夏沅没有应声。
阿洛转身看去，女孩子瘪着嘴，眼泪吧嗒吧嗒掉。
“别哭。”阿洛裹好头发，解放出胳膊，好把夏沅揽在怀里：“这种事情，终归得听父兄的。”
夏沅略微闪躲：“我身上脏……别弄脏你的衣服。”
“邦”地一声，阿洛弹了一下她的脑门：“说什么胡话。”
“阿洛……哥哥为了报仇，一直带我四处搬家，我从来没有什么朋友……我，我……不想离开你……”得了阿洛首肯，夏沅乖乖靠在她怀里，眼泪落到她前襟上。
“夏先生此番报了仇，你们到中原，安定下来，何愁没有朋友？”阿洛拍拍她的背，安慰道。
“不止这样……”夏沅哭得上气不接下气。
阿洛一边吩咐仆人端些热汤，一边揣摩着女孩子的心思，过了片刻，恍然大悟一般：“是舍不得谷梁公子吗？”
夏沅先点头，又摇头。
仆人端来了汤，阿洛舀了一勺，送到她唇边。
夏沅就着眼泪，喝了一口酸涩的米汤，呼吸顺畅了些。
“那……等宋先生好些了，我每日催他给你写信。”阿洛自以为猜透了夏沅，自信地说。
夏沅一下子涨红了脸，扑到阿洛怀里：“阿洛，我和你说我的心事，我走了之后，你不会告诉别人吧？”
阿洛哑然失笑：“当然，就算公主拿刀架在我脖子上，我也不告诉她。”
“你说，我知道他是哥哥的仇人，却喜欢他，是不是不孝？”
阿洛喊仆人拿了一只篦子，拆解开夏沅的头发，细致地帮她梳理出黑色的虱子：“物伤其类罢了。他和你都是中原人，模样又可怜，喜欢有什么不对？夏先生自己都说仇已结清了，你更无需介怀。不过，若是你想嫁给他，我可要劝你小心。”
“只是爱慕罢了，我谁也不想嫁。”夏沅再次哭了出来：“你怎么也满口都是嫁人。”
阿洛惊道：“还有谁跟你讲这些？”
“那天晚上，复关跟景公子说，已经给我和阿婴定了亲事，是真的吗？”夏沅抽噎着叙说：“哥哥也说让我回中原，找个老实的农户嫁了。”
阿洛不明就里，但想来以望舒的性子，这些话也并非不可能说出口，只能先搪塞过去：“嫁娶之事，旁人说了没用，还得看长辈的意思。你转过年去也十四了，夏先生和你谈这些不算晚。”
“嫁人真有那么好的话，姐姐怎么不嫁给复关？公主姐姐嫁的可是太子，日子也没好过到哪里去！”夏沅气她不理解自己，从她怀里挣脱出来，背过身去不看阿洛。
效力大秦，独身到老，一直是她不可告人的执念。至于嫁人，她倒不是没想过，虽不渴求，也不排斥，不过是为大秦繁衍子嗣罢了。
爱与不爱，合与不合，她没想过——原本成亲也不该是为自己。
夏沅的斥责，让她产生了些许动摇。如果真被许配给太子那样的人，或许还真不如一死了之。
阿洛急忙道歉：“小夏，求你原谅我，是我欠考虑。我先前以为，嫁谁不重要，家世人品过得去便罢了。但我觉得，人大概都有这么一遭。”
“我谁也不想嫁……”夏沅再次转过身来，又哭得一把鼻涕一把泪：“我喜欢读书，但也不知道读书是为了什么……我对颜回，子路那样的人很亲切，但一想到我是女子，又觉得与他们远隔天涯一样……好的坏的，都和我没有关系……”
从前，哥哥不知道从哪里得来两卷《论语》，稀里糊涂教她识了几百个字。她把连着竹简的绳子都翻烂了，也看不出个所以然，哥哥既讲不明白，也认不得更多的字。
阿洛梳头发的手停了下来，她仰头看了看飞翔而过的群鸟，也抽了一下鼻子。
“大清早，哭了不吉利。” 望舒打完了架，顶着满头的绿叶尘土和鼻子下的两道血，递给夏沅和阿洛一人一条热帕子，又向阿洛道：“你也不关心我——我叫人打死了怎么办？”
阿洛接过帕子，帮夏沅抹了一把脸，将帕子丢到水盆里，才笑着说：“夏先生出拳都轻飘飘地，哪里打得动大人？真有事的时候，我可没少心疼。”
“我肚子里都是草，哪能和他满肚子肉羹比？”夏无咎在一边抱臂站着，斜睨着三人，嘴角还挂着血。
望舒坚持塞给他一块帕子，他犹豫再三，别扭地擦了一下血迹，在水盆里反复将其洗涤干净，才恭恭敬敬地双手交还给仆人。
半晌，夏无咎向妹妹丢下一句：“你走不走？”
“夏先生，此事还需从长计议，不如先沐浴更衣……”阿洛站起来，试着挽留他们。
“关你什么事？”夏无咎打断了阿洛，看向妹妹。
“你怎么说话的？”望舒提高了嗓门，阿洛连忙捏他的腰，他才没继续发火。
夏沅犹豫了片刻，顺从地跳下回廊的栏杆。她准备给望舒磕个头，感谢他让自己有机会读几卷书。
“起来。”望舒不给她跪的机会，一把拉起她，向夏无咎道：“你将来如何打算？”
夏无咎态度略有和缓，冷着脸说：“回中原，给李循，我那被宋玉害死的朋友，建个坟去。”
“这事是宋玉做错了，我代他向你赔罪。”望舒一改常态地说了好话，而后追问道：“之后呢？”
“趁着还能干，去给人做长工，酒保什么的。攒下钱，买二十亩地。”夏无咎十分坦诚。
望舒绞尽脑汁，也想不出那种日子该怎么过：“那小夏怎么办？”
“要么织布，要么卖点东西，到了年纪平平安安嫁人，怎么还活不下去？”夏无咎补充道：“流汗吃饭，也是顺应天理。总比坐享其成好。你们这些贵族，怎能明白百姓求生之难？”
“你这不是自矛……”
“自相矛盾。”阿洛提醒道。
“对，不是自相矛盾吗？前几日，小夏托我去关照几个人，我亲自去了，穷苦人实在不容易。外面活得难，你当哥哥的，偏要把让她去过苦日子。”望舒皱眉道：“你受得了，就自己去受苦。若是想兄妹常相见，我也可以帮你在郢都找一份事做。”
“我没读过几卷书，也知道什么叫‘不食嗟来之食’。我的妹妹也不能——她绝不能一面骑在人头上，一面向人摇尾乞怜。”夏无咎眯起眼睛，懒得废话，直接问夏沅：“你不走，我可走了。”
“夏先生，虽然你不爱听我讲话，但我还是要问问你，你知道小夏读书过目不忘吗？荀夫子都说没遇到过这么有天分的学生。结果你的打算是——织布，做货郎，然后嫁人？”阿洛强硬地表态。
夏无咎呆立在原地，缓缓蹲下，双手搭在妹妹肩上，声音也变得温和起来：“真的吗？”
夏沅怕哥哥再生气丢下她，连忙摇头：“没有，阿洛瞎说。”
“你背《论语》给我听。”夏无咎坚持道。
夏沅照做了，喝了一口水，声音清亮地背了半个时辰外加一刻，无一字错漏。
“小夏几次与我出生入死，我视她如血亲。若你点头，我送她去小学，太学，一路读上去，之后她可以去守藏室做事。”望舒率先开口：“至于婚嫁，我会在郢都遍寻良人，不会辜负你的养育。”
“君子一言，驷马难追。”望舒向一言不发的夏无咎保证道。
四周静悄悄的。
夏沅见哥哥不说话，担心哥哥又要发火，惶恐地扯哥哥的衣摆，说：“哥哥，走吧。”
夏无咎似有所动，但依旧固执地坚持：“夏沅不能做贵族，她要自食其力。”
“我和阿洛送你们。”望舒见无法说动夏无咎，只得吩咐阿度去多多准备钱粮，供兄妹二人路上开销。
“不要钱。”夏无咎无奈地提醒：“若真是带这么多钱，刚出城门，命就丢到水里去了。”
阿洛还想再说什么，夏沅却扑上去，紧紧抱住了她。
几人用过午饭，驾车到渡口的时候，已是夕阳西下，还好尚有渡河的船。
芳草萋萋，绵延无边。
“望公子，其实你没必要亲自和我打一架。找几个人，把我扔到监狱里去，不就行了？”夏无咎对望舒有所改观，说话也客气了不少。
望舒摊手道：“下次我便记得了。你们什么时候再来？”
夏无咎没搭话，转头喊妹妹：“夏沅，下船，道个别！”
女孩子早就躲进船篷，腰间挎着望舒送她的剑，坐在船上，头埋在双膝里。她肩膀一耸一耸地抽动，似乎在低声啜泣，身子随着水波摇晃。
“这孩子，拿她没办法。”夏无咎被妹妹气笑了，向望舒和阿洛作揖道：“多谢你们照拂她。”
望舒没头没脑地加了一句：“也要多谢你，没杀宋玉，也算救了我。我欠你一条命。”
“欠来欠去，哪里还有完？”夏无咎摆摆手：“三闾大夫清醒的时候，教我写了好多字。我感激他，不忍让他在天上伤心。”
他们再次相拜后，夏无咎转身登船。
船桨划动的一瞬，他突然喊船夫停下，将妹妹从船里拖出来。
夏无咎牵着不情不愿的妹妹，向阿洛和望舒走去，二人仍站在斜阳微风里目送他们，看起来很般配。
“小夏不走了？”望舒见这对兄妹回转来，简直喜出望外。
夏无咎摸摸脑袋，垂头说：“看我这记性，在郢都还有件事没做——今晨刚被客舍老板赶出来——可能要多叨扰二位几天了。”
夏沅本来低着头，听到哥哥的话，脸上的阴霾一扫而空，向阿洛扑过去，差点撞倒阿洛。
“我还能和你说几天悄悄话。”夏沅拉起阿洛的手，眉开眼笑。
阿洛显而易见地高兴：“今晚我们又睡在一起。”
翌日，夏沅一觉睡到天大亮，阿洛已经起床梳洗了。
她起来后，四下寻找，没见到哥哥，只见到一封叠得厚厚的信。
“听仆人说，你哥哥昨晚说什么都不肯睡床，在廊下靠了一晚，城门刚开就走了。”阿洛把信交到夏沅手里：“也不叫你送送他，真是怪人。”
夏沅颤抖着展开信，密密麻麻的字映入眼帘，随着泪水的落下变得模糊。
夏沅：
不知你看到这封信的时候，正在做什么，和谁在一起。无论如何，那一定是个我不得不向你交待你母亲故事的时辰。
我从韩国来。十三岁那年，地方豪强逼死了我的父母，占了我家的田地。我在夜里翻进豪强家中，杀了他满门，夺了他的佩剑，连夜逃出家乡。
我四方游荡到十七岁，在卫都濮阳当相人的时候，遇见了你母亲。
那时候正下雪，你母亲穿着夹衣，背负着熟睡的你，正当垆卖热酒。她手指冻得通红，脸也通红
我上前买了一碗酒喝，从早晨喝到晚上。
那天酒没有卖完。你母亲用长竹勺从酒缸的底下舀了两碗出来，剪了一盘新韭，招待我，说好不容易见到本国人。
那天雪很大，我们凑在一起，耳朵热得发烫。
我问你母亲：“你做过最痛快的事是什么？”
你母亲笑着凑到到我耳边，开心地说：“杀人啊。”
真是很巧，我杀掉仇家的时候，也很痛快。
你的生父，生前是个有些家资的游侠。游侠对外仁义，对内则对妻子奴婢随意打骂。女人们实在受不过，趁你父亲酒醉，用刀砍下他的头，四散逃命去了。
你母亲抱了你，偷了些银钱，一路乞讨，来到濮阳。幸亏酒馆老板娘是她的同乡，这才混了个事做。
谈话间，你饿醒了，哇哇大哭。我记得你母亲她熟练地转过身，解开上衣，让你吸吮。
一来二去，我也自请来当酒保，和你母亲住到一起。我曾想过和她去乡下开荒，过不被人打扰的日子——但她没那么愿意再嫁人了。
你母亲识字，记账很快，过目不忘。我很崇拜她，想和她一直过下去。
几月后，某个晴雪的黄昏，卫君近臣如耳的门童在酒馆里喝酒赊账，你母亲追出去要钱。门童耍酒疯，抽出剑来，当街抹了你母亲的喉咙。
我抄起酒案，打死了那门童，背上你准备逃走，便被如耳的人堵在门内，抓到监狱里去。
还好卫君贤明，于国都中安插了许多眼线，此事很快呈报到朝廷。我仅仅挨了一顿打，便和你一起被扔出了濮阳。
荒郊野岭，雪下得急。你饿得没力气哭，眼看着快死了，我也快要冻死了。
准备自尽之际，我远远地看到了一群黑色的羊。牧羊的青年穿着羊裘，我差点以为他也是羊。
听完我的原委，他给了你一大罐热羊奶。
青年带我们躲进一个山洞，点燃篝火，温了一碗菜汤，向我介绍自己。他说他叫李循，从赵国来。
他又问你的名字，问你母亲去哪里了。
我甚至不知道你母亲姓什么，只知道她有个读音类似于‘元’的小字。
“上午刚死。”我在你响亮的哭声中，第一次试着给你用树叶子擦屁股，第一次用煮沸的雪水给你烫尿布——你母亲一个人带着你，东奔西跑，我不敢想她是怎么过来的。
你吃饱喝足，不哭了，就冲我俩笑。山洞里一下子变得很温暖。
“小孩子好轻啊。”李循小心地把你接过来：“比小羊轻多了。”
“小女孩肯定比小男孩轻。”我那时候不知道，小孩都差不多重。
听到你是女孩，李循的动作更轻了，怕弄疼你。
天亮后，李循到濮阳城里卖了羊，赚了些钱，邀请我到楚国的沅湘流域定居。
我们本想一同耕读。但我读书不行，只会做点农务，供养你们。闲暇的时候，我也跟乡里的耆老练练剑术。
你的名字，还是李循取的。
你两岁的时候，李循自觉学识齐备，便再次启程，周游列国，我只收到他一次音讯。
那时他正在楚国上柱国望兴的府上做门客，吃喝不愁，叫我带着你也去投奔他。我说你小，再等几年，等你嫁人，我就去找他。
你长到十二岁，李循却向我托梦了。
梦里他没有腿，下身是一团黑雾，双眼流着血，对我哭诉：“我在郢都被人杀了。我不甘心！你帮我报仇……”
十年不见，谁知道是这个样子。
我一夜没睡，第二天鸡鸣的时候，起身操办变卖田产的事，把你喊醒，向郢都走。
我会的字不多，信是出发前，县里的公士帮我写的。
还有你收到的那些，从中原来的信，也由他一并写完。
事到如今，我不能再称你妹妹，所以，夏沅，希望你平安。
信的末尾，又加了几列歪歪扭扭的小字，墨痕尚新。
妹妹：
我要带着李循的遗物回中原了，顺便给你母亲上坟，了结一些之前的事。
养育你，我自觉问心无愧，不求你回报什么。
走自己的路去吧，别让你母亲失望。
我会试着在中原立足，会及时给你来信，会尽力给你置办一些产业，让你今后有个落脚的地方。
保重。
阿洛转身看去，女孩子瘪着嘴，眼泪吧嗒吧嗒掉。
“别哭。”阿洛裹好头发，解放出胳膊，好把夏沅揽在怀里：“这种事情，终归得听父兄的。”
夏沅略微闪躲：“我身上脏……别弄脏你的衣服。”
“邦”地一声，阿洛弹了一下她的脑门：“说什么胡话。”
“阿洛……哥哥为了报仇，一直带我四处搬家，我从来没有什么朋友……我，我……不想离开你……”得了阿洛首肯，夏沅乖乖靠在她怀里，眼泪落到她前襟上。
“夏先生此番报了仇，你们到中原，安定下来，何愁没有朋友？”阿洛拍拍她的背，安慰道。
“不止这样……”夏沅哭得上气不接下气。
阿洛一边吩咐仆人端些热汤，一边揣摩着女孩子的心思，过了片刻，恍然大悟一般：“是舍不得谷梁公子吗？”
夏沅先点头，又摇头。
仆人端来了汤，阿洛舀了一勺，送到她唇边。
夏沅就着眼泪，喝了一口酸涩的米汤，呼吸顺畅了些。
“那……等宋先生好些了，我每日催他给你写信。”阿洛自以为猜透了夏沅，自信地说。
夏沅一下子涨红了脸，扑到阿洛怀里：“阿洛，我和你说我的心事，我走了之后，你不会告诉别人吧？”
阿洛哑然失笑：“当然，就算公主拿刀架在我脖子上，我也不告诉她。”
“你说，我知道他是哥哥的仇人，却喜欢他，是不是不孝？”
阿洛喊仆人拿了一只篦子，拆解开夏沅的头发，细致地帮她梳理出黑色的虱子：“物伤其类罢了。他和你都是中原人，模样又可怜，喜欢有什么不对？夏先生自己都说仇已结清了，你更无需介怀。不过，若是你想嫁给他，我可要劝你小心。”
“只是爱慕罢了，我谁也不想嫁。”夏沅再次哭了出来：“你怎么也满口都是嫁人。”
阿洛惊道：“还有谁跟你讲这些？”
“那天晚上，复关跟景公子说，已经给我和阿婴定了亲事，是真的吗？”夏沅抽噎着叙说：“哥哥也说让我回中原，找个老实的农户嫁了。”
阿洛不明就里，但想来以望舒的性子，这些话也并非不可能说出口，只能先搪塞过去：“嫁娶之事，旁人说了没用，还得看长辈的意思。你转过年去也十四了，夏先生和你谈这些不算晚。”
“嫁人真有那么好的话，姐姐怎么不嫁给复关？公主姐姐嫁的可是太子，日子也没好过到哪里去！”夏沅气她不理解自己，从她怀里挣脱出来，背过身去不看阿洛。
效力大秦，独身到老，一直是她不可告人的执念。至于嫁人，她倒不是没想过，虽不渴求，也不排斥，不过是为大秦繁衍子嗣罢了。
爱与不爱，合与不合，她没想过——原本成亲也不该是为自己。
夏沅的斥责，让她产生了些许动摇。如果真被许配给太子那样的人，或许还真不如一死了之。
阿洛急忙道歉：“小夏，求你原谅我，是我欠考虑。我先前以为，嫁谁不重要，家世人品过得去便罢了。但我觉得，人大概都有这么一遭。”
“我谁也不想嫁……”夏沅再次转过身来，又哭得一把鼻涕一把泪：“我喜欢读书，但也不知道读书是为了什么……我对颜回，子路那样的人很亲切，但一想到我是女子，又觉得与他们远隔天涯一样……好的坏的，都和我没有关系……”
从前，哥哥不知道从哪里得来两卷《论语》，稀里糊涂教她识了几百个字。她把连着竹简的绳子都翻烂了，也看不出个所以然，哥哥既讲不明白，也认不得更多的字。
阿洛梳头发的手停了下来，她仰头看了看飞翔而过的群鸟，也抽了一下鼻子。
“大清早，哭了不吉利。” 望舒打完了架，顶着满头的绿叶尘土和鼻子下的两道血，递给夏沅和阿洛一人一条热帕子，又向阿洛道：“你也不关心我——我叫人打死了怎么办？”
阿洛接过帕子，帮夏沅抹了一把脸，将帕子丢到水盆里，才笑着说：“夏先生出拳都轻飘飘地，哪里打得动大人？真有事的时候，我可没少心疼。”
“我肚子里都是草，哪能和他满肚子肉羹比？”夏无咎在一边抱臂站着，斜睨着三人，嘴角还挂着血。
望舒坚持塞给他一块帕子，他犹豫再三，别扭地擦了一下血迹，在水盆里反复将其洗涤干净，才恭恭敬敬地双手交还给仆人。
半晌，夏无咎向妹妹丢下一句：“你走不走？”
“夏先生，此事还需从长计议，不如先沐浴更衣……”阿洛站起来，试着挽留他们。
“关你什么事？”夏无咎打断了阿洛，看向妹妹。
“你怎么说话的？”望舒提高了嗓门，阿洛连忙捏他的腰，他才没继续发火。
夏沅犹豫了片刻，顺从地跳下回廊的栏杆。她准备给望舒磕个头，感谢他让自己有机会读几卷书。
“起来。”望舒不给她跪的机会，一把拉起她，向夏无咎道：“你将来如何打算？”
夏无咎态度略有和缓，冷着脸说：“回中原，给李循，我那被宋玉害死的朋友，建个坟去。”
“这事是宋玉做错了，我代他向你赔罪。”望舒一改常态地说了好话，而后追问道：“之后呢？”
“趁着还能干，去给人做长工，酒保什么的。攒下钱，买二十亩地。”夏无咎十分坦诚。
望舒绞尽脑汁，也想不出那种日子该怎么过：“那小夏怎么办？”
“要么织布，要么卖点东西，到了年纪平平安安嫁人，怎么还活不下去？”夏无咎补充道：“流汗吃饭，也是顺应天理。总比坐享其成好。你们这些贵族，怎能明白百姓求生之难？”
“你这不是自矛……”
“自相矛盾。”阿洛提醒道。
“对，不是自相矛盾吗？前几日，小夏托我去关照几个人，我亲自去了，穷苦人实在不容易。外面活得难，你当哥哥的，偏要把让她去过苦日子。”望舒皱眉道：“你受得了，就自己去受苦。若是想兄妹常相见，我也可以帮你在郢都找一份事做。”
“我没读过几卷书，也知道什么叫‘不食嗟来之食’。我的妹妹也不能——她绝不能一面骑在人头上，一面向人摇尾乞怜。”夏无咎眯起眼睛，懒得废话，直接问夏沅：“你不走，我可走了。”
“夏先生，虽然你不爱听我讲话，但我还是要问问你，你知道小夏读书过目不忘吗？荀夫子都说没遇到过这么有天分的学生。结果你的打算是——织布，做货郎，然后嫁人？”阿洛强硬地表态。
夏无咎呆立在原地，缓缓蹲下，双手搭在妹妹肩上，声音也变得温和起来：“真的吗？”
夏沅怕哥哥再生气丢下她，连忙摇头：“没有，阿洛瞎说。”
“你背《论语》给我听。”夏无咎坚持道。
夏沅照做了，喝了一口水，声音清亮地背了半个时辰外加一刻，无一字错漏。
“小夏几次与我出生入死，我视她如血亲。若你点头，我送她去小学，太学，一路读上去，之后她可以去守藏室做事。”望舒率先开口：“至于婚嫁，我会在郢都遍寻良人，不会辜负你的养育。”
“君子一言，驷马难追。”望舒向一言不发的夏无咎保证道。
四周静悄悄的。
夏沅见哥哥不说话，担心哥哥又要发火，惶恐地扯哥哥的衣摆，说：“哥哥，走吧。”
夏无咎似有所动，但依旧固执地坚持：“夏沅不能做贵族，她要自食其力。”
“我和阿洛送你们。”望舒见无法说动夏无咎，只得吩咐阿度去多多准备钱粮，供兄妹二人路上开销。
“不要钱。”夏无咎无奈地提醒：“若真是带这么多钱，刚出城门，命就丢到水里去了。”
阿洛还想再说什么，夏沅却扑上去，紧紧抱住了她。
几人用过午饭，驾车到渡口的时候，已是夕阳西下，还好尚有渡河的船。
芳草萋萋，绵延无边。
“望公子，其实你没必要亲自和我打一架。找几个人，把我扔到监狱里去，不就行了？”夏无咎对望舒有所改观，说话也客气了不少。
望舒摊手道：“下次我便记得了。你们什么时候再来？”
夏无咎没搭话，转头喊妹妹：“夏沅，下船，道个别！”
女孩子早就躲进船篷，腰间挎着望舒送她的剑，坐在船上，头埋在双膝里。她肩膀一耸一耸地抽动，似乎在低声啜泣，身子随着水波摇晃。
“这孩子，拿她没办法。”夏无咎被妹妹气笑了，向望舒和阿洛作揖道：“多谢你们照拂她。”
望舒没头没脑地加了一句：“也要多谢你，没杀宋玉，也算救了我。我欠你一条命。”
“欠来欠去，哪里还有完？”夏无咎摆摆手：“三闾大夫清醒的时候，教我写了好多字。我感激他，不忍让他在天上伤心。”
他们再次相拜后，夏无咎转身登船。
船桨划动的一瞬，他突然喊船夫停下，将妹妹从船里拖出来。
夏无咎牵着不情不愿的妹妹，向阿洛和望舒走去，二人仍站在斜阳微风里目送他们，看起来很般配。
“小夏不走了？”望舒见这对兄妹回转来，简直喜出望外。
夏无咎摸摸脑袋，垂头说：“看我这记性，在郢都还有件事没做——今晨刚被客舍老板赶出来——可能要多叨扰二位几天了。”
夏沅本来低着头，听到哥哥的话，脸上的阴霾一扫而空，向阿洛扑过去，差点撞倒阿洛。
“我还能和你说几天悄悄话。”夏沅拉起阿洛的手，眉开眼笑。
阿洛显而易见地高兴：“今晚我们又睡在一起。”
翌日，夏沅一觉睡到天大亮，阿洛已经起床梳洗了。
她起来后，四下寻找，没见到哥哥，只见到一封叠得厚厚的信。
“听仆人说，你哥哥昨晚说什么都不肯睡床，在廊下靠了一晚，城门刚开就走了。”阿洛把信交到夏沅手里：“也不叫你送送他，真是怪人。”
夏沅颤抖着展开信，密密麻麻的字映入眼帘，随着泪水的落下变得模糊。
夏沅：
不知你看到这封信的时候，正在做什么，和谁在一起。无论如何，那一定是个我不得不向你交待你母亲故事的时辰。
我从韩国来。十三岁那年，地方豪强逼死了我的父母，占了我家的田地。我在夜里翻进豪强家中，杀了他满门，夺了他的佩剑，连夜逃出家乡。
我四方游荡到十七岁，在卫都濮阳当相人的时候，遇见了你母亲。
那时候正下雪，你母亲穿着夹衣，背负着熟睡的你，正当垆卖热酒。她手指冻得通红，脸也通红
我上前买了一碗酒喝，从早晨喝到晚上。
那天酒没有卖完。你母亲用长竹勺从酒缸的底下舀了两碗出来，剪了一盘新韭，招待我，说好不容易见到本国人。
那天雪很大，我们凑在一起，耳朵热得发烫。
我问你母亲：“你做过最痛快的事是什么？”
你母亲笑着凑到到我耳边，开心地说：“杀人啊。”
真是很巧，我杀掉仇家的时候，也很痛快。
你的生父，生前是个有些家资的游侠。游侠对外仁义，对内则对妻子奴婢随意打骂。女人们实在受不过，趁你父亲酒醉，用刀砍下他的头，四散逃命去了。
你母亲抱了你，偷了些银钱，一路乞讨，来到濮阳。幸亏酒馆老板娘是她的同乡，这才混了个事做。
谈话间，你饿醒了，哇哇大哭。我记得你母亲她熟练地转过身，解开上衣，让你吸吮。
一来二去，我也自请来当酒保，和你母亲住到一起。我曾想过和她去乡下开荒，过不被人打扰的日子——但她没那么愿意再嫁人了。
你母亲识字，记账很快，过目不忘。我很崇拜她，想和她一直过下去。
几月后，某个晴雪的黄昏，卫君近臣如耳的门童在酒馆里喝酒赊账，你母亲追出去要钱。门童耍酒疯，抽出剑来，当街抹了你母亲的喉咙。
我抄起酒案，打死了那门童，背上你准备逃走，便被如耳的人堵在门内，抓到监狱里去。
还好卫君贤明，于国都中安插了许多眼线，此事很快呈报到朝廷。我仅仅挨了一顿打，便和你一起被扔出了濮阳。
荒郊野岭，雪下得急。你饿得没力气哭，眼看着快死了，我也快要冻死了。
准备自尽之际，我远远地看到了一群黑色的羊。牧羊的青年穿着羊裘，我差点以为他也是羊。
听完我的原委，他给了你一大罐热羊奶。
青年带我们躲进一个山洞，点燃篝火，温了一碗菜汤，向我介绍自己。他说他叫李循，从赵国来。
他又问你的名字，问你母亲去哪里了。
我甚至不知道你母亲姓什么，只知道她有个读音类似于‘元’的小字。
“上午刚死。”我在你响亮的哭声中，第一次试着给你用树叶子擦屁股，第一次用煮沸的雪水给你烫尿布——你母亲一个人带着你，东奔西跑，我不敢想她是怎么过来的。
你吃饱喝足，不哭了，就冲我俩笑。山洞里一下子变得很温暖。
“小孩子好轻啊。”李循小心地把你接过来：“比小羊轻多了。”
“小女孩肯定比小男孩轻。”我那时候不知道，小孩都差不多重。
听到你是女孩，李循的动作更轻了，怕弄疼你。
天亮后，李循到濮阳城里卖了羊，赚了些钱，邀请我到楚国的沅湘流域定居。
我们本想一同耕读。但我读书不行，只会做点农务，供养你们。闲暇的时候，我也跟乡里的耆老练练剑术。
你的名字，还是李循取的。
你两岁的时候，李循自觉学识齐备，便再次启程，周游列国，我只收到他一次音讯。
那时他正在楚国上柱国望兴的府上做门客，吃喝不愁，叫我带着你也去投奔他。我说你小，再等几年，等你嫁人，我就去找他。
你长到十二岁，李循却向我托梦了。
梦里他没有腿，下身是一团黑雾，双眼流着血，对我哭诉：“我在郢都被人杀了。我不甘心！你帮我报仇……”
十年不见，谁知道是这个样子。
我一夜没睡，第二天鸡鸣的时候，起身操办变卖田产的事，把你喊醒，向郢都走。
我会的字不多，信是出发前，县里的公士帮我写的。
还有你收到的那些，从中原来的信，也由他一并写完。
事到如今，我不能再称你妹妹，所以，夏沅，希望你平安。
信的末尾，又加了几列歪歪扭扭的小字，墨痕尚新。
妹妹：
我要带着李循的遗物回中原了，顺便给你母亲上坟，了结一些之前的事。
养育你，我自觉问心无愧，不求你回报什么。
走自己的路去吧，别让你母亲失望。
我会试着在中原立足，会及时给你来信，会尽力给你置办一些产业，让你今后有个落脚的地方。
保重。