青阳峰外门弟子考核一年两次，日期不定，下半年的便在季夏骄阳中猝然展开。
三百名弟子分为三组，分别在议事堂、偏厅和附近山头开展考核，依次进行功课、针科和药科。
一阵锣声后，三百青衫齐坐议事堂奋笔疾书，一炷香的时辰供弟子答题。人人前后左右间隔两尺，关莹和明荣坐堂，其余内门弟子在人群中轮转巡考。
明莲容做事往往功利性强，能一石三鸟绝不一箭双雕。陡然间，宣纸上有序铺满娟秀字迹，遂闭上双目运转起万千思绪。
明日药科进山时，秉着教化为主杀生为末的原则，悄悄把山贼给办了；下午考核结果出来，竺期昭顺理成章被放下山，自己美美地搬入内门。
竺期昭又打了个喷嚏。
他手中卷纸已被揉得不成样子，考试时目光乱飞，落无定处。一个耍剑的，混到学医的门派，就如油纸伞遇着春三月的暖阳，不足齿数矣。
昏头搭脑地看着纸上的字，一会儿将自己的头发悉数挠乱，一会儿咬着笔头，一会儿枕着胳膊趴着，一会儿四下凑头看着。
竺期昭发现自己右边弟子睡得流出口水，登时双眼一亮，将宣纸揉成一团朝他的脸砸下来，还是没有将他砸醒。
“哎呦！”
竺期昭闻声抬头，忍不住笑出声。旁边的这位仁兄的美梦破碎，被关莹一把揪起来。他反应太大，竟把胳膊下口水洇透的卷子扯破，当场喜得成绩。
关莹登记好潘咏思的此门成绩后，转过身瞥了眼竺期昭的白卷，翻个白眼后坐回去。
众人见竺期昭迟迟不动纸笔，都以为他胸有成竹，不屑此科，要在其余两科夺魁，不免紧张些，纷纷垂头奋笔着。
某人实则信号得不到回应罢。
“小长老好生厉害，我们以为小长老不屑此科，要在其余两科夺魁，真没想到，小长老竟是掐着点写的。”
此科结束后，常和他厮混的弟子簇拥着他，竺期昭笑吟吟推开众人，动作熟练地将明莲容勾过来。
“一会儿针科，怎么办？”
明莲容见他着急上火的样子笑了笑，想把计划细说于他，便避开周围弟子拉他拐入空巷，边说：“此科不必管，你随便扎。”
“明莲容，”竺期昭倏地顿住步子，一把将她抵在石墙，抬手稳稳掐住她的脖子，居高临下的瞳孔幽幽泛出波光，“大业未成，你就要卸磨杀驴。”
明莲容心头涌上一丝悸动，四目相对良久，壮起胆子缓缓抬指，小心翼翼地覆在他的唇上须臾。
脖上手劲登时失势，眼前人往前倒去，下巴正好抵在她的肩上，口中喃喃：“敢阴我……”
“你不是想下山么，”明莲容两手悬在空中，动也不是，不动也不是，只好保持这个尴尬的姿势，“话糙理不糙，你保护我一段时间，我给你些厉害的药方，你我各取所需罢了。”
肩上迟迟没有囫囵话传来，只是一阵一阵的闷哼，明莲容顿感不妙，忙掏出解药探手塞到他口中。
俄顷，他还是没有一点反应，明莲容拍拍他的背，道：“别装，以往吃了解药的现在就好了。”
话音刚落，肩上才乍然一轻，竺期昭眉梢带笑地弹她的脑门，漫不经心地说：“好好好，你的地盘你做主咯。”
又欲伸手在她腰间坠的药袋中探去，明莲容灵活躲开，一手紧攥拳头故作生气地伸到他面前。
“坏莲容。”
·
晌午之后，关莹宣读针科考核的规则，第二科才正式开始。
此时，明子卿却从堂门外走过来，与其余内门弟子交流几句后，便宣布此门考核换成第三科的考核。
将各人题目一一分发后，就叫众考生进山寻药，十二位弟子跟着进了山，分别到六处地方守着保护他们的安危，余下十人坐守议事厅，准备为归来的考生评定成绩。
“仁兄要寻什么宝贝呀？”
竺期昭缠着方才当场有成绩的潘咏思，丝毫没有看他题目的欲望。因为自己识字又不识字，看也看不懂。
潘咏思撇着嘴，有意避开他，目光持续在地下寻寻觅觅。
明莲容走在他们后面，反复打量着潘咏思，总有一种说不上来的感觉，衣着白净，身段高挑，却不知为何散发出一股匪气，不是侠气。
“怎么了，”竺期昭驻足等等她，抬手搭在她肩上，目光里失些笑意，“你看出什么了。”
“无事。”
“你帮我解题，”竺期昭从怀中摸出宣纸，本要将它拆开，想起自己懂不了一点，又塞到明莲容的手里，“直接帮我寻吧。”
明莲容拆开看了眼，发现只用寻赤血夏蝉和三转草即可，都不是什么难缠的主，任务简单，却经不住人为干预。
有些往日偷奸耍滑的，看不懂题目所要寻的解药，便纷纷缠着竺期昭，硬是将明莲容给挤开。
竺期昭半推半就，还说些套话忽悠人。
明莲容白眼翻得头晕，索性离开他，自己先去寻这两物。果然，没有拖后腿的，空气都是清新安静的。
不到一炷香，明莲容就已将两物寻得，装在自己的药袋里。
明莲容站在坡上，正要搜寻山贼嫌疑人踪迹之时，忽然注意到，山坡下的一条路上依稀有个人影，正往山上跑去。
这人并不是在寻解药，反而是向内门弟子住的山头跑去，似乎目标清晰，早有预谋般。
明莲容心里疑惑，紧紧跟了上去。从后看去，这人身形略低于竺期昭，也绝不是风又山和潘咏思。
他动作灵活，似是习武之人，且对山上地形地势异常清晰。
此人并无换路意图，明莲容便抄条近路，途中顺手捉条青蛇，没多大会儿就赶到他身前。这人蒙着面，见到明莲容脚步顿时停住。
明莲容捏着蛇头伸向这人，冷声道：“前路禁行，请回吧。”
“师姐，是我。”
熟悉的声音从身前传来，此人摘下面罩露出脸。明莲容才放走青蛇，上前两步，眉梢间尽是激动：“子兴。”
原来这人是与明莲容一同火烧藏书阁的勇士——明子兴。
此番青阳峰之行也是拜他所赐。明子兴是主犯，当即就被逐出师门。
两人道明身份后，二话不说，上去就是抱头痛哭，互道苦楚。
“这人间真他妈的难混啊！我真是后悔那日失了手，我真该死啊！”
“对，你真该死啊！你现在上山做什么？”
“烧山。”
明莲容心里一凉松开了他，果然从他怀中摸出个火种，举在他眼前四目相对，无一语言，却波涛汹涌。
明莲容笑不出来，往后退两步：“门规都背到狗肚子里去了。”
“师姐，我错了。”明子兴顿时面色煞白，扑通跪下。
明莲容侧侧身子不受他的跪拜，心有不甘地继续追问：“为何要如此？”
“听说师姐被罚到彭城，我便也来此地谋生。原本在县衙里做仵作，后来有人给我说，烧座山给黄金百两，况且还有舆图，我实在心动……”
“我无言以对。”明莲容没收他的火种，拍拍衣裳思索片刻，“趁着考核，你走吧，我今日没有见过你。”
“哪里走。”一个铿锵的声音从身后携风传来，骤然驱散山坡氤氲的雾气。
明莲容闻声转身，也面色一白陡然跪下。
原来是青阳峰二长老——明婕。
她不知何时回山，将二人一并拿了下。
红雨堂内，明莲容和明子兴先后跪在堂下，二长老坐在主座一言不发，案上茶水早已凉透，堂内冷寂逼人。
不巧，明莲容袋里的蝉突然长鸣了声，引来其余几位内门弟子的目光。明莲容忙按着药袋，尴尬良久，终于等到它累得闭上嘴。
明莲容随即跪直身子，垂着头伸出双手道歉道：“姑姑，我错了。舆图是我透给县衙的，请姑姑责罚。”
明婕也没有客气，这才吃了口茶，侧眸对关莹冷声道：“阿莹，戒尺。”
关莹取来戒尺，毫不留情地落在明莲容手心，也不顾及明莲容作为小长老的面子，直到两手由白到红，明婕才抬手叫停。
明荣接明莲容上山之前，曾在坊间看到个新版册子，里面记录近三年江湖风云人物，描了近八成的天虎剑宗弟子，给其余门派剩些边角料。
在明莲容无语至极之际，县太爷正好将明荣请过去，以利诱之欲获青阳峰内门丹药。明莲容眼眸一转，利用县衙画师做了剑宗人物排名录，这才将青阳峰详况递给官府。
“将这个冒充的丢下山去。”
“师姐救我！”
明子卿和明荣伸手就要架起他，明莲容试探地拦了拦：“姑姑，子兴——”
“门规都背到狗肚子里去了！”
明婕柳眉倒立，猛然将茶杯往下摔去。“啪”的一声，明莲容旋即闭嘴垂头，不敢再看明子兴。
“为何要给舆图！”明婕怒气丝毫未消，目光毒辣地落在她身上。
明莲容不敢抬头，心里清楚，实话脱口，自己再难在后生面前抬起头。
况且买卖家族情况，更是触犯家规，要流放三百里，去更远的结仓峰。
“吱——”
药袋里的蝉又他妈的叫了一声，明莲容两颊烧得滚烫，恨不得把头塞到药袋里，将这只破蝉一口吃掉，罪过罪过，洒些哑巴药。
“真不知你有什么拿得出手，我青阳峰随便拉出一名弟子与你换了位置，都是名副其实。在我外门处兴风作浪，搅得我弟子人人心浮气躁，抛下自身修行去满山满城地寻你。腆着脸久居高位毫无作为是非不分贪图享乐，不如早早滚蛋，省得在彼此身上浪费时间精力。”
“莲容错了，莲容一定好好改造，重新做人。”明莲容终于抬眸对上她的眼。
明婕顿时怔住，片刻后怒火更甚：“等等！混账！你什么时候还起了配人的心思！回去照照镜子看看你现在是什么样子。真是反了天了！”
明莲容被指着鼻子骂了个狗血淋头，几次要出言分辨，话却被堵在嗓间说不出口，其余弟子从未见过如此阵仗，无一不是大气不敢出一口。
丧气地回到山腰时，就见竺期昭背靠土墙，手盘在胸前，似乎久等的样子。
二人也没多说，明莲容把他的解药偷偷塞给他后，便相继入厅交差。
“我的蝉怎么死了，叫我得个二等的评分。”
“它被话噎死的。”
三百名弟子分为三组，分别在议事堂、偏厅和附近山头开展考核，依次进行功课、针科和药科。
一阵锣声后，三百青衫齐坐议事堂奋笔疾书，一炷香的时辰供弟子答题。人人前后左右间隔两尺，关莹和明荣坐堂，其余内门弟子在人群中轮转巡考。
明莲容做事往往功利性强，能一石三鸟绝不一箭双雕。陡然间，宣纸上有序铺满娟秀字迹，遂闭上双目运转起万千思绪。
明日药科进山时，秉着教化为主杀生为末的原则，悄悄把山贼给办了；下午考核结果出来，竺期昭顺理成章被放下山，自己美美地搬入内门。
竺期昭又打了个喷嚏。
他手中卷纸已被揉得不成样子，考试时目光乱飞，落无定处。一个耍剑的，混到学医的门派，就如油纸伞遇着春三月的暖阳，不足齿数矣。
昏头搭脑地看着纸上的字，一会儿将自己的头发悉数挠乱，一会儿咬着笔头，一会儿枕着胳膊趴着，一会儿四下凑头看着。
竺期昭发现自己右边弟子睡得流出口水，登时双眼一亮，将宣纸揉成一团朝他的脸砸下来，还是没有将他砸醒。
“哎呦！”
竺期昭闻声抬头，忍不住笑出声。旁边的这位仁兄的美梦破碎，被关莹一把揪起来。他反应太大，竟把胳膊下口水洇透的卷子扯破，当场喜得成绩。
关莹登记好潘咏思的此门成绩后，转过身瞥了眼竺期昭的白卷，翻个白眼后坐回去。
众人见竺期昭迟迟不动纸笔，都以为他胸有成竹，不屑此科，要在其余两科夺魁，不免紧张些，纷纷垂头奋笔着。
某人实则信号得不到回应罢。
“小长老好生厉害，我们以为小长老不屑此科，要在其余两科夺魁，真没想到，小长老竟是掐着点写的。”
此科结束后，常和他厮混的弟子簇拥着他，竺期昭笑吟吟推开众人，动作熟练地将明莲容勾过来。
“一会儿针科，怎么办？”
明莲容见他着急上火的样子笑了笑，想把计划细说于他，便避开周围弟子拉他拐入空巷，边说：“此科不必管，你随便扎。”
“明莲容，”竺期昭倏地顿住步子，一把将她抵在石墙，抬手稳稳掐住她的脖子，居高临下的瞳孔幽幽泛出波光，“大业未成，你就要卸磨杀驴。”
明莲容心头涌上一丝悸动，四目相对良久，壮起胆子缓缓抬指，小心翼翼地覆在他的唇上须臾。
脖上手劲登时失势，眼前人往前倒去，下巴正好抵在她的肩上，口中喃喃：“敢阴我……”
“你不是想下山么，”明莲容两手悬在空中，动也不是，不动也不是，只好保持这个尴尬的姿势，“话糙理不糙，你保护我一段时间，我给你些厉害的药方，你我各取所需罢了。”
肩上迟迟没有囫囵话传来，只是一阵一阵的闷哼，明莲容顿感不妙，忙掏出解药探手塞到他口中。
俄顷，他还是没有一点反应，明莲容拍拍他的背，道：“别装，以往吃了解药的现在就好了。”
话音刚落，肩上才乍然一轻，竺期昭眉梢带笑地弹她的脑门，漫不经心地说：“好好好，你的地盘你做主咯。”
又欲伸手在她腰间坠的药袋中探去，明莲容灵活躲开，一手紧攥拳头故作生气地伸到他面前。
“坏莲容。”
·
晌午之后，关莹宣读针科考核的规则，第二科才正式开始。
此时，明子卿却从堂门外走过来，与其余内门弟子交流几句后，便宣布此门考核换成第三科的考核。
将各人题目一一分发后，就叫众考生进山寻药，十二位弟子跟着进了山，分别到六处地方守着保护他们的安危，余下十人坐守议事厅，准备为归来的考生评定成绩。
“仁兄要寻什么宝贝呀？”
竺期昭缠着方才当场有成绩的潘咏思，丝毫没有看他题目的欲望。因为自己识字又不识字，看也看不懂。
潘咏思撇着嘴，有意避开他，目光持续在地下寻寻觅觅。
明莲容走在他们后面，反复打量着潘咏思，总有一种说不上来的感觉，衣着白净，身段高挑，却不知为何散发出一股匪气，不是侠气。
“怎么了，”竺期昭驻足等等她，抬手搭在她肩上，目光里失些笑意，“你看出什么了。”
“无事。”
“你帮我解题，”竺期昭从怀中摸出宣纸，本要将它拆开，想起自己懂不了一点，又塞到明莲容的手里，“直接帮我寻吧。”
明莲容拆开看了眼，发现只用寻赤血夏蝉和三转草即可，都不是什么难缠的主，任务简单，却经不住人为干预。
有些往日偷奸耍滑的，看不懂题目所要寻的解药，便纷纷缠着竺期昭，硬是将明莲容给挤开。
竺期昭半推半就，还说些套话忽悠人。
明莲容白眼翻得头晕，索性离开他，自己先去寻这两物。果然，没有拖后腿的，空气都是清新安静的。
不到一炷香，明莲容就已将两物寻得，装在自己的药袋里。
明莲容站在坡上，正要搜寻山贼嫌疑人踪迹之时，忽然注意到，山坡下的一条路上依稀有个人影，正往山上跑去。
这人并不是在寻解药，反而是向内门弟子住的山头跑去，似乎目标清晰，早有预谋般。
明莲容心里疑惑，紧紧跟了上去。从后看去，这人身形略低于竺期昭，也绝不是风又山和潘咏思。
他动作灵活，似是习武之人，且对山上地形地势异常清晰。
此人并无换路意图，明莲容便抄条近路，途中顺手捉条青蛇，没多大会儿就赶到他身前。这人蒙着面，见到明莲容脚步顿时停住。
明莲容捏着蛇头伸向这人，冷声道：“前路禁行，请回吧。”
“师姐，是我。”
熟悉的声音从身前传来，此人摘下面罩露出脸。明莲容才放走青蛇，上前两步，眉梢间尽是激动：“子兴。”
原来这人是与明莲容一同火烧藏书阁的勇士——明子兴。
此番青阳峰之行也是拜他所赐。明子兴是主犯，当即就被逐出师门。
两人道明身份后，二话不说，上去就是抱头痛哭，互道苦楚。
“这人间真他妈的难混啊！我真是后悔那日失了手，我真该死啊！”
“对，你真该死啊！你现在上山做什么？”
“烧山。”
明莲容心里一凉松开了他，果然从他怀中摸出个火种，举在他眼前四目相对，无一语言，却波涛汹涌。
明莲容笑不出来，往后退两步：“门规都背到狗肚子里去了。”
“师姐，我错了。”明子兴顿时面色煞白，扑通跪下。
明莲容侧侧身子不受他的跪拜，心有不甘地继续追问：“为何要如此？”
“听说师姐被罚到彭城，我便也来此地谋生。原本在县衙里做仵作，后来有人给我说，烧座山给黄金百两，况且还有舆图，我实在心动……”
“我无言以对。”明莲容没收他的火种，拍拍衣裳思索片刻，“趁着考核，你走吧，我今日没有见过你。”
“哪里走。”一个铿锵的声音从身后携风传来，骤然驱散山坡氤氲的雾气。
明莲容闻声转身，也面色一白陡然跪下。
原来是青阳峰二长老——明婕。
她不知何时回山，将二人一并拿了下。
红雨堂内，明莲容和明子兴先后跪在堂下，二长老坐在主座一言不发，案上茶水早已凉透，堂内冷寂逼人。
不巧，明莲容袋里的蝉突然长鸣了声，引来其余几位内门弟子的目光。明莲容忙按着药袋，尴尬良久，终于等到它累得闭上嘴。
明莲容随即跪直身子，垂着头伸出双手道歉道：“姑姑，我错了。舆图是我透给县衙的，请姑姑责罚。”
明婕也没有客气，这才吃了口茶，侧眸对关莹冷声道：“阿莹，戒尺。”
关莹取来戒尺，毫不留情地落在明莲容手心，也不顾及明莲容作为小长老的面子，直到两手由白到红，明婕才抬手叫停。
明荣接明莲容上山之前，曾在坊间看到个新版册子，里面记录近三年江湖风云人物，描了近八成的天虎剑宗弟子，给其余门派剩些边角料。
在明莲容无语至极之际，县太爷正好将明荣请过去，以利诱之欲获青阳峰内门丹药。明莲容眼眸一转，利用县衙画师做了剑宗人物排名录，这才将青阳峰详况递给官府。
“将这个冒充的丢下山去。”
“师姐救我！”
明子卿和明荣伸手就要架起他，明莲容试探地拦了拦：“姑姑，子兴——”
“门规都背到狗肚子里去了！”
明婕柳眉倒立，猛然将茶杯往下摔去。“啪”的一声，明莲容旋即闭嘴垂头，不敢再看明子兴。
“为何要给舆图！”明婕怒气丝毫未消，目光毒辣地落在她身上。
明莲容不敢抬头，心里清楚，实话脱口，自己再难在后生面前抬起头。
况且买卖家族情况，更是触犯家规，要流放三百里，去更远的结仓峰。
“吱——”
药袋里的蝉又他妈的叫了一声，明莲容两颊烧得滚烫，恨不得把头塞到药袋里，将这只破蝉一口吃掉，罪过罪过，洒些哑巴药。
“真不知你有什么拿得出手，我青阳峰随便拉出一名弟子与你换了位置，都是名副其实。在我外门处兴风作浪，搅得我弟子人人心浮气躁，抛下自身修行去满山满城地寻你。腆着脸久居高位毫无作为是非不分贪图享乐，不如早早滚蛋，省得在彼此身上浪费时间精力。”
“莲容错了，莲容一定好好改造，重新做人。”明莲容终于抬眸对上她的眼。
明婕顿时怔住，片刻后怒火更甚：“等等！混账！你什么时候还起了配人的心思！回去照照镜子看看你现在是什么样子。真是反了天了！”
明莲容被指着鼻子骂了个狗血淋头，几次要出言分辨，话却被堵在嗓间说不出口，其余弟子从未见过如此阵仗，无一不是大气不敢出一口。
丧气地回到山腰时，就见竺期昭背靠土墙，手盘在胸前，似乎久等的样子。
二人也没多说，明莲容把他的解药偷偷塞给他后，便相继入厅交差。
“我的蝉怎么死了，叫我得个二等的评分。”
“它被话噎死的。”