陈洛婉跟在贺文英身后，两人朝贺夫人的昭华院走去，一进屋便见到绾着简单发髻的贺夫人端坐在木椅上，贺伯站在一旁，手里还正拿着账本。
贺文英对着许久未见的贺夫人唤道：“见过母亲。”
贺夫人见贺文英来了便让贺伯退了下去，转头吩咐身旁的婢女道：“布菜吧。”
两人已经十余日未曾说话，不只是因为贺文英在宫里救人的事。那日贺文英救人心切，虽让杨皇后趁机传出谣言坏他名声，但好歹是救了一条无辜性命。
现在贺夫人冷着自己的宝贝儿子，其实是因为陈洛婉的去留问题。如今上京流言蜚语闹得沸沸扬扬，若她还想为贺文英挑选一门合适的亲事，必然要把陈洛婉送到其他庄子的。
试问哪个正妻未过门就能接受这样与丈夫不清不楚的婢女？更何况陈洛婉是不是杨皇后派来的，这还是另一说。
只是令贺夫人没想到的是，在她看来这般名正言顺的事情，贺文英却怎么都不肯点头，他们母子二人性格何其相似，都是认定好的事情九头牛都拉不回来的犟脾气，因此也不肯向对方先低头。
贺文英的这两件事加在一起把贺夫人气得不轻，既然他不肯答应，那每日晨昏请安都不用来了，省得她看着来气。贺侯爷眼看着爱妻和儿子又有吵起来的趋势，赶紧找了个幌子先把贺文英带到城郊几日，让这对脾气如出一辙的母子都先冷静一番。
一直到了今日，贺夫人与贺文英才坐在一起用膳。眼下似乎也有些冷场，婢女们用眼神相互交流，谁也不敢开口打破这诡异的气氛。
贺夫人虽然脸上淡淡的，但是贺文英知道她心里还有气，他有心想陪贺夫人聊上几句让她解气，奈何家中有食不言的戒规，因此用膳的时候除了瓷器偶尔发出的叮当脆响，两人都不曾言语。
用过午膳后，母子二人坐在沉香扑鼻的屋内饮着茶，贺夫人掀眼看了贺文英一眼，问道：“你近来可有要事？”
贺文英闻言略一思量，回答道：“近来并无他事，怎么了母亲？”
贺夫人放下茶杯，淡淡道：“那便陪我去一趟护国寺，去为你堂舅祈个姻缘。”
贺夫人口中说的堂舅，指的是贺夫人的表弟——贺夫人小叔的独子张昀扬。
贺夫人的祖母育有三子一女，长子便是贺夫人已逝的父亲，二子年仅十岁就不幸夭折，三女是贺夫人那位被纳入后宫的姑姑，幺子则是贺夫人的小叔。
与贺家几代人都选择金戈铁马的军旅生涯不同，贺夫人的小叔年轻时身体便一直不好，因此并没有追随父亲和长兄成为一名武将，而是带着贺夫人的祖母回到张家祖宅——陵州，在陵州当了名普通的教书先生，过起采菊东篱下的布衣生活，直至后来去世。
元兴二年，贺夫人的父亲和兄长都战死在漠北后，镇北军被张老将军的旧部徐老将军接管，张氏一族自此便远离朝堂。直至熙和元年，新皇继位，张昀扬弱冠之年突然被其父一纸书信安排到镇北军军营，从徐老将军的一名小小亲兵开始做起。
铁马金戈、烽火狼烟的日子一晃眼已是十二年，贺文英这位在漠北待了整整十二年的堂舅，一个月前刚被明德皇帝封为明威将军，升任镇北军承宣使，是正四品的武将实权。正所谓十年磨一剑，当年那个被溅到马血都能呕吐的斯文青年，也在漠北冽冽风沙中成为令金人闻风丧胆的铁血悍将。
贺文英其实对这位准备回京述职的堂舅并不熟稔，只在熙和六年贺夫人小叔逝世时，他陪着贺夫人回陵州吊唁时见过一面。
高大的青年身着素服，肩背挺直地跪在灵堂上，一身麦色肌肤为他秀美俊逸的五官平添几分阳刚之气，贺文英向他行后辈见礼后一抬眼，就见张昀扬用一双含笑的桃花眼打量着那时候只有十四岁的他，转头微笑地对贺夫人寒暄道：“青容堂姐，多年不见，文英都长那么高了。”
虽然两人逢年过节会互通书信，但其实贺夫人已快十五年没有见过这个堂弟，上次相见还是她大婚那年，那时的张昀扬只不过是个十一岁的毛头小子，瘦弱白净，站在婶婶身旁，对着她只会腼腆地喊青容堂姐。
此时此刻，长大后的张昀扬几乎可以说跟小时候判若两人，只有一双桃花眼还跟小时候一模一样，看人的时候总是带着未语先笑的韵味。
她还记得张昀扬十八岁那年，小叔和婶婶已为他定下婚约，未婚妻是陵州知州家的嫡女，只等张昀扬弱冠之年便可成婚。没想到后来张昀扬会被小叔赶去漠北，并且在漠北只呆了一年，就寄了封书信回陵州，信中只有一纸婚约，以及一句话：金人未灭，何以家为？
没想到铁马金戈的六年过去了，她这个堂弟已年二十六岁还孑然一身，未再婚配。贺夫人曾受婶婶书信之托，为他在上京寻觅良配，物色好人选后她向漠北寄去书信询问张昀扬的意见，只不过得到的回复都是些推辞婉拒的场面话，让她无可奈何。
贺夫人也曾猜想过，或许堂弟是有了心上人，只是担心族中长辈不同意才闭口不谈。这次姐弟难得能见上面，贺夫人也顾不得时机，见堂中只剩他们三人，她便直接了当地问道：“婶婶都为你的婚事急疯了，昀扬你这次跟堂姐说实话，为何这么多年了，你还不愿娶妻生子？”
张昀扬无奈地摇头苦笑：“这么多年，青容堂姐你还不肯放过我呢。都说了，金人对我大梁虎视眈眈……”
“又是满口道义之类的废话！”贺夫人蹙眉怼道。
“……”
张昀扬继续挣扎道：“漠北苦寒，不是北风就是黄沙，哪个大家闺秀过得了这种苦日子？”
“徐老将军的幺女你不是也不肯点头么？”贺夫人还在发力。
眼见一向十分关心自己的堂姐这次没那么好对付，张昀扬一咬牙：“战场无情，万一我回不来，岂不是害了人家。”
“胡闹！”贺夫人一听这晦气话，只差没指着张昀扬的鼻子骂。
她怒气冲冲地道：“成家立业，这难得不是你为张氏子孙的责任吗？当年你取消婚约，婶婶哭了半年，小叔更是气到要赶去漠北打断你一条腿。那时你年少气盛、任性妄为也就罢了，现在你已经二十六了，侯爷在你这个年纪，文英都已经四岁！你说战场无情，好！那阿姊问你，不孝有三，无后为大，我张氏这一房只剩你一个男丁，你真要这一房绝了后，才算是对得起张氏列祖吗？！”
贺夫人瞪着张昀扬的眼眸开始泛出泪花，她想不明白，究竟是什么样的执念，才能让他宁愿被家人指责、被外人质疑，也不愿就此妥协呢？
张昀扬听完贺夫人的话后脸上也渐渐变得苍白，他垂落的双手紧紧攥成拳头，可是背脊却依旧挺得笔直，只是眸色却比之方才多了些落寞之色。
贺夫人叹息了一声，继续低声劝道：“这么多年你一直不肯回来，我知道你心里憋着一口气，想重振镇北军，完成我父亲当年的遗愿……金人这十几年，踏我大梁山河、屠我大梁子民，我们却还要忍气吞声。那些迂腐文人只会一口一个镇北军后继无人，你在漠北，所有人都看着你，我知你心里承受太多。但是昀扬你要知道，我和婶婶不是逼你，我们所希望的，是你能找到同舟共济之人，而不是你自己在那个地方苦苦熬着。”
张昀扬原本含笑的一双桃花眼此刻也失去光彩，黯然地看着父亲的牌位，忆起父亲临终的时候看着他的眼神里无声的担忧……他沉默良久后道：“我选择我心中想要的，因此深深伤了我母亲的心，也让我父亲在好友面前失了信。你们都是为我好，婚配嫁娶、生儿育女，这本也是天经地义。可这些，却都不是我想要的。”
他回头凝视贺夫人，苦涩道：“阿姊，你年轻的时候可曾遇到过真正懂你之人，或者让你不顾一切去爱之人么？你明白那种爱而不得，却还是无法让自己停下来的绝望吗？”
贺夫人闻言一怔，爱而不得……这种刻骨铭心的痛，她岂会不知？见到张昀扬话语里的颓唐和脸上一闪而过的痛苦，她忍不住关怀道：“昀扬，你……可是有了心上人？若真是这样，你不如跟婶婶说实话，求得她同意，阿姊会帮你的。”
张昀扬听完轻轻摇了摇头，落寞的眼神最后停留在角落里那把他从漠北带回来的长剑上，像是在对贺夫人说，又像是在对自己说：“不必了，谁都求不到的。”那人的笑、那人的身影又在他脑海里浮现，他仿佛听到那人回头笑着喊他：阿昀。他心里仿若被扎了一针般疼痛。
在这样的痛意下，张昀扬却忽地笑了，他心里苦涩地想，爱这一字，真教人无可奈何。原来漠北数年，最苦的，是近在咫尺却远在天涯。早知如此绊人心，何如当初莫相识……
贺文英对着许久未见的贺夫人唤道：“见过母亲。”
贺夫人见贺文英来了便让贺伯退了下去，转头吩咐身旁的婢女道：“布菜吧。”
两人已经十余日未曾说话，不只是因为贺文英在宫里救人的事。那日贺文英救人心切，虽让杨皇后趁机传出谣言坏他名声，但好歹是救了一条无辜性命。
现在贺夫人冷着自己的宝贝儿子，其实是因为陈洛婉的去留问题。如今上京流言蜚语闹得沸沸扬扬，若她还想为贺文英挑选一门合适的亲事，必然要把陈洛婉送到其他庄子的。
试问哪个正妻未过门就能接受这样与丈夫不清不楚的婢女？更何况陈洛婉是不是杨皇后派来的，这还是另一说。
只是令贺夫人没想到的是，在她看来这般名正言顺的事情，贺文英却怎么都不肯点头，他们母子二人性格何其相似，都是认定好的事情九头牛都拉不回来的犟脾气，因此也不肯向对方先低头。
贺文英的这两件事加在一起把贺夫人气得不轻，既然他不肯答应，那每日晨昏请安都不用来了，省得她看着来气。贺侯爷眼看着爱妻和儿子又有吵起来的趋势，赶紧找了个幌子先把贺文英带到城郊几日，让这对脾气如出一辙的母子都先冷静一番。
一直到了今日，贺夫人与贺文英才坐在一起用膳。眼下似乎也有些冷场，婢女们用眼神相互交流，谁也不敢开口打破这诡异的气氛。
贺夫人虽然脸上淡淡的，但是贺文英知道她心里还有气，他有心想陪贺夫人聊上几句让她解气，奈何家中有食不言的戒规，因此用膳的时候除了瓷器偶尔发出的叮当脆响，两人都不曾言语。
用过午膳后，母子二人坐在沉香扑鼻的屋内饮着茶，贺夫人掀眼看了贺文英一眼，问道：“你近来可有要事？”
贺文英闻言略一思量，回答道：“近来并无他事，怎么了母亲？”
贺夫人放下茶杯，淡淡道：“那便陪我去一趟护国寺，去为你堂舅祈个姻缘。”
贺夫人口中说的堂舅，指的是贺夫人的表弟——贺夫人小叔的独子张昀扬。
贺夫人的祖母育有三子一女，长子便是贺夫人已逝的父亲，二子年仅十岁就不幸夭折，三女是贺夫人那位被纳入后宫的姑姑，幺子则是贺夫人的小叔。
与贺家几代人都选择金戈铁马的军旅生涯不同，贺夫人的小叔年轻时身体便一直不好，因此并没有追随父亲和长兄成为一名武将，而是带着贺夫人的祖母回到张家祖宅——陵州，在陵州当了名普通的教书先生，过起采菊东篱下的布衣生活，直至后来去世。
元兴二年，贺夫人的父亲和兄长都战死在漠北后，镇北军被张老将军的旧部徐老将军接管，张氏一族自此便远离朝堂。直至熙和元年，新皇继位，张昀扬弱冠之年突然被其父一纸书信安排到镇北军军营，从徐老将军的一名小小亲兵开始做起。
铁马金戈、烽火狼烟的日子一晃眼已是十二年，贺文英这位在漠北待了整整十二年的堂舅，一个月前刚被明德皇帝封为明威将军，升任镇北军承宣使，是正四品的武将实权。正所谓十年磨一剑，当年那个被溅到马血都能呕吐的斯文青年，也在漠北冽冽风沙中成为令金人闻风丧胆的铁血悍将。
贺文英其实对这位准备回京述职的堂舅并不熟稔，只在熙和六年贺夫人小叔逝世时，他陪着贺夫人回陵州吊唁时见过一面。
高大的青年身着素服，肩背挺直地跪在灵堂上，一身麦色肌肤为他秀美俊逸的五官平添几分阳刚之气，贺文英向他行后辈见礼后一抬眼，就见张昀扬用一双含笑的桃花眼打量着那时候只有十四岁的他，转头微笑地对贺夫人寒暄道：“青容堂姐，多年不见，文英都长那么高了。”
虽然两人逢年过节会互通书信，但其实贺夫人已快十五年没有见过这个堂弟，上次相见还是她大婚那年，那时的张昀扬只不过是个十一岁的毛头小子，瘦弱白净，站在婶婶身旁，对着她只会腼腆地喊青容堂姐。
此时此刻，长大后的张昀扬几乎可以说跟小时候判若两人，只有一双桃花眼还跟小时候一模一样，看人的时候总是带着未语先笑的韵味。
她还记得张昀扬十八岁那年，小叔和婶婶已为他定下婚约，未婚妻是陵州知州家的嫡女，只等张昀扬弱冠之年便可成婚。没想到后来张昀扬会被小叔赶去漠北，并且在漠北只呆了一年，就寄了封书信回陵州，信中只有一纸婚约，以及一句话：金人未灭，何以家为？
没想到铁马金戈的六年过去了，她这个堂弟已年二十六岁还孑然一身，未再婚配。贺夫人曾受婶婶书信之托，为他在上京寻觅良配，物色好人选后她向漠北寄去书信询问张昀扬的意见，只不过得到的回复都是些推辞婉拒的场面话，让她无可奈何。
贺夫人也曾猜想过，或许堂弟是有了心上人，只是担心族中长辈不同意才闭口不谈。这次姐弟难得能见上面，贺夫人也顾不得时机，见堂中只剩他们三人，她便直接了当地问道：“婶婶都为你的婚事急疯了，昀扬你这次跟堂姐说实话，为何这么多年了，你还不愿娶妻生子？”
张昀扬无奈地摇头苦笑：“这么多年，青容堂姐你还不肯放过我呢。都说了，金人对我大梁虎视眈眈……”
“又是满口道义之类的废话！”贺夫人蹙眉怼道。
“……”
张昀扬继续挣扎道：“漠北苦寒，不是北风就是黄沙，哪个大家闺秀过得了这种苦日子？”
“徐老将军的幺女你不是也不肯点头么？”贺夫人还在发力。
眼见一向十分关心自己的堂姐这次没那么好对付，张昀扬一咬牙：“战场无情，万一我回不来，岂不是害了人家。”
“胡闹！”贺夫人一听这晦气话，只差没指着张昀扬的鼻子骂。
她怒气冲冲地道：“成家立业，这难得不是你为张氏子孙的责任吗？当年你取消婚约，婶婶哭了半年，小叔更是气到要赶去漠北打断你一条腿。那时你年少气盛、任性妄为也就罢了，现在你已经二十六了，侯爷在你这个年纪，文英都已经四岁！你说战场无情，好！那阿姊问你，不孝有三，无后为大，我张氏这一房只剩你一个男丁，你真要这一房绝了后，才算是对得起张氏列祖吗？！”
贺夫人瞪着张昀扬的眼眸开始泛出泪花，她想不明白，究竟是什么样的执念，才能让他宁愿被家人指责、被外人质疑，也不愿就此妥协呢？
张昀扬听完贺夫人的话后脸上也渐渐变得苍白，他垂落的双手紧紧攥成拳头，可是背脊却依旧挺得笔直，只是眸色却比之方才多了些落寞之色。
贺夫人叹息了一声，继续低声劝道：“这么多年你一直不肯回来，我知道你心里憋着一口气，想重振镇北军，完成我父亲当年的遗愿……金人这十几年，踏我大梁山河、屠我大梁子民，我们却还要忍气吞声。那些迂腐文人只会一口一个镇北军后继无人，你在漠北，所有人都看着你，我知你心里承受太多。但是昀扬你要知道，我和婶婶不是逼你，我们所希望的，是你能找到同舟共济之人，而不是你自己在那个地方苦苦熬着。”
张昀扬原本含笑的一双桃花眼此刻也失去光彩，黯然地看着父亲的牌位，忆起父亲临终的时候看着他的眼神里无声的担忧……他沉默良久后道：“我选择我心中想要的，因此深深伤了我母亲的心，也让我父亲在好友面前失了信。你们都是为我好，婚配嫁娶、生儿育女，这本也是天经地义。可这些，却都不是我想要的。”
他回头凝视贺夫人，苦涩道：“阿姊，你年轻的时候可曾遇到过真正懂你之人，或者让你不顾一切去爱之人么？你明白那种爱而不得，却还是无法让自己停下来的绝望吗？”
贺夫人闻言一怔，爱而不得……这种刻骨铭心的痛，她岂会不知？见到张昀扬话语里的颓唐和脸上一闪而过的痛苦，她忍不住关怀道：“昀扬，你……可是有了心上人？若真是这样，你不如跟婶婶说实话，求得她同意，阿姊会帮你的。”
张昀扬听完轻轻摇了摇头，落寞的眼神最后停留在角落里那把他从漠北带回来的长剑上，像是在对贺夫人说，又像是在对自己说：“不必了，谁都求不到的。”那人的笑、那人的身影又在他脑海里浮现，他仿佛听到那人回头笑着喊他：阿昀。他心里仿若被扎了一针般疼痛。
在这样的痛意下，张昀扬却忽地笑了，他心里苦涩地想，爱这一字，真教人无可奈何。原来漠北数年，最苦的，是近在咫尺却远在天涯。早知如此绊人心，何如当初莫相识……