夜渐渐地深了。
待整座小楼都逐渐陷入宁和的沉睡之中后，一直倚靠在床头，阖目养神的潘多拉，悄无声息地睁开了那双金红色的眼眸。
她悄悄地附耳在床头的墙壁边，确认隔壁的拉维尔毫无动静，应该已经入睡后，便从枕头下掏出了一支早就准备好的魔法笔，赤足下床，然后以尽可能轻的动作，行云流水地钻到了床底下。
床底原本堆放的杂物，早在先前吃晚饭的时候，就已经找了个由头让切尔西先帮她收拾走了——整个过程轻描淡写且没耽搁多久，就算拉维尔留意到，估计也不会直接就往她又准备逃跑的方向想。
哼哼……谅他也想不到，当初那个只会挖洞爬楼加跑酷的小孩子，如今已经学会画魔法阵了！
调整了一下别扭的趴卧姿势，潘多拉拔开了手中的笔盖，大约估算了一下所需范围，然后闭目吸气，屏息凝神，开始以强大的集中力，定定心心地逐笔绘制起某个复杂的阵法来。
她手中的魔法笔缀有缠枝玫瑰的造型，做工精美，一看便不是俗物。
虽然形似钢笔，但笔中的原料却并非墨水，而是一种由魔法晶体压缩加工而来的特殊气体，除了寻常纸质，即便木板、石板，甚至是泥泞路都可成为书写材质，可算是一种相当高阶的魔法道具了。
而且，据此物原先的主人所述，它还能够小幅度地修正一些魔法阵的细小错误，并在一定程度上提升所绘阵法的成功率。
至于它易主的缘由嘛……自然是因为它上一任主人并不差钱，且也很乐于用财富去换取一些体面和清闲。
是的，潘多拉在学院里的客户，可不仅仅只有艾薇莉·伯德格尔曼一个。她因为抠门被选做了此次计划的头一环，但肯大方付钱的金主，往往也大有人在。
都用上这种高价的辅助工具了，可见其原主人在魔法学习上的造诣也就那么回事……当潘多拉为其交出了一份十分完美的作业并提出以物抵债后，那姑娘寻思着以后估计也用不上这玩意儿了，答应的那是相当爽快。
不过话又说回来了，就学院里教的那些入门知识，想要有多精进，估计也不能够。
潘多拉在机工术上是很有些天赋的，若能入读对口的专门院校，如今的技艺很可能远不止于此——但在魔法上的天赋，相较之下就多少有些逊色了。
虽然任何技艺的学习都离不开多学多做，但比起条件完善且手巧心细便可实操的机工术，魔法的发动除了外在条件外，对施法者本人的精神力也是有一定要求的。
平日里又要学习，又要赚钱，不仅要时时练习暗中观察的能力，还要根据无数次的失败反复地修正自己的逃跑预案……
她努力了，真的。
但那些用硬挤出来的时间非常艰难地积攒下来的高纯度冥想，仍然不足以让她成为一个可圈可点的魔法师。
好在……还有魔法阵这种东西。
世面上现存且流通的魔法阵基本上已经经过了大量魔法师的实验与修正，只要没有画错且魔力足够，不出意外的话，都是能够正常启动的。
眼下这个魔法阵的可行性，潘多拉还在学院时就已经实验过了——当然，为了节约笔中的高阶书写材料，她没能在各种条件下多方尝试，但就模拟当下环境的那些实验看来，结果还是很令人满意的。
由于早在纸面上描画过无数次，此刻真正下笔之时，潘多拉眼明心亮，整个过程几乎没有错漏，一气呵成，十分顺滑。
魔法气体本就带些细碎的光亮，令潘多拉在黑暗的床底也能看得十分清楚。检查完几处至关重要的节点后，她深吸一口气，缓慢地、慎重地，画下了最后一笔。
圆圈闭合的瞬间，魔法阵猛然一亮，有流动的力量在规则的引导之下有序地运转起来，其间并无任何凝滞之感。
成了！
在心中默默地为自己喝了一声彩，潘多拉幅度极小地捏了捏拳，并未有任何得意忘形，而是一如开始般小心翼翼地挪了出去，并将掀起的床单垂放回原处。
唔，夜里看的话倒还挺明显的……但这种程度的光亮，白天应该看不出来。
再说了，在什么事都没发生之前，谁又会想到突然跑到她这间破屋里来查看呢？
这一次的逃离计划到目前为止都很顺利，潘多拉压抑着心底翻腾的喜悦，一边告诫自己务必继续保持冷静，一边悄咪咪地爬回了床上。
这时，突然有一道声响，在夜间静谧的氛围里突兀地响起了。
瞬间察觉到这像是有人从床上起身的动静，潘多拉立时一僵，第一反应就是望向门口——
但在听清了声音的来源和脚步声的走向后，她猛地松了一口气，很快尽可能轻地坐回了自己的床边。
原来是楼下的声音……真是吓死人了。
她楼下，是蕾雅的房间啊。
这是要起夜吗？但听她走动的方向，好像是在往厨房的方向去……这是要去喝点水？
将脑袋不动声色地搁在了床头，潘多拉一心二用，既留意着隔壁拉维尔的动静，同时也关注着楼下的情况。
足音在厨房那里停留了一阵，可潘多拉并未等来水壶的声响，反倒听到了几声模糊的、像是被极力掩饰着的人声。
好像……是干呕的声音。
这是怎么了，不舒服吗？
阿匹洛艾斯家族对他们向来慢待，衣食住行的供给能给差的就绝不往好里送，更别提什么送医治病了。
以往他们有什么病痛，轻的也就自己咬牙挺挺，要是非吃药不可，就只能自己想法子攒钱出去买，甚至有时不得不请求拉维尔帮他们出钱去请大夫。
虽然作为一个秉承骑士精神的准骑士，他从没有因此挟恩图报，但或许是明了小姐与他的尴尬立场，为了不继续欠下人情，切尔西和蕾雅一旦有所病痛，总是能忍就忍。
此时下楼询问，必定会惊醒拉维尔——因为年久失修，木制的楼梯在有人上下时会发出很大的响动——但即便有些风险，潘多拉还是准备下去问问。
可一席薄毯才刚披上肩头，厨房的脚步声便缓缓地折返了。
听着蕾雅慢慢回屋，躺下，已经走到门口的潘多拉倒有些犹豫起来。
似乎也不是太严重的样子……要不明天一早再问吧。
以他们这栋房子的隔音程度，一旦她下楼跟蕾雅交谈，估计拉维尔和切尔西都会被接连吵醒……左右离动身也没几个小时了，还是先暂且缓缓吧。
想到这儿，潘多拉叹了口气，揉了揉有些酸痛的肩背和手腕后，再度爬回了自己的床上。
***
拉维尔一直都是个实在人，说好了天不亮前动身，那就必定不会拖到太阳升起。
所幸这主仆三人面上也算是一穷二白，自然也没多少行李好带，简单洗漱后就在一片睡眼朦胧间被塞上了马车，伴随着马蹄与车轱辘的轮转之声，“哒哒哒”地踏上了去往偏僻别庄的颠簸旅程。
其实除去“你们这种低贱之人不配与高贵家族的车队同时出发”以及“人手本身也不大够马夫就不给你们配了劳烦瓦尔福温先生辛苦一下”这种明目张胆的折辱意味，潘多拉本身倒觉得这样安排也没什么不好。
能就此避开早高峰，一路顺畅地到达目的地不是挺好的吗？
尤妮丝夫人不希望被世人目击到她的区别对待，而潘多拉也同样不希望他们的行踪被人多眼杂的帝都南城区人民注意到——虽然双方从未商量，动机也各不相同，但这波操作完全可谓是不谋而合，皆大欢喜。
不过……
望着眼前那座荒凉得仿佛已经死去了三百多年的糟糕建筑，纵使潘多拉已做过一些心理建设，却还是被阿匹洛艾斯家族的不要脸给震惊到了。
“这、这宅子已经完全被大自然接管了吧？我本来以为最多需要打扫一下卫生……这特么完全是要跟盘踞在这儿的动植物来场硬仗吧？！”
惊了！——这块地是被几大家族当做交换筹码彼此交接过吗？要不然怎么能是这么一副好像已经被遗忘了几个世纪的样子啊！
相较于他们这几个震惊了好一会儿的小毛孩，年过二十的拉维尔就显得稳重且实际多了。
他拴好马匹，停好马车，淡定从马车上取下了清洁工具，然后脱去外套，利索地撸起了袖子。
“其实我们只要清理出生活所需的基本区域就可以了，剩下的地方不用去管——正好太阳也出来了，手脚麻利点的话，中午前应该就可以完工了。”
见尊贵的准骑士大人都已经身先士卒了，切尔西和蕾雅也只能认命地接过工具，加入了修缮别庄的行列。
潘多拉被他们心照不宣地剩了下来，美名其曰让她留下看行李。
但黑发的少女冷哼一声，转头就把寥寥无几的行李重新扔回了车子里，然后素手拢发，端着一副“看不起谁呢”的表情，麻溜地混入他们之中，毫不费力地成为了这片热火朝天中的一员。
除了那个她一点都不想要的姓氏，她身上又有什么地方比他们更尊贵呢？
若真要论尊贵，拉维尔不也是正经骑士家族里出来的少爷吗？
他能做得，她自然也能。
“要是把这棵钻进来的树拔了，那墙上岂不是就有个大洞了？”
“那就不拔，直接把探进屋里的这部分锯了吧——反正也不会在这儿长住，不用这么讲究。”
“小姐，要剪子吗？这把园丁剪挺好用的，我这边已经用好了。”
“好，那我先拿走了。拉维尔，二楼的情况怎么样？能正常行走吗？”
“大部分区域都没问题，有些脆弱的地方我做了记号，您看见之后绕行即可。”
“行。”
正所谓众人拾柴火焰高，虽然没能如拉维尔所说在中午之前就搞定，但当天边略显暮色之际，忙碌了一天的四人总算是纷纷结束了手头的活计，精疲力尽地在院前的空地上齐聚一堂。
“本来还想说晚上吃顿好的庆祝一下……但我这会儿真的是一点都不想动了。”
切尔西瘫倒在地，喃喃自语，连眼睛都已经闭上了。
蕾雅到底年长些，虽也疲累，但坐下缓了一会儿后，还是打起精神，转头向自家小姐请示道：“今天大家都累了，就跟中午一样随便吃一些吧？等明天都休息好了，我再正经做个饭，大家坐下来好好吃一顿。”
潘多拉早就饿了，求之不得地点头答应。
她本想问问蕾雅昨晚的事，可这一整天都兵荒马乱的，又见她今日一切如常，心想会不会是自己多虑了，便也没当着两位男士的面直接询问。
懒懒地躺下，在草地上吹了一会儿晚风后，她望向身边那即便坐下休息，也仍然将脊背挺得笔直的年轻男子，一时也很有些感慨。
其实拉维尔真的是个挺不错的人。
他的出身不低，却从没有任何盛气凌人的架子。平日里极有耐心地对待女性与儿童，即便被尤妮丝夫人如此怠慢地指派给她这么个几乎一生都不可能出头的主人，也从未在她面前流露过任何怀才不遇的不满。
他估计就是被家人以那种很老派的骑士作风从小培养出来的，对苦难忍耐，对主人尽忠，也敢于对任何挑衅规则的无礼之徒拔剑相抗，并赢得最终的胜利。
——是的，在这多年的对抗中，潘多拉已然在他手中收获了无数次的败北。
他要不是这座牢笼的守门人，该有多好啊。
或许是察觉到潘多拉的注目，拉维尔收回远眺的视线，回望向她。
虽未开口，紫眸中的询问却已经溢于言表。
潘多拉笑了笑，却并没有应声，只是轻轻地，在晚风中闭上了自己的眼睛。
待整座小楼都逐渐陷入宁和的沉睡之中后，一直倚靠在床头，阖目养神的潘多拉，悄无声息地睁开了那双金红色的眼眸。
她悄悄地附耳在床头的墙壁边，确认隔壁的拉维尔毫无动静，应该已经入睡后，便从枕头下掏出了一支早就准备好的魔法笔，赤足下床，然后以尽可能轻的动作，行云流水地钻到了床底下。
床底原本堆放的杂物，早在先前吃晚饭的时候，就已经找了个由头让切尔西先帮她收拾走了——整个过程轻描淡写且没耽搁多久，就算拉维尔留意到，估计也不会直接就往她又准备逃跑的方向想。
哼哼……谅他也想不到，当初那个只会挖洞爬楼加跑酷的小孩子，如今已经学会画魔法阵了！
调整了一下别扭的趴卧姿势，潘多拉拔开了手中的笔盖，大约估算了一下所需范围，然后闭目吸气，屏息凝神，开始以强大的集中力，定定心心地逐笔绘制起某个复杂的阵法来。
她手中的魔法笔缀有缠枝玫瑰的造型，做工精美，一看便不是俗物。
虽然形似钢笔，但笔中的原料却并非墨水，而是一种由魔法晶体压缩加工而来的特殊气体，除了寻常纸质，即便木板、石板，甚至是泥泞路都可成为书写材质，可算是一种相当高阶的魔法道具了。
而且，据此物原先的主人所述，它还能够小幅度地修正一些魔法阵的细小错误，并在一定程度上提升所绘阵法的成功率。
至于它易主的缘由嘛……自然是因为它上一任主人并不差钱，且也很乐于用财富去换取一些体面和清闲。
是的，潘多拉在学院里的客户，可不仅仅只有艾薇莉·伯德格尔曼一个。她因为抠门被选做了此次计划的头一环，但肯大方付钱的金主，往往也大有人在。
都用上这种高价的辅助工具了，可见其原主人在魔法学习上的造诣也就那么回事……当潘多拉为其交出了一份十分完美的作业并提出以物抵债后，那姑娘寻思着以后估计也用不上这玩意儿了，答应的那是相当爽快。
不过话又说回来了，就学院里教的那些入门知识，想要有多精进，估计也不能够。
潘多拉在机工术上是很有些天赋的，若能入读对口的专门院校，如今的技艺很可能远不止于此——但在魔法上的天赋，相较之下就多少有些逊色了。
虽然任何技艺的学习都离不开多学多做，但比起条件完善且手巧心细便可实操的机工术，魔法的发动除了外在条件外，对施法者本人的精神力也是有一定要求的。
平日里又要学习，又要赚钱，不仅要时时练习暗中观察的能力，还要根据无数次的失败反复地修正自己的逃跑预案……
她努力了，真的。
但那些用硬挤出来的时间非常艰难地积攒下来的高纯度冥想，仍然不足以让她成为一个可圈可点的魔法师。
好在……还有魔法阵这种东西。
世面上现存且流通的魔法阵基本上已经经过了大量魔法师的实验与修正，只要没有画错且魔力足够，不出意外的话，都是能够正常启动的。
眼下这个魔法阵的可行性，潘多拉还在学院时就已经实验过了——当然，为了节约笔中的高阶书写材料，她没能在各种条件下多方尝试，但就模拟当下环境的那些实验看来，结果还是很令人满意的。
由于早在纸面上描画过无数次，此刻真正下笔之时，潘多拉眼明心亮，整个过程几乎没有错漏，一气呵成，十分顺滑。
魔法气体本就带些细碎的光亮，令潘多拉在黑暗的床底也能看得十分清楚。检查完几处至关重要的节点后，她深吸一口气，缓慢地、慎重地，画下了最后一笔。
圆圈闭合的瞬间，魔法阵猛然一亮，有流动的力量在规则的引导之下有序地运转起来，其间并无任何凝滞之感。
成了！
在心中默默地为自己喝了一声彩，潘多拉幅度极小地捏了捏拳，并未有任何得意忘形，而是一如开始般小心翼翼地挪了出去，并将掀起的床单垂放回原处。
唔，夜里看的话倒还挺明显的……但这种程度的光亮，白天应该看不出来。
再说了，在什么事都没发生之前，谁又会想到突然跑到她这间破屋里来查看呢？
这一次的逃离计划到目前为止都很顺利，潘多拉压抑着心底翻腾的喜悦，一边告诫自己务必继续保持冷静，一边悄咪咪地爬回了床上。
这时，突然有一道声响，在夜间静谧的氛围里突兀地响起了。
瞬间察觉到这像是有人从床上起身的动静，潘多拉立时一僵，第一反应就是望向门口——
但在听清了声音的来源和脚步声的走向后，她猛地松了一口气，很快尽可能轻地坐回了自己的床边。
原来是楼下的声音……真是吓死人了。
她楼下，是蕾雅的房间啊。
这是要起夜吗？但听她走动的方向，好像是在往厨房的方向去……这是要去喝点水？
将脑袋不动声色地搁在了床头，潘多拉一心二用，既留意着隔壁拉维尔的动静，同时也关注着楼下的情况。
足音在厨房那里停留了一阵，可潘多拉并未等来水壶的声响，反倒听到了几声模糊的、像是被极力掩饰着的人声。
好像……是干呕的声音。
这是怎么了，不舒服吗？
阿匹洛艾斯家族对他们向来慢待，衣食住行的供给能给差的就绝不往好里送，更别提什么送医治病了。
以往他们有什么病痛，轻的也就自己咬牙挺挺，要是非吃药不可，就只能自己想法子攒钱出去买，甚至有时不得不请求拉维尔帮他们出钱去请大夫。
虽然作为一个秉承骑士精神的准骑士，他从没有因此挟恩图报，但或许是明了小姐与他的尴尬立场，为了不继续欠下人情，切尔西和蕾雅一旦有所病痛，总是能忍就忍。
此时下楼询问，必定会惊醒拉维尔——因为年久失修，木制的楼梯在有人上下时会发出很大的响动——但即便有些风险，潘多拉还是准备下去问问。
可一席薄毯才刚披上肩头，厨房的脚步声便缓缓地折返了。
听着蕾雅慢慢回屋，躺下，已经走到门口的潘多拉倒有些犹豫起来。
似乎也不是太严重的样子……要不明天一早再问吧。
以他们这栋房子的隔音程度，一旦她下楼跟蕾雅交谈，估计拉维尔和切尔西都会被接连吵醒……左右离动身也没几个小时了，还是先暂且缓缓吧。
想到这儿，潘多拉叹了口气，揉了揉有些酸痛的肩背和手腕后，再度爬回了自己的床上。
***
拉维尔一直都是个实在人，说好了天不亮前动身，那就必定不会拖到太阳升起。
所幸这主仆三人面上也算是一穷二白，自然也没多少行李好带，简单洗漱后就在一片睡眼朦胧间被塞上了马车，伴随着马蹄与车轱辘的轮转之声，“哒哒哒”地踏上了去往偏僻别庄的颠簸旅程。
其实除去“你们这种低贱之人不配与高贵家族的车队同时出发”以及“人手本身也不大够马夫就不给你们配了劳烦瓦尔福温先生辛苦一下”这种明目张胆的折辱意味，潘多拉本身倒觉得这样安排也没什么不好。
能就此避开早高峰，一路顺畅地到达目的地不是挺好的吗？
尤妮丝夫人不希望被世人目击到她的区别对待，而潘多拉也同样不希望他们的行踪被人多眼杂的帝都南城区人民注意到——虽然双方从未商量，动机也各不相同，但这波操作完全可谓是不谋而合，皆大欢喜。
不过……
望着眼前那座荒凉得仿佛已经死去了三百多年的糟糕建筑，纵使潘多拉已做过一些心理建设，却还是被阿匹洛艾斯家族的不要脸给震惊到了。
“这、这宅子已经完全被大自然接管了吧？我本来以为最多需要打扫一下卫生……这特么完全是要跟盘踞在这儿的动植物来场硬仗吧？！”
惊了！——这块地是被几大家族当做交换筹码彼此交接过吗？要不然怎么能是这么一副好像已经被遗忘了几个世纪的样子啊！
相较于他们这几个震惊了好一会儿的小毛孩，年过二十的拉维尔就显得稳重且实际多了。
他拴好马匹，停好马车，淡定从马车上取下了清洁工具，然后脱去外套，利索地撸起了袖子。
“其实我们只要清理出生活所需的基本区域就可以了，剩下的地方不用去管——正好太阳也出来了，手脚麻利点的话，中午前应该就可以完工了。”
见尊贵的准骑士大人都已经身先士卒了，切尔西和蕾雅也只能认命地接过工具，加入了修缮别庄的行列。
潘多拉被他们心照不宣地剩了下来，美名其曰让她留下看行李。
但黑发的少女冷哼一声，转头就把寥寥无几的行李重新扔回了车子里，然后素手拢发，端着一副“看不起谁呢”的表情，麻溜地混入他们之中，毫不费力地成为了这片热火朝天中的一员。
除了那个她一点都不想要的姓氏，她身上又有什么地方比他们更尊贵呢？
若真要论尊贵，拉维尔不也是正经骑士家族里出来的少爷吗？
他能做得，她自然也能。
“要是把这棵钻进来的树拔了，那墙上岂不是就有个大洞了？”
“那就不拔，直接把探进屋里的这部分锯了吧——反正也不会在这儿长住，不用这么讲究。”
“小姐，要剪子吗？这把园丁剪挺好用的，我这边已经用好了。”
“好，那我先拿走了。拉维尔，二楼的情况怎么样？能正常行走吗？”
“大部分区域都没问题，有些脆弱的地方我做了记号，您看见之后绕行即可。”
“行。”
正所谓众人拾柴火焰高，虽然没能如拉维尔所说在中午之前就搞定，但当天边略显暮色之际，忙碌了一天的四人总算是纷纷结束了手头的活计，精疲力尽地在院前的空地上齐聚一堂。
“本来还想说晚上吃顿好的庆祝一下……但我这会儿真的是一点都不想动了。”
切尔西瘫倒在地，喃喃自语，连眼睛都已经闭上了。
蕾雅到底年长些，虽也疲累，但坐下缓了一会儿后，还是打起精神，转头向自家小姐请示道：“今天大家都累了，就跟中午一样随便吃一些吧？等明天都休息好了，我再正经做个饭，大家坐下来好好吃一顿。”
潘多拉早就饿了，求之不得地点头答应。
她本想问问蕾雅昨晚的事，可这一整天都兵荒马乱的，又见她今日一切如常，心想会不会是自己多虑了，便也没当着两位男士的面直接询问。
懒懒地躺下，在草地上吹了一会儿晚风后，她望向身边那即便坐下休息，也仍然将脊背挺得笔直的年轻男子，一时也很有些感慨。
其实拉维尔真的是个挺不错的人。
他的出身不低，却从没有任何盛气凌人的架子。平日里极有耐心地对待女性与儿童，即便被尤妮丝夫人如此怠慢地指派给她这么个几乎一生都不可能出头的主人，也从未在她面前流露过任何怀才不遇的不满。
他估计就是被家人以那种很老派的骑士作风从小培养出来的，对苦难忍耐，对主人尽忠，也敢于对任何挑衅规则的无礼之徒拔剑相抗，并赢得最终的胜利。
——是的，在这多年的对抗中，潘多拉已然在他手中收获了无数次的败北。
他要不是这座牢笼的守门人，该有多好啊。
或许是察觉到潘多拉的注目，拉维尔收回远眺的视线，回望向她。
虽未开口，紫眸中的询问却已经溢于言表。
潘多拉笑了笑，却并没有应声，只是轻轻地，在晚风中闭上了自己的眼睛。