恕难赴约的信送到河东公裴府上，满座都愣了神，面面相觑着。
这门亲事，韩舍人本来就一副不大热心的模样。
如今这消息更像只蜜蜂，在每个人心上蛰了一下。
还是长子裴侍郎放下酒盏，转过头去道：“阿爷，实在也怪不得玉致，他们最近忙得紧，我们都知道的。”
老河东公满脸酒糟红，摸着胡子里的嘴，嘻嘻笑将起来：“我倒不是在意他，只苦了婵娘，又要哭一回鼻子去。”
坐在下首的年轻娘子闻言埋下头，脸色红得像要滴出血来。
这话说得有些露骨，就连旁边河东公夫人也放下箸，冷冷地扫了他一眼。
人人都说河东公最近有些老糊涂了，该说的不说，不该说的偏要说。
连性子也好像翻了转，竟这样开起三娘子玩笑来。
裴府里的人都知道，从前他是最不待见这个三女儿的。
河东公子嗣艰难，三十岁才得了长子，往后便连着三个女儿。其余都是嫡出，就只这三娘子是薛姨娘所生。
突然，席上响起一道声音：“我看阿爷怕是喝得有点多了罢。”
众人目光立即聚焦过去。
出声者便是二娘子裴臻。
裴府里的人都知道，夫人最纵容这二女儿。
二娘子承继了夫人容貌，见过的人都说二娘子像极了夫人未出阁时，一大一小两尊玉观音。
裴府子嗣单薄，长子又是温吞性格，在府里，几乎都把这二娘子当半个主母看待。
夫人石膏般的面孔总算有些松动，嘴角露出点笑意：“你倒是想着你爹爹。”
又回过头吩咐道：“还不快把郎主扶下去。”
家仆一左一右上来，硬是把半醉的河东公踉踉跄跄架下去，回房去了。
河东公夫人又留心确认一眼，这才转过头去对众人道：“我就最恨你们爹爹喝醉，到了老了，还这样不害臊。”
先前被提了嘴的裴婵依旧低着头，像要哭出来了一般。
坐在旁边的裴臻却微扬下颌，脆声道：“正是，人家还都说酒壮人胆，我瞧阿爷是越喝越怂。”
河东公夫人望着这个粉雕玉琢的女儿微笑，仿佛在照一面年轻的镜子。
裴臻刚生下来时被抱到庙里女冠跟前，女冠点着她的额头道：“小娘子命格贵不可言。”
夫人摇摇手里的团扇，嘴角的笑意越发盛了。
这样一个贵女，将来的姻缘定也是不可限量的。
先前卢家那竖子硬要贴上来，她还提心吊胆了一阵。
殊不知只是剃头担子一头热，好在臻娘自己有主见，三下两下就打发掉了。
夫人不禁摇摇头，满头珠翠也琳琅作响。
这样一个纨绔，也敢来攀河东公府嫡长女，真是做梦。
*
宴席散了以后，便各自回房去。
裴婵与生母薛姨娘同住西院。
裴府规矩不算顶严苛，但让姨娘同桌用饭这种事情也断然做不出来。
薛姨娘一见到她，就上来拉着她的手道：“可见着那韩郎君了？”
裴婵脑子里盘旋着夫人那端庄的面容，还没回过神来，嘴里只嗯嗯地答应着。
薛姨娘满是皱褶的眼角流出笑意，赶上前去扶着她坐下，还不迭问道：“怎样，他待你好么，瞧着称心不称心？”
裴婵回想起与韩晔头一回见面时，她一直抬不起头，没敢看他的脸。
想来他应当生得很不错吧？要不然帘幕后面一群表姐妹怎会像疯了般推搡她，直在她耳边叫有福气。
她说：“还好罢，大户人家的公子，都长那一个样。”
薛姨娘知道她嫌自己多事，还是喜得搓手：“那太好了，我问了那洒扫丫鬟，也是说韩郎君一表人才，风度翩翩，着实俊俏得很。”
洒扫丫鬟哪里见过几个外男？她的话堵在嘴里，脱口而出却是：“父母之命媒妁之言，还不是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，哪还顾得上人家郎君俊俏不俊俏。”
薛姨娘被她噎了一下，还是高高兴兴地道：“那可不一样，嫁到个俊郎君，受用的是你自己。”
又凑近她耳边，神神秘秘道：“夫人嘴里说的给你安排门好亲事，还不就是看官做得高不高，至于你日子过得好不好，他们才懒得管。依我看，只要郎君可人心意，别的那些都不重要。”
旁的不提，薛姨娘自己，简直就是个活生生的反例。
家里人听信官媒娘子的鬼话，才十五岁，把她卖到这河东公府上做姨娘，叫她一辈子抬不起头。
老河东公留着大胡子，她一见就怕，这么多年过去也没培养出感情。
好不容易有个女儿，又叫嫡母收过去教养，如今一见自己就皱鼻子，跟躲耗子似的。
果然，裴婵听得牙缝里倒抽冷气，像碰到毒蛇般挪开肩膀：“姨娘慎言！”
明明一个府里的女儿，怎么自己的娘就这样粗鄙，裴臻就那般福气，有那样一个好娘？
越想，心里就越气，再转念想到自己遭那韩舍人放了鸽子，就忍不住扭过头去呜呜咽咽起来了。
*
虽然昨日受了风寒，睡上一觉，却又像是能坐起身来了。
宋观花坐在榻上，自己挽起发髻，春香在旁垂手呆立着。
刚才她在被子上嗅到了他熏衣用的沉香。
虽然只有淡淡的一层，也瞒不过她。
她只往旁边扫了一眼，春香立即垂下头去。
“春香，你和我说实话，阿郎昨夜到底怎么说的？”
半天没有答声。
直到她皱起眉头，才听到旁边瓮声瓮气的应答。
“阿郎他怎么说的，娘子自己可比我更清楚。”
那么不是梦了。
昨夜的余热仍然停留在脑后，她蜷起手指在掌心掐出甲痕。
不是她的梦，也不是他的梦。
又想起和韩湄的约定，颤声道：“去后苑，我要会会这韩娘子。”
都说韩湄举止粗放，现下看来，却似乎比她那老成持重的哥哥还着调些。
原先还只道妹妹胡闹，如今哥哥也昏了头了。
春香在旁看见她脸烧得通红，皱起眉头道：“娘子眼下正病着呢……”
瞥了眼她的脸色，又难为地改口道：“那先用过朝食再说罢。”
她回过神来，这个时辰韩湄原该在阁子里用饭，倒是她发热烧糊涂了。
便点点头道：“好，麻烦你。”
于是便由春香扶着她出门，穿过长廊，到了阁子门前。
岂料踏进门槛，却发现案边坐的不是韩湄，换成了她阿兄。
她本能地缩回身去，顿了顿，还是踏进门来。
脸颊不由得发烫，语气却还淡淡的：“郎君，可见着湄娘了？”
韩晔用调羹慢慢搅着，头也没抬：“她做了错事自己知道，就禁足了。”
她哦了一声。
正犹疑要不要上前坐下，他却站起来道：“我用完了，娘子请便。”
这是知道昨夜失言，所以故意躲着她了。
他站起身来，她上前去。
正当两人要擦肩而过时，耳边却传来低低，几乎低不可闻的声音。
“昨夜的事，娘子就当是个玩笑吧。”
她愣住了。
他转过身来，向她颔首：“昨日实是韩某一时唐突了，现下娘子有疾，万勿因此而烦恼。”
就当是个玩笑？
“恕奴愚笨，未能领会韩舍人的意思。”
要不是这阁子里静得针落有声，简直不敢相信这声音是自己发出来的。
他长长叹了口气。
“娘子，我想说的是……昨夜我和娘子说的话，就先放一放吧。”
像是一幕戏演到最后，狐狸精的尾巴终于露出来了。
固然知道台本上写得清楚，戏也只能按部就班地演，可心里那点残存的希望就这样破碎掉了。
自怨自艾很快被熊熊燃起的怒火浇灭，她不可置信地咬紧嘴唇。
她居然，就这样被他给耍了！
官再高又如何，模样再俊俏又如何。
现下她只知道，自己一个良家女，被他捧在手里把玩一阵，次日便又弃之如敝履。
她上前抓住他的衣袖：“韩舍人，翻脸真比翻书还快。”
不是没有过自知之明。
便是云泥之别也罢了，可却是他一力打破这界限，让她有了痴心妄想的资本。
总得有个理由。
她两眼紧盯着他：“不能是无缘无故就告吹了吧，韩舍人总得给一个理由出来。”
他垂眸看着被牵住的衣袖，像是想要抽出来，却还是垂下手。
又低声道：“韩某自觉无颜面对娘子，但凭娘子责罚。”
是了，那裴三娘子。
倒是她自己烧糊涂了，忘了个一干二净。
她瞪大眼睛，不自觉地摇了摇头，过了好长一段时间才反应过来他在说什么。
那你这张面皮就别想要了！
这是脑子里蹦出的第一个念头。
她立刻攥拳扑上去，被他一下子钳住了手腕。
“娘子现在还在病中……”
却被她一下子挣脱开：“闪开，我今日非杀了你不可！”
旁边的春香见阿郎与娘子突然开始这样厮杀，早已呆若木鸡，张着嘴连话也说不出来了。
原先娘子已经差点击中阿郎的脸，却被阿郎闪躲过去，又在娘子脑后击了一下。
只见娘子手一顿，脚下便立刻发软了。
眼见着便要向后倒去。
还是韩晔扭过头来，抹了一把脸：“还不快把你家娘子扶下去，都烧得不省人事了！”
春香口里忙答应着，犹犹豫豫地迈开步过来搀着娘子，脑筋却一时转不过弯来。
阿郎莫不是将娘子许给了山贼头子？竟害得娘子要与他拼命！
这门亲事，韩舍人本来就一副不大热心的模样。
如今这消息更像只蜜蜂，在每个人心上蛰了一下。
还是长子裴侍郎放下酒盏，转过头去道：“阿爷，实在也怪不得玉致，他们最近忙得紧，我们都知道的。”
老河东公满脸酒糟红，摸着胡子里的嘴，嘻嘻笑将起来：“我倒不是在意他，只苦了婵娘，又要哭一回鼻子去。”
坐在下首的年轻娘子闻言埋下头，脸色红得像要滴出血来。
这话说得有些露骨，就连旁边河东公夫人也放下箸，冷冷地扫了他一眼。
人人都说河东公最近有些老糊涂了，该说的不说，不该说的偏要说。
连性子也好像翻了转，竟这样开起三娘子玩笑来。
裴府里的人都知道，从前他是最不待见这个三女儿的。
河东公子嗣艰难，三十岁才得了长子，往后便连着三个女儿。其余都是嫡出，就只这三娘子是薛姨娘所生。
突然，席上响起一道声音：“我看阿爷怕是喝得有点多了罢。”
众人目光立即聚焦过去。
出声者便是二娘子裴臻。
裴府里的人都知道，夫人最纵容这二女儿。
二娘子承继了夫人容貌，见过的人都说二娘子像极了夫人未出阁时，一大一小两尊玉观音。
裴府子嗣单薄，长子又是温吞性格，在府里，几乎都把这二娘子当半个主母看待。
夫人石膏般的面孔总算有些松动，嘴角露出点笑意：“你倒是想着你爹爹。”
又回过头吩咐道：“还不快把郎主扶下去。”
家仆一左一右上来，硬是把半醉的河东公踉踉跄跄架下去，回房去了。
河东公夫人又留心确认一眼，这才转过头去对众人道：“我就最恨你们爹爹喝醉，到了老了，还这样不害臊。”
先前被提了嘴的裴婵依旧低着头，像要哭出来了一般。
坐在旁边的裴臻却微扬下颌，脆声道：“正是，人家还都说酒壮人胆，我瞧阿爷是越喝越怂。”
河东公夫人望着这个粉雕玉琢的女儿微笑，仿佛在照一面年轻的镜子。
裴臻刚生下来时被抱到庙里女冠跟前，女冠点着她的额头道：“小娘子命格贵不可言。”
夫人摇摇手里的团扇，嘴角的笑意越发盛了。
这样一个贵女，将来的姻缘定也是不可限量的。
先前卢家那竖子硬要贴上来，她还提心吊胆了一阵。
殊不知只是剃头担子一头热，好在臻娘自己有主见，三下两下就打发掉了。
夫人不禁摇摇头，满头珠翠也琳琅作响。
这样一个纨绔，也敢来攀河东公府嫡长女，真是做梦。
*
宴席散了以后，便各自回房去。
裴婵与生母薛姨娘同住西院。
裴府规矩不算顶严苛，但让姨娘同桌用饭这种事情也断然做不出来。
薛姨娘一见到她，就上来拉着她的手道：“可见着那韩郎君了？”
裴婵脑子里盘旋着夫人那端庄的面容，还没回过神来，嘴里只嗯嗯地答应着。
薛姨娘满是皱褶的眼角流出笑意，赶上前去扶着她坐下，还不迭问道：“怎样，他待你好么，瞧着称心不称心？”
裴婵回想起与韩晔头一回见面时，她一直抬不起头，没敢看他的脸。
想来他应当生得很不错吧？要不然帘幕后面一群表姐妹怎会像疯了般推搡她，直在她耳边叫有福气。
她说：“还好罢，大户人家的公子，都长那一个样。”
薛姨娘知道她嫌自己多事，还是喜得搓手：“那太好了，我问了那洒扫丫鬟，也是说韩郎君一表人才，风度翩翩，着实俊俏得很。”
洒扫丫鬟哪里见过几个外男？她的话堵在嘴里，脱口而出却是：“父母之命媒妁之言，还不是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，哪还顾得上人家郎君俊俏不俊俏。”
薛姨娘被她噎了一下，还是高高兴兴地道：“那可不一样，嫁到个俊郎君，受用的是你自己。”
又凑近她耳边，神神秘秘道：“夫人嘴里说的给你安排门好亲事，还不就是看官做得高不高，至于你日子过得好不好，他们才懒得管。依我看，只要郎君可人心意，别的那些都不重要。”
旁的不提，薛姨娘自己，简直就是个活生生的反例。
家里人听信官媒娘子的鬼话，才十五岁，把她卖到这河东公府上做姨娘，叫她一辈子抬不起头。
老河东公留着大胡子，她一见就怕，这么多年过去也没培养出感情。
好不容易有个女儿，又叫嫡母收过去教养，如今一见自己就皱鼻子，跟躲耗子似的。
果然，裴婵听得牙缝里倒抽冷气，像碰到毒蛇般挪开肩膀：“姨娘慎言！”
明明一个府里的女儿，怎么自己的娘就这样粗鄙，裴臻就那般福气，有那样一个好娘？
越想，心里就越气，再转念想到自己遭那韩舍人放了鸽子，就忍不住扭过头去呜呜咽咽起来了。
*
虽然昨日受了风寒，睡上一觉，却又像是能坐起身来了。
宋观花坐在榻上，自己挽起发髻，春香在旁垂手呆立着。
刚才她在被子上嗅到了他熏衣用的沉香。
虽然只有淡淡的一层，也瞒不过她。
她只往旁边扫了一眼，春香立即垂下头去。
“春香，你和我说实话，阿郎昨夜到底怎么说的？”
半天没有答声。
直到她皱起眉头，才听到旁边瓮声瓮气的应答。
“阿郎他怎么说的，娘子自己可比我更清楚。”
那么不是梦了。
昨夜的余热仍然停留在脑后，她蜷起手指在掌心掐出甲痕。
不是她的梦，也不是他的梦。
又想起和韩湄的约定，颤声道：“去后苑，我要会会这韩娘子。”
都说韩湄举止粗放，现下看来，却似乎比她那老成持重的哥哥还着调些。
原先还只道妹妹胡闹，如今哥哥也昏了头了。
春香在旁看见她脸烧得通红，皱起眉头道：“娘子眼下正病着呢……”
瞥了眼她的脸色，又难为地改口道：“那先用过朝食再说罢。”
她回过神来，这个时辰韩湄原该在阁子里用饭，倒是她发热烧糊涂了。
便点点头道：“好，麻烦你。”
于是便由春香扶着她出门，穿过长廊，到了阁子门前。
岂料踏进门槛，却发现案边坐的不是韩湄，换成了她阿兄。
她本能地缩回身去，顿了顿，还是踏进门来。
脸颊不由得发烫，语气却还淡淡的：“郎君，可见着湄娘了？”
韩晔用调羹慢慢搅着，头也没抬：“她做了错事自己知道，就禁足了。”
她哦了一声。
正犹疑要不要上前坐下，他却站起来道：“我用完了，娘子请便。”
这是知道昨夜失言，所以故意躲着她了。
他站起身来，她上前去。
正当两人要擦肩而过时，耳边却传来低低，几乎低不可闻的声音。
“昨夜的事，娘子就当是个玩笑吧。”
她愣住了。
他转过身来，向她颔首：“昨日实是韩某一时唐突了，现下娘子有疾，万勿因此而烦恼。”
就当是个玩笑？
“恕奴愚笨，未能领会韩舍人的意思。”
要不是这阁子里静得针落有声，简直不敢相信这声音是自己发出来的。
他长长叹了口气。
“娘子，我想说的是……昨夜我和娘子说的话，就先放一放吧。”
像是一幕戏演到最后，狐狸精的尾巴终于露出来了。
固然知道台本上写得清楚，戏也只能按部就班地演，可心里那点残存的希望就这样破碎掉了。
自怨自艾很快被熊熊燃起的怒火浇灭，她不可置信地咬紧嘴唇。
她居然，就这样被他给耍了！
官再高又如何，模样再俊俏又如何。
现下她只知道，自己一个良家女，被他捧在手里把玩一阵，次日便又弃之如敝履。
她上前抓住他的衣袖：“韩舍人，翻脸真比翻书还快。”
不是没有过自知之明。
便是云泥之别也罢了，可却是他一力打破这界限，让她有了痴心妄想的资本。
总得有个理由。
她两眼紧盯着他：“不能是无缘无故就告吹了吧，韩舍人总得给一个理由出来。”
他垂眸看着被牵住的衣袖，像是想要抽出来，却还是垂下手。
又低声道：“韩某自觉无颜面对娘子，但凭娘子责罚。”
是了，那裴三娘子。
倒是她自己烧糊涂了，忘了个一干二净。
她瞪大眼睛，不自觉地摇了摇头，过了好长一段时间才反应过来他在说什么。
那你这张面皮就别想要了！
这是脑子里蹦出的第一个念头。
她立刻攥拳扑上去，被他一下子钳住了手腕。
“娘子现在还在病中……”
却被她一下子挣脱开：“闪开，我今日非杀了你不可！”
旁边的春香见阿郎与娘子突然开始这样厮杀，早已呆若木鸡，张着嘴连话也说不出来了。
原先娘子已经差点击中阿郎的脸，却被阿郎闪躲过去，又在娘子脑后击了一下。
只见娘子手一顿，脚下便立刻发软了。
眼见着便要向后倒去。
还是韩晔扭过头来，抹了一把脸：“还不快把你家娘子扶下去，都烧得不省人事了！”
春香口里忙答应着，犹犹豫豫地迈开步过来搀着娘子，脑筋却一时转不过弯来。
阿郎莫不是将娘子许给了山贼头子？竟害得娘子要与他拼命！