宇宙4第二十七章
月夜朦胧，絮雪轻扬，二者将波涛起伏的林盖染作银白颜色。李/明夜坐在一节粗/壮的树干上，周/身蝙蝠环绕，似乌云般盘旋聚散。
“夫人，战斗开始了吗？”小维利焦急地问。他坐在另一节树干上，神色焦灼不安。
在一日之前，维利向詹姆·科蒂爵士要求了保护科蒂夫人的职责——除了杀敌之外，保护女眷亦是高尚之举，而且他也耻于同海盗并肩作战。当他提出这个要求时，那二位齐齐一愣，就好像他说出了什么荒诞可笑的天方夜谭似的，而他也很快明白了原因……老天，他至今不明白，纤细柔/弱的路易斯夫人是怎么做到一箭射死那只怪物般庞大的巨熊的。
谁保护谁呢？这真是一个值得深思的问题。在他的要求下，路易斯夫人将她那骇人的黑铁长弓给他试了一试，那张弓沉重如双手巨剑。他也曾习弓射箭，知道拉弓从来都需要极大的力气，可这张弓却超乎他的想象，他纵然能勉强拉个半满，也不过一射之力罢了，而且这一射的准头与射程都弱得可怜。“你能拉开它，这已经足以骄傲。”路易斯夫人安慰他，但这句安慰使他自尊受创，于是他更加使力，却得到了一句警告，“小心被弓弦割断手指，它干过这种事。”于是他便放弃了。
除了弓箭之外，这名佣兵出身的夫人还有其他特异之处，比如她是个能驭使蝙蝠侦察情报的女巫，而这一点对这一场战斗极为重要——她告诉詹姆爵士，卡洛城派出规模约三百人的部/队来缉拿他，这支部/队刚刚出城，直/插平原向林地而来，而且队伍中有不少狗，似乎是打算要搜山；她告诉詹姆爵士，山中有一道狭长溪谷，两侧皆是浓/密树林，极其适合伏击；她告诉詹姆爵士，文森特与冈恩所率领的人马已经动身，正在赶赴预定位置；她告诉詹姆爵士，卡洛城的部/队抵达了废弃营地，正在顺着他们留下的痕迹进行追踪；她告诉詹姆爵士，文森特已经到了，冈恩还差一点儿，追兵距离爵士大约半英里左右……蝙蝠们来了又去，在她耳边絮絮轻语，夜幕下的一切她都知道。
“要我说呢，我们从两天前就已经赢了。”李/明夜轻柔地说道。她坐在蝙蝠群中，百无聊赖地晃荡着双/腿，见维利也好奇地想要伸手触/碰那些蝙蝠，便制止道:“你别碰它们。”
“它们会咬人吗？”维利赶紧收回手。
“它们吃素，不过……”野生动物身上颇多病毒，这些病毒对于李/明夜而言无所谓，但对土著却颇具危险性，甚至有可能致命。李/明夜略一思考，道:“它们身上有巫术。”
这下维利是无论如何都不敢再碰这些蝙蝠了。然而他毕竟是个十几岁的年轻人，这个年纪的青少年都是很跳的，所以他开始坐立不安地扭来挪去，隔一分钟便询问一次“战斗是否已经开始”。詹姆爵士派遣路易斯夫人抄断敌人的后路，维利对于她要如何做到这一点感到大惑不解，于是他由衷地期待她能揭开这个谜底。
李/明夜伸出一根手指抵在唇上:“嘘。”她嘴角勾起一丝静谧的微笑，眸中异彩焕然:“别说话，认真地听。”
很快的，维利便听见喧嚣传来，逐渐盖过蝙蝠的振翼。他听见杂乱汹涌的马蹄，听见铠甲刀剑的碰撞，听见暴/烈嘈杂的犬吠，听见嬉笑怒骂的人声……他们来了，庞大却愚钝的羊群。
“司仪宣我就位了。”李/明夜说道。她直接从离地十余米的枝头跃下，落地时姿态轻/盈优美，如同常人下一级台阶般轻/松。等维利抱着生满苔藓的树干滑/到地上时，她已经消失在了低矮浓厚的树丛里，维利赶紧跟了上去。
“操。”维利听见前方的李/明夜发出一声极轻的咒骂，“风向变了。”
就在此时，几声格外尖锐的犬吠撕/裂夜空，然而与此同时，一声枪响如雷霆般当空炸裂。如同引爆一般，所有积蓄已久的杀意轰然爆发，伴随着□□的轰鸣与弓箭的嘶喊，冲杀声如浪潮般自溪谷两侧俯冲而下。顷刻之间，森林的夜晚从冰点冲破沸点，人的叫喊、马的嘶鸣、钢铁的碰撞交错……这是战场之声，在谷底与林间回荡，震耳欲聋，令人感到由衷的恐惧，却又使人血脉偾张。
维利已经跟不上李/明夜了，几乎只一眨眼的功夫，他负责守护的夫人便消失在了重重树影里，唯有晃动不休的灌木泄/露了她的些许痕迹。好在他们藏身的位置距离战场并不算太远，而且战场也并不难找。维利持剑劈/开一丛挡路的灌木，心情挫败而沮丧。我一定是有史以来最差的护卫，他心想。
等他到达时，战事正是最火/热的时候，月光与火焰照亮整个溪谷，双方的人马纠缠在一起搏杀。安德瑞斯子爵的旗帜已经倒下了，掌旗官生死不明；有人企图求饶，可还没来得及跪下，便葬身于兵刃或马蹄；两匹受惊乱窜的马狠狠撞在一起，一名骑手连人带马重重倒地，他的哀嚎未及出口，头颅便被另一匹马踏碎；有人已失去理智，狂/暴地挥舞手中长剑，不辨敌我地攻击所有靠近的人……短兵相接的战场混乱而血/腥。维利抽/出弓箭，却发现自己很难分辨敌我。海盗皆穿戴皮甲或是锁甲，可对方也一样，在这样的环境下，他不可能迅速看清人们身上的纹章，甚至连盔甲颜色都难以分辨。
维利从没上过战场，他所经历的杀/戮唯有河湾镇狼灾，而在狼灾之中他显然无须费心分辨敌人。战场在呼唤他，他感到兴/奋又恐惧，却又不知所措。他莫名地想起酒馆里的佣兵曾经告诉他，“战场和你这种没见过血的少爷想象得不一样。第一波冲锋之后，双方皆有至少十分之一的人会立即投降，接下来就是一团糟啦，你顶多只能关注周围十尺之内的事情，这时候你该做的就是抱紧你的盾牌严防死守，争取活下来。要是你运气好，这一仗就能赢，要是你运气不好，就赶紧找个地方换上对面的盔甲和盾牌，这样也算你赢喽。”对方号称自己身经百战。
这时候他终于想起海盗所使用的武/器是一种比长剑稍短的刀，旋即看到一名身穿钢铁板甲，手持长剑之人，便引箭搭弦，一箭射去……然而那人却敏锐地一个旋身，一剑将长箭劈作两段。
“你射冈恩干什么？”李/明夜的声音陡然在维利身边响起。
这一句话顿时把维利浇了个透心凉，他惶恐地说:“啊，那是冈恩先生？”他羞愧地辩解，“我看见他穿着全/套盔甲，以为他是黑甲铁卫……”
“这场战斗中一共有六个穿着全/套盔甲的人，其中两个是冈恩与文森特，另外两个正在与他们交战，还有一个是敌方指挥官，开/战时就被我丈夫爆了头，至于剩下的那一个……”她一边说话一边瞄准，语气平稳如水，长弓弯如满月，箭尖反映月光，闪耀璀璨。她蓦地松手，那一点银芒似流星般呼啸而去，瞬间横跨过大半个战场，消失在一名黑甲骑士的头盔眼缝之中。“……已经死了。”她话音未落，那名骑士已经跌下坐骑。“孩子，你很会挑对手，我建议你还是冷静下来，老实在我身边待着吧。”
“是。”维利沮丧地答应，“对了，夫人……”
“我不会告诉别人，尤其是我丈夫。”
“谢谢。”维利闷声说道。
李/明夜放下了手中的长弓。场中已没有值得她出手的目标了，普通土著的性命即使未经污染，也不过区区1点阵营贡献度，还不如她的箭矢昂贵。对方已经开始溃散，求饶与哀嚎此起彼伏，“知道了……那就早点结束吧。”她说道，随后召唤出/水怪克鲁格。
这只小山一样庞大的怪物甚至无须攻击，它的出现就足以击溃对方所剩无几的士气，对面很快只剩下俘虏与死人。溪水中的冰凌悉数融化，被鲜血染成红色，满地皆是尸首，哀嚎声不绝于耳，残盾断剑就像败军的断肢与肚肠一样散落一地，随处可见。李/明夜盯着脏污的溪水皱了皱眉，克鲁格哼哧了一声，向她伸出一只包裹在钢铁护手中的巨掌。
巨大的怪物手捧它的主人穿过这一片狼藉，所过之处人皆闪避，即使是凶/残/暴戾、劫掠为生的海盗，亦在这异世魔物的轰隆脚步中颤/抖。当李/明夜经过自己击杀的黑甲铁卫之时，她看到两个海盗正在为那支箭矢上的银子打架，其中一个已经拔/出了刀……她正想出声喝止，一颗子弹已然抢先追到那人脚边，溅起一大蓬赤红水花。
李/明夜顺着子弹射来的方向看去，一眼就看见靳一梦正坐在溪边一棵树下。他似乎正在听取汇报，文森特、冈恩与科伦都在他身边，一旁是三十来个蹲在地上瑟瑟发/抖的俘虏。他朝着这个方向看了一眼，目光凌厉迫人，随后收起枪，转头向身边的一名海盗吩咐了一句。
李/明夜耸耸肩，对那名已经吓傻的海盗说:“这支箭是镀银而不是纯银，你即使将所有银子刮下来，也凑不够一杯黄金麦酒的钱。我知道这个，因为这是我的箭。”她见对方颤巍巍地想要将箭递给她，“留着它吧，它是你的了。希望它能提醒你——就因为它，你向同伴拔刀，并因此失去了两根手指。”
她拍了拍克鲁格的手臂，乖顺的大块头重新举步向溪边走去，将那名海盗的惊叫与哀求抛之脑后。她走近溪边时，就听冈恩说:“现在不是月圆，这些狼人最多只能长出爪子，就算使用了类似于‘狂化’的能力，整体实力最多也只提升大约1.5倍左右，而且也并不具备狼兽的类领域场能力，干掉他们并不困难。如果用土著生物做比喻，干掉一只普通黑甲铁卫的难度大约等于干掉一只五阶左右的凶兽，即使算上装甲与武/器，最多也不会超过七阶。”
文森特叼着雪茄懒洋洋地举手:“附议。”在战斗开始之前，靳一梦指使这二人与黑甲铁卫多缠斗一会儿，好收集本宇宙中低阶狼人的各项能力数据。毫无疑问，文森特对于这项指派热情不高，不过话说回来了，鉴于此君一贯的不知天高地厚，要是他在一场战斗中激/情四射、热血沸腾、肾上腺素狂飙……那反而不是什么好事。
实际上，这一战之后，角斗/士们的表现都相当淡定，而土著们却多少有些亢/奋，即使是黑/手科伦这样见惯了血雨腥风的海盗头/子也不例外。这是一次极为漂亮的伏击战，海盗只死了十三个（伤者不记），其中多死于第一波冲锋，而对方则近乎全军覆没，唯有俘虏留存。不过靳一梦显然对这个结果并不怎么满意，在他看来，这一场低烈度战事可以说是将海盗们的问题暴/露无遗。
首先，这些家伙是海盗而不是强盗，所以他们的马术实在是不怎么样，而陆地作战则以骑马为主。其次，这些海盗虽然彪悍嗜血，却极度缺乏纪律性，要是真打起仗来，他们只有溃败与叛/变的份儿。这两个问题相当严重，因为这意味着这帮海盗是很难被用到战场上的，他们或许能够很好地胜任像是拦路抢/劫这一类欺负软柿子的工作……但也仅限于此了。靳一梦也许可以把他们操练成一支纪律严明、令行禁止的部/队，但那需要时间。
靳一梦确实有/意用这一场低烈度战斗来试一试己方与对方的成色，如今试是都试出来了，他却显然并不怎么高兴。直到看见李/明夜迎面走来，靳一梦才面色好转，遂一边向李/明夜张/开手臂，一边对科伦说:“你去把卡洛城的旗帜找到，再让你/的/人好好地打扮打扮……凯旋嘛，就要有个凯旋的样子。”
“遵命，大人。”黑/手科伦领命退去。
“还有那三名黑甲铁卫的头，也一起把它们找到拿给我。”李/明夜嘱咐道。她坐进靳一梦怀里，向其他人解释:“我想了一下，虽然现在是晚上，而且黑甲铁卫都有头盔，但还是给你们化个妆比较保险。”
文森特忽然兴/奋了起来:“哦哦，我知道这个！你要弄中/国小说里经常出现的那个，那个什么……□□，对不对？”
“□□？”冈恩吓了一跳，“大人，这狼人皮上面可是有狼疫病毒啊，我才不戴它。”就连黑/手科伦都忍不住停住脚步，回头用异样的眼神看了他们一眼。
李/明夜嘴角一抽:“文森特，你应该少看点儿小说，它们把你变傻了。至于冈恩，你大可以放心，我会用面粉、胶水和一些化妆品给你们化妆，而不是狼人的脸皮。”她从个人储物空间中拿出一个白色小化妆箱放在地上，还在箱盖上拍了拍，示意大家放心。
靳一梦颇有些好奇地从她肩上探头看了一眼:“这玩意儿你打哪弄来的？没见你使过啊。”除了那次拍卖会之外，他从没见过李/明夜化妆，她甚至从不护肤——这是由于角斗/士的皮肤状态乃是被外表属性所固定的缘故，若是想要更改，唯有花钱整容。李/明夜从不做毫无意义的事。
李/明夜打开化妆箱，数排瓶罐粉刷如花瓣般张/开。“这是海雾送我的，她的那个箱子几乎有我这个三倍大，简直可以把我整个人装进去……这实在是不可思议。你能想象吗？她的脸就跟我的手掌差不多大，可她竟然为此准备了那么大的一个箱子。”
文森特凑近去看，从箱底拎出一条假胡子与假发片，“这也是海雾送你的？”他囧囧有神地问，“这又是什么……假鼻子？”他拨/弄了一下底部的塑封袋，内中盛有一小片肉/色。
“啊哈，你发现了我的一个小作品。这是典型的鹰钩鼻，不过它是为我准备的，你们用不了。”李/明夜抽/出一支粉刷，“而且你们也并不需要它……我想想，粉底液可以胜任颜料的工作，还有阴影粉、高光粉、修容液……老天，当初某位老兄需要改头换面的时候可没有这么多乱七八糟的东西，这些亮晶晶的瓶瓶罐罐把我搞得晕头转向。”她眉头紧皱，用看待战场的眼神盯着她的化妆箱。
“路。”文森特试探地问，“你确定能像使用弓箭一样使用它们吗？我是说，我从没见你给自己化过妆。”
“我当然可以！这方面的知识都在我脑子里好好地待着，而且我相信自己并没有生疏。更何况我熟悉人的面部肌肉轮廓和骨骼结构，既然我知道该如何完好地把一个人的脸皮剥下来，那我肯定就知道该怎么把它安到其他人脸上。”李/明夜愠怒地回答，“我对海雾说，我需要一些能让我改头换面的小东西，以备不时之需，她当时误解了我的意思……不过这并不碍事，我是个女人，所有女人都天生会化妆！”
三个男人互相交换了一下眼神。永远勇往直前、无/所/畏/惧的文森特不易察觉地往后挪动了一下，冈恩则露/出了尴尬的笑容，视线转向战场，似乎在绞尽脑汁地寻找溜走的理由……靳一梦轻咳一声，想要说话。
“好了。”李/明夜又把粉刷插了回去，“一会儿你们谁先来？”
李/明夜话音未落，只一眨眼的功夫，文森特已经不见了，冈恩陪笑后退两步，接着便一溜烟转到了树影之后。靳一梦敏捷虽高，苦于腿上压了个李/明夜，连跑都跑不掉，只能佯作淡定:“那就我先吧。”他略一停顿，“不过宝贝儿，我不认为这很有必要。你看啊，我有头盔，头盔上有面罩，我们又只需要糊弄到他们开城门就行了。会发现我们的是斥候，然后这些斥候只会知道四名黑甲铁卫率领护卫队搜山，搜的又是区区二三十号人，他们肯定不会想到这支部/队换了人。而且话说回来了，哪个斥候敢要求黑甲铁卫掀开面罩给他们看啊？他们说不准连黑甲铁卫长啥样都不知道。你有这功夫，倒不如陪我说说话。”
“我天天都在跟你说话，科蒂爵士。你总是对一些细节不够重视……”
“——而你总是太重视了，我的宝贝老婆。我知道大概会出什么状况，而且我也知道我能解决，这就行了。”靳一梦一把将李/明夜箍进自己怀里，压住她的手不让她去碰那个危险的化妆箱，“其实攻下卡洛城不是什么太难的事儿，守住它才难。”
“守城很难吗？”李/明夜有些诧异，她对于攻城战的所有经验均来自于孤山之战，“卡洛城的城墙很高，地理位置险要，视野开阔，城墙上有足够的大型弓/弩、投石机与少数火炮。你只需要有两三百名弓箭手与不到一百名能够熟练操控器械的人员，就能守住它了。”
靳一梦笑了一下，伸手刮了刮她的鼻子:“你说得轻巧。”他顿了顿，道:“我来告诉你会发生什么。卡洛城正好扼住卢西恩的补给线，所以它势必迎来疯狂的围/攻。很快的，最多不超过十天，附近区域就会充满狼王的军/队，他们会与守军交战——你也知道守军就那么可怜巴巴的一丁点儿人，就算加上/海盗也多不到哪里去——然后他们会赢，我要是不想让人死/光，就只能把他们撤回城里。于是呢，狼王的军/队就能对除了卡洛城以外的区域做到实际控/制，这代/表我占领卡洛城的行为对于整个战局而言失去了最重要的意义，因为他们可以重新疏通补给线，切断各方支援，接下来就是围城或者强攻。强攻的话，卢西恩有炮，我们守不住，当然我相信他应该会更希望把火炮用在河湾镇或是匈牙利的其他城池上，比如纳吉家族真正的根据地赛克斯城，或者匈牙利首都佩斯城。至于围城嘛，这也很他/妈让人难受，由于安德瑞斯带走了不少辎重的缘故，城中一得不到补给，物资很快就会消耗殆尽，现在又是冬天，人需要取暖的柴薪与足够的食物……我想你还没忘记，阿佐格把卧室搬进孤山之前，所下达的最后一道命令是什么吧？”
李/明夜略一回忆:“我记得，他似乎下令坚壁清野，放火烧山。”
“对，明智的决定，很有借鉴价值……”靳一梦心不在焉地玩着李/明夜的手指，眉心微微皱起，显然此事盘桓在他心中不是一两天了，“但我不怎么想借鉴他。不到最后一刻，我不会这么做。”他发现李/明夜一双亮晶晶的眼睛看了过来，不欲她多操心，便笑了一下:“这样太不环保了。”
——靳一梦占据卡洛城，相当于孤军深入，获得补给的唯一方式便是自周边区域就地取材，而卢西恩则不然。林地区域诸城皆效忠于卢西恩，这意味着即使围城发生，而他也如阿佐格所做的那样执行了坚壁清野之策，卢西恩的军/队依然能得到补给。除此之外，靳一梦之所以不愿意作出这个决策，也是因为一旦此事真的发生……毫无疑问，这意味着他已经彻底没招儿，而困锁孤城自然不会为他提/供多少贡献度，他也就可以考虑回归斗兽场洗洗睡了。
李/明夜何其了解靳一梦，自然知道他这一句不合时宜的玩笑反而代/表问题严重。她思考片刻，十分犀利地抓/住了重点:“听起来，你目前最缺乏的是足够的兵力。”
“是好用的兵力。”靳一梦纠正，靠这些海盗渣滓去和正规军对抗？就算是阿佐格都做不到，更何况长峡王的屠狼军一贯是精锐中的精锐。“我也不指望能弄到刚达巴半兽人或者斯巴达人这样的部/队，但至少……唉。”他摇摇头，一眼瞧见黑/手科伦提着三个滴血头颅走来，“算了，到时候再想辙吧！车到山前必有路，活人总不能让尿憋死。宝贝儿你先起来，我去看看这帮家伙换装换得怎么样了……”
.
后来，三人仍然没有逃脱化妆的命运，皆是被李/明夜揪到跟前好好地拾掇了一番。好在李/明夜虽非专/业化妆师，其手艺却也并不算太糟，在拿靳一梦练完手之后，她成功地将三人的面貌变得与那三名黑甲铁卫有七八分相似。由于人种的缘故，给靳一梦易容的难度颇大，好在铁卫中有一人竟然留了一大把杂草也似的络腮大胡子，这胡子作为鲜明的标志性特征，自然是足以模糊与吸引他人注意，于是问题得以圆/满解决。
不过诚如靳一梦先前所推测的那样，卡洛城的斥候们确实并未想到有此一出——当然这也是完全可以理解的，毕竟据他们所知，黑甲铁卫一行人足有三百，乃是去搜/捕区区二十余人，如今他们所见者有一百多近两百名，这个人数就对不上，除非他们开了个天眼通，否则是绝想不到这一着的。其次，黑甲铁卫在军中地位尊崇，斥候与护卫队不过区区小兵而已，也没有质疑黑甲铁卫的底气。最后，COS铁卫意味着要弄到铁卫盔甲，这意味着对方至少杀死了三名率众出城的铁卫，而这在小兵们眼中，无疑是天方夜谭……总之，卡洛城的士兵们压根就没起疑，在毕恭毕敬、例行公事地问过出城口令之后（靳一梦从俘虏口/中问来了），便宣告放行了。
于是接下来发生的事情便再顺理成章不过。当黑/手科伦一脚踹开吉奥爵士的房门时，天甚至还没亮，可怜的老骑士还没起床。
依照此时惯例，吉奥老头儿投降之后，靳一梦命他向城中宣布投降，随后便对他以礼相待。如今靳一梦手中比较值钱的人质除了老吉奥以外，还有安德瑞斯子爵的继承人埃德蒙，这孩子不过四岁，连话都说不利索。除此之外，便是五六名既无封地又无权/柄的小骑士，这些人受安德瑞斯供养，他们因荣誉感的缘故，宁可成为俘虏也不愿意宣誓效忠，于是靳一梦成全了他们。
靳一梦很快便彻底占领了卡洛城。安德瑞斯没有预料到自己的城池会遭到袭/击，于是他带走了大部分军/队与护卫队，至于仆役与民众则在看到那群凶神恶煞的海盗的下一秒便改换门庭，纷纷下跪，发誓效忠于“此地的合法主人”。
在这个年代，忠诚似乎仅存在于职业军人与骑士之中，民众好像并不非常在意自己究竟由哪位领主统/治，而国王更是比星星还要遥远的东西。他们平顺地接受了新的变化，甚至还对此颇为庆幸，因为此次权/利更迭之中，他们竟然并未流/血。也许对老百/姓而言，不论换哪个领主都没有什么差别——领主更换皆属于上层博弈，那都是他们一辈子都触/碰不到的东西，即使是换个国王，也不过是在祈祷时更改一下祷词罢了。
就像城堡中马房管事所说的那样，“嗨，不管城里住着哪位老/爷，这位老/爷都得骑马呀。”话虽如此，他似乎对于能重新念叨维克托陛下的名讳颇感满意，而城中四十岁以上的人皆是这般。
长峡人更喜欢维克托陛下与统御长峡数百年的斯特劳王朝，于是当纳吉伯爵的使者将“真/相”公之于众的时候，他们听得颇为兴致勃勃，听完后也乐于传播……当然，在这些使者被老吉奥下令砍头时，他们围观行刑的兴致也未必会减去多少。靳一梦对此心中有数，所以他撤换了一些重要职位，比如文森特成了侍卫队长，冈恩则是护卫队长。有了这两项任命，凡是归属于侍卫队与护卫队的土著所创造的贡献度皆归这二人所有，当然由于任命二人的是卡洛城主詹姆·科蒂爵士，所以他也可以额外得到一些收益，这等同于贡献度总量变相增加了。值得一提的是，二人没有费太多功夫，侍卫队与护卫队的大部分土著就接受了这一变化。
这在文森特看来是相当不可思议的。在现代欧美国/家，人可以没有汽车、没有房子、没有存款甚至没有工作，但这个人一定会有自己的政/治观点。对此李/明夜这样解释:“他们效忠于某个领主，并不意味着忠诚于某个领主……至少安德瑞斯不行，这个家族统/治卡洛城才十年呢。而且在这个年代，百/姓关注的是税金，收入，一日三餐，一家老小和隔壁邻居，只要能够丰衣足食，领主或国王是谁根本无所谓。”
“现代人也一样啊。”文森特还是有些不可置信，“我有一段时间天天操心信/用/卡账单，但我至少还会关注谁是总统。”
“总统是选/举出来的，领主是吗？”李/明夜撇撇嘴。她此时正在卡洛城主堡奢华的领主卧室里，这间卧室有厚重的织锦窗帘与彩色玻璃窄窗，壁炉里火焰熊熊，床/上铺设有柔/软如云朵的舒适被褥。她手中的酒杯是纯银所制，镶有闪闪发亮的宝石，宝石有的绿如盛夏、有的红似春花，有的黄若秋叶，杯体则莹亮仿佛冬雪，经火光一打，顿时流光溢彩。
李/明夜倒入半杯殷/红如血的葡萄酒，漫不经心地说:“哥，你就尽管募兵吧……外头那些流民与日俱增，他们必定愿意当兵吃饷；除此之外，即使安德瑞斯已经征兵过一轮，肯定还有不少农庄主蓄有足够应付兵役的农/奴，你最好赶紧派人去宣布占有和征兵……”
“用不着这么麻烦，大部分长峡农庄主一般都住在城里，他们会定时派人去农庄里头收租和处理事务。”黑/手科伦耸耸肩，“您知道的嘛，长峡有狼灾，农庄和村子可挡不住狼兽。”
李/明夜笑道:“那倒是省事了。对了，还有监狱……哥，监狱里的犯人也可以放出来，反正宣判他们有罪的又不是你。”
维利提议:“还有佣兵公会，大人。只要出得起价钱，佣兵公会就能为您找来装备精良、作战勇猛的兵团。安德瑞斯子爵留下了不少财富——”
“我看起来比国王更有钱吗？”靳一梦问他。
维利讪讪地闭上了嘴。不过这也怪不得他，由于马加什一世的缘故，匈牙利获得了数十年的稳定与繁荣，黑军更是无往不胜。于是在匈牙利，贵/族一旦想到打仗，首先考虑的便是更为昂贵却更加专/业的佣兵，而非各地农庄里的农/奴。
“说起国王……这件事情，我想我们的国王陛下已经在着手去做了。”李/明夜慢吞吞地说道。半山城的财富比起卡洛城绝对只多不少，这也是维克托陛下选择抢先打下半山城的原因。“佣兵只会选择付得起钱的客户。虽然卢西恩应该已经将长峡境内的佣兵团搜罗一空，但我想维克托陛下无疑比当初的卢西恩要慷慨得多……我们的国王每一天都会比前一天更加强大。”
“远水解不了近渴。”靳一梦长舒一口气，站起身来，走到窗边。他拉开厚重华美的织锦帷幕，冬日阳光透过七色玻璃彩窗洒了他一身……那一个刹那，挺拔英俊的卡洛城新主人沐浴在彩虹里。如圣堂中的神明。
他看着自己的城池。
由于长峡狼灾肆虐的缘故，长峡的城堡通常兼任城市的作用，较之匈牙利更为宽阔与繁华。目之所及，皆是连绵屋舍与鼎沸人声，高墙坚壁环绕在外。墙外是大片白雪覆盖的林/野，与连绵不绝的山脉。
这种感觉很奇怪，靳一梦心想。它们都是我的。他一直都知道这些，然而直到这一刻，他才真正认知到这一点，这个认知就像此时的阳光一般清晰鲜明。
“科伦，派人把那些农庄主都找到，问清楚他们的农庄都在什么地方，一共有多少地，庄上有多少人。”靳一梦说道。
“遵命，大人。以征税的名义吗？”科伦在阴影中应答道。由于他曾经能有效地管理一支船队，于是此时的他已经是卡洛城的主管了。
“随你。”靳一梦顿了顿，“然后，把他们抓起来。”
科伦愣住了。
“从今以后，没有农/奴了，所有人都是自/由民。”靳一梦语气平静地说道，“向他们出租土地的并不是我，所以我要收回它们。告诉所有人，尤其是农/奴——每个人都能免/费拿到一块地，租期十年，敌军的一个人头抵一年税，得到十个人头就可以永久获得这块土地。”
满室寂静，科伦目瞪口呆。
忽然之间，“嘎吱”一声响起，这是李/明夜捏碎了手中的杯子。靳一梦回头看了她一眼:“除了我老婆，其他人都出去。”
李/明夜深吸一口气。其他人应言起身，鱼贯而出，文森特顺手帮他们关上了门。“告诉我你在开玩笑。”她说道。
“我没开玩笑。”靳一梦走向她，“你的手没……”
“我们是来历练的，不是来搞土地改/革的！”李/明夜霍然起身，将破碎的酒杯掷到一边，“你知不知道你刚才都说了些什么？你这样做，所有农庄主，所有贵/族，我是说所有！他们全都会仇视你。我知道你是个共/产党，但这样太激进了，现在是1494年！”
“这算不上土地改/革，我不还是地主吗。”靳一梦笑了笑，托起她湿/淋/淋的手查看。
“你不是地主。我必须提醒你，所有土地都是国王的，你也不过是一个大农庄主，一个租客，你没有权力下这样的决定！”
靳一梦将她扯进怀里，她奋力挣扎，二人角力了片刻……在不能真干仗的情况下，先发力的那个人最终占了上风。靳一梦将她牢牢地扣住，用下巴蹭了蹭她的头顶:“现在能好好地听我说了？”
李/明夜没好气地哼了一声，停止了挣扎。
“我不觉得我很激进啊，宝贝儿你看，我做的事情和其他领主也没有什么区别。我把土地分出去，分到的人只有使用权，只是时间长短的区别。怎么，我是领主，难道还不能决定把地给谁吗？然后我会征税，要求他们服兵役来保护我的土地……说白了都一个样。”
“根本就不一样。”李/明夜没好气地说，“农/奴不是像你想得那么简单的。确实一般来说，农/奴一年的收入大约要交一半给领主，还要服各种劳/役，但领主也需要为农/奴负责，比如照顾领地内农/奴的生老病死，让他们即使在灾荒之年也能获得保/障……他们是相互依存的关系，而非简单的剥削与被剥削。你不能这样简单地打破这种关系，这会破/坏他们根深蒂固的观念，他们会无所适从，甚至有可能反/抗你的‘农/奴解/放法/令’。任何改/革都是矛盾堆积所造成的结果，它需要时机和时间，战争从某种程度上来说确实可以被称为时机，可是你的时间很多吗？”
靳一梦任由她说个不停，只是紧紧地抱住她，缓慢而轻柔地抚/摸她的后颈，就像他平时做的那样。李/明夜说到最后，终于无可奈何:“为什么非得这样？为什么非要给自己找麻烦？”
“确实，我有一万个理由不这么做。”靳一梦的语气极为温柔，然而却异常平静，平静得无可撼动。“但我有一个这么做的理由，而这个理由比那一万个更重要。”
“什么理由？”
“我想这样。”
“你他/妈……”李/明夜深呼吸了足足五秒钟，忽然笑了。她想起他在原生宇宙中未竟的事业，那样的光/明，却又是那样的艰辛崎岖……而他义无反顾。
我该如何拒绝你……我怎么能拒绝你？李/明夜无奈地想着。忽然之间，她看开了。
——不过是一次历练，怕什么？就算失败了，大不了从头再来！
“行吧，我帮你。”李/明夜闭了闭眼，轻声说道，“你负责赢下所有战役，我负责搞定其他。我们两个都不能输。”
月夜朦胧，絮雪轻扬，二者将波涛起伏的林盖染作银白颜色。李/明夜坐在一节粗/壮的树干上，周/身蝙蝠环绕，似乌云般盘旋聚散。
“夫人，战斗开始了吗？”小维利焦急地问。他坐在另一节树干上，神色焦灼不安。
在一日之前，维利向詹姆·科蒂爵士要求了保护科蒂夫人的职责——除了杀敌之外，保护女眷亦是高尚之举，而且他也耻于同海盗并肩作战。当他提出这个要求时，那二位齐齐一愣，就好像他说出了什么荒诞可笑的天方夜谭似的，而他也很快明白了原因……老天，他至今不明白，纤细柔/弱的路易斯夫人是怎么做到一箭射死那只怪物般庞大的巨熊的。
谁保护谁呢？这真是一个值得深思的问题。在他的要求下，路易斯夫人将她那骇人的黑铁长弓给他试了一试，那张弓沉重如双手巨剑。他也曾习弓射箭，知道拉弓从来都需要极大的力气，可这张弓却超乎他的想象，他纵然能勉强拉个半满，也不过一射之力罢了，而且这一射的准头与射程都弱得可怜。“你能拉开它，这已经足以骄傲。”路易斯夫人安慰他，但这句安慰使他自尊受创，于是他更加使力，却得到了一句警告，“小心被弓弦割断手指，它干过这种事。”于是他便放弃了。
除了弓箭之外，这名佣兵出身的夫人还有其他特异之处，比如她是个能驭使蝙蝠侦察情报的女巫，而这一点对这一场战斗极为重要——她告诉詹姆爵士，卡洛城派出规模约三百人的部/队来缉拿他，这支部/队刚刚出城，直/插平原向林地而来，而且队伍中有不少狗，似乎是打算要搜山；她告诉詹姆爵士，山中有一道狭长溪谷，两侧皆是浓/密树林，极其适合伏击；她告诉詹姆爵士，文森特与冈恩所率领的人马已经动身，正在赶赴预定位置；她告诉詹姆爵士，卡洛城的部/队抵达了废弃营地，正在顺着他们留下的痕迹进行追踪；她告诉詹姆爵士，文森特已经到了，冈恩还差一点儿，追兵距离爵士大约半英里左右……蝙蝠们来了又去，在她耳边絮絮轻语，夜幕下的一切她都知道。
“要我说呢，我们从两天前就已经赢了。”李/明夜轻柔地说道。她坐在蝙蝠群中，百无聊赖地晃荡着双/腿，见维利也好奇地想要伸手触/碰那些蝙蝠，便制止道:“你别碰它们。”
“它们会咬人吗？”维利赶紧收回手。
“它们吃素，不过……”野生动物身上颇多病毒，这些病毒对于李/明夜而言无所谓，但对土著却颇具危险性，甚至有可能致命。李/明夜略一思考，道:“它们身上有巫术。”
这下维利是无论如何都不敢再碰这些蝙蝠了。然而他毕竟是个十几岁的年轻人，这个年纪的青少年都是很跳的，所以他开始坐立不安地扭来挪去，隔一分钟便询问一次“战斗是否已经开始”。詹姆爵士派遣路易斯夫人抄断敌人的后路，维利对于她要如何做到这一点感到大惑不解，于是他由衷地期待她能揭开这个谜底。
李/明夜伸出一根手指抵在唇上:“嘘。”她嘴角勾起一丝静谧的微笑，眸中异彩焕然:“别说话，认真地听。”
很快的，维利便听见喧嚣传来，逐渐盖过蝙蝠的振翼。他听见杂乱汹涌的马蹄，听见铠甲刀剑的碰撞，听见暴/烈嘈杂的犬吠，听见嬉笑怒骂的人声……他们来了，庞大却愚钝的羊群。
“司仪宣我就位了。”李/明夜说道。她直接从离地十余米的枝头跃下，落地时姿态轻/盈优美，如同常人下一级台阶般轻/松。等维利抱着生满苔藓的树干滑/到地上时，她已经消失在了低矮浓厚的树丛里，维利赶紧跟了上去。
“操。”维利听见前方的李/明夜发出一声极轻的咒骂，“风向变了。”
就在此时，几声格外尖锐的犬吠撕/裂夜空，然而与此同时，一声枪响如雷霆般当空炸裂。如同引爆一般，所有积蓄已久的杀意轰然爆发，伴随着□□的轰鸣与弓箭的嘶喊，冲杀声如浪潮般自溪谷两侧俯冲而下。顷刻之间，森林的夜晚从冰点冲破沸点，人的叫喊、马的嘶鸣、钢铁的碰撞交错……这是战场之声，在谷底与林间回荡，震耳欲聋，令人感到由衷的恐惧，却又使人血脉偾张。
维利已经跟不上李/明夜了，几乎只一眨眼的功夫，他负责守护的夫人便消失在了重重树影里，唯有晃动不休的灌木泄/露了她的些许痕迹。好在他们藏身的位置距离战场并不算太远，而且战场也并不难找。维利持剑劈/开一丛挡路的灌木，心情挫败而沮丧。我一定是有史以来最差的护卫，他心想。
等他到达时，战事正是最火/热的时候，月光与火焰照亮整个溪谷，双方的人马纠缠在一起搏杀。安德瑞斯子爵的旗帜已经倒下了，掌旗官生死不明；有人企图求饶，可还没来得及跪下，便葬身于兵刃或马蹄；两匹受惊乱窜的马狠狠撞在一起，一名骑手连人带马重重倒地，他的哀嚎未及出口，头颅便被另一匹马踏碎；有人已失去理智，狂/暴地挥舞手中长剑，不辨敌我地攻击所有靠近的人……短兵相接的战场混乱而血/腥。维利抽/出弓箭，却发现自己很难分辨敌我。海盗皆穿戴皮甲或是锁甲，可对方也一样，在这样的环境下，他不可能迅速看清人们身上的纹章，甚至连盔甲颜色都难以分辨。
维利从没上过战场，他所经历的杀/戮唯有河湾镇狼灾，而在狼灾之中他显然无须费心分辨敌人。战场在呼唤他，他感到兴/奋又恐惧，却又不知所措。他莫名地想起酒馆里的佣兵曾经告诉他，“战场和你这种没见过血的少爷想象得不一样。第一波冲锋之后，双方皆有至少十分之一的人会立即投降，接下来就是一团糟啦，你顶多只能关注周围十尺之内的事情，这时候你该做的就是抱紧你的盾牌严防死守，争取活下来。要是你运气好，这一仗就能赢，要是你运气不好，就赶紧找个地方换上对面的盔甲和盾牌，这样也算你赢喽。”对方号称自己身经百战。
这时候他终于想起海盗所使用的武/器是一种比长剑稍短的刀，旋即看到一名身穿钢铁板甲，手持长剑之人，便引箭搭弦，一箭射去……然而那人却敏锐地一个旋身，一剑将长箭劈作两段。
“你射冈恩干什么？”李/明夜的声音陡然在维利身边响起。
这一句话顿时把维利浇了个透心凉，他惶恐地说:“啊，那是冈恩先生？”他羞愧地辩解，“我看见他穿着全/套盔甲，以为他是黑甲铁卫……”
“这场战斗中一共有六个穿着全/套盔甲的人，其中两个是冈恩与文森特，另外两个正在与他们交战，还有一个是敌方指挥官，开/战时就被我丈夫爆了头，至于剩下的那一个……”她一边说话一边瞄准，语气平稳如水，长弓弯如满月，箭尖反映月光，闪耀璀璨。她蓦地松手，那一点银芒似流星般呼啸而去，瞬间横跨过大半个战场，消失在一名黑甲骑士的头盔眼缝之中。“……已经死了。”她话音未落，那名骑士已经跌下坐骑。“孩子，你很会挑对手，我建议你还是冷静下来，老实在我身边待着吧。”
“是。”维利沮丧地答应，“对了，夫人……”
“我不会告诉别人，尤其是我丈夫。”
“谢谢。”维利闷声说道。
李/明夜放下了手中的长弓。场中已没有值得她出手的目标了，普通土著的性命即使未经污染，也不过区区1点阵营贡献度，还不如她的箭矢昂贵。对方已经开始溃散，求饶与哀嚎此起彼伏，“知道了……那就早点结束吧。”她说道，随后召唤出/水怪克鲁格。
这只小山一样庞大的怪物甚至无须攻击，它的出现就足以击溃对方所剩无几的士气，对面很快只剩下俘虏与死人。溪水中的冰凌悉数融化，被鲜血染成红色，满地皆是尸首，哀嚎声不绝于耳，残盾断剑就像败军的断肢与肚肠一样散落一地，随处可见。李/明夜盯着脏污的溪水皱了皱眉，克鲁格哼哧了一声，向她伸出一只包裹在钢铁护手中的巨掌。
巨大的怪物手捧它的主人穿过这一片狼藉，所过之处人皆闪避，即使是凶/残/暴戾、劫掠为生的海盗，亦在这异世魔物的轰隆脚步中颤/抖。当李/明夜经过自己击杀的黑甲铁卫之时，她看到两个海盗正在为那支箭矢上的银子打架，其中一个已经拔/出了刀……她正想出声喝止，一颗子弹已然抢先追到那人脚边，溅起一大蓬赤红水花。
李/明夜顺着子弹射来的方向看去，一眼就看见靳一梦正坐在溪边一棵树下。他似乎正在听取汇报，文森特、冈恩与科伦都在他身边，一旁是三十来个蹲在地上瑟瑟发/抖的俘虏。他朝着这个方向看了一眼，目光凌厉迫人，随后收起枪，转头向身边的一名海盗吩咐了一句。
李/明夜耸耸肩，对那名已经吓傻的海盗说:“这支箭是镀银而不是纯银，你即使将所有银子刮下来，也凑不够一杯黄金麦酒的钱。我知道这个，因为这是我的箭。”她见对方颤巍巍地想要将箭递给她，“留着它吧，它是你的了。希望它能提醒你——就因为它，你向同伴拔刀，并因此失去了两根手指。”
她拍了拍克鲁格的手臂，乖顺的大块头重新举步向溪边走去，将那名海盗的惊叫与哀求抛之脑后。她走近溪边时，就听冈恩说:“现在不是月圆，这些狼人最多只能长出爪子，就算使用了类似于‘狂化’的能力，整体实力最多也只提升大约1.5倍左右，而且也并不具备狼兽的类领域场能力，干掉他们并不困难。如果用土著生物做比喻，干掉一只普通黑甲铁卫的难度大约等于干掉一只五阶左右的凶兽，即使算上装甲与武/器，最多也不会超过七阶。”
文森特叼着雪茄懒洋洋地举手:“附议。”在战斗开始之前，靳一梦指使这二人与黑甲铁卫多缠斗一会儿，好收集本宇宙中低阶狼人的各项能力数据。毫无疑问，文森特对于这项指派热情不高，不过话说回来了，鉴于此君一贯的不知天高地厚，要是他在一场战斗中激/情四射、热血沸腾、肾上腺素狂飙……那反而不是什么好事。
实际上，这一战之后，角斗/士们的表现都相当淡定，而土著们却多少有些亢/奋，即使是黑/手科伦这样见惯了血雨腥风的海盗头/子也不例外。这是一次极为漂亮的伏击战，海盗只死了十三个（伤者不记），其中多死于第一波冲锋，而对方则近乎全军覆没，唯有俘虏留存。不过靳一梦显然对这个结果并不怎么满意，在他看来，这一场低烈度战事可以说是将海盗们的问题暴/露无遗。
首先，这些家伙是海盗而不是强盗，所以他们的马术实在是不怎么样，而陆地作战则以骑马为主。其次，这些海盗虽然彪悍嗜血，却极度缺乏纪律性，要是真打起仗来，他们只有溃败与叛/变的份儿。这两个问题相当严重，因为这意味着这帮海盗是很难被用到战场上的，他们或许能够很好地胜任像是拦路抢/劫这一类欺负软柿子的工作……但也仅限于此了。靳一梦也许可以把他们操练成一支纪律严明、令行禁止的部/队，但那需要时间。
靳一梦确实有/意用这一场低烈度战斗来试一试己方与对方的成色，如今试是都试出来了，他却显然并不怎么高兴。直到看见李/明夜迎面走来，靳一梦才面色好转，遂一边向李/明夜张/开手臂，一边对科伦说:“你去把卡洛城的旗帜找到，再让你/的/人好好地打扮打扮……凯旋嘛，就要有个凯旋的样子。”
“遵命，大人。”黑/手科伦领命退去。
“还有那三名黑甲铁卫的头，也一起把它们找到拿给我。”李/明夜嘱咐道。她坐进靳一梦怀里，向其他人解释:“我想了一下，虽然现在是晚上，而且黑甲铁卫都有头盔，但还是给你们化个妆比较保险。”
文森特忽然兴/奋了起来:“哦哦，我知道这个！你要弄中/国小说里经常出现的那个，那个什么……□□，对不对？”
“□□？”冈恩吓了一跳，“大人，这狼人皮上面可是有狼疫病毒啊，我才不戴它。”就连黑/手科伦都忍不住停住脚步，回头用异样的眼神看了他们一眼。
李/明夜嘴角一抽:“文森特，你应该少看点儿小说，它们把你变傻了。至于冈恩，你大可以放心，我会用面粉、胶水和一些化妆品给你们化妆，而不是狼人的脸皮。”她从个人储物空间中拿出一个白色小化妆箱放在地上，还在箱盖上拍了拍，示意大家放心。
靳一梦颇有些好奇地从她肩上探头看了一眼:“这玩意儿你打哪弄来的？没见你使过啊。”除了那次拍卖会之外，他从没见过李/明夜化妆，她甚至从不护肤——这是由于角斗/士的皮肤状态乃是被外表属性所固定的缘故，若是想要更改，唯有花钱整容。李/明夜从不做毫无意义的事。
李/明夜打开化妆箱，数排瓶罐粉刷如花瓣般张/开。“这是海雾送我的，她的那个箱子几乎有我这个三倍大，简直可以把我整个人装进去……这实在是不可思议。你能想象吗？她的脸就跟我的手掌差不多大，可她竟然为此准备了那么大的一个箱子。”
文森特凑近去看，从箱底拎出一条假胡子与假发片，“这也是海雾送你的？”他囧囧有神地问，“这又是什么……假鼻子？”他拨/弄了一下底部的塑封袋，内中盛有一小片肉/色。
“啊哈，你发现了我的一个小作品。这是典型的鹰钩鼻，不过它是为我准备的，你们用不了。”李/明夜抽/出一支粉刷，“而且你们也并不需要它……我想想，粉底液可以胜任颜料的工作，还有阴影粉、高光粉、修容液……老天，当初某位老兄需要改头换面的时候可没有这么多乱七八糟的东西，这些亮晶晶的瓶瓶罐罐把我搞得晕头转向。”她眉头紧皱，用看待战场的眼神盯着她的化妆箱。
“路。”文森特试探地问，“你确定能像使用弓箭一样使用它们吗？我是说，我从没见你给自己化过妆。”
“我当然可以！这方面的知识都在我脑子里好好地待着，而且我相信自己并没有生疏。更何况我熟悉人的面部肌肉轮廓和骨骼结构，既然我知道该如何完好地把一个人的脸皮剥下来，那我肯定就知道该怎么把它安到其他人脸上。”李/明夜愠怒地回答，“我对海雾说，我需要一些能让我改头换面的小东西，以备不时之需，她当时误解了我的意思……不过这并不碍事，我是个女人，所有女人都天生会化妆！”
三个男人互相交换了一下眼神。永远勇往直前、无/所/畏/惧的文森特不易察觉地往后挪动了一下，冈恩则露/出了尴尬的笑容，视线转向战场，似乎在绞尽脑汁地寻找溜走的理由……靳一梦轻咳一声，想要说话。
“好了。”李/明夜又把粉刷插了回去，“一会儿你们谁先来？”
李/明夜话音未落，只一眨眼的功夫，文森特已经不见了，冈恩陪笑后退两步，接着便一溜烟转到了树影之后。靳一梦敏捷虽高，苦于腿上压了个李/明夜，连跑都跑不掉，只能佯作淡定:“那就我先吧。”他略一停顿，“不过宝贝儿，我不认为这很有必要。你看啊，我有头盔，头盔上有面罩，我们又只需要糊弄到他们开城门就行了。会发现我们的是斥候，然后这些斥候只会知道四名黑甲铁卫率领护卫队搜山，搜的又是区区二三十号人，他们肯定不会想到这支部/队换了人。而且话说回来了，哪个斥候敢要求黑甲铁卫掀开面罩给他们看啊？他们说不准连黑甲铁卫长啥样都不知道。你有这功夫，倒不如陪我说说话。”
“我天天都在跟你说话，科蒂爵士。你总是对一些细节不够重视……”
“——而你总是太重视了，我的宝贝老婆。我知道大概会出什么状况，而且我也知道我能解决，这就行了。”靳一梦一把将李/明夜箍进自己怀里，压住她的手不让她去碰那个危险的化妆箱，“其实攻下卡洛城不是什么太难的事儿，守住它才难。”
“守城很难吗？”李/明夜有些诧异，她对于攻城战的所有经验均来自于孤山之战，“卡洛城的城墙很高，地理位置险要，视野开阔，城墙上有足够的大型弓/弩、投石机与少数火炮。你只需要有两三百名弓箭手与不到一百名能够熟练操控器械的人员，就能守住它了。”
靳一梦笑了一下，伸手刮了刮她的鼻子:“你说得轻巧。”他顿了顿，道:“我来告诉你会发生什么。卡洛城正好扼住卢西恩的补给线，所以它势必迎来疯狂的围/攻。很快的，最多不超过十天，附近区域就会充满狼王的军/队，他们会与守军交战——你也知道守军就那么可怜巴巴的一丁点儿人，就算加上/海盗也多不到哪里去——然后他们会赢，我要是不想让人死/光，就只能把他们撤回城里。于是呢，狼王的军/队就能对除了卡洛城以外的区域做到实际控/制，这代/表我占领卡洛城的行为对于整个战局而言失去了最重要的意义，因为他们可以重新疏通补给线，切断各方支援，接下来就是围城或者强攻。强攻的话，卢西恩有炮，我们守不住，当然我相信他应该会更希望把火炮用在河湾镇或是匈牙利的其他城池上，比如纳吉家族真正的根据地赛克斯城，或者匈牙利首都佩斯城。至于围城嘛，这也很他/妈让人难受，由于安德瑞斯带走了不少辎重的缘故，城中一得不到补给，物资很快就会消耗殆尽，现在又是冬天，人需要取暖的柴薪与足够的食物……我想你还没忘记，阿佐格把卧室搬进孤山之前，所下达的最后一道命令是什么吧？”
李/明夜略一回忆:“我记得，他似乎下令坚壁清野，放火烧山。”
“对，明智的决定，很有借鉴价值……”靳一梦心不在焉地玩着李/明夜的手指，眉心微微皱起，显然此事盘桓在他心中不是一两天了，“但我不怎么想借鉴他。不到最后一刻，我不会这么做。”他发现李/明夜一双亮晶晶的眼睛看了过来，不欲她多操心，便笑了一下:“这样太不环保了。”
——靳一梦占据卡洛城，相当于孤军深入，获得补给的唯一方式便是自周边区域就地取材，而卢西恩则不然。林地区域诸城皆效忠于卢西恩，这意味着即使围城发生，而他也如阿佐格所做的那样执行了坚壁清野之策，卢西恩的军/队依然能得到补给。除此之外，靳一梦之所以不愿意作出这个决策，也是因为一旦此事真的发生……毫无疑问，这意味着他已经彻底没招儿，而困锁孤城自然不会为他提/供多少贡献度，他也就可以考虑回归斗兽场洗洗睡了。
李/明夜何其了解靳一梦，自然知道他这一句不合时宜的玩笑反而代/表问题严重。她思考片刻，十分犀利地抓/住了重点:“听起来，你目前最缺乏的是足够的兵力。”
“是好用的兵力。”靳一梦纠正，靠这些海盗渣滓去和正规军对抗？就算是阿佐格都做不到，更何况长峡王的屠狼军一贯是精锐中的精锐。“我也不指望能弄到刚达巴半兽人或者斯巴达人这样的部/队，但至少……唉。”他摇摇头，一眼瞧见黑/手科伦提着三个滴血头颅走来，“算了，到时候再想辙吧！车到山前必有路，活人总不能让尿憋死。宝贝儿你先起来，我去看看这帮家伙换装换得怎么样了……”
.
后来，三人仍然没有逃脱化妆的命运，皆是被李/明夜揪到跟前好好地拾掇了一番。好在李/明夜虽非专/业化妆师，其手艺却也并不算太糟，在拿靳一梦练完手之后，她成功地将三人的面貌变得与那三名黑甲铁卫有七八分相似。由于人种的缘故，给靳一梦易容的难度颇大，好在铁卫中有一人竟然留了一大把杂草也似的络腮大胡子，这胡子作为鲜明的标志性特征，自然是足以模糊与吸引他人注意，于是问题得以圆/满解决。
不过诚如靳一梦先前所推测的那样，卡洛城的斥候们确实并未想到有此一出——当然这也是完全可以理解的，毕竟据他们所知，黑甲铁卫一行人足有三百，乃是去搜/捕区区二十余人，如今他们所见者有一百多近两百名，这个人数就对不上，除非他们开了个天眼通，否则是绝想不到这一着的。其次，黑甲铁卫在军中地位尊崇，斥候与护卫队不过区区小兵而已，也没有质疑黑甲铁卫的底气。最后，COS铁卫意味着要弄到铁卫盔甲，这意味着对方至少杀死了三名率众出城的铁卫，而这在小兵们眼中，无疑是天方夜谭……总之，卡洛城的士兵们压根就没起疑，在毕恭毕敬、例行公事地问过出城口令之后（靳一梦从俘虏口/中问来了），便宣告放行了。
于是接下来发生的事情便再顺理成章不过。当黑/手科伦一脚踹开吉奥爵士的房门时，天甚至还没亮，可怜的老骑士还没起床。
依照此时惯例，吉奥老头儿投降之后，靳一梦命他向城中宣布投降，随后便对他以礼相待。如今靳一梦手中比较值钱的人质除了老吉奥以外，还有安德瑞斯子爵的继承人埃德蒙，这孩子不过四岁，连话都说不利索。除此之外，便是五六名既无封地又无权/柄的小骑士，这些人受安德瑞斯供养，他们因荣誉感的缘故，宁可成为俘虏也不愿意宣誓效忠，于是靳一梦成全了他们。
靳一梦很快便彻底占领了卡洛城。安德瑞斯没有预料到自己的城池会遭到袭/击，于是他带走了大部分军/队与护卫队，至于仆役与民众则在看到那群凶神恶煞的海盗的下一秒便改换门庭，纷纷下跪，发誓效忠于“此地的合法主人”。
在这个年代，忠诚似乎仅存在于职业军人与骑士之中，民众好像并不非常在意自己究竟由哪位领主统/治，而国王更是比星星还要遥远的东西。他们平顺地接受了新的变化，甚至还对此颇为庆幸，因为此次权/利更迭之中，他们竟然并未流/血。也许对老百/姓而言，不论换哪个领主都没有什么差别——领主更换皆属于上层博弈，那都是他们一辈子都触/碰不到的东西，即使是换个国王，也不过是在祈祷时更改一下祷词罢了。
就像城堡中马房管事所说的那样，“嗨，不管城里住着哪位老/爷，这位老/爷都得骑马呀。”话虽如此，他似乎对于能重新念叨维克托陛下的名讳颇感满意，而城中四十岁以上的人皆是这般。
长峡人更喜欢维克托陛下与统御长峡数百年的斯特劳王朝，于是当纳吉伯爵的使者将“真/相”公之于众的时候，他们听得颇为兴致勃勃，听完后也乐于传播……当然，在这些使者被老吉奥下令砍头时，他们围观行刑的兴致也未必会减去多少。靳一梦对此心中有数，所以他撤换了一些重要职位，比如文森特成了侍卫队长，冈恩则是护卫队长。有了这两项任命，凡是归属于侍卫队与护卫队的土著所创造的贡献度皆归这二人所有，当然由于任命二人的是卡洛城主詹姆·科蒂爵士，所以他也可以额外得到一些收益，这等同于贡献度总量变相增加了。值得一提的是，二人没有费太多功夫，侍卫队与护卫队的大部分土著就接受了这一变化。
这在文森特看来是相当不可思议的。在现代欧美国/家，人可以没有汽车、没有房子、没有存款甚至没有工作，但这个人一定会有自己的政/治观点。对此李/明夜这样解释:“他们效忠于某个领主，并不意味着忠诚于某个领主……至少安德瑞斯不行，这个家族统/治卡洛城才十年呢。而且在这个年代，百/姓关注的是税金，收入，一日三餐，一家老小和隔壁邻居，只要能够丰衣足食，领主或国王是谁根本无所谓。”
“现代人也一样啊。”文森特还是有些不可置信，“我有一段时间天天操心信/用/卡账单，但我至少还会关注谁是总统。”
“总统是选/举出来的，领主是吗？”李/明夜撇撇嘴。她此时正在卡洛城主堡奢华的领主卧室里，这间卧室有厚重的织锦窗帘与彩色玻璃窄窗，壁炉里火焰熊熊，床/上铺设有柔/软如云朵的舒适被褥。她手中的酒杯是纯银所制，镶有闪闪发亮的宝石，宝石有的绿如盛夏、有的红似春花，有的黄若秋叶，杯体则莹亮仿佛冬雪，经火光一打，顿时流光溢彩。
李/明夜倒入半杯殷/红如血的葡萄酒，漫不经心地说:“哥，你就尽管募兵吧……外头那些流民与日俱增，他们必定愿意当兵吃饷；除此之外，即使安德瑞斯已经征兵过一轮，肯定还有不少农庄主蓄有足够应付兵役的农/奴，你最好赶紧派人去宣布占有和征兵……”
“用不着这么麻烦，大部分长峡农庄主一般都住在城里，他们会定时派人去农庄里头收租和处理事务。”黑/手科伦耸耸肩，“您知道的嘛，长峡有狼灾，农庄和村子可挡不住狼兽。”
李/明夜笑道:“那倒是省事了。对了，还有监狱……哥，监狱里的犯人也可以放出来，反正宣判他们有罪的又不是你。”
维利提议:“还有佣兵公会，大人。只要出得起价钱，佣兵公会就能为您找来装备精良、作战勇猛的兵团。安德瑞斯子爵留下了不少财富——”
“我看起来比国王更有钱吗？”靳一梦问他。
维利讪讪地闭上了嘴。不过这也怪不得他，由于马加什一世的缘故，匈牙利获得了数十年的稳定与繁荣，黑军更是无往不胜。于是在匈牙利，贵/族一旦想到打仗，首先考虑的便是更为昂贵却更加专/业的佣兵，而非各地农庄里的农/奴。
“说起国王……这件事情，我想我们的国王陛下已经在着手去做了。”李/明夜慢吞吞地说道。半山城的财富比起卡洛城绝对只多不少，这也是维克托陛下选择抢先打下半山城的原因。“佣兵只会选择付得起钱的客户。虽然卢西恩应该已经将长峡境内的佣兵团搜罗一空，但我想维克托陛下无疑比当初的卢西恩要慷慨得多……我们的国王每一天都会比前一天更加强大。”
“远水解不了近渴。”靳一梦长舒一口气，站起身来，走到窗边。他拉开厚重华美的织锦帷幕，冬日阳光透过七色玻璃彩窗洒了他一身……那一个刹那，挺拔英俊的卡洛城新主人沐浴在彩虹里。如圣堂中的神明。
他看着自己的城池。
由于长峡狼灾肆虐的缘故，长峡的城堡通常兼任城市的作用，较之匈牙利更为宽阔与繁华。目之所及，皆是连绵屋舍与鼎沸人声，高墙坚壁环绕在外。墙外是大片白雪覆盖的林/野，与连绵不绝的山脉。
这种感觉很奇怪，靳一梦心想。它们都是我的。他一直都知道这些，然而直到这一刻，他才真正认知到这一点，这个认知就像此时的阳光一般清晰鲜明。
“科伦，派人把那些农庄主都找到，问清楚他们的农庄都在什么地方，一共有多少地，庄上有多少人。”靳一梦说道。
“遵命，大人。以征税的名义吗？”科伦在阴影中应答道。由于他曾经能有效地管理一支船队，于是此时的他已经是卡洛城的主管了。
“随你。”靳一梦顿了顿，“然后，把他们抓起来。”
科伦愣住了。
“从今以后，没有农/奴了，所有人都是自/由民。”靳一梦语气平静地说道，“向他们出租土地的并不是我，所以我要收回它们。告诉所有人，尤其是农/奴——每个人都能免/费拿到一块地，租期十年，敌军的一个人头抵一年税，得到十个人头就可以永久获得这块土地。”
满室寂静，科伦目瞪口呆。
忽然之间，“嘎吱”一声响起，这是李/明夜捏碎了手中的杯子。靳一梦回头看了她一眼:“除了我老婆，其他人都出去。”
李/明夜深吸一口气。其他人应言起身，鱼贯而出，文森特顺手帮他们关上了门。“告诉我你在开玩笑。”她说道。
“我没开玩笑。”靳一梦走向她，“你的手没……”
“我们是来历练的，不是来搞土地改/革的！”李/明夜霍然起身，将破碎的酒杯掷到一边，“你知不知道你刚才都说了些什么？你这样做，所有农庄主，所有贵/族，我是说所有！他们全都会仇视你。我知道你是个共/产党，但这样太激进了，现在是1494年！”
“这算不上土地改/革，我不还是地主吗。”靳一梦笑了笑，托起她湿/淋/淋的手查看。
“你不是地主。我必须提醒你，所有土地都是国王的，你也不过是一个大农庄主，一个租客，你没有权力下这样的决定！”
靳一梦将她扯进怀里，她奋力挣扎，二人角力了片刻……在不能真干仗的情况下，先发力的那个人最终占了上风。靳一梦将她牢牢地扣住，用下巴蹭了蹭她的头顶:“现在能好好地听我说了？”
李/明夜没好气地哼了一声，停止了挣扎。
“我不觉得我很激进啊，宝贝儿你看，我做的事情和其他领主也没有什么区别。我把土地分出去，分到的人只有使用权，只是时间长短的区别。怎么，我是领主，难道还不能决定把地给谁吗？然后我会征税，要求他们服兵役来保护我的土地……说白了都一个样。”
“根本就不一样。”李/明夜没好气地说，“农/奴不是像你想得那么简单的。确实一般来说，农/奴一年的收入大约要交一半给领主，还要服各种劳/役，但领主也需要为农/奴负责，比如照顾领地内农/奴的生老病死，让他们即使在灾荒之年也能获得保/障……他们是相互依存的关系，而非简单的剥削与被剥削。你不能这样简单地打破这种关系，这会破/坏他们根深蒂固的观念，他们会无所适从，甚至有可能反/抗你的‘农/奴解/放法/令’。任何改/革都是矛盾堆积所造成的结果，它需要时机和时间，战争从某种程度上来说确实可以被称为时机，可是你的时间很多吗？”
靳一梦任由她说个不停，只是紧紧地抱住她，缓慢而轻柔地抚/摸她的后颈，就像他平时做的那样。李/明夜说到最后，终于无可奈何:“为什么非得这样？为什么非要给自己找麻烦？”
“确实，我有一万个理由不这么做。”靳一梦的语气极为温柔，然而却异常平静，平静得无可撼动。“但我有一个这么做的理由，而这个理由比那一万个更重要。”
“什么理由？”
“我想这样。”
“你他/妈……”李/明夜深呼吸了足足五秒钟，忽然笑了。她想起他在原生宇宙中未竟的事业，那样的光/明，却又是那样的艰辛崎岖……而他义无反顾。
我该如何拒绝你……我怎么能拒绝你？李/明夜无奈地想着。忽然之间，她看开了。
——不过是一次历练，怕什么？就算失败了，大不了从头再来！
“行吧，我帮你。”李/明夜闭了闭眼，轻声说道，“你负责赢下所有战役，我负责搞定其他。我们两个都不能输。”