谢晚凝急匆匆地往安善堂赶去。

    冬青跟在她身侧,给她解说着事情缘由:“开学前一日的宴席上,齐国夫人赠予的《寒山帖》,被我们锁在了乐道堂书斋的壁橱里,平日是由房先生掌管着钥匙,谁想临帖,都是在书斋里当场临摹,练习结束后再锁回去。”

    “可是今天房先生开了书斋的门,却发现壁橱被人给砸了,里面的《寒山帖》不见了!”

    “恰好临近下学,女孩子们都刚从安善堂出来,就围在那里叽叽喳喳猜是谁干的,然后就吵了起来……”

    谢晚凝听了直皱眉头。这宝物被盗就挺棘手,这吵起来又是怎么一回事儿?

    乐道堂已近在眼前,谢晚凝却猛然停住了脚步。

    她回头一看,朱华音跟在她的身后。刚才的话,她还没来得及说完,她匆忙跑走,这个孩子不明所以,也跟了过来。

    谢晚凝一把拉住冬青,叮嘱她:“你带着华音,先别跟过去,等我进去一会儿之后,你们再来。还有,要麻烦你今天一整天都陪着华音,照顾好她,别让人带走她。”

    两人一同成长的默契,让冬青知道事情严重,忙点头应允:“我明白。”

    谢晚凝又看向朱华音,摸摸她的发髻,柔声道:“等我处理完这件事,就来找你。”

    得了朱华音的点头回应,谢晚凝才放心离开。

    绕过乐道堂后侧的影壁,从花廊下穿过,就听到人声喧嚣由远及近,谢晚凝放缓了脚步,凝神静听。

    “还能是谁?不就是有些人,眼皮子浅,一辈子没见过这样的好东西,就想据为己有呗。”一道尖细的嗓音响起,听着有点陌生。

    “就是,说不定就想着拿去换个几十两银子,就够他们一家人一辈子吃喝了。”一个娇俏的女生附和着,连说带笑。

    “不是吧?才几十两?她们到底懂不懂这《寒山帖》有多值钱啊?”有人诧异。

    “那你以为呢?别说有几千两,哪怕是几百两银子,恐怕她们这辈子都没见过这么多钱。”那道尖细的声音又响起来了,说出来的话极为刺耳。

    “说谁呢?你们这是在血口污人!事情还没有查清楚,怎么就这样赖定是我们干的?”有人反对,听着是应笑筱。

    “并没有说是你们干的,我们这不是在推测么?”一道柔和的嗓音响起,说话之人似乎稍稍年长一些。

    这声音谢晚凝有点印象,是刚入学的一个女孩,叫陆南晴。只听她悠悠地补了一句:“你们这么激动,怕不是心虚了吧?”

    “谁心虚了?怎么说话呢?”应笑筱怒声呵斥。

    也有人附和她:“为什么就认定是我们?说不定是你们其中的人干的,想玩栽赃嫁祸这一套呢。”

    “笑死!就凭你们?还用不着我们去嫁祸!”尖细的嗓音一点不饶人。

    “好了!”袁芷的声音响起,“你们这样吵吵闹闹的,像什么样!《寒山帖》不见了,自然是由谢娘子和先生们定夺,你们吵这些有什么意义?”

    喻秋也站出来发声:“《寒山帖》是齐国夫人奖励给松林学院女孩儿们的,是我们学院共有的宝物,它的丢失,我们都很难过,我们当务之急是要找回《寒山帖》。说一些阴阳怪气的话,对找回宝物没有帮助,反而还伤了同窗的友情。”

    “说得好听,你们……”尖细的嗓音还想开口,却被人打断了——

    “既然知道这话说得好听,为什么不学着多说说这样的话呢?”

    一道清丽的嗓音从人群背后传来,划破了紧张的氛围。

    “谢娘子!”

    “是谢娘子来了!”众人纷纷回头,果然一见是谢晚凝站在人群后,忙让开了一条路,让她通过。

    谢晚凝穿过人群,拾阶而上,却见房书慧站在乐道堂书斋的门口,见她走来,冲她挤了挤眉眼。

    谢晚凝暗自扶额。这房书慧明明就守在这里,偏偏默不吭声,就看着这些女孩子们吵闹,以此找到些端倪。这人太精了!

    谢晚凝回她一眼,没说话,回身扫视了一圈,只见门前挤着的一大群女孩子中,聚了三波人。

    一群人拥着陆南晴和她身边的乐荣,哦,想起来了,那个发出尖细嗓音的就是乐荣,两人分别是先皇后陆氏的外甥女和镇国公乐齐山的孙女。和她俩站在一起的,还有太常寺卿家的宋听双、羽林中郎将家的江姿宁等人。

    这一边,应笑筱为首,顾惠丽、包寻巧、周晓卉几人围在她身后,脸上都露出愤懑不甘的神色。

    谢晚凝暗叹,这几个孩子,家世都比较普通,看来刚才乐荣的话,深深刺激到了她们。

    而袁芷、喻秋、冼妙菡等人,基本上都是第一批就进入了松林学院的孩子,就明显处于中立的状态。

    谢晚凝俏脸一寒,第一次对这些女孩子们黑了脸,沉声道:“我既然来了,谁都不许再吵,等我来查清事情原委。若有谁再多一句嘴,”她停了停,目光从这些孩子脸上一一扫视过去,“我就从她开始查起!”

    话音一落,众人都安静了,显然都被她的气场震慑,小声嘀咕的人也都闭上了嘴。

    见大家都安分了,谢晚凝才转身,对房书慧轻轻点头。

    房书慧推开书斋的门,两人依次走了进去。

    房书慧关上门,道:“书斋的门和锁都是完好无损的,所以,从外头看,就没有察觉到异样,直到今天开放书斋,才发现出了事。”

    “什么时候关的门?”谢晚凝问。

    “前天傍晚。”书斋并不是每日都开放,是循着课表,隔日开放半天。

    所以,这盗窃之人就有了一天两夜的作案时间。

    因着松林学院是封闭式管理,老贺领着护院驻守在学院外围。因此,要么是武艺高强之人,越过了护院的防护,神不知鬼不觉潜了进来;要么就是内部之人作案。

    谢晚凝仔细看了看壁橱上的锁,锁已经被砸烂。砸锁会发出较大动静,那就不会是白天。

    巧了,前日晚上响过冬雷,利用冬雷之声掩盖砸锁的动静,倒是极为可能。

    “这人是怎么进来的呢?”房书慧琢磨。

    “如果是外面的人,潜进学院,又没有惊动护院,那必然武艺高强,可武艺高强之人,能绕过书斋大门,就不会用‘砸锁’这样粗暴的方式去开壁橱,他会用巧劲去开锁。”谢晚凝分析给她听。

    “啊,你是说,是我们学院内部的人干的。”房书慧大惊。

    “去看看窗户。”谢晚凝快步走到窗边,房书慧也跟了过来。

    乐道堂很宽敞,东西两向是两排大窗,外有树荫浓密,谢晚凝将这里改建为书斋,晨有朝阳,暮有晚霞,冬暖夏凉,是极好的读书处所。

    为了避免书册受潮,房书慧每次离开前,都会关上窗户。

    对谢晚凝的猜测,她是不相信的。

    然而,当她们检查到第四扇窗户时,终于发现了蛛丝马迹——窗户的锁扣上,挂着一缕极细的、几乎透明的丝线!

    谢晚凝小心翼翼地将这根丝线捻下,房书慧靠过来,两人一起在窗边细看。

    这根丝线不长,大概只三寸左右,线的一头沾了些锁扣的锈迹,另一头不算平整,不像剪下来的,像是扯断了。

    谢晚凝将丝线放在手指上慢慢揉搓,发现它的手感不同于一般的丝线,似乎韧性更强,富有弹力。她和房书慧的女红都不好,两人面面相觑,一时间都没能搞懂这种丝线的来历。

    但可以确定的是,盗取《寒山帖》的人,就是用了这根丝线,绑在窗户的锁扣上。窗户的锁扣式样比较简单,就是普通的折弯木头闩子,用丝线将木闩转向、提起,就可以打开窗户,待窗户复原后再将丝线扯掉,就可以了。

    这丝线透明,寻常人也不会察觉。但估计这人在窗户复原后,想要将丝线扯掉,却发生了意外,扯断了,留了一节在窗户里。

    “哦,那天傍晚要关闭书斋的时候,天都黑了,看起来要下雨,说要关窗,当时好几个女孩子也在,是她们帮我关上的窗户。我临走前每扇窗户还推了推,检查了一遍。”房书慧回忆道。

    “那你还记得那几个女孩子是谁吗?”谢晚凝问。

    房书慧摇头:“不记得了。”现在学院有近百个女孩子,大多跟了梅老和纪兆,不是她的学生,她还真记不住人。

    线索断了,谢晚凝并不着急,她将丝线藏好,决定回头找人问一下。

    她推开了窗户,朝外面探出身子。

    窗户外面是一丛丛矮小的杂草,东倒西歪地长着,一片泥泞。

    “前日晚上冬雷响起后,下了一场大雨。哎,如果不下雨,就可以留下这人的印记了。”房书慧在一旁扼腕叹息。

    谢晚凝垂目盯着那片杂草,沉默片刻,才道:“不一定。当时下着雨,这人的鞋子、衣摆必然会沾上泥点。”

    她抬眸,一双杏眼眨呀眨,亮晶晶的:“房先生,假设你是这个偷盗之人,你会怎么做?”

    房书慧愣了片刻,下一瞬间,睁圆了双眼,猛一合掌:“我会将鞋子和衣物都脱下来,丢在一个别人找不到的地方。”

    “滴翠湖!”两人异口同声。

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