苦茶
四月廿三。
梅雨稍过，随即连日放晴。
京畿官道上，阳光直射马车顶盖，厢内闷焗似蒸笼。
明桂枝头顶直冒热气，猛摇着折扇，依旧感到闷热。
这是历史不曾有过的朝代——宁朝。
昨天刚穿越的瞬间，明桂枝极度错愕。然而命运没有给她适应的时间，一天内接连经历父亲失踪、兄长潜逃，她再无暇自怜。
如今的她，不再是知名MCN公司的金牌选品官，而是无故失踪的户部尚书的女儿，是杭州市舶使明松枝的孪生妹妹。此刻，她正顶替兄长的身份，与太府寺卿赵斐一同往杭州赴任。
明桂枝不禁讪然——往日五湖四海地出差，在古代竟也离乡别井，莫非她八字驿马，天生劳碌命？她不抱怨周居劳顿，只惋惜自己的专业才华无用武之地，更忧虑被识破身份。
车窗外，天空湛蓝如海。
“唉，” 明桂枝望着接连飘过的流云，笑叹道：“既来之，则安之。”
这是她的座右铭，带给她无限勇气。
马车缓缓停下。
赵斐的家仆在车门外道：“明大人，前方有处茶寮，我家老爷欲稍作休整。”那家仆是个黑瘦少年，与身量颀长挺拔的赵斐迥异，但言谈举止如出一辙的冷漠疏离。
这话说得没有商议的余地，是“顺便告知”。
明桂枝不禁疑惑：市舶使是从五品官，赵斐不过正五品，高半级而已，何必如此大的官威？莫非，明松枝与他有过间隙？
多想无益，她摇了摇头，阻止自己细思深究——既来之，则安之，如今“寄人篱下”，只也好顺他的意。
“巧了，本官亦想喝茶解暑，”明桂枝朗然笑道：“有劳带路。”
那家仆似乎未料到“他”竟不恼，愣了愣。
明桂枝不虞有他，信步往茶寮走去。
那茶寮以竹木而建，相当简朴，连牌匾都没有，只在檐下挂了一幅“茶”字的幌子。里外六套桌椅全皆满座，赵斐一行人坐在最里头的两桌，明桂枝远远便瞅见他了。
并非她眼尖，皆因到茶寮歇脚的人大多舟车劳顿，坐姿随性，但求舒适，只有他与仆役个个危襟正坐。明桂枝腹诽其迂腐，却亦不得不佩服赵斐自律之余，治下有方。
她走近朝赵斐拱了拱手。
此人剑眉星目，容貌俊朗，可惜少言寡语，周身气场凛冽，明桂枝不想自找不快，打算敬而远之。
赵斐旁边侍从起身想让位，明桂枝摆了摆手，提起一张竹凳，在离他们最近的柱子下放好，背靠柱子坐下。竹凳偏矮，她竖起一膝，让肘支于膝上，手托着脸颊。
好不惬意。
赵斐眸色深沉道：“子直，你比起在书院时更率性了。”
子直？书院？
明桂枝怔了怔，子直是明松枝的字，他们果然相识。
她拥有原主零零碎碎的记忆，只记得明松枝在京城第一的豫东书院就学，功课每每名列前茅，受父亲夸赞，偏怎也想不起他提及过赵斐。
她不清楚赵斐底细，含糊应道：“承蒙赵大人记挂。”
赵斐目光蓦地黯冷，有一闪而过的怨怼。
“允书。”半晌，他才道。
“什么？”明桂枝莫名其妙。
他注视“他”须臾，一字一顿道：“我的字。”
明桂枝被他盯得心虚，胡乱拱手道：“允书兄。”
忽然，一旁传来吵闹声。
——“哐啷！”
“呸！”旁边桌的一人掷碎茶杯，骂骂咧咧道：“又是这破茶，涩得老子舌头都肿了！“
明桂枝乐得有人分散赵斐注意，插嘴抬杠：“苦茶消暑，兄台何必动怒？”
那人转过头来正欲大骂，瞧见明桂枝与赵斐二人衣冠楚楚，随扈众多，哼了一声，悻悻道：“既然消暑，公子不妨多饮几杯。”
明桂枝亦暗自打量此人，只见他四十岁上下，衣衫不俗，猜想是殷实人家，皮肤粗糙但不黝黑，应是四处游走却不至于日晒雨淋，再者做派豪迈，估计是行商的。
正巧店小二递来茶水，明桂枝接过抿了一口，立即皱眉。
“嘶——”苦味刹那充斥口腔，她勉强咽下，眼耳口鼻缩成一团。
那人“噗”地笑了，调侃道：“公子的暑气可消了？”
明桂枝不恼，反而觉得他风趣，比赵斐容易沟通。她莞尔道：“嘿，别家的茶齿颊留香，它齿颊留涩。”
“哈哈哈哈哈！”
茶寮不大，四周茶客早留意到这边动静，霎时哄堂大笑。
那人看明桂枝爽快，反过意不去，主动介绍：“这是丁罗卜，是莴苣的一种。这茶寮总泡丁罗卜，抠门！”
“丁罗卜？莴苣……”明桂枝又浅浅抿了一口，愈发觉得这苦味熟悉：“它是不是也叫苦丁？”
“公子知道苦丁？”那人讶然。
苦丁茶价廉味苦，只有山野僻远的茶寮、客栈才会用。
明桂枝点头，反问道：“兄台是茶商？”
那人大喜。
他思量，眼前这贵公子博闻多识，见微知著，最难得的是没有架子，遂起了结交之意，笑道：“兄台不敢当，在下史鸿达，行三。公子赏面的话，唤我史三吧。”
“史三爷，”出于职业习惯，明桂枝不敢胡乱拿乔：“晚辈明松枝。”
史鸿达登时好感倍增，如实吐露：“鄙人自十七岁跟随家父贩茶，从各地购茶售往京城，至今二十余载。”
明桂枝脱口问道：“三爷既然嫌弃苦丁，何不用自己的茶叶？”
史鸿达摇头苦笑。四周的茶客亦表情微妙。
倒是一直默然不语的赵斐冷笑了一声。
明桂枝立马反应过来，惭愧道：“是我太浅薄，望三爷见谅。”
“让明公子见笑才对，”史鸿达欣赏其坦率，解围道：“咱行商的，银钱都花在车马、衣衫这些行头上，吃喝讲究不了，尤其自家贩售的，多用一分，便少一分利钱。”
“正是，老汉我世代贩米，但最上等的胭脂香，我今年六十也未尝过，舍不得啊！”史鸿达旁边的高瘦老者道。
另一桌有人加入讨论：“同是天涯沦落人啊，晚辈做木材生意，经手的是紫檀木、金丝楠木，去年老父身故，所用不过榉木，还是最薄的‘幺二三’。”
茶客大多经商，一时感同身受，你一言我一语，诉说辛酸。
“唉，”明桂枝忍不住叹道：“遍身罗绮者，不是养蚕人。”
赵斐闻言怔怔看向“他”，目光中有难以掩饰的赞许。
——“啪！”
“好，说得好！”角落里一个中年人猛拍桌，道：“我就是贩生丝的，买卖过的生丝少说也过千担了，活到这年岁，却连绸布都未摸过。”
“真真是‘遍身罗绮者，不是养蚕人’。”有个书生打扮的人附和道：“这两句道尽百姓艰苦，该把它写下来，流传千古！”
众人纷纷叫好。
明桂枝却是一怔。
按照原主的记忆，“宁朝”的出现，是因为北宋庆历新政后，西夏、辽国一同出兵，引发原历史没有的战乱。
讽刺的是，“宁朝”开国之君一如赵匡胤任殿中侍御史，结束战乱有功，被属下黄袍加身。而这首诗出自北宋诗人张俞，按理说，他们该读过才对。
多想无益，明桂枝将谜团抛诸脑后，转移话题道：“苦丁虽苦，胜在回甘悠长，并非全无优点。”
史鸿达摇头：“实不相瞒，我前些日子也尝试兼贩苦丁，无奈苦味太浓，无人愿买，只得降价，车马漕运的钱都亏了，如今我见到苦丁就来气！”
“唔，买卖有风险，投资需谨慎呀。”明桂枝颔首慨叹。
“可不是嘛！”史鸿达如遇知音，娓娓道来：“我不是吹嘘，你三爷我做买卖相当进取，不但苦丁，还有寿眉、蜀地的竹叶青、先蒸后藏的滇茶、揉捻再蒸烘的闽茶，大伙听过没听过的，三爷我全都贩过！”
谈及货物选品，明桂枝习惯性地探究：“三爷是行家，按理说看不上苦丁呀，为何走眼了？”
史鸿达强颜苦笑道：“鬼掩眼，鬼掩眼！那天我如常在这儿喝苦丁，忽觉得这苦后回甘还不错。”
明桂枝追问：“当日发生何事？”
她一直相信世上没有完全失败的商品，只是缺乏能发掘它们卖点、适配它们受众的选品人。史鸿达既然选了苦丁，必定有打动他之处，可惜他缺乏专业的选品思维，错过关键。
眼下，兴许有机会一展所长，明桂枝感到手心微微发烫。
“当日呀……”史鸿达沉吟好一会儿，道：“我收回一笔陈年旧账，颇有些伤春悲秋。”
“这不是好事吗？你悲伤什么？”他旁边的高瘦老者问。
史鸿达长长叹气：“ 我借钱给他是雪中送炭，到我周转不灵，他闭门不见，如今我缓过气来，他才锦上添花。”
谁没遇到过小人，众人纷纷摇头叹息。
倒是史鸿达笑叹道：“那天我在想，顺景时的我，与落魄时的我有何区别？我没变，我还是那个史三，变的只是时势。那些人贪图我当下的势，并非看重我本人，时移势易，所以换了脸色。错不在我，错也不在他。”
众人若有所思。
“想通了，便看化了，”史鸿达径自倒了杯茶，莞尔道：“我们商人守成为先，畏惧高低起落，但有些关节若未经历到，便品不出当中妙处。是那一刻，我觉得这苦丁别有滋味。”
“唔……大概今生有些事，是提早都不可以……明白其妙处。”明桂枝捕抓到一丝灵感，喃喃自语道。
片刻，她抬眼看向史鸿达，眼神坚定。
一直留意“他”的赵斐一时看呆——“明松枝”眸中有火、有光，生猛炽烈，令他心悸。
明桂枝问：“三爷，你敢不敢再搏一次？”
梅雨稍过，随即连日放晴。
京畿官道上，阳光直射马车顶盖，厢内闷焗似蒸笼。
明桂枝头顶直冒热气，猛摇着折扇，依旧感到闷热。
这是历史不曾有过的朝代——宁朝。
昨天刚穿越的瞬间，明桂枝极度错愕。然而命运没有给她适应的时间，一天内接连经历父亲失踪、兄长潜逃，她再无暇自怜。
如今的她，不再是知名MCN公司的金牌选品官，而是无故失踪的户部尚书的女儿，是杭州市舶使明松枝的孪生妹妹。此刻，她正顶替兄长的身份，与太府寺卿赵斐一同往杭州赴任。
明桂枝不禁讪然——往日五湖四海地出差，在古代竟也离乡别井，莫非她八字驿马，天生劳碌命？她不抱怨周居劳顿，只惋惜自己的专业才华无用武之地，更忧虑被识破身份。
车窗外，天空湛蓝如海。
“唉，” 明桂枝望着接连飘过的流云，笑叹道：“既来之，则安之。”
这是她的座右铭，带给她无限勇气。
马车缓缓停下。
赵斐的家仆在车门外道：“明大人，前方有处茶寮，我家老爷欲稍作休整。”那家仆是个黑瘦少年，与身量颀长挺拔的赵斐迥异，但言谈举止如出一辙的冷漠疏离。
这话说得没有商议的余地，是“顺便告知”。
明桂枝不禁疑惑：市舶使是从五品官，赵斐不过正五品，高半级而已，何必如此大的官威？莫非，明松枝与他有过间隙？
多想无益，她摇了摇头，阻止自己细思深究——既来之，则安之，如今“寄人篱下”，只也好顺他的意。
“巧了，本官亦想喝茶解暑，”明桂枝朗然笑道：“有劳带路。”
那家仆似乎未料到“他”竟不恼，愣了愣。
明桂枝不虞有他，信步往茶寮走去。
那茶寮以竹木而建，相当简朴，连牌匾都没有，只在檐下挂了一幅“茶”字的幌子。里外六套桌椅全皆满座，赵斐一行人坐在最里头的两桌，明桂枝远远便瞅见他了。
并非她眼尖，皆因到茶寮歇脚的人大多舟车劳顿，坐姿随性，但求舒适，只有他与仆役个个危襟正坐。明桂枝腹诽其迂腐，却亦不得不佩服赵斐自律之余，治下有方。
她走近朝赵斐拱了拱手。
此人剑眉星目，容貌俊朗，可惜少言寡语，周身气场凛冽，明桂枝不想自找不快，打算敬而远之。
赵斐旁边侍从起身想让位，明桂枝摆了摆手，提起一张竹凳，在离他们最近的柱子下放好，背靠柱子坐下。竹凳偏矮，她竖起一膝，让肘支于膝上，手托着脸颊。
好不惬意。
赵斐眸色深沉道：“子直，你比起在书院时更率性了。”
子直？书院？
明桂枝怔了怔，子直是明松枝的字，他们果然相识。
她拥有原主零零碎碎的记忆，只记得明松枝在京城第一的豫东书院就学，功课每每名列前茅，受父亲夸赞，偏怎也想不起他提及过赵斐。
她不清楚赵斐底细，含糊应道：“承蒙赵大人记挂。”
赵斐目光蓦地黯冷，有一闪而过的怨怼。
“允书。”半晌，他才道。
“什么？”明桂枝莫名其妙。
他注视“他”须臾，一字一顿道：“我的字。”
明桂枝被他盯得心虚，胡乱拱手道：“允书兄。”
忽然，一旁传来吵闹声。
——“哐啷！”
“呸！”旁边桌的一人掷碎茶杯，骂骂咧咧道：“又是这破茶，涩得老子舌头都肿了！“
明桂枝乐得有人分散赵斐注意，插嘴抬杠：“苦茶消暑，兄台何必动怒？”
那人转过头来正欲大骂，瞧见明桂枝与赵斐二人衣冠楚楚，随扈众多，哼了一声，悻悻道：“既然消暑，公子不妨多饮几杯。”
明桂枝亦暗自打量此人，只见他四十岁上下，衣衫不俗，猜想是殷实人家，皮肤粗糙但不黝黑，应是四处游走却不至于日晒雨淋，再者做派豪迈，估计是行商的。
正巧店小二递来茶水，明桂枝接过抿了一口，立即皱眉。
“嘶——”苦味刹那充斥口腔，她勉强咽下，眼耳口鼻缩成一团。
那人“噗”地笑了，调侃道：“公子的暑气可消了？”
明桂枝不恼，反而觉得他风趣，比赵斐容易沟通。她莞尔道：“嘿，别家的茶齿颊留香，它齿颊留涩。”
“哈哈哈哈哈！”
茶寮不大，四周茶客早留意到这边动静，霎时哄堂大笑。
那人看明桂枝爽快，反过意不去，主动介绍：“这是丁罗卜，是莴苣的一种。这茶寮总泡丁罗卜，抠门！”
“丁罗卜？莴苣……”明桂枝又浅浅抿了一口，愈发觉得这苦味熟悉：“它是不是也叫苦丁？”
“公子知道苦丁？”那人讶然。
苦丁茶价廉味苦，只有山野僻远的茶寮、客栈才会用。
明桂枝点头，反问道：“兄台是茶商？”
那人大喜。
他思量，眼前这贵公子博闻多识，见微知著，最难得的是没有架子，遂起了结交之意，笑道：“兄台不敢当，在下史鸿达，行三。公子赏面的话，唤我史三吧。”
“史三爷，”出于职业习惯，明桂枝不敢胡乱拿乔：“晚辈明松枝。”
史鸿达登时好感倍增，如实吐露：“鄙人自十七岁跟随家父贩茶，从各地购茶售往京城，至今二十余载。”
明桂枝脱口问道：“三爷既然嫌弃苦丁，何不用自己的茶叶？”
史鸿达摇头苦笑。四周的茶客亦表情微妙。
倒是一直默然不语的赵斐冷笑了一声。
明桂枝立马反应过来，惭愧道：“是我太浅薄，望三爷见谅。”
“让明公子见笑才对，”史鸿达欣赏其坦率，解围道：“咱行商的，银钱都花在车马、衣衫这些行头上，吃喝讲究不了，尤其自家贩售的，多用一分，便少一分利钱。”
“正是，老汉我世代贩米，但最上等的胭脂香，我今年六十也未尝过，舍不得啊！”史鸿达旁边的高瘦老者道。
另一桌有人加入讨论：“同是天涯沦落人啊，晚辈做木材生意，经手的是紫檀木、金丝楠木，去年老父身故，所用不过榉木，还是最薄的‘幺二三’。”
茶客大多经商，一时感同身受，你一言我一语，诉说辛酸。
“唉，”明桂枝忍不住叹道：“遍身罗绮者，不是养蚕人。”
赵斐闻言怔怔看向“他”，目光中有难以掩饰的赞许。
——“啪！”
“好，说得好！”角落里一个中年人猛拍桌，道：“我就是贩生丝的，买卖过的生丝少说也过千担了，活到这年岁，却连绸布都未摸过。”
“真真是‘遍身罗绮者，不是养蚕人’。”有个书生打扮的人附和道：“这两句道尽百姓艰苦，该把它写下来，流传千古！”
众人纷纷叫好。
明桂枝却是一怔。
按照原主的记忆，“宁朝”的出现，是因为北宋庆历新政后，西夏、辽国一同出兵，引发原历史没有的战乱。
讽刺的是，“宁朝”开国之君一如赵匡胤任殿中侍御史，结束战乱有功，被属下黄袍加身。而这首诗出自北宋诗人张俞，按理说，他们该读过才对。
多想无益，明桂枝将谜团抛诸脑后，转移话题道：“苦丁虽苦，胜在回甘悠长，并非全无优点。”
史鸿达摇头：“实不相瞒，我前些日子也尝试兼贩苦丁，无奈苦味太浓，无人愿买，只得降价，车马漕运的钱都亏了，如今我见到苦丁就来气！”
“唔，买卖有风险，投资需谨慎呀。”明桂枝颔首慨叹。
“可不是嘛！”史鸿达如遇知音，娓娓道来：“我不是吹嘘，你三爷我做买卖相当进取，不但苦丁，还有寿眉、蜀地的竹叶青、先蒸后藏的滇茶、揉捻再蒸烘的闽茶，大伙听过没听过的，三爷我全都贩过！”
谈及货物选品，明桂枝习惯性地探究：“三爷是行家，按理说看不上苦丁呀，为何走眼了？”
史鸿达强颜苦笑道：“鬼掩眼，鬼掩眼！那天我如常在这儿喝苦丁，忽觉得这苦后回甘还不错。”
明桂枝追问：“当日发生何事？”
她一直相信世上没有完全失败的商品，只是缺乏能发掘它们卖点、适配它们受众的选品人。史鸿达既然选了苦丁，必定有打动他之处，可惜他缺乏专业的选品思维，错过关键。
眼下，兴许有机会一展所长，明桂枝感到手心微微发烫。
“当日呀……”史鸿达沉吟好一会儿，道：“我收回一笔陈年旧账，颇有些伤春悲秋。”
“这不是好事吗？你悲伤什么？”他旁边的高瘦老者问。
史鸿达长长叹气：“ 我借钱给他是雪中送炭，到我周转不灵，他闭门不见，如今我缓过气来，他才锦上添花。”
谁没遇到过小人，众人纷纷摇头叹息。
倒是史鸿达笑叹道：“那天我在想，顺景时的我，与落魄时的我有何区别？我没变，我还是那个史三，变的只是时势。那些人贪图我当下的势，并非看重我本人，时移势易，所以换了脸色。错不在我，错也不在他。”
众人若有所思。
“想通了，便看化了，”史鸿达径自倒了杯茶，莞尔道：“我们商人守成为先，畏惧高低起落，但有些关节若未经历到，便品不出当中妙处。是那一刻，我觉得这苦丁别有滋味。”
“唔……大概今生有些事，是提早都不可以……明白其妙处。”明桂枝捕抓到一丝灵感，喃喃自语道。
片刻，她抬眼看向史鸿达，眼神坚定。
一直留意“他”的赵斐一时看呆——“明松枝”眸中有火、有光，生猛炽烈，令他心悸。
明桂枝问：“三爷，你敢不敢再搏一次？”