待谢晚凝说清来意，五十多岁、头发花青的邬举“哐当”一声，扔下了手中刻刀，冲她直摆手，道：“小人干不来。谢娘子，原谅我是个粗人，我就直说了吧，你这事儿啊，风险太大，容易惹上麻烦。不去、不去。”
谢晚凝闻言，和冬青面面相觑，片刻才言：“邬老，我保证，不会惹麻烦的，办女子学堂这事，是圣上允了的，朝堂也支持，还请您助我。”
“哼，圣上允了、朝堂也支持？”邬举一声冷笑，“允了又改、支持了又反对的，这样的事情，这些年还少？”
邬举黝黑的脸上浮现着嘲讽的笑意：“那些个官老爷们，脑壳一热，想到一出就是一出，惹了麻烦，屁事儿没有，全是下面的人背了锅。谢娘子，我也劝你，乖乖回家去，这种事情啊，别干。”
谢晚凝有些着急，吸口气缓了缓，柔声劝道：“邬老，或许说了您不相信，但我是认真的。办女子学堂这事，我会将它当作我这一生所求，誓不放弃。”
听她言辞恳切，邬举抬眼看了她一刻，仍摇摇头：“啧，啧，你们啊，想得简单！敢这么想，也不过是因为你家里有一个做到了四品官的爹！你有退路啊，惹了麻烦，你这事儿做不下去，你拍拍屁股，回家了有你爹罩着啊。我们呢？我们不过是无依无靠贱民一个，我们没有退路啊。”
“走吧，走吧。”邬举朝她摇手，接着低下头，又沉浸在了手中的木雕之中。
难得的，谢晚凝觉得尴尬极了，脸上一阵一阵发烫，向来不惧辩言的她，此刻竟然找不到什么可用的言辞。因为邬举说得太敞亮了，如此直白实在的话语，让她没法反驳。
无奈退出了邬举的家门，正想着还有什么办法时，一个小厮快步赶到了她的面前：“谢娘子，贺管事让您赶紧回去，学堂里来了一个老头，正在撒泼大闹呢，说是找您的。”
“老头？”谢晚凝一脸懵惑。
“是，年纪挺大，但气势十足，把我们都骂了一遍，穿着也不差，我们也不知道他什么身份，都不敢赶他出去，只能来找您了。”小厮委屈地诉苦。
“那我们快回去。”谢晚凝还是很懵，完全没印象自己得罪了哪一位长辈。
马车一路疾驰，终于停在了松林学院的门前。
谢晚凝刚进得大门，还没绕过影壁，就听到那一嗓子：“那个姓谢的小娘子管着这事儿，是吧？她呢？她怎么还没来？”
谢晚凝急走数步，只见一个头发花白的老人正站在安善堂前，端着手，呵斥着一众人等：“嘿，就你们这样还办学堂？君子之仪都不懂！”
老人穿着一袭青白长袍，身形清瘦，双眼矍铄，颇有点仙风道骨的模样。但那副咄咄逼人的架势，又把众人都唬得不敢出声。
谢晚凝摸不准他是儒士、还是修道之人，只能硬着头皮上前致礼：“老人家，晚辈是谢家六娘，有事来迟，还望老人家恕罪。”
老人站得高，低垂着眉目，将谢晚凝上上下下打量了好一会儿，才捋了捋泛白的胡子，“哼”了一声：“是你。进来，进来说话。”
说罢转身就走进了安善堂，步履从容，仿佛他才是这里的主人。
谢晚凝笑笑，不以为意，冲冬青给了个眼神：“快上茶。”便跟着老人一同迈进了堂内。
老人安然自若地坐在主位上，抬头四顾，打量着屋内摆设，待谢晚凝坐在下首，便问：“这里的布置都是你的主意？”
“是。”谢晚凝应答，等冬青奉了茶，才笑道，“还不知老人家贵姓？晚辈该如何称呼您？”
老人斜睇一眼，微抬下巴：“梅，梅玉山。”
“什么？”谢晚凝惊呼，不由自主站了起来，被老人瞪了一眼，讪讪地坐了回去。
不能怪她失仪嘛，那个传说中万千学子都想见一面的大儒，突然出现在自己面前，谁能不犯迷糊？
谢晚凝心中激动，又兴奋又忐忑，脑子里闪过好多念头，一会儿想抓住机会寻本书写篇文章来请教梅老，一会儿惊惶猜测他来这里的意图，一会儿又急着想向他发出邀请，请他来授课。
还没等她开口，梅老先伸手指了指四周，问道：“这就是你要办的学堂？”
“是。”谢晚凝强行按捺住了百般思绪，乖乖地回应。她得先安抚了老人家，再寻个合适时机请他。
“听说你要办的是一个女子学堂？”梅老又问。
“是的，”谢晚凝有点慌，听这梅老的语气，摸不透他的态度，只能道，“是女子学堂，专门向女子提供学习机会，可以研读经学，参加科举，也可以学一门技术。”
“哼，圣上前头颁下了‘擢姝诏’，你后头就跟着开个女子学堂，”梅老锐利的双眼再次扫视着谢晚凝，似是想要看透她。
听闻这不善的语气，顶着这眼神，谢晚凝不禁挺直了脊背，睁圆了眼眸：“晚辈名列分榜第六，合榜第十一，虽不是大才，但自认也不差。晚辈无意于官场，念及天下女子命运多舛，才想着开个女子学堂，帮助女子改善生活、改变命运，这样也算是我所能为这天下尽到的绵薄之力。”
目前尚不知梅老对“擢姝诏”有什么想法，但如果这位大儒和之前那些士子那样顽固不化，她谢晚凝也不介意和他辩上一辩的。
刚才被邬举拒之门外，她正憋着一股子气呢。
却不料想，梅老收回了审视的目光，端起了一旁的茶盏，沉着脸，抿了一口茶，也不说话。
谢晚凝心里一咯噔，更摸不透他了，刚才的一股子气也仿佛一拳打在棉花团上，忽一下软了下来。
堂上有了片刻寂静，衬出了飒飒风声，一个石绿色的清瘦身影步入堂内。
谢晚凝眼角余光瞥见，侧头望去，是孟清竹。
她微叹，才察觉自己对他的到来并不吃惊，像是已经有了默契，知道他一定会来。
行走间，孟清竹和她对望了一眼，神色淡淡，黑眸如潭。只见他走上前，向梅老拱手致礼：“老师，学生有失远迎，还望见谅。”
梅老“哐”一下将茶盏拍在桌面上，力道不小，溅起了点点水花：“哼，你小子也参与这件事儿了？”
“是。”孟清竹直起身，像一杆翠竹，从容伫立着，面不改色。谢晚凝微微讶然，竟不知他跟梅老似是极为熟稔。
“筹谋多久了？”梅老像是被他气到，瞪了他一眼，不再看他，扭头转向谢晚凝，压着怒火问道。
“省试之后就想着这事儿了，迄今三月有余。”谢晚凝回过神，答道。
“听说过我的名字吗？”梅老又问。
“听说过，年幼的时候，就听父亲提过您，父亲赞您德厚流光……”谢晚凝回应，抬头觑了一眼梅老的神色，却发现梅老似乎更不高兴了，脸色黑沉沉的，眉毛胡子都微微颤动。
她看向了孟清竹，目光在半空中和他视线撞了个正着。两人面面相觑。
“好啊，你们两个！”梅老动气了，一掌拍在椅子扶手上，对着两个年轻人一顿数落，恨铁不成钢的样子，“一个年幼的时候就听过我的名字、听过对我的赞誉，一个是跟着我读书学习，结果呢，啊？办女子学堂这件事，你们来问过我吗？”
“啊？”谢晚凝一脸懵，再看孟清竹，他竟然也难得露出惊讶的表情。
“啊什么啊？难道你就没想过邀我来讲学授课？”梅老吹胡子瞪眼。
谢晚凝还有点没转过弯来，懵懵地答：“想过的，但听说您在京郊西山上休养，很多学子拜访过您、您都不见，我就觉得没希望……”
“那帮蠢货有什么好见的？”梅老打断她的话，瞪圆了眼，犹有怒气，“我知道这事后就想着，就算你不认识我，总会有人认识，跟你推荐我，你终有一天会来寻到我这里。好啊，结果我在山上天天等着，从早等到天黑，从夏天等到秋天，人呢？人呢？”
梅老脸都涨红了，不知道是气的，还是别的。
谢晚凝还在怔忡，她还没消化完梅老的话。孟清竹赶紧抬手摸着鼻子，掩去了微微勾起的唇角。
梅老瞥见了他的小动作，端起一旁的茶盏就向他砸去，边砸边吼：“还有你！竟然还有你这个臭小子，掺和在这里也不知会我一声！我教你那么多年，白教了。”
梅老怒气冲冲的模样，看起来挺吓人。但不知道是不是太生气，没瞄准，茶盏砸过去，离了老远，一滴茶汤都没溅到孟清竹身上。
孟清竹忙敛了笑意，带着歉意，拱手弯腰：“是学生不对，请老师莫动气，老师要保重身体。”
“哼。”梅老瞥他一眼，没再应声，显然消散了不少怒气，片刻之后，才略有些不情愿地问起，“那如今呢？”
哪怕谢晚凝再迟钝，到这里也通悟了。她又惊又喜，几乎是蹦了起来，站到梅老面前，一甩长袖，极为恭敬地弯腰曲背，行了一个揖礼，朗声道：“晚辈恳请梅老先生出山，为我松林学院学子讲学授课！”
梅老低眉敛目，不语。
谢晚凝再拜：“为助天下女子，晚辈恳请梅老先生出山、讲学授课！”
梅老捋着白胡子，仍不动声色。
谢晚凝屈膝，伏跪在地，高声再拜：“为助天下女子，晚辈恳请梅老先生出山，为松林学院学子讲学授课！”
梅老抬头睁眼，目光炯炯。
谢晚凝闻言，和冬青面面相觑，片刻才言：“邬老，我保证，不会惹麻烦的，办女子学堂这事，是圣上允了的，朝堂也支持，还请您助我。”
“哼，圣上允了、朝堂也支持？”邬举一声冷笑，“允了又改、支持了又反对的，这样的事情，这些年还少？”
邬举黝黑的脸上浮现着嘲讽的笑意：“那些个官老爷们，脑壳一热，想到一出就是一出，惹了麻烦，屁事儿没有，全是下面的人背了锅。谢娘子，我也劝你，乖乖回家去，这种事情啊，别干。”
谢晚凝有些着急，吸口气缓了缓，柔声劝道：“邬老，或许说了您不相信，但我是认真的。办女子学堂这事，我会将它当作我这一生所求，誓不放弃。”
听她言辞恳切，邬举抬眼看了她一刻，仍摇摇头：“啧，啧，你们啊，想得简单！敢这么想，也不过是因为你家里有一个做到了四品官的爹！你有退路啊，惹了麻烦，你这事儿做不下去，你拍拍屁股，回家了有你爹罩着啊。我们呢？我们不过是无依无靠贱民一个，我们没有退路啊。”
“走吧，走吧。”邬举朝她摇手，接着低下头，又沉浸在了手中的木雕之中。
难得的，谢晚凝觉得尴尬极了，脸上一阵一阵发烫，向来不惧辩言的她，此刻竟然找不到什么可用的言辞。因为邬举说得太敞亮了，如此直白实在的话语，让她没法反驳。
无奈退出了邬举的家门，正想着还有什么办法时，一个小厮快步赶到了她的面前：“谢娘子，贺管事让您赶紧回去，学堂里来了一个老头，正在撒泼大闹呢，说是找您的。”
“老头？”谢晚凝一脸懵惑。
“是，年纪挺大，但气势十足，把我们都骂了一遍，穿着也不差，我们也不知道他什么身份，都不敢赶他出去，只能来找您了。”小厮委屈地诉苦。
“那我们快回去。”谢晚凝还是很懵，完全没印象自己得罪了哪一位长辈。
马车一路疾驰，终于停在了松林学院的门前。
谢晚凝刚进得大门，还没绕过影壁，就听到那一嗓子：“那个姓谢的小娘子管着这事儿，是吧？她呢？她怎么还没来？”
谢晚凝急走数步，只见一个头发花白的老人正站在安善堂前，端着手，呵斥着一众人等：“嘿，就你们这样还办学堂？君子之仪都不懂！”
老人穿着一袭青白长袍，身形清瘦，双眼矍铄，颇有点仙风道骨的模样。但那副咄咄逼人的架势，又把众人都唬得不敢出声。
谢晚凝摸不准他是儒士、还是修道之人，只能硬着头皮上前致礼：“老人家，晚辈是谢家六娘，有事来迟，还望老人家恕罪。”
老人站得高，低垂着眉目，将谢晚凝上上下下打量了好一会儿，才捋了捋泛白的胡子，“哼”了一声：“是你。进来，进来说话。”
说罢转身就走进了安善堂，步履从容，仿佛他才是这里的主人。
谢晚凝笑笑，不以为意，冲冬青给了个眼神：“快上茶。”便跟着老人一同迈进了堂内。
老人安然自若地坐在主位上，抬头四顾，打量着屋内摆设，待谢晚凝坐在下首，便问：“这里的布置都是你的主意？”
“是。”谢晚凝应答，等冬青奉了茶，才笑道，“还不知老人家贵姓？晚辈该如何称呼您？”
老人斜睇一眼，微抬下巴：“梅，梅玉山。”
“什么？”谢晚凝惊呼，不由自主站了起来，被老人瞪了一眼，讪讪地坐了回去。
不能怪她失仪嘛，那个传说中万千学子都想见一面的大儒，突然出现在自己面前，谁能不犯迷糊？
谢晚凝心中激动，又兴奋又忐忑，脑子里闪过好多念头，一会儿想抓住机会寻本书写篇文章来请教梅老，一会儿惊惶猜测他来这里的意图，一会儿又急着想向他发出邀请，请他来授课。
还没等她开口，梅老先伸手指了指四周，问道：“这就是你要办的学堂？”
“是。”谢晚凝强行按捺住了百般思绪，乖乖地回应。她得先安抚了老人家，再寻个合适时机请他。
“听说你要办的是一个女子学堂？”梅老又问。
“是的，”谢晚凝有点慌，听这梅老的语气，摸不透他的态度，只能道，“是女子学堂，专门向女子提供学习机会，可以研读经学，参加科举，也可以学一门技术。”
“哼，圣上前头颁下了‘擢姝诏’，你后头就跟着开个女子学堂，”梅老锐利的双眼再次扫视着谢晚凝，似是想要看透她。
听闻这不善的语气，顶着这眼神，谢晚凝不禁挺直了脊背，睁圆了眼眸：“晚辈名列分榜第六，合榜第十一，虽不是大才，但自认也不差。晚辈无意于官场，念及天下女子命运多舛，才想着开个女子学堂，帮助女子改善生活、改变命运，这样也算是我所能为这天下尽到的绵薄之力。”
目前尚不知梅老对“擢姝诏”有什么想法，但如果这位大儒和之前那些士子那样顽固不化，她谢晚凝也不介意和他辩上一辩的。
刚才被邬举拒之门外，她正憋着一股子气呢。
却不料想，梅老收回了审视的目光，端起了一旁的茶盏，沉着脸，抿了一口茶，也不说话。
谢晚凝心里一咯噔，更摸不透他了，刚才的一股子气也仿佛一拳打在棉花团上，忽一下软了下来。
堂上有了片刻寂静，衬出了飒飒风声，一个石绿色的清瘦身影步入堂内。
谢晚凝眼角余光瞥见，侧头望去，是孟清竹。
她微叹，才察觉自己对他的到来并不吃惊，像是已经有了默契，知道他一定会来。
行走间，孟清竹和她对望了一眼，神色淡淡，黑眸如潭。只见他走上前，向梅老拱手致礼：“老师，学生有失远迎，还望见谅。”
梅老“哐”一下将茶盏拍在桌面上，力道不小，溅起了点点水花：“哼，你小子也参与这件事儿了？”
“是。”孟清竹直起身，像一杆翠竹，从容伫立着，面不改色。谢晚凝微微讶然，竟不知他跟梅老似是极为熟稔。
“筹谋多久了？”梅老像是被他气到，瞪了他一眼，不再看他，扭头转向谢晚凝，压着怒火问道。
“省试之后就想着这事儿了，迄今三月有余。”谢晚凝回过神，答道。
“听说过我的名字吗？”梅老又问。
“听说过，年幼的时候，就听父亲提过您，父亲赞您德厚流光……”谢晚凝回应，抬头觑了一眼梅老的神色，却发现梅老似乎更不高兴了，脸色黑沉沉的，眉毛胡子都微微颤动。
她看向了孟清竹，目光在半空中和他视线撞了个正着。两人面面相觑。
“好啊，你们两个！”梅老动气了，一掌拍在椅子扶手上，对着两个年轻人一顿数落，恨铁不成钢的样子，“一个年幼的时候就听过我的名字、听过对我的赞誉，一个是跟着我读书学习，结果呢，啊？办女子学堂这件事，你们来问过我吗？”
“啊？”谢晚凝一脸懵，再看孟清竹，他竟然也难得露出惊讶的表情。
“啊什么啊？难道你就没想过邀我来讲学授课？”梅老吹胡子瞪眼。
谢晚凝还有点没转过弯来，懵懵地答：“想过的，但听说您在京郊西山上休养，很多学子拜访过您、您都不见，我就觉得没希望……”
“那帮蠢货有什么好见的？”梅老打断她的话，瞪圆了眼，犹有怒气，“我知道这事后就想着，就算你不认识我，总会有人认识，跟你推荐我，你终有一天会来寻到我这里。好啊，结果我在山上天天等着，从早等到天黑，从夏天等到秋天，人呢？人呢？”
梅老脸都涨红了，不知道是气的，还是别的。
谢晚凝还在怔忡，她还没消化完梅老的话。孟清竹赶紧抬手摸着鼻子，掩去了微微勾起的唇角。
梅老瞥见了他的小动作，端起一旁的茶盏就向他砸去，边砸边吼：“还有你！竟然还有你这个臭小子，掺和在这里也不知会我一声！我教你那么多年，白教了。”
梅老怒气冲冲的模样，看起来挺吓人。但不知道是不是太生气，没瞄准，茶盏砸过去，离了老远，一滴茶汤都没溅到孟清竹身上。
孟清竹忙敛了笑意，带着歉意，拱手弯腰：“是学生不对，请老师莫动气，老师要保重身体。”
“哼。”梅老瞥他一眼，没再应声，显然消散了不少怒气，片刻之后，才略有些不情愿地问起，“那如今呢？”
哪怕谢晚凝再迟钝，到这里也通悟了。她又惊又喜，几乎是蹦了起来，站到梅老面前，一甩长袖，极为恭敬地弯腰曲背，行了一个揖礼，朗声道：“晚辈恳请梅老先生出山，为我松林学院学子讲学授课！”
梅老低眉敛目，不语。
谢晚凝再拜：“为助天下女子，晚辈恳请梅老先生出山、讲学授课！”
梅老捋着白胡子，仍不动声色。
谢晚凝屈膝，伏跪在地，高声再拜：“为助天下女子，晚辈恳请梅老先生出山，为松林学院学子讲学授课！”
梅老抬头睁眼，目光炯炯。