“主子，你别吓我，快醒醒看看棕竹。”
“主子！”
桌边烛火摇曳，暗淡微光照在床边眉头紧皱身影之上，她浑身数处白布缠身，口中似有喃喃轻语，却让人听不真切，灯芯处偶有微弱细声响起。
终于，床上人似是听到有人唤她，缓缓睁开双眼，唐梨醒来望向头顶营帐，些许熟悉，神思恍惚，原来是个梦。
多年未见，为何会梦到他。
少年见唐梨醒来，眼中迷惘神色萦绕，赶忙说道：
“主子，烧已退了许久，你终于醒了。”言罢，眼角有微微红润，床上之人虽面容仍旧苍白，但总算是睁眼了。
唐梨目光转向周边火盆，再望向身旁正说话少年，欲要开口一时竟没能发出声来，轻咳两嗓，
看着凑过来的瘦高人影，气若游丝问道：“如何了？”
棕竹听她声音干涸嘶哑，拿起手边一直温热着的水递过，以便她顺着他手可以饮下，一边语气不忿回道：
“林瑟该死，拦下军情不报，导致徐将军根本不知主子计划，刘都督已经被俘，三河卫，谷海卫失守，中固城破在即，我们现下已退至谷阳了。”
唐梨听及此处，并不理会已递及口侧的水，心中震惊，猛地咳嗽起来。棕竹赶忙上前替她顺气。
谷东居然还是乱起来了！
为何她思虑周全以全力入局仍是这般结果。就因她现下只是大安东北境谷东都司一个小小游击将军？
今朝大安重洪二十一年，五年前，大安朝东北奴儿干都司被北下而来的索伦部族内侵，止步谷东内三河卫外未再进犯。
朝廷主守，并未主动出军追回国土，然奴儿干境内，索伦王实行抗拒者被戮，俘取者为奴，不论贫富，均皆诛戮。入境前声称他优待安民，一面却又对旧安人暴虐压迫，稍有反抗便大肆屠杀，民众水深火热。
奈何她人言微轻，屡次上书主战不奏，只得令取其道。她数次往返索伦境内，联络大安旧民以求策反索伦内部。
现如今谷东却再被索伦南犯，朝廷派任的经略都督刘撼被伏，东北边境故地南下的数卫所相继失守，
难道是她错了真应响应朝廷守境才能避免这场祸事？
然索伦暴虐，忍一时，终有一天，索伦铁骑会踏平谷东，届时京都何守。
她望着头顶大帐，污渍锃亮，灰黑交接，帐内火炭燃烧滋滋之声，喘息间据是北方空气独有的冷寒干燥，
谷东大乱如斯，她的脚步再次停滞，何时才能寻回在东南多年未见的胞弟。
恍惚间似见到祖父不苟言笑的脸，如若这一切皆是梦便好了。她缓缓阖上双眼，不愿再见眼前周遭虚虚实实。
棕竹并未得见她眼角隐约水光，只觉她咳地疲累又周身伤口之状，更为痛心，以为她是难受的紧，需要休息，并未打扰，转身取了旁侧小几上水盅，置于炉上热了热。
忽地帐外有脚步声渐近，棕竹起身掀帘而出，见一着靛青军袍的中年男子，连忙轻声道：
“先生，主子适才醒了，已又歇下了。”
“醒了？”来人话音语露惊喜，“她醒了便好，便好。”
“外面如何了？”棕竹担忧问道。
“刘撼被抓后，朝廷震怒，徐楷虽现领东康卫镇守谷阳，但上面旨意却又迟迟不下，现是进退不得。”言语间颇含愤恨无奈。
“若不是林瑟拦军情不报，主子怎可能领兵往北，去图奴儿干南部重镇福儿城因此重伤？
若是按主子计划，徐将军领兵救援趁胜追击，此番奴儿干南部数城定然已经全部归降！更何至于现下丢了数地，有这百姓被屠，惨绝人寰之象。”棕竹更为愤慨，话中杀气似是欲撕了那林瑟。
“若不是我将从彤等人送往山中后，及时找到主子，主子......”言及此处有轻微哽咽，棕竹思及他将唐梨寻到时她周身血迹之状，身子就忍不住发抖。
去年五月时，唐梨曾于边境救下一女子从彤，其姐姐被索伦边境西封城瓜将军掳走做小妾，于是开始计划策反西封城。
八月，从彤与其姐姐以及众多女眷，借中秋宴会之名联合众多大安旧民，联系众家人以图后策。
十月，唐梨潜入西封，与众会面，计划破城。自此，多次带兵袭扰西封城周边挑衅，打了就走，毫不恋战。
临新年，故计重施，唐梨率一队数百人策反金山一带，带领旧民袭扰，瓜将军带兵前往金山一带迎战，内城兵力空虚。
同时从彤与联系策反的西封城内众人在棕氏帮助下，全城大乱。瓜将军发现金山一带为假唐梨，领兵回城，然西封城内索伦军大势已去。
唐梨命老幼女子躲进山中，她继续往北，并遣人回三河卫上报，请求增援，直捣奴儿干南部重镇福儿城。
然林瑟于卫中拦下军报，因私不报。唐梨因寡不敌众，领兵血战等援不及才至重伤。
“此番周全布局，竟是毁于一旦。”中年男子长嘘一声愤慨道。“可悲！可恨！”
“当啷！”
棕竹与中年男子听闻突然声响慌忙掀帘入帐，便见那床上绑了数处白布的瘦弱人影，斜顷着身子要从床板上跌落至地，
“主子！”棕竹大惊，赶忙去扶，唐梨撑着手臂欲要坐起，棕竹为其后背置了垫子，
“主子伤口还未合，应多躺下休息。”唐梨勉强坐稳，张口道：“水。”
中年男子忙取了旁侧炉子上水盅，斟了杯热水递予她，轻声道：
“慢些。”唐梨抬手去接，刹那手臂剧痛，垂眼看去，白色布条微微透出血光。据是她于西封城外与索伦兵对战所受之伤，最深一处刀伤从手臂上侧滑至腰侧，是西封城驻守将军瓜将军所至。
她嘴角抽动，忍耐周身不适疼痛，举手端杯，一口气饮尽，
“滚水甚烫。”中年男子惊呼出声。
“等等......”棕竹咽下还未及出口的“小心水烫”。
唐梨不顾二人惊诧，她已听到二人帐外谈话，抬目望了一眼中年男子，滚烫之水犹如热流进入体内，丹田处隐隐聚暖，酷冬严寒里这一抹灼热，终让她定了神，回了志。
适才恍惚间她宛若听到梦中之人曾于她年幼时与她说过的
“我愿平东海，身沉心不改。大海无平期，我心无绝时。”
她须得打起精神才是，她亦有她的海要平。
眼前方脸周正的中年男子是曾追随父亲多年的军师孟启，因父亲于重洪四年谷东阵亡后，被祖父召回临肃，便一直跟着她。
她在临肃出了事后，能带走的也唯有孟启与棕氏罢了。索性她非孑然一身，自嘲牵了牵嘴角，低声细语道：
“先生，我无碍。”
孟启见她似笑非笑又周身是伤之样，眼眶微红。定了定神，垂头掩饰了眼角水光滑落，跟着侧首望着床板上人影叮咛道：
“你莫要逞强，身体为重。棕叶七已去元祁山为你求新药。等新药至，你便会好的快些。在此之前定注意修养，万万小心。”
“多谢先生。他未归前，先喝军中药调理外伤即可。”
棕竹听及此处，赶忙取了另侧炉子上温热药汁，袅袅热气，手掌紧贴药碗，似是生怕她又如前刻不管不顾，唐梨瞥了眼他，棕竹递过药碗，心中依旧欢喜，还好不甚烫。
“先生适才所言，刘撼是被抓了？”唐梨接下药碗，唇凑至碗边，似是不觉得苦，一口灌了下去。
“是，被俘了。”中年男子见她面色微凝，问道：“你以为他如何了？”
“我听棕竹说他被俘了以为他被伏法了。”唐梨楞然。她或因先前被梦中之事困扰，又突闻战况如斯，神志尚不清醒问了军情，这才闹了笑话。刘撼如若未被索伦贼兵所杀，事情或还有转机。
“棕竹，你何不予我道清楚些。”唐梨已彻底去了梦中醒来后颓靡之意，思路渐清，说出的话就带着一股子凌厉之意。
棕竹双目睁大，盯着唐梨半响说不说话来。他许久未听主子如此有生气言语了。
自五年前老永宁公出事后，流言诽谤漫天飞，主子被行了军法赶出唐家军。重伤后又中毒颇深，他和棕叶七与先生带着主子费了数次周折，寻回至棕氏药堂为其解毒养伤，才再辗转来了谷东从军。
这几载大小事务从未无多余半句话。最常言道“无碍”“都可”。今日突然听一句哪怕是状似训斥之言，棕竹亦觉心中感激涕零！老天开眼，主子总算有了烟火气！
“是，都是棕竹的错！”棕竹丝毫没有怨怼，语中颇带激动之意。
唐梨见其如此，心中明晓是自己往日让身边人太过忧心了。一句佯装嗔怒之言，亦让人觉之不同寻常。心下微微一叹，仍是平静道：
“好了，之前只是高热醒来不甚清醒。”
棕竹听她语调又恢复常态，虽这脾气好似昙花一现，但也聊胜于无。中年男子见棕竹面上仍有遗憾之色，嘴角微抽，顿了顿道：
“此次南下退守至谷阳，上面另立旨意，会着人领谷东东北侧数百里外流放罪人一并归营，应会安置在旧安兵营旁侧。不日就会到至营内。”
“哦？流放罪人？”唐梨喃喃自语，若有所思。
“主子！”
桌边烛火摇曳，暗淡微光照在床边眉头紧皱身影之上，她浑身数处白布缠身，口中似有喃喃轻语，却让人听不真切，灯芯处偶有微弱细声响起。
终于，床上人似是听到有人唤她，缓缓睁开双眼，唐梨醒来望向头顶营帐，些许熟悉，神思恍惚，原来是个梦。
多年未见，为何会梦到他。
少年见唐梨醒来，眼中迷惘神色萦绕，赶忙说道：
“主子，烧已退了许久，你终于醒了。”言罢，眼角有微微红润，床上之人虽面容仍旧苍白，但总算是睁眼了。
唐梨目光转向周边火盆，再望向身旁正说话少年，欲要开口一时竟没能发出声来，轻咳两嗓，
看着凑过来的瘦高人影，气若游丝问道：“如何了？”
棕竹听她声音干涸嘶哑，拿起手边一直温热着的水递过，以便她顺着他手可以饮下，一边语气不忿回道：
“林瑟该死，拦下军情不报，导致徐将军根本不知主子计划，刘都督已经被俘，三河卫，谷海卫失守，中固城破在即，我们现下已退至谷阳了。”
唐梨听及此处，并不理会已递及口侧的水，心中震惊，猛地咳嗽起来。棕竹赶忙上前替她顺气。
谷东居然还是乱起来了！
为何她思虑周全以全力入局仍是这般结果。就因她现下只是大安东北境谷东都司一个小小游击将军？
今朝大安重洪二十一年，五年前，大安朝东北奴儿干都司被北下而来的索伦部族内侵，止步谷东内三河卫外未再进犯。
朝廷主守，并未主动出军追回国土，然奴儿干境内，索伦王实行抗拒者被戮，俘取者为奴，不论贫富，均皆诛戮。入境前声称他优待安民，一面却又对旧安人暴虐压迫，稍有反抗便大肆屠杀，民众水深火热。
奈何她人言微轻，屡次上书主战不奏，只得令取其道。她数次往返索伦境内，联络大安旧民以求策反索伦内部。
现如今谷东却再被索伦南犯，朝廷派任的经略都督刘撼被伏，东北边境故地南下的数卫所相继失守，
难道是她错了真应响应朝廷守境才能避免这场祸事？
然索伦暴虐，忍一时，终有一天，索伦铁骑会踏平谷东，届时京都何守。
她望着头顶大帐，污渍锃亮，灰黑交接，帐内火炭燃烧滋滋之声，喘息间据是北方空气独有的冷寒干燥，
谷东大乱如斯，她的脚步再次停滞，何时才能寻回在东南多年未见的胞弟。
恍惚间似见到祖父不苟言笑的脸，如若这一切皆是梦便好了。她缓缓阖上双眼，不愿再见眼前周遭虚虚实实。
棕竹并未得见她眼角隐约水光，只觉她咳地疲累又周身伤口之状，更为痛心，以为她是难受的紧，需要休息，并未打扰，转身取了旁侧小几上水盅，置于炉上热了热。
忽地帐外有脚步声渐近，棕竹起身掀帘而出，见一着靛青军袍的中年男子，连忙轻声道：
“先生，主子适才醒了，已又歇下了。”
“醒了？”来人话音语露惊喜，“她醒了便好，便好。”
“外面如何了？”棕竹担忧问道。
“刘撼被抓后，朝廷震怒，徐楷虽现领东康卫镇守谷阳，但上面旨意却又迟迟不下，现是进退不得。”言语间颇含愤恨无奈。
“若不是林瑟拦军情不报，主子怎可能领兵往北，去图奴儿干南部重镇福儿城因此重伤？
若是按主子计划，徐将军领兵救援趁胜追击，此番奴儿干南部数城定然已经全部归降！更何至于现下丢了数地，有这百姓被屠，惨绝人寰之象。”棕竹更为愤慨，话中杀气似是欲撕了那林瑟。
“若不是我将从彤等人送往山中后，及时找到主子，主子......”言及此处有轻微哽咽，棕竹思及他将唐梨寻到时她周身血迹之状，身子就忍不住发抖。
去年五月时，唐梨曾于边境救下一女子从彤，其姐姐被索伦边境西封城瓜将军掳走做小妾，于是开始计划策反西封城。
八月，从彤与其姐姐以及众多女眷，借中秋宴会之名联合众多大安旧民，联系众家人以图后策。
十月，唐梨潜入西封，与众会面，计划破城。自此，多次带兵袭扰西封城周边挑衅，打了就走，毫不恋战。
临新年，故计重施，唐梨率一队数百人策反金山一带，带领旧民袭扰，瓜将军带兵前往金山一带迎战，内城兵力空虚。
同时从彤与联系策反的西封城内众人在棕氏帮助下，全城大乱。瓜将军发现金山一带为假唐梨，领兵回城，然西封城内索伦军大势已去。
唐梨命老幼女子躲进山中，她继续往北，并遣人回三河卫上报，请求增援，直捣奴儿干南部重镇福儿城。
然林瑟于卫中拦下军报，因私不报。唐梨因寡不敌众，领兵血战等援不及才至重伤。
“此番周全布局，竟是毁于一旦。”中年男子长嘘一声愤慨道。“可悲！可恨！”
“当啷！”
棕竹与中年男子听闻突然声响慌忙掀帘入帐，便见那床上绑了数处白布的瘦弱人影，斜顷着身子要从床板上跌落至地，
“主子！”棕竹大惊，赶忙去扶，唐梨撑着手臂欲要坐起，棕竹为其后背置了垫子，
“主子伤口还未合，应多躺下休息。”唐梨勉强坐稳，张口道：“水。”
中年男子忙取了旁侧炉子上水盅，斟了杯热水递予她，轻声道：
“慢些。”唐梨抬手去接，刹那手臂剧痛，垂眼看去，白色布条微微透出血光。据是她于西封城外与索伦兵对战所受之伤，最深一处刀伤从手臂上侧滑至腰侧，是西封城驻守将军瓜将军所至。
她嘴角抽动，忍耐周身不适疼痛，举手端杯，一口气饮尽，
“滚水甚烫。”中年男子惊呼出声。
“等等......”棕竹咽下还未及出口的“小心水烫”。
唐梨不顾二人惊诧，她已听到二人帐外谈话，抬目望了一眼中年男子，滚烫之水犹如热流进入体内，丹田处隐隐聚暖，酷冬严寒里这一抹灼热，终让她定了神，回了志。
适才恍惚间她宛若听到梦中之人曾于她年幼时与她说过的
“我愿平东海，身沉心不改。大海无平期，我心无绝时。”
她须得打起精神才是，她亦有她的海要平。
眼前方脸周正的中年男子是曾追随父亲多年的军师孟启，因父亲于重洪四年谷东阵亡后，被祖父召回临肃，便一直跟着她。
她在临肃出了事后，能带走的也唯有孟启与棕氏罢了。索性她非孑然一身，自嘲牵了牵嘴角，低声细语道：
“先生，我无碍。”
孟启见她似笑非笑又周身是伤之样，眼眶微红。定了定神，垂头掩饰了眼角水光滑落，跟着侧首望着床板上人影叮咛道：
“你莫要逞强，身体为重。棕叶七已去元祁山为你求新药。等新药至，你便会好的快些。在此之前定注意修养，万万小心。”
“多谢先生。他未归前，先喝军中药调理外伤即可。”
棕竹听及此处，赶忙取了另侧炉子上温热药汁，袅袅热气，手掌紧贴药碗，似是生怕她又如前刻不管不顾，唐梨瞥了眼他，棕竹递过药碗，心中依旧欢喜，还好不甚烫。
“先生适才所言，刘撼是被抓了？”唐梨接下药碗，唇凑至碗边，似是不觉得苦，一口灌了下去。
“是，被俘了。”中年男子见她面色微凝，问道：“你以为他如何了？”
“我听棕竹说他被俘了以为他被伏法了。”唐梨楞然。她或因先前被梦中之事困扰，又突闻战况如斯，神志尚不清醒问了军情，这才闹了笑话。刘撼如若未被索伦贼兵所杀，事情或还有转机。
“棕竹，你何不予我道清楚些。”唐梨已彻底去了梦中醒来后颓靡之意，思路渐清，说出的话就带着一股子凌厉之意。
棕竹双目睁大，盯着唐梨半响说不说话来。他许久未听主子如此有生气言语了。
自五年前老永宁公出事后，流言诽谤漫天飞，主子被行了军法赶出唐家军。重伤后又中毒颇深，他和棕叶七与先生带着主子费了数次周折，寻回至棕氏药堂为其解毒养伤，才再辗转来了谷东从军。
这几载大小事务从未无多余半句话。最常言道“无碍”“都可”。今日突然听一句哪怕是状似训斥之言，棕竹亦觉心中感激涕零！老天开眼，主子总算有了烟火气！
“是，都是棕竹的错！”棕竹丝毫没有怨怼，语中颇带激动之意。
唐梨见其如此，心中明晓是自己往日让身边人太过忧心了。一句佯装嗔怒之言，亦让人觉之不同寻常。心下微微一叹，仍是平静道：
“好了，之前只是高热醒来不甚清醒。”
棕竹听她语调又恢复常态，虽这脾气好似昙花一现，但也聊胜于无。中年男子见棕竹面上仍有遗憾之色，嘴角微抽，顿了顿道：
“此次南下退守至谷阳，上面另立旨意，会着人领谷东东北侧数百里外流放罪人一并归营，应会安置在旧安兵营旁侧。不日就会到至营内。”
“哦？流放罪人？”唐梨喃喃自语，若有所思。