【自娱自乐存起来自己看的，也不发表～请大家绕道不要看啦，谢谢！】
年熙站在花厅里等她，他身边那个护卫李先槐就站在不远处护着，看到她过来，年熙就摊开手里的东西给她看。
“送给你的。”他言简意赅地道。
薛暮请他坐下来，看到年熙掌心躺着一枚叶子，颜色红嫩，样子很别致。
让薛暮无缘无故地联想到“静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻”之句。
“这是什么？”薛暮问道，他平白无故送自己什么叶子。
年熙却说：“你不要上茶，上次在你这儿喝的六安瓜片还是陈茶。我刚才走过你院子外的湖边，看到这片叶子长得奇怪，别的都没有这个颜色。”
鲜红又柔嫩，不知道是什么新叶，年熙觉得薛暮挺喜欢这稀奇古怪的东西。
薛暮果然觉得稀奇：“多谢了。”
他为了摘这片叶子，还特地绕去了湖心亭里……他淡淡地道：“我是来告诉你一件事的，今年六月，我就要升任大理寺少卿了。”
薛暮眼睛一亮，笑着道‘恭喜’，年熙看她一眼，薛暮好像一点都不惊讶。
聪明人不可怕，就怕聪明不在正道上。
她正色对年熙说：“世子爷以后要为天下苍生谋福祉了，为人民谋幸福，为国家谋复兴，人民对美好生活的向往就是奋斗目标。”
年熙垂下眼帘看着她，语气懒懒的：“事事都为苍生考虑，我得多累。”
他顿了顿，很认真地加了句：“苍生又和我没关系。”
薛暮笑了笑：“您不也是苍生中的一员吗？”
年熙没有回答，指了指放在桌上的叶子：“你好好收着，以后可以用它求我办一件事，我有求必应。”
他抬起斗篷的帽子，低声道：“走吧。”
暗处随着他的护卫拥着他走出西山月。
薛暮摇摇头，年熙这样的人走上歪路实在太容易了。
春日刚暖几天，纳兰明珠就只穿白纱中单，外头再穿一件藏青色盘补服。他刚踏上马车闭目休息，江严就在他旁边小声说话：“张首辅这次发了好大的火气，嵩大人原先任职大理寺的时候，说大理寺最清廉不过了，结果他手底下的张陵却被查出与私盐贩勾结，还一手捏造证据妄图包庇这些人。首辅连个分辩的机会都没给张陵，刑部郭谙达直接将人收押了，您看嵩大人刚才连话都不敢说……”
纳兰明珠淡淡道：“郭谙达是镇国公的人，张廷玉不发脾气才怪。这下大理寺少卿的位置空出来，你说谁最有可能升任？嵩祝连年熙都斗不过，亏他在大理寺混了这么多年。”
江严看向纳兰明珠，有些疑惑：“那您想……”
纳兰明珠继续说：“我和嵩祝争斗，是张廷玉愿意看到的，张廷玉往年提携我，现在势头变了，我把他压下去，他就想用嵩祝来制衡我，我却觉得浪费精力。”
他皱了皱眉：“嵩祝眼界太窄了，他上次和秦评密谈的事，你查清楚没有？”
江严嘿嘿笑了两声，纳兰明珠睁开眼看他，觉得江严有些奇怪。
江严拱手道：“这事实在好笑，说起来还和您有关呢！您上次去大兴和嵩大人喝酒，不是看到薛家两位小姐吗？还有隆福寺那次，您接了薛家的东西。这事传到嵩大人耳朵里，他就认定您看上薛家那位小姐了……就是和秦评嫡子定亲的那个薛暧。嵩大人十分高兴，以为这就拿捏到您的错处了，去找秦评告密，说您看上他儿媳妇了。秦评哪敢得罪您啊，您看上的人，他是打死也不敢动，不过他也是半信半疑，叫人去薛家推迟婚事。”
纳兰明珠笑着摇头，嵩祝那一肚子的风花雪月，还编排到他身上来了！
“因为这事，秦大人就和嵩大人走得近了些，还去刑部给张陵说了几句好话。”江严又说。
纳兰明珠听后若有所思。
马车到了宛平叶赫那拉家，纳兰明珠刚到住处不久，就有小丫鬟过来传话，是纳兰老夫人想见他。
纳兰明珠换了件石蓝直裰去老夫人住的后罩房，老夫人喜欢清静，后罩房还连着叶赫那拉家的小佛堂，种了许多西府海棠，开得粉白一片。往后就是个青石甬道，曲径通幽，连接着大片荷花池。
纳兰老夫人坐在堆漆螺母罗汉床上，她穿着件寿字不断头檀色褙子，头发梳了圆髻，只簪了柄番青石簪。老夫人年事已高，人不太爱动弹，幸好家中几个儿媳都是十分懂事的，二房的喜塔腊氏是宗妇，叶赫那拉家的事事无大小，都料理得十分妥当。
纳兰老夫人的日子过得轻松而惬意，家里几个儿子都光耀门楣，她在叶赫那拉列祖列宗面前也抬得起头。这样的日子就该安享晚年，偏偏她还放心不下她最心疼的大儿子。
其实，纳兰明珠才是叶赫那拉家的嫡长子，二爷则是老夫人的陪嫁丫鬟所出。
纳兰老夫人嫁到叶赫那拉家几年肚子都没动静，老太爷虽然没说什么，待她一样好，她心里却觉得过意不去，主动让自己的陪嫁丫鬟给老太爷做通房。
等她自己怀孕生下纳兰明珠后，这丫鬟也怀孕了，生了对双生子，结果难产又血崩，没一个月就去了。双生子中的老大刚出生的时候被脐带缠住脖子落下病，没活到一岁。
纳兰二爷是老夫人带大的，视如己出，教养得很好。
纳兰明珠从小聪明懂事，待弟弟也很疼爱，不过实在太懂事，反而让老夫人心里不安。
后来她偶然听纳兰明珠问过乳母：“你说我是额娘亲生的，但我看额娘待二弟最好，二弟有个头疼脑热，她都十分紧张，饭吃得少了点也要过问。我样样都做得好，额娘偏偏不喜欢搭理我。上次二弟的文章得了先生的夸奖，她做斗篷送二弟，我得了先生的夸奖，额娘什么都没说过……”
她听着觉得十分心酸，这孩子想什么都埋在心里，自己一个人不痛快，她以后就注意着多疼惜纳兰明珠。
但是纳兰明珠和她疏远的性子却改不过来了，又十分自立，从不要她担心。
纳兰明珠读书很有天赋，十四岁那年中了举人。她做主给纳兰明珠定下亲事，娶了英亲王阿济格的嫡五女爱新觉罗氏，他也没说过自己喜不喜欢，娶人进门之后两人相敬如宾。觉罗氏前年病逝，他还夜不解衣地守了好几天。
觉罗氏死的时候曾对他说：“你不要愧疚，我什么都知道……不怪你，都是要去的人了……你待我已经很好了……”
她第一次看见纳兰明珠哭，握着觉罗氏骨瘦如柴的手不说话。
办完觉罗氏的丧事之后，纳兰明珠来找她说话，他要为觉罗氏守制两年。
老夫人本来想劝他的，但也没有说什么。
看到儿子进来了，纳兰老夫人就笑着指橡木圈椅让他坐：“三天两头见不到你，我可以好好和你说话。”
纳兰明珠向老夫人行礼问安，然后才道：“老六家几个侄女不是每天来陪您吗？您要是还觉得闷，不如让二弟媳陪着去上香透气。”
纳兰老夫人笑着摇头：“我是要和你说话，你提别人做什么！”
她长长地叹了口气，目光落在槅扇外的海棠上：“瞧着花开得多好，不知不觉的……”
她看着纳兰明珠摩挲着茶杯不语，就继续道：“你房里也该添个人伺候了，我看近身伺候你的还是书墨、书砚两个小厮，又怎么能伺候周到。你娶新人进门，老婆子也找得到个说话的。”
“不如瞧瞧谁合适，瞧准了咱们就找人上门提亲。”老夫人想了想，试探般地问他：“你觉得武定候家的嫡长女如何？”
纳兰明珠不说话，老夫人就换着问：“你要是不喜欢这些世勋贵族的，咱们就再看看……”
凭她儿子如今的地位和权势，想娶谁娶不到？
纳兰明珠却笑了笑：“额娘，这事您不用担心，儿子心里自有度量。”
他不再说什么，起身后随侍的书墨给他披上披风，他告退离开老夫人的住处。
江严很快跟上来，低声问道：“老爷，那秦评和嵩大人的事，您打算如何处置？”
纳兰明珠看也不看他，边走边道：“将计就计。”
将计就计？这是什么意思？江严一头雾水。
纳兰明珠却停了下来，闭了闭眼睛低声道：“这事实在不好。”
江严怀疑自己听错了，明相刚才说什么事不好？
江严再看纳兰明珠，想揣度他的心思的时候，却见他嘴角露出一丝无奈地笑，但语气却下定了决心般豁然开朗。
“你去把陈义叫过来。”
江严回到外院专门给幕僚住的鹤延楼里，从一楼庑廊走过去正是个亭榭，正摆了八仙桌和长凳，另几个人起身向他作揖道：“江先生回来了，咱们正巧吃饭呢。”
江严看过去，八仙桌上摆了只腊鹅，一碟切片熟卤牛肉，几盘花生蚕豆。
冯隽笑着向他举酒杯道：“坐下来喝几杯吧！”
江严摆摆手说：“算了，我还要去宁辉堂找陈义呢，我看你也别喝酒了，说不定明相过会儿有吩咐。”
几人纷纷放下酒杯，问他究竟怎么了。
江严也说不准，但想到明相那几句意味不明的话，他心里就觉得忐忑，肯定有什么大事要发生了。
他没有和冯隽等人多说，匆匆往宁辉堂去了。
陈义连忙带了一众护卫往明相的住处去。
纳兰明珠正在书房里练字，书房伺候的人一点声音都不敢出，他凝神静气，游笔如龙，连眼都不抬一下。江严却看得眼皮直跳，明相只有在抉择很艰难的事情时，才有练字的习惯，而且不准有人发出声音。
一会儿冯隽也带着人过来了，一帮人站在外头候着，众人都知道明相的习惯，谁也不敢先开口说话，等到金乌西沉，他们额头都是细汗密布。
纳兰明珠才放下笔，让书砚把字收起来，他端起茶杯喝茶，吩咐道：“陈义，你将我倾心薛小姐的消息传到嵩祝的耳朵里，并说我有意要娶她。”
他指了指书案上的字继续说：“怕他不肯全信，你将这幅字送到薛姮手上，要无意让‘嵩祝’的人发现，让他以为我是送给薛四小姐的。”
陈义面露疑惑，老爷这番作为是为了什么？上次老爷还让他往薛家送过一幅墨竹图呢。
江严试探性地小声问道：“老爷是想将计就计，用和薛家的亲事离间秦大人和嵩大人？”
纳兰明珠“嗯”了一声。
冯隽就道：“嵩祝知道了这事，肯定会去告诉秦评，不仅如此，他还要把这事说到张大人那里。夺同僚的儿媳，您这可是值得他拿捏的荒唐错处，到时候他可才是偷鸡不成蚀把米了。”
江严闻言沉默，老爷如果想除嵩大人，大可不必这样大费周章，他肯定还有别的想做的事！
纳兰明珠继续说：“办好了就回来通禀，我再告诉你该如何做。”
江严和陈义对视了一眼，均从对方眼中看到讶异，老爷做事虽说不喜欢多说，但却不会这样让人一头雾水，他究竟还要做什么？
等人都退下了，江严却站在原地低着头，咬牙说：“属下实在想不明白，还请您明说。嵩大人既在首辅大人面前提及，您就是驳了他这件事，却不能致嵩大人于死地。这样大费周章又成效不大的事，您是不会做的，属下想问您一句，您的真正想做的是什么，免得属下领会不当办错事……”
江严没听到纳兰明珠说话，心里更是紧张，他就算不抬头，也能感觉到纳兰明珠落在他身上冰冷目光，他觉得有些腿软，但硬着头皮不肯退让。
他继续说：“您做这些事都和薛家有关——和薛家那位小姐有关！去年通仓出事，您出手救薛三小姐的父亲，上次在接引殿，您破例请薛三小姐过来避雪，这次的事……”
他还有话没说，六科掌院给事中考核，纳兰明珠几个都察院的都事都接触过，却独独去了薛家。
这于他来说，是非常没有必要的事情。
纳兰明珠的语气很平淡：“我的事你也敢多问了。”
江严也觉得自己胆大包天，但是他不得不问。
他还想说什么，却听明相一句微有倦意的话：“你先下去吧。”
江严愣了一下，等他抬起头对上纳兰明珠的视线——十分冷漠无情。他才觉得脑中轰的一声，意识到自己干了什么不得了的事情，他竟然敢过问明相的事！等到他出来的时候还浑身是汗，只想到要是明相一个不高兴，他以后的仕途可就全完了……
纳兰明珠确实脾气很好，几乎从来不会发火，但是他最可怕的地方也在于此，做什么事都无声无息。上次有个幕僚偷偷和廉亲王府的人联系，出卖他的消息，他知道后什么都没说，仅是将茶杯反扣在桌上，然后送这个幕僚出府。后来这个幕僚客死他乡，死前还因为偷盗被人毒打。
陈义在外面等他，看到江严出来忙急急地迎上来，江严摇头不语。
江严走后，纳兰明珠靠在东坡椅上，他也觉得自己有些荒唐，实在是不应该啊。
他有些自嘲，没想到自己也能是要美人不要江山的人，这原本是他最看不起的一种人。
他一向喜欢权力，觉得自己面上再怎么温和，骨子里也该是个冷漠无情的人。
薛姮应该很赞同这话的，她每次见到自己都有些害怕，不仅仅是因为他的权势，她对他的反应也很奇怪，意外地容忍。
纳兰明珠原先两次见她，却也不过是怜惜，如果和这个小丫头越是接触，倒还真是越喜欢她了。明明一张绝艳的脸，她却好像嫌弃一样不在意，性子活泼有趣又不失理智，绝顶聪明。
想到她盯着自己，像是惊讶又像是责备的神情，纳兰明珠不由得笑起来。
他想护着她，把她纳入自己麾下，或者经常看到她。
她也应该是喜欢自己的吧，还特意送他糖食，薛家外院厢房数间，她偏偏闯进了自己那间房……纳兰明珠愿意相信这些事，觉得这小丫头对自己还是有些特别的。
他做这些事就是本能地想护着她，做完之后自己都觉得不可思议，却没有想反悔的念头。如今想到薛家那家子人，想到他自己的事，他心里就有一个很奇异、却非常好的想法。
不如让薛姮嫁给他好了！她就由自己护着，谁都欺负不了，他也很喜欢她，偶尔欺负她也甚是好玩，只要不过头就好。以后有他做靠山，薛姮肯定能在薛家横着走都没人敢拦了。
姮儿有时候太理智了，她这样的年纪，应该更洒脱一点才对，就像他第一次见到她一样，敢伸手去摘莲蓬，恐吓自己的丫鬟，说要把她卖到山沟里去当童养媳。
薛姮很愿意去做这件事，他想娶她！
但这却不是一件简单的事，薛姮的家世和身份与他相差太远，就算有他相劝，纳兰老夫人又是个通情达理的，也不会嫌弃薛姮什么。但是纳兰二爷却是个麻烦，薛家的背景也很麻烦。
原本他要娶亲，也应该是家世一等一的女子，才不至于对他的仕途有影响，而薛家也算是镇国公势力的人，他要是想娶薛姮，不将这些事谋划好，恐怕会后患无穷。
怎么消除张廷玉的戒心，没有人比他更懂了，等他把这些都谋划好，再去找薛姮把这事告诉她，她应该不会不答应吧。
纳兰明珠想到这里有些犹豫，他毕竟不年轻了，要是薛姮嫌弃他年纪大呢？自己竟然患得患失起来。
纳兰明珠往后仰躺闭上眼，嘴角却微笑起来，姮儿听到自己提亲，应该会很错愕呢？
这些事薛姮还不知道，她第二天收到一幅字，一看就是明相的笔迹，写的是首咏竹的词。她看到踞上还盖着明相那枚‘端范’的印章，就细细读了好几遍，觉得十分惊艳，明相写竹林说‘风动竹响，愈喧愈静’，她喜欢，觉得写得很好，自己也写了这几个字裱在书房里。
海棠花一开过，就到了除服的时候，五房的人齐哀期服满，府里举行除服的祭礼，设先帝的灵位供奉，本来还要去百花山祭拜的。
大夫人觉得不妥，跟乌雅氏说：“府里不久有喜事，暧暧不久就要嫁进秦家了，怕冲撞了神灵不好，不如我来安排。”她亲自布置素斋送去各房。
秦评却很快从嵩祝那里知道了纳兰明珠准备娶薛暧的事，大为吃惊：“怎么偏偏就看上她了！”
秦评觉得薛暧高攀了明相，他在书房里团团转，想这件事该怎么办才好。明相是肯定得罪不得的，他可是皇上眼前的老红人，可谓只手遮天。念头几转，秦评觉得不过是个女子而已，先去退了亲再说，免得冲撞。
他立刻找秦夫人过来。
秦夫人听后十分震惊：“薛四小姐原本是咱们槿哥儿先看上的，我们都觉得薛家有些高攀了，怎么会纳兰大人看上？”
秦槿不耐烦道：“你先把亲事退了再说！还要对人家恭恭敬敬、客客气气的，免得薛家以后扬眉吐气了给咱们难看，可定要隐隐透出另有高枝的意思。”
这些秦夫人都知道，她是心疼自己儿子，于是回去找秦槿过来说话，告诉他这门亲事可能成不了。
秦槿哦了一声，却不显得十分伤心，还有些心不在焉的。
秦夫人也没有在意，匆匆去了薛家。
年熙站在花厅里等她，他身边那个护卫李先槐就站在不远处护着，看到她过来，年熙就摊开手里的东西给她看。
“送给你的。”他言简意赅地道。
薛暮请他坐下来，看到年熙掌心躺着一枚叶子，颜色红嫩，样子很别致。
让薛暮无缘无故地联想到“静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻”之句。
“这是什么？”薛暮问道，他平白无故送自己什么叶子。
年熙却说：“你不要上茶，上次在你这儿喝的六安瓜片还是陈茶。我刚才走过你院子外的湖边，看到这片叶子长得奇怪，别的都没有这个颜色。”
鲜红又柔嫩，不知道是什么新叶，年熙觉得薛暮挺喜欢这稀奇古怪的东西。
薛暮果然觉得稀奇：“多谢了。”
他为了摘这片叶子，还特地绕去了湖心亭里……他淡淡地道：“我是来告诉你一件事的，今年六月，我就要升任大理寺少卿了。”
薛暮眼睛一亮，笑着道‘恭喜’，年熙看她一眼，薛暮好像一点都不惊讶。
聪明人不可怕，就怕聪明不在正道上。
她正色对年熙说：“世子爷以后要为天下苍生谋福祉了，为人民谋幸福，为国家谋复兴，人民对美好生活的向往就是奋斗目标。”
年熙垂下眼帘看着她，语气懒懒的：“事事都为苍生考虑，我得多累。”
他顿了顿，很认真地加了句：“苍生又和我没关系。”
薛暮笑了笑：“您不也是苍生中的一员吗？”
年熙没有回答，指了指放在桌上的叶子：“你好好收着，以后可以用它求我办一件事，我有求必应。”
他抬起斗篷的帽子，低声道：“走吧。”
暗处随着他的护卫拥着他走出西山月。
薛暮摇摇头，年熙这样的人走上歪路实在太容易了。
春日刚暖几天，纳兰明珠就只穿白纱中单，外头再穿一件藏青色盘补服。他刚踏上马车闭目休息，江严就在他旁边小声说话：“张首辅这次发了好大的火气，嵩大人原先任职大理寺的时候，说大理寺最清廉不过了，结果他手底下的张陵却被查出与私盐贩勾结，还一手捏造证据妄图包庇这些人。首辅连个分辩的机会都没给张陵，刑部郭谙达直接将人收押了，您看嵩大人刚才连话都不敢说……”
纳兰明珠淡淡道：“郭谙达是镇国公的人，张廷玉不发脾气才怪。这下大理寺少卿的位置空出来，你说谁最有可能升任？嵩祝连年熙都斗不过，亏他在大理寺混了这么多年。”
江严看向纳兰明珠，有些疑惑：“那您想……”
纳兰明珠继续说：“我和嵩祝争斗，是张廷玉愿意看到的，张廷玉往年提携我，现在势头变了，我把他压下去，他就想用嵩祝来制衡我，我却觉得浪费精力。”
他皱了皱眉：“嵩祝眼界太窄了，他上次和秦评密谈的事，你查清楚没有？”
江严嘿嘿笑了两声，纳兰明珠睁开眼看他，觉得江严有些奇怪。
江严拱手道：“这事实在好笑，说起来还和您有关呢！您上次去大兴和嵩大人喝酒，不是看到薛家两位小姐吗？还有隆福寺那次，您接了薛家的东西。这事传到嵩大人耳朵里，他就认定您看上薛家那位小姐了……就是和秦评嫡子定亲的那个薛暧。嵩大人十分高兴，以为这就拿捏到您的错处了，去找秦评告密，说您看上他儿媳妇了。秦评哪敢得罪您啊，您看上的人，他是打死也不敢动，不过他也是半信半疑，叫人去薛家推迟婚事。”
纳兰明珠笑着摇头，嵩祝那一肚子的风花雪月，还编排到他身上来了！
“因为这事，秦大人就和嵩大人走得近了些，还去刑部给张陵说了几句好话。”江严又说。
纳兰明珠听后若有所思。
马车到了宛平叶赫那拉家，纳兰明珠刚到住处不久，就有小丫鬟过来传话，是纳兰老夫人想见他。
纳兰明珠换了件石蓝直裰去老夫人住的后罩房，老夫人喜欢清静，后罩房还连着叶赫那拉家的小佛堂，种了许多西府海棠，开得粉白一片。往后就是个青石甬道，曲径通幽，连接着大片荷花池。
纳兰老夫人坐在堆漆螺母罗汉床上，她穿着件寿字不断头檀色褙子，头发梳了圆髻，只簪了柄番青石簪。老夫人年事已高，人不太爱动弹，幸好家中几个儿媳都是十分懂事的，二房的喜塔腊氏是宗妇，叶赫那拉家的事事无大小，都料理得十分妥当。
纳兰老夫人的日子过得轻松而惬意，家里几个儿子都光耀门楣，她在叶赫那拉列祖列宗面前也抬得起头。这样的日子就该安享晚年，偏偏她还放心不下她最心疼的大儿子。
其实，纳兰明珠才是叶赫那拉家的嫡长子，二爷则是老夫人的陪嫁丫鬟所出。
纳兰老夫人嫁到叶赫那拉家几年肚子都没动静，老太爷虽然没说什么，待她一样好，她心里却觉得过意不去，主动让自己的陪嫁丫鬟给老太爷做通房。
等她自己怀孕生下纳兰明珠后，这丫鬟也怀孕了，生了对双生子，结果难产又血崩，没一个月就去了。双生子中的老大刚出生的时候被脐带缠住脖子落下病，没活到一岁。
纳兰二爷是老夫人带大的，视如己出，教养得很好。
纳兰明珠从小聪明懂事，待弟弟也很疼爱，不过实在太懂事，反而让老夫人心里不安。
后来她偶然听纳兰明珠问过乳母：“你说我是额娘亲生的，但我看额娘待二弟最好，二弟有个头疼脑热，她都十分紧张，饭吃得少了点也要过问。我样样都做得好，额娘偏偏不喜欢搭理我。上次二弟的文章得了先生的夸奖，她做斗篷送二弟，我得了先生的夸奖，额娘什么都没说过……”
她听着觉得十分心酸，这孩子想什么都埋在心里，自己一个人不痛快，她以后就注意着多疼惜纳兰明珠。
但是纳兰明珠和她疏远的性子却改不过来了，又十分自立，从不要她担心。
纳兰明珠读书很有天赋，十四岁那年中了举人。她做主给纳兰明珠定下亲事，娶了英亲王阿济格的嫡五女爱新觉罗氏，他也没说过自己喜不喜欢，娶人进门之后两人相敬如宾。觉罗氏前年病逝，他还夜不解衣地守了好几天。
觉罗氏死的时候曾对他说：“你不要愧疚，我什么都知道……不怪你，都是要去的人了……你待我已经很好了……”
她第一次看见纳兰明珠哭，握着觉罗氏骨瘦如柴的手不说话。
办完觉罗氏的丧事之后，纳兰明珠来找她说话，他要为觉罗氏守制两年。
老夫人本来想劝他的，但也没有说什么。
看到儿子进来了，纳兰老夫人就笑着指橡木圈椅让他坐：“三天两头见不到你，我可以好好和你说话。”
纳兰明珠向老夫人行礼问安，然后才道：“老六家几个侄女不是每天来陪您吗？您要是还觉得闷，不如让二弟媳陪着去上香透气。”
纳兰老夫人笑着摇头：“我是要和你说话，你提别人做什么！”
她长长地叹了口气，目光落在槅扇外的海棠上：“瞧着花开得多好，不知不觉的……”
她看着纳兰明珠摩挲着茶杯不语，就继续道：“你房里也该添个人伺候了，我看近身伺候你的还是书墨、书砚两个小厮，又怎么能伺候周到。你娶新人进门，老婆子也找得到个说话的。”
“不如瞧瞧谁合适，瞧准了咱们就找人上门提亲。”老夫人想了想，试探般地问他：“你觉得武定候家的嫡长女如何？”
纳兰明珠不说话，老夫人就换着问：“你要是不喜欢这些世勋贵族的，咱们就再看看……”
凭她儿子如今的地位和权势，想娶谁娶不到？
纳兰明珠却笑了笑：“额娘，这事您不用担心，儿子心里自有度量。”
他不再说什么，起身后随侍的书墨给他披上披风，他告退离开老夫人的住处。
江严很快跟上来，低声问道：“老爷，那秦评和嵩大人的事，您打算如何处置？”
纳兰明珠看也不看他，边走边道：“将计就计。”
将计就计？这是什么意思？江严一头雾水。
纳兰明珠却停了下来，闭了闭眼睛低声道：“这事实在不好。”
江严怀疑自己听错了，明相刚才说什么事不好？
江严再看纳兰明珠，想揣度他的心思的时候，却见他嘴角露出一丝无奈地笑，但语气却下定了决心般豁然开朗。
“你去把陈义叫过来。”
江严回到外院专门给幕僚住的鹤延楼里，从一楼庑廊走过去正是个亭榭，正摆了八仙桌和长凳，另几个人起身向他作揖道：“江先生回来了，咱们正巧吃饭呢。”
江严看过去，八仙桌上摆了只腊鹅，一碟切片熟卤牛肉，几盘花生蚕豆。
冯隽笑着向他举酒杯道：“坐下来喝几杯吧！”
江严摆摆手说：“算了，我还要去宁辉堂找陈义呢，我看你也别喝酒了，说不定明相过会儿有吩咐。”
几人纷纷放下酒杯，问他究竟怎么了。
江严也说不准，但想到明相那几句意味不明的话，他心里就觉得忐忑，肯定有什么大事要发生了。
他没有和冯隽等人多说，匆匆往宁辉堂去了。
陈义连忙带了一众护卫往明相的住处去。
纳兰明珠正在书房里练字，书房伺候的人一点声音都不敢出，他凝神静气，游笔如龙，连眼都不抬一下。江严却看得眼皮直跳，明相只有在抉择很艰难的事情时，才有练字的习惯，而且不准有人发出声音。
一会儿冯隽也带着人过来了，一帮人站在外头候着，众人都知道明相的习惯，谁也不敢先开口说话，等到金乌西沉，他们额头都是细汗密布。
纳兰明珠才放下笔，让书砚把字收起来，他端起茶杯喝茶，吩咐道：“陈义，你将我倾心薛小姐的消息传到嵩祝的耳朵里，并说我有意要娶她。”
他指了指书案上的字继续说：“怕他不肯全信，你将这幅字送到薛姮手上，要无意让‘嵩祝’的人发现，让他以为我是送给薛四小姐的。”
陈义面露疑惑，老爷这番作为是为了什么？上次老爷还让他往薛家送过一幅墨竹图呢。
江严试探性地小声问道：“老爷是想将计就计，用和薛家的亲事离间秦大人和嵩大人？”
纳兰明珠“嗯”了一声。
冯隽就道：“嵩祝知道了这事，肯定会去告诉秦评，不仅如此，他还要把这事说到张大人那里。夺同僚的儿媳，您这可是值得他拿捏的荒唐错处，到时候他可才是偷鸡不成蚀把米了。”
江严闻言沉默，老爷如果想除嵩大人，大可不必这样大费周章，他肯定还有别的想做的事！
纳兰明珠继续说：“办好了就回来通禀，我再告诉你该如何做。”
江严和陈义对视了一眼，均从对方眼中看到讶异，老爷做事虽说不喜欢多说，但却不会这样让人一头雾水，他究竟还要做什么？
等人都退下了，江严却站在原地低着头，咬牙说：“属下实在想不明白，还请您明说。嵩大人既在首辅大人面前提及，您就是驳了他这件事，却不能致嵩大人于死地。这样大费周章又成效不大的事，您是不会做的，属下想问您一句，您的真正想做的是什么，免得属下领会不当办错事……”
江严没听到纳兰明珠说话，心里更是紧张，他就算不抬头，也能感觉到纳兰明珠落在他身上冰冷目光，他觉得有些腿软，但硬着头皮不肯退让。
他继续说：“您做这些事都和薛家有关——和薛家那位小姐有关！去年通仓出事，您出手救薛三小姐的父亲，上次在接引殿，您破例请薛三小姐过来避雪，这次的事……”
他还有话没说，六科掌院给事中考核，纳兰明珠几个都察院的都事都接触过，却独独去了薛家。
这于他来说，是非常没有必要的事情。
纳兰明珠的语气很平淡：“我的事你也敢多问了。”
江严也觉得自己胆大包天，但是他不得不问。
他还想说什么，却听明相一句微有倦意的话：“你先下去吧。”
江严愣了一下，等他抬起头对上纳兰明珠的视线——十分冷漠无情。他才觉得脑中轰的一声，意识到自己干了什么不得了的事情，他竟然敢过问明相的事！等到他出来的时候还浑身是汗，只想到要是明相一个不高兴，他以后的仕途可就全完了……
纳兰明珠确实脾气很好，几乎从来不会发火，但是他最可怕的地方也在于此，做什么事都无声无息。上次有个幕僚偷偷和廉亲王府的人联系，出卖他的消息，他知道后什么都没说，仅是将茶杯反扣在桌上，然后送这个幕僚出府。后来这个幕僚客死他乡，死前还因为偷盗被人毒打。
陈义在外面等他，看到江严出来忙急急地迎上来，江严摇头不语。
江严走后，纳兰明珠靠在东坡椅上，他也觉得自己有些荒唐，实在是不应该啊。
他有些自嘲，没想到自己也能是要美人不要江山的人，这原本是他最看不起的一种人。
他一向喜欢权力，觉得自己面上再怎么温和，骨子里也该是个冷漠无情的人。
薛姮应该很赞同这话的，她每次见到自己都有些害怕，不仅仅是因为他的权势，她对他的反应也很奇怪，意外地容忍。
纳兰明珠原先两次见她，却也不过是怜惜，如果和这个小丫头越是接触，倒还真是越喜欢她了。明明一张绝艳的脸，她却好像嫌弃一样不在意，性子活泼有趣又不失理智，绝顶聪明。
想到她盯着自己，像是惊讶又像是责备的神情，纳兰明珠不由得笑起来。
他想护着她，把她纳入自己麾下，或者经常看到她。
她也应该是喜欢自己的吧，还特意送他糖食，薛家外院厢房数间，她偏偏闯进了自己那间房……纳兰明珠愿意相信这些事，觉得这小丫头对自己还是有些特别的。
他做这些事就是本能地想护着她，做完之后自己都觉得不可思议，却没有想反悔的念头。如今想到薛家那家子人，想到他自己的事，他心里就有一个很奇异、却非常好的想法。
不如让薛姮嫁给他好了！她就由自己护着，谁都欺负不了，他也很喜欢她，偶尔欺负她也甚是好玩，只要不过头就好。以后有他做靠山，薛姮肯定能在薛家横着走都没人敢拦了。
姮儿有时候太理智了，她这样的年纪，应该更洒脱一点才对，就像他第一次见到她一样，敢伸手去摘莲蓬，恐吓自己的丫鬟，说要把她卖到山沟里去当童养媳。
薛姮很愿意去做这件事，他想娶她！
但这却不是一件简单的事，薛姮的家世和身份与他相差太远，就算有他相劝，纳兰老夫人又是个通情达理的，也不会嫌弃薛姮什么。但是纳兰二爷却是个麻烦，薛家的背景也很麻烦。
原本他要娶亲，也应该是家世一等一的女子，才不至于对他的仕途有影响，而薛家也算是镇国公势力的人，他要是想娶薛姮，不将这些事谋划好，恐怕会后患无穷。
怎么消除张廷玉的戒心，没有人比他更懂了，等他把这些都谋划好，再去找薛姮把这事告诉她，她应该不会不答应吧。
纳兰明珠想到这里有些犹豫，他毕竟不年轻了，要是薛姮嫌弃他年纪大呢？自己竟然患得患失起来。
纳兰明珠往后仰躺闭上眼，嘴角却微笑起来，姮儿听到自己提亲，应该会很错愕呢？
这些事薛姮还不知道，她第二天收到一幅字，一看就是明相的笔迹，写的是首咏竹的词。她看到踞上还盖着明相那枚‘端范’的印章，就细细读了好几遍，觉得十分惊艳，明相写竹林说‘风动竹响，愈喧愈静’，她喜欢，觉得写得很好，自己也写了这几个字裱在书房里。
海棠花一开过，就到了除服的时候，五房的人齐哀期服满，府里举行除服的祭礼，设先帝的灵位供奉，本来还要去百花山祭拜的。
大夫人觉得不妥，跟乌雅氏说：“府里不久有喜事，暧暧不久就要嫁进秦家了，怕冲撞了神灵不好，不如我来安排。”她亲自布置素斋送去各房。
秦评却很快从嵩祝那里知道了纳兰明珠准备娶薛暧的事，大为吃惊：“怎么偏偏就看上她了！”
秦评觉得薛暧高攀了明相，他在书房里团团转，想这件事该怎么办才好。明相是肯定得罪不得的，他可是皇上眼前的老红人，可谓只手遮天。念头几转，秦评觉得不过是个女子而已，先去退了亲再说，免得冲撞。
他立刻找秦夫人过来。
秦夫人听后十分震惊：“薛四小姐原本是咱们槿哥儿先看上的，我们都觉得薛家有些高攀了，怎么会纳兰大人看上？”
秦槿不耐烦道：“你先把亲事退了再说！还要对人家恭恭敬敬、客客气气的，免得薛家以后扬眉吐气了给咱们难看，可定要隐隐透出另有高枝的意思。”
这些秦夫人都知道，她是心疼自己儿子，于是回去找秦槿过来说话，告诉他这门亲事可能成不了。
秦槿哦了一声，却不显得十分伤心，还有些心不在焉的。
秦夫人也没有在意，匆匆去了薛家。