【自娱自乐存起来自己看的，也不发表～请大家绕道不要看啦，谢谢！】
薛姮叹道：“揆越，便是你告诉我了，也断不会传到别处去，你相信伯母吗？”
揆越沉默地想了一会儿，才说：“痴傻也挺好的，至少我要是发现了别人的一些秘密，人家轻视我，不会放在心上。”
薛姮看着他不说话，这个时候就等揆越自己说吧。
他垂着眼看炕桌上放的瓷茶杯：“叶赫那拉这样的地方，总有些事情太隐秘溃烂，不能叫人窥去了，我约莫五岁的时候，在荷池边摘莲蓬玩，看到三叔带着他的随从，站在荷池边赏荷。”
他慢慢地把这件藏了多年的事讲给跟薛姮听。
五岁那年他还被纳兰老夫人养着，这让喜塔腊氏十分忌惮，看他的目光总是冷冰冰的。揆越知道恐怕老夫人身边他不能长久呆下去，他那个时候还太小，喜塔腊氏想弄死他简直太容易了。
当时他为了保命，不得不离开檀山院，他经常到檀山院后面的荷池玩，其实也不是玩，他就是喜欢看着荷池发呆想事情。
那个夏天宛平县里很热，一直到傍晚太阳落山了，蝉声都不停地嘶叫，荷塘旁边要凉快得多，蜻蜓到处乱飞，他躲在柳树荫下看蜻蜓。
不远处的回廊上慢慢走上来两个人，一个就是三爷，还有一个是他的书童。揆越刚开始并没有怎么注意到他们，想应该是来给老夫人请安，出来纳凉而已。
三爷站在亭子里，面对这接天莲叶无穷碧的场景，沉默了许久，伫立的身影迎着夕阳的余晖，越发寂寥。
身后的书童就小声地说：“三爷，一会儿里头的席面完了，太夫人就该找您了，咱们还是先回去吧。”
“找我做什么？”他的声音很平淡，“有大哥和二哥在，还用不着找我说话。”
书童笑了笑：“您也是太夫人的心头肉啊，端看太夫人给您的东西，哪些不是最好的？”
三爷笑了一声：“对我好，我倒是不这么觉得，额娘这人太好面子了，怕人家说她厚此薄彼，对庶出的孩子比对嫡出的还好，我时常想她就没有私心吗？二哥不过是个丫鬟生的，都让她养成了朝廷大员，要都是这样，我还不至于多心，偏偏大哥是嫡出，就样样比我好，比我得她喜欢。”
揆越听到这里才觉得不好，凭着自己身材矮小，有莲叶遮挡看不见，缩成一团免得他们看到，他走又不敢走，不然这样的情形，他肯定是不敢留下来的。
书童也不知道说什么来安慰他，呐呐了半天，才说：“老爷不是说，要把叶赫那拉家的生意交到您手上吗？我看老爷是真的对您好，一母同胞的兄弟，总是比其他兄弟亲近些。”
三爷冷笑：“地位尊卑不过士农工商，我堂堂一个进士，就算在翰林院呆了几年都没有被提携，也是读了圣贤书、通达理学的。他就算不在仕途上帮我，也不该这样断我的前途，他是真的狠，眼看就要被首辅大人提携做詹事了，怕我以后会挡了他的路。”
他说着又把目光放到了这片荷塘上：“司棋，你可还记得这片荷塘，那时候我才十岁，老五在水里挣扎，又惊又怕的喊着，我看着他，真是一点都不想救啊。怎么能学大哥躲到水里呢，他也是笨，明明一点都不识水性。”
“老五死了，额娘还伤心得不得了，我躲在灵堂外面偷看，额娘一边烧纸一边哭。”他似乎也没有想书童回答，兀自笑笑：“荷塘下面有个冤魂啊。”
揆越听到这里已经是浑身发冷，两主仆却似乎已经欣赏完了荷塘的景色，却没有转身回去，而是朝他这边的回廊走过来。
揆越身体一僵，估计是想从回廊绕回檀山院去。
如果他们走出荷塘，必然会看到自己躲在这儿，而他现在跑出去，肯定会引起两人的注意，他也跑不过这两个人，那时候必定难逃一死！要是三爷知道这事泄露了出去，当场捏死他都没问题。
揆越犹豫了一下，立刻选择了第一个，如果他跑了，反而说明他做贼心虚，简直不想死都难。
他没有太多时间犹豫，很快三爷就转角走过来了，他身后的司棋先看到揆越，立刻惊道：“三爷，那里怎么有个小崽子！”
揆越看到三爷的脸色立刻阴沉下来，他大步朝自己走来，一把抓住揆越的衣领把他提起来。
揆越做出一副茫然地表情，吸了吸鼻涕看着他，三爷眼中闪过一丝厌恶，差点把他扔到地上。
司棋低声道：“这不是养在太夫人身边那个九少爷吗，听说脑子不太好使。三爷，咱们该怎么办，这孩子躲在这儿半天，必定把咱们说的话都听了去。”
三爷的手缩紧，揆越立刻感觉到呼吸困难，他艰难地挣扎着，大哭起来：“蜻蜓！我的蜻蜓……你踩死了……”
三爷皱了皱眉，这孩子说的什么乱七八糟的？他低头一看，才发现他脚下真的踩到一只蜻蜓，已经死得不能再死了。手上这鼻涕眼泪一大把的孩子，还死死揪着他的手：“嬷嬷逮了好久……蜻蜓死了……要赔……”
三爷看着满天乱飞的蜻蜓，终于明白这小孩躲在这儿干什么了。
既然是个傻子，又不像听懂他们话的样子，三爷就微微松开手，低声问：“你知道，我们刚才说什么吗？”
揆越依旧是哭：“蜻蜓死了，你踩死了……”
司棋松了口气：“幸好是个傻子，您不用麻烦了。”
要是真杀了他，恐怕还麻烦得很，这毕竟是个少爷，又养在太夫人身边，人不见了自然要找，到时候查起来就麻烦了。
三爷眼睛微眯，突然笑起来：“倒也不麻烦，扔进荷池里就是，是他自己淹死的，与我何干？”
揆越心里一冷，他没想到三爷竟然真的这么心狠且多疑，今天恐怕是不好蒙混过关了。
薛姮听到这里，也惊讶于三爷的阴狠，她只当这个人气质阴柔，没想到这阴毒得连个孩子都不放过。那这个人行迹就更可疑了，他可以眼睁睁看着五爷淹死，杀死一个不能反抗他的孩子，那他会怎么对明相呢？
但是纳兰明珠为什么要这么做？薛姮不觉得他虽然有手段，但这些手段不会用到自己兄弟身上。
她越来越接近事情的内幕，却反而开始觉得疑惑了如果三爷要是想害纳兰明珠，他又怎么害得了他呢？
略回过神来，她问揆越：“那你后来是怎么逃脱的？”
揆越笑了笑：“我没有逃脱得了，是祖母派人来找三叔回去，他才把我放了的，他的书童还另外抓了一只蜻蜓给我。我握着蜻蜓就不说话了，不然以三叔的性子，是肯定不会放过我的。”
他小小孩子，能这么随机应变也不容易了。
薛姮想了想，跟他说：“揆越，你知道你什么时候不用再装下去吗？”
揆越看她，薛姮告诉他：“等你强大到不用怕这些人的时候。”
把揆越送走之后，赵姨娘进来告退，薛姮已经有些累了，让众人都退下，她靠着迎枕睡了一会儿，醒来的时候就听到孩子在哭，窗外已经金乌西沉了。
薛姮把穆笃里抱起来哄，想着还是应该把三爷的事情告诉纳兰明珠，但要怎么说，的确是个问题。
等到他回来了，她心里还在斟酌。
穆笃里可能是听到阿玛回来了，又哇哇哭起来，纳兰明珠就从她臂弯里接过孩子哄，慢慢地踱着步子。薛姮看着他高大的背影出神，穆笃里揪着阿玛官服的衣袖，抽噎着不哭了。
他的怀抱又稳又暖，孩子睡得很安静。
纳兰明珠走到她面前，看她少有这么出神的样子，压低声音说：“刚才我哄孩子，你一直看着我，我有这么好看吗？”
薛姮脸一红，知道他是笑自己，别开脸道：“你哪里好看了。”
纳兰明珠把孩子交给奶娘，让她抱去暖房里睡觉，他倒了一杯茶喝下：“你总看着我，那心里必定是在想事情，想什么就跟我说，别为难你那小脑袋，是不是管家上遇到什么难事了？”
薛姮摇头，才说：“您是不是和三爷说过，要他照拂我的铺子？”
纳兰明珠笑了笑：“你就是在想这个？我只是跟他提过一次，你不用多心，他给你好处你收着就是。叶赫那拉家的家业原本是我在管，入詹事府后没空打理才交到他手上的。”
纳兰明珠肯定是很信任三爷的，她的那些话就更不好说了，既然不好说，那她总是可以问的。薛姮拉了拉他的胳膊：“妾身记得，三爷是壬申科的进士，为什么他不继续为官，而是帮着管家里的产业呢？”
她问完之后，纳兰明珠却沉默了，他修长的手顺摸着薛姮的长发，沉吟了一下。
“他的性格不太适合做官，心思狭隘，不懂圆滑贯通。要是没有我和二弟庇佑，也迟早败在别人手里，当时老师看他是我胞兄，本来是想等庶吉士三年期满，就派让他去做山阴县令的。他要是能做好山阴县令，以后再擢升就方便，不过被我压下来了。”他收回了手，站起身，“好了，你快些睡吧。”
薛姮知道他是不想说下去了，她也沉默了一下，才低声道：“妾身是觉得，三爷的性子太阴沉了些，也好像无心于经商的样子。”
纳兰明珠不想让她管这些事，他也不想薛姮触及他的另一面，其实说起来，他是个相当无情的人。
他不愿意交谈，薛姮就没有办法把话题引下去，但她又不甘心，躺在床上的时候，又去拉他的手：“妾身看着三爷，总觉得他藏着心事，这样的人，恐怕是不会甘心屈居别人的……”
纳兰明珠叹了口气，终究是翻身压住她，认真地看着她的眼睛说：“我都知道，你不要操心这些事，他虽然有这个野心，却没有能对应的谋略。要是真把他放在我这个位置上，恐怕没几天就被人整死了，你今天总是说到他，是不是有人跟你说过些什么？”
他对事情相当的敏感，看着她的目光又透出严肃，逼得薛姮简直想脱口而出真话。
薛姮解释道：“就是和三弟妹说过几句话，别的没什么了。”
他低头吻了吻薛姮的脸，又落到嘴唇上，搂着她腰的铁臂微微用力，怀孕后发育更好的胸.脯就紧紧地贴着他的胸膛。
薛姮伸手推了推他，听到他声音低哑：“我知道。”
只是就着她的腿发.泄出来，罗帐里又是一番喘息。
很快就平静了下来，他拿帕子替她擦干净，重新给她穿好肚兜和里衣，她也累了，就在他怀里沉沉地睡。纳兰明珠却拥着她想了一会儿，肯定是有人跟薛姮说过什，或者薛姮本身知道什么，不然她不会这样搪塞他了。
有了上次的事，薛姮也知道，要告诉纳兰明珠某些事不容易，还一不小心就被他看穿，实在是得不偿失，她也小心地不再提起三爷的事，却暗中让邢简查过三爷的行踪。
徐嬷嬷来跟她说：“三爷和二夫人有来往，二夫人自己手里有几家米行和估衣铺，都是三爷供货的，比市价低了一半。三爷手里的是中公的财产，二夫人的却是私房钱，这就是拿了中公的去贴补二夫人的私房。两人也都心照不宣的，似乎老爷和太夫人也知道，却没有说过话。”
这种事说起来有违和睦，薛姮也知道纳兰明珠和纳兰老夫人不会开口。
“除了这个还有别的吗？”薛姮问道。
徐嬷嬷摇头：“三爷的就没有了，只是李太夫人修书过来，让您带着小少爷去玩一阵子。”
孩子已经三个月了，她原来承诺过，要带着孩子去见外祖母。
薛姮笑了笑：“我知道了，你且替我备一些糖食，还有给孩子的小玩意。”
徐嬷嬷笑着领命去了，那头刘管事拿着册子过来给她看：“八月二十一日，太仆寺卿郭家郭老夫人六十寿，您看送什么礼比较合适？”
薛姮记得郭家和叶赫那拉家的关系一般，不过既然是整寿，自然礼要重一些，她喝了口茶问刘管事：“额娘五十寿的时候，郭家可送了礼过来？”
刘管事答道：“送了两柄和田青玉五蝠献寿如意，一座小叶紫檀的佛像，五百两银子的礼金。”
那就是相当重的礼了，郭家和叶赫那拉家并不是世交，怎么送这么重的礼？而且刘管事也并没有说清楚叶赫那拉家和郭家的关系，这分明是想让她误会的。
薛姮慢慢看刘管事一眼，笑了笑：“依刘管事之见，这怎么回礼比较好？”
和大夫人处事了两个多月，刘管事也知道她的性子，她不喜欢拿捏强调盛气凌人，只要你说得有道理她就会听，也常问他的意思。
他犹豫了一下才回答：“小的不好拿主意。”
薛姮心里肯定这当中肯定有问题，她也没有点破，淡淡道：“那先按照这样的礼备下吧，额娘喜欢花草，再从我这里搬一些墨菊和豆绿菊过去，再过一个月就可以开花了。”
刘管事领命退下了，很快就去二房回话：“大夫人没有多疑，说按原来的回礼，不过大夫人问了我的意见，我并没有说。”
喜塔腊氏正在吃一碟橘子，琼瑶剥好福橘后，一瓣瓣捡了白丝，干干净净地喂到喜塔腊氏嘴里。
喜塔腊氏咬下橘子，才慢悠悠地说：“她没有问为什么礼这么重？”
刘管事摇头：“大夫人年轻，不明白世家的关系，估计也不懂礼的轻重。”
“当时郭家和咱们合做生意，钱不好从账目上走才从礼金里添，大嫂转眼就把钱送出去了，”喜塔腊氏叹了口气，“年轻气盛啊。”
刘管事附和着笑：“也不算是咱们坑她，和郭家的关系大夫人自己不知道，又不问清楚的。”
喜塔腊氏又咬了一口橘子，这橘子虽然上市得早，还有些泛青，味道却酸甜好吃：“这橘子好得很，我赏你一篮子，你拿回去吃吧。”
琼琚很快拎了一篮子橘子出来。
薛姮很快就知道了刘管事提着橘子离开二房的事。
孙嬷嬷心里发愁：“大夫人，奴婢看这些下人，一个个都向着二夫人呢，给您这儿汇报了事，转眼就能让二夫人知道，等到您真的开始管家，这些人肯定要暗中使绊子的。”
薛姮淡淡道：“怕是等不到那个时候。”
喜塔腊氏现在就要给她使绊子了，她现在也大概能猜到，要是礼已经送过去了，她难免会被纳兰老夫人责备几句，趁着礼还没有送过去，她得先做点事。
孙嬷嬷又说：“那要不要奴婢去问问郭家的事？”
薛姮摇摇头：“没必要，我明日去问额娘就是了。”
她不是什么好人，懒得为喜塔腊氏遮掩，喜塔腊氏想让她出错，这何尝又不是她送上门来的错处。
第二天给纳兰老夫人请安的时候，薛姮抱了穆笃里去。
穆笃里吃得好睡得好，长得白白胖胖的，薛姮抱着一会儿就手酸，穆笃里这孩子也不怕生，谁都能抱得住，也都能逗得他笑呵呵的。
老夫人抱孙子逗弄，高兴的不得了，穆笃里穿了件小马褂，坐在老夫人怀里呀呀呀地说着。
薛姮说起郭老夫人的六十大寿：“既然是整寿，额娘去不去呢？”
老夫人摇头笑道：“老了懒得走动，就你二弟妹和三弟妹一起去吧。”
喜塔腊氏笑道：“您倒是犯懒了，我和三弟妹却要辛苦。”说着就伸手去抱穆笃里。
薛姮继续道：“那就奇怪了，我看您五十大寿的时候，郭家还送了许多礼过来，我还以为和咱们叶赫那拉家关系很深呢，我还让刘管事备了挺厚的礼送过去。”
她说着声音一轻：“我这个礼可是安排错了？”
喜塔腊氏抱着哪有福利的手一紧，穆笃里被她勒得不舒服，扭了两下就哇地哭起来，她又忙调整姿势。
老夫人皱了皱眉，叫刘管事过来问话：“都安排了些什么？”
刘管事战战兢兢地回答了：“一对粉彩珐琅梅瓶，三副赤金嵌绿松石的筷子，五百两礼金。”那就是近千两的东西了。
损失钱财倒是没有什么，就是让人家接到东西后心头不安，什么情分送什么礼，送过头了就有问题，幸好还没有送过去，不然就真的不好挽回。
老夫人敲板定钉：“既然还没有送过去，就改改吧，三副筷子就不必了，礼金改成一百两就好。”
刘管事应喏，老夫人又说：“你什么时候开始做管事的？”
刘管事答道：“已有七年了。”
“七年的时间都过了，什么关系备什么礼，你该不该知道？”老夫人淡淡地问。
刘管事知道纳兰老夫人这矛头是对着自己，眼看着汗水就要流下来了：“小的一向是听吩咐做事，是小的疏忽了，没想到大夫人刚开始管事，这些都还不熟悉……”
还想拉她下水？薛姮站起来屈身行礼：“也是儿媳的错，应该事先把情况问清楚才是，就算刘管事没有意见可给，也该去请教二弟妹，不能自己妄下决定。”
纳兰老夫人听她这么说，哪里还会怪她，伸手拉她坐下：“怪你做什么，不知者无罪，就是我刚开始管事，也不可能把大大小小的世家都分清楚，何况你现在还要带穆笃里，分不出精力也是应该的。”
喜塔腊氏脸色有些不好看，这薛姮年纪不大，还真是会说话，她肯定早知道郭家有问题了，却要等自己来设计她。伤人伤己，对她薛姮来说，这已经不算什么损伤了，但她很可能失去一个忠心的管事，得不偿失。
原以为她年轻不懂事，没想到还是此中高手！
薛姮叹道：“揆越，便是你告诉我了，也断不会传到别处去，你相信伯母吗？”
揆越沉默地想了一会儿，才说：“痴傻也挺好的，至少我要是发现了别人的一些秘密，人家轻视我，不会放在心上。”
薛姮看着他不说话，这个时候就等揆越自己说吧。
他垂着眼看炕桌上放的瓷茶杯：“叶赫那拉这样的地方，总有些事情太隐秘溃烂，不能叫人窥去了，我约莫五岁的时候，在荷池边摘莲蓬玩，看到三叔带着他的随从，站在荷池边赏荷。”
他慢慢地把这件藏了多年的事讲给跟薛姮听。
五岁那年他还被纳兰老夫人养着，这让喜塔腊氏十分忌惮，看他的目光总是冷冰冰的。揆越知道恐怕老夫人身边他不能长久呆下去，他那个时候还太小，喜塔腊氏想弄死他简直太容易了。
当时他为了保命，不得不离开檀山院，他经常到檀山院后面的荷池玩，其实也不是玩，他就是喜欢看着荷池发呆想事情。
那个夏天宛平县里很热，一直到傍晚太阳落山了，蝉声都不停地嘶叫，荷塘旁边要凉快得多，蜻蜓到处乱飞，他躲在柳树荫下看蜻蜓。
不远处的回廊上慢慢走上来两个人，一个就是三爷，还有一个是他的书童。揆越刚开始并没有怎么注意到他们，想应该是来给老夫人请安，出来纳凉而已。
三爷站在亭子里，面对这接天莲叶无穷碧的场景，沉默了许久，伫立的身影迎着夕阳的余晖，越发寂寥。
身后的书童就小声地说：“三爷，一会儿里头的席面完了，太夫人就该找您了，咱们还是先回去吧。”
“找我做什么？”他的声音很平淡，“有大哥和二哥在，还用不着找我说话。”
书童笑了笑：“您也是太夫人的心头肉啊，端看太夫人给您的东西，哪些不是最好的？”
三爷笑了一声：“对我好，我倒是不这么觉得，额娘这人太好面子了，怕人家说她厚此薄彼，对庶出的孩子比对嫡出的还好，我时常想她就没有私心吗？二哥不过是个丫鬟生的，都让她养成了朝廷大员，要都是这样，我还不至于多心，偏偏大哥是嫡出，就样样比我好，比我得她喜欢。”
揆越听到这里才觉得不好，凭着自己身材矮小，有莲叶遮挡看不见，缩成一团免得他们看到，他走又不敢走，不然这样的情形，他肯定是不敢留下来的。
书童也不知道说什么来安慰他，呐呐了半天，才说：“老爷不是说，要把叶赫那拉家的生意交到您手上吗？我看老爷是真的对您好，一母同胞的兄弟，总是比其他兄弟亲近些。”
三爷冷笑：“地位尊卑不过士农工商，我堂堂一个进士，就算在翰林院呆了几年都没有被提携，也是读了圣贤书、通达理学的。他就算不在仕途上帮我，也不该这样断我的前途，他是真的狠，眼看就要被首辅大人提携做詹事了，怕我以后会挡了他的路。”
他说着又把目光放到了这片荷塘上：“司棋，你可还记得这片荷塘，那时候我才十岁，老五在水里挣扎，又惊又怕的喊着，我看着他，真是一点都不想救啊。怎么能学大哥躲到水里呢，他也是笨，明明一点都不识水性。”
“老五死了，额娘还伤心得不得了，我躲在灵堂外面偷看，额娘一边烧纸一边哭。”他似乎也没有想书童回答，兀自笑笑：“荷塘下面有个冤魂啊。”
揆越听到这里已经是浑身发冷，两主仆却似乎已经欣赏完了荷塘的景色，却没有转身回去，而是朝他这边的回廊走过来。
揆越身体一僵，估计是想从回廊绕回檀山院去。
如果他们走出荷塘，必然会看到自己躲在这儿，而他现在跑出去，肯定会引起两人的注意，他也跑不过这两个人，那时候必定难逃一死！要是三爷知道这事泄露了出去，当场捏死他都没问题。
揆越犹豫了一下，立刻选择了第一个，如果他跑了，反而说明他做贼心虚，简直不想死都难。
他没有太多时间犹豫，很快三爷就转角走过来了，他身后的司棋先看到揆越，立刻惊道：“三爷，那里怎么有个小崽子！”
揆越看到三爷的脸色立刻阴沉下来，他大步朝自己走来，一把抓住揆越的衣领把他提起来。
揆越做出一副茫然地表情，吸了吸鼻涕看着他，三爷眼中闪过一丝厌恶，差点把他扔到地上。
司棋低声道：“这不是养在太夫人身边那个九少爷吗，听说脑子不太好使。三爷，咱们该怎么办，这孩子躲在这儿半天，必定把咱们说的话都听了去。”
三爷的手缩紧，揆越立刻感觉到呼吸困难，他艰难地挣扎着，大哭起来：“蜻蜓！我的蜻蜓……你踩死了……”
三爷皱了皱眉，这孩子说的什么乱七八糟的？他低头一看，才发现他脚下真的踩到一只蜻蜓，已经死得不能再死了。手上这鼻涕眼泪一大把的孩子，还死死揪着他的手：“嬷嬷逮了好久……蜻蜓死了……要赔……”
三爷看着满天乱飞的蜻蜓，终于明白这小孩躲在这儿干什么了。
既然是个傻子，又不像听懂他们话的样子，三爷就微微松开手，低声问：“你知道，我们刚才说什么吗？”
揆越依旧是哭：“蜻蜓死了，你踩死了……”
司棋松了口气：“幸好是个傻子，您不用麻烦了。”
要是真杀了他，恐怕还麻烦得很，这毕竟是个少爷，又养在太夫人身边，人不见了自然要找，到时候查起来就麻烦了。
三爷眼睛微眯，突然笑起来：“倒也不麻烦，扔进荷池里就是，是他自己淹死的，与我何干？”
揆越心里一冷，他没想到三爷竟然真的这么心狠且多疑，今天恐怕是不好蒙混过关了。
薛姮听到这里，也惊讶于三爷的阴狠，她只当这个人气质阴柔，没想到这阴毒得连个孩子都不放过。那这个人行迹就更可疑了，他可以眼睁睁看着五爷淹死，杀死一个不能反抗他的孩子，那他会怎么对明相呢？
但是纳兰明珠为什么要这么做？薛姮不觉得他虽然有手段，但这些手段不会用到自己兄弟身上。
她越来越接近事情的内幕，却反而开始觉得疑惑了如果三爷要是想害纳兰明珠，他又怎么害得了他呢？
略回过神来，她问揆越：“那你后来是怎么逃脱的？”
揆越笑了笑：“我没有逃脱得了，是祖母派人来找三叔回去，他才把我放了的，他的书童还另外抓了一只蜻蜓给我。我握着蜻蜓就不说话了，不然以三叔的性子，是肯定不会放过我的。”
他小小孩子，能这么随机应变也不容易了。
薛姮想了想，跟他说：“揆越，你知道你什么时候不用再装下去吗？”
揆越看她，薛姮告诉他：“等你强大到不用怕这些人的时候。”
把揆越送走之后，赵姨娘进来告退，薛姮已经有些累了，让众人都退下，她靠着迎枕睡了一会儿，醒来的时候就听到孩子在哭，窗外已经金乌西沉了。
薛姮把穆笃里抱起来哄，想着还是应该把三爷的事情告诉纳兰明珠，但要怎么说，的确是个问题。
等到他回来了，她心里还在斟酌。
穆笃里可能是听到阿玛回来了，又哇哇哭起来，纳兰明珠就从她臂弯里接过孩子哄，慢慢地踱着步子。薛姮看着他高大的背影出神，穆笃里揪着阿玛官服的衣袖，抽噎着不哭了。
他的怀抱又稳又暖，孩子睡得很安静。
纳兰明珠走到她面前，看她少有这么出神的样子，压低声音说：“刚才我哄孩子，你一直看着我，我有这么好看吗？”
薛姮脸一红，知道他是笑自己，别开脸道：“你哪里好看了。”
纳兰明珠把孩子交给奶娘，让她抱去暖房里睡觉，他倒了一杯茶喝下：“你总看着我，那心里必定是在想事情，想什么就跟我说，别为难你那小脑袋，是不是管家上遇到什么难事了？”
薛姮摇头，才说：“您是不是和三爷说过，要他照拂我的铺子？”
纳兰明珠笑了笑：“你就是在想这个？我只是跟他提过一次，你不用多心，他给你好处你收着就是。叶赫那拉家的家业原本是我在管，入詹事府后没空打理才交到他手上的。”
纳兰明珠肯定是很信任三爷的，她的那些话就更不好说了，既然不好说，那她总是可以问的。薛姮拉了拉他的胳膊：“妾身记得，三爷是壬申科的进士，为什么他不继续为官，而是帮着管家里的产业呢？”
她问完之后，纳兰明珠却沉默了，他修长的手顺摸着薛姮的长发，沉吟了一下。
“他的性格不太适合做官，心思狭隘，不懂圆滑贯通。要是没有我和二弟庇佑，也迟早败在别人手里，当时老师看他是我胞兄，本来是想等庶吉士三年期满，就派让他去做山阴县令的。他要是能做好山阴县令，以后再擢升就方便，不过被我压下来了。”他收回了手，站起身，“好了，你快些睡吧。”
薛姮知道他是不想说下去了，她也沉默了一下，才低声道：“妾身是觉得，三爷的性子太阴沉了些，也好像无心于经商的样子。”
纳兰明珠不想让她管这些事，他也不想薛姮触及他的另一面，其实说起来，他是个相当无情的人。
他不愿意交谈，薛姮就没有办法把话题引下去，但她又不甘心，躺在床上的时候，又去拉他的手：“妾身看着三爷，总觉得他藏着心事，这样的人，恐怕是不会甘心屈居别人的……”
纳兰明珠叹了口气，终究是翻身压住她，认真地看着她的眼睛说：“我都知道，你不要操心这些事，他虽然有这个野心，却没有能对应的谋略。要是真把他放在我这个位置上，恐怕没几天就被人整死了，你今天总是说到他，是不是有人跟你说过些什么？”
他对事情相当的敏感，看着她的目光又透出严肃，逼得薛姮简直想脱口而出真话。
薛姮解释道：“就是和三弟妹说过几句话，别的没什么了。”
他低头吻了吻薛姮的脸，又落到嘴唇上，搂着她腰的铁臂微微用力，怀孕后发育更好的胸.脯就紧紧地贴着他的胸膛。
薛姮伸手推了推他，听到他声音低哑：“我知道。”
只是就着她的腿发.泄出来，罗帐里又是一番喘息。
很快就平静了下来，他拿帕子替她擦干净，重新给她穿好肚兜和里衣，她也累了，就在他怀里沉沉地睡。纳兰明珠却拥着她想了一会儿，肯定是有人跟薛姮说过什，或者薛姮本身知道什么，不然她不会这样搪塞他了。
有了上次的事，薛姮也知道，要告诉纳兰明珠某些事不容易，还一不小心就被他看穿，实在是得不偿失，她也小心地不再提起三爷的事，却暗中让邢简查过三爷的行踪。
徐嬷嬷来跟她说：“三爷和二夫人有来往，二夫人自己手里有几家米行和估衣铺，都是三爷供货的，比市价低了一半。三爷手里的是中公的财产，二夫人的却是私房钱，这就是拿了中公的去贴补二夫人的私房。两人也都心照不宣的，似乎老爷和太夫人也知道，却没有说过话。”
这种事说起来有违和睦，薛姮也知道纳兰明珠和纳兰老夫人不会开口。
“除了这个还有别的吗？”薛姮问道。
徐嬷嬷摇头：“三爷的就没有了，只是李太夫人修书过来，让您带着小少爷去玩一阵子。”
孩子已经三个月了，她原来承诺过，要带着孩子去见外祖母。
薛姮笑了笑：“我知道了，你且替我备一些糖食，还有给孩子的小玩意。”
徐嬷嬷笑着领命去了，那头刘管事拿着册子过来给她看：“八月二十一日，太仆寺卿郭家郭老夫人六十寿，您看送什么礼比较合适？”
薛姮记得郭家和叶赫那拉家的关系一般，不过既然是整寿，自然礼要重一些，她喝了口茶问刘管事：“额娘五十寿的时候，郭家可送了礼过来？”
刘管事答道：“送了两柄和田青玉五蝠献寿如意，一座小叶紫檀的佛像，五百两银子的礼金。”
那就是相当重的礼了，郭家和叶赫那拉家并不是世交，怎么送这么重的礼？而且刘管事也并没有说清楚叶赫那拉家和郭家的关系，这分明是想让她误会的。
薛姮慢慢看刘管事一眼，笑了笑：“依刘管事之见，这怎么回礼比较好？”
和大夫人处事了两个多月，刘管事也知道她的性子，她不喜欢拿捏强调盛气凌人，只要你说得有道理她就会听，也常问他的意思。
他犹豫了一下才回答：“小的不好拿主意。”
薛姮心里肯定这当中肯定有问题，她也没有点破，淡淡道：“那先按照这样的礼备下吧，额娘喜欢花草，再从我这里搬一些墨菊和豆绿菊过去，再过一个月就可以开花了。”
刘管事领命退下了，很快就去二房回话：“大夫人没有多疑，说按原来的回礼，不过大夫人问了我的意见，我并没有说。”
喜塔腊氏正在吃一碟橘子，琼瑶剥好福橘后，一瓣瓣捡了白丝，干干净净地喂到喜塔腊氏嘴里。
喜塔腊氏咬下橘子，才慢悠悠地说：“她没有问为什么礼这么重？”
刘管事摇头：“大夫人年轻，不明白世家的关系，估计也不懂礼的轻重。”
“当时郭家和咱们合做生意，钱不好从账目上走才从礼金里添，大嫂转眼就把钱送出去了，”喜塔腊氏叹了口气，“年轻气盛啊。”
刘管事附和着笑：“也不算是咱们坑她，和郭家的关系大夫人自己不知道，又不问清楚的。”
喜塔腊氏又咬了一口橘子，这橘子虽然上市得早，还有些泛青，味道却酸甜好吃：“这橘子好得很，我赏你一篮子，你拿回去吃吧。”
琼琚很快拎了一篮子橘子出来。
薛姮很快就知道了刘管事提着橘子离开二房的事。
孙嬷嬷心里发愁：“大夫人，奴婢看这些下人，一个个都向着二夫人呢，给您这儿汇报了事，转眼就能让二夫人知道，等到您真的开始管家，这些人肯定要暗中使绊子的。”
薛姮淡淡道：“怕是等不到那个时候。”
喜塔腊氏现在就要给她使绊子了，她现在也大概能猜到，要是礼已经送过去了，她难免会被纳兰老夫人责备几句，趁着礼还没有送过去，她得先做点事。
孙嬷嬷又说：“那要不要奴婢去问问郭家的事？”
薛姮摇摇头：“没必要，我明日去问额娘就是了。”
她不是什么好人，懒得为喜塔腊氏遮掩，喜塔腊氏想让她出错，这何尝又不是她送上门来的错处。
第二天给纳兰老夫人请安的时候，薛姮抱了穆笃里去。
穆笃里吃得好睡得好，长得白白胖胖的，薛姮抱着一会儿就手酸，穆笃里这孩子也不怕生，谁都能抱得住，也都能逗得他笑呵呵的。
老夫人抱孙子逗弄，高兴的不得了，穆笃里穿了件小马褂，坐在老夫人怀里呀呀呀地说着。
薛姮说起郭老夫人的六十大寿：“既然是整寿，额娘去不去呢？”
老夫人摇头笑道：“老了懒得走动，就你二弟妹和三弟妹一起去吧。”
喜塔腊氏笑道：“您倒是犯懒了，我和三弟妹却要辛苦。”说着就伸手去抱穆笃里。
薛姮继续道：“那就奇怪了，我看您五十大寿的时候，郭家还送了许多礼过来，我还以为和咱们叶赫那拉家关系很深呢，我还让刘管事备了挺厚的礼送过去。”
她说着声音一轻：“我这个礼可是安排错了？”
喜塔腊氏抱着哪有福利的手一紧，穆笃里被她勒得不舒服，扭了两下就哇地哭起来，她又忙调整姿势。
老夫人皱了皱眉，叫刘管事过来问话：“都安排了些什么？”
刘管事战战兢兢地回答了：“一对粉彩珐琅梅瓶，三副赤金嵌绿松石的筷子，五百两礼金。”那就是近千两的东西了。
损失钱财倒是没有什么，就是让人家接到东西后心头不安，什么情分送什么礼，送过头了就有问题，幸好还没有送过去，不然就真的不好挽回。
老夫人敲板定钉：“既然还没有送过去，就改改吧，三副筷子就不必了，礼金改成一百两就好。”
刘管事应喏，老夫人又说：“你什么时候开始做管事的？”
刘管事答道：“已有七年了。”
“七年的时间都过了，什么关系备什么礼，你该不该知道？”老夫人淡淡地问。
刘管事知道纳兰老夫人这矛头是对着自己，眼看着汗水就要流下来了：“小的一向是听吩咐做事，是小的疏忽了，没想到大夫人刚开始管事，这些都还不熟悉……”
还想拉她下水？薛姮站起来屈身行礼：“也是儿媳的错，应该事先把情况问清楚才是，就算刘管事没有意见可给，也该去请教二弟妹，不能自己妄下决定。”
纳兰老夫人听她这么说，哪里还会怪她，伸手拉她坐下：“怪你做什么，不知者无罪，就是我刚开始管事，也不可能把大大小小的世家都分清楚，何况你现在还要带穆笃里，分不出精力也是应该的。”
喜塔腊氏脸色有些不好看，这薛姮年纪不大，还真是会说话，她肯定早知道郭家有问题了，却要等自己来设计她。伤人伤己，对她薛姮来说，这已经不算什么损伤了，但她很可能失去一个忠心的管事，得不偿失。
原以为她年轻不懂事，没想到还是此中高手！