陈康头也不回地走了，只留陈氏在房中颤抖着身子，泪流不止。陈思衡别过头去不想看她，淡淡地向拿着认罪书的官差道：“今日麻烦您了，罪魁祸首就在隔壁房间，陈氏身上有银票，是那男子所给，可作为罪证。”
官差拱了拱手，“陈公子太客气了，此案还多亏了您，我这就叫上门口的弟兄去来押解犯人，袁大人可等不及了，一直盼着升堂呢！”
陈思衡点了点头，与慕青子一同走了出去，到最后一刻，陈氏也没有发出任何声音。
两人来到院外，慕青子小心地问陈思衡：“衡哥，我知道他们对你不好。可毕竟你叫了她这么多年的娘，你会不会觉得难受？”
陈思衡回头，眼眶泛红。“青儿，你说，我真正的娘亲见了我，会像陈氏一样吗？”
慕青子赶上前去一把抱住了他，抚着他的背道：“当然不会了，这么多年，她一定很想很想你，很想把你抱在怀里，像天下所有娘亲疼爱孩子一般地疼爱你。”
陈思衡把头埋在她的脖颈，眯着眼笑了笑，随即恢复了平时的样子，摸了摸慕青子的脑袋道：“好了，后面还有对簿公堂的事等着我们，走吧。”
两人说着，一路来到了临川县府衙，只见袁大人和两列官差已经各就各位，堂上跪着陈康夫妇。两人站定不久，袁大人便启案升堂了，只是身旁好像少了个师爷。不一会儿，万参也被带了上来，陈慕二人关心地看了看他，只见他精神不错，身上也无伤痕，看来袁大人并没有对他动用任何刑罚。
袁大人坐在公堂正中，问道：“堂下可是陈家村陈康夫妇？”
陈氏不答话，只是垂着头，陈康拱手答道：“大人，正是小民。”
“你们来此，可是为了状告万参毒害你们的小儿陈思齐？”
陈氏一抖，陈康接着答道：“回大人，小民今日才弄清事情原委……咱们不是状告万参，而是要告今日与我妻私下交易的男子。”
袁大人摆了摆手，命几个官差去牢房提人，不多时，官差们压着那陌生男子便上了堂。袁大人很是痛心，指着那人道：“陈康，你来辨认辨认，这可是你们今日亲眼所见之人？”
“正是。”
袁大人向那人问道：“张荣，你堂堂临川县师爷，为何？……唉，你对此事有何辩解？”半晌，那人失神地抬头望着袁大人，却不说话。
袁大人发指眦裂，喊道：“怎么不回话？你是无话可说了吗？都招认了吗？”
原来此人名叫张荣，本是袁大人身边的师爷，袁大人也一直对他信任有加，那日到陈家村搜证，也是带着他去的。却不想他竟私下做出这样的事情。
张荣听着袁大人的问话，依旧是没有发出任何声音，只是张了张口，用手指了指自己的嘴巴，又摆了摆手，发出了“咿咿呀呀”的声音，那声音极为嘶哑难听。
到底是陈思衡最先反应了过来，道：“大人，恐怕此人已将自己毒哑了。”
袁大人一惊，站起身来看向了张荣。张荣点了点头，垂泪不语。
袁大人重重地跌回了座位，道：“此中生了变故，过半个时辰再升堂。”说罢，给了陈思衡一个眼神。
官差分别安排了众人，又引陈慕二人到后堂相见。
袁大人正焦急地走来走去，陈思衡抿了抿唇，见已无其他人在场，便道：“大人，我想，此事不止这么简单，师爷的背后恐怕还有人指使。”
“我正是这么想，张荣这个人我还是了解的，确实有些贪小便宜，可这害人性命的事，他还想不出来。况且，这么做对他又有什么好处呢？”袁大人考虑说着，神色严肃，问陈思衡：“思衡，你怎么看？”
“大人，此事当是冲着我来的，思齐只是无辜受累。然而各种原因，请恕我现在无法向您明言，我只能保证，我并无任何违背法典违背道德之处。”
“思衡，本官自然是相信你的。只是，他们连思齐的命都差点要了，足以证明这伙人的心狠手辣，你只是个文弱书生，怎么扛得住呢？”
一股穿堂风吹入临川县后堂，吹得陈思衡的长发飘忽不定，他的眼神也暗暗闪烁着。陈思衡笑了笑，又感激地向袁大人道：“大人放心，此事是我疏忽了，没想到他们居然已经开始动手了。此后，我定会保护好我的家人，不让他们受到任何伤害。”说完，他下意识地看了看慕青子。慕青子也回望着他，两人相视一笑。
袁大人看夫妻二人如此动作，知道陈思衡决心已定，也只好不再追问下去。“既然如此，你接下来有何打算？”
“大人，如果您能同意，此事便追查到张荣这里为止吧，幕后之人已不好再明着查下去。”
袁大人点了点头。“思衡，你这是……想保张荣这条命？”
“张荣已下了狠心把自己毒哑，来保护自己。可他怕是一时慌张思虑不周，没想到除了说话，还有很多种方法可以供出他背后的人。然而他供出来的人想必也只是这条线上一只微乎其微的蚂蚱，一个接着一个去查，劳心费力，不如直捣黄龙。不过，他这条命保不保得住，恐怕得看他自己的造化了。”
袁大人恍然大悟，对陈思衡思虑之周全不禁有些佩服。“好！本官也只能做到命手下严加看管，依律判罚。”
几人商议完毕，陆续回到公堂之上。袁大人重开公堂，向张荣道：“张荣，你既已经无法开口，便看看证据吧。”
几名官差呈上了陈氏画了押的认罪书和银票，三全和一名中年管事这时也进得公堂。
“张荣，与你共谋的陈氏已经认罪，此外，在她身上还搜出了五十两的银票，临川银庄的管事和目睹你们会面的义士三全也在此。”
“小的三全……”“小的临川银庄……”两人同时开口，管事看了看身旁挺着胸脯一脸骄傲的义士三全，抹了抹汗，做了个请的手势便噤声了。
“小的三全，今日在寿春镇上见着这陈氏形容猥琐，有些好奇，便一路跟着她走至一偏僻巷弄。谁知她便是与这个张荣会面，小的在隐蔽处听了听，大吃一惊，听这陈氏说她给自己的亲儿子下了毒，却没想到是致命毒药，那毒药便是这张荣提供的。陈氏以此为由，向张荣勒索五十两银子的封口费，还威胁说不给就要告发他。”三全义正词严、嗓音洪亮地讲清了事情原委。
身旁的管事掏了掏耳朵，被他的嗓门震得难受，接着说道：“大人，小的乃临川银庄的管事。经查证，这五十两的银票正是昨日在临川银庄取出的，支取户头便是张荣。小的这里有账目往来的记录，请大人查看。”说罢，他从怀里掏出一本厚厚的账册，官差接过去递给了袁大人。
袁大人仔细翻看了管事做了标记的几页，点头道：“的确如此。”他放下账册，问道：“张荣，人证物证俱在，与你同谋的陈氏也已经认罪，你还有何辩驳？”
张荣无力地摇了摇头。袁大人亲自写了罪状书，证明张荣乃将泻药变成致命毒药的幕后主使，且供认不讳，正准备要使人将罪状书交予张荣画押，只听得“叮当”一声，另有破空而来的撕裂声音。堂下，张荣毫无声响地栽在一旁，万参带着手铐，替他挡住了两枚暗器，终究因活动不便而漏掉了一枚。陈思衡护在慕青子身前，一语不发。三全愣了愣神，飞快地追了出去。
袁大人忙命人探了探张荣的鼻息，才知他已经死了。接着，忙遣了几名官差出去追人，却都被垂头丧气的三全赶了回来，三全回到公堂，闷闷地道：“大人，刺客已经做好万全的准备，完成了任务，便隐到人群中不见了人影，现在追也追不上了。”
陈思衡趁堂上一团乱，向慕青子借了手帕，包了一枚暗器。
袁大人心下不定，道：“既然张荣已死，他的罪过也不便再去追究，刺杀他的另有其人，本官自会调查。”他抚了抚心口，又向陈氏道：“陈氏，你毒害亲儿，事后勒索，可知该当何罪？”
陈氏一抖，慌乱地抬起了头，显然是还没从刚才的一幕中恢复过来。她一边看看袁大人，又一边看了看衙门外，怕有人再次出现将她也杀害了。
袁大人刚要说话，陈思衡站了出来，拱手道：“大人，陈氏有罪。但她下毒前不知此毒厉害，且受人挑唆，罪不至死。此外，在下与青儿不久后便要到省城去居住科考，家中已无可看顾之人。还请大人念此网开一面，从轻发落吧……”
袁大人点了点头，道：“既然如此，陈氏，本官念你养育良才有功，且家中无人看顾，杖责二十，写一份悔过书交与里正。”
陈康夫妇二人谢了恩，颤巍巍地看了看陈思衡，脸上满是惊讶，霎那间，往事一一涌上心头，竟不知如何开口。
官差拱了拱手，“陈公子太客气了，此案还多亏了您，我这就叫上门口的弟兄去来押解犯人，袁大人可等不及了，一直盼着升堂呢！”
陈思衡点了点头，与慕青子一同走了出去，到最后一刻，陈氏也没有发出任何声音。
两人来到院外，慕青子小心地问陈思衡：“衡哥，我知道他们对你不好。可毕竟你叫了她这么多年的娘，你会不会觉得难受？”
陈思衡回头，眼眶泛红。“青儿，你说，我真正的娘亲见了我，会像陈氏一样吗？”
慕青子赶上前去一把抱住了他，抚着他的背道：“当然不会了，这么多年，她一定很想很想你，很想把你抱在怀里，像天下所有娘亲疼爱孩子一般地疼爱你。”
陈思衡把头埋在她的脖颈，眯着眼笑了笑，随即恢复了平时的样子，摸了摸慕青子的脑袋道：“好了，后面还有对簿公堂的事等着我们，走吧。”
两人说着，一路来到了临川县府衙，只见袁大人和两列官差已经各就各位，堂上跪着陈康夫妇。两人站定不久，袁大人便启案升堂了，只是身旁好像少了个师爷。不一会儿，万参也被带了上来，陈慕二人关心地看了看他，只见他精神不错，身上也无伤痕，看来袁大人并没有对他动用任何刑罚。
袁大人坐在公堂正中，问道：“堂下可是陈家村陈康夫妇？”
陈氏不答话，只是垂着头，陈康拱手答道：“大人，正是小民。”
“你们来此，可是为了状告万参毒害你们的小儿陈思齐？”
陈氏一抖，陈康接着答道：“回大人，小民今日才弄清事情原委……咱们不是状告万参，而是要告今日与我妻私下交易的男子。”
袁大人摆了摆手，命几个官差去牢房提人，不多时，官差们压着那陌生男子便上了堂。袁大人很是痛心，指着那人道：“陈康，你来辨认辨认，这可是你们今日亲眼所见之人？”
“正是。”
袁大人向那人问道：“张荣，你堂堂临川县师爷，为何？……唉，你对此事有何辩解？”半晌，那人失神地抬头望着袁大人，却不说话。
袁大人发指眦裂，喊道：“怎么不回话？你是无话可说了吗？都招认了吗？”
原来此人名叫张荣，本是袁大人身边的师爷，袁大人也一直对他信任有加，那日到陈家村搜证，也是带着他去的。却不想他竟私下做出这样的事情。
张荣听着袁大人的问话，依旧是没有发出任何声音，只是张了张口，用手指了指自己的嘴巴，又摆了摆手，发出了“咿咿呀呀”的声音，那声音极为嘶哑难听。
到底是陈思衡最先反应了过来，道：“大人，恐怕此人已将自己毒哑了。”
袁大人一惊，站起身来看向了张荣。张荣点了点头，垂泪不语。
袁大人重重地跌回了座位，道：“此中生了变故，过半个时辰再升堂。”说罢，给了陈思衡一个眼神。
官差分别安排了众人，又引陈慕二人到后堂相见。
袁大人正焦急地走来走去，陈思衡抿了抿唇，见已无其他人在场，便道：“大人，我想，此事不止这么简单，师爷的背后恐怕还有人指使。”
“我正是这么想，张荣这个人我还是了解的，确实有些贪小便宜，可这害人性命的事，他还想不出来。况且，这么做对他又有什么好处呢？”袁大人考虑说着，神色严肃，问陈思衡：“思衡，你怎么看？”
“大人，此事当是冲着我来的，思齐只是无辜受累。然而各种原因，请恕我现在无法向您明言，我只能保证，我并无任何违背法典违背道德之处。”
“思衡，本官自然是相信你的。只是，他们连思齐的命都差点要了，足以证明这伙人的心狠手辣，你只是个文弱书生，怎么扛得住呢？”
一股穿堂风吹入临川县后堂，吹得陈思衡的长发飘忽不定，他的眼神也暗暗闪烁着。陈思衡笑了笑，又感激地向袁大人道：“大人放心，此事是我疏忽了，没想到他们居然已经开始动手了。此后，我定会保护好我的家人，不让他们受到任何伤害。”说完，他下意识地看了看慕青子。慕青子也回望着他，两人相视一笑。
袁大人看夫妻二人如此动作，知道陈思衡决心已定，也只好不再追问下去。“既然如此，你接下来有何打算？”
“大人，如果您能同意，此事便追查到张荣这里为止吧，幕后之人已不好再明着查下去。”
袁大人点了点头。“思衡，你这是……想保张荣这条命？”
“张荣已下了狠心把自己毒哑，来保护自己。可他怕是一时慌张思虑不周，没想到除了说话，还有很多种方法可以供出他背后的人。然而他供出来的人想必也只是这条线上一只微乎其微的蚂蚱，一个接着一个去查，劳心费力，不如直捣黄龙。不过，他这条命保不保得住，恐怕得看他自己的造化了。”
袁大人恍然大悟，对陈思衡思虑之周全不禁有些佩服。“好！本官也只能做到命手下严加看管，依律判罚。”
几人商议完毕，陆续回到公堂之上。袁大人重开公堂，向张荣道：“张荣，你既已经无法开口，便看看证据吧。”
几名官差呈上了陈氏画了押的认罪书和银票，三全和一名中年管事这时也进得公堂。
“张荣，与你共谋的陈氏已经认罪，此外，在她身上还搜出了五十两的银票，临川银庄的管事和目睹你们会面的义士三全也在此。”
“小的三全……”“小的临川银庄……”两人同时开口，管事看了看身旁挺着胸脯一脸骄傲的义士三全，抹了抹汗，做了个请的手势便噤声了。
“小的三全，今日在寿春镇上见着这陈氏形容猥琐，有些好奇，便一路跟着她走至一偏僻巷弄。谁知她便是与这个张荣会面，小的在隐蔽处听了听，大吃一惊，听这陈氏说她给自己的亲儿子下了毒，却没想到是致命毒药，那毒药便是这张荣提供的。陈氏以此为由，向张荣勒索五十两银子的封口费，还威胁说不给就要告发他。”三全义正词严、嗓音洪亮地讲清了事情原委。
身旁的管事掏了掏耳朵，被他的嗓门震得难受，接着说道：“大人，小的乃临川银庄的管事。经查证，这五十两的银票正是昨日在临川银庄取出的，支取户头便是张荣。小的这里有账目往来的记录，请大人查看。”说罢，他从怀里掏出一本厚厚的账册，官差接过去递给了袁大人。
袁大人仔细翻看了管事做了标记的几页，点头道：“的确如此。”他放下账册，问道：“张荣，人证物证俱在，与你同谋的陈氏也已经认罪，你还有何辩驳？”
张荣无力地摇了摇头。袁大人亲自写了罪状书，证明张荣乃将泻药变成致命毒药的幕后主使，且供认不讳，正准备要使人将罪状书交予张荣画押，只听得“叮当”一声，另有破空而来的撕裂声音。堂下，张荣毫无声响地栽在一旁，万参带着手铐，替他挡住了两枚暗器，终究因活动不便而漏掉了一枚。陈思衡护在慕青子身前，一语不发。三全愣了愣神，飞快地追了出去。
袁大人忙命人探了探张荣的鼻息，才知他已经死了。接着，忙遣了几名官差出去追人，却都被垂头丧气的三全赶了回来，三全回到公堂，闷闷地道：“大人，刺客已经做好万全的准备，完成了任务，便隐到人群中不见了人影，现在追也追不上了。”
陈思衡趁堂上一团乱，向慕青子借了手帕，包了一枚暗器。
袁大人心下不定，道：“既然张荣已死，他的罪过也不便再去追究，刺杀他的另有其人，本官自会调查。”他抚了抚心口，又向陈氏道：“陈氏，你毒害亲儿，事后勒索，可知该当何罪？”
陈氏一抖，慌乱地抬起了头，显然是还没从刚才的一幕中恢复过来。她一边看看袁大人，又一边看了看衙门外，怕有人再次出现将她也杀害了。
袁大人刚要说话，陈思衡站了出来，拱手道：“大人，陈氏有罪。但她下毒前不知此毒厉害，且受人挑唆，罪不至死。此外，在下与青儿不久后便要到省城去居住科考，家中已无可看顾之人。还请大人念此网开一面，从轻发落吧……”
袁大人点了点头，道：“既然如此，陈氏，本官念你养育良才有功，且家中无人看顾，杖责二十，写一份悔过书交与里正。”
陈康夫妇二人谢了恩，颤巍巍地看了看陈思衡，脸上满是惊讶，霎那间，往事一一涌上心头，竟不知如何开口。