素萍及至延福宫中时，方过了卯时。
一轮金红圆日照破清白天际，金灿灿的日光打在延福宫门前的梨花之上，落下影影绰绰的日影，风一吹过，便成了女子面颊之上忽闪的花钿，明艳动人。
素萍站在宫门口望着眼前那道门槛良久，等到身旁青染催促，方高高抬起腿跨过这道门槛。
听闻，乱葬岗被杖毙的宫人，有一半延福宫门槛上抬出去的。
素萍不由得心底生骇，紧握双拳。
不知多少卑微如泥的鲜血泼洒在这门槛之上，才筑就其人高位高权的基台。
只是想着竟仿若已经闻到了血腥之气从空中飘过。
延福宫大殿之内，钰妃端坐在高座上。
白昭站在一侧，仍穿着洁白的衣裳，头戴白玉金冠，但气质仍然超凡脱俗，与这宫中富丽堂皇以及隐隐弥漫的血腥之气截然不同。
素萍慢慢地走上大殿，每一步都如同走在沼泽里一般艰难。朝钰妃行礼之时，钰妃才勉强向她这里投来目光。
钰妃没有发言，只是抬了抬眼，两个宫人便立马上前从后头压制住她，反钳了她的双手，摁住她的头直至侧脸贴在地上。让她无法动弹，无法言语，面色瞬间涨红了一片。
钰妃从座上徐徐下来，由远及近，素萍方看清她娉婷身姿，风华模样。
一双远山蛾眉，下头缀着两泓秋水，唇若桃瓣，颊如含春。
只看这一副面容身段，自己的主子与她有五分相似，却更多了些凉薄。
素萍紧紧盯住眼前之人的一双凤目，里头不仅含着秋水，还暗藏了无尽的倨傲和狠戾。
钰妃伸出染了蔻丹的指甲挑起她的下巴，“一个公主府的粗使宫人，她会知道什么？让她与我对峙，韵王将本宫置于何地？”
白昭躬身行礼，半分不敢逾矩，只低下头的说话忽然笑了一下，“娘娘稍安勿躁，臣自然是查到了什么，不然如此损了您的脸面，臣死罪。”
钰妃抽回手，站起身子，双眼锋利地盯着地上的素萍。
“你要说些什么？”
素萍脸面贴地，费了半天力才说了一句话：“奴婢要说的是事实。”
“可笑。”钰妃忽而嗤笑了几声，抬手示意一旁的两个宫人，“真是太可笑了，人人到了这个境地都会说自己言明事实，可又有几个人能活着从我宫里走出去？”
说话间，两个宫人已经架好了刑凳。钰妃狠狠望着素萍，双眼几乎滴出血来。
“我再给你一次机会，你这一张嘴若是毫无遮拦，胆敢污蔑，我会叫你死得比任何一个从延福宫中拖出去得人都惨。”
外头等候行刑的宫人突然拿板子狠狠敲打了一下刑凳。
素萍吓得浑身一抖，她忙压下身上颤栗，“人如蝼蚁，命如草芥，六殿下待奴婢不薄，奴婢为她言明事实，是奴婢的分内之事。”
“好一张伶牙俐齿，本宫倒要看看你是不是也有金刚身。”
钰妃咬着牙，伸手往前头一指，“让她受刑！”
两名宫人登时将她拖到刑凳上，也不曾给她口中塞上布，便拿起板子敲扑起来，一时之间竟没有听见半分哭喊。
素萍紧咬着下唇，面色已近青白，唇上咬出淋淋鲜血来，却仍是忍泪吞声。
宫婢越级指认，要受杖责，乃是宫中规定。杖责完毕，素萍趴在刑凳之上已近昏死，将指甲狠狠攥进肉里，却仍不能转移腰臀处的痛楚。
白昭战场杀敌，牢内问训，此刻自然不怕这点血腥，他沉声问道：“娘娘，如此方可问训了吧。”
钰妃忽而一笑。
“再等等吧，我看她是没有开第二遭口的力气了。”
话音刚落，便听得御前太监李明尖亮的嗓音：“皇上驾到。”
殿外伫立的宫人才恍然忙用白布盖在素萍伤处，唯恐污了圣目。
白帝冷着面，一步步踱到大殿之上，白昭垂首鞠躬，钰妃在一旁泫然欲泣。
他坐在李明搬来的椅子上，冷声问道：“可有眉目了？”
“正要问训呢。”白昭回了这么一句。
“朕也听听，听听咱们皇家，是如何出来的这等祸事。”
底下人一声不敢再吭，唯有白昭往前走了两步，“陛下在此处，一切据实所言，钰妃娘娘慈善，会给你一条活路的。”
庭树的日影覆盖在素萍身上，好似满目疮痍。
她浑身没有半分力气，望着地上摇曳不定的树影，忽而使劲咬了咬牙。
“公主府的下等奴婢胭儿延福宫宫人私相授受，背叛主子。在公主府放蛇意图谋害皇嗣，奴婢当时不在暖阁之中，若非公主出去奔走求救遇见韵王殿下恐怕……”
白帝目光闪了闪，却直愣愣盯着素萍，“韵王，仅仅查出这些？”
白昭走上前一步躬身行礼“胭儿已经死了，确从她房中搜查出引蛇之物，此时未到暮春，天气尚未转暖，有蛇确属异象。”
又双手奉呈了仵作的验尸结果，“胭儿，曾为毒蛇撕咬，死时不着寸缕，应是灭口。”
白帝看罢点点头，“宫中出现了这等事体，还是皇家子嗣受伤，确要查明。何以证明这个婢子所言属实呢？”
白昭回道：“延福宫外的梨花开得茂盛，那日恰好下雨，落了一地。若要证实，只看胭儿的住所、鞋底有没有梨花便可知晓。”
钰妃闻言面色苍白几分，若并非宫婢扶着便该倒在地上了。
白帝安抚道：“爱妃不必惊慌，朕下令细查，必要还你清白。”
钰妃双手绞着手绢，两眼含泪望着他，“臣妾谢陛下。”
正说话时，自外头慌忙跑来一个侍卫，到了延福宫大殿之上。
白昭认出是自己的侍卫，问道：“何事？”
那侍卫躬着身子朝白帝钰妃都行了礼，“公主府走水了……正是那两处房屋。”
“是何缘故？”
“几日前方雪霁初晴，此时应是有人纵火。”
“可抓到了？”
“抓到了。”
*
白商带着婢女及至延福宫时，正巧碰上了几个侍卫将一个太监扔在大殿之上，但她环顾四周都没有看到素萍的身影。
只看见庭树底下刑凳上盖着的白布叫血浸湿了大片，这才想到了宫中有这么一条先受刑再问训的规矩。
白商走上大殿，直接跪倒在白帝身前，“父皇，儿臣宫里的人已经受过刑，可否让儿臣先带她回去，她素日忠心，行事也不曾出过岔子，今日不知为何跟失心疯一般才会做出指摘母妃的事。求父皇恕罪。”
白帝看了一眼钰妃，“如此，你是要让你母妃平白蒙冤？”
白商面上登时流出眼泪来，“儿，儿臣并非此意。父皇，儿臣担忧此婢子若因此没了性命，母妃会被诟病。不妨让儿臣带走先保全其性命再作打算。”
白帝点点头：“如此尚可。”
白商登时松了一口气，泪眼朦胧地看向白昭。
白昭朝她点点头，方吩咐了几个宫人将素萍送回公主府好生养着，又伸手拿掉了殿上那太监口中的布团。
“陛下就在此处，你若不据实招来，小心身家性命。”
那太监原就极怕，又见了圣上，如今白昭的冷言在大殿之中一回荡，落到他耳中便更是惊惧，只觉一股热流无法控制，暖遍了下身。
大殿之上顿时一股腥臊之气，他连忙伏地哭喊道：“奴才……奴才什么都说。奴才受钰妃娘娘指使，买通胭儿放蛇，事不成，又去杀人灭口。”
白帝猛然看向钰妃，“确有此事？”
这一祸事涉及了皇嗣，自交给韵王白昭调查已经过了整整五日。
白昭此人向来法度严明，对宫人用刑是用的军中手段。是以涉及此事的宫人早已苦不堪言，眼看着就撑不下去了。
钰妃被这样一问，紧绷着的那一根线都快断了，登时跪坐在殿上，染了蔻丹的美丽指甲在地板上扭曲的抓扣，咬着牙泣道：“陛下……不是臣妾……臣妾没有啊陛下。”
白帝目光变得黯淡，看向地上污秽不堪的太监，那太监似是被目光烫到一般，惊悚地颤栗起来。
一阵风吹得殿外庭树的叶子颤了几颤。
白帝重重地叹息一声，“国有国法，家有家规，如此便依法处置。”
坐在一旁的白商闻言，悄然松了一口气。
有了口谕，白昭便转身朝着远处的几个刑部官员走去。
“且慢。”
白昭背影愣了一愣，扭头看去。
那声音是从屏风后头传来的，紧接着从屏风后头走出一个身穿寻常碧色宫服的宫婢，从容不迫的走至白帝跟前跪拜了下来。
“陛下圣明，此事乃奴婢一人所为，娘娘并不知此事。”
白帝面色已然不太好，只摇了摇茶盏中的即将凉透的碧螺春，“说吧。”
“陛下明鉴。是奴婢将那宫女筋脉震断，复又放蛇。奴婢因日前在公主府当差未受重用，衔恨在心。但钰妃娘娘对奴婢恩情厚重，奴婢自知罪孽深重，不堪娘娘受辱。”
白帝抬了抬手，身侧的李明展开先前白昭呈上来的验尸结果，“回陛下，确是如此。”
“如此便将这两人，按规矩处置。”
说着白帝又朝地上哭得梨花带雨的钰妃伸出手，柔和了声音，“爱妃，苦了你了。”
钰妃直起身，用丝绢帕子轻轻拭了拭眼泪，“谢陛下明察。”
话音方落，跪在地上的碧衣宫女顿时倒地抽搐，口中白沫从唇角流到地上，十分腌臜。 是服毒自杀的模样。
白商见此状陡然握紧了手中的绢帕，惊恐得叫喊起来。
白昭立马快步上前，将她搂在怀中安抚，眼神示意两个宫人将那宫女抬了下去。
白昭站在原地，一双凤目之中淬着寒意，白商在他怀中哭得梨花带雨。
二人看着眼前的白帝和钰妃，不免心中恶寒。
片刻之后，白昭上前躬身行礼道：“臣无能险些让贱婢诬陷了娘娘。”
白商也从座上起身，走上前去握住钰妃的手，颤声道：“母妃，儿臣有罪，是儿臣驭下无方，日后必然好好管教。今日让母妃平白受冤，儿臣惶恐。”
白帝摇了摇头，“是有奸人谋害，与你们何干，都快散了吧，日后管好各自宫里的宫人便是了。”
随后想了想，又道：“韵王随朕前去玉清宫，有要事相商。”
日光照在殿内一侧的屏风上，反投下来一片凌厉的光影。
白商与钰妃又互相嘘寒问暖，大抵是保重身体，冤枉母妃之类云云。有白帝在侧，钰妃也欣然接受，无比展现自己的贤淑良母之态。是一副家和万事兴的景象，这场戏演得十分足够。
白昭则跟着白帝一路往前，问道：“臣惶恐，敢问陛下是何事？”
白帝没有回头，沉声回道：“事关定州。”
*
白昭沉下脸，跟随白帝行至玉清宫。
外头花香鸟鸣畅风不断，轻轻吹开洁白的袖衫，紧贴着肌肤，蕴出一股光滑之感。
白昭站于朱红案几之前，看白帝批了半个时辰的折子，方才试探开口：“请陛下示下。”
白帝闻言放下手中折子，才抬眼看他，面上略无表情 ，半晌才道：“今晨几位大臣奏了几本，朕念及你定州一战有功，未曾在早朝提起，现下叫你看看。”
李明将红案上的奏折径直呈到白昭面前。
众位朝臣所奏的札子向来只有皇上一人能够批阅，也是皇权的一种象征，此时陡然让白昭观阅，他心中竟然隐隐惶恐起来。
但此刻他即便心中惶恐，却也不得不受令。
他后退一步躬身行礼道：“恕臣僭越。”
白帝沉默不语，白昭才敛起袖子将札子拿起来一一翻看。
一连几个札子都是参他定州一战太过拖延，空费许多国帑民财，又参他不曾优待战俘，一路归京，死了些许战俘。
折子上被“韵王其心可诛”“胆大妄为，包藏祸心”充斥。
有人的心思太过明显，想要诛他却不敢现出首尾，找的十几个品阶较低在朝堂上没有姓名的官员。
白昭仔细思忖片刻，将放还至红案之上。
“陛下明鉴。”
李明将红案呈回，白帝示意他将折子放在一侧，开口却不提正事，“韵王啊，你今年可是方十九？”
白昭回道：“正是，过不了多久便二十了。”
白帝双指有一下没一下的叩击着桌子，“未到成年便有此成绩，依你之言这些折子朕该如何批复？”
此话一出白昭本该内心更加惶恐，但此刻却格外的平静。
他撩了袍，跪在地上，“臣不敢妄自建议。陛下圣明，定州一战羽军为炎国所困，所以耗时耗力。炎国王子阿努朱明实在卑劣险诈，战俘本就是伤俘，又因路途遥远颠簸，伤亡更是常事，请陛下明察。”
白帝点了点头，“韵王竭涓埃以尽战事，朕看在眼里，所以暂时并未批复，你且起身罢，不必如此拘礼。”
白昭站起身来，还想言语，想了想又噤了声，只是垂目侧立。白帝又嘱咐他几句为人做事要谨慎云云，方将他遣出玉清宫。
白昭亦作出乖巧模样，出了玉清宫，望着远处天际那一抹湛蓝，不由得哂笑一番，便往内宫之中走去。
*
公主府西院之中，素萍已被安置在床榻之上趴着，上了药又换了衣裳，天气虽未完全转暖，她身上又有伤。白商便叫人把棉被按照伤处剪出空缺，给她盖上。
腰臀部的伤处早就开始肿了起来，如火灼一般。现下不盖被子，接触到冷气竟觉得舒适了许多。
白商立在一旁，眼中早已没了情绪。
“何时谋划的？”
素萍一愣，捏紧了被子借力回道：“奴婢不知殿下的意思。”
白商扯出一抹笑，面上更多的是无奈。
“你要瞒我？我竟不知晓你是何时去庆华宫做的事”
“奴婢……”
“素娘，当真是要寒了我的心吗？”
素萍勉强抬头，看见她一脸悲悯。沉默半晌，才勉强开口，“那日殿下昏睡之时，韵王传我去了庆华宫，原以为只是普通讯问，谁料……”
白商将衣角攥出褶皱：“谁料他查到你母亲之事，你情绪为他牵动，便也妄动起来。”
素萍闭目。
“奴婢死罪。”
白商掩嘴笑了一声，素萍一时不懂她的用意，只听她道：“韵王是我哥哥，自然不会害我。只是……”
“只是，这一招终究未成，还烧了妹妹两间房屋。”
这一声传来得突然，白商循声望去。
白昭大步流星跨入这里，方才进了公主府寻不到人，听宫婢说白商在此处，便寻来了。
白商看见他，便叫素萍好生休息。和他二人转至后院水榭之中，设了一张桌子，几盘桂花酥，一壶热茶。
白昭一边饮茶一边道：“今日捉那小人不及时，损了妹妹房屋，可别怪哥哥。”
白商看着他道：“怎会？不过一砖片瓦而已。一招未成也无妨。来日方长。”
又思索一番，奇道：“只是……今日之事，太过蹊跷，太过仓促。”
见白昭静默不语，面上挂着一丝似有似无的笑，问道：“莫非哥哥已经知悉？”
白昭笑意这才更甚了些，道：“不如你我二人一同说出？”
白商摇头，只用手指了指天，是指陛下。随即叹道：“哥哥也就是在我这里还有这份心思来说笑。陛下召你，可说了什么？”
谈及此事，白昭立刻敛了神色。
“不过兔死狗烹，鸟尽弓藏罢了，陛下年迈常起疑心，定州一事，他自是不敢全信我一人之口，却也不敢动作。一时半会儿，倒是风平浪静。”
“长此以往呢？”
白昭只又笑了，却笑得阴森，如此菩萨面容笑成修罗像，当真可怖。
“不必担忧，哥哥自会握好手中兵权。”
白商见他这副模样，心中不禁起了骇意，想想却又摇了摇头，不再言语。
良久，他长长叹出一口气，面上颜色也柔和起来。
“还在想着那个人？”
白商一愣，笑着摇摇头，不言语。他却自顾自道：“我见着沈瑞叶了。”
“他可还好?”
白昭听得她言语中的急切，不由得笑了笑。
“若非他，我恐丧敌军之手。”
“商商你看，咱们越欠他越多了。”
一轮金红圆日照破清白天际，金灿灿的日光打在延福宫门前的梨花之上，落下影影绰绰的日影，风一吹过，便成了女子面颊之上忽闪的花钿，明艳动人。
素萍站在宫门口望着眼前那道门槛良久，等到身旁青染催促，方高高抬起腿跨过这道门槛。
听闻，乱葬岗被杖毙的宫人，有一半延福宫门槛上抬出去的。
素萍不由得心底生骇，紧握双拳。
不知多少卑微如泥的鲜血泼洒在这门槛之上，才筑就其人高位高权的基台。
只是想着竟仿若已经闻到了血腥之气从空中飘过。
延福宫大殿之内，钰妃端坐在高座上。
白昭站在一侧，仍穿着洁白的衣裳，头戴白玉金冠，但气质仍然超凡脱俗，与这宫中富丽堂皇以及隐隐弥漫的血腥之气截然不同。
素萍慢慢地走上大殿，每一步都如同走在沼泽里一般艰难。朝钰妃行礼之时，钰妃才勉强向她这里投来目光。
钰妃没有发言，只是抬了抬眼，两个宫人便立马上前从后头压制住她，反钳了她的双手，摁住她的头直至侧脸贴在地上。让她无法动弹，无法言语，面色瞬间涨红了一片。
钰妃从座上徐徐下来，由远及近，素萍方看清她娉婷身姿，风华模样。
一双远山蛾眉，下头缀着两泓秋水，唇若桃瓣，颊如含春。
只看这一副面容身段，自己的主子与她有五分相似，却更多了些凉薄。
素萍紧紧盯住眼前之人的一双凤目，里头不仅含着秋水，还暗藏了无尽的倨傲和狠戾。
钰妃伸出染了蔻丹的指甲挑起她的下巴，“一个公主府的粗使宫人，她会知道什么？让她与我对峙，韵王将本宫置于何地？”
白昭躬身行礼，半分不敢逾矩，只低下头的说话忽然笑了一下，“娘娘稍安勿躁，臣自然是查到了什么，不然如此损了您的脸面，臣死罪。”
钰妃抽回手，站起身子，双眼锋利地盯着地上的素萍。
“你要说些什么？”
素萍脸面贴地，费了半天力才说了一句话：“奴婢要说的是事实。”
“可笑。”钰妃忽而嗤笑了几声，抬手示意一旁的两个宫人，“真是太可笑了，人人到了这个境地都会说自己言明事实，可又有几个人能活着从我宫里走出去？”
说话间，两个宫人已经架好了刑凳。钰妃狠狠望着素萍，双眼几乎滴出血来。
“我再给你一次机会，你这一张嘴若是毫无遮拦，胆敢污蔑，我会叫你死得比任何一个从延福宫中拖出去得人都惨。”
外头等候行刑的宫人突然拿板子狠狠敲打了一下刑凳。
素萍吓得浑身一抖，她忙压下身上颤栗，“人如蝼蚁，命如草芥，六殿下待奴婢不薄，奴婢为她言明事实，是奴婢的分内之事。”
“好一张伶牙俐齿，本宫倒要看看你是不是也有金刚身。”
钰妃咬着牙，伸手往前头一指，“让她受刑！”
两名宫人登时将她拖到刑凳上，也不曾给她口中塞上布，便拿起板子敲扑起来，一时之间竟没有听见半分哭喊。
素萍紧咬着下唇，面色已近青白，唇上咬出淋淋鲜血来，却仍是忍泪吞声。
宫婢越级指认，要受杖责，乃是宫中规定。杖责完毕，素萍趴在刑凳之上已近昏死，将指甲狠狠攥进肉里，却仍不能转移腰臀处的痛楚。
白昭战场杀敌，牢内问训，此刻自然不怕这点血腥，他沉声问道：“娘娘，如此方可问训了吧。”
钰妃忽而一笑。
“再等等吧，我看她是没有开第二遭口的力气了。”
话音刚落，便听得御前太监李明尖亮的嗓音：“皇上驾到。”
殿外伫立的宫人才恍然忙用白布盖在素萍伤处，唯恐污了圣目。
白帝冷着面，一步步踱到大殿之上，白昭垂首鞠躬，钰妃在一旁泫然欲泣。
他坐在李明搬来的椅子上，冷声问道：“可有眉目了？”
“正要问训呢。”白昭回了这么一句。
“朕也听听，听听咱们皇家，是如何出来的这等祸事。”
底下人一声不敢再吭，唯有白昭往前走了两步，“陛下在此处，一切据实所言，钰妃娘娘慈善，会给你一条活路的。”
庭树的日影覆盖在素萍身上，好似满目疮痍。
她浑身没有半分力气，望着地上摇曳不定的树影，忽而使劲咬了咬牙。
“公主府的下等奴婢胭儿延福宫宫人私相授受，背叛主子。在公主府放蛇意图谋害皇嗣，奴婢当时不在暖阁之中，若非公主出去奔走求救遇见韵王殿下恐怕……”
白帝目光闪了闪，却直愣愣盯着素萍，“韵王，仅仅查出这些？”
白昭走上前一步躬身行礼“胭儿已经死了，确从她房中搜查出引蛇之物，此时未到暮春，天气尚未转暖，有蛇确属异象。”
又双手奉呈了仵作的验尸结果，“胭儿，曾为毒蛇撕咬，死时不着寸缕，应是灭口。”
白帝看罢点点头，“宫中出现了这等事体，还是皇家子嗣受伤，确要查明。何以证明这个婢子所言属实呢？”
白昭回道：“延福宫外的梨花开得茂盛，那日恰好下雨，落了一地。若要证实，只看胭儿的住所、鞋底有没有梨花便可知晓。”
钰妃闻言面色苍白几分，若并非宫婢扶着便该倒在地上了。
白帝安抚道：“爱妃不必惊慌，朕下令细查，必要还你清白。”
钰妃双手绞着手绢，两眼含泪望着他，“臣妾谢陛下。”
正说话时，自外头慌忙跑来一个侍卫，到了延福宫大殿之上。
白昭认出是自己的侍卫，问道：“何事？”
那侍卫躬着身子朝白帝钰妃都行了礼，“公主府走水了……正是那两处房屋。”
“是何缘故？”
“几日前方雪霁初晴，此时应是有人纵火。”
“可抓到了？”
“抓到了。”
*
白商带着婢女及至延福宫时，正巧碰上了几个侍卫将一个太监扔在大殿之上，但她环顾四周都没有看到素萍的身影。
只看见庭树底下刑凳上盖着的白布叫血浸湿了大片，这才想到了宫中有这么一条先受刑再问训的规矩。
白商走上大殿，直接跪倒在白帝身前，“父皇，儿臣宫里的人已经受过刑，可否让儿臣先带她回去，她素日忠心，行事也不曾出过岔子，今日不知为何跟失心疯一般才会做出指摘母妃的事。求父皇恕罪。”
白帝看了一眼钰妃，“如此，你是要让你母妃平白蒙冤？”
白商面上登时流出眼泪来，“儿，儿臣并非此意。父皇，儿臣担忧此婢子若因此没了性命，母妃会被诟病。不妨让儿臣带走先保全其性命再作打算。”
白帝点点头：“如此尚可。”
白商登时松了一口气，泪眼朦胧地看向白昭。
白昭朝她点点头，方吩咐了几个宫人将素萍送回公主府好生养着，又伸手拿掉了殿上那太监口中的布团。
“陛下就在此处，你若不据实招来，小心身家性命。”
那太监原就极怕，又见了圣上，如今白昭的冷言在大殿之中一回荡，落到他耳中便更是惊惧，只觉一股热流无法控制，暖遍了下身。
大殿之上顿时一股腥臊之气，他连忙伏地哭喊道：“奴才……奴才什么都说。奴才受钰妃娘娘指使，买通胭儿放蛇，事不成，又去杀人灭口。”
白帝猛然看向钰妃，“确有此事？”
这一祸事涉及了皇嗣，自交给韵王白昭调查已经过了整整五日。
白昭此人向来法度严明，对宫人用刑是用的军中手段。是以涉及此事的宫人早已苦不堪言，眼看着就撑不下去了。
钰妃被这样一问，紧绷着的那一根线都快断了，登时跪坐在殿上，染了蔻丹的美丽指甲在地板上扭曲的抓扣，咬着牙泣道：“陛下……不是臣妾……臣妾没有啊陛下。”
白帝目光变得黯淡，看向地上污秽不堪的太监，那太监似是被目光烫到一般，惊悚地颤栗起来。
一阵风吹得殿外庭树的叶子颤了几颤。
白帝重重地叹息一声，“国有国法，家有家规，如此便依法处置。”
坐在一旁的白商闻言，悄然松了一口气。
有了口谕，白昭便转身朝着远处的几个刑部官员走去。
“且慢。”
白昭背影愣了一愣，扭头看去。
那声音是从屏风后头传来的，紧接着从屏风后头走出一个身穿寻常碧色宫服的宫婢，从容不迫的走至白帝跟前跪拜了下来。
“陛下圣明，此事乃奴婢一人所为，娘娘并不知此事。”
白帝面色已然不太好，只摇了摇茶盏中的即将凉透的碧螺春，“说吧。”
“陛下明鉴。是奴婢将那宫女筋脉震断，复又放蛇。奴婢因日前在公主府当差未受重用，衔恨在心。但钰妃娘娘对奴婢恩情厚重，奴婢自知罪孽深重，不堪娘娘受辱。”
白帝抬了抬手，身侧的李明展开先前白昭呈上来的验尸结果，“回陛下，确是如此。”
“如此便将这两人，按规矩处置。”
说着白帝又朝地上哭得梨花带雨的钰妃伸出手，柔和了声音，“爱妃，苦了你了。”
钰妃直起身，用丝绢帕子轻轻拭了拭眼泪，“谢陛下明察。”
话音方落，跪在地上的碧衣宫女顿时倒地抽搐，口中白沫从唇角流到地上，十分腌臜。 是服毒自杀的模样。
白商见此状陡然握紧了手中的绢帕，惊恐得叫喊起来。
白昭立马快步上前，将她搂在怀中安抚，眼神示意两个宫人将那宫女抬了下去。
白昭站在原地，一双凤目之中淬着寒意，白商在他怀中哭得梨花带雨。
二人看着眼前的白帝和钰妃，不免心中恶寒。
片刻之后，白昭上前躬身行礼道：“臣无能险些让贱婢诬陷了娘娘。”
白商也从座上起身，走上前去握住钰妃的手，颤声道：“母妃，儿臣有罪，是儿臣驭下无方，日后必然好好管教。今日让母妃平白受冤，儿臣惶恐。”
白帝摇了摇头，“是有奸人谋害，与你们何干，都快散了吧，日后管好各自宫里的宫人便是了。”
随后想了想，又道：“韵王随朕前去玉清宫，有要事相商。”
日光照在殿内一侧的屏风上，反投下来一片凌厉的光影。
白商与钰妃又互相嘘寒问暖，大抵是保重身体，冤枉母妃之类云云。有白帝在侧，钰妃也欣然接受，无比展现自己的贤淑良母之态。是一副家和万事兴的景象，这场戏演得十分足够。
白昭则跟着白帝一路往前，问道：“臣惶恐，敢问陛下是何事？”
白帝没有回头，沉声回道：“事关定州。”
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白昭沉下脸，跟随白帝行至玉清宫。
外头花香鸟鸣畅风不断，轻轻吹开洁白的袖衫，紧贴着肌肤，蕴出一股光滑之感。
白昭站于朱红案几之前，看白帝批了半个时辰的折子，方才试探开口：“请陛下示下。”
白帝闻言放下手中折子，才抬眼看他，面上略无表情 ，半晌才道：“今晨几位大臣奏了几本，朕念及你定州一战有功，未曾在早朝提起，现下叫你看看。”
李明将红案上的奏折径直呈到白昭面前。
众位朝臣所奏的札子向来只有皇上一人能够批阅，也是皇权的一种象征，此时陡然让白昭观阅，他心中竟然隐隐惶恐起来。
但此刻他即便心中惶恐，却也不得不受令。
他后退一步躬身行礼道：“恕臣僭越。”
白帝沉默不语，白昭才敛起袖子将札子拿起来一一翻看。
一连几个札子都是参他定州一战太过拖延，空费许多国帑民财，又参他不曾优待战俘，一路归京，死了些许战俘。
折子上被“韵王其心可诛”“胆大妄为，包藏祸心”充斥。
有人的心思太过明显，想要诛他却不敢现出首尾，找的十几个品阶较低在朝堂上没有姓名的官员。
白昭仔细思忖片刻，将放还至红案之上。
“陛下明鉴。”
李明将红案呈回，白帝示意他将折子放在一侧，开口却不提正事，“韵王啊，你今年可是方十九？”
白昭回道：“正是，过不了多久便二十了。”
白帝双指有一下没一下的叩击着桌子，“未到成年便有此成绩，依你之言这些折子朕该如何批复？”
此话一出白昭本该内心更加惶恐，但此刻却格外的平静。
他撩了袍，跪在地上，“臣不敢妄自建议。陛下圣明，定州一战羽军为炎国所困，所以耗时耗力。炎国王子阿努朱明实在卑劣险诈，战俘本就是伤俘，又因路途遥远颠簸，伤亡更是常事，请陛下明察。”
白帝点了点头，“韵王竭涓埃以尽战事，朕看在眼里，所以暂时并未批复，你且起身罢，不必如此拘礼。”
白昭站起身来，还想言语，想了想又噤了声，只是垂目侧立。白帝又嘱咐他几句为人做事要谨慎云云，方将他遣出玉清宫。
白昭亦作出乖巧模样，出了玉清宫，望着远处天际那一抹湛蓝，不由得哂笑一番，便往内宫之中走去。
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公主府西院之中，素萍已被安置在床榻之上趴着，上了药又换了衣裳，天气虽未完全转暖，她身上又有伤。白商便叫人把棉被按照伤处剪出空缺，给她盖上。
腰臀部的伤处早就开始肿了起来，如火灼一般。现下不盖被子，接触到冷气竟觉得舒适了许多。
白商立在一旁，眼中早已没了情绪。
“何时谋划的？”
素萍一愣，捏紧了被子借力回道：“奴婢不知殿下的意思。”
白商扯出一抹笑，面上更多的是无奈。
“你要瞒我？我竟不知晓你是何时去庆华宫做的事”
“奴婢……”
“素娘，当真是要寒了我的心吗？”
素萍勉强抬头，看见她一脸悲悯。沉默半晌，才勉强开口，“那日殿下昏睡之时，韵王传我去了庆华宫，原以为只是普通讯问，谁料……”
白商将衣角攥出褶皱：“谁料他查到你母亲之事，你情绪为他牵动，便也妄动起来。”
素萍闭目。
“奴婢死罪。”
白商掩嘴笑了一声，素萍一时不懂她的用意，只听她道：“韵王是我哥哥，自然不会害我。只是……”
“只是，这一招终究未成，还烧了妹妹两间房屋。”
这一声传来得突然，白商循声望去。
白昭大步流星跨入这里，方才进了公主府寻不到人，听宫婢说白商在此处，便寻来了。
白商看见他，便叫素萍好生休息。和他二人转至后院水榭之中，设了一张桌子，几盘桂花酥，一壶热茶。
白昭一边饮茶一边道：“今日捉那小人不及时，损了妹妹房屋，可别怪哥哥。”
白商看着他道：“怎会？不过一砖片瓦而已。一招未成也无妨。来日方长。”
又思索一番，奇道：“只是……今日之事，太过蹊跷，太过仓促。”
见白昭静默不语，面上挂着一丝似有似无的笑，问道：“莫非哥哥已经知悉？”
白昭笑意这才更甚了些，道：“不如你我二人一同说出？”
白商摇头，只用手指了指天，是指陛下。随即叹道：“哥哥也就是在我这里还有这份心思来说笑。陛下召你，可说了什么？”
谈及此事，白昭立刻敛了神色。
“不过兔死狗烹，鸟尽弓藏罢了，陛下年迈常起疑心，定州一事，他自是不敢全信我一人之口，却也不敢动作。一时半会儿，倒是风平浪静。”
“长此以往呢？”
白昭只又笑了，却笑得阴森，如此菩萨面容笑成修罗像，当真可怖。
“不必担忧，哥哥自会握好手中兵权。”
白商见他这副模样，心中不禁起了骇意，想想却又摇了摇头，不再言语。
良久，他长长叹出一口气，面上颜色也柔和起来。
“还在想着那个人？”
白商一愣，笑着摇摇头，不言语。他却自顾自道：“我见着沈瑞叶了。”
“他可还好?”
白昭听得她言语中的急切，不由得笑了笑。
“若非他，我恐丧敌军之手。”
“商商你看，咱们越欠他越多了。”