在澹台烬心中迦关战事已成定局,当然在这里他要感谢一个人一秒,就是尊贵的盛王,感谢他对景国统一过程中做出的卓越贡献,若不是他,迦关不会那么轻易被拿下,叶清宇跟他的叶家军可是块难啃的骨头。

    现在在他的心头,只有两件事,其中重要的那件是找到叶夕雾,可惜叶夕雾就跟人间蒸发了一样,另一件那就是扩充自己的炽翼军,就是他的妖兽队伍。

    翩然在漠河河底发现了一条沉睡了万年的妖龙,那是一条蛟龙,是从上古时期存留下来的异种,若能控制了这个大妖,炽翼军才是真的如虎添翼。

    这些日子,澹台烬就带着翩然在研究如何唤醒妖龙,控制它、成为它的主宰。

    三日之期一晃而过,澹台烬如他所言兵临迦关。

    他站在战车之上,周围围绕着他收服的妖兽,漫天的妖气聚拢在头顶,黑云压城,令人心惊胆战。

    叶清宇站在迦关墙头,他们叶家从盛国高祖时期就为萧氏皇族而战,身先士卒,将士上下一心,雄踞于迦关多年,是盛国最坚固的一道防线。

    叶清宇望着底下铺天盖地望不到边的炽翼军,心中充满了无可奈何。

    他握紧了手心里,叶啸寄给他的家书,若不是澹台烬出奇招能驱使妖兽,盛国没有反制之法,他何至于站在这里,做出让他一生痛苦的选择。

    叶家军的副将来到了城楼上,他身形不稳,面容憔悴却仍旧恭谨地单膝跪地对叶清宇道:“将军,迦关百姓愿与我叶家军共存亡,我等属下也愿与将军共进退,至死不渝。”

    他身后跟着一个拄着拐杖的老者,颤颤巍巍的走上城楼,对着叶清宇行了一礼:“老朽是这迦关百姓中年级最长者,他们托我给小将军带话,无论如何,我们都不会抛弃迦关。盛景交战多年,景国多次骚扰我们边境,若非叶家军镇守此地,我们迦关又岂会有好日子过。”

    老者说着,老泪纵横:“我的儿子就死在与景国交战的战场上,我的孙子前几天也阵亡于此,这里是我们的家,我们的根,便是做鬼,也绝不离开迦关半步。”

    叶清宇心中酸然一片,赶紧扶起老者,又看向自己的副将,从前日开始,迦关便已断粮,又无伤药,将士们如今都饿着肚子,受伤的也没能好好治疗。

    他多次上书盛王,杳无音讯,只要他死守,可无支援,要他如何守城,他看着面前的百姓,心头也有了一丝怨恨,那是对自己的君王的,他知道不应该,可人心如何能控制?盛王攻打景国本就一意孤行,劳民伤财,如今景王强盛,盛国成了别人刀下鱼肉,却开始克扣前线将士的粮草和药品,只许进不许退。

    老者擦了擦眼泪:“老朽知道盛京没有粮草运来,我们迦关的百姓家中尚有余粮,先送来给将士们吃。若是战事焦灼还不够……”

    他咬了咬牙,睁大自己老迈浑浊的眼睛,看向叶清宇,一字一句坚定道:“那便杀了老朽,反正老朽也活够了……”

    叶清宇满脸骇然,他瞬间明白了老者的意思,男儿有泪不轻弹,可在此刻,他面对这样一心待他们将士的百姓,也不禁潸然泪下。

    离得近的士兵都听到了这番话,全都默然无语,默默垂泪。

    他们凝视着底下气势汹汹的景军,眼里燃烧起的,是仇恨的火光。

    这让叶清宇如何舍得?

    他好说歹说,才将老者请了下去。

    盛军的气势变化,军心凝聚在一起,澹台烬不是没有察觉,可他不在乎,在他看来,气势便是再足,也改变不了迦关的结局,不过是时间长短的问题。

    他施施然的站在战车上,等着叶清宇给他一个满意的答案,很明显,他的计划成功了,不,应该说,没有失败的可能。

    三日前澹台烬给叶清宇做选择时,叶清宇就用逍遥宗的秘术,传讯回了盛京,而今日,叶啸的家书也到了叶清宇的手上。

    他看着手上家书叶啸的字迹泪流满面。

    迦关失守,定将叶家满门抄斩。

    这是盛王金口玉言所说。

    盛王看不惯叶家已久,朝中其他武将,要么无故赐死,要么辞官回乡,叶啸为防功高震主,一直在尽力避嫌,更是生生养废了自己的长子,就是为了不让盛王忌惮,可盛王处理叶家的决心并没有减淡。

    叶啸对得起黎明百姓,对得起皇室,可他唯一辜负的,是自己的家人。

    叶啸在信中告诉叶清宇,他会在此事毕后上书盛王请罪,让他不要牵连其他叶族人,便是满门抄斩,也要护住迦关百姓。

    长公主听了,默默垂泪,良久才开口,开宗祠,除了叶夕雾与叶冰裳的姓名,将那些外嫁姑娘的名字全都舍去了,她们再不是叶家人。

    守不住家的是男人,不应该牵连女儿家。

    又散去了家中的仆从,与其他叶氏断绝关系。

    这是叶家上下所有人的决定。

    “将军,开城门吧,我们和景军拼了!”

    刘副将跪倒在地上,恳求道。

    叶清宇闭了闭眼:“开城门。”

    刘副将领命离去,却听到了叶清宇未完之言:“投降。”

    刘副将惊愕转身:“将军!我们愿誓死守城。”

    叶清宇看向刘副将,眼中含泪:“我不愿。”

    “投降一事是我自作主张,我已向陛下呈上奏折,断不会连累迦关任何一个将士。”

    叶清宇身后的士兵全都跪倒在地,以头抢地,哭得上气不接下气,他们明白,叶清宇做这个决定是为了什么,也明白他的下场会是什么:“将军,我们愿与将军共进退!”

    叶清宇高高踏上城墙,将与自己出生入死的兄弟抛在身后,看向迦关之下的澹台烬,朗声道:“降将叶清宇,献迦关之城于景王,只求景王放过城中无辜百姓!”

    “我叶清宇不忠不孝,不仁不义,身为迦关守将开城献降,无颜面对世人。”

    他说着看向景军大后方的澹台烬,只能看到一个小点,他面露哀色:“澹台烬,不要忘了你的承诺!”

    叶清宇最后望了一眼身后的迦关,他看见城中百姓跪倒在地,刚刚与他说话的那名老者涕泗横流,他们口中大喊着不要。

    以他一己之身,换取迦关上下万口的性命安全,值了。

    他拔出佩剑,看向昏暗的天空,流下了眼泪。

    爹、祖母啊,清宇不孝,先走一步。

    举剑横向颈间,鲜血瞬间从脖子喷涌而出,染红了一地的墙砖。

    叶清宇缓缓倒向身后。

    他叹息着,闭上了眼。

    澹台烬愣在了战车上。

    “我没有想逼死他。”

    他喃喃自语,像是很难相信这个结果,他让叶清宇投降是看中他的能力,想要他为他所用,不然他直接下令攻城就是,何必绕这么一大圈,费这个功夫呢?

    普天之下,还没有哪个凡人城池能挡得住他的炽翼军。况且就算不想折损兵卒,迦关断粮,他直接围城就是。

    琳琅站在他身后一点的位置,心情复杂。

    澹台烬转过身来,茫然地看向琳琅,又说了一遍:“我没有想逼死他。”

    他虽然能算计人心,可他还是不懂人情。

    琳琅安慰他:“狐狸姐姐还在迦关呢。”

    迦关终究还是破了,澹台烬带着景军长军直入,可周围沿途的迦关百姓,都恨恨地望着他们,似乎想要冲上来咬掉他们一块肉。

    叶家盘踞迦关多年,与迦关百姓的关系自然是极好的,甚至有些人只认叶家人不听盛王言。

    叶清宇是献降自刎而死,可澹台烬没有这样传,他下令全城改口,让叶清宇变成了誓死守城,破城被他所杀,成了为盛国捐躯,迦关的将士百姓全都默认了这个说法。

    消息传到了盛京,盛王震怒之下犹有暗喜,叶家没守住迦关,他立刻名正言顺的下令将叶家全家下狱,秋后问斩。

    朝堂上沸反盈天,朝臣纷纷上奏:叶清宇已死,叶啸是他们盛国唯一的希望了啊,下次景国打过来,谁去带兵?盛王你个老逼登吗?

    当然大臣们的说法相当委婉,没有那么直接。

    宣城王也一力劝阻,叶清宇为国捐躯,若是惩罚叶家,盛国百姓必定惶恐不安,如此下去,只怕人心涣散,再无人才为盛国效力。

    盛王被说得烦死,仍旧一意孤行,但是放出了长公主等一众女眷,来堵天下人的嘴,盛国朝臣无不摇头失望叹息。

    叶啸在牢中听闻了盛王的旨意,却当场磕了个头,叩谢盛王放过他府上女眷,叶家守关不利,他愿付出代价。

    盛王洋洋得意,殊不知他的臣民与他已经开始离心离德。

    消息传入迦关,气得迦关百姓上下都牙痒痒,反而让这些百姓有了归顺景国之意,只要景王能把盛王从王座上拽下来。

    水能载舟亦能覆舟,百姓是最知恩图报的人群,谁对他们好,他们自然记在心里,谁是傻帽他们也看的一清二楚。

    迦关从盛国最坚固的防线,变成了刺向盛国最锋利的刀剑。

    但叶清宇其实没死,就像琳琅之前安慰澹台烬的那样,翩然在迦关。

    她及时为叶清宇止住了血,但他也元气大伤,昏迷了多日。

    澹台烬去探望了叶清宇。

    “孤来给你一个选择。”

    叶清宇看见澹台烬恨得牙痒痒,听到选择二字差点没晕过去,上次选择让他心力交瘁,这次选择不知又会是怎样光景。

    “孤要你成为我景国的将领。”

    叶清宇听了顿时暴怒,不顾自己虚弱的身体,从床上蹦起来想揍澹台烬一顿:“你要我去攻打自己的国家?!去杀害自己保护的臣民?!”

    叶清宇笑澹台烬痴人说梦:“你不如还是杀了我。”

    澹台烬笑了起来:“叶小将军,话不要说得太满。”

    “叶将军即将秋后问斩,你的父亲、你的兄长马上就要被昏庸的盛王杀死,你叶家的女眷被软禁在宫城里,你猜盛王可以忍她们多久?”

    “只要你同意,孤即刻派遣月影卫,为你劫法场,救你的父兄。”

    “孤不需要你上阵杀敌,只要你排兵布阵罢了,况且,叶清宇已死,盛国已不再是你的祖国,你如今是个无名无姓的游魂。你还了盛国一条命。”

    澹台烬拿出了一个黑金色的面具:“你会是我景国宗室的一名闲散王爷,是孤的远方堂弟,是景国杰出的军事家。”

    澹台烬勾出一个温和的笑容:

    “你要知道,无论有没有你,盛国国破,已成定局。”

    叶清宇目光闪烁地看向澹台烬手里的面具,沉默了下来,他可以不顾自己的死活,但是他的家人呢?本以为叶家必死无疑,可谁知峰回路转。

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