沈虚秋闷头回了家，脚步不疾不徐踏在青石板上，空气中弥漫着的潮湿味钻进鼻腔，他仿佛嗅到了一丝风雨欲来的味道。
沈虚秋一双眼亮的惊人，宛若长夜里一颗彻夜长明的夜明珠，那双眼里蕴着叫人看不分明的情绪。
他前脚刚踏进家门，便见沈府的老管家踮着脚在院子里张望。
老管家一见他进来，混浊的眼亮了一瞬，忙道：“哎呦，少爷呐，怎么现在才回来。”
“没什么。”沈虚秋冷淡地说道，“出去办点事。”
那老管家迈着步子跟在他身后，絮絮叨叨地说道：“老爷让您这几天好好待在家里，您怎么不听呢，您快快回房吧，莫让老爷瞧见了。”
老管家焦急催促，他从小看着沈虚秋长大，自然也知道沈春良对他这独子有多狠。
两人这边说这话，却见长廊那头一个低着头的灰衣侍卫远远走来。
灰衣侍卫：“公子，大人请你去书房一趟。”
沈虚秋脚步一顿，肩膀不自觉紧绷起来，他面无表情地点点头，跟上侍卫的脚步，走过长长的走廊，往沈春良房中去。
沈虚秋在那紧掩着的门前整了整衣冠，将自己收拾得整齐规矩，这才抬手敲了书房的门，眉眼低垂：“父亲。”
屋里传来沈春良冷淡的声音：“进来。”
沈虚秋推开门进屋，身后的侍卫已经自觉将房门关上，已经深夜，屋子里很暗，只有书桌上点了一盏煤油灯，而沈春良此刻就静静地站在那，桌子上铺了一张纸卷。
沈虚秋眼神极好，远远瞧见，已经看清了，眉头几不可查皱起来。
那张纸上画了一个人，准确来说是一个容貌姣好的年轻女人，女人低眉敛目，正折了一朵荼靡别在耳鬓旁，笑得温柔明媚，而那眉眼，与沈虚秋有七八分像，纸上右下角处，盖了一方小印，用小篆题了字，沈虚秋眯了眯眼，那上面写的是“吾妻长宁”。
沈春良已经率先开了口：“这是你娘……”
沈虚秋心头一突，冥冥中陡生出某种不祥的预感。
沈春良缓缓抬起头，那双混浊苍老的眼停留在沈虚秋脸上，神情恍惚。沈虚秋突然觉得他不是在看自己，而是透过这张脸，看到了另一个人。
就在这时，沈春良继续开了口：“你长得和你娘，当真是像啊。”
他说着，一步一步走到沈虚秋面前，伸出那双皱纹丛生的手，好似要拍拍沈虚秋的肩头。
沈虚秋蓦地往后一闪避开：“父亲看了这么多年现在才发现吗？”
沈春良突然阴恻恻一笑，不以为意收回手：“以后呐，你就不用叫我父亲了，这么多年我知道你心里有诸多疑问，那我们今天就挑明了说吧，你确实不是我的孩子。”
沈虚秋眼皮一抽，艰难地咽了口水，戒备道：“为什么要跟我说这些？”
他曾无数次想过自己不是沈春良亲生的，如今得到答案，竟然不觉得失落怅然，仿佛突然松了口气，一切都有了解释。
他波澜不惊地道：“那画上的女人真的是我娘吗？我记得先帝宠妃赵贵妃就叫长宁。”
沈春良苍老的脸上泛起诡异的微笑，他的眼里有一种尖锐的寒光，好似下一秒就能将冷箭插入沈虚秋的身体，他喃喃道：“你还知道些什么？”
“我还知道你暗中结党营私，屯兵积粮，意图谋反。”沈虚秋静静地说道：“我想我的身份或许是哪个位高权重的贵人的后人，也是你造反的工具和……傀儡。”
沈春良低低地笑了起来：“我当真没有白养你，你真是……太过聪明了。”
“只是太过聪明，可不是什么好事。”
沈虚秋：“你想做什么？”
沈春良缓缓道：“今上年幼病弱，用药吊着一条命，太后一介女流垂帘听政，朝廷上下，宦官专权，外戚一手遮天，官商勾结官官相护，再加上年年征战国库空虚，赋税压在老百姓身上，就成了压倒骆驼的最后一根草，多少人为此流离失所家破人亡？而我要做的，就是重新缔造一个时代，一个和当年始皇帝一样，无人能匹敌的海晏河清国富民强的时代。”
沈春良笑起来，到最后上气不接下气。他仿佛已经看到自己站在这个王朝最高处指点江山的模样。
“而你。”他狠狠盯着沈虚秋，“你会是这个时代第一个的殉葬品……”
“明日，你会明白一切。”
与此同时，本该在床上酣睡的贺长意，此刻正站在刺史府书房里，而同样应该躺在被窝里的扬州刺史苏仕章则满头大汗，哆哆嗦嗦匍匐在地上。
……
贺长意从苏府出来时，贺云禾已经等在门口了。
“怎么样了？”
贺长意负手站在他身边，点点头，“唔，交代清楚了。”
贺云禾也跟着点点头，若有所思道：“刚才我们安插的探子来报，城防军统领范围已经有动作了。”
贺长意脚步一顿，转头问：“范围？”
“是，当年神策军旧部。老将军死后就回了老家扬州，没想到如今竟然要跟着沈春良造反。”
贺长意眯了眯眼，“看来我得亲自走一趟了……”
沈虚秋一双眼亮的惊人，宛若长夜里一颗彻夜长明的夜明珠，那双眼里蕴着叫人看不分明的情绪。
他前脚刚踏进家门，便见沈府的老管家踮着脚在院子里张望。
老管家一见他进来，混浊的眼亮了一瞬，忙道：“哎呦，少爷呐，怎么现在才回来。”
“没什么。”沈虚秋冷淡地说道，“出去办点事。”
那老管家迈着步子跟在他身后，絮絮叨叨地说道：“老爷让您这几天好好待在家里，您怎么不听呢，您快快回房吧，莫让老爷瞧见了。”
老管家焦急催促，他从小看着沈虚秋长大，自然也知道沈春良对他这独子有多狠。
两人这边说这话，却见长廊那头一个低着头的灰衣侍卫远远走来。
灰衣侍卫：“公子，大人请你去书房一趟。”
沈虚秋脚步一顿，肩膀不自觉紧绷起来，他面无表情地点点头，跟上侍卫的脚步，走过长长的走廊，往沈春良房中去。
沈虚秋在那紧掩着的门前整了整衣冠，将自己收拾得整齐规矩，这才抬手敲了书房的门，眉眼低垂：“父亲。”
屋里传来沈春良冷淡的声音：“进来。”
沈虚秋推开门进屋，身后的侍卫已经自觉将房门关上，已经深夜，屋子里很暗，只有书桌上点了一盏煤油灯，而沈春良此刻就静静地站在那，桌子上铺了一张纸卷。
沈虚秋眼神极好，远远瞧见，已经看清了，眉头几不可查皱起来。
那张纸上画了一个人，准确来说是一个容貌姣好的年轻女人，女人低眉敛目，正折了一朵荼靡别在耳鬓旁，笑得温柔明媚，而那眉眼，与沈虚秋有七八分像，纸上右下角处，盖了一方小印，用小篆题了字，沈虚秋眯了眯眼，那上面写的是“吾妻长宁”。
沈春良已经率先开了口：“这是你娘……”
沈虚秋心头一突，冥冥中陡生出某种不祥的预感。
沈春良缓缓抬起头，那双混浊苍老的眼停留在沈虚秋脸上，神情恍惚。沈虚秋突然觉得他不是在看自己，而是透过这张脸，看到了另一个人。
就在这时，沈春良继续开了口：“你长得和你娘，当真是像啊。”
他说着，一步一步走到沈虚秋面前，伸出那双皱纹丛生的手，好似要拍拍沈虚秋的肩头。
沈虚秋蓦地往后一闪避开：“父亲看了这么多年现在才发现吗？”
沈春良突然阴恻恻一笑，不以为意收回手：“以后呐，你就不用叫我父亲了，这么多年我知道你心里有诸多疑问，那我们今天就挑明了说吧，你确实不是我的孩子。”
沈虚秋眼皮一抽，艰难地咽了口水，戒备道：“为什么要跟我说这些？”
他曾无数次想过自己不是沈春良亲生的，如今得到答案，竟然不觉得失落怅然，仿佛突然松了口气，一切都有了解释。
他波澜不惊地道：“那画上的女人真的是我娘吗？我记得先帝宠妃赵贵妃就叫长宁。”
沈春良苍老的脸上泛起诡异的微笑，他的眼里有一种尖锐的寒光，好似下一秒就能将冷箭插入沈虚秋的身体，他喃喃道：“你还知道些什么？”
“我还知道你暗中结党营私，屯兵积粮，意图谋反。”沈虚秋静静地说道：“我想我的身份或许是哪个位高权重的贵人的后人，也是你造反的工具和……傀儡。”
沈春良低低地笑了起来：“我当真没有白养你，你真是……太过聪明了。”
“只是太过聪明，可不是什么好事。”
沈虚秋：“你想做什么？”
沈春良缓缓道：“今上年幼病弱，用药吊着一条命，太后一介女流垂帘听政，朝廷上下，宦官专权，外戚一手遮天，官商勾结官官相护，再加上年年征战国库空虚，赋税压在老百姓身上，就成了压倒骆驼的最后一根草，多少人为此流离失所家破人亡？而我要做的，就是重新缔造一个时代，一个和当年始皇帝一样，无人能匹敌的海晏河清国富民强的时代。”
沈春良笑起来，到最后上气不接下气。他仿佛已经看到自己站在这个王朝最高处指点江山的模样。
“而你。”他狠狠盯着沈虚秋，“你会是这个时代第一个的殉葬品……”
“明日，你会明白一切。”
与此同时，本该在床上酣睡的贺长意，此刻正站在刺史府书房里，而同样应该躺在被窝里的扬州刺史苏仕章则满头大汗，哆哆嗦嗦匍匐在地上。
……
贺长意从苏府出来时，贺云禾已经等在门口了。
“怎么样了？”
贺长意负手站在他身边，点点头，“唔，交代清楚了。”
贺云禾也跟着点点头，若有所思道：“刚才我们安插的探子来报，城防军统领范围已经有动作了。”
贺长意脚步一顿，转头问：“范围？”
“是，当年神策军旧部。老将军死后就回了老家扬州，没想到如今竟然要跟着沈春良造反。”
贺长意眯了眯眼，“看来我得亲自走一趟了……”