这披麻戴孝的女子是何人？正是董林的婆娘杜梅。
别看她平日待董林像老虎，那全因他是她心尖尖上那块肉肉。因她是武旦的儿么，娘就这么对他爹的么！可是，若论“有情有义”这四字，没一个女子能比得上她！
那日，董林醒了后被段鹏拉去了县衙。杜梅傍黑时才知丈夫受了伤，便敲开书铺门，求人写了诉状。次日一大早，她就拎着个瓦罐到县衙门前坐下等。后晌，弓手勾追她和一干人进去问口词，有段鹏、张丰、李顺，还有她村子的耆长和四邻。她一进堂，见董林躺在地上象个要死的人，头发披散着，双臂肿的老高，手和脚厚厚地裹着，人也哑了，情知是段鹏几个把人打坏了，心疼的嘴唇都咬破了。
段鹏几个称，他们绑董林的时候他反抗，就把他栓在牛上想吓唬一下，没成想牛惊了，把人拖成这样，并非有意伤人……话还没有说完，杜梅疯了一般嘶喊着扑上去，段鹏以为她要挠他的脸，忙双手护住面，没料想她的嘴直奔他的裆。段鹏惨叫着推她的头，皂吏们奔上前，一个揪她头发，一个搂她脖子、一个拽她的臂，死命将她拖开，但她还是硬生生地从段鹏的长衫上撕咬下了一块布，隐隐还粘着毛。段鹏吓得面色惨白，捂着裆躲到皂吏身后躲起来，说啥也不出来。胡县令惊得合不上嘴，忙让人给杜梅上了枷。
问到杜梅时，她大大方方承认董林癸卯夜里不在家。那三家和她不睦的邻舍，看见董林的惨状和她的凶悍，又是人命关天之事，不敢落井投石，只推说不知。
北邻周二媳妇跟杜梅交好。周二才丧不久，癸卯夜里辰时许，她娃喉咙火烧火燎地痛，哭得邪乎。寡妇半夜不好去寻郎中，知道戏子家中备着清嗓子的药，就到她家敲窗。她揣上药随周二媳妇回了家。半夜下起雨来，她就和周二娘儿俩挤在一张炕上，等到快晌午了，孩子发了汗，她才回了自家。
下了堂，县尉领着一干公人，扛着掘地的家伙，到杜梅家翻箱倒柜，搜得屋子像遭了盗贼一般乱七八糟。面缸放倒了，面全倾到了地上，屋里的地掘了一尺，茅厕也使长棍子搅了又搅，院子外也都查看了，还把从她家到村口和河沟的道也细细寻了一遍，啥也没寻着，便把她门前树下的断头镰刀拾上走了。
第二日前半晌，杜梅掂着家伙到段鹏家大闹。段鹏自知理亏，自己又是取保在家，不敢生事，就用碾盘把前后门死死顶住，一声不吭。
杜梅见撞不开门，便先用菜刀把门给劈了条缝，把断了的菜刀隔墙头甩进去；用铁锹把缝捣的透了光，又把卷了刃的铁锹隔墙头撂进去；剪刀使着不顺手，又没别的家伙，回家扛镐头去了。
后晌，她正用镐头凿段家剩下的半扇门时，牢头来了，站得远远的，好言好语哄着她先把镐头丢下，才敢过来管她要牢饭钱和药钱。此时，她才知晓董林犯的是杀人，已经在死罪供状上画了押。她丢下镐头，一屁股坐在地上，欲哭无泪。她相信自己的丈夫，除了唱戏，只会挨自己的打，哪会杀人。她是个硬气的女子，就是豁上自己的命，也要为丈夫鸣冤，从此就在县衙耍开了……
白日，杜梅披麻戴孝，往县衙门口一坐，没事就敲鼓，有人开门就往里闯，进去往堂上一躺，别人还没绑她，她自已就将手伸到绳索前，哀求着要下死牢去伺候丈夫。夜里，她在县衙门口找块高些的平地，将一块油布展在地下，把絮被抖一抖铺在油布上，再展一块油布扇在絮被上，把袄子脱下来，折巴折巴当枕子，人往絮被里一钻。半夜冻醒了，就起来敲一阵鼓暖和暖和，躺下接着睡。
胡县令只要出门，杜梅就像个甩不掉的热牛皮，轿子到哪，她的担子就到哪；胡县令下轿，她就挺着个“泼天冤枉”的牌子急奔到胡县令身边。县令身边的小吏只敢嘴巴上吆喝，不敢真拦她，怕把她惹急了成“一咬梅”，人家原本就想进死牢么！弄得胡县令门也不敢出，心里腻烦死了，盼着她的破瓦罐赶紧空了回家。
终于，有天早上鼓没响，胡县令暗喜，不料到却听到了梆子声。那郑梅的家，全靠董林唱戏养活，她平日只种些小菜，做点针指补贴家用。现今董林下在死牢，没了生计，她知道在县衙这般耗着早晚会断粮，就把董林的梆子也带来了。她娘是武旦，丈夫是扇子生，耳濡目染，无师自通，记下许多戏词，一开口也是字正腔圆，清脆婉转，举手投足，有板有眼。
杜梅在县衙门口这么一唱，附近的人都来瞧热闹。此时，咱西府的人情味美美地展露出来了，小媳妇给她端来煎煎的面汤，老婆婆拄着拐，拎着罐来给她舀粥，碎娃娃捧来刚出锅的菜团子，里面夹着红莹莹油汪汪的辣子和酸酸咸咸的腌苦菜，还不时有人给撂下几文钱……
没两日，郑梅惊讶地看见段鹏那伙人连着郎中也被绑进去了，这四家的媳妇也都学着她的样子，带着铺盖来了，夜里和她一起睡在县衙门口。那几夜，鼓就没停过。
第二日一早，林家戏班全伙赶到，亮出家什，锣鼓唢呐开响。你以为那梆子戏是啥？那是咱西府人的魂！是咱西府顶天立地、生生不息的神！
梆子一响，县衙周边的坊子、巷子，男女老少都涌出来，一边瞧戏，一边痛骂胡县令的祖宗八代。瞧戏的不光是乡党，连县衙的公人也都偷偷溜出来一饱眼福。这世上谁人不喜欢看热闹？这县衙门口正是官道，东来西往的人纷纷停马驻足，人越围越多。咱西府人头脑出了名的灵光，不一时，卖各式吃食的便挑着担、推着独轮车急急赶来。接着，卖竹器、铁器、瓷器、布匹的也赶着车来了。再往后，卖鸡娃、猪娃、羊甚至高脚牲口的也来了，周围十里八乡的人生生把这里围成了一个新的古会，把个县衙方圆一里堵得水泄不通……
别看她平日待董林像老虎，那全因他是她心尖尖上那块肉肉。因她是武旦的儿么，娘就这么对他爹的么！可是，若论“有情有义”这四字，没一个女子能比得上她！
那日，董林醒了后被段鹏拉去了县衙。杜梅傍黑时才知丈夫受了伤，便敲开书铺门，求人写了诉状。次日一大早，她就拎着个瓦罐到县衙门前坐下等。后晌，弓手勾追她和一干人进去问口词，有段鹏、张丰、李顺，还有她村子的耆长和四邻。她一进堂，见董林躺在地上象个要死的人，头发披散着，双臂肿的老高，手和脚厚厚地裹着，人也哑了，情知是段鹏几个把人打坏了，心疼的嘴唇都咬破了。
段鹏几个称，他们绑董林的时候他反抗，就把他栓在牛上想吓唬一下，没成想牛惊了，把人拖成这样，并非有意伤人……话还没有说完，杜梅疯了一般嘶喊着扑上去，段鹏以为她要挠他的脸，忙双手护住面，没料想她的嘴直奔他的裆。段鹏惨叫着推她的头，皂吏们奔上前，一个揪她头发，一个搂她脖子、一个拽她的臂，死命将她拖开，但她还是硬生生地从段鹏的长衫上撕咬下了一块布，隐隐还粘着毛。段鹏吓得面色惨白，捂着裆躲到皂吏身后躲起来，说啥也不出来。胡县令惊得合不上嘴，忙让人给杜梅上了枷。
问到杜梅时，她大大方方承认董林癸卯夜里不在家。那三家和她不睦的邻舍，看见董林的惨状和她的凶悍，又是人命关天之事，不敢落井投石，只推说不知。
北邻周二媳妇跟杜梅交好。周二才丧不久，癸卯夜里辰时许，她娃喉咙火烧火燎地痛，哭得邪乎。寡妇半夜不好去寻郎中，知道戏子家中备着清嗓子的药，就到她家敲窗。她揣上药随周二媳妇回了家。半夜下起雨来，她就和周二娘儿俩挤在一张炕上，等到快晌午了，孩子发了汗，她才回了自家。
下了堂，县尉领着一干公人，扛着掘地的家伙，到杜梅家翻箱倒柜，搜得屋子像遭了盗贼一般乱七八糟。面缸放倒了，面全倾到了地上，屋里的地掘了一尺，茅厕也使长棍子搅了又搅，院子外也都查看了，还把从她家到村口和河沟的道也细细寻了一遍，啥也没寻着，便把她门前树下的断头镰刀拾上走了。
第二日前半晌，杜梅掂着家伙到段鹏家大闹。段鹏自知理亏，自己又是取保在家，不敢生事，就用碾盘把前后门死死顶住，一声不吭。
杜梅见撞不开门，便先用菜刀把门给劈了条缝，把断了的菜刀隔墙头甩进去；用铁锹把缝捣的透了光，又把卷了刃的铁锹隔墙头撂进去；剪刀使着不顺手，又没别的家伙，回家扛镐头去了。
后晌，她正用镐头凿段家剩下的半扇门时，牢头来了，站得远远的，好言好语哄着她先把镐头丢下，才敢过来管她要牢饭钱和药钱。此时，她才知晓董林犯的是杀人，已经在死罪供状上画了押。她丢下镐头，一屁股坐在地上，欲哭无泪。她相信自己的丈夫，除了唱戏，只会挨自己的打，哪会杀人。她是个硬气的女子，就是豁上自己的命，也要为丈夫鸣冤，从此就在县衙耍开了……
白日，杜梅披麻戴孝，往县衙门口一坐，没事就敲鼓，有人开门就往里闯，进去往堂上一躺，别人还没绑她，她自已就将手伸到绳索前，哀求着要下死牢去伺候丈夫。夜里，她在县衙门口找块高些的平地，将一块油布展在地下，把絮被抖一抖铺在油布上，再展一块油布扇在絮被上，把袄子脱下来，折巴折巴当枕子，人往絮被里一钻。半夜冻醒了，就起来敲一阵鼓暖和暖和，躺下接着睡。
胡县令只要出门，杜梅就像个甩不掉的热牛皮，轿子到哪，她的担子就到哪；胡县令下轿，她就挺着个“泼天冤枉”的牌子急奔到胡县令身边。县令身边的小吏只敢嘴巴上吆喝，不敢真拦她，怕把她惹急了成“一咬梅”，人家原本就想进死牢么！弄得胡县令门也不敢出，心里腻烦死了，盼着她的破瓦罐赶紧空了回家。
终于，有天早上鼓没响，胡县令暗喜，不料到却听到了梆子声。那郑梅的家，全靠董林唱戏养活，她平日只种些小菜，做点针指补贴家用。现今董林下在死牢，没了生计，她知道在县衙这般耗着早晚会断粮，就把董林的梆子也带来了。她娘是武旦，丈夫是扇子生，耳濡目染，无师自通，记下许多戏词，一开口也是字正腔圆，清脆婉转，举手投足，有板有眼。
杜梅在县衙门口这么一唱，附近的人都来瞧热闹。此时，咱西府的人情味美美地展露出来了，小媳妇给她端来煎煎的面汤，老婆婆拄着拐，拎着罐来给她舀粥，碎娃娃捧来刚出锅的菜团子，里面夹着红莹莹油汪汪的辣子和酸酸咸咸的腌苦菜，还不时有人给撂下几文钱……
没两日，郑梅惊讶地看见段鹏那伙人连着郎中也被绑进去了，这四家的媳妇也都学着她的样子，带着铺盖来了，夜里和她一起睡在县衙门口。那几夜，鼓就没停过。
第二日一早，林家戏班全伙赶到，亮出家什，锣鼓唢呐开响。你以为那梆子戏是啥？那是咱西府人的魂！是咱西府顶天立地、生生不息的神！
梆子一响，县衙周边的坊子、巷子，男女老少都涌出来，一边瞧戏，一边痛骂胡县令的祖宗八代。瞧戏的不光是乡党，连县衙的公人也都偷偷溜出来一饱眼福。这世上谁人不喜欢看热闹？这县衙门口正是官道，东来西往的人纷纷停马驻足，人越围越多。咱西府人头脑出了名的灵光，不一时，卖各式吃食的便挑着担、推着独轮车急急赶来。接着，卖竹器、铁器、瓷器、布匹的也赶着车来了。再往后，卖鸡娃、猪娃、羊甚至高脚牲口的也来了，周围十里八乡的人生生把这里围成了一个新的古会，把个县衙方圆一里堵得水泄不通……