其实这场宅邸潜入来去匆匆,就算往多了说,也不过一个上午的工夫。

    但对于迄今不知道自己面对了什么,完全是靠准备充分才总算摆脱追踪的潘多拉来说,那片刻的工夫,简直有如一个世纪那么漫长。

    缓和了许久,待动荡的心绪渐渐平和,瘫软的身体也终于开始给予自己及时的回应后,她这才拽住新换不久的床单,像无脊椎动物般软软地爬上了床铺。

    虽说源于本能的某种保护机制还在隐隐阻拦,但她还是强忍不适,一边整理复盘着自己随身道具的使用与耗损,一边借此恢复思考,小心又克制地开始回忆当时那几乎足以构成噩梦源头的古怪遭遇。

    纳兹可·杰菲斯特。

    这个曾无数次切实地出现在自己噩梦之中的人,这么多年来,居然一直就待在离自己如此之近的地方!

    那个房间是怎么回事?那真的是梅尔斯的房间吗?

    如果是的话,那也未免太可怕了……那些异象是怎么回事?总不可能是她人到半路突然发疯吧?

    当年的绑架及血疗事件,这个叫纳兹可的男人无疑是知情人之一。且作为执行者,也许这个所谓的血疗技术,本身就是他带来的也未可知。

    她原本猜测,这种所谓的血疗可能就是某种邪术,比方说以血液为媒介,来置换或是补充病人所不足的健康甚至是命格之类的。

    而当初之所以需要牺牲这么多小孩,纯粹是因为梅尔斯的身体实在太差的缘故……

    可如今看来,难道这后头,还另有隐情吗?

    在进入屋子的那一霎,她便觉得维持理性这件事变得格外痛苦,好像稍一不留神,神智便会彻底绷断,再没法正确地认知这个世界一样。

    会是某种精神干扰吗?

    不,比起干扰,她觉得那更像是来自某种人类无法认知的存在所带来的狂暴污染……

    难不成,这是某种邪神的力量?

    被这种惊人的揣测吓到,潘多拉停下了手中的动作,讶异得连呼吸都不自觉地慢了几拍。

    不可能吧……

    以王室为首,瓦伦王国举国上下都信仰六大正神,谟艾德的诸神殿规模更是全国之最,哪一路的秘密结社有这个胆子,敢在如此严密的宗教网络之下搞事?

    尤妮丝夫人知道这事吗?

    她是单纯地想用这种邪术来救儿子的性命,还是已经背弃神明,投入某个不知名邪神的怀抱之中了?

    不管她有意无意,总而言之,那座宅邸如今在某种程度上,恐怕已经变成了某种难言之物的据点或温床了……

    可恶,早知如此,她就不该去打开那扇房门,直接跑了该多好!

    说起来,之前躺在床上的那个人影究竟是什么东西?

    是那个不可言说之物的雏形?投影?还是受其感召之后变异的某种眷族?

    绞尽脑汁地搜刮着记忆中曾于各处收集来的那些有关神秘结社的晦涩信息,潘多拉越想越害怕,连忙从行李里翻出了一面小镜子。

    见镜中映出的自己到底还是个全乎的正常人,她终于长长地舒了口气。

    起身将床上的各种小物件再度归位后,她拍了拍脸颊,暗示自己赶紧振作起来。

    她不能再回那个家了……一旦回去,她的敌人便要从阿匹洛艾斯家族,再加上一个一切不明的古怪邪?教了!

    那个纳兹可明显对她也有着某种企图,不然为什么她前脚刚走,这人后脚就放出类似追踪的法术来盯她!

    那地儿决计是没法呆了。

    在这个暑季结束之前,她的这第六百四十二次逃跑计划,一定要成功!

    ***

    下楼的时候,潘多拉刻意放轻了动作,调动了全身肌肉来跟老旧的木楼梯作斗争,生怕惊动了可能已经回来的拉维尔。

    虽然她觉得这担心大概率是多余的……但哪怕有一点点的可能性,她都不想去冒这个险。

    ——怎么了,很正常啊。

    如果你的逃跑计划整整十年都被同一个人不断挫败,那这个人很难不成为你的心理阴影啊!

    光下楼的这几步路,潘多拉就已经在心里把对方问起自己为什么要换上轻装的理由都准备好了——但运气这种东西大概真的存在触底反弹,在经历过差点与未知邪神面对面这种大衰之事后,直至底楼,拉维尔的气息都没有再次出现。

    太棒了!

    在心底暗暗地为幸运女神的眷顾喝了一声彩,潘多拉放松下来,准备与自己的两位战友通通气,若自己之后晚归,他们最好能事先对一下口供。

    但没想到的是……这两个人,居然没一个醒着。

    厨房里新添了些野菜和水果,院子里那只好不容易清理干净的水缸也已经被装满了……看来自己在阿匹洛艾斯的大宅里忙碌时,他们俩其实也一点没闲着。

    哎,罢了,那她就尽量早去早回吧。

    因为蕾雅和切尔西都不识字,留字条也没什么意义。她轻手轻脚地关门离开,与别庄拉开了一段距离后,一头钻进了一处偏僻的小林子里。

    张望了一番确定四下无人后,她从腰包里掏出了另一张魔法卷轴,并很难遏制地露出了一丝肉疼的表情。

    这张传送卷轴并非单向,是能让使用者在标记好的两个锚点间走一个来回的……也就是说,它比刚才逃离大宅时所用的那张还要再贵一点。

    算了,这也是意料之内的耗损,现在可不是斤斤计较的时候。

    长年贫穷的少女理智地说服了自己,并将传送的其中一个锚点定在了此刻的树林之中。

    到时她从此处归来,若拉维尔问起,她便说自己是到附近探险来了……管拉维尔信不信,反正她信了就行。

    而往返传送的另一个锚点,在计划仍在筹备阶段的时候,她就已经事先安排好了。

    法阵的光芒散去后,已经披上了风帽斗篷,且对自己的面容做了一定程度乔装的潘多拉离开了树林,出现在了北城区与西城区交界之处的某条偏僻恶臭的暗巷之中。

    对,就得是这种脏乱差到当地人都不愿意来的地方,才能将被人撞见,继而引发些意外状况的可能性降到最低。

    将风帽尽可能地压低后,潘多拉屏住呼吸,迅速地离开小巷,并熟门熟路地混入了当地三教九流的环境之中。

    若说东城区与南城区是帝都谟艾德的光耀,那位于偏僻角落的西、北两座城区,便可算是这荣光之下的暗影与污秽了。

    西城区居住了大量平民,为帝都的运转提供了大量的底层劳动力,虽手头拮据,但咬咬牙的话,日子还是能勉强过下去的。

    而作为当年收容他国难民的北城区就不一样了。由于初期疏于管理,秩序崩坏,令此地日渐发展成了一个混乱的灰色地带。

    在这个地方,难民、偷渡者、嫌犯、异教徒……只要适应了此处的规则,皆可在这里有自己的一席之地。他们绕过官方,或者与官员彼此勾结,将有利可图却不能摆在明面上的生意越做越大,慢慢便形成了一个完备的地下世界。

    官方所开设的各类港口,都必须提供对应的身份证明才能够买票。

    但在这里,只需要你满足两个条件就行了,那就是——有钱,且不怕死。

    偷渡这种事,面临着被皇家骑士团逮捕的风险,自然而然也没有什么意外保险和事故赔偿。届时若遇到什么天灾人祸,那死了也是白死,私人港口是不会为此负任何责任的。

    但……即便如此,潘多拉也没有别的选择。

    拉维尔的追踪技术强得可怕,从以往的经验来看,她根本没可能在谟艾德城中一边跟他打游击一边迂回地带着蕾雅和切尔西一起离开。

    她甚至怀疑,就算能找到机会暂时甩掉拉维尔逃离帝都,他也照样能攀着常人根本就发现不了的那一点点疏漏,如跗骨之蛆般紧追而来。

    不能拖延,也不能将战线拉得太长。

    如果想要甩掉拉维尔,除了尽可能地让他晚点发现外,还必须在一开始就跑得足够远,远到让他没有办法在第一时间就赶上才行!

    既如此,人流复杂,且手续完全不正规的私人港口,自然就是她为数不多的最佳选择了。

    北城区的乱,其实潘多拉也不算全无领教。

    那位高坐云端的夫人,以为把她丢去寄宿制学院看管起来就万事大吉了吗?

    一座连探查法阵都没有的建筑,就那种程度的高墙和栅栏,凭她幼年时跟着母亲走南闯北的经验和胆识,翻出去那完全是分分钟的事好嘛!

    这次的计划不同往日,几乎耗去了她数年的时间来打听情报,筹备资金,以及去往各个可能用上的区域提前踩点……这片设有暗港联络点的两区交界之所,自然也是其中之一。

    她身上的简约行装本就是由旧衣改成,靴子成色也一般,乍看之下不过一个行色匆匆的旅人,跟贵族千金这个词完全没有任何关系。

    不要露富,摆上自己最阴沉凶狠的臭脸,用正在前往讨债路上的气势走出最六亲不认的步伐——如此,在这里被抢劫或被搭讪的几率便会大大降低。

    以前倒也是曾经遇到过一些烦人的混混拦路。

    但在潘多拉充分地入乡随俗,觉醒了仿佛已经杀过两百多个人的精湛演技后,基本上都能在最开始便将他们吓退。

    不得不说,偶尔疯批一把还是蛮爽的。

    虽然她每次来都会或多或少地做一些乔装,但由于换不起衣服——没办法,钱都拿去做更重要的各项投资了,她身边能穿出去的衣服包括校服在内加起来可能都没有五套——为了防止当地的常住居民进一步地加深对她的印象,她加快脚步,熟稔地走街串巷,并习惯性地在无人之处,时不时地刻下几个意义不明的小符号。

    这记号曾是当年母亲与她的同伴们联络时所用,具体的含义潘多拉其实也不大清楚。

    多年前于城中夜游之时,她便有意无意地在各处留下过这个记号。

    原本想着,若城中有与母亲同一组织的同伴,在见过这被如此乱用的记号后,没准会就此进行一些追根究底的调查。

    若有人因此循迹而来,注意到她,那岂不是皆大欢喜?

    但不知是自己下笔有误还是这暗号早就已经被更换废弃,时至今日,都没有任何人因此找上门来。

    ……若真是如此,那也没有办法,就当成只有自己能看懂的秘密记号来用好了。

    拐过了几道幽深的巷弄,甚至与几个看起来就很可疑的怪客对过几句暗语后,潘多拉进入了一处入口隐蔽的地下室,穿过一间满是汗臭与嘈杂的廉价的酒吧,来到了里间一位正抽着长杆烟斗的女子面前,沉着淡漠地立住了脚跟。

    “你好,我需要三张前往冰裂谷的票。”

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