女人衣袖窸窣声和环佩相撞而生的叮咚声在夜色中时隐时现，当月色照在她脸上，张汤立时就认出她是江都王爱姬。赵禹见树下有人吓了一跳，他拂开丰盛却干枯的枝条，细细打量那个女人一眼，立刻下了判语，“您不怕死吗？深夜到两个陌生男子身边，江都王不杀了您也得叫您脱一层皮。”
月华下是一张尚且稚嫩的鹅蛋脸，双颊滚满泪珠，施粉抹朱的面孔因此堆出道道泥泞的泪阑干。张汤从没见过一个女人在哭得这样伤心狼狈后，还能这么美。她的美在淋漓泪水中透出些许微弱的锋芒，额头和鼻梁之间美妙的曲线又那么脆弱，赵禹看了却狠得下心肠，“趁你和看守你的人还没分离太久，赶紧走吧。”
女孩摇了摇头，头上玉搔头几乎滑下发鬓。钗摇鬓散后，她人也更显稚嫩，在朦胧夜风中有一种与菡萏荷花争艳的美丽。平林新月下，河畔青芜中，鸳鸯香径里，她反倒比矫揉做作的刘翁主更纯洁典雅。
张汤看她这样美丽，比去年粗略瞥去时的更姣好灵秀，深感不安，“此处毕竟不是中庭，您夫主不在，您又如此年少倩丽，我们两个人虽然不是德高望重之人，但也不能和您这样一个女子在无人处私语，败坏自己的名声。”
赵禹冷冷补了一句，“若是江都王知道，您可能会因为年幼逃过一劫，但我们二人恐怕都要命丧此地。”
女子猛地抬起头，被泪水洗刷过的脸庞更显皎洁娇嫩，比白日所见还要年轻些。她呜呜咽咽向张汤赵禹二人倾诉，“我是有夫主不假，但我夫主不是江都王，而是吴国一个校尉。”
吴国除国后江都王曾经统率此地百姓，赵禹以为她是江都王从乱臣贼子手中抢来的姬妾，倒不是十分关切。张汤心中拿不定主意，不知道能不能从她身上敲出有关于江都王的风声和动向。田蚡自持国舅身份，对皇帝年长的兄长十分忌惮，经常打探他们的消息，如果能抓住眼前这个女人的心，那就可以驱使她做自己和田蚡的耳目。
赵禹又露出那种若有所思的神情，“您对江都王很不满？”
女子露出一种又怕又恨的神色，可即使被怨恨扭曲面容，她依旧有一种可以称之为天真的情态。她翩跹的裙摆和衣袂像云彩一样飞舞，似乎随时可以带她飞到天阙之上。她动了动嘴唇，“赵大人①，张大人，我是早就听说过你们的名声，才不顾礼义廉耻寻找你们。”
她的眼睛像是下定决心一样散发出一种决绝的光芒，张汤这才意识到他错看了这个小女子，她虽窈窕美貌，但绝非外表表露的那样柔弱可欺，“您二人一个是陛下宠臣，一个是太尉弟弟身边爱重的友人，都通晓律法，深明大义，因此我才来找你们解救江都国的父老乡亲，免得他们像吴国士人一样祸殃池鱼，遭遇无妄之灾。”
她一字一顿道：“江都王有不臣之心！”
淡墨色的烟云外传来“节以鞀鼓”的敲击声，铿锵有力的鼓声一声叠着一声，一刻连着一刻，绵延不绝，几如惊雷，简直能把旁观者的心敲碎。赵禹听着鼓声轻轻一哂，“不臣之心指什么？是僭越礼节，盗用天子才能用的旌旗？这件事梁孝王也做过，窦太后和景帝都没有惩处他，现在的天子也不大可能用这样的理由惩处江都王。”
女子目光有意无意飘出影壁朱门，似是提防某个身影突然从木棉绢花和柳梢月下蹦出来。赵禹见她眼中的火光还没有燃尽，也不禁真的生出些兴趣，有心听她再讲。
“韩信曾经和张良一起修订兵法，从一百八十二家中摘取精要之处，编汇为三十五家。诸吕谋逆，盗取此书，而今江都王又从中贵人手中盗取部分散逸的书籍，不是有不臣之心，那又是什么？”
畏兽戏与凤凰戏已经取代了鞀鼓，拊掌高歌和悠扬的竖笛声从中庭传了过来。女人纵情的歌声和笑声在如水的月光中听起来尤其缥缈，赵禹听着其他女人的笑声对面前少女道：“你恨江都王，这是为什么？”
沉默了半响她才回答道：“他给我取了个名字，叫淖姬。”
淖有烂泥之意，烂泥被男人的靴子踩住后，会黏在男人靴子上，挣不脱，扫不开，拿不下，洗干净了还伤皮子。赵禹立刻就听明白那里面的含义，他稍一沉吟：“除此之外呢？”
淖姬道：“还有我很害怕。”
“怕什么？”
飞鸟远去的影子落在黑黝黝的墙头上，不一会儿又在夜色中飞远，就在它们起落的瞬间，淖姬泪如雨下：“我有一个丈夫，或者说我本应该有一个丈夫。他应该和我一起度过一生，可是不知道是我不好还是他负心另爱他人，他竟弃我而去。”
樱花再美花瓣有缺，桃花再艳奈何轻薄，梨花清丽可惜无香，铁一样的虬枝会吐妍流葩，但禁不起没有尖刺，被人亵玩的苦痛。更值得怜悯的是，无论她们再怎样吐露芬芳，一夜风一夜雨，就将她们送下树梢，送入泥潭。
一个像淖姬这样美的女人所忍受的只会比这多不会比这少，她天生就是一件价值倾城的礼物，生来最大的意义就是被转送给他人。如果她只是件东西那也好，可她偏偏是个人，这许多苦楚便免不了撇不开。
“如诸公所见，上苍不怜悯我，使我飘零流落，对此我一度想要一死了之。可是——他救了我，我和他被人成全。”
“所以我不想死了，能当人，谁还想当鬼呢？我能浑浑噩噩活着，能站在这里见到两位大人，不是因为我真的是男人靴子下的烂泥，谁来就黏在谁脚下，而是因为他曾经邂逅过我，关照过我。一想到他曾经站在我身后，曾长久注视我，那么无论是梦乡，还是醒来后沉浸在捣衣声中的长安，都可以安慰我。”
中庭的歌声重又缠绵起来，唱的正是上邪。当属于上邪的乐声浮起时，所有的喧嚣都像云水一般散去，只留下如木槿花般回旋的歌声。蜀琴赵瑟和女人如泣如诉的歌声交缠着，回荡着，像一匹织好的菱纹绮，上面的“安乐如意长寿无极”和蚕丝不可分割本为一体。
赵禹说不准这首歌悲伤不悲伤，只觉得它有一种难言的慷慨，听起来像一个少女坐在磐石上，用蒲苇为心上人编席子。磐石坚定是她心，蒲苇坚韧是她意，脚下青草蔓蔓绊住她意中人，她只顾在长风在等待对方。
这歌声出奇地扰乱了赵禹的心，赵禹从不认为自己是一个忠厚长者，但他依旧觉得自己面对这个小女孩有必要说些什么，“你有没有想过认命？江都王在长安有他的官邸，你不喜欢江都王可以选择留在长安。”他顿了顿又有些为难地说：“你虽然喊我一声大人，但我并不是什么大人物，你的事情我恐怕解决不了。”
“江都王是大人物，所以你们就把我丢给他吗？”
“他不是，孩子，我从不认为他是。天子的通天冠、三公的官印、常号将军的宝剑，还有诸侯王的白壁，只能说明他们有权柄有威力，但不能说明他们是大人物。如果他们都是大人物，那么身败名裂的项羽，二世而亡的胡亥就都是大人物了。所有人都注定埋入尘灰，但大人物能在入土前为后世留下一笔值得称道的财富、高尚的心和高洁的行。”
淖姬咬了咬嘴唇，“我该去哪里找他们呢？”
云丝雨片即将飞过乌压压的苍天，赵禹忽然很想回到热闹而又寂寞的中庭，语调也跟着心的颤动而变得宛转哀伤，“别找了，那样的人注定不会多看你一眼。仁慈庄严的大人物，不会去干涉别人的家事。肆意干涉他人家事的人，很多只为私利，他们当中一些人的品德，说不准还弱于平常人。”
泪水雨水连成一张细密的网，紧紧攀住淖姬年轻的脸。她还那么年轻，没品尝过人生极致的快乐，就先被忧伤网住。“那我还能求谁呢，大人。我被人家轻贱侮辱，可是一直舍不得去死，不是因为我留恋这个残酷迫害过我的人世，而是我想再见见他，一个真心爱护过我的人。说到底死有什么可怕的呢？茫昧的幽冥总比诡谲的人世要好琢磨，我舍不得闭眼，只是想在活着时多看他两眼。”
淖姬是吴越之地的女人，可她如今百花洲去不得，苎萝山留不下，眼睁睁看韶华空逝，美梦了断。破灭的希望，见不到的故人，足可以把她逼疯逼死，如果不是还残存着那么一点微弱的可能，或许她明天就会沉尸渭水，了此余生。
“你还是留在长安吧。”赵禹说。长安在秦是咸阳，是金汤，是子孙千百年的基业，但在西楚霸王那里，只是一把火就可以葬送的城池。当项羽抛下的火苗壮大到足以吞噬阿房宫和始皇陵后，这座关中名城也就彻底沦为废墟。秦国用数百年积攒起的繁华城沦为凄凉地，曾经车载斗量的六国史书、诗书及百家言统统沦为灰烬。
项羽的火是一把烧毁名城的火，是宰割三秦，令关中父老悲泣终年的火。这把火最终烧毁了项羽的世界，而长安则在刘邦手下恢复了摇摇欲坠的和平、似有还无的繁华。
“在你心里这座城可能没什么趣味，但我觉得这样一座从废墟中重又矗立起来的城池很适合你。你在这里不必太担忧江都王，毕竟他来长安是有数的事情。”
赵禹最后道：“放弃吧，江都王不是良人，你不爱他怪不得你，但是你反抗他，只怕命都保不住。”
当赵禹连背影也消散在粘稠黑夜中时，淖姬在风雨里彻底丧失了温度。她的脸是白的，她的唇是冷的，前不久还能哭能说的温香软玉，而今被赵禹的话搅乱挤散，真正化为灰烬。
张汤也看到了赵禹的背影，那是一道清癯正直的背影，一个真正有德之人的背影，那背影注定要和他们越行越远。张汤在赵禹背影彻底消失后对淖姬说：“您的世界需要一把大火，没有这把火，您就真的沦为余烬，余生暗淡了。”
来自中庭的笑声和惊呼声更喧闹了，是刘陵拿出豆腐请平原君、馆陶公主和另一位翁主刘无采品尝。周朝就有的上百种酱，包括平原君选择的蚂蚁酱被涂抹在白生生的豆腐上。高贵又浪荡的女人们笑着分餐，她们扭、蘸、挑、挤，用涂朱的干瘪唇瓣品尝人间新出的美味。
而另一个卑微低贱，被践踏伤害的女人正孤独地选择命运。雨丝流下铺满青苔的岩石，还没红的樱桃展开果皮经受濛濛细雨的照拂。一道窈窕的身影站在和缓的风雨下，等待着不久后的狂风暴雨。她鼻与眼之间脆弱精细的曲线上滚满水珠，娇嫩的白杜鹃也跟着她，在清凉的雨夜中落尽芳泪。
天与地的一切都在视线中模糊远去，就连近在咫尺的笑声也淡了，只有两道身影在茫茫尘世间还算清晰。“张大人，您想我怎么做？”
“既然您愿意在灰烬中再燃起一把火，那您恐怕就要离开长安，回到江都王身边。我需要您，”张汤自己似乎感觉到有什么温热的液体从眼眶夺路而出，他不算脆弱的心，几乎被自己即将脱口而出的话击沉，可他还是坚持说出来，说明白，力图让每一字都清晰。“做我的耳目和眼线。”
吴国，梁国，长安，江都，兜兜转转一圈，她还是要去自己最不想去的地方。长安是她求来的结果，她一度以为自己会死在这异地他乡。无知无觉的世人不了解她，只以为她爱慕长安，却不知道她只是爱慕那个离开长安就不知音信的人。碧树银台千种色，双阙连甍万般垂②，她不怕死在他乡长安，她怕死在见到那个人的前夜。
就在这时，女人比莺燕更甜更娇的笑声和惊呼声从中庭传过来，原因是一个叫李少君的人展示了他的神迹。他有着可以与彭祖比拟的寿命，曾亲眼目睹高祖那四匹毛色不一的骏马驰过御道，长乐宫射台建成后韩信落地的人头。
所有人的注意力都被这个从齐国来的方士吸引，白发苍苍的平原君揪他的白胡子，有口辩的刘陵与他讲述始皇帝的陈年往事。始皇帝早已化为传奇，而他的车驾、骏马、途经湘山祠砍断的竹林，下海射杀的大蛟鱼，经年悬挂在马车上的照骨镜，依旧是经久不息的谈料。
尊贵的馆陶公主在谈笑中微微摇了摇扇子，借着羽扇的掩护，在阴影下露出一个不动声色的哂笑，轻蔑地扫视众人。至于轻佻的刘无采，她在人群中和衡山王太子的门客交换了一个只有他们才能懂的眼神，随即就溜出人群，于无人处缠绵幽会。
只有淳于婴儿有一下没一下拨弄着琵琶，琵琶的弦割伤了她的手指，而她等的女人始终没回来。森森桐柏垂下森严的影子，被黑夜和阴影笼罩着的淳于婴儿，用她赵国女子所特有的轻佻吟唱一曲小调。
无形的力量将淖姬和嘈杂轻浮的笑声分隔，就像清清泾水不会与浊浊渭水合流。孤独的屈原会屈死在汨罗江，极度苦闷、完全绝望的人，吃淮北的枳也是甜的。
有一种力量，有一种可怖的力量闯进她的心。朝阳变成夕阳，晒干青葵枝叶上圆润的露珠，但青葵绝不会后悔她的执着。淖姬也是这样。那个消失的人连条影子都没有施舍给她，可她却活成了对方的影子，影子怎么能离开主人呢？影子依托于主人。
想到这里淖姬从胸腔发出一声惨笑，“我乐意，我很乐意，张大人。如您所见，我是没有九族没有朋友，又满怀过去和心事的人。像我这样的人其实没什么负累，急需要一把大火来暖暖身子。仔细想想，跟着江都王注定是被他连累而死，跟着您即使死了还有些奔头，我才不放弃呢。我知道您远没有赵大人那样真诚，但我认了。”
夷三族俱五刑，但是我认了。
水池中鸳鸯彩色的羽毛完全被打湿，散在漆黑池水中等待着明天的打捞。这个夏日不见江都王及世子，不见赵王，不见郑卫之音，只有淳于婴儿若有还无的吟唱：“来兮掠水惊鸿,去兮寻巢乳燕,忆兮平常相见。去来踏尽歌舞,曼语不答劳念。”
月华下是一张尚且稚嫩的鹅蛋脸，双颊滚满泪珠，施粉抹朱的面孔因此堆出道道泥泞的泪阑干。张汤从没见过一个女人在哭得这样伤心狼狈后，还能这么美。她的美在淋漓泪水中透出些许微弱的锋芒，额头和鼻梁之间美妙的曲线又那么脆弱，赵禹看了却狠得下心肠，“趁你和看守你的人还没分离太久，赶紧走吧。”
女孩摇了摇头，头上玉搔头几乎滑下发鬓。钗摇鬓散后，她人也更显稚嫩，在朦胧夜风中有一种与菡萏荷花争艳的美丽。平林新月下，河畔青芜中，鸳鸯香径里，她反倒比矫揉做作的刘翁主更纯洁典雅。
张汤看她这样美丽，比去年粗略瞥去时的更姣好灵秀，深感不安，“此处毕竟不是中庭，您夫主不在，您又如此年少倩丽，我们两个人虽然不是德高望重之人，但也不能和您这样一个女子在无人处私语，败坏自己的名声。”
赵禹冷冷补了一句，“若是江都王知道，您可能会因为年幼逃过一劫，但我们二人恐怕都要命丧此地。”
女子猛地抬起头，被泪水洗刷过的脸庞更显皎洁娇嫩，比白日所见还要年轻些。她呜呜咽咽向张汤赵禹二人倾诉，“我是有夫主不假，但我夫主不是江都王，而是吴国一个校尉。”
吴国除国后江都王曾经统率此地百姓，赵禹以为她是江都王从乱臣贼子手中抢来的姬妾，倒不是十分关切。张汤心中拿不定主意，不知道能不能从她身上敲出有关于江都王的风声和动向。田蚡自持国舅身份，对皇帝年长的兄长十分忌惮，经常打探他们的消息，如果能抓住眼前这个女人的心，那就可以驱使她做自己和田蚡的耳目。
赵禹又露出那种若有所思的神情，“您对江都王很不满？”
女子露出一种又怕又恨的神色，可即使被怨恨扭曲面容，她依旧有一种可以称之为天真的情态。她翩跹的裙摆和衣袂像云彩一样飞舞，似乎随时可以带她飞到天阙之上。她动了动嘴唇，“赵大人①，张大人，我是早就听说过你们的名声，才不顾礼义廉耻寻找你们。”
她的眼睛像是下定决心一样散发出一种决绝的光芒，张汤这才意识到他错看了这个小女子，她虽窈窕美貌，但绝非外表表露的那样柔弱可欺，“您二人一个是陛下宠臣，一个是太尉弟弟身边爱重的友人，都通晓律法，深明大义，因此我才来找你们解救江都国的父老乡亲，免得他们像吴国士人一样祸殃池鱼，遭遇无妄之灾。”
她一字一顿道：“江都王有不臣之心！”
淡墨色的烟云外传来“节以鞀鼓”的敲击声，铿锵有力的鼓声一声叠着一声，一刻连着一刻，绵延不绝，几如惊雷，简直能把旁观者的心敲碎。赵禹听着鼓声轻轻一哂，“不臣之心指什么？是僭越礼节，盗用天子才能用的旌旗？这件事梁孝王也做过，窦太后和景帝都没有惩处他，现在的天子也不大可能用这样的理由惩处江都王。”
女子目光有意无意飘出影壁朱门，似是提防某个身影突然从木棉绢花和柳梢月下蹦出来。赵禹见她眼中的火光还没有燃尽，也不禁真的生出些兴趣，有心听她再讲。
“韩信曾经和张良一起修订兵法，从一百八十二家中摘取精要之处，编汇为三十五家。诸吕谋逆，盗取此书，而今江都王又从中贵人手中盗取部分散逸的书籍，不是有不臣之心，那又是什么？”
畏兽戏与凤凰戏已经取代了鞀鼓，拊掌高歌和悠扬的竖笛声从中庭传了过来。女人纵情的歌声和笑声在如水的月光中听起来尤其缥缈，赵禹听着其他女人的笑声对面前少女道：“你恨江都王，这是为什么？”
沉默了半响她才回答道：“他给我取了个名字，叫淖姬。”
淖有烂泥之意，烂泥被男人的靴子踩住后，会黏在男人靴子上，挣不脱，扫不开，拿不下，洗干净了还伤皮子。赵禹立刻就听明白那里面的含义，他稍一沉吟：“除此之外呢？”
淖姬道：“还有我很害怕。”
“怕什么？”
飞鸟远去的影子落在黑黝黝的墙头上，不一会儿又在夜色中飞远，就在它们起落的瞬间，淖姬泪如雨下：“我有一个丈夫，或者说我本应该有一个丈夫。他应该和我一起度过一生，可是不知道是我不好还是他负心另爱他人，他竟弃我而去。”
樱花再美花瓣有缺，桃花再艳奈何轻薄，梨花清丽可惜无香，铁一样的虬枝会吐妍流葩，但禁不起没有尖刺，被人亵玩的苦痛。更值得怜悯的是，无论她们再怎样吐露芬芳，一夜风一夜雨，就将她们送下树梢，送入泥潭。
一个像淖姬这样美的女人所忍受的只会比这多不会比这少，她天生就是一件价值倾城的礼物，生来最大的意义就是被转送给他人。如果她只是件东西那也好，可她偏偏是个人，这许多苦楚便免不了撇不开。
“如诸公所见，上苍不怜悯我，使我飘零流落，对此我一度想要一死了之。可是——他救了我，我和他被人成全。”
“所以我不想死了，能当人，谁还想当鬼呢？我能浑浑噩噩活着，能站在这里见到两位大人，不是因为我真的是男人靴子下的烂泥，谁来就黏在谁脚下，而是因为他曾经邂逅过我，关照过我。一想到他曾经站在我身后，曾长久注视我，那么无论是梦乡，还是醒来后沉浸在捣衣声中的长安，都可以安慰我。”
中庭的歌声重又缠绵起来，唱的正是上邪。当属于上邪的乐声浮起时，所有的喧嚣都像云水一般散去，只留下如木槿花般回旋的歌声。蜀琴赵瑟和女人如泣如诉的歌声交缠着，回荡着，像一匹织好的菱纹绮，上面的“安乐如意长寿无极”和蚕丝不可分割本为一体。
赵禹说不准这首歌悲伤不悲伤，只觉得它有一种难言的慷慨，听起来像一个少女坐在磐石上，用蒲苇为心上人编席子。磐石坚定是她心，蒲苇坚韧是她意，脚下青草蔓蔓绊住她意中人，她只顾在长风在等待对方。
这歌声出奇地扰乱了赵禹的心，赵禹从不认为自己是一个忠厚长者，但他依旧觉得自己面对这个小女孩有必要说些什么，“你有没有想过认命？江都王在长安有他的官邸，你不喜欢江都王可以选择留在长安。”他顿了顿又有些为难地说：“你虽然喊我一声大人，但我并不是什么大人物，你的事情我恐怕解决不了。”
“江都王是大人物，所以你们就把我丢给他吗？”
“他不是，孩子，我从不认为他是。天子的通天冠、三公的官印、常号将军的宝剑，还有诸侯王的白壁，只能说明他们有权柄有威力，但不能说明他们是大人物。如果他们都是大人物，那么身败名裂的项羽，二世而亡的胡亥就都是大人物了。所有人都注定埋入尘灰，但大人物能在入土前为后世留下一笔值得称道的财富、高尚的心和高洁的行。”
淖姬咬了咬嘴唇，“我该去哪里找他们呢？”
云丝雨片即将飞过乌压压的苍天，赵禹忽然很想回到热闹而又寂寞的中庭，语调也跟着心的颤动而变得宛转哀伤，“别找了，那样的人注定不会多看你一眼。仁慈庄严的大人物，不会去干涉别人的家事。肆意干涉他人家事的人，很多只为私利，他们当中一些人的品德，说不准还弱于平常人。”
泪水雨水连成一张细密的网，紧紧攀住淖姬年轻的脸。她还那么年轻，没品尝过人生极致的快乐，就先被忧伤网住。“那我还能求谁呢，大人。我被人家轻贱侮辱，可是一直舍不得去死，不是因为我留恋这个残酷迫害过我的人世，而是我想再见见他，一个真心爱护过我的人。说到底死有什么可怕的呢？茫昧的幽冥总比诡谲的人世要好琢磨，我舍不得闭眼，只是想在活着时多看他两眼。”
淖姬是吴越之地的女人，可她如今百花洲去不得，苎萝山留不下，眼睁睁看韶华空逝，美梦了断。破灭的希望，见不到的故人，足可以把她逼疯逼死，如果不是还残存着那么一点微弱的可能，或许她明天就会沉尸渭水，了此余生。
“你还是留在长安吧。”赵禹说。长安在秦是咸阳，是金汤，是子孙千百年的基业，但在西楚霸王那里，只是一把火就可以葬送的城池。当项羽抛下的火苗壮大到足以吞噬阿房宫和始皇陵后，这座关中名城也就彻底沦为废墟。秦国用数百年积攒起的繁华城沦为凄凉地，曾经车载斗量的六国史书、诗书及百家言统统沦为灰烬。
项羽的火是一把烧毁名城的火，是宰割三秦，令关中父老悲泣终年的火。这把火最终烧毁了项羽的世界，而长安则在刘邦手下恢复了摇摇欲坠的和平、似有还无的繁华。
“在你心里这座城可能没什么趣味，但我觉得这样一座从废墟中重又矗立起来的城池很适合你。你在这里不必太担忧江都王，毕竟他来长安是有数的事情。”
赵禹最后道：“放弃吧，江都王不是良人，你不爱他怪不得你，但是你反抗他，只怕命都保不住。”
当赵禹连背影也消散在粘稠黑夜中时，淖姬在风雨里彻底丧失了温度。她的脸是白的，她的唇是冷的，前不久还能哭能说的温香软玉，而今被赵禹的话搅乱挤散，真正化为灰烬。
张汤也看到了赵禹的背影，那是一道清癯正直的背影，一个真正有德之人的背影，那背影注定要和他们越行越远。张汤在赵禹背影彻底消失后对淖姬说：“您的世界需要一把大火，没有这把火，您就真的沦为余烬，余生暗淡了。”
来自中庭的笑声和惊呼声更喧闹了，是刘陵拿出豆腐请平原君、馆陶公主和另一位翁主刘无采品尝。周朝就有的上百种酱，包括平原君选择的蚂蚁酱被涂抹在白生生的豆腐上。高贵又浪荡的女人们笑着分餐，她们扭、蘸、挑、挤，用涂朱的干瘪唇瓣品尝人间新出的美味。
而另一个卑微低贱，被践踏伤害的女人正孤独地选择命运。雨丝流下铺满青苔的岩石，还没红的樱桃展开果皮经受濛濛细雨的照拂。一道窈窕的身影站在和缓的风雨下，等待着不久后的狂风暴雨。她鼻与眼之间脆弱精细的曲线上滚满水珠，娇嫩的白杜鹃也跟着她，在清凉的雨夜中落尽芳泪。
天与地的一切都在视线中模糊远去，就连近在咫尺的笑声也淡了，只有两道身影在茫茫尘世间还算清晰。“张大人，您想我怎么做？”
“既然您愿意在灰烬中再燃起一把火，那您恐怕就要离开长安，回到江都王身边。我需要您，”张汤自己似乎感觉到有什么温热的液体从眼眶夺路而出，他不算脆弱的心，几乎被自己即将脱口而出的话击沉，可他还是坚持说出来，说明白，力图让每一字都清晰。“做我的耳目和眼线。”
吴国，梁国，长安，江都，兜兜转转一圈，她还是要去自己最不想去的地方。长安是她求来的结果，她一度以为自己会死在这异地他乡。无知无觉的世人不了解她，只以为她爱慕长安，却不知道她只是爱慕那个离开长安就不知音信的人。碧树银台千种色，双阙连甍万般垂②，她不怕死在他乡长安，她怕死在见到那个人的前夜。
就在这时，女人比莺燕更甜更娇的笑声和惊呼声从中庭传过来，原因是一个叫李少君的人展示了他的神迹。他有着可以与彭祖比拟的寿命，曾亲眼目睹高祖那四匹毛色不一的骏马驰过御道，长乐宫射台建成后韩信落地的人头。
所有人的注意力都被这个从齐国来的方士吸引，白发苍苍的平原君揪他的白胡子，有口辩的刘陵与他讲述始皇帝的陈年往事。始皇帝早已化为传奇，而他的车驾、骏马、途经湘山祠砍断的竹林，下海射杀的大蛟鱼，经年悬挂在马车上的照骨镜，依旧是经久不息的谈料。
尊贵的馆陶公主在谈笑中微微摇了摇扇子，借着羽扇的掩护，在阴影下露出一个不动声色的哂笑，轻蔑地扫视众人。至于轻佻的刘无采，她在人群中和衡山王太子的门客交换了一个只有他们才能懂的眼神，随即就溜出人群，于无人处缠绵幽会。
只有淳于婴儿有一下没一下拨弄着琵琶，琵琶的弦割伤了她的手指，而她等的女人始终没回来。森森桐柏垂下森严的影子，被黑夜和阴影笼罩着的淳于婴儿，用她赵国女子所特有的轻佻吟唱一曲小调。
无形的力量将淖姬和嘈杂轻浮的笑声分隔，就像清清泾水不会与浊浊渭水合流。孤独的屈原会屈死在汨罗江，极度苦闷、完全绝望的人，吃淮北的枳也是甜的。
有一种力量，有一种可怖的力量闯进她的心。朝阳变成夕阳，晒干青葵枝叶上圆润的露珠，但青葵绝不会后悔她的执着。淖姬也是这样。那个消失的人连条影子都没有施舍给她，可她却活成了对方的影子，影子怎么能离开主人呢？影子依托于主人。
想到这里淖姬从胸腔发出一声惨笑，“我乐意，我很乐意，张大人。如您所见，我是没有九族没有朋友，又满怀过去和心事的人。像我这样的人其实没什么负累，急需要一把大火来暖暖身子。仔细想想，跟着江都王注定是被他连累而死，跟着您即使死了还有些奔头，我才不放弃呢。我知道您远没有赵大人那样真诚，但我认了。”
夷三族俱五刑，但是我认了。
水池中鸳鸯彩色的羽毛完全被打湿，散在漆黑池水中等待着明天的打捞。这个夏日不见江都王及世子，不见赵王，不见郑卫之音，只有淳于婴儿若有还无的吟唱：“来兮掠水惊鸿,去兮寻巢乳燕,忆兮平常相见。去来踏尽歌舞,曼语不答劳念。”