外头风雪呼啸，莫归鸿已经在阴寒的黑暗里孤坐了半个时辰。莫弁星就站在他的书桌前，身体里里外外透出的冰冷，几乎要将他浑身的血液都冻结。
“父亲，”他的声音中克制着不安的低颤，“陛下说的，是真的吗？”
莫归鸿只是沉默不言。
又是如此！他的父亲永远在回避他！
莫弁星胸口腾起一股烦躁的气来，明明他是莫府的嫡长子，明明他注定是要继承家业的人，可那些关系到家国安危的要事，他父亲却从不与他商议，到头来还要训斥一无所知的他。
什么莫家大公子，他简直就是个笑话！
再也忍不下去，莫弁星几步冲到桌前，双手锤在桌面上，生生震落几支悬在架上的笔。
“您打算一直瞒着我吗？”
莫归鸿抬起紧皱的眉，底下那双鹰目即便在一片漆黑中依旧能钉死了他。
“你太沉不住气了。”
仅仅是淡漠的短短一句，就能把咬牙切齿的莫弁星压回去。
欲要争辩，却又没有勇气正面反抗，莫弁星心头愤恨无处发泄，觉得再干站在这儿也实在没意思，索性袖子一甩，扭头就要往外走。
可他手才抓住门闩，就听闻身后人一句沉郁苍老的长叹。
莫归鸿向来是稳重的、严厉的、游刃有余的，莫弁星何曾见过自己父亲如此颓丧的一面？他刚要迈出去的脚就像被固定在了原地，怎么也移不动了。
他见总是苛责自己的父亲苦笑着说：“不过也是，再不教你，只怕莫家都要倒台了。”
莫归鸿眯起眼睛瞧着已经成人的长子，他现在依然觉得，他的孩子不够阴狠狡猾，两个都是。而莫家的事又太复杂，他本想把麻烦处理好在交付下去，现在看来也没这个时间了。
“薛家根本就无所谓。”他徐徐道。
莫归鸿拿出抽屉里的火折子，轻轻一吹，便有一簇火苗窜起来，小小的火光在他冷硬的脸上浮动着，一块明，一块暗，在几乎将人吞噬的暗色里，诡异极了。
“你祖父才是最麻烦的。”
他边说边用火源点燃蜡烛，冰凉的引线遇热，爆开一个闪烁的灯花，莫弁星本能地眨了下眼，没注意到父亲眼中快速闪过的恨与凶。
他用缥缈而暗沉的声音道：“我还以为他只是还放不下仇恨，没想到暗地里早已和前朝余党搅和在一起，连我这个亲儿子都瞒着。”
屋里已比方才亮堂不少，此时的莫弁星能清楚看到自己父亲脸上的嘲讽与冷笑。
“一次两次，我都已经警告过他多回了，还是执迷不悟，独断专行，真是要把整个莫家都葬送了才满意。”
莫归鸿口中不加掩饰的厌恶，让莫弁星他想起一些遥远的旧事——十几年前，他曾亲口听祖父咒骂他父亲是“不中用的”，指责他父亲才是该死的那一个。
祖父瞧不起他父亲，却又只能依靠他父亲，还妄图控制他父亲。
莫弁星一直不喜江南本家，如今自然更是反感，“那和莫璟之联系的人……”
“还能有谁？不是你祖父，就是薛珩羽，亦或二者皆有。”莫归鸿嗤笑道，“十来年了，还惦记着为他的好儿子报仇呢。”
仔细想来，其实一切都有迹可循。松琴是莫璟之从江南本家带来的人，薛珩羽是莫璟之的好友，而莫家和薛家是至交。
过去他以为莫老爷子执意要把莫璟之母子留在江南，是为了牵制他，现在看来，怕是早就在盘算着这事了。难怪当初他要将送进宫里的人选换成莫璟之，莫老爷子最后会答应。
亏他还嫌弃儿子天真，明知父亲不是什么好人，却还是被利用的他自己，又何尝不天真？
莫归鸿猛然发觉，他与莫弁星的关系，竟与他和莫老爷子间的如此相似，真是叫人恶心。
“莫弁星，我问你，这种情况，你要怎么办？”他蓦地发问。
尽管心有憎恶，但那到底是长辈，莫弁星不敢太放肆，收敛着道：“祖父远离朝堂，对当今局势根本不了解，应当让他看清形势。”
“他这辈子是不会再有清醒的时候了。”莫归鸿语气缥缈而危险，“事到如今，居然还想着拿捏我。也该让他们吃些苦头了。”
他呼出一口浊气，指节在桌上轻叩两下，不过一眨眼的功夫，边上屏风后竟毫无预兆地突然闪出一个黑色人影来。
莫弁星被吓得一激灵，此人黑衣黑面，走路无声，他一点儿没察觉到是何时在场的，此前更是压根不知道莫家还有这样一号人存在。
“老爷子活太久了，糊涂了，送他安稳点走吧。”莫归鸿眼都没抬，语气轻的像吐出一阵烟。
就因为莫老爷子是他父亲，他一忍再忍，结果对方不仅拼了命要往火坑里跳，还反过来捅他一刀，那他干脆就成全了他。只要莫老爷子一没，那些旁系和小辈，光是争个当家的，就够他们斗得了。
莫弁星闻言惊愕之余，却不敢深思。
莫归鸿回过头来看他，那张平日里面对他时，连皱纹里都绷着厉声的脸，此时神情温和得有些诡异。
“星儿，为父今日就教你第一个道理，做事不可妇人之仁。当断即断，否则后患无穷。”
莫弁星发怵不敢与其对视，“……我明白了。”
父子俩从未如此深入相谈过，话题结束，气氛再度陷入沉闷的冷寂。
莫弁星正尴尬得无所适从，忽地被一阵敲门声给救了。
门外管家恭声禀道：“老爷，宋大人求见。”
莫归鸿抬头看了一眼发懵的长子，俯身将落在地上的毛笔捡起放回原处，说：“请进来吧。”
宋珏进门，迅速地与莫弁星交换了一个眼神，却未能得到任何信息，只好硬着头皮先恭敬拜礼。
“何事？”莫归鸿的情绪听起来一如往常。
“……有件事，学生觉得不能瞒着老师。”宋珏心中忐忑，尽管萧怀瑾说过会告诉莫归鸿，但为了安心，他还是选择亲自来解释。
“陛下让臣……让臣找机会刺激薛家，逼他们行动。”
“她动作倒快。”莫归鸿哼笑道：“陛下现下很是看重你，这是好事。”
发现他反应不大，宋珏稍加犹豫，接着说：“学生……学生还有件事想要请教恩师。”
他今日虽没有听到莫归鸿和萧怀瑾具体说了什么，但看当时甘露殿中情境，无论是江南匪乱，还是薛家的事，他们知道的肯定比他多。说不定，萧怀瑾连暗中要他去办的那些事，都已经悉数告知了莫归鸿。
他眼下可不敢自作聪明，还是乖乖将自己所知所做一切都说出来才最稳妥。
原以为，莫归鸿至少会质问他为何现在才说，然而对方只是蓄起一个他看不透的笑，道：“陛下既然肯提拔你，你更该抓住机会。”
宋珏不知该如何接话，他心里一阵空荡，犹如陷入泥沼，寻不到支点，跳不出，抓不住，只能无助地往下沉。
————————————
行宫内，拓拔和珠被拓跋宏钳住双腮恨恨一甩，险些摔倒。
“我让你嫁谁就嫁谁！少在这蹬鼻子上脸！”拓跋宏嫌恶地瞪她一眼，扬长而去。
拓拔和珠轻揉被他掐红的脸颊，面上还得故作大方懂事地敷衍凑上来“关心”她的其他使臣。
她都快记不清这是他们第几次因为和亲的事而争论吵架了。她着实不明白，为什么以耶律贞为首的一众使臣如此惯着拓跋宏，至今还在为他说话。
连日来，她与拓跋宏每天都在争吵，更准确的说，是她据理力争，而对方无理取闹，本以为以她兄长的无能，使臣们至少会考虑考虑她的建议，而不是继续一味固执与赵家和亲。
可现今的事态并没能按她所预料的发展。
难道先前耶律贞对她的态度转好都只是假象？还有说到底，为什么拓跋宏这么执着于赵家？
来大齐已经一月有余，她没有多少时间和他们耗，只好选择主动出击，叫住耶律贞。
“耶律大人，可否借一步说话。”
行宫花园不大但幽静，白雪簪红梅，朱墙映黛瓦，正是冬景最好的时候。二人踩在路面才积起不久的薄雪上，发出窸窣的沙沙声。
“公主受苦了。”耶律贞落后半步，看着她脸上在寒风中更加明显的红痕，和蔼安慰道。
拓拔和珠无谓淡笑，也不和他绕圈子，开门见山问：“大人，您就告诉我吧，我的婚事是不是你们早就已经定好了？”
对方却反问她：“公主当真不肯与赵家结亲？”
怎么，试探她的态度？难道她说不愿意，就会有人把她的意见当回事儿了？
“不是不愿。”她咽下心中涌动的不满，还算温顺地说：“若说我丝毫没有私心，那当然是假话。但我也是真心觉得，江家比赵家更好，不论是对我，还是对羌胡都更加有利。”
“倘若早就已经定好了，没有转圜的余地了，就尽早告知我，我会乖乖嫁的，一句话也不多说。”她面色凄然，自怜叹道：“不然我一头热地争来比去，结果也没个搭理的人，岂不可笑？”
耶律贞忙上前虚扶住她手，：“公主这是什么话，您是我羌胡的明珠，远赴他国为国和亲，已是委屈了您。说一句您是羌胡的英雄也不为过，何苦说这样自轻自贱的话。”
“自轻？自贱？”拓拔和珠止步转身看他，“我就是不想自轻自贱，才会花这么多心思选要和亲的人家。不就是图个尊严二字？否则皇兄随便指一个，我嫁过去又有何区别？”
她愈说愈感到悲戚和怨恨，干脆抽出手背过身，在耶律贞看不到的地方露出鄙弃的无声讽笑。
“好一个羌胡的明珠，有什么用？是我的好皇兄把我当明珠了？是齐国的皇帝把我当明珠了？还是那赵家、莫家、江家的人把我当明珠了？”
说到后头，她直接夹枪夹棒地指责起来，“大人说我是羌胡的英雄，可此次和谈，我只觉自己才是最下等的那一个，被外人挑拣也就罢了，自家人也没把我当个东西。”
耶律贞听不大过去，道：“公主这话就过了。”
拓拔和珠斜过眼瞧他，“大人，我只问一句话，我是不是一定要嫁到赵家去？”
他面容忧愁，以长辈之姿劝她：“老臣知道，赵家的公子配公主是差了些，可江少将军的刀下，不知有多少我族人的亡魂，是羌胡的仇人哪。若是将您托付给他，老臣回去后如何向陛下和羌胡的子民交代？”
拓拔和珠才不信他这鬼话，真要说仇敌，把羌胡踩在脚下，逼着他们不得不来和谈的齐国人，哪个不是仇敌？况且就算江源不行，也还有莫家和其他世家可以选，怎就非赵家不可了？
她隐隐察觉到怪异之处——莫不是拓跋宏和赵家暗地里在谋划什么吧？
事已至此，先前的法子是行不通了，她于是以退为进道：“我明白了，既如此，大人改日找个机会，帮我约一下那赵家小子吧。”
耶律贞疑惑她这忽然的转变，“公主这是……”
“往后我要孤零零一个人在这无亲无故的齐国，在别人手下讨生活，总该趁早为自己打算些。”
“父亲，”他的声音中克制着不安的低颤，“陛下说的，是真的吗？”
莫归鸿只是沉默不言。
又是如此！他的父亲永远在回避他！
莫弁星胸口腾起一股烦躁的气来，明明他是莫府的嫡长子，明明他注定是要继承家业的人，可那些关系到家国安危的要事，他父亲却从不与他商议，到头来还要训斥一无所知的他。
什么莫家大公子，他简直就是个笑话！
再也忍不下去，莫弁星几步冲到桌前，双手锤在桌面上，生生震落几支悬在架上的笔。
“您打算一直瞒着我吗？”
莫归鸿抬起紧皱的眉，底下那双鹰目即便在一片漆黑中依旧能钉死了他。
“你太沉不住气了。”
仅仅是淡漠的短短一句，就能把咬牙切齿的莫弁星压回去。
欲要争辩，却又没有勇气正面反抗，莫弁星心头愤恨无处发泄，觉得再干站在这儿也实在没意思，索性袖子一甩，扭头就要往外走。
可他手才抓住门闩，就听闻身后人一句沉郁苍老的长叹。
莫归鸿向来是稳重的、严厉的、游刃有余的，莫弁星何曾见过自己父亲如此颓丧的一面？他刚要迈出去的脚就像被固定在了原地，怎么也移不动了。
他见总是苛责自己的父亲苦笑着说：“不过也是，再不教你，只怕莫家都要倒台了。”
莫归鸿眯起眼睛瞧着已经成人的长子，他现在依然觉得，他的孩子不够阴狠狡猾，两个都是。而莫家的事又太复杂，他本想把麻烦处理好在交付下去，现在看来也没这个时间了。
“薛家根本就无所谓。”他徐徐道。
莫归鸿拿出抽屉里的火折子，轻轻一吹，便有一簇火苗窜起来，小小的火光在他冷硬的脸上浮动着，一块明，一块暗，在几乎将人吞噬的暗色里，诡异极了。
“你祖父才是最麻烦的。”
他边说边用火源点燃蜡烛，冰凉的引线遇热，爆开一个闪烁的灯花，莫弁星本能地眨了下眼，没注意到父亲眼中快速闪过的恨与凶。
他用缥缈而暗沉的声音道：“我还以为他只是还放不下仇恨，没想到暗地里早已和前朝余党搅和在一起，连我这个亲儿子都瞒着。”
屋里已比方才亮堂不少，此时的莫弁星能清楚看到自己父亲脸上的嘲讽与冷笑。
“一次两次，我都已经警告过他多回了，还是执迷不悟，独断专行，真是要把整个莫家都葬送了才满意。”
莫归鸿口中不加掩饰的厌恶，让莫弁星他想起一些遥远的旧事——十几年前，他曾亲口听祖父咒骂他父亲是“不中用的”，指责他父亲才是该死的那一个。
祖父瞧不起他父亲，却又只能依靠他父亲，还妄图控制他父亲。
莫弁星一直不喜江南本家，如今自然更是反感，“那和莫璟之联系的人……”
“还能有谁？不是你祖父，就是薛珩羽，亦或二者皆有。”莫归鸿嗤笑道，“十来年了，还惦记着为他的好儿子报仇呢。”
仔细想来，其实一切都有迹可循。松琴是莫璟之从江南本家带来的人，薛珩羽是莫璟之的好友，而莫家和薛家是至交。
过去他以为莫老爷子执意要把莫璟之母子留在江南，是为了牵制他，现在看来，怕是早就在盘算着这事了。难怪当初他要将送进宫里的人选换成莫璟之，莫老爷子最后会答应。
亏他还嫌弃儿子天真，明知父亲不是什么好人，却还是被利用的他自己，又何尝不天真？
莫归鸿猛然发觉，他与莫弁星的关系，竟与他和莫老爷子间的如此相似，真是叫人恶心。
“莫弁星，我问你，这种情况，你要怎么办？”他蓦地发问。
尽管心有憎恶，但那到底是长辈，莫弁星不敢太放肆，收敛着道：“祖父远离朝堂，对当今局势根本不了解，应当让他看清形势。”
“他这辈子是不会再有清醒的时候了。”莫归鸿语气缥缈而危险，“事到如今，居然还想着拿捏我。也该让他们吃些苦头了。”
他呼出一口浊气，指节在桌上轻叩两下，不过一眨眼的功夫，边上屏风后竟毫无预兆地突然闪出一个黑色人影来。
莫弁星被吓得一激灵，此人黑衣黑面，走路无声，他一点儿没察觉到是何时在场的，此前更是压根不知道莫家还有这样一号人存在。
“老爷子活太久了，糊涂了，送他安稳点走吧。”莫归鸿眼都没抬，语气轻的像吐出一阵烟。
就因为莫老爷子是他父亲，他一忍再忍，结果对方不仅拼了命要往火坑里跳，还反过来捅他一刀，那他干脆就成全了他。只要莫老爷子一没，那些旁系和小辈，光是争个当家的，就够他们斗得了。
莫弁星闻言惊愕之余，却不敢深思。
莫归鸿回过头来看他，那张平日里面对他时，连皱纹里都绷着厉声的脸，此时神情温和得有些诡异。
“星儿，为父今日就教你第一个道理，做事不可妇人之仁。当断即断，否则后患无穷。”
莫弁星发怵不敢与其对视，“……我明白了。”
父子俩从未如此深入相谈过，话题结束，气氛再度陷入沉闷的冷寂。
莫弁星正尴尬得无所适从，忽地被一阵敲门声给救了。
门外管家恭声禀道：“老爷，宋大人求见。”
莫归鸿抬头看了一眼发懵的长子，俯身将落在地上的毛笔捡起放回原处，说：“请进来吧。”
宋珏进门，迅速地与莫弁星交换了一个眼神，却未能得到任何信息，只好硬着头皮先恭敬拜礼。
“何事？”莫归鸿的情绪听起来一如往常。
“……有件事，学生觉得不能瞒着老师。”宋珏心中忐忑，尽管萧怀瑾说过会告诉莫归鸿，但为了安心，他还是选择亲自来解释。
“陛下让臣……让臣找机会刺激薛家，逼他们行动。”
“她动作倒快。”莫归鸿哼笑道：“陛下现下很是看重你，这是好事。”
发现他反应不大，宋珏稍加犹豫，接着说：“学生……学生还有件事想要请教恩师。”
他今日虽没有听到莫归鸿和萧怀瑾具体说了什么，但看当时甘露殿中情境，无论是江南匪乱，还是薛家的事，他们知道的肯定比他多。说不定，萧怀瑾连暗中要他去办的那些事，都已经悉数告知了莫归鸿。
他眼下可不敢自作聪明，还是乖乖将自己所知所做一切都说出来才最稳妥。
原以为，莫归鸿至少会质问他为何现在才说，然而对方只是蓄起一个他看不透的笑，道：“陛下既然肯提拔你，你更该抓住机会。”
宋珏不知该如何接话，他心里一阵空荡，犹如陷入泥沼，寻不到支点，跳不出，抓不住，只能无助地往下沉。
————————————
行宫内，拓拔和珠被拓跋宏钳住双腮恨恨一甩，险些摔倒。
“我让你嫁谁就嫁谁！少在这蹬鼻子上脸！”拓跋宏嫌恶地瞪她一眼，扬长而去。
拓拔和珠轻揉被他掐红的脸颊，面上还得故作大方懂事地敷衍凑上来“关心”她的其他使臣。
她都快记不清这是他们第几次因为和亲的事而争论吵架了。她着实不明白，为什么以耶律贞为首的一众使臣如此惯着拓跋宏，至今还在为他说话。
连日来，她与拓跋宏每天都在争吵，更准确的说，是她据理力争，而对方无理取闹，本以为以她兄长的无能，使臣们至少会考虑考虑她的建议，而不是继续一味固执与赵家和亲。
可现今的事态并没能按她所预料的发展。
难道先前耶律贞对她的态度转好都只是假象？还有说到底，为什么拓跋宏这么执着于赵家？
来大齐已经一月有余，她没有多少时间和他们耗，只好选择主动出击，叫住耶律贞。
“耶律大人，可否借一步说话。”
行宫花园不大但幽静，白雪簪红梅，朱墙映黛瓦，正是冬景最好的时候。二人踩在路面才积起不久的薄雪上，发出窸窣的沙沙声。
“公主受苦了。”耶律贞落后半步，看着她脸上在寒风中更加明显的红痕，和蔼安慰道。
拓拔和珠无谓淡笑，也不和他绕圈子，开门见山问：“大人，您就告诉我吧，我的婚事是不是你们早就已经定好了？”
对方却反问她：“公主当真不肯与赵家结亲？”
怎么，试探她的态度？难道她说不愿意，就会有人把她的意见当回事儿了？
“不是不愿。”她咽下心中涌动的不满，还算温顺地说：“若说我丝毫没有私心，那当然是假话。但我也是真心觉得，江家比赵家更好，不论是对我，还是对羌胡都更加有利。”
“倘若早就已经定好了，没有转圜的余地了，就尽早告知我，我会乖乖嫁的，一句话也不多说。”她面色凄然，自怜叹道：“不然我一头热地争来比去，结果也没个搭理的人，岂不可笑？”
耶律贞忙上前虚扶住她手，：“公主这是什么话，您是我羌胡的明珠，远赴他国为国和亲，已是委屈了您。说一句您是羌胡的英雄也不为过，何苦说这样自轻自贱的话。”
“自轻？自贱？”拓拔和珠止步转身看他，“我就是不想自轻自贱，才会花这么多心思选要和亲的人家。不就是图个尊严二字？否则皇兄随便指一个，我嫁过去又有何区别？”
她愈说愈感到悲戚和怨恨，干脆抽出手背过身，在耶律贞看不到的地方露出鄙弃的无声讽笑。
“好一个羌胡的明珠，有什么用？是我的好皇兄把我当明珠了？是齐国的皇帝把我当明珠了？还是那赵家、莫家、江家的人把我当明珠了？”
说到后头，她直接夹枪夹棒地指责起来，“大人说我是羌胡的英雄，可此次和谈，我只觉自己才是最下等的那一个，被外人挑拣也就罢了，自家人也没把我当个东西。”
耶律贞听不大过去，道：“公主这话就过了。”
拓拔和珠斜过眼瞧他，“大人，我只问一句话，我是不是一定要嫁到赵家去？”
他面容忧愁，以长辈之姿劝她：“老臣知道，赵家的公子配公主是差了些，可江少将军的刀下，不知有多少我族人的亡魂，是羌胡的仇人哪。若是将您托付给他，老臣回去后如何向陛下和羌胡的子民交代？”
拓拔和珠才不信他这鬼话，真要说仇敌，把羌胡踩在脚下，逼着他们不得不来和谈的齐国人，哪个不是仇敌？况且就算江源不行，也还有莫家和其他世家可以选，怎就非赵家不可了？
她隐隐察觉到怪异之处——莫不是拓跋宏和赵家暗地里在谋划什么吧？
事已至此，先前的法子是行不通了，她于是以退为进道：“我明白了，既如此，大人改日找个机会，帮我约一下那赵家小子吧。”
耶律贞疑惑她这忽然的转变，“公主这是……”
“往后我要孤零零一个人在这无亲无故的齐国，在别人手下讨生活，总该趁早为自己打算些。”