云滟时死后，陆雪燃愣了一会儿。
方檀看不见她的神情。
但想来……她大约是不高兴的。
这种不高兴并不为了云滟时的自尽身亡，而是为着一种更深远、更复杂的东西。
是什么东西呢？
方檀心想。
也许是这位陆堂主突然意识到，原来——
这群精怪。
竟拥有同常人一般的感情，喜·怒·哀·乐。
它们竟然也拥有这样的感情。
这真是一件奇怪的事。
不是吗？
陆雪燃从不把妖怪当人看。
所以她杀得毫无顾忌。
难道你会觉得一条虫子会因为今天多吃了一片桑叶而感到高兴吗？
你不会。
因为这根本难以想象。
精怪不是人。
它们反倒以人为食，是畜生。
*
烛台上的火苗“嗤——”了一声。
四下无人，一众弟子都散了个干净，只能够看见冷风晃动烛芯，将墙上的影子来回拨弄。
一具女尸仰躺在地上。
只见她的头微微侧着，双目紧闭、鬓发四散，只露出其下一张姣好的芙蓉面来，好似睡着了一般。
却是面色煞白、唇角淌血，一副暴毙身亡的死状。
陆雪燃转过头去不再看。
随后抬了抬手。
很快，先前那看门的中年汉子便领着一队杂役鱼贯而入。
两两搭手，一人铺席，一人抬尸，还有几人留下收拾牢房内的狼藉。
待一切做得差不多了。
对方才趋步来至陆雪燃面前，先是躬身抱拳行了个礼，随后指了指身后，恭敬道：
“堂主，这……”
一边说，一边拿眼角的余光小心地去看。
后者却是眼睛也不曾抬，只是冷淡道：
“按老规矩，拿去烧了吧。”
拿去烧了吧。
轻轻巧巧几个字，说得像是拿去烧一个物件儿。
但中年汉子仍是忙不迭领命：
“是，是。”
当下，一行人便抬着尸体走出牢门，朝着刑讯大牢的后头去了。
刑讯大牢的后头是一间地火室。
或者说，焚尸炉。
地火日夜燃烧，炎流肆虐、熊熊不休。
死了的妖怪都要扔到这里面去，烧成灰，烧成尘。
然后再一把填进土里，做花泥。
方檀知道，云滟时也是这么个下场。
似乎无论多么厉害的人物，英雄也好，小人也罢，死了就是死了。
一抔黄土掩尽风流。
*
陆雪燃转身离开。
方檀匆匆跟上。
他没有靠得太近。
这并非恐惧，而是一种习惯性的动作。
似乎只要跟在对方身后，不管这条路通向何方，他都可以一直走下去。
很多人，任晚山也好，方才牢房里的那位中年汉子也好，这些人，他们大多是以一种臣服的姿态来“仰视”陆雪燃，或者说，仰视这位荷风堂的堂主。
因为人一旦登上权位，她的其他符号就被模糊化了。
譬如性别，譬如美貌。
同手中掌握的大权相比，这些特点真的不足为道。
但方檀却并不这样认为。
哪怕做了师徒，今日又亲眼目睹陆雪燃将云滟时一掌打死。
他仍是无法单纯将对方当成一个“上位者”来看待。
大约是那日的花香太过隐秘。
日光微漏、薄云成堆，阳光下，女子一身华美的蹙金绣纹，衣袍生辉，仿佛是巫山上的神女。
然而这神女却俯下身来，低眉垂目地问他：
“你要不要同我走？”
……
“同我走，入我门下，随我修习法术。”
“亦或是，做个普通人。”
“我跟你走。”
方檀如此答道。
而他当初既然应了，就做好了这一辈子都要跟在对方身后的打算。
*
二人沉默了一路。
一阵风起，枝头的石榴花簌簌抖落，残红如赭。
落入水中，也落在行人的肩头。
陆雪燃突然停下脚步。
接着，她转过身，一双眸子明若秋水，就这样看向方檀：
“我听说，沈庄主杀妻那日，是太虚剑宗出手救走了他的独子？”
方檀点头，回道：
“不错，正是太虚剑宗的授业长老，周柯子。”
随后，他又补了一句：“此事，玄明尊也是知情的。”
听到了答案，陆雪燃颔首不语。
沉吟片刻，女子又重新迈开步子，朝霜红小龛而去。
方檀继续跟上。
来至霜红小龛，龛内早已被收拾一新。
陆雪燃挥退了所有侍候的婢女，只叫方檀在一旁磨墨。
而她一人站于书桌前，束手而立，又捻起一枝细狼毫笔，极优雅地润了润墨，便在纸上落笔。
小轩窗下，女子泼墨挥毫，却是落笔生花、顷刻而成。
待写完后。
她将笺纸递给方檀。
“这是？”
方檀不由得讶然询问。
陆雪燃闻言一笑：“你打开看一眼也无妨。”
方檀展开一看，上头却是一阙词，上面写着：
点绛唇
“金谷年年，乱生春色谁为主？余花落处，满地和烟雨。
又是离歌，一阕长亭暮。王孙去，萋萋无数，南北东西路。”
一阙离词。
满篇哀愁，黯然销魂。
不待他开口询问，却听对方道：
“我要你把这封信送到华山的长风驿。”
“送信时，再附带一句口信，就说我约沈惊鸿，在金陵见面。”
日落西头，灯影初燃。
二人对望，烛火幽然处，恰似处子的眼波。
*
见方檀面露不解，陆雪燃复又解释道：
“你知不知道沈惊鸿身患隐疾？”
方檀迟疑了一会儿，方回答说：“这倒是不知道。”
陆雪燃微微一笑：
“你不知道是正常的。”
“因为太虚剑宗从未对外披露过这件事，这些年，连治病的大夫都是暗中延请的。”
……
“沈惊鸿身患隐疾，每至月圆之夜就会发作，痛苦不堪。”
骤然听见如此秘闻，心绪激荡之下，方檀不由得进一步追问：
“难道就无法治愈吗？”
“连……药王谷的鹿谷主都治不了吗？”
陆雪燃却是干脆道：
“治不了。”
说这话时，女子负着手，她的肩膊很瘦，有一种挺拔的秀美。
“为什么？”
方檀显然不能理解。
因为鹿衔枝号称“药王”，掌《万花谱录》，是天下一等一的圣人。
如果一个病人连药王谷都无法施救，那似乎就已经宣判死刑了。
闻言，陆雪燃看向方檀。
女子双眸幽深，好似一顷湖，里头浮漾着流云一样的梦。
只听她意味深长道：
“因为他这个不叫隐疾。他这个，叫中毒。”
“中的还是南疆的一种秘蛊，叫做——”
“点绛唇。”
方檀呼吸不由得一窒。
*
另一头，陆雪燃仍在道：
“此事与楼主牵扯颇深，我希望你不要让其他人知道。”
方檀看不见她的神情。
但想来……她大约是不高兴的。
这种不高兴并不为了云滟时的自尽身亡，而是为着一种更深远、更复杂的东西。
是什么东西呢？
方檀心想。
也许是这位陆堂主突然意识到，原来——
这群精怪。
竟拥有同常人一般的感情，喜·怒·哀·乐。
它们竟然也拥有这样的感情。
这真是一件奇怪的事。
不是吗？
陆雪燃从不把妖怪当人看。
所以她杀得毫无顾忌。
难道你会觉得一条虫子会因为今天多吃了一片桑叶而感到高兴吗？
你不会。
因为这根本难以想象。
精怪不是人。
它们反倒以人为食，是畜生。
*
烛台上的火苗“嗤——”了一声。
四下无人，一众弟子都散了个干净，只能够看见冷风晃动烛芯，将墙上的影子来回拨弄。
一具女尸仰躺在地上。
只见她的头微微侧着，双目紧闭、鬓发四散，只露出其下一张姣好的芙蓉面来，好似睡着了一般。
却是面色煞白、唇角淌血，一副暴毙身亡的死状。
陆雪燃转过头去不再看。
随后抬了抬手。
很快，先前那看门的中年汉子便领着一队杂役鱼贯而入。
两两搭手，一人铺席，一人抬尸，还有几人留下收拾牢房内的狼藉。
待一切做得差不多了。
对方才趋步来至陆雪燃面前，先是躬身抱拳行了个礼，随后指了指身后，恭敬道：
“堂主，这……”
一边说，一边拿眼角的余光小心地去看。
后者却是眼睛也不曾抬，只是冷淡道：
“按老规矩，拿去烧了吧。”
拿去烧了吧。
轻轻巧巧几个字，说得像是拿去烧一个物件儿。
但中年汉子仍是忙不迭领命：
“是，是。”
当下，一行人便抬着尸体走出牢门，朝着刑讯大牢的后头去了。
刑讯大牢的后头是一间地火室。
或者说，焚尸炉。
地火日夜燃烧，炎流肆虐、熊熊不休。
死了的妖怪都要扔到这里面去，烧成灰，烧成尘。
然后再一把填进土里，做花泥。
方檀知道，云滟时也是这么个下场。
似乎无论多么厉害的人物，英雄也好，小人也罢，死了就是死了。
一抔黄土掩尽风流。
*
陆雪燃转身离开。
方檀匆匆跟上。
他没有靠得太近。
这并非恐惧，而是一种习惯性的动作。
似乎只要跟在对方身后，不管这条路通向何方，他都可以一直走下去。
很多人，任晚山也好，方才牢房里的那位中年汉子也好，这些人，他们大多是以一种臣服的姿态来“仰视”陆雪燃，或者说，仰视这位荷风堂的堂主。
因为人一旦登上权位，她的其他符号就被模糊化了。
譬如性别，譬如美貌。
同手中掌握的大权相比，这些特点真的不足为道。
但方檀却并不这样认为。
哪怕做了师徒，今日又亲眼目睹陆雪燃将云滟时一掌打死。
他仍是无法单纯将对方当成一个“上位者”来看待。
大约是那日的花香太过隐秘。
日光微漏、薄云成堆，阳光下，女子一身华美的蹙金绣纹，衣袍生辉，仿佛是巫山上的神女。
然而这神女却俯下身来，低眉垂目地问他：
“你要不要同我走？”
……
“同我走，入我门下，随我修习法术。”
“亦或是，做个普通人。”
“我跟你走。”
方檀如此答道。
而他当初既然应了，就做好了这一辈子都要跟在对方身后的打算。
*
二人沉默了一路。
一阵风起，枝头的石榴花簌簌抖落，残红如赭。
落入水中，也落在行人的肩头。
陆雪燃突然停下脚步。
接着，她转过身，一双眸子明若秋水，就这样看向方檀：
“我听说，沈庄主杀妻那日，是太虚剑宗出手救走了他的独子？”
方檀点头，回道：
“不错，正是太虚剑宗的授业长老，周柯子。”
随后，他又补了一句：“此事，玄明尊也是知情的。”
听到了答案，陆雪燃颔首不语。
沉吟片刻，女子又重新迈开步子，朝霜红小龛而去。
方檀继续跟上。
来至霜红小龛，龛内早已被收拾一新。
陆雪燃挥退了所有侍候的婢女，只叫方檀在一旁磨墨。
而她一人站于书桌前，束手而立，又捻起一枝细狼毫笔，极优雅地润了润墨，便在纸上落笔。
小轩窗下，女子泼墨挥毫，却是落笔生花、顷刻而成。
待写完后。
她将笺纸递给方檀。
“这是？”
方檀不由得讶然询问。
陆雪燃闻言一笑：“你打开看一眼也无妨。”
方檀展开一看，上头却是一阙词，上面写着：
点绛唇
“金谷年年，乱生春色谁为主？余花落处，满地和烟雨。
又是离歌，一阕长亭暮。王孙去，萋萋无数，南北东西路。”
一阙离词。
满篇哀愁，黯然销魂。
不待他开口询问，却听对方道：
“我要你把这封信送到华山的长风驿。”
“送信时，再附带一句口信，就说我约沈惊鸿，在金陵见面。”
日落西头，灯影初燃。
二人对望，烛火幽然处，恰似处子的眼波。
*
见方檀面露不解，陆雪燃复又解释道：
“你知不知道沈惊鸿身患隐疾？”
方檀迟疑了一会儿，方回答说：“这倒是不知道。”
陆雪燃微微一笑：
“你不知道是正常的。”
“因为太虚剑宗从未对外披露过这件事，这些年，连治病的大夫都是暗中延请的。”
……
“沈惊鸿身患隐疾，每至月圆之夜就会发作，痛苦不堪。”
骤然听见如此秘闻，心绪激荡之下，方檀不由得进一步追问：
“难道就无法治愈吗？”
“连……药王谷的鹿谷主都治不了吗？”
陆雪燃却是干脆道：
“治不了。”
说这话时，女子负着手，她的肩膊很瘦，有一种挺拔的秀美。
“为什么？”
方檀显然不能理解。
因为鹿衔枝号称“药王”，掌《万花谱录》，是天下一等一的圣人。
如果一个病人连药王谷都无法施救，那似乎就已经宣判死刑了。
闻言，陆雪燃看向方檀。
女子双眸幽深，好似一顷湖，里头浮漾着流云一样的梦。
只听她意味深长道：
“因为他这个不叫隐疾。他这个，叫中毒。”
“中的还是南疆的一种秘蛊，叫做——”
“点绛唇。”
方檀呼吸不由得一窒。
*
另一头，陆雪燃仍在道：
“此事与楼主牵扯颇深，我希望你不要让其他人知道。”