而康王宋钧这边，已顺利到达和谈地点，夏州。
这个时节的夏州，枯草连天。
因这些驿道两旁的枯草，因鲜有人马踩踏，倒是维持着高高耸峙的状态，直齐人膝。虽没了夏草那般柔美的姿态，但多了一份秋草的枯败干拔之美。偶尔孤鸟从中乍然飞起，枯草簌簌作响，倒是独有一番秋的韵味了。
明日，宋钧便要与西戎大太子萨鲁谈判了。
自从齐千山独行后，宋钧就几乎不再说话，每日就是默默赶路。董胜他们也不敢多问。今晚也一样，一到了休整的时间，他就回了营帐里孤坐，也不使唤任何人。
但，今晚又有些略有些不同，宋钧拨开营帐往外看了好几次，似在期待着什么的人或物的出现。
“你们说，康王在等什么？是等将军吗？也不知将军这几日领了什么任务……”董胜是个急性子，小声跟近旁的兵卒嘀嘀咕咕。
“小的哪知？但明日就要谈判了，齐将军都没回来，我估摸着吧，怕是赶不上明日的谈判喽……”
“啪”地一声脆响，董胜一巴掌打在近旁的兵卒头上！
“我呸！你个晦气玩意儿，我们齐将军哪容你这般胡想。旁的人我董胜不知道，但我们齐将军我是知道的。他说出口的话，他就是舍出一身的性命，他也定会做到的。此番虽不知将军领了什么任务，但他答应了陪康王谈判，他必不会食言！你个腌臜东西，再敢胡说八道，小心我割了你的舌头喂狼！”
身旁这些声响，悉数传进了康王的耳中。他并未回头，也未发怒。孤坐了片刻，站起身来，又拨开营帐，立在了营帐前，侧身向西南边望去。
夜色越来越浓，轮班休整的兵卒已靠着干枯枝桠开始打盹。宋钧依然立身，纹丝不动，仿若时间静止了一般。
天上的星星越来越多，看来明日是个好天气。
宋钧抬头看了看天，“末将白死不辞，哪怕将这一身骨血留在了西戎，也定将任务完成。”那个青年的铿锵誓言，回荡在耳边。他说这话的时候，眼眶里星子闪烁，就像此刻现在天上的星星一样。
“哒哒哒哒哒哒哒……”一阵急促而声响微弱的马蹄声忽地，模糊地闯入了宋钧的耳朵。
他猛地抬头，朝着声响传来的方向直直望去，远处的蓝黑色的夜幕里，似有一个黑点，顺着天边那道曲折的线，隐隐跃动。
宋钧的眼睛忽地发出亮光，“董胜，你看！那是……”
他惊喜地指着那一个几乎模糊不见的黑点，孩子般失仪地大喊道。
董胜倏地从地上跃起，随着宋钧手指的方向望去。是的！那个黑点慢慢向着他们的方向来了！
这惊喜的氛围，让每一个瞌睡的兵卒都清醒了起来。
所有的人都站起来，也不出声，也没有其他的动作，只用眼睛盯着那小黑点。谁也不敢说出第一句话，好似生怕这声响惊到了那小黑点，生怕那小黑点的凭空消失……
直站得腿微微发麻，齐千山那高大挺拔的轮廓逐渐清晰起来，人群里突然爆发出了一阵巨大的欢呼声！
“将军！将军！将军！”
这群不知明日将如何的将士们，忽地感觉有了主心骨，好似在这他乡，逢着了许久未见的亲人！
那悬在半空中晃荡、发皱了许久的心，一下子就熨帖、平坦了许多。
齐千山翻身下马，单膝而跪。
“末将，幸不辱使命！”他抬眼，眼里依然是淡淡的沉静，没有喜悦，亦没有哀伤。
宋钧看着眼下这人，很显然，连日的奔波，水米缺乏，加上这朔风的削割，已耗尽了他的每一分气力。虽仅仅五日未见，但他却似老去了五年一般，眼角的风霜感似又加重了一些，脸色蜡黄，嘴唇上翻着干枯的白皮，头发凌乱……
唯一不变的，是眼睛里那沉静的稳重感。
“齐将军快请起！”宋钧忙扶起了齐千山。
两人对视一眼，齐千山略略点了点头。无需再作他言，两人都明白，明日的谈判，已有了几分把握。
没有多少寒暄，齐千山倒在营帐里便沉沉睡去。
清晨，太阳明晃晃地挂在了枝头。
这夏州的太阳，比汴州城的太阳，更白亮，直直地刺人眼。
康王一行按照约定，前往谈判的驿站，夏州驿站。
约摸两个时辰，行了半日光景，便近了夏州驿站。
驿站前熙熙攘攘的人群，打头的男子，约摸二十岁模样，两条辫子弯在耳侧，眉眼轮廓很深，鼻梁高挺，唇形硬朗，脸庞亦是如雕刻一般硬朗，是典型的的西戎人长相。一身皮绒马甲底下，是白色蟒袍，腰间直插着一把镶着红宝石的匕首，脚靴上云纹模样清晰。
这男子微笑看着使团逐步靠近，眼里云淡风轻。
齐千山一眼便看出来，这当是西戎大太子萨鲁。传说中这西戎大太子甚是聪慧勇猛，长相亦是出挑。西戎大王虽有三个儿子，而这大太子是最得西戎大王宠爱的，也是盛传中西戎大王未来的接班人。此番和谈，西戎大王直接让萨鲁前来，想来也是意料之中。
康王下了马，与萨鲁对视一眼，两人便同时做礼。
萨鲁倒是非常客气，侧身抬手，让出通道，请康王里行。而萨鲁身后一些将领，看得出来，有几个身形魁梧的，想是西戎大将，眼睛往下斜斜睥睨着，气场强大。
齐千山按照先前计划，跟着康王，在萨鲁的带领下，进了驿站二楼雅间。董胜他们一行，则在萨鲁属下的安排下，在一楼歇脚。
“久闻西戎大太子风姿特秀，爽朗清举，今日得见，传闻所言不虚！”康王客气道。
“康王过誉！此行路途劳累，跋涉不易，康王辛苦！”
齐千山站在康王身后，听着两人互作问候，看着这西戎大太子礼义兼备，谦和温润，倒是与之前他想象中的果敢强势略有不同，不禁小小吃了一惊。
如果传言非虚，那这西戎大太子进可勇猛果敢，退可谦和温润，那此人便城府极深，绝非普通之辈；如如若传言有夸大之词，这西戎太子本即是今日这番温润模样，这次的和谈，倒是不必过多忧心了。
“这夏州处于西戎和皇宋交界之地，想必康王是第一次到这里吧？鄙人自小好动，从会骑马始，便喜欢骑着马到处疯跑。我父王为此很是拿我没办法。不过，这疯性子倒有一好处，不到15岁，我便将西戎的每一片土地都踏过一遍啦！这夏州，我已是踏马而过好多次，非常熟悉。康王好不容易到此，何不由我作陪，带您在夏州城好好游玩一番？”萨鲁微笑着，缓缓道来，直看着康王，好似非常好客的主人，满心期待听到客人的应允。
听了这些，齐千山的心往下一沉，速速看了康王一眼。
康王的脸色也微不可见地变了。只见他迎上萨鲁的眼睛，也微微笑着，不慌不忙，说：
“多谢大太子美意。这夏州乃我皇宋区区小城，却能得大太子青睐前来多次游玩，实乃夏州小城之幸！大太子事务繁忙，此行就不必劳烦大太子作陪啦！此行本王亦是轻装简行，待得我们商定结束，本王找这夏州城守叙叙旧，慰问看望我夏州子民，便要随着我这部下，继续游览我皇宋的大好河山！他日有机会，还望大太子能拨冗前往汴州，本王定为您做向导，带大太子赏我汴州的锦绣山河。”
康王这话说得漂亮，滴水不漏。齐千山在心里也暗暗佩服。
此一回暗箭明枪，没有落了下风。
萨鲁是个心思深沉的，看似杨柳春风拂面，说出来的话却如软刀子割肉。三言两语间，就将夏州的主权拨入了西戎，还顺带嘲笑了一下皇宋的亲王连自己的领土都不曾亲到。幸得这康王也是个聪慧之主，听出了弦外之音，回得也是不落差。
萨鲁依旧眯着月牙一般的眼睛，微笑着看看康王，再次拱拱手：“那就多谢康王美意！他日，我定履行这一诺言，定会去饱览汴州的锦绣河山，还望康王届时不吝作陪！”
“一定一定！”
“不知此番和谈，西戎大王可是有何谈判的旨意？大太子不妨直说。”彼此过手一番，康王不想再多费口舌。
萨鲁往回坐了坐，挺直了背。
“康王果然直爽！我父王对此次和谈，甚是看重。这次和谈呢，还要说到我父王的一个小小心愿。这夏州城，还有南边的达州城，虽都是小城，但我父王在还未为王时，亦曾游历至此，当时他曾许下心愿，他日如若成王，希望在有生之年，能够将这夏州城和达州城收入我西戎境内。”
话音刚到此，康王的脸色一变，眼睛直逼萨鲁，带了三分不悦。
“康王莫急。这也是我父王的一个小小心愿，并无其他恶意。夏州达州，合起来正好是夏达，在我西戎语中，恰是“如愿”之意。是以，当年我父王未成王时，游历这两城，许下心愿，他日必为王。后心愿确实达成，这两城便被我父王视为他的福地。所以……”
听到此，齐千山明白，不过是以心愿之表，行割地之实罢了！
倒是好大的口气！
他看了看康王。康王的眼神，已由三分不悦，变为了五分凌厉……
这个时节的夏州，枯草连天。
因这些驿道两旁的枯草，因鲜有人马踩踏，倒是维持着高高耸峙的状态，直齐人膝。虽没了夏草那般柔美的姿态，但多了一份秋草的枯败干拔之美。偶尔孤鸟从中乍然飞起，枯草簌簌作响，倒是独有一番秋的韵味了。
明日，宋钧便要与西戎大太子萨鲁谈判了。
自从齐千山独行后，宋钧就几乎不再说话，每日就是默默赶路。董胜他们也不敢多问。今晚也一样，一到了休整的时间，他就回了营帐里孤坐，也不使唤任何人。
但，今晚又有些略有些不同，宋钧拨开营帐往外看了好几次，似在期待着什么的人或物的出现。
“你们说，康王在等什么？是等将军吗？也不知将军这几日领了什么任务……”董胜是个急性子，小声跟近旁的兵卒嘀嘀咕咕。
“小的哪知？但明日就要谈判了，齐将军都没回来，我估摸着吧，怕是赶不上明日的谈判喽……”
“啪”地一声脆响，董胜一巴掌打在近旁的兵卒头上！
“我呸！你个晦气玩意儿，我们齐将军哪容你这般胡想。旁的人我董胜不知道，但我们齐将军我是知道的。他说出口的话，他就是舍出一身的性命，他也定会做到的。此番虽不知将军领了什么任务，但他答应了陪康王谈判，他必不会食言！你个腌臜东西，再敢胡说八道，小心我割了你的舌头喂狼！”
身旁这些声响，悉数传进了康王的耳中。他并未回头，也未发怒。孤坐了片刻，站起身来，又拨开营帐，立在了营帐前，侧身向西南边望去。
夜色越来越浓，轮班休整的兵卒已靠着干枯枝桠开始打盹。宋钧依然立身，纹丝不动，仿若时间静止了一般。
天上的星星越来越多，看来明日是个好天气。
宋钧抬头看了看天，“末将白死不辞，哪怕将这一身骨血留在了西戎，也定将任务完成。”那个青年的铿锵誓言，回荡在耳边。他说这话的时候，眼眶里星子闪烁，就像此刻现在天上的星星一样。
“哒哒哒哒哒哒哒……”一阵急促而声响微弱的马蹄声忽地，模糊地闯入了宋钧的耳朵。
他猛地抬头，朝着声响传来的方向直直望去，远处的蓝黑色的夜幕里，似有一个黑点，顺着天边那道曲折的线，隐隐跃动。
宋钧的眼睛忽地发出亮光，“董胜，你看！那是……”
他惊喜地指着那一个几乎模糊不见的黑点，孩子般失仪地大喊道。
董胜倏地从地上跃起，随着宋钧手指的方向望去。是的！那个黑点慢慢向着他们的方向来了！
这惊喜的氛围，让每一个瞌睡的兵卒都清醒了起来。
所有的人都站起来，也不出声，也没有其他的动作，只用眼睛盯着那小黑点。谁也不敢说出第一句话，好似生怕这声响惊到了那小黑点，生怕那小黑点的凭空消失……
直站得腿微微发麻，齐千山那高大挺拔的轮廓逐渐清晰起来，人群里突然爆发出了一阵巨大的欢呼声！
“将军！将军！将军！”
这群不知明日将如何的将士们，忽地感觉有了主心骨，好似在这他乡，逢着了许久未见的亲人！
那悬在半空中晃荡、发皱了许久的心，一下子就熨帖、平坦了许多。
齐千山翻身下马，单膝而跪。
“末将，幸不辱使命！”他抬眼，眼里依然是淡淡的沉静，没有喜悦，亦没有哀伤。
宋钧看着眼下这人，很显然，连日的奔波，水米缺乏，加上这朔风的削割，已耗尽了他的每一分气力。虽仅仅五日未见，但他却似老去了五年一般，眼角的风霜感似又加重了一些，脸色蜡黄，嘴唇上翻着干枯的白皮，头发凌乱……
唯一不变的，是眼睛里那沉静的稳重感。
“齐将军快请起！”宋钧忙扶起了齐千山。
两人对视一眼，齐千山略略点了点头。无需再作他言，两人都明白，明日的谈判，已有了几分把握。
没有多少寒暄，齐千山倒在营帐里便沉沉睡去。
清晨，太阳明晃晃地挂在了枝头。
这夏州的太阳，比汴州城的太阳，更白亮，直直地刺人眼。
康王一行按照约定，前往谈判的驿站，夏州驿站。
约摸两个时辰，行了半日光景，便近了夏州驿站。
驿站前熙熙攘攘的人群，打头的男子，约摸二十岁模样，两条辫子弯在耳侧，眉眼轮廓很深，鼻梁高挺，唇形硬朗，脸庞亦是如雕刻一般硬朗，是典型的的西戎人长相。一身皮绒马甲底下，是白色蟒袍，腰间直插着一把镶着红宝石的匕首，脚靴上云纹模样清晰。
这男子微笑看着使团逐步靠近，眼里云淡风轻。
齐千山一眼便看出来，这当是西戎大太子萨鲁。传说中这西戎大太子甚是聪慧勇猛，长相亦是出挑。西戎大王虽有三个儿子，而这大太子是最得西戎大王宠爱的，也是盛传中西戎大王未来的接班人。此番和谈，西戎大王直接让萨鲁前来，想来也是意料之中。
康王下了马，与萨鲁对视一眼，两人便同时做礼。
萨鲁倒是非常客气，侧身抬手，让出通道，请康王里行。而萨鲁身后一些将领，看得出来，有几个身形魁梧的，想是西戎大将，眼睛往下斜斜睥睨着，气场强大。
齐千山按照先前计划，跟着康王，在萨鲁的带领下，进了驿站二楼雅间。董胜他们一行，则在萨鲁属下的安排下，在一楼歇脚。
“久闻西戎大太子风姿特秀，爽朗清举，今日得见，传闻所言不虚！”康王客气道。
“康王过誉！此行路途劳累，跋涉不易，康王辛苦！”
齐千山站在康王身后，听着两人互作问候，看着这西戎大太子礼义兼备，谦和温润，倒是与之前他想象中的果敢强势略有不同，不禁小小吃了一惊。
如果传言非虚，那这西戎大太子进可勇猛果敢，退可谦和温润，那此人便城府极深，绝非普通之辈；如如若传言有夸大之词，这西戎太子本即是今日这番温润模样，这次的和谈，倒是不必过多忧心了。
“这夏州处于西戎和皇宋交界之地，想必康王是第一次到这里吧？鄙人自小好动，从会骑马始，便喜欢骑着马到处疯跑。我父王为此很是拿我没办法。不过，这疯性子倒有一好处，不到15岁，我便将西戎的每一片土地都踏过一遍啦！这夏州，我已是踏马而过好多次，非常熟悉。康王好不容易到此，何不由我作陪，带您在夏州城好好游玩一番？”萨鲁微笑着，缓缓道来，直看着康王，好似非常好客的主人，满心期待听到客人的应允。
听了这些，齐千山的心往下一沉，速速看了康王一眼。
康王的脸色也微不可见地变了。只见他迎上萨鲁的眼睛，也微微笑着，不慌不忙，说：
“多谢大太子美意。这夏州乃我皇宋区区小城，却能得大太子青睐前来多次游玩，实乃夏州小城之幸！大太子事务繁忙，此行就不必劳烦大太子作陪啦！此行本王亦是轻装简行，待得我们商定结束，本王找这夏州城守叙叙旧，慰问看望我夏州子民，便要随着我这部下，继续游览我皇宋的大好河山！他日有机会，还望大太子能拨冗前往汴州，本王定为您做向导，带大太子赏我汴州的锦绣山河。”
康王这话说得漂亮，滴水不漏。齐千山在心里也暗暗佩服。
此一回暗箭明枪，没有落了下风。
萨鲁是个心思深沉的，看似杨柳春风拂面，说出来的话却如软刀子割肉。三言两语间，就将夏州的主权拨入了西戎，还顺带嘲笑了一下皇宋的亲王连自己的领土都不曾亲到。幸得这康王也是个聪慧之主，听出了弦外之音，回得也是不落差。
萨鲁依旧眯着月牙一般的眼睛，微笑着看看康王，再次拱拱手：“那就多谢康王美意！他日，我定履行这一诺言，定会去饱览汴州的锦绣河山，还望康王届时不吝作陪！”
“一定一定！”
“不知此番和谈，西戎大王可是有何谈判的旨意？大太子不妨直说。”彼此过手一番，康王不想再多费口舌。
萨鲁往回坐了坐，挺直了背。
“康王果然直爽！我父王对此次和谈，甚是看重。这次和谈呢，还要说到我父王的一个小小心愿。这夏州城，还有南边的达州城，虽都是小城，但我父王在还未为王时，亦曾游历至此，当时他曾许下心愿，他日如若成王，希望在有生之年，能够将这夏州城和达州城收入我西戎境内。”
话音刚到此，康王的脸色一变，眼睛直逼萨鲁，带了三分不悦。
“康王莫急。这也是我父王的一个小小心愿，并无其他恶意。夏州达州，合起来正好是夏达，在我西戎语中，恰是“如愿”之意。是以，当年我父王未成王时，游历这两城，许下心愿，他日必为王。后心愿确实达成，这两城便被我父王视为他的福地。所以……”
听到此，齐千山明白，不过是以心愿之表，行割地之实罢了！
倒是好大的口气！
他看了看康王。康王的眼神，已由三分不悦，变为了五分凌厉……