“小姐,时候不早了。我们回城吧。”一位中年妇人出现在羽翮身边拉起她的手。羽翮下意识收回自己的手,看着眼前这名妇人觉得十分熟悉。她身着藕粉色素衣、盘着的发髻上还插着一支有粉色圆珠发簪。
羽翮问到:“请问你是哪位?这里是哪儿?”
妇人惊讶地回答:“小姐,您这是…?怎么出了会儿门就糊涂了呢。看来夫人不准我们出城是有道理的。”说罢她扶着羽翮的手臂走到了一架马车边。
羽翮这才发现自己的着装也变了,一身青色的绸缎华服,裙面上面绣有兰花暗纹。宽大的裙幅逶迤身后。双臂缠绕着灰色的披帛、腰带下挂着一块镂空的玉佩。羽翮的披发上束起一团发髻、上面插着发钿和步摇,胸口悬挂的玉佩也不见了,取而代之的是珠玉串成的璎珞。她听到背后传来:“姐姐、姐姐等等我。”羽翮停下脚步转头望去,一对十七八岁的男女牵着一个十来岁的男孩,那男孩蹦蹦跳跳地朝自己跑来。
羽翮的眼泪瞬间夺眶而出,她马上转身也向男孩跑去,一把抱住了他:“鸣远,是你吗!你还好吗?姐姐好想念你啊!”
男孩回答:“姐姐,我可太好啦。北羽和平川带我在河边钓鱼呢。你看这是我钓到的大鱼!”他把竹篮提到两人面前。羽翮欣慰地看着自己的弟弟,用衣袖擦着他额头的汗珠。
“小少爷今天钓到好几条大鱼呢!”身边那个美丽的侍女接过了竹篮。她身着凤信紫的纱裙,披肩长发上梳着一个小发髻插着一支银色的发簪和一朵紫色的鸢尾花。虽然是一身素衣,但比起身着华服的羽翮还要明艳动人。
“小姐、少爷,时候不早了,我们回城吧。”另一边的侍卫绑着一个高马尾、穿着棕色的布衣和长裤,披着深灰色的铠甲,右侧系有一柄长剑。他身材高大挺拔,五官分明、眼睛深邃有神洞察着周围的一切。
羽翮攥着自己的弟弟鸣远,看着眼前的二人点了点头。一行人走向马车,羽翮开口问到:“平川,今天是几日了呢?”
侍卫回答:“三十了。”
羽翮抬头望着远方的城池,白色城墙和碧绿色的屋顶。城墙下的一片梧桐树都已凋零、只剩下光秃秃的枝干。
晚餐时,主厅内的气氛十分压抑。羽翮观察到几乎所有人都是一脸愁容。南君雪潇喝着闷酒,现在战况已经令身为城主的他精疲力竭。虽然头上戴着乌帽,但依然能看到他两鬓已经斑白。夫人南君雨扇默默地给他夹着菜,她一身墨绿色锦衣上绣有绽放的牡丹花,头发全部盘起,戴了一套赤金镶宝石的首饰。大管家敬之站在主桌的一侧,他比城主小几岁,头发和八字胡须都有些灰白。他时不时就会扫视一圈主厅内的每一个人。羽翮给弟弟挑着鱼刺,欣慰地看着他大快朵颐,北羽也在一旁站着伺候。
突然,门外传来一声:“报!紧急军情上报。”只听平川与之交谈几句后便敲门进入大厅内,南君雪潇已眉头紧锁,右手用力地握紧了酒杯。平川低着头刚准备开口,羽翮便阻止了他:“平川,军情待饭后再与父亲商议吧。”
众人惊讶地看着她,夫人赶忙说到:“羽翮,可不能延误军情要事呢。”
羽翮微笑着望着自己的父母。:“母亲,天大的事也不能打扰我们用膳,且如今也不差这一时半会儿了。”
城主苦笑着点了点头:“平川,你先下去吧。”
“是。平川告退。”
城主转过头握住夫人的手又开口说到:“雨扇,城内的下人们,今晚就打点起来吧。”
“夫君,我明白了。”夫人把管家唤过来,“敬之,我之前吩咐的事,等会儿就去办吧。”
管家低头答应,可他嘴角竟微微上扬露出了一丝笑容,然后又偷瞟了北羽一眼。
恰巧这一幕被羽翮看在眼里。
吃完饭,羽翮陪着弟弟回到他自己的卧房内读书写字,北羽与几名侍卫在门口守着。
鸣远问:“姐姐,爹爹和娘亲似乎都不开心呢,他们都没吃我钓的鱼。”
羽翮轻抚着弟弟的头:“恩,他们是在担心一些别的事情。”
“什么事呢?”
“你先读书,等你读完这本书姐姐再告诉你。”
“好,一言为定哦。”
鸣远读到后半本就已经睡意朦胧,羽翮将他抱上床去哄他入睡后,便回到隔壁自己的房间、换上一身轻便的紫色素衣准备出去。
“小姐,这么晚了您要去哪里?”羽翮出门正巧遇到过来巡视的平川。北羽也走了过来,摇头示意:“小姐,您不要出去了,不安全。”
“你们就当没见过我便是。”羽翮执意向前。
平川出手挡住她的去路,北羽也上前拉住羽翮的手臂:“小姐听话,现在外面不太平,明天我们再陪您出去吧。”
羽翮不搭他们的话,说:“平川,刚才的紧急军情向父亲汇报过了吗?”
“是的,小姐。”
羽翮点了点头说:“我们三个认识也有十多年了吧。”她走到庭院里一棵矮小的梧桐树边,摸着树干继续说,“我记得就是花伯栽下这颗树苗的那天,我和平川在城门边玩耍时遇到了孤身一人的北羽。你们有听到坊间传闻吗?虽然平川是园丁之子,但以后会是我的夫君、碧梧城下一任的城主呢。”
平川低头回应:“小姐您是金枝玉叶,平川一介草民怎敢高攀。”
“怎么你堂堂一位少将,都不敢承认你和北羽早已两情相悦了吗?”羽翮挑了挑眉。
“小姐…您误会了。”北羽连忙摇头解释。
羽翮叹了口气:“我们从小一起长大,的确是我太迟钝,这么多年都没看出你们俩之间的的情谊。”她转过身来面对着他俩,“北羽,今晚你在鸣远的房间里守着他,哪里都别去。平川现在院里的侍卫都是你的人吗?”
“小姐,您究竟是怎么了?”平川表示不解。
“回答我的问题就行了。”
“恩…都是我的人。”
“派两名侍卫跟着我,你就在这里守着。这是我的命令!”
“是,属下明白。可小姐…”
还未等平川说完,羽翮就带着侍卫匆匆离开。北羽担忧地望着他们离去的背影,平川拉住她的手表示安慰。
羽翮来到了城边的一个小院,那里正是北羽的房间。她进门后坐在梳妆台前并未点灯,让两个侍卫躲在房内的暗处,然后嘱咐他们:等会儿若有人闯入,要活捉那人。
二更时,房外有一个人影出现。他轻轻敲了几下门问:“北羽,你歇息了吗?”还未等到有声回应,他便推门进入,月光照到他的八字胡须微微反光、是敬之管家。他环顾着黑暗的房间说:“夫人让我遣散所有的下人,以后你就跟着我吧,我保你衣食无忧。”看到了梳妆台前的紫衣女子,他立刻迫不及待地扑向了她。
一刹那间,羽翮回过身一脚踹向管家的下身,双手擒住管家的双臂往后用力一掰,管家发出了一声惨叫,然后重重地摔倒在地。侍卫们被突然会武术的大小姐震住了,听到呼唤、他们才反应过来,冲上来压住管家的四肢。羽翮抽出一名侍卫的佩剑,一脚踩在管家的胸口,用剑指着他的脖子:“说,你把粮食都藏在哪儿了?”
“小姐饶命!什么粮食,小人不知道啊。”
“别装傻了,这几个月父亲让你从城外采购粮食发放给城内百姓。你不但没有下发,还与几家黑心商户勾结,哄抬粮食的价格卖给老百姓。乘着现在时局动乱,大肆捞钱!”
“小姐,小人我真的是迫不得已!我们的金库早就空了,跟本负担不起现在城中的开销。小人只能想办法开源节流……啊啊啊!”
还未等他说完,羽翮就把剑刺入了管家的右肩,管家疼得哇哇大叫。
“说,粮食在哪儿?”
“小人说,立刻说、统统告诉您。求小姐开恩呐!剩余的粮食都在城门左侧小楼的地下仓库内。”管家肩膀上的伤口不停地往外冒血。
突然,园丁花伯拿着一根木棍冲进房间大喊:“无耻之徒,我绝不屈服于你的威胁利诱!放开我们家北羽!”
羽翮见到花伯便收起了剑,她吩咐一名侍卫去那个仓库核实情况。管家见状马上起身跪地,一手捂住肩上的伤口。羽翮跟花伯解释一番后,让他去主楼找平川。随后,她蹲了下来在管家耳边低语了两句,管家也附耳低言回应。只见他一脸坏笑说:“多谢小姐开恩!”他刚准备起身,羽翮挥手一剑封喉,管家应声倒地。然后羽翮把剑扔给边上的侍卫,侍卫额头直冒冷汗,不敢多言一句。
“你去备车,把仓库内的粮食全部搬上车。搬完后,就在城门那边等着平川将军。”说完,羽翮转身离开。
平川在庭院内来回踱步,北羽则在一旁扶着花伯。见羽翮回来,他们都迎了上去。
平川说:“小姐,我的人刚来汇报了。您哪里学会的武功,怎么能随便杀人,您刚又到哪里去了,这么久才回来?您到底怎么了?”
“那人作恶多端、还觊觎北羽。我一剑了结他难道不好吗?”羽翮漫不经心回应。
“那也不值得您亲自动手。”
羽翮转过身、严肃地面对着他们:“好了,你们该走了。马车已经备好,在城门那等你们。把粮食全发放给百姓后,带着北羽和花伯还有你的手下们、开城门迎接新王吧。”
众人惊讶不已,摇着头解释:“小姐,万万不可!我们绝不会背叛城主的。”
“属下誓死捍卫碧梧城!会战斗到最后一刻。”平川抱拳向羽翮行礼。
羽翮扶住平川的手:“平川,你们的忠心我都明白。我不是让你去做不战而败的懦夫,而是希望你能为了全城百姓,避免双方交战、保护这座城池。我知道新王很赏识你,几次三番想要把你招入他的麾下都被你拒绝了。现在大军逼近,是时候了。”
“那我派人送您们一家先走。”
“来不及了,新王的另一支军队也从后方赶过来汇合。平川,我们走不掉的,就留在主城楼里吧。”
平川红着眼眶看着羽翮:“小姐,让我去和新王谈判,他会放过您们的。”
“我知道新王派人来游说过数次,只要爹爹肯献上碧梧城和月白石、主动投降,他便不会攻打我们。可最后都是无果而归。你不也一直在劝爹爹,他可曾改变心意?他脾气性格我们都再清楚不过了。”
“小姐,您是如何知道这些的?现如今挑拨的奸人敬之管家已不在,或许城主他会……”
羽翮摇了摇头,摆了两下手示意让他们走。
北羽上前哭着拉着羽翮的手:“小姐我不走,和你们共存亡!”
羽翮也哽咽了:“说什么傻话,以后和平川在一起,好好孝顺花伯。”说完她转身就进入弟弟房间。
门外的众人面面相觑,踌躇不决。
“北羽,你带着爹先走。”平川皱着眉咬着牙,率先开发了话,他还吩咐手下把城内遣散的侍从们都带离主城。
听着房间外的声音逐渐从嘈杂变为了安静,羽翮在鸣远的床边守着,握着他的小手。
清晨的第一缕阳光,散在了城楼的楼顶。羽翮已穿上了她最喜欢青色昙花锦衣,内衬白纱裙,肩上是透色的披帛。帮弟弟洗漱后,带着他去主厅。
偏厅内,城主夫人正在帮城主整理衣领,他们都换上了最华丽的红色礼服。城主握着夫人的手:“雨扇,能娶到你常伴身边是我南君雪潇失败的一生里最幸运的事。”雨扇夫人把头抵着丈夫的头,低声喃喃:“能成为你的夫人、做羽翮和鸣远的娘亲也是我这辈子最幸福的事。”
鸣远来到了房内打断了他们,他也身穿紫色华服:“爹爹、娘亲,姐姐准备了早膳,让我们一起去主厅。”他拉着父母的手走出房间,“姐姐说,今天我们起的太早,下人们都还在睡觉所以这里人都没有呢!”南君雪潇看着城内荒凉的景象,低着头流下了眼泪。三人来到主厅,羽翮已在桌上摆好了餐点和茶水,站在桌边微笑着迎接他们。四人围坐在一起,如同寻常人家一般用着早膳聊着天。
“我们羽翮如今已是十七的大姑娘了,光阴似箭,她出生仿佛就在昨天。”父亲拉起羽翮的手,“因为是头胎,你娘亲生你生了很久。那天下着雷雨,我在走廊上急得来回打转。后来听到了你的啼哭声,一只青鸟突然飞来落在屋檐上。它的翅膀扑棱几下掉落了一根羽毛,所以爹给你起名羽翮。”
“爹爹,那我的名字有什么故事吗?”鸣远在椅子上扑腾着,羽翮拍着他的背。父母二人看着他们微笑。
这时,门外传来了号角声和轰轰的阵阵巨响。鸣远放下碗筷就想跑出去看,羽翮拉住了他:“弟弟吃完饭,我们还要喝点茶。完成刚刚我教你的事,姐姐就带你出去玩好吗?”鸣远点点头。羽翮拿起茶壶斟了两杯茶,一杯递给鸣远,二人跪了下来齐声说道:“羽翮、鸣远给爹爹娘亲敬茶,感谢您们的养育之恩。”
“羽翮,你都准备好了对吧。”父亲看着她点了点头,接过了她的茶一饮而尽,母亲也喝了鸣远的茶。随后,羽翮和鸣远对着父母磕了三下头。
南君雪潇一下子老泪纵横:“是为父无能还傲世轻物,年轻时只知吟诗作画、不务正业,没有去刻苦学习管理城池和行军打仗之道。如今才会让老百姓们怨声载道。南君家本应世世代代守护碧梧城和月白石,现今在我这里失守了。”他从自己的脖子上取下了手掌般大小的月白石,挂在了羽翮的脖子上继续说着,“我是南君家的罪人,对不起列祖列宗、也对不起我的妻儿。”
他也拿起茶壶倒了两杯茶:“羽翮、鸣远。为父敬你们!”羽翮和鸣远接过茶杯,母亲正要伸手阻止,房外又传来了第二声号角声。她眼里充满了绝望的泪水,闭上了眼睛把头转向内侧。羽翮和鸣远喝完了茶,靠在父母的膝盖上,听着厅外越来越近的脚步声。羽翮感到有液体滴在自己的头发上,她抬头看到了自己的父母口吐鲜血、依偎在一起。鸣远也逐渐蜷缩起来、喊着肚子痛。羽翮抱紧了他,慢慢地怀里的鸣远也不再动了。她用尽最后的力气踢倒了脚边的高脚烛台,蜡烛倒下点燃了帘布。羽翮看着蔓延开来的火焰,咳嗽了几下,自己的嘴里也流出了鲜血,然后逐渐失去了意识。
等羽翮再次醒来,她发现自己的家人站在燃烧的房间内。面前有一个椭圆形的裂口,里面漆黑一片。有一艘小木船,船头有一根杆子上面挂着一盏白色的纸灯笼,微光照着漆黑的河水泛着波光。船上站着一个船夫,他身穿深色斗篷拿着一支船橹。那人开口:“花开彼岸,魂落忘川。南君雪潇、南君雨扇、南君羽翮、南君鸣远你们可愿随我归航?”
羽翮见到自己的家人眼里无光、面无表情,径直朝那个裂口走去,自己则慢慢地跟着他们,见他们三个都坐上了船后,羽翮对着那位船夫摇了摇头。船夫开口说到:“南君羽翮,一人流落世间孤苦无依。与你家人在一起,忘却前世过往、重新投胎做人吧。”他伸出了手作邀请,“这是地界给你第二次选择的机会。可要考虑清楚,时不再来哦。”
羽翮看着自己的家人,潸然泪下,她轻拂了眼角的泪水苦笑着说:“我已经好多年没这样哭过了。谢谢您,我已经想好了,要留在地界。”
“明白了。”船夫把手收回放在船橹上开始摇动。
羽翮最后向自己的家人告别:“爹爹、娘亲、鸣远,永别了!”
小船渐行渐远,裂口逐渐关闭。羽翮瘫坐在地上泣不成声,房内的一切燃烧殆尽,又变回了刚刚的样子。三面屏风伫立在房间中间。
羽翮问到:“请问你是哪位?这里是哪儿?”
妇人惊讶地回答:“小姐,您这是…?怎么出了会儿门就糊涂了呢。看来夫人不准我们出城是有道理的。”说罢她扶着羽翮的手臂走到了一架马车边。
羽翮这才发现自己的着装也变了,一身青色的绸缎华服,裙面上面绣有兰花暗纹。宽大的裙幅逶迤身后。双臂缠绕着灰色的披帛、腰带下挂着一块镂空的玉佩。羽翮的披发上束起一团发髻、上面插着发钿和步摇,胸口悬挂的玉佩也不见了,取而代之的是珠玉串成的璎珞。她听到背后传来:“姐姐、姐姐等等我。”羽翮停下脚步转头望去,一对十七八岁的男女牵着一个十来岁的男孩,那男孩蹦蹦跳跳地朝自己跑来。
羽翮的眼泪瞬间夺眶而出,她马上转身也向男孩跑去,一把抱住了他:“鸣远,是你吗!你还好吗?姐姐好想念你啊!”
男孩回答:“姐姐,我可太好啦。北羽和平川带我在河边钓鱼呢。你看这是我钓到的大鱼!”他把竹篮提到两人面前。羽翮欣慰地看着自己的弟弟,用衣袖擦着他额头的汗珠。
“小少爷今天钓到好几条大鱼呢!”身边那个美丽的侍女接过了竹篮。她身着凤信紫的纱裙,披肩长发上梳着一个小发髻插着一支银色的发簪和一朵紫色的鸢尾花。虽然是一身素衣,但比起身着华服的羽翮还要明艳动人。
“小姐、少爷,时候不早了,我们回城吧。”另一边的侍卫绑着一个高马尾、穿着棕色的布衣和长裤,披着深灰色的铠甲,右侧系有一柄长剑。他身材高大挺拔,五官分明、眼睛深邃有神洞察着周围的一切。
羽翮攥着自己的弟弟鸣远,看着眼前的二人点了点头。一行人走向马车,羽翮开口问到:“平川,今天是几日了呢?”
侍卫回答:“三十了。”
羽翮抬头望着远方的城池,白色城墙和碧绿色的屋顶。城墙下的一片梧桐树都已凋零、只剩下光秃秃的枝干。
晚餐时,主厅内的气氛十分压抑。羽翮观察到几乎所有人都是一脸愁容。南君雪潇喝着闷酒,现在战况已经令身为城主的他精疲力竭。虽然头上戴着乌帽,但依然能看到他两鬓已经斑白。夫人南君雨扇默默地给他夹着菜,她一身墨绿色锦衣上绣有绽放的牡丹花,头发全部盘起,戴了一套赤金镶宝石的首饰。大管家敬之站在主桌的一侧,他比城主小几岁,头发和八字胡须都有些灰白。他时不时就会扫视一圈主厅内的每一个人。羽翮给弟弟挑着鱼刺,欣慰地看着他大快朵颐,北羽也在一旁站着伺候。
突然,门外传来一声:“报!紧急军情上报。”只听平川与之交谈几句后便敲门进入大厅内,南君雪潇已眉头紧锁,右手用力地握紧了酒杯。平川低着头刚准备开口,羽翮便阻止了他:“平川,军情待饭后再与父亲商议吧。”
众人惊讶地看着她,夫人赶忙说到:“羽翮,可不能延误军情要事呢。”
羽翮微笑着望着自己的父母。:“母亲,天大的事也不能打扰我们用膳,且如今也不差这一时半会儿了。”
城主苦笑着点了点头:“平川,你先下去吧。”
“是。平川告退。”
城主转过头握住夫人的手又开口说到:“雨扇,城内的下人们,今晚就打点起来吧。”
“夫君,我明白了。”夫人把管家唤过来,“敬之,我之前吩咐的事,等会儿就去办吧。”
管家低头答应,可他嘴角竟微微上扬露出了一丝笑容,然后又偷瞟了北羽一眼。
恰巧这一幕被羽翮看在眼里。
吃完饭,羽翮陪着弟弟回到他自己的卧房内读书写字,北羽与几名侍卫在门口守着。
鸣远问:“姐姐,爹爹和娘亲似乎都不开心呢,他们都没吃我钓的鱼。”
羽翮轻抚着弟弟的头:“恩,他们是在担心一些别的事情。”
“什么事呢?”
“你先读书,等你读完这本书姐姐再告诉你。”
“好,一言为定哦。”
鸣远读到后半本就已经睡意朦胧,羽翮将他抱上床去哄他入睡后,便回到隔壁自己的房间、换上一身轻便的紫色素衣准备出去。
“小姐,这么晚了您要去哪里?”羽翮出门正巧遇到过来巡视的平川。北羽也走了过来,摇头示意:“小姐,您不要出去了,不安全。”
“你们就当没见过我便是。”羽翮执意向前。
平川出手挡住她的去路,北羽也上前拉住羽翮的手臂:“小姐听话,现在外面不太平,明天我们再陪您出去吧。”
羽翮不搭他们的话,说:“平川,刚才的紧急军情向父亲汇报过了吗?”
“是的,小姐。”
羽翮点了点头说:“我们三个认识也有十多年了吧。”她走到庭院里一棵矮小的梧桐树边,摸着树干继续说,“我记得就是花伯栽下这颗树苗的那天,我和平川在城门边玩耍时遇到了孤身一人的北羽。你们有听到坊间传闻吗?虽然平川是园丁之子,但以后会是我的夫君、碧梧城下一任的城主呢。”
平川低头回应:“小姐您是金枝玉叶,平川一介草民怎敢高攀。”
“怎么你堂堂一位少将,都不敢承认你和北羽早已两情相悦了吗?”羽翮挑了挑眉。
“小姐…您误会了。”北羽连忙摇头解释。
羽翮叹了口气:“我们从小一起长大,的确是我太迟钝,这么多年都没看出你们俩之间的的情谊。”她转过身来面对着他俩,“北羽,今晚你在鸣远的房间里守着他,哪里都别去。平川现在院里的侍卫都是你的人吗?”
“小姐,您究竟是怎么了?”平川表示不解。
“回答我的问题就行了。”
“恩…都是我的人。”
“派两名侍卫跟着我,你就在这里守着。这是我的命令!”
“是,属下明白。可小姐…”
还未等平川说完,羽翮就带着侍卫匆匆离开。北羽担忧地望着他们离去的背影,平川拉住她的手表示安慰。
羽翮来到了城边的一个小院,那里正是北羽的房间。她进门后坐在梳妆台前并未点灯,让两个侍卫躲在房内的暗处,然后嘱咐他们:等会儿若有人闯入,要活捉那人。
二更时,房外有一个人影出现。他轻轻敲了几下门问:“北羽,你歇息了吗?”还未等到有声回应,他便推门进入,月光照到他的八字胡须微微反光、是敬之管家。他环顾着黑暗的房间说:“夫人让我遣散所有的下人,以后你就跟着我吧,我保你衣食无忧。”看到了梳妆台前的紫衣女子,他立刻迫不及待地扑向了她。
一刹那间,羽翮回过身一脚踹向管家的下身,双手擒住管家的双臂往后用力一掰,管家发出了一声惨叫,然后重重地摔倒在地。侍卫们被突然会武术的大小姐震住了,听到呼唤、他们才反应过来,冲上来压住管家的四肢。羽翮抽出一名侍卫的佩剑,一脚踩在管家的胸口,用剑指着他的脖子:“说,你把粮食都藏在哪儿了?”
“小姐饶命!什么粮食,小人不知道啊。”
“别装傻了,这几个月父亲让你从城外采购粮食发放给城内百姓。你不但没有下发,还与几家黑心商户勾结,哄抬粮食的价格卖给老百姓。乘着现在时局动乱,大肆捞钱!”
“小姐,小人我真的是迫不得已!我们的金库早就空了,跟本负担不起现在城中的开销。小人只能想办法开源节流……啊啊啊!”
还未等他说完,羽翮就把剑刺入了管家的右肩,管家疼得哇哇大叫。
“说,粮食在哪儿?”
“小人说,立刻说、统统告诉您。求小姐开恩呐!剩余的粮食都在城门左侧小楼的地下仓库内。”管家肩膀上的伤口不停地往外冒血。
突然,园丁花伯拿着一根木棍冲进房间大喊:“无耻之徒,我绝不屈服于你的威胁利诱!放开我们家北羽!”
羽翮见到花伯便收起了剑,她吩咐一名侍卫去那个仓库核实情况。管家见状马上起身跪地,一手捂住肩上的伤口。羽翮跟花伯解释一番后,让他去主楼找平川。随后,她蹲了下来在管家耳边低语了两句,管家也附耳低言回应。只见他一脸坏笑说:“多谢小姐开恩!”他刚准备起身,羽翮挥手一剑封喉,管家应声倒地。然后羽翮把剑扔给边上的侍卫,侍卫额头直冒冷汗,不敢多言一句。
“你去备车,把仓库内的粮食全部搬上车。搬完后,就在城门那边等着平川将军。”说完,羽翮转身离开。
平川在庭院内来回踱步,北羽则在一旁扶着花伯。见羽翮回来,他们都迎了上去。
平川说:“小姐,我的人刚来汇报了。您哪里学会的武功,怎么能随便杀人,您刚又到哪里去了,这么久才回来?您到底怎么了?”
“那人作恶多端、还觊觎北羽。我一剑了结他难道不好吗?”羽翮漫不经心回应。
“那也不值得您亲自动手。”
羽翮转过身、严肃地面对着他们:“好了,你们该走了。马车已经备好,在城门那等你们。把粮食全发放给百姓后,带着北羽和花伯还有你的手下们、开城门迎接新王吧。”
众人惊讶不已,摇着头解释:“小姐,万万不可!我们绝不会背叛城主的。”
“属下誓死捍卫碧梧城!会战斗到最后一刻。”平川抱拳向羽翮行礼。
羽翮扶住平川的手:“平川,你们的忠心我都明白。我不是让你去做不战而败的懦夫,而是希望你能为了全城百姓,避免双方交战、保护这座城池。我知道新王很赏识你,几次三番想要把你招入他的麾下都被你拒绝了。现在大军逼近,是时候了。”
“那我派人送您们一家先走。”
“来不及了,新王的另一支军队也从后方赶过来汇合。平川,我们走不掉的,就留在主城楼里吧。”
平川红着眼眶看着羽翮:“小姐,让我去和新王谈判,他会放过您们的。”
“我知道新王派人来游说过数次,只要爹爹肯献上碧梧城和月白石、主动投降,他便不会攻打我们。可最后都是无果而归。你不也一直在劝爹爹,他可曾改变心意?他脾气性格我们都再清楚不过了。”
“小姐,您是如何知道这些的?现如今挑拨的奸人敬之管家已不在,或许城主他会……”
羽翮摇了摇头,摆了两下手示意让他们走。
北羽上前哭着拉着羽翮的手:“小姐我不走,和你们共存亡!”
羽翮也哽咽了:“说什么傻话,以后和平川在一起,好好孝顺花伯。”说完她转身就进入弟弟房间。
门外的众人面面相觑,踌躇不决。
“北羽,你带着爹先走。”平川皱着眉咬着牙,率先开发了话,他还吩咐手下把城内遣散的侍从们都带离主城。
听着房间外的声音逐渐从嘈杂变为了安静,羽翮在鸣远的床边守着,握着他的小手。
清晨的第一缕阳光,散在了城楼的楼顶。羽翮已穿上了她最喜欢青色昙花锦衣,内衬白纱裙,肩上是透色的披帛。帮弟弟洗漱后,带着他去主厅。
偏厅内,城主夫人正在帮城主整理衣领,他们都换上了最华丽的红色礼服。城主握着夫人的手:“雨扇,能娶到你常伴身边是我南君雪潇失败的一生里最幸运的事。”雨扇夫人把头抵着丈夫的头,低声喃喃:“能成为你的夫人、做羽翮和鸣远的娘亲也是我这辈子最幸福的事。”
鸣远来到了房内打断了他们,他也身穿紫色华服:“爹爹、娘亲,姐姐准备了早膳,让我们一起去主厅。”他拉着父母的手走出房间,“姐姐说,今天我们起的太早,下人们都还在睡觉所以这里人都没有呢!”南君雪潇看着城内荒凉的景象,低着头流下了眼泪。三人来到主厅,羽翮已在桌上摆好了餐点和茶水,站在桌边微笑着迎接他们。四人围坐在一起,如同寻常人家一般用着早膳聊着天。
“我们羽翮如今已是十七的大姑娘了,光阴似箭,她出生仿佛就在昨天。”父亲拉起羽翮的手,“因为是头胎,你娘亲生你生了很久。那天下着雷雨,我在走廊上急得来回打转。后来听到了你的啼哭声,一只青鸟突然飞来落在屋檐上。它的翅膀扑棱几下掉落了一根羽毛,所以爹给你起名羽翮。”
“爹爹,那我的名字有什么故事吗?”鸣远在椅子上扑腾着,羽翮拍着他的背。父母二人看着他们微笑。
这时,门外传来了号角声和轰轰的阵阵巨响。鸣远放下碗筷就想跑出去看,羽翮拉住了他:“弟弟吃完饭,我们还要喝点茶。完成刚刚我教你的事,姐姐就带你出去玩好吗?”鸣远点点头。羽翮拿起茶壶斟了两杯茶,一杯递给鸣远,二人跪了下来齐声说道:“羽翮、鸣远给爹爹娘亲敬茶,感谢您们的养育之恩。”
“羽翮,你都准备好了对吧。”父亲看着她点了点头,接过了她的茶一饮而尽,母亲也喝了鸣远的茶。随后,羽翮和鸣远对着父母磕了三下头。
南君雪潇一下子老泪纵横:“是为父无能还傲世轻物,年轻时只知吟诗作画、不务正业,没有去刻苦学习管理城池和行军打仗之道。如今才会让老百姓们怨声载道。南君家本应世世代代守护碧梧城和月白石,现今在我这里失守了。”他从自己的脖子上取下了手掌般大小的月白石,挂在了羽翮的脖子上继续说着,“我是南君家的罪人,对不起列祖列宗、也对不起我的妻儿。”
他也拿起茶壶倒了两杯茶:“羽翮、鸣远。为父敬你们!”羽翮和鸣远接过茶杯,母亲正要伸手阻止,房外又传来了第二声号角声。她眼里充满了绝望的泪水,闭上了眼睛把头转向内侧。羽翮和鸣远喝完了茶,靠在父母的膝盖上,听着厅外越来越近的脚步声。羽翮感到有液体滴在自己的头发上,她抬头看到了自己的父母口吐鲜血、依偎在一起。鸣远也逐渐蜷缩起来、喊着肚子痛。羽翮抱紧了他,慢慢地怀里的鸣远也不再动了。她用尽最后的力气踢倒了脚边的高脚烛台,蜡烛倒下点燃了帘布。羽翮看着蔓延开来的火焰,咳嗽了几下,自己的嘴里也流出了鲜血,然后逐渐失去了意识。
等羽翮再次醒来,她发现自己的家人站在燃烧的房间内。面前有一个椭圆形的裂口,里面漆黑一片。有一艘小木船,船头有一根杆子上面挂着一盏白色的纸灯笼,微光照着漆黑的河水泛着波光。船上站着一个船夫,他身穿深色斗篷拿着一支船橹。那人开口:“花开彼岸,魂落忘川。南君雪潇、南君雨扇、南君羽翮、南君鸣远你们可愿随我归航?”
羽翮见到自己的家人眼里无光、面无表情,径直朝那个裂口走去,自己则慢慢地跟着他们,见他们三个都坐上了船后,羽翮对着那位船夫摇了摇头。船夫开口说到:“南君羽翮,一人流落世间孤苦无依。与你家人在一起,忘却前世过往、重新投胎做人吧。”他伸出了手作邀请,“这是地界给你第二次选择的机会。可要考虑清楚,时不再来哦。”
羽翮看着自己的家人,潸然泪下,她轻拂了眼角的泪水苦笑着说:“我已经好多年没这样哭过了。谢谢您,我已经想好了,要留在地界。”
“明白了。”船夫把手收回放在船橹上开始摇动。
羽翮最后向自己的家人告别:“爹爹、娘亲、鸣远,永别了!”
小船渐行渐远,裂口逐渐关闭。羽翮瘫坐在地上泣不成声,房内的一切燃烧殆尽,又变回了刚刚的样子。三面屏风伫立在房间中间。