“太花……太素……”时朝一件件看过去,嘴里还在叨叨着。

    忽然,时朝的手顿住了。

    “诶?”

    那是件青色轻衫,如似泼墨,半之绿波,半着缥碧,雅韵横生,明净如青莲,出淤泥而不染,濯清涟而不妖。恰似那日心上人。

    恍然片刻,时朝欣喜地取下那件衣衫,道:“就它了!”

    随后抓起下排的鞋子,飞奔上楼,只留那二人茫然地站在原地。

    “嗯……好吧。怀儿,衣裳取来。”柳娘噎了会儿,交待道。

    “好。”

    夜祈此时正在束发,糊弄半天才扎出个歪歪扭扭的马尾来。

    正对着铜镜唉声叹气呢,便听脚步声踏来,转头去看。

    “姐姐?”

    时朝愣了下,随即道:“姐姐来换衣裳吧?”

    夜祈看了看时朝手里拿着的衣裳,又愣了一下,无奈道:“好。”

    时朝将衣裳递给夜祈,夜祈接过后,时朝便很识趣地从房里退了出来,拉上门,乖乖地守在外面。

    没过一会儿,怀儿就拿着还有些潮湿的白衣走上楼来,见时朝在门外守着,了然道:“公子,您的衣裳。”

    时朝很快就接过,道了声:“多谢。”

    怀儿点点头,下了楼。

    有情之人,着实令旁者羡煞。

    又等待一会儿,时朝便听夜祈在房内道:“进来吧。”

    时朝一进门,便看见夜祈站在房内,那件衣裳颜色正好,衬得夜祈越发漂亮了,清越动人。

    只是那条黑色发带,着实和这身穿着不太相符。

    看见这幅模样,道:“姐姐先坐会儿,我来帮姐姐束发。”

    便去屏风后换起了衣衫。

    一时寂静,耳边只听衣料的摩挲声,夜祈坐在梳妆台前,盯着镜中自己。

    回神时,叹了口气。

    叹有情之人,徒留羡煞。

    谁人不知,谁人不晓。谁人又知,谁人又晓?

    我不敢。

    不敢。

    不一会儿,时朝便从屏风后出来了,不知他如何做到的,短短时间内便将自己收拾的得体整洁,他站到夜祈身后,纤长的手指将黑色发带取下,轻放在妆台上。

    他又从丹墟里召出几枚精致的簪子发饰,皆是青珠作缀,竹叶相璀,绿竹纹样参差期间,只看便知定是人间上上品。

    “姐姐你看,是我自己做的,可喜欢?”时朝将手伸到夜祈身前,笑问道。

    夜祈看了看那堆繁复冗杂的饰品,心下一愣,粲然道::“嗯,喜欢。”

    时朝喜极,忙道:“姐姐喜欢便好,我替姐姐戴上,定很好看。”

    纤指在细柔的发丝间灵活穿梭,一会儿打出个蝴蝶结来,一会儿缠出个编发来,夜祈就静静安坐着等待。

    片刻后,时朝手中那些饰品皆到了夜祈头上,他心不在焉地做了收尾的工作,趴到了夜祈肩头,发丝散落。

    “姐姐,真好看……”

    夜祈看着镜中的自己,也有些惊讶。

    上一次这么打扮,大概还是在那日……什么都还没有发生,又好像什么都发生了的那日。

    倘若时间就这么静止,是不是也不错?

    时朝好像明白了夜祈心中所想,道:“即使时间长流,时朝愿意给姐姐梳一辈子,两辈子,永生永世的发。”

    “只是姐姐可愿再叫时朝给你梳发?”

    “我愿。”夜祈闭了目,只觉此时的心跳都像是慢了几拍。

    我求。

    如若风住,水止。

    我求。

    停泊几许,时朝便抬了头,从丹墟里取出一盒胭脂,包装精美,色泽光线,与这客栈里的胭脂浑然不同。

    “昨夜买指环时顺带买的,是很适合姐姐的颜色……姐姐……”时朝看着手中那盒胭脂,看了好久。

    夜祈看了眼那胭脂,见他不说话,便转过头望着他,点头道:“我很喜欢。”

    时朝的眼神仿佛马上便亮了,挪到夜祈身侧,用手取了点胭脂,刚抬手又突然顿住,自责似的道:“对不起,我没洗手……”又失落地将手放下。

    夜祈见状,摇了摇头,道:“无事。”

    “脏。”

    ……

    时朝脱口而出道。

    夜祈忽觉心中一瞬酸楚。

    “不脏。”

    夜祈也脱口而出道。

    时朝顿住了。

    夜祈将他那只手拉了起来,握着那手,将胭脂涂抹在自己的唇上。

    时朝抬头,只对上了一双眼睛。

    一双很美的眼睛。

    烫到了似的,他马上便将眼睛移开,瞥向别处。

    山黎色在唇上晕开,每涂抹一下,时朝的心跳便加快一分。

    方寸乱。

    “我……”他想说话,却不知该说什么,只张了张口,无声道。

    朱红攀上了他的耳根,扩散在双颊。

    夜祈看见,轻声笑了,“怎么害羞了?”

    还是冲动了。

    夜祈看了眼铜镜,胭脂已经上得差不多了,便将时朝的手移开,继续道:“颜色选得不错。”

    顿了顿,又道:“我很喜欢。”

    这话已经说过一遍了,但时朝心中还是突如其来地欣喜,视线又重新对了上来。

    只是这次轮到夜祈闪躲了。

    时朝道:“姐姐喜欢,便是最好。”

    夜祈点了点头,起身道:“走吧。”

    “好。”时朝将那盒胭脂小心翼翼地收好了。

    “妍儿!”

    “救命!救命啊!”

    夜祈惊觉回头,那是一个人的呼喊声,从客栈外传来,听声音,像是个年轻女子。

    她忙闯出门外。

    时朝紧跟了出去。

    客栈大门留了一条缝,柳娘正站在门口踌躇,东奔西走看似很着急。

    “外面怎么了?”夜祈说着便要冲出去,却被柳娘叫住。

    “姑娘留步!您别管了,快回楼上去吧。”

    “为何?”她奇道。

    这时,时朝后脚刚到,好像发现了什么,开口对柳娘问道:“另一位姑娘呢?”

    柳娘见他,好像抓到了救命稻草,忙道:“诶呦,在外面呢,方才她妹妹被几个人高马大的男人追到这里,她直接就冲出去了,那些人手里还拿着刀呢,公子您打得过他们吗?”

    时朝刚思考,柳娘便又叹道:“这可如何是好……”又转身不知道干什么地忙活了起来。

    这是觉得自己身手不行?

    那可不行。

    “我去帮忙。”时朝直接将门拉开冲了出去。

    夜祈也没有乖乖回去,对柳娘交待道:“您待在屋里,不要出来。”便跟着时朝一同去了外边。

    正好这时浮光也出来了,见二人急匆匆的样子,也跟了上去,掠影紧随其后,顺带将门关上了。

    柳娘汗颜,心道年轻气盛,不过这么多人应当不会出事。

    门外出奇的静谧,原本应当是闹市的时间,却不见一家开着的商铺,也不见来往的行人。

    一名女子蜷缩着身子,头发凌乱,满面尘灰,还在不住发抖,看样子吓得不轻,身后一人正牢牢的护住她,正是怀儿,身后是三个凶神恶煞的男子。

    为首之人提一把短刀,一边用脚踏在怀儿身上,一边用手抠了抠牙缝里的菜,道:“啧,让她跟哥几个回去,我们就饶了你。”

    她没有啃声。

    于是那只脚的力道便又重了几分,他不耐烦道:“臭娘们,我看你骨头有多硬。”

    说着使劲往怀儿身上踹了几脚。

    见怀儿还是不动,他便直接抬刀道:“兄弟们,让她长长记性!”

    “呃……”

    刀刺入血肉,割裂之声刺耳。

    夜祈一出来便见此情景,马上召动掠影,持剑飞身而出,将那柄刀打到远处,有用剑柄打在三人的腿弯上。

    三人随机便软了腿,直跪倒在地。

    为首之人还是嘴硬道:“那里又来个臭娘们,烦死老子了。”

    便挥拳向夜祈打来。

    夜祈本想用手接,想了想,还是用剑柄将那手打了回去,冷声道:“脏。”

    那边那人直捂住手道:“嘶……呼……”又用力甩了甩,这边时朝便不住笑出了声。

    夜祈闻声回头,也轻笑出声。

    掠影想道:“你以为我不嫌脏么?”

    另外两人见老大如此狼狈,也怯了胆,夜祈注意到了,却没有要放过的意思。

    “几位不知有何血海深仇,竟要对这两位姑娘下此狠手?”夜祈执剑而立,对三人道。

    两人看了看夜祈,又看了看还在向手呼着气的老大,一鼓作气似的向前迈了一步。

    时朝见此,下意识地往后拉了拉夜祈的衣角,自己站到了夜祈身前,将她挡住。

    即便知道夜祈不会有事,他还是心忧。

    “嗯?”时朝压低眉毛,一手捏诀,黑白煞气缭绕,眼明之人一看便知道此人并非凡人,不好惹。

    那两人本也是头脑一热,想着搏一搏,没打算真的动手,一见这气势,立马向后踉跄好几步,跌坐在地,直哆嗦。

    为首那人也没好到哪里去,向后退几步,却瞥见了那柄被打出的短刀,灵光一现,连滚带爬地去捡,在几步之遥处摔倒了,便使劲伸手去够。

    “我们……我们是做的不对,但也是没有办法!”看起来年长点的那人将另一人护住,大声道。

    “是吗?那你说说,有何冤屈?”夜祈道。

    “你做什么?!”浮光大喊一声,向前掠去,时朝和夜祈一惊,纷纷向浮光的方向望去。

    为首那人被浮光擒在地上,短刀掉落在地,被浮光一脚踢开,滑出好远。

    他方才捡了短刀,知打不过,便想将中刀两人制住,以其性命为要挟,谁知还未得手,便被人发现了。

    浮光原本在一边听几人的谈话,还甚觉枯燥,于是便东张西望了起来,正巧看见那人的小动作,果断出手了。

    “大哥,我不说话不代表我不在啊,您以为我瞎了么?”浮光说着,手上更加使劲。

    那人心道不好,大喊:“疼疼疼疼疼,女侠饶命啊!”

    其实他确实以为浮光不会发现,因为她一会儿在那里数天上有几朵云,一会儿去看那些云的形状像什么,不像是很专注的样子。

    “老实交代,你要做什么?”浮光抓到了人,心情大好道。

    他心虚地瞥了眼中刀那两人,也叫夜祈这才发现,那两人从自己出来到现在,怎的一动也没动?

    那两名男子想必也不敢造次了,夜祈便走上前去,俯身探了探两人的鼻息。

    这时时朝和浮光也反应过来了,时朝快步上前,问道:“怎么样?”

    “都还有命。”夜祈松了口气,将怀儿靠到自己身上,翻手施展疗愈之术,又对怀儿怀中那人点了下头,道:“她是被吓晕了,无大碍,扶到一边去罢。”

    “好。”

    时朝用手抓住她的胳膊,向外拖去,放在地上。

    僵持一会儿后,方才还未来得及解释的那两人又畏畏缩缩地开口了:

    “昨、昨夜城里闹妖怪,听说死了不少人,今早官府就下了令,所有商铺关停,无事不得外出。”

    “我们也是小本生意,宰些猪肉,累死累活就为了混口饭吃,现在断了收入,也买不到米,这不是把人往死路上逼吗?”

    “几日前呃……有人找上门来,说这个姑、姑娘偷他东西,如果我们帮他把她绑回去,就给我们报酬。”

    “我们原本是拒绝的,可眼下这种情况,我们也别无他法了,只好又找了回去,应下了。”

    “这姑娘是个傻的,只知道乱跑,就追到了这里,哪知又跑出个不怕死的……”

    夜祈听完,沉默良久还是开口道:“你们走吧,不要再做这种事情,再被我看到,见血的是你们。”

    二人似乎想离开,却又有些为难地看了眼老大。

    他还被浮光擒着,浮光见了他们的目光,也松了手。

    他便哧溜一下去捡回那把短刀。

    夜祈连忙警惕地当在怀儿身前,道:“你做什么?”

    “老子……家里就这一把刀,没了,砍、砍不了柴。”他避开夜祈的视线,摸了摸鼻子道。

    夜祈松了口气,点头道:“行,你们快离开吧。”

    他又看了几眼怀儿和另一名女子,失落地对两个兄弟道:“走吧。”

    夜祈好像又释然似的,道:“等一下。”

    随即取出昨夜贪给的那袋银子,还剩下不少。

    她捡出几颗,交到几人手上,道:“拿着吧,我看现在妖也差不多散了,过不了多久就会解禁的,你们再忍耐些时日。”

    他们惊喜接过,连连道谢。

    三人转身离开了,没有回头。

    夜祈看着他们远去的方向,看了好久。

    时朝看着夜祈,也看了好久。

    片刻后,怀儿缓缓睁开眼睛,看见眼前正盯着自己的浮光和一旁的时朝、夜祈,一时觉得有些怪异。

    “诶,你醒啦?”浮光惊喜道。

    夜祈和时朝被她一说,纷纷看了过来,夜祈关切道:“姑娘中了刀,所幸没有伤及要害,我已经替你疗过伤了,暂时没有大碍,只是我本就不善疗愈……”

    这伤能不能好,还另当别论。

    对了。

    夜祈反应过来,又取出贪给的那瓶药,递给怀儿道:“这瓶药收好,药效还不错,记得每日敷两次,过几日伤便该好了。”

    时朝迟疑,小声道:“这……你的伤?”

    夜祈闻声,小声回应:“我伤好了,不必担忧。”

    沈怀见状,也没收下,夜祈见了,继续对她道:“收下吧,这药我们还有许多的。”

    沈怀听她如此说了,没再推脱,一边道谢,一边小心翼翼地收好了。

    “……小女名唤沈怀,是外乡人,本和家妹妍儿来城中避难,带的吃食几日前就耗尽了,昨日客栈掌柜好心让我留下来帮忙,便出了妖乱,怎知今日又……”她道。

    时朝又问道:“你方才说来城中避难,可方便明说,避的是何难?”

    夜祈和时朝对视一眼,心下会意。

    避难,很有可能和堕妖有关。

    沈怀想了想,看了眼夜祈,夜祈向她点了点头,她这才开口道:“我们是从汛江边的旭阳镇来的,镇子原本还算富庶。只是几日前,镇上有名的富商突然横死在了另一位商人的家中,众人都疑心那位商人是凶手,但他坚决咬定人不是自己杀的。”

    “可是镇上人皆知他二人在经商时经常对头,谁又会信得他的一面之词?镇民都嚷嚷着要叫他绳之以法,就在即将把他处决的前一晚,有镇民发现,他在镇上关他的茅屋中,上吊自尽了。”沈怀道。

    听到这里,夜祈和时朝不自觉的眼神飘忽了一下。

    那两个镇民一见此情形,吓得跌跌撞撞地去叫人,待他们带人回到茅屋时,却发现尸体已然不见,只有一尊阴森笑着的金像诡异地立在地上,仔细看,竟是和那商人长得一般模样。

    原先的那两人见了金像,先是惊愕,又突然爆发出一阵狂笑,踉跄着爬进屋中,抓起地上的尘土就往嘴里送。要知道,那屋里以前是关牲畜的,地上全是粪土啊,他们又并非不知。

    其余的几人本想去拦,却如何也止不住他们的动作,只好先回来向镇中汇报此事,只是他们还未来得及赶回,便出现了和那两人一样的行为,都疯了。只有那商人的儿子没事。

    那儿子见到这种情况,怕极,便跑回来搬救兵。

    “他将所见都告诉了众人,而众人却都觉得太过荒谬,半信半疑着又带去了几个镇民后,他们却发现那商人的金像也已经消失了。”说到这,沈怀也有些毛骨悚然。

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