔帮忙已经足够了，根本用不着他，想着以后与他可能不再有交际，李游不免有些伤感。
“李兄，李兄！李兄！”
李游回头一看，原来是临阳书院的同窗田宏光。李游想田宏光不是仗着自己家里有点钱又自诩是自由人士不热衷于考功名吗，去年说要到处游山玩水便离开了书院，怎么会忽然出现在宁海城呢。
“我道是谁呢，原来是田兄啊，怎么这么巧能在宁海城见到你。”
“我刚看着以为认错人了，喊了几声都不应”
李游神色有点闪躲，不知所措。田宏光看到他这样，忽然想起刚刚听路过的人说乡试放榜的事，知道这李游应该是没有中举在伤心着，便开口道。
“哎，李兄，别想这么多，今日有缘遇到你，我请你喝酒，我们来个不醉无归”说着田宏光就拽着李游的肩膀拉着他往附近的酒馆走。
“这，这怎么好意思要田兄破费。”李游推托到，奈何力气没有田宏光大，一下就被田宏光拽到了酒馆。店小二过来招呼到“请问客官几位啊？”“两位”
店小二就招呼两人进了店里靠里面的位置坐了下来。
“小二，你们这里有什么好酒好菜都给我拿上来，我今天要好好款待一下我的同窗。”田宏光豪气道。
“好嘞，客官，咱们这里的卤牛肉拿来下酒那是一绝，客官要不要来两斤，还有酥炸小鱼，花生、凉菜拿来下酒也很是不错。”
“好，那就都给我上，你们这里都有些什么好酒。”
“掌柜的前几天刚入了曲州的女儿红，醇厚甘鲜，要不给客官来两坛？”
“好好好，赶紧的给我上。”
“好嘞，小的这就去。”
小二刚走，田宏光就拿着茶壶准备给李游斟茶。李游见状，将田宏光手里的茶壶和杯子忙抢了过来给他倒茶，说着“这让田兄破费，还要田兄招待，怎么好意思。”
“李兄怎么说这话，我还要多谢你在书院时对我的照顾呢，这区区一顿饭算什么。”
“那我先谢谢田兄了。田兄，你不是说四处游历的吗，怎么会出现在这宁海城。”
“我原在京师，家中来信让我过来宁海城的外祖家参加外祖父的寿宴，便过来了。这不，正巧还遇到了你，让我们好聚一下。”李游听着，神色放松了些，便将自己如今的困境跟田宏光说。
“哎，我原想着一举得中以后生计便有着落了，但是现在没中举，刚刚想着接下来准备去林致的乡下做个教书先生，想着便失了神，没听到你的叫唤真是对不住”李游落寞的说到。
“理解理解，不过以李兄这才华，就这样去乡下做教书先生未免也太浪费了，难道李兄就没想过别的出路？”田宏光边说话边拍着李游的肩膀，想去宽慰一下他。
“田兄你也知道，我家中父母已仙逝，家中只剩我一人，四海为家，走到哪里算哪里。”李游看向田宏光，眼中透露着一丝苦涩。田宏光看着，便也一收笑着的嘴角，说
“李兄这往好了看，你这之后想做什么便做什么，也不用顾忌家里人，说不定还能有一番作为，比我们这些好多了。”
“田兄，你失笑了，我怎么能跟你比，我这无父无母，身上又没钱，接下来生计都有问题，而田兄家有父母兄长帮衬，人又机智聪慧，可比我强多了。”
“李兄你这话说的，你看你，长得金相玉质，才华横溢，又善骑射，我这怎么跟你比，不过，我刚想到，也许真有个地方，你可以去试试。”
“来了来了，客官，卤牛肉、酥炸小鱼、小花生、凉菜”只看着小二拿着托盘，逐盘将菜肴放在桌子上，然后熟练的转过身拿了两坛酒过来。李游接过一坛酒，跟小二说，“这交给我吧”，“好嘞客官请慢用，小的下去了。”
李游拆开了酒盖，给两人斟好酒后问道，“田兄刚刚说的去处，是哪里，可仔细跟我说说吗？”
田宏光把头探到李游的耳边细声说到“李兄可知信阳侯？”
“听过，只知是朝中文太后的宠臣，不知这去处和信阳侯有何关系？”
“这文太后娘家势弱，虽在朝中掌权多年，只可惜这文家人不争气，没个能在朝中站住脚跟的。这信阳侯，原是内庭的太监，在太后身边侍奉，为人聪明谨慎，深得太后信任。两年前，让这信阳侯跟着大将军魏简去攻打北边经常侵犯我朝的狄族，让他蹭了军功，回来就封为了信阳侯。听说为了巩固文太后在朝中的势力，这信阳侯不仅在朝中拉拢大臣，还每几个月就会举办宴会招募门生。如若李兄有幸被这信阳侯看中，说不定以后还能加官进爵，富贵荣华赏不尽啊！”田宏光一边用余光扫着四周，一边慢慢轻声说到。
“不知这信阳侯的宴会要怎么参加”李游有些惊喜地小声问道。
“我之前在京师打听到，只说有秀才功名的，都可以过去参加宴会，对信阳侯出的题目进行作答，若是回答得令信阳侯满意，便能在信阳侯府住下来。当然，这以后要是高中了，自然是要成为文太后这边的人。”
“这是自然。不过，我听说文太后已准备为圣上大婚，大婚后文太后就要还政于圣上，这也有个问题。”李游担心的说到。
“这历朝历代不都是这样吗？皇帝年幼，太后掌权，到皇帝成年了，母子之间不免会为了权力来个你死我活，你看前朝的冯太后把儿子魏文帝都毒死了，就为了自己牢牢抓住权力。”田宏光说完喝了杯酒。
“可我听说，我们的圣上聪睿夙成，自年少时就处政甚雅，很是得朝中大臣支持，不少大臣还一直给文太后施压还政给圣上，这母子之间的权力争夺怕是不好说啊。”李游说着帮田宏光斟酒。
“这就是个赌博，李兄你自己好好考虑下。”田宏光拍了下李游的肩膀说到。
“嗯，了解，这是自然。来来来田兄，我们今天不醉不归。”
两个许久未见的同窗说着以前读书的趣事，一口好酒一口好肉，好不快活。
是夜，李游躺在郊外客栈的床上，他认真的想着今日田宏光说的话，也许到信阳侯的府上确实是个不错的选择，怎么地都好过跟着林致去他乡下跟他一起做教书先生吧。这样暗暗下了决定，李游好好的睡了一觉。
竖日，李游一下楼便看到了林致在客栈门外等他，作揖说到“林兄让你久等了，还望见谅。”
“在下也是刚到，李兄收拾好行李我们就可以启程回新州了。”林致笑笑说到。
“林兄，在下想了一晚上，可能不与你一同去新州了。”李游不好意思说。
“为何？之前不是说好的吗？怎的今天就变卦了？”林致疑惑着说。
“昨日遇到个同乡富商，他邀请我到他家住，说是可以资助我到下届乡试。我想了想，这是个很好的机会，就想着答应他。”李游心虚的说到。
“这在下原是想，我们在学堂教书，三年后再一起参加乡试的。但是，既然李兄有此善遇，在下也就不强留李兄了。不过以后李兄若是有什么困难的，还是可以过来找在下的！”林致真诚的说到。
“真是谢谢林兄！能认识到林兄真是我李游之幸，今日中午就由在下请林兄吃饭，为林兄践行。”
“李兄客气了，我已修书给家里后日到家，为不让家里担心，需要赶路程，这饭看是没时间吃了，在这里先谢谢李兄了，希望李兄以后能有锦绣前程，我就先告辞了！”林致作揖说到。
“这，那在下祝林兄一路顺风，希望我们三年后都能高中。”李游给林致回礼说到。
“后会有期。”林致说罢便转身离去。
李游看着林致走远的身影，不禁思忖，此去一别，我们的人生还能有交集吗？我们会有截然不同的际遇吗？林致是书院里少有的对他很是照顾的人，在考前便跟他说好若是不中举可以到他家的学堂做教书先生。其实他知道林致只是好心收留他，就林致家的学堂有他父亲和他偶尔帮忙已经足够了，根本用不着他，想着以后与他可能不再有交际，李游不免有些伤感。