冰冷的短刃抵在柔嫩的喉间，只要姜语竹用力呼吸便会被划破脖颈。
卫轩猛地站起来，有些焦急地大喝道：“放开公主！”
卫良神情淡定许多，他瞥一眼卫轩，示意他冷静，随后才缓缓起身道：“晏公子，这是何意？我父子设宴款待，你却如惊弓之鸟，挟持公主。”
晏清笑笑：“一场鸿门宴，若我不有所应对，岂不落于你手？”
他一手握着短匕横在姜语竹喉间，另一手牢牢制住她的动作。图穷匕见，命悬一线之时，他的态度却莫名有些不耐和无所谓。
姜语竹没法开口，整个人仿佛被铁箍困住。
晏清并未给卫良太多考虑的时间，继续威胁道：“阿竹是公主，身份高贵，想来二位不会不顾及她的生死。”
语中威胁意味已经很明，晏清装模作样了那么久，终于露出杀伐果决、冷血的本性。语气中的杀意如透骨钢钉。
姜语竹未曾料到会是这般局面，但心仍在尽量保持冷静。若是晏清悄悄离开霍沧，或许还有机会，但现在事情闹大，他就是生了翅膀也万不可能逃出去。
何况还有卫轩。
卫轩听出晏清话中杀意，记得向前两步，被卫良拉住袖子。
卫良用眼神示意卫轩，随后极其缓慢地对他摇头，眼神中似有深意。
卫良抚着胡子，冷漠道：“女子虽弱，但若是为国，未必不输男儿。若是为了姜国慷慨赴死，想来公主殿下也是胸中无憾的。”
“卫城主的意思我明白了，”晏清眯眼，看向卫轩，“那少城主呢？你与阿竹青梅竹马，想必不舍得她出事吧？”
卫轩用力攥紧拳头，低头死死盯着地面，艰难道：“阿竹，对不起。”
似有一场冷雨从头淋到尾，姜语竹愣在原地。
“呵”晏清发出一声讥笑，“如果我没猜错的话，这酒里，恐怕还有别的东西吧？”
姜语竹忽然愣住，难以置信地看向卫轩。可卫轩却眼神闪躲，不敢与她眼神相交。
酒中……不是蒙汗药，而是毒药？卫轩和卫良，从一开始就想让自己死？
“卫城主，酒里……有毒？”姜语竹的声音艰涩发苦。
“姜语竹你是姜国公主！你自称是被陛下送出宫的，如此隐秘、扰乱军心之事一旦流传，姜国危矣！姜国绝对丢不起这个脸。若是传出去，莫说你的名节，就是整个姜国皇室的名誉都难保！”卫良的话一字一字，仿若重锤，闷闷地砸在姜语竹胸口。
所以，他们要姜语竹死。
晏清松开姜语竹，轻柔道：“阿竹，看清了么，他们想让你和我一起死。”
姜语竹站立不稳，踉跄几步才艰难地扶着桌沿站稳，心乱如麻。
“阿竹，做的不错，可惜他们不配。和我回庆国吧。”晏清循循善诱，黑眸幽深。
挟持姜语竹，不过是做的一场戏，做给卫轩卫良看，亦是做给姜语竹看。
晏清对姜语竹态度如此亲昵暧昧，兼之“做的不错”四字一出，卫良真以为姜语竹投敌。
“来人！”卫良向门外高声喊道，“杀了这两人！”
许多侍卫身披盔甲在瞬间涌入厅内，将几人牢牢围在中间成一个圈。
卫轩终于忍不住站出来，试图阻止卫良，“父亲！”
“逆子！”卫良狠狠甩开卫轩的手，“你糊涂！她是妖妃的女儿！若她说的都是真的，乱军丛中滚过的，还能有什么清白之躯。你想保全她，莫非还想娶她不成？你别糊涂，只有让她死，外称公主殉国，才能保住她和整个姜氏的名声！此事一过，或许还能给她追封的尊贵和体面。”
苍老的声音一声连着一声，仿佛逼问的不是卫良，而是姜语竹。她愣在原地，仿若木雕。
晏清环顾四周，并不紧张，只是用匕首轻轻敲了敲桌上的酒樽。
“来得正好。诸位皆是见证。”晏清音量提高，随意把玩着手中匕首，一字一句道：“你们应当都有所耳闻，皇城危急，我与这位姑娘冒死从皇城突围送信。实际上，这位姑娘姓姜，是姜国公主。而我们刚刚发现，卫城主早已通敌叛国，勾连庆国，给公主下毒，故意拖延时间，迟迟不愿发兵援救陛下。”
“今早，卫良秘密遣人将霍沧城防图送出城去，被我发现，我才知他早早通敌。”
卫良怒道：“一派胡言。”
晏清不疾不徐，缓缓道：“霍沧城中屯兵十万，分别于东营、西营各两万。南门，北门共五万。还有一万，就在这城主府中，另配弓箭手两千……”
晏清越说，卫良脸色越难看，终于忍不住道：“你怎么会知道？！”
晏清说得振振有词，众侍卫皆不知发生了什么，但看卫良下意识的反应，又不自觉信了晏清几分。
晏清要的就是众人这一瞬的失神犹疑，便是这一瞬，沈清晏身形鬼魅般一动，凭空跃起，不知何时跃到卫良身边。
待众人看清楚时，他一只手已经死死掐住了卫良的喉咙，缓慢而坚定道：“叛国之人，自当处死以平民愤。”
卫良的脸登时涨得发紫，目眦欲裂，艰难地指着晏清：“晏……”
姜语竹顾不得其他，大声道：“救卫城主，他姓沈，是庆国将军！”
晏清脸上挂着残忍的笑意，缓缓道：“晏清，海清河晏的，晏、清。”
卫良已经无法呼吸，从喉咙里艰难挤出几个字：“你……你该死！”
“命大，死不了。”说完这句，晏清干脆利落地扭断了卫良的脖子。
卫良的尸体软软地倒了下去，头颅和脖子呈一个诡异的角度，脸上还挂着惊怒的恐怖神情。
手上没血，但晏清还是甩了甩，然后慢悠悠走向卫轩。
不知为何，卫轩竟呆站在原地，一动不动死死盯着晏清的脸，“是你？”沈清晏。
“嗯，是我。”晏清脱去吊儿郎当的伪装，轻描淡写将匕首扎进卫轩腹中，轻声道：“送你一程。”
众侍卫被这变故所惊，一下子都愣在原地。
姜语竹试图告诉侍卫们谁才是敌人，一边后退一边皱眉道：“你说你是姜国人，你骗了我。”
晏清此刻也不隐瞒，转身面对姜语竹，淡淡道：“是，也不是。”
“你姓沈，是不是？”姜语竹声音颤抖。
她心乱如麻，只能将指甲用力掐入掌心，来使自己保持清醒。
“嗯。”他忽然笑了，“我姓沈，叫沈、清、晏。”
沈清晏不再与姜语竹对峙，环顾一圈，朗声道：“卫良早已投降我庆国。诸位皆是城主府府兵，对我方才所说霍沧城防布置也应知晓一二，我有没有说谎，你们心中自然清楚。如今庆国十五万大军正在霍沧城外，不信的，大可以去城墙上自己看看。”
此言一出，本就人心涣散的府兵一片躁动。
半晌，终于有一个人忍不住扔下长矛夺门而出，其余人也都跟着作鸟兽散。
“你说的，都是真的？”姜语竹全身失去力气，跌坐下来。
“假的。”沈清晏勾唇，带着几分恶作剧似的笑，“阿竹说的没错，庆军围城而不攻，的确是后方粮草供应不上。若卫良卫轩按你所说的做，或许真能救下他们的陛下。”
“可惜……他们不信你，还想杀你。”沈清晏缓缓道。
“你，昨天都听到了？”姜语竹问。
“嗯。”沈清晏答，“昨夜，我便飞鸽通知了手下将领，前来夺取霍沧。要告诉霍沧守将：卫良投降，我还需要一封降书。阿竹，你来替我写。”
将帅身亡，霍沧军心必散，莫说驰援皇城，就是霍沧也难守。卫轩生死难料，他们已经失去了最后的机会。
姜语竹心口阵阵钝痛，“一切都是你的算计吗？佯装军营失火，给我趁乱逃出来的机会，故意救我受伤，骗取信任。借我混入霍沧，便是想要从里往外，击溃霍沧。让皇城失去最后被救的可能。”
“阿竹，你的姜氏皇族，将你送给了我，你的卫哥哥，也想要毒杀你。而我，只有我，三番两次，救你性命，为你只身入敌，何来利用一说。”
“阿竹，我给过你机会。我故意在军中放火，纵你逃走，还亲自替你解决追兵，那时我便叫你走别管我，可惜你心软。也是你让我进城来的。”沈清晏细细数道。
“庆国援军迟早兵临城下。霍沧城易帜只是早晚的事。阿竹，你和他们不一样，你是聪明的。”
姜语竹倔强地摇头，“我不写，沈清晏，有本事你便杀了我，让你的庆军自己攻下霍沧城。”
沈清晏不以为意，胸有成竹道：“阿竹，我当然舍不得对你怎么样。你自然也有权利选择写不写。只是我要拿下霍沧城，若能不费一兵一卒那自然最好。可若我军中将士折损了几个，我便也只能杀几个城中百姓，以慰他们的在天之灵和庆国那些丧夫丧父丧子的可怜人了。”
这是明晃晃的威胁，而非选择。
选写还是不写，选错的代价不是她自己的命，而是数以千计百姓的命。
“阿竹，你应当不会同卫良一般愚忠迂腐吧。姜国连年战事，流寇作乱，食不果腹，民不聊生。那山中猎户是被什么逼上山的，其余百姓生活如何，你是亲眼见过的，姜国朝堂之上如何，想必你也清楚，铁骨铮铮者有几人，贪腐谄媚者，又有几人。”
沈清晏循循善诱，“阿竹，你写这封降书，跟我回庆国。我答应你，霍沧城中百姓，不会有一人伤亡。卫轩如若不死，我亦不会再对他动手。”
“百姓懂什么朝堂诡谲，在高居庙堂那些人眼中，不过是生产粮食器皿的工具罢了，与牛马又有何异？”沈清晏道，“姜国落得如此下场，是沉疴旧疾，百姓何辜？”
姜国，确实早就烂透了。
沈清晏替姜语竹将凌乱的青丝别至耳后，耐心道：“阿竹，卫良与卫轩自作主张，替你选了一条绝路。你也要为这些百姓，择一条死路么？”
卫轩猛地站起来，有些焦急地大喝道：“放开公主！”
卫良神情淡定许多，他瞥一眼卫轩，示意他冷静，随后才缓缓起身道：“晏公子，这是何意？我父子设宴款待，你却如惊弓之鸟，挟持公主。”
晏清笑笑：“一场鸿门宴，若我不有所应对，岂不落于你手？”
他一手握着短匕横在姜语竹喉间，另一手牢牢制住她的动作。图穷匕见，命悬一线之时，他的态度却莫名有些不耐和无所谓。
姜语竹没法开口，整个人仿佛被铁箍困住。
晏清并未给卫良太多考虑的时间，继续威胁道：“阿竹是公主，身份高贵，想来二位不会不顾及她的生死。”
语中威胁意味已经很明，晏清装模作样了那么久，终于露出杀伐果决、冷血的本性。语气中的杀意如透骨钢钉。
姜语竹未曾料到会是这般局面，但心仍在尽量保持冷静。若是晏清悄悄离开霍沧，或许还有机会，但现在事情闹大，他就是生了翅膀也万不可能逃出去。
何况还有卫轩。
卫轩听出晏清话中杀意，记得向前两步，被卫良拉住袖子。
卫良用眼神示意卫轩，随后极其缓慢地对他摇头，眼神中似有深意。
卫良抚着胡子，冷漠道：“女子虽弱，但若是为国，未必不输男儿。若是为了姜国慷慨赴死，想来公主殿下也是胸中无憾的。”
“卫城主的意思我明白了，”晏清眯眼，看向卫轩，“那少城主呢？你与阿竹青梅竹马，想必不舍得她出事吧？”
卫轩用力攥紧拳头，低头死死盯着地面，艰难道：“阿竹，对不起。”
似有一场冷雨从头淋到尾，姜语竹愣在原地。
“呵”晏清发出一声讥笑，“如果我没猜错的话，这酒里，恐怕还有别的东西吧？”
姜语竹忽然愣住，难以置信地看向卫轩。可卫轩却眼神闪躲，不敢与她眼神相交。
酒中……不是蒙汗药，而是毒药？卫轩和卫良，从一开始就想让自己死？
“卫城主，酒里……有毒？”姜语竹的声音艰涩发苦。
“姜语竹你是姜国公主！你自称是被陛下送出宫的，如此隐秘、扰乱军心之事一旦流传，姜国危矣！姜国绝对丢不起这个脸。若是传出去，莫说你的名节，就是整个姜国皇室的名誉都难保！”卫良的话一字一字，仿若重锤，闷闷地砸在姜语竹胸口。
所以，他们要姜语竹死。
晏清松开姜语竹，轻柔道：“阿竹，看清了么，他们想让你和我一起死。”
姜语竹站立不稳，踉跄几步才艰难地扶着桌沿站稳，心乱如麻。
“阿竹，做的不错，可惜他们不配。和我回庆国吧。”晏清循循善诱，黑眸幽深。
挟持姜语竹，不过是做的一场戏，做给卫轩卫良看，亦是做给姜语竹看。
晏清对姜语竹态度如此亲昵暧昧，兼之“做的不错”四字一出，卫良真以为姜语竹投敌。
“来人！”卫良向门外高声喊道，“杀了这两人！”
许多侍卫身披盔甲在瞬间涌入厅内，将几人牢牢围在中间成一个圈。
卫轩终于忍不住站出来，试图阻止卫良，“父亲！”
“逆子！”卫良狠狠甩开卫轩的手，“你糊涂！她是妖妃的女儿！若她说的都是真的，乱军丛中滚过的，还能有什么清白之躯。你想保全她，莫非还想娶她不成？你别糊涂，只有让她死，外称公主殉国，才能保住她和整个姜氏的名声！此事一过，或许还能给她追封的尊贵和体面。”
苍老的声音一声连着一声，仿佛逼问的不是卫良，而是姜语竹。她愣在原地，仿若木雕。
晏清环顾四周，并不紧张，只是用匕首轻轻敲了敲桌上的酒樽。
“来得正好。诸位皆是见证。”晏清音量提高，随意把玩着手中匕首，一字一句道：“你们应当都有所耳闻，皇城危急，我与这位姑娘冒死从皇城突围送信。实际上，这位姑娘姓姜，是姜国公主。而我们刚刚发现，卫城主早已通敌叛国，勾连庆国，给公主下毒，故意拖延时间，迟迟不愿发兵援救陛下。”
“今早，卫良秘密遣人将霍沧城防图送出城去，被我发现，我才知他早早通敌。”
卫良怒道：“一派胡言。”
晏清不疾不徐，缓缓道：“霍沧城中屯兵十万，分别于东营、西营各两万。南门，北门共五万。还有一万，就在这城主府中，另配弓箭手两千……”
晏清越说，卫良脸色越难看，终于忍不住道：“你怎么会知道？！”
晏清说得振振有词，众侍卫皆不知发生了什么，但看卫良下意识的反应，又不自觉信了晏清几分。
晏清要的就是众人这一瞬的失神犹疑，便是这一瞬，沈清晏身形鬼魅般一动，凭空跃起，不知何时跃到卫良身边。
待众人看清楚时，他一只手已经死死掐住了卫良的喉咙，缓慢而坚定道：“叛国之人，自当处死以平民愤。”
卫良的脸登时涨得发紫，目眦欲裂，艰难地指着晏清：“晏……”
姜语竹顾不得其他，大声道：“救卫城主，他姓沈，是庆国将军！”
晏清脸上挂着残忍的笑意，缓缓道：“晏清，海清河晏的，晏、清。”
卫良已经无法呼吸，从喉咙里艰难挤出几个字：“你……你该死！”
“命大，死不了。”说完这句，晏清干脆利落地扭断了卫良的脖子。
卫良的尸体软软地倒了下去，头颅和脖子呈一个诡异的角度，脸上还挂着惊怒的恐怖神情。
手上没血，但晏清还是甩了甩，然后慢悠悠走向卫轩。
不知为何，卫轩竟呆站在原地，一动不动死死盯着晏清的脸，“是你？”沈清晏。
“嗯，是我。”晏清脱去吊儿郎当的伪装，轻描淡写将匕首扎进卫轩腹中，轻声道：“送你一程。”
众侍卫被这变故所惊，一下子都愣在原地。
姜语竹试图告诉侍卫们谁才是敌人，一边后退一边皱眉道：“你说你是姜国人，你骗了我。”
晏清此刻也不隐瞒，转身面对姜语竹，淡淡道：“是，也不是。”
“你姓沈，是不是？”姜语竹声音颤抖。
她心乱如麻，只能将指甲用力掐入掌心，来使自己保持清醒。
“嗯。”他忽然笑了，“我姓沈，叫沈、清、晏。”
沈清晏不再与姜语竹对峙，环顾一圈，朗声道：“卫良早已投降我庆国。诸位皆是城主府府兵，对我方才所说霍沧城防布置也应知晓一二，我有没有说谎，你们心中自然清楚。如今庆国十五万大军正在霍沧城外，不信的，大可以去城墙上自己看看。”
此言一出，本就人心涣散的府兵一片躁动。
半晌，终于有一个人忍不住扔下长矛夺门而出，其余人也都跟着作鸟兽散。
“你说的，都是真的？”姜语竹全身失去力气，跌坐下来。
“假的。”沈清晏勾唇，带着几分恶作剧似的笑，“阿竹说的没错，庆军围城而不攻，的确是后方粮草供应不上。若卫良卫轩按你所说的做，或许真能救下他们的陛下。”
“可惜……他们不信你，还想杀你。”沈清晏缓缓道。
“你，昨天都听到了？”姜语竹问。
“嗯。”沈清晏答，“昨夜，我便飞鸽通知了手下将领，前来夺取霍沧。要告诉霍沧守将：卫良投降，我还需要一封降书。阿竹，你来替我写。”
将帅身亡，霍沧军心必散，莫说驰援皇城，就是霍沧也难守。卫轩生死难料，他们已经失去了最后的机会。
姜语竹心口阵阵钝痛，“一切都是你的算计吗？佯装军营失火，给我趁乱逃出来的机会，故意救我受伤，骗取信任。借我混入霍沧，便是想要从里往外，击溃霍沧。让皇城失去最后被救的可能。”
“阿竹，你的姜氏皇族，将你送给了我，你的卫哥哥，也想要毒杀你。而我，只有我，三番两次，救你性命，为你只身入敌，何来利用一说。”
“阿竹，我给过你机会。我故意在军中放火，纵你逃走，还亲自替你解决追兵，那时我便叫你走别管我，可惜你心软。也是你让我进城来的。”沈清晏细细数道。
“庆国援军迟早兵临城下。霍沧城易帜只是早晚的事。阿竹，你和他们不一样，你是聪明的。”
姜语竹倔强地摇头，“我不写，沈清晏，有本事你便杀了我，让你的庆军自己攻下霍沧城。”
沈清晏不以为意，胸有成竹道：“阿竹，我当然舍不得对你怎么样。你自然也有权利选择写不写。只是我要拿下霍沧城，若能不费一兵一卒那自然最好。可若我军中将士折损了几个，我便也只能杀几个城中百姓，以慰他们的在天之灵和庆国那些丧夫丧父丧子的可怜人了。”
这是明晃晃的威胁，而非选择。
选写还是不写，选错的代价不是她自己的命，而是数以千计百姓的命。
“阿竹，你应当不会同卫良一般愚忠迂腐吧。姜国连年战事，流寇作乱，食不果腹，民不聊生。那山中猎户是被什么逼上山的，其余百姓生活如何，你是亲眼见过的，姜国朝堂之上如何，想必你也清楚，铁骨铮铮者有几人，贪腐谄媚者，又有几人。”
沈清晏循循善诱，“阿竹，你写这封降书，跟我回庆国。我答应你，霍沧城中百姓，不会有一人伤亡。卫轩如若不死，我亦不会再对他动手。”
“百姓懂什么朝堂诡谲，在高居庙堂那些人眼中，不过是生产粮食器皿的工具罢了，与牛马又有何异？”沈清晏道，“姜国落得如此下场，是沉疴旧疾，百姓何辜？”
姜国，确实早就烂透了。
沈清晏替姜语竹将凌乱的青丝别至耳后，耐心道：“阿竹，卫良与卫轩自作主张，替你选了一条绝路。你也要为这些百姓，择一条死路么？”