天色越来越暗，风雪刮得越来越大，恍然间有一种倾倒之势。
素律气得脑子嗡嗡，憋足了一口气使劲往外跑。
不知道跑了多久，此刻也不知晓自己跑到了哪里，停下来的时候衣服、靴子、口鼻里全是雪，眼泪融化脸上的雪滑下来，冰凉凉一片。
四肢也都是软的，她蹲下来抱住自己，哭泣的呜咽声和风雪声混在一起，自己都觉得难听。
一想到刚才在公主府听到的话，心中更加悲痛，哭得眼睛都睁不开了。
她从炎国不远万里来到大宁，为的就是保亲人平安，如今白昭说要灭了炎国，她只挂念自己的家人，若是家人没了，自己活着也没有什么意思了。
白昭赶到时碰巧看见这一幕。
见她蹲在地上，背上的大氅上飘得堆上了雪，便将自己身上的氅衣脱下来盖在她的氅衣上。
素律感知到了动静，顾不得脸上挂着的眼泪，扭头去看。
白昭在她身后站着，雪花柳絮一样粘在他的发髻上，眉毛上，睫毛上，纷纷扬扬，宛若雪中观音。
她一起身，就要拔腿往前跑，但只做出了一个架势。
刚才跑了这么久，又在地上蹲了这么久，一起身腿都有些麻，她怎么都迈不动步子。
白昭看穿她的窘态，平淡道：“别跑了。”
她连架势也不摆了。
他又捡起地上氅衣抖了抖，站到她面前重新给她披上。
她脸面通红，上头还挂着泪珠，冰凉的水渍忽然落在白昭手上，白昭手顿了一顿，没有抽回，继续替她将绳带系好。
素律没躲开，也躲不开。她直愣愣地看着眼前这个出身高贵的皇子，他生在最富庶的大宁，为人杀伐果断，在战场上更是英姿飒爽，以一敌百。
确实没有理由因为一个微不足道的人来耽误自己的大计。
素律看着他，动了动僵硬的双腿，还是艰难往前迈了一步。
白昭陡然冷声问道:“你要去哪？”
她低着头不看他，声音依旧带着哭腔的余味：“我要去找陛下，退了婚事。”
“陛下现在正在和大臣们议事。就算你去找了，他也不会见你。这回你该明白你是给自己惹了什么祸了吧。”
素律不甘心道：“那你去把婚事退了，就说我之前说的全是骗人的，说我犯了欺君之罪。让陛下处……”
“那你阿娘呢？”
白昭盯着她，“你让她一个人在炎国受苦吗？”
闻言素律登时怔在原地，“你怎么知道我阿娘的事。”
自她来宁国之后，除了侍女桑蛮便再无人知晓她从前的事。
白昭往前走了一步，“有心查，自然就会查到。”又见她仍然站在原地不动，“还不跟上？”
素律并不想跟他走，但几乎下意识迈了一下步子，双腿顿时麻得差点倒在地上。
白昭转身伸出双手扶住她，无奈地看了她一会儿，在她面前蹲下：“我背你。”
素律没顺从。
“我不要你背！你都要对炎国斩尽杀绝了，不也包括我和我阿娘在内？反正早晚我都是要死的，不如你现在就杀了我吧。”
她情绪激烈，在雪风中大声叫嚣，雪花登时顺着风进了喉咙眼，她呛咳得眼泪都出来了。
“谁说包括你和你阿娘了？”
这句话让素律一愣，头脑登时懵了起来。
“那…你，你说……”
她脑子转过弯来忽然破涕为笑，鼻子一把泪一把地问道：“真不包括我和我阿娘？”
白昭平静地点点头。
素律吸了吸鼻子，“也不包括桑蛮？”
“桑蛮是谁？”
“我的侍女。”
“不包括。”
她彻底笑了出来，用袖子胡乱擦着眼泪，脸上顿时被风吹得生疼，让她硬生生“嘶”了一声。
末了，又起了疑心，翁声问道：“不会有什么条件吧？”
白昭道：“只要你别做什么疯事。”
素律仔细想了想，点了点头，又忍不住用双手捂着脸笑了起来。
家人不用死了，她也不用死，这样最好。
白昭觉得有些好笑，伸手指了指自己的背，“趴上来吧。”
素律搓了搓手，二话没说趴在他的背上，双手自然地环上他的脖子，“你还查到了什么啊？”
“你和你阿娘曾经的处境，和你阿娘现在的处境。”
白昭说话时，热气扑在她的手上，她顿时觉得很痒，将手抽走，“这些啊。”
又心虚道：“我还以为你查到了什么呢，这些事情在炎国人尽皆知。”
素律感觉到他顿了一顿，紧接着就听见他冰冷的声音。
“炎王这样对你们，你还要替他做事？我劝你趁早打消这个念头。”
“宁国不是有一句谚语是这样说的吗：人在屋檐下，不得不低头。你是高贵的皇子，怎么会懂我们这种从血地里爬出来的人。”
白昭顿了一顿，“我懂的。”
素律感觉他似乎说了句话，但声音很小，这一会儿风声又突然大了起来，她便没有听清。
于是问道：“什么？”
“无事。”
“哦。”
*
将素律送回清心阁后，白昭心中十分担忧白商摔的那一跤，于是又转到公主府去看望。
确保她并无大碍，反复叮嘱她喝了药，之后才方回到庆华宫中。
刘常侍自听说了外头的事儿，便早在宫门口迎接他了，此刻见他回来了，连忙将手上拿的氅衣给他披上。
他自己却冻得直搓双手。
“殿下刚才跟王女在一块儿？”
白昭没有停步，“你当真是眼观六路，耳听八方。”
“殿下背着王女在雪里走了一路，许多宫人都瞧见了。”
刘常侍又憨憨笑了两声，说道：“也就是殿下的事，老奴还能有理由放在心上，操点心。若是别的皇子，老奴也没那个由头不是？”
“怎么？本王这样不正遂了你的意？”
“是是是。”
刘常侍下意识回了这么一句，又慌忙掩饰道：“不是不是，老奴是想跟殿下提个醒，那毕竟是炎国的王女，身上毕竟流着炎国的血，我怕她耽搁了殿下的……”
话还没说完，就挨了白昭的一记眼神刀，连忙噤了声。
“我自有分寸。”
他说完就撇下刘常侍一个人独自沿着廊庑往暖阁走去。
白昭对素律，说不上喜欢或是憎恶。
只能说，长久的处在污秽的地方，瞥见一泉清水的尽头是肮脏烂泥，便忍不住心生怜悯。
长处于这复杂的宫中，看见这样一个心性烂漫的人，便忍不住羡慕。
白昭走进暖阁，换下了身上沾了雪的衣裳，独自坐在窗前热了一壶酒暖身。
外头的雪已经停了，白茫茫一片的，即便没有月光也十分明亮。
*
十二月末不过弹指一挥间便到了。
北风刮得更加猛烈了，御花园中扛着寒气尚未落叶的枫树也都被冻得卷曲出白面，和人冻得面色苍白是一个样。
也是这时沈瑞叶才从远州回到京中。
只是这次与上一次回来是有些不同。
一来是时节不同，天空中飘着零星的雪花。二来是身份的转变。
上次他回来的时候还只是乾州的一个小小副将，无人在意他的去留。这一次再回来的时候，已经是四品安南将军，有人夹道相迎。
或许人与人之间有时候就是如此的巧妙且让人恶心，高升时有人卑躬屈节，落寞时这些人便人走茶凉，不外如是。
但他知晓，白商和白昭此刻，虽说不上翘首以盼，但是一定在等着他回去。
想到此处他陡然觉得，其实人生就是一场摆好的宴席，也不必去追求什么高朋满座，只要有一二知己便足慰平生。
但想罢，又觉得自己实在太过矫情，笑了笑便罢了。
这一日，白昭的冠礼也恰好举行，沈瑞叶往玉清宫复完命，正好听见李明提起此事，白帝便让他也去热闹热闹。
这也算是对于一个臣子格外的“偏爱。”然这样的“偏爱”是处于一个怎样的目的，沈瑞叶心中十分清楚，却也不愿再去深究。
他总算是有了可以光明正大参加白昭冠礼的资格和理由。
只是，这资格和理由来得有些突然，他手上并无东西可以相送。
于是想了半天，才忽然想到一样东西，虽然并不珍贵，却保管白昭会满意。
沈瑞叶一面想着，一面往宫门处走，宫门口迎面停下一辆马车，从上面下来一个穿着华丽的年轻妇人，一只手小心翼翼的扶着自己的肚子。
怀着身孕的女子与宫中来往，确实少见。
他便侧着头问身后的宫人道：“这是何人？”
身后的宫人摇摇头，表示自己并不知晓。
沈瑞叶见那妇人便要到门口了，忙往边上退了一退让她先行通过。
等到那妇人走得远了，门侧两个侍卫才告知说那是国舅夫人，是应了怀安公主的的请帖来的。
沈瑞叶扭头望了望她的背影，许是因为有孕而走得十分缓慢。
他不由得皱了皱眉头，脑中忽然浮现凌衍那一张冷峻面容。
片刻后，才方从宫门出去。
出了宫门买完东西不过半日，沈瑞叶便再次回到宫中。
白帝为白昭的冠礼单独辟了玉清宫的偏殿举行，由开国元老凌国公亲自主持，可见重视。
是以，这两日的流言也正如凌厉朔风一般传来，一边朝堂上的各位臣子都在观望，看陛下是否会立韵王为太子，另一方面更有人心中好奇向来不受宠爱的韵王，为何一夕之间便获得如此殊荣。
两种言语交杂起来，更有人越说越难听，越说越更深入阴谋，生怕戳不破皇宫之中父子不和、兄弟阋墙的事。
沈瑞叶并未先去往偏殿，而是往庆华宫的方向去了。
途经公主府的时候正好见白商从里头出来，身侧还有先前在宫门口见到的妇人。
白商明显愣了一愣，旋即眉开眼笑起来，只是李如鸢并不知他是何人，见白商这样开心，只当是交好的熟人。
沈瑞叶朝白商施了一礼，“怀安公主是要前往庆华宫吗？”
白商笑道：“正是，沈将军也是？那我们不妨同行。”
李如鸢这时才好奇问他是何人，白商细细介绍了他现今的官职，又道：“上月月初的时候，正是他同国舅一齐前往远州。”
李如鸢一听，笑道：“多谢将军远上途中照顾我夫，他在信中有提到呢。”
沈瑞叶道：“同在军中，是应该的。”
没说两句话，三人便到了庆华宫。
冠礼虽不在庆华宫中举行，但是上下也是装饰一新，颇有些成婚的喜庆之感。
白昭穿着一身白色镶缠枝金纹的吉服，腰配玉銙带，整个人装扮得严肃了几分，却也更显得成熟了些。
白商见他如此穿着，上下打量了一番，捂着嘴偷偷笑了起来：“长就这一副模样，怎么就不是个姐姐呢？”
素律气得脑子嗡嗡，憋足了一口气使劲往外跑。
不知道跑了多久，此刻也不知晓自己跑到了哪里，停下来的时候衣服、靴子、口鼻里全是雪，眼泪融化脸上的雪滑下来，冰凉凉一片。
四肢也都是软的，她蹲下来抱住自己，哭泣的呜咽声和风雪声混在一起，自己都觉得难听。
一想到刚才在公主府听到的话，心中更加悲痛，哭得眼睛都睁不开了。
她从炎国不远万里来到大宁，为的就是保亲人平安，如今白昭说要灭了炎国，她只挂念自己的家人，若是家人没了，自己活着也没有什么意思了。
白昭赶到时碰巧看见这一幕。
见她蹲在地上，背上的大氅上飘得堆上了雪，便将自己身上的氅衣脱下来盖在她的氅衣上。
素律感知到了动静，顾不得脸上挂着的眼泪，扭头去看。
白昭在她身后站着，雪花柳絮一样粘在他的发髻上，眉毛上，睫毛上，纷纷扬扬，宛若雪中观音。
她一起身，就要拔腿往前跑，但只做出了一个架势。
刚才跑了这么久，又在地上蹲了这么久，一起身腿都有些麻，她怎么都迈不动步子。
白昭看穿她的窘态，平淡道：“别跑了。”
她连架势也不摆了。
他又捡起地上氅衣抖了抖，站到她面前重新给她披上。
她脸面通红，上头还挂着泪珠，冰凉的水渍忽然落在白昭手上，白昭手顿了一顿，没有抽回，继续替她将绳带系好。
素律没躲开，也躲不开。她直愣愣地看着眼前这个出身高贵的皇子，他生在最富庶的大宁，为人杀伐果断，在战场上更是英姿飒爽，以一敌百。
确实没有理由因为一个微不足道的人来耽误自己的大计。
素律看着他，动了动僵硬的双腿，还是艰难往前迈了一步。
白昭陡然冷声问道:“你要去哪？”
她低着头不看他，声音依旧带着哭腔的余味：“我要去找陛下，退了婚事。”
“陛下现在正在和大臣们议事。就算你去找了，他也不会见你。这回你该明白你是给自己惹了什么祸了吧。”
素律不甘心道：“那你去把婚事退了，就说我之前说的全是骗人的，说我犯了欺君之罪。让陛下处……”
“那你阿娘呢？”
白昭盯着她，“你让她一个人在炎国受苦吗？”
闻言素律登时怔在原地，“你怎么知道我阿娘的事。”
自她来宁国之后，除了侍女桑蛮便再无人知晓她从前的事。
白昭往前走了一步，“有心查，自然就会查到。”又见她仍然站在原地不动，“还不跟上？”
素律并不想跟他走，但几乎下意识迈了一下步子，双腿顿时麻得差点倒在地上。
白昭转身伸出双手扶住她，无奈地看了她一会儿，在她面前蹲下：“我背你。”
素律没顺从。
“我不要你背！你都要对炎国斩尽杀绝了，不也包括我和我阿娘在内？反正早晚我都是要死的，不如你现在就杀了我吧。”
她情绪激烈，在雪风中大声叫嚣，雪花登时顺着风进了喉咙眼，她呛咳得眼泪都出来了。
“谁说包括你和你阿娘了？”
这句话让素律一愣，头脑登时懵了起来。
“那…你，你说……”
她脑子转过弯来忽然破涕为笑，鼻子一把泪一把地问道：“真不包括我和我阿娘？”
白昭平静地点点头。
素律吸了吸鼻子，“也不包括桑蛮？”
“桑蛮是谁？”
“我的侍女。”
“不包括。”
她彻底笑了出来，用袖子胡乱擦着眼泪，脸上顿时被风吹得生疼，让她硬生生“嘶”了一声。
末了，又起了疑心，翁声问道：“不会有什么条件吧？”
白昭道：“只要你别做什么疯事。”
素律仔细想了想，点了点头，又忍不住用双手捂着脸笑了起来。
家人不用死了，她也不用死，这样最好。
白昭觉得有些好笑，伸手指了指自己的背，“趴上来吧。”
素律搓了搓手，二话没说趴在他的背上，双手自然地环上他的脖子，“你还查到了什么啊？”
“你和你阿娘曾经的处境，和你阿娘现在的处境。”
白昭说话时，热气扑在她的手上，她顿时觉得很痒，将手抽走，“这些啊。”
又心虚道：“我还以为你查到了什么呢，这些事情在炎国人尽皆知。”
素律感觉到他顿了一顿，紧接着就听见他冰冷的声音。
“炎王这样对你们，你还要替他做事？我劝你趁早打消这个念头。”
“宁国不是有一句谚语是这样说的吗：人在屋檐下，不得不低头。你是高贵的皇子，怎么会懂我们这种从血地里爬出来的人。”
白昭顿了一顿，“我懂的。”
素律感觉他似乎说了句话，但声音很小，这一会儿风声又突然大了起来，她便没有听清。
于是问道：“什么？”
“无事。”
“哦。”
*
将素律送回清心阁后，白昭心中十分担忧白商摔的那一跤，于是又转到公主府去看望。
确保她并无大碍，反复叮嘱她喝了药，之后才方回到庆华宫中。
刘常侍自听说了外头的事儿，便早在宫门口迎接他了，此刻见他回来了，连忙将手上拿的氅衣给他披上。
他自己却冻得直搓双手。
“殿下刚才跟王女在一块儿？”
白昭没有停步，“你当真是眼观六路，耳听八方。”
“殿下背着王女在雪里走了一路，许多宫人都瞧见了。”
刘常侍又憨憨笑了两声，说道：“也就是殿下的事，老奴还能有理由放在心上，操点心。若是别的皇子，老奴也没那个由头不是？”
“怎么？本王这样不正遂了你的意？”
“是是是。”
刘常侍下意识回了这么一句，又慌忙掩饰道：“不是不是，老奴是想跟殿下提个醒，那毕竟是炎国的王女，身上毕竟流着炎国的血，我怕她耽搁了殿下的……”
话还没说完，就挨了白昭的一记眼神刀，连忙噤了声。
“我自有分寸。”
他说完就撇下刘常侍一个人独自沿着廊庑往暖阁走去。
白昭对素律，说不上喜欢或是憎恶。
只能说，长久的处在污秽的地方，瞥见一泉清水的尽头是肮脏烂泥，便忍不住心生怜悯。
长处于这复杂的宫中，看见这样一个心性烂漫的人，便忍不住羡慕。
白昭走进暖阁，换下了身上沾了雪的衣裳，独自坐在窗前热了一壶酒暖身。
外头的雪已经停了，白茫茫一片的，即便没有月光也十分明亮。
*
十二月末不过弹指一挥间便到了。
北风刮得更加猛烈了，御花园中扛着寒气尚未落叶的枫树也都被冻得卷曲出白面，和人冻得面色苍白是一个样。
也是这时沈瑞叶才从远州回到京中。
只是这次与上一次回来是有些不同。
一来是时节不同，天空中飘着零星的雪花。二来是身份的转变。
上次他回来的时候还只是乾州的一个小小副将，无人在意他的去留。这一次再回来的时候，已经是四品安南将军，有人夹道相迎。
或许人与人之间有时候就是如此的巧妙且让人恶心，高升时有人卑躬屈节，落寞时这些人便人走茶凉，不外如是。
但他知晓，白商和白昭此刻，虽说不上翘首以盼，但是一定在等着他回去。
想到此处他陡然觉得，其实人生就是一场摆好的宴席，也不必去追求什么高朋满座，只要有一二知己便足慰平生。
但想罢，又觉得自己实在太过矫情，笑了笑便罢了。
这一日，白昭的冠礼也恰好举行，沈瑞叶往玉清宫复完命，正好听见李明提起此事，白帝便让他也去热闹热闹。
这也算是对于一个臣子格外的“偏爱。”然这样的“偏爱”是处于一个怎样的目的，沈瑞叶心中十分清楚，却也不愿再去深究。
他总算是有了可以光明正大参加白昭冠礼的资格和理由。
只是，这资格和理由来得有些突然，他手上并无东西可以相送。
于是想了半天，才忽然想到一样东西，虽然并不珍贵，却保管白昭会满意。
沈瑞叶一面想着，一面往宫门处走，宫门口迎面停下一辆马车，从上面下来一个穿着华丽的年轻妇人，一只手小心翼翼的扶着自己的肚子。
怀着身孕的女子与宫中来往，确实少见。
他便侧着头问身后的宫人道：“这是何人？”
身后的宫人摇摇头，表示自己并不知晓。
沈瑞叶见那妇人便要到门口了，忙往边上退了一退让她先行通过。
等到那妇人走得远了，门侧两个侍卫才告知说那是国舅夫人，是应了怀安公主的的请帖来的。
沈瑞叶扭头望了望她的背影，许是因为有孕而走得十分缓慢。
他不由得皱了皱眉头，脑中忽然浮现凌衍那一张冷峻面容。
片刻后，才方从宫门出去。
出了宫门买完东西不过半日，沈瑞叶便再次回到宫中。
白帝为白昭的冠礼单独辟了玉清宫的偏殿举行，由开国元老凌国公亲自主持，可见重视。
是以，这两日的流言也正如凌厉朔风一般传来，一边朝堂上的各位臣子都在观望，看陛下是否会立韵王为太子，另一方面更有人心中好奇向来不受宠爱的韵王，为何一夕之间便获得如此殊荣。
两种言语交杂起来，更有人越说越难听，越说越更深入阴谋，生怕戳不破皇宫之中父子不和、兄弟阋墙的事。
沈瑞叶并未先去往偏殿，而是往庆华宫的方向去了。
途经公主府的时候正好见白商从里头出来，身侧还有先前在宫门口见到的妇人。
白商明显愣了一愣，旋即眉开眼笑起来，只是李如鸢并不知他是何人，见白商这样开心，只当是交好的熟人。
沈瑞叶朝白商施了一礼，“怀安公主是要前往庆华宫吗？”
白商笑道：“正是，沈将军也是？那我们不妨同行。”
李如鸢这时才好奇问他是何人，白商细细介绍了他现今的官职，又道：“上月月初的时候，正是他同国舅一齐前往远州。”
李如鸢一听，笑道：“多谢将军远上途中照顾我夫，他在信中有提到呢。”
沈瑞叶道：“同在军中，是应该的。”
没说两句话，三人便到了庆华宫。
冠礼虽不在庆华宫中举行，但是上下也是装饰一新，颇有些成婚的喜庆之感。
白昭穿着一身白色镶缠枝金纹的吉服，腰配玉銙带，整个人装扮得严肃了几分，却也更显得成熟了些。
白商见他如此穿着，上下打量了一番，捂着嘴偷偷笑了起来：“长就这一副模样，怎么就不是个姐姐呢？”