北方是吸血鬼的国度。
这里常年天气寒冷，缺乏光照，但却有着肥沃而广阔的土地。聪明的粮食商人知道带着奴隶来这里耕种，种植出来的粮食可以高价卖出去，而所需要付出的代价仅仅是一点血税——没关系，他们有奴隶，每个奴隶放一点血，总能凑够这些税款的。
缺点是，这里的统治者是血族，有时候来这里发展的人类不得不忍受二等公民的待遇。但是不管怎么说，这里对于某些人而言的确是个好地方。
此时，枚瑟波就出现在了这个吸血鬼的国度里。
今天是十年一度的亲王会议。
宏大而雄伟的古堡上弥漫着浓浓的阴云，训练有素的仆从们面无表情地进行着自己手头的工作——点上幽灵灯，布置餐桌，清洁地板，喷上香氛……在亲王们抵达这里之前，他们必须完成全部的准备工作。
在一切准备就绪以后，亲王们也开始陆陆续续地来到了目的地。没有人类的唱名活动，每个血族成员都对来者的身份心知肚明，仆从们恭敬地弯下身子，眼前只有考究的皮鞋、长长的披风或者巨大的裙摆。
四名亲王在今天聚到了一起。
“好久不见了，布拉德艾。”有着黑色卷发和绿色眼睛的美貌女人拿着扇子，看着枚瑟波笑了起来，“或许我该习惯是你坐在这个位置上了。可惜，看到你我就会想起我可怜的妹妹，不然的话也许我们能好好相处~”
“算了吧，寇德巴，你只是在贪图刺激罢了。”戴着圆框眼镜的英俊青年严肃地批评寇德巴亲王，“如果你不想再制造出私生子的话就管好你自己，布拉德艾应该由一个像样的淑女来孕育继承人……”
“沙提，你在假惺惺什么。”看着像花花公子的苏瑞塞泰特亲王撑着下巴，“在座的各位谁不知道你打的主意，我记得你有一个还没结婚的侄女对吧？”
这就是亲王会议的开场白，一个布拉德艾亲王妃的诞生极有可能破坏家族之间的平衡，所以每个亲王都极力地争取由自己家族的人和布拉德艾联姻——看起来和催婚没有两样。
事件的主角冷眼看着这些高贵的亲戚兼同族们互相举荐自己家族的淑女，等到他们讨论的差不多了，才放下手里的高脚杯，玻璃和桌子碰撞的声音让其余亲王都转过了头来。
——什么情况，他不是真的打算要结婚了吧？
虽然亲王们讨论的异常激烈，但对于枚瑟波真的能乖乖结婚这件事其实是不抱希望的。他们都晓得枚瑟波是怎么上位的，也知道他对于生继承人没有兴趣，这次依然在讨论自己推荐的布拉德艾亲王妃的人选委实只是习惯使然。
“诸位，我想我马上就会结婚了。”
枚瑟波放出了惊天大消息。
亲王们互相对视了一下，其中苏瑞塞泰特亲王摊了摊手说：“我想知道是哪位淑女？你知道的，我们和元老院都不希望你娶一个血统低微的女人。”
“她的身份有些特殊。”枚瑟波露出笑容，“她是一位女巫。”
“……”
“抱歉，布拉德艾。”寇德巴拨开耳旁的头发，“你能再说一遍吗？”
“我说，她是一位女巫。”
“……”
短暂的寂静过后，所有亲王不受控制地、异口同声地呐喊：
“你在开什么玩笑！！”
“拜托，你们这样很吵闹。”枚瑟波皱着眉头。
“不不不，你完全没意识到这是一件多么严重的问题。”沙提亲王的眼镜都要掉下来了，“我们从来没有这样的先例——那是女巫，女巫啊！我们当然支持你在有限的范围自由地选择你的妻子，但这个范围绝对不包括女巫。”
“是的，你可能忘记了——亲王的婚姻，首要责任是生下继承人。”苏瑞塞泰特亲王绝对自己的脑袋在发晕，“我们不反对你出轨，也不反对你妻子出轨，只要能生下血统纯净的继承人……”
“不不，你这想法也很有问题，出轨怎么看都是大问题吧！”
亲王们又开始激烈地讨论了起来，枚瑟波揉了揉太阳穴，觉得自己的耳朵在遭受折磨。
这些多管闲事的闲人……要不是为了得到祝福，他才不会来这里遭罪。
“安静一下诸位，这是我已经决定的事情。”他摊开手往下压了压，“我来这里只是为了通知你们，不是在征求你们扯淡的意见。”
亲王们意识到枚瑟波生气了，于是多少都收起了自己的暴脾气。他们也无意和枚瑟波争论，而且说到底，布拉德艾家怎么样和他们也没关系，之所以如此积极地参与进来，家族之间的平衡是一方面，找乐子又是另一方面。
现在枚瑟波想要和一个女巫结婚，那么就意味着他不会选择其他三大家族的成员，亲王们在觉得荒谬的同时，多少也变得有些事不关己。
“当然，我们尊重你的决定，我的外甥。”寇德巴笑眯眯地，“只是这不是我们同意就能得到祝福的婚姻，你想好要怎么应付元老院了吗？”
枚瑟波见他们终于不再玩了，才勉强平息升腾的怒气。他抿了口红酒——或者说长的像红酒的其他液体——然后扯出了一个看不见笑意的笑容，“我那没用的叔叔终于能派上用场了。”
亲王们思索了一瞬，明白了他的意思。
布拉德艾家现存的直系血亲只有枚瑟波和他的叔叔，本来枚瑟波因为眼睛的问题，面临着被执行死刑的结局，那么当时布拉德艾亲王唯一的弟弟便会成为第一顺位的继承人。
可惜的是，他最终没能死成，反而还直接弑父上位了。血族是个不太有伦理观的种族，对于这种“大逆不道”的行径，元老院并没有说什么，默许了他的行为，但是有一个要求：在枚瑟波结婚并生下继承人之前，他不能杀掉他的叔叔。
这是为了“平衡”，为了确保当枚瑟波发生什么突发的意外，而布拉德艾家却没有继承人的情况。
换句话说，枚瑟波的叔叔就是一道保证血统存续的保险。
这道保险可以用来限制他，也可以反过来进行利用——反正这畸形的联姻体系主要是为了确保继承人的问题，那么，反正他还有一个叔叔，哪怕没法和“血统纯净的淑女”生下继承人，也有叔叔在后头顶着，问题不大。
“……如果你有让下一代人放弃继承的决心的话。”寇德巴的表情也严肃了起来，“那么有你叔叔做保险，元老院那边没有问题。”
——拜托，他还能活很久呢！
一说到这个话题，枚瑟波就下意识地想反对。他对“继承人”有阴影，更何况血族想要小孩也不是那么容易的，所以这个问题向来不在他的考虑范围之内。
在进行例行催婚之后，亲王们又开始了正经的工作模式，讨论起王国的治理问题。总而言之，很快，亲王会议便圆满结束了。
“期待你的好消息哦，布拉德艾！”寇德巴亲王咯咯咯地笑着，也不知道她是真心祝福还是在嘲笑，挥了挥扇子，转身上了马车。
“那家伙，无论什么时候都聒噪的让人讨厌啊。”沙提亲王推了推眼镜，也登上自己的马车。
“走了，布拉德艾。”苏瑞塞泰特亲王短暂地告了别，然后自己飞走了。
最后只剩下枚瑟波和他的仆人们。劳约特有幸亲眼见证了这一场大戏，冷汗差点滴落下来，所幸结局还算圆满，其他亲王并没有对这特别的婚姻表示不满。
说实话，作为亲王，想结婚还是很轻松的，但得不得到祝福就是两回事了。
“不过你竟然没有反对，这才是让我最惊讶的。”枚瑟波看了眼旁边这个活了不知道多少年的忠仆。
“我侍奉的是布拉德艾家，起码现在您是亲王。”劳约特目不斜视。
“看来我得活的久一点啊。”枚瑟波的脸上露出笑意，起身踏上了属于布拉德艾的马车。
与此同时，一个小巧的蝙蝠在夜空中扑闪着翅膀，他系着领结，爪子上还抓着一封被火漆封住的信，就这样战战兢兢地飞过了教廷大本营，飞过了王城广场，飞过了奢靡的红灯区，然后停在了一间小酒馆的窗前，礼貌地用翅膀兼前肢敲了敲窗户。
酒馆里的女巫听到响声，走了过去，接过小蝙蝠爪子上的信。她一反常态地没有暴力地拆封，而是考究地用刀片切开，看着里面的内容，冰山脸都难以掩饰她开心的情绪。
“发生什么好事了吗？萨瑟萝斯？”老杰克是最后的客人，他嘬着低度数的酒，好奇地问她。
“没什么。”萨瑟萝斯收起信封，对小蝙蝠说了声谢谢，然后倚在墙上，将信封抵在嘴边，故作神秘地说：“这是一封情书。”
“谁送的？你喜欢的人？”
“当然。”她仰起头，“我会和他结婚。”
听到“结婚”这个词组，老杰克不由得有些唏嘘。眼前这个女人几乎能算是他看着长大的，但此时她却即将有另一半——看样子还相当满意。这种像长辈一样的情绪让他心生感慨，不经意地又回忆起了遥远的从前，“我还记得你很小的时候的样子……时间过得真快啊。”
“是啊。”萨瑟萝斯也感叹，“感觉发生了好多事……如果能一直这样平静下去就好了。”
这里常年天气寒冷，缺乏光照，但却有着肥沃而广阔的土地。聪明的粮食商人知道带着奴隶来这里耕种，种植出来的粮食可以高价卖出去，而所需要付出的代价仅仅是一点血税——没关系，他们有奴隶，每个奴隶放一点血，总能凑够这些税款的。
缺点是，这里的统治者是血族，有时候来这里发展的人类不得不忍受二等公民的待遇。但是不管怎么说，这里对于某些人而言的确是个好地方。
此时，枚瑟波就出现在了这个吸血鬼的国度里。
今天是十年一度的亲王会议。
宏大而雄伟的古堡上弥漫着浓浓的阴云，训练有素的仆从们面无表情地进行着自己手头的工作——点上幽灵灯，布置餐桌，清洁地板，喷上香氛……在亲王们抵达这里之前，他们必须完成全部的准备工作。
在一切准备就绪以后，亲王们也开始陆陆续续地来到了目的地。没有人类的唱名活动，每个血族成员都对来者的身份心知肚明，仆从们恭敬地弯下身子，眼前只有考究的皮鞋、长长的披风或者巨大的裙摆。
四名亲王在今天聚到了一起。
“好久不见了，布拉德艾。”有着黑色卷发和绿色眼睛的美貌女人拿着扇子，看着枚瑟波笑了起来，“或许我该习惯是你坐在这个位置上了。可惜，看到你我就会想起我可怜的妹妹，不然的话也许我们能好好相处~”
“算了吧，寇德巴，你只是在贪图刺激罢了。”戴着圆框眼镜的英俊青年严肃地批评寇德巴亲王，“如果你不想再制造出私生子的话就管好你自己，布拉德艾应该由一个像样的淑女来孕育继承人……”
“沙提，你在假惺惺什么。”看着像花花公子的苏瑞塞泰特亲王撑着下巴，“在座的各位谁不知道你打的主意，我记得你有一个还没结婚的侄女对吧？”
这就是亲王会议的开场白，一个布拉德艾亲王妃的诞生极有可能破坏家族之间的平衡，所以每个亲王都极力地争取由自己家族的人和布拉德艾联姻——看起来和催婚没有两样。
事件的主角冷眼看着这些高贵的亲戚兼同族们互相举荐自己家族的淑女，等到他们讨论的差不多了，才放下手里的高脚杯，玻璃和桌子碰撞的声音让其余亲王都转过了头来。
——什么情况，他不是真的打算要结婚了吧？
虽然亲王们讨论的异常激烈，但对于枚瑟波真的能乖乖结婚这件事其实是不抱希望的。他们都晓得枚瑟波是怎么上位的，也知道他对于生继承人没有兴趣，这次依然在讨论自己推荐的布拉德艾亲王妃的人选委实只是习惯使然。
“诸位，我想我马上就会结婚了。”
枚瑟波放出了惊天大消息。
亲王们互相对视了一下，其中苏瑞塞泰特亲王摊了摊手说：“我想知道是哪位淑女？你知道的，我们和元老院都不希望你娶一个血统低微的女人。”
“她的身份有些特殊。”枚瑟波露出笑容，“她是一位女巫。”
“……”
“抱歉，布拉德艾。”寇德巴拨开耳旁的头发，“你能再说一遍吗？”
“我说，她是一位女巫。”
“……”
短暂的寂静过后，所有亲王不受控制地、异口同声地呐喊：
“你在开什么玩笑！！”
“拜托，你们这样很吵闹。”枚瑟波皱着眉头。
“不不不，你完全没意识到这是一件多么严重的问题。”沙提亲王的眼镜都要掉下来了，“我们从来没有这样的先例——那是女巫，女巫啊！我们当然支持你在有限的范围自由地选择你的妻子，但这个范围绝对不包括女巫。”
“是的，你可能忘记了——亲王的婚姻，首要责任是生下继承人。”苏瑞塞泰特亲王绝对自己的脑袋在发晕，“我们不反对你出轨，也不反对你妻子出轨，只要能生下血统纯净的继承人……”
“不不，你这想法也很有问题，出轨怎么看都是大问题吧！”
亲王们又开始激烈地讨论了起来，枚瑟波揉了揉太阳穴，觉得自己的耳朵在遭受折磨。
这些多管闲事的闲人……要不是为了得到祝福，他才不会来这里遭罪。
“安静一下诸位，这是我已经决定的事情。”他摊开手往下压了压，“我来这里只是为了通知你们，不是在征求你们扯淡的意见。”
亲王们意识到枚瑟波生气了，于是多少都收起了自己的暴脾气。他们也无意和枚瑟波争论，而且说到底，布拉德艾家怎么样和他们也没关系，之所以如此积极地参与进来，家族之间的平衡是一方面，找乐子又是另一方面。
现在枚瑟波想要和一个女巫结婚，那么就意味着他不会选择其他三大家族的成员，亲王们在觉得荒谬的同时，多少也变得有些事不关己。
“当然，我们尊重你的决定，我的外甥。”寇德巴笑眯眯地，“只是这不是我们同意就能得到祝福的婚姻，你想好要怎么应付元老院了吗？”
枚瑟波见他们终于不再玩了，才勉强平息升腾的怒气。他抿了口红酒——或者说长的像红酒的其他液体——然后扯出了一个看不见笑意的笑容，“我那没用的叔叔终于能派上用场了。”
亲王们思索了一瞬，明白了他的意思。
布拉德艾家现存的直系血亲只有枚瑟波和他的叔叔，本来枚瑟波因为眼睛的问题，面临着被执行死刑的结局，那么当时布拉德艾亲王唯一的弟弟便会成为第一顺位的继承人。
可惜的是，他最终没能死成，反而还直接弑父上位了。血族是个不太有伦理观的种族，对于这种“大逆不道”的行径，元老院并没有说什么，默许了他的行为，但是有一个要求：在枚瑟波结婚并生下继承人之前，他不能杀掉他的叔叔。
这是为了“平衡”，为了确保当枚瑟波发生什么突发的意外，而布拉德艾家却没有继承人的情况。
换句话说，枚瑟波的叔叔就是一道保证血统存续的保险。
这道保险可以用来限制他，也可以反过来进行利用——反正这畸形的联姻体系主要是为了确保继承人的问题，那么，反正他还有一个叔叔，哪怕没法和“血统纯净的淑女”生下继承人，也有叔叔在后头顶着，问题不大。
“……如果你有让下一代人放弃继承的决心的话。”寇德巴的表情也严肃了起来，“那么有你叔叔做保险，元老院那边没有问题。”
——拜托，他还能活很久呢！
一说到这个话题，枚瑟波就下意识地想反对。他对“继承人”有阴影，更何况血族想要小孩也不是那么容易的，所以这个问题向来不在他的考虑范围之内。
在进行例行催婚之后，亲王们又开始了正经的工作模式，讨论起王国的治理问题。总而言之，很快，亲王会议便圆满结束了。
“期待你的好消息哦，布拉德艾！”寇德巴亲王咯咯咯地笑着，也不知道她是真心祝福还是在嘲笑，挥了挥扇子，转身上了马车。
“那家伙，无论什么时候都聒噪的让人讨厌啊。”沙提亲王推了推眼镜，也登上自己的马车。
“走了，布拉德艾。”苏瑞塞泰特亲王短暂地告了别，然后自己飞走了。
最后只剩下枚瑟波和他的仆人们。劳约特有幸亲眼见证了这一场大戏，冷汗差点滴落下来，所幸结局还算圆满，其他亲王并没有对这特别的婚姻表示不满。
说实话，作为亲王，想结婚还是很轻松的，但得不得到祝福就是两回事了。
“不过你竟然没有反对，这才是让我最惊讶的。”枚瑟波看了眼旁边这个活了不知道多少年的忠仆。
“我侍奉的是布拉德艾家，起码现在您是亲王。”劳约特目不斜视。
“看来我得活的久一点啊。”枚瑟波的脸上露出笑意，起身踏上了属于布拉德艾的马车。
与此同时，一个小巧的蝙蝠在夜空中扑闪着翅膀，他系着领结，爪子上还抓着一封被火漆封住的信，就这样战战兢兢地飞过了教廷大本营，飞过了王城广场，飞过了奢靡的红灯区，然后停在了一间小酒馆的窗前，礼貌地用翅膀兼前肢敲了敲窗户。
酒馆里的女巫听到响声，走了过去，接过小蝙蝠爪子上的信。她一反常态地没有暴力地拆封，而是考究地用刀片切开，看着里面的内容，冰山脸都难以掩饰她开心的情绪。
“发生什么好事了吗？萨瑟萝斯？”老杰克是最后的客人，他嘬着低度数的酒，好奇地问她。
“没什么。”萨瑟萝斯收起信封，对小蝙蝠说了声谢谢，然后倚在墙上，将信封抵在嘴边，故作神秘地说：“这是一封情书。”
“谁送的？你喜欢的人？”
“当然。”她仰起头，“我会和他结婚。”
听到“结婚”这个词组，老杰克不由得有些唏嘘。眼前这个女人几乎能算是他看着长大的，但此时她却即将有另一半——看样子还相当满意。这种像长辈一样的情绪让他心生感慨，不经意地又回忆起了遥远的从前，“我还记得你很小的时候的样子……时间过得真快啊。”
“是啊。”萨瑟萝斯也感叹，“感觉发生了好多事……如果能一直这样平静下去就好了。”