盛夏时节，风吹过林梢，阳光透过枝叶，落下点点斑驳，空气中透着炙热烫意，蝉鸣声声不绝，也挡不住困意来袭。
晌午，云阳县寂静的街道上，一赌坊内传出阵阵嘈杂的声音，大堂里挤满了穿着各式各样衣裳的赌客，空气中弥漫着汗臭味，十分令人作呕。
只见他们全神贯注的盯着桌上的骰盅，有的赌客神情紧张，而有的则兴致高昂，手中都持着铜板和银宝，甚至是金子。
打开骰盅，有的赌赢后，激动的大喊大叫，欣喜若狂，而有的赌输了，顿时痛呼急首。
赌场便是如此，情绪大起大落，赢的是金钱，输的却是人生。
世人皆言：“妻离子散家财破，落得颈项套绳索”，悔矣。
一年轻男人立于拥挤的人群之中，显得格格不入。
只见那人雌雄莫辩，杏眼如珠，肤色有些暗沉，嘴角轻勾，神情散漫的看着桌上盖着的骰盅，手里的银子随即一扔，压了大，其他赌客也纷纷下注。
庄家摇骰后一扣，高喊道：“买定离手了！”骰盅一开，瞬间有人欢喜，有人优。
那男人收回银钱，正要转身离去，却被一个身穿粗布衣，高壮的赌客拦了去路，那人打量了他手中的钱袋一眼，眼里的贪婪之色一闪而逝，假笑道：“这位小郎君好手气，不知方才用了何手段赢了如此多的银钱，不妨教教我如何？”
男人不甚在意那赌客的无耻，掂了掂手中的钱袋，红唇轻启：“这赌场里的银子，来来去去，你道我是输了还是赢了？”说完也不等他回答，抚了抚衣袖，离去。
赌客正思索着他这番话是何意，转眼间人就不见了，顿时觉得遭了大意，方去寻找时，不见了踪迹。
男人出了赌坊，七拐八拐的绕过几条小巷，来到一处破旧无人的院子，踏进了千疮百孔的房间，踩着断脚的高凳，几个跳跃便把梁上的包袱拿了下来。
片刻后，一位俏生生的小娘子走了出来，只见那人身着荷花纹的粉色大袖襦裙，发髻上斜插着两支玉芙蓉簪子，眉清目秀，一双圆溜溜的大眼睛熠熠生辉扑闪着，抿嘴一笑，嘴角的梨窝异常可爱。
她便是云阳县褚百金的小女儿，褚娇玉，年方十四，小名唤作皎皎。
褚娇玉离开了院子，走回大街上，像是做贼心虚那般，左瞧瞧右看看，见没遇熟人，便高兴的急步蹿进一旁的老方茶馆，让小二给她上了一壶凉茶和一碗清面。
只见她席地而坐，倒了一碗又一碗的凉茶大口大口的灌着，急不可耐的模样，仿佛渴了很久，直到把壶里的茶水清空。
她秀眉一皱，摇了摇壶，似乎没水了，又向小二的要了一壶，狠狠地狂灌几口才肯罢休。
坐在她另一边的白发老翁茶客，见她这般不似女子作态，便笑着打趣她道：“这位小娘子，这般豪饮，莫不是刚顶着大太阳下田去了？”
闻言，她掏出帕子抹了抹嘴，又擦试了一下额头冒出的汗珠，这才看向那茶客笑道：“您可就猜错了，那些蝉声闹得人不得安歇，我打它们去了！”
那茶客闻言，爽朗一笑，直言道：“那东西的确烦人得要紧，年年如此挂树上，这世上怎有如此令人厌烦的东西，是该打！”
她听罢，便不再多言，大口吸溜着面条，没一会儿，碗便见底了，放下筷子，又拿着那几番擦拭过的帕子抹了一下嘴巴，落下银钱结账便离开了茶馆。
她四处转悠着，忽然停住，倒退几步，脚步一转，便进了如意糕点铺，让掌柜的给她包了一份栗子糕和红枣糕，掌柜的还多添了一块杏仁糕进去，她笑着道了声谢，便出了铺子。
抬头看了看日头，“哎呀”了一声，急匆匆的跑向家去了。
山阳巷里，一座宅院直立着，白面高墙紧紧围绕着，门前的大槐树低垂的枝丫伸进了院子，微风拂过，槐花纷纷扬扬飘落，树下的小厮小松子正无精打采的拿着扫帚扫着地，时不时的打了个哈欠，门房老叟正靠着门打盹儿。
瞧见他家小娘子疾步过来，小松子赶紧丢下手中的活计，迎了上去，弯腰拱了拱手，向她行了一礼，恭敬问道：“娘子怎这般急色？”
他心中不免有些疑惑，小娘子何时出去的？
她又从腰间掏出那条颜色有些暗沉的帕子，擦抹着因疾跑流出的汗水，缓了缓气息，又扭头望了望门里，小声问道：“父亲可归家了？”
她午时可是趁着父亲前脚出门，后脚就爬墙跟着出去的，不要撞见了才好。
小松子闻言，摇了摇头，言道：“褚公自午前出了门，便没回过。”
她瞬间松了一口气，父亲虽疼爱她，但也十分严厉，什么时间里该做什么事，午睡困乏不休息，跑出去玩闹，万一被父亲发现了，可又免不了挨一顿教训。
她从荷包里掏出几颗果糖塞进他手里，并叮嘱他莫要告诉父亲她方才出过门，见他应下，便进门去了。
褚娇玉提着两包糕点，寻望着四周，静悄悄的，她蹑手蹑脚的穿过垂花门，门内旁边的两株美人蕉躲在阴凉下享受着惬意。
走过抄手回廊，廊桥下的鱼儿沉在冰凉的湖里欢快的游动着，时不时浮出水面吐个泡泡。
过了回廊，见蒋婆子携丫环月兰抱着一盆脏衣服往她这个方向过来，身形一顿，一溜烟的窜进拐角处，紧贴着墙面，丝纹不动。
见她动作如此麻溜，可谓是孰能生巧了。
等她们不见了身影，她才慢慢的瞄着身子出来，左顾右盼巡视着，快步往房间而去。
她心中不免叹息，回自个儿的家如贼人入了宅院偷盗一般，这要是让阿兄知道了她这般模样，免不得又要笑话她一番。
褚娇玉进了房间，立即关上了门，瞧见她的丫环金珠四仰八叉的躺在矮榻上，呼哧着睡着正香呢，她无奈的摇了摇头，指望她能帮忙瞒着父亲，还不如指望自个儿能多添碗饭算了。
她绕过屏风，走到床旁的矮柜前，上面放着精致的云纹气团花雕箱匣。
这可是她的宝贝儿，她摘下脖子挂着的钥匙，打开箱匣盖，把今日赢得的银钱放了进去。
她眼底的精光一泻而出，激动的数着里面的金子，这金灿灿的颜色她最喜欢。
随后满脸笑意的锁上箱匣，嘴角的梨窝清晰可见，把钥匙重新挂回脖子后，便移步到床边，脱了鞋躺下，合眼睡去。
闺房内布局井井有条，只见一座六尺长的雕花檀木床，粉色纱幔层层用两边帐勾勾住，床前方有一面花鸟鱼雕的屏风挡着，遮住了外来的视线，床右侧有一书案，专门供人书写作画，书架立于旁，床左侧有一矮榻，入门便可瞧见。
褚娇玉一觉睡到了日落西山黄昏后，方才醒过来。
宅院里的家仆已经纷纷动了起来，嘈杂的声音阵阵入耳。
原来是父亲归家了。
傍晚，一家人到正厅用饭，褚娇玉早到，先落了座等着，丫环点上油灯，幽微的烛光在青瓷灯盏里摇曳。
少顷，一年轻男人晃悠悠的走过来，哈欠声连连，仿佛很是疲惫。
他便是褚百金的大儿子，褚如风，面如冠玉，一双狭长的丹凤眼似闭未闭，眉目轻佻，显得愈发勾人。
她见他脸露倦容，遣退了一旁的丫环，小声开口：“阿兄怎的如此困乏，是午时没睡好么？还是你又去那纸醉金迷的销金窟快活去了？”
几日前，她从赌坊出来后，便想赶紧换衣服家去，谁料刚踏出门口，便瞧见阿兄进了对面那春风楼，这可是云阳县有名的青楼，她也想跟着进去一探究竟，但又舍不得兜里的银钱。
褚如风心里一紧，暗道，这丫头如何知晓他去了那地方的？莫不是已经同父亲说过了？
他稳了稳心神，故作镇定低声道：“皎皎，你怎这般聪睿，阿兄那日烦闷不堪，听闻那楼里的酒甚是好喝，便同友人进去品尝一番，你莫要与父亲说道。”
他见瞒不过，便只好胡诌一个借口遮掩过去。
褚娇玉闻言，也不戳穿他，便劝说道：“那春风楼不是个好去处，你若想要喝酒，偷偷避开父亲同秦伯讨要一些便是，何故去那种地方，以后莫要再去了。”
她口中的秦伯是褚家酒肆的老掌柜，帮褚家经营多年，无儿无女，从未娶妻，褚家人对他很是敬重。
褚如风听罢，便颔首应承下来。
须臾，门外由远而近传来稳健的步履声，抬眼一看，见是一位年老的男人小心翼翼的扶着女人走进来，那女人似乎腿脚有些不好，脚步声时轻时重的。
来人便是褚百金和他的妻子。
褚百金年近五旬，两鬓斑白，一双凌冽厉的眼睛炯炯有神，眉头紧皱，眼角爬满了细纹，众横商场多年，让他练就了一身稳重的气质。
与之相比，女人更年轻些，珠圆玉润，体态丰盈，发丝如墨，发髻梳得一丝不苟，褚娇玉与其倒是有七分相似。
兄妹俩人起身喊了句：“母亲”“父亲”，便都落了座。
褚家人并未有食不语的规矩，饭桌上，褚母连连夹菜进女儿的碗里，生怕她吃不饱，叮嘱着多吃些。
褚娇玉见碗里堆尖的饭菜，摸着圆润的脸颊，直喊着“胖了，胖了”。
众人听言，含笑不已。
褚父又给女儿夹了一筷子菜，扭头问儿子：“今日的功课可做完了？”
褚如风年方二十，已考得童生之名，若好生下一番苦功夫学习，考上秀才便指日可待，褚百金对其寄予厚望。
听见父亲问话，他连忙咽下口中的饭菜，回道：“已完成了，只是碰到了些难题，待明日去学堂问先生便可。”
褚百金听罢，笑着颔首，夸赞了一句：“不错。”
晚饭毕，众人在园子里走走消消食后，便散了，各自回了房。
晌午，云阳县寂静的街道上，一赌坊内传出阵阵嘈杂的声音，大堂里挤满了穿着各式各样衣裳的赌客，空气中弥漫着汗臭味，十分令人作呕。
只见他们全神贯注的盯着桌上的骰盅，有的赌客神情紧张，而有的则兴致高昂，手中都持着铜板和银宝，甚至是金子。
打开骰盅，有的赌赢后，激动的大喊大叫，欣喜若狂，而有的赌输了，顿时痛呼急首。
赌场便是如此，情绪大起大落，赢的是金钱，输的却是人生。
世人皆言：“妻离子散家财破，落得颈项套绳索”，悔矣。
一年轻男人立于拥挤的人群之中，显得格格不入。
只见那人雌雄莫辩，杏眼如珠，肤色有些暗沉，嘴角轻勾，神情散漫的看着桌上盖着的骰盅，手里的银子随即一扔，压了大，其他赌客也纷纷下注。
庄家摇骰后一扣，高喊道：“买定离手了！”骰盅一开，瞬间有人欢喜，有人优。
那男人收回银钱，正要转身离去，却被一个身穿粗布衣，高壮的赌客拦了去路，那人打量了他手中的钱袋一眼，眼里的贪婪之色一闪而逝，假笑道：“这位小郎君好手气，不知方才用了何手段赢了如此多的银钱，不妨教教我如何？”
男人不甚在意那赌客的无耻，掂了掂手中的钱袋，红唇轻启：“这赌场里的银子，来来去去，你道我是输了还是赢了？”说完也不等他回答，抚了抚衣袖，离去。
赌客正思索着他这番话是何意，转眼间人就不见了，顿时觉得遭了大意，方去寻找时，不见了踪迹。
男人出了赌坊，七拐八拐的绕过几条小巷，来到一处破旧无人的院子，踏进了千疮百孔的房间，踩着断脚的高凳，几个跳跃便把梁上的包袱拿了下来。
片刻后，一位俏生生的小娘子走了出来，只见那人身着荷花纹的粉色大袖襦裙，发髻上斜插着两支玉芙蓉簪子，眉清目秀，一双圆溜溜的大眼睛熠熠生辉扑闪着，抿嘴一笑，嘴角的梨窝异常可爱。
她便是云阳县褚百金的小女儿，褚娇玉，年方十四，小名唤作皎皎。
褚娇玉离开了院子，走回大街上，像是做贼心虚那般，左瞧瞧右看看，见没遇熟人，便高兴的急步蹿进一旁的老方茶馆，让小二给她上了一壶凉茶和一碗清面。
只见她席地而坐，倒了一碗又一碗的凉茶大口大口的灌着，急不可耐的模样，仿佛渴了很久，直到把壶里的茶水清空。
她秀眉一皱，摇了摇壶，似乎没水了，又向小二的要了一壶，狠狠地狂灌几口才肯罢休。
坐在她另一边的白发老翁茶客，见她这般不似女子作态，便笑着打趣她道：“这位小娘子，这般豪饮，莫不是刚顶着大太阳下田去了？”
闻言，她掏出帕子抹了抹嘴，又擦试了一下额头冒出的汗珠，这才看向那茶客笑道：“您可就猜错了，那些蝉声闹得人不得安歇，我打它们去了！”
那茶客闻言，爽朗一笑，直言道：“那东西的确烦人得要紧，年年如此挂树上，这世上怎有如此令人厌烦的东西，是该打！”
她听罢，便不再多言，大口吸溜着面条，没一会儿，碗便见底了，放下筷子，又拿着那几番擦拭过的帕子抹了一下嘴巴，落下银钱结账便离开了茶馆。
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山阳巷里，一座宅院直立着，白面高墙紧紧围绕着，门前的大槐树低垂的枝丫伸进了院子，微风拂过，槐花纷纷扬扬飘落，树下的小厮小松子正无精打采的拿着扫帚扫着地，时不时的打了个哈欠，门房老叟正靠着门打盹儿。
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她又从腰间掏出那条颜色有些暗沉的帕子，擦抹着因疾跑流出的汗水，缓了缓气息，又扭头望了望门里，小声问道：“父亲可归家了？”
她午时可是趁着父亲前脚出门，后脚就爬墙跟着出去的，不要撞见了才好。
小松子闻言，摇了摇头，言道：“褚公自午前出了门，便没回过。”
她瞬间松了一口气，父亲虽疼爱她，但也十分严厉，什么时间里该做什么事，午睡困乏不休息，跑出去玩闹，万一被父亲发现了，可又免不了挨一顿教训。
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她心中不免叹息，回自个儿的家如贼人入了宅院偷盗一般，这要是让阿兄知道了她这般模样，免不得又要笑话她一番。
褚娇玉进了房间，立即关上了门，瞧见她的丫环金珠四仰八叉的躺在矮榻上，呼哧着睡着正香呢，她无奈的摇了摇头，指望她能帮忙瞒着父亲，还不如指望自个儿能多添碗饭算了。
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闺房内布局井井有条，只见一座六尺长的雕花檀木床，粉色纱幔层层用两边帐勾勾住，床前方有一面花鸟鱼雕的屏风挡着，遮住了外来的视线，床右侧有一书案，专门供人书写作画，书架立于旁，床左侧有一矮榻，入门便可瞧见。
褚娇玉一觉睡到了日落西山黄昏后，方才醒过来。
宅院里的家仆已经纷纷动了起来，嘈杂的声音阵阵入耳。
原来是父亲归家了。
傍晚，一家人到正厅用饭，褚娇玉早到，先落了座等着，丫环点上油灯，幽微的烛光在青瓷灯盏里摇曳。
少顷，一年轻男人晃悠悠的走过来，哈欠声连连，仿佛很是疲惫。
他便是褚百金的大儿子，褚如风，面如冠玉，一双狭长的丹凤眼似闭未闭，眉目轻佻，显得愈发勾人。
她见他脸露倦容，遣退了一旁的丫环，小声开口：“阿兄怎的如此困乏，是午时没睡好么？还是你又去那纸醉金迷的销金窟快活去了？”
几日前，她从赌坊出来后，便想赶紧换衣服家去，谁料刚踏出门口，便瞧见阿兄进了对面那春风楼，这可是云阳县有名的青楼，她也想跟着进去一探究竟，但又舍不得兜里的银钱。
褚如风心里一紧，暗道，这丫头如何知晓他去了那地方的？莫不是已经同父亲说过了？
他稳了稳心神，故作镇定低声道：“皎皎，你怎这般聪睿，阿兄那日烦闷不堪，听闻那楼里的酒甚是好喝，便同友人进去品尝一番，你莫要与父亲说道。”
他见瞒不过，便只好胡诌一个借口遮掩过去。
褚娇玉闻言，也不戳穿他，便劝说道：“那春风楼不是个好去处，你若想要喝酒，偷偷避开父亲同秦伯讨要一些便是，何故去那种地方，以后莫要再去了。”
她口中的秦伯是褚家酒肆的老掌柜，帮褚家经营多年，无儿无女，从未娶妻，褚家人对他很是敬重。
褚如风听罢，便颔首应承下来。
须臾，门外由远而近传来稳健的步履声，抬眼一看，见是一位年老的男人小心翼翼的扶着女人走进来，那女人似乎腿脚有些不好，脚步声时轻时重的。
来人便是褚百金和他的妻子。
褚百金年近五旬，两鬓斑白，一双凌冽厉的眼睛炯炯有神，眉头紧皱，眼角爬满了细纹，众横商场多年，让他练就了一身稳重的气质。
与之相比，女人更年轻些，珠圆玉润，体态丰盈，发丝如墨，发髻梳得一丝不苟，褚娇玉与其倒是有七分相似。
兄妹俩人起身喊了句：“母亲”“父亲”，便都落了座。
褚家人并未有食不语的规矩，饭桌上，褚母连连夹菜进女儿的碗里，生怕她吃不饱，叮嘱着多吃些。
褚娇玉见碗里堆尖的饭菜，摸着圆润的脸颊，直喊着“胖了，胖了”。
众人听言，含笑不已。
褚父又给女儿夹了一筷子菜，扭头问儿子：“今日的功课可做完了？”
褚如风年方二十，已考得童生之名，若好生下一番苦功夫学习，考上秀才便指日可待，褚百金对其寄予厚望。
听见父亲问话，他连忙咽下口中的饭菜，回道：“已完成了，只是碰到了些难题，待明日去学堂问先生便可。”
褚百金听罢，笑着颔首，夸赞了一句：“不错。”
晚饭毕，众人在园子里走走消消食后，便散了，各自回了房。