宇宙10第十三章
“大热闹？”文森特立刻起了兴趣，“多大的热闹？比这里还热闹？”他用下巴点了点眼前这片区域。这里很快就要举办一场花园宴会，而这场宴会则会汇聚全城的权/贵，他们即将见证弗兰克加冕为博德城的军火之王……可想而知，这场宴会的准备过程之中，必然会闹出许多风/波。
李/明夜稍微思考了一秒，忽然皱皱眉止住脚步。她睁开/慧眼，拿出天机之骰抛了一下，又在半空中接住。“有/意思。”她发出一声轻笑，“果然是命运如水，随事而动。为何改变了？因为我决定将会亲自除掉前来散播瘟/疫的行尸？因为弗兰克希望凯特和詹姆客串一下厨子？还是因为欺诈师今天早上起床的时候打了个喷嚏？这都说不准啊！”
“嗯，什么意思？”靳一梦奇道。
李/明夜收起天机之骰：“宴会将会平安。”她顿了顿，又补充道：“嗯，说是完全平安，也不确切……总之，会存在一些弗兰克懒得写进报告里的、和他没必要知道的一些小问题。他哪怕自己不出手，光靠那群子嗣就已经够了。”
“你的意思是，他那十几个厨子血裔能在晚宴之前学会他搞的那个‘活血术’？”陈英华笑着问道。
“我觉得应该不是。那毕竟是个C级能力，想要学会还是存在一定难度的。”冈恩语气冷静地说道，“更有可能是他跟碎盾家族交往融洽，对方同意在晚宴前把厨子借给他。”
“你的意思是他终于决定牺牲自己，跟碎盾家族的那位夫人上/床吗？”文森特咧了咧嘴，露/出了难以言喻的表情。碎盾家族乃是博德之门上城区著名权/贵这没错，这个家族的夫人有/意于弗兰克也没错，但问题是这是个矮人氏族。诚然，弗兰克这家伙确实是不存在多少节操，基本上算是不择手段，但他在品味方面一直都是不肯妥协的，绝不至于不择手段到这等程度……应该吧。
“不要看不起别人的心意。不论如何，这也算是示好，我们应当友善地对待主动示好的潜在盟友——至少不要把盟友变成敌人。”李/明夜严肃地批/评了文森特的物种歧/视倾向，随即又道：“反正都是凡人，所谓凡人，不过是些一旦去掉神圣物品护佑，就可以轻易揉/捏的血肉骨骼，和可以随便操纵的脆弱灵魂。美/人，丑人，矮人，精灵，巨魔，地精，这些凡人有什么差别？不过是不同的色相罢了，实际都是一样。反正在我看来，他跟一个雌性矮人上/床，不过是使用了一个尺寸不太合适的飞机杯而已。”
文森特又咧了咧嘴，就连冈恩也没那么冷静了：“所以约克伯爵真的会……”
“应该不会吧……”
“说不准……其实那位夫人在矮人里还算不错了，至少没胡子……”
诸人窃窃私/语，李/明夜笑吟吟的不置可否。靳一梦一想到这些话弗兰克在城堡里应该能听到，赶紧咳嗽一声，把话题拉回去：“刃与星旅馆的厨子也不错啊！这城里好厨子多的是。只要别从吊死鬼旅馆雇厨子就行了。”他说到这里还撇了撇嘴，“那个狗屎旅馆里的傻/逼厨子搞不好是穿越来的，而且一定是伦敦——必须是旧伦敦穿越来的，新伦敦还不行。只有在旧伦敦长大的纯种英格兰厨子才能做出这种见他/妈鬼的傻/逼炸鱼，其他地方的厨子做炸鱼不可能做成那副……咳，那副样子。”他骂的兴起，差点爆出缅语来。
李/明夜白了靳一梦一眼，但大家都笑了，文森特更是乐不可支：“我没去过英国，不过听说那里就连汉堡王都比其他地方的汉堡王难吃，像麦当劳这种就更别提了。”
“对，这就是问题。我是发现一个事，东西越靠近旧伦敦就越难吃。苏格兰有好吃的，布莱顿也有，唯独伦敦，他/妈/的伦敦，超市里卖的水果都比别地方的水果难吃，又干巴又糟烂的。”靳一梦用一种接近匪夷所思的语气吐槽道，“老/子上次陪咱领/导回娘家的时候，她吃饭要么就是在新伦敦，要么就是满大街找中餐馆日料店这些，英餐馆连看都不看一眼。有一天我就好奇了，炸鱼薯条听起来就没胃口，这也就算了，但牛排再难吃能有多难吃啊，不就一块煎牛肉么？我就找了个一看就很贵的牛排馆。那盘子都是银的，餐具还雕花，服/务生穿正装，哇那个气氛搞的。结果菜上了，我拿刀子戳了一下，还没开始吃呢，嚯，肉散了，不知道的还以为谁替我嚼过。”
“老大，你他/妈骂就骂了，别骂这么恶心行不。”陈英华嫌弃道，“我们刚吃完饭嘞，你大/爷的。”
李/明夜干咳一声：“这个说法也太不公平了……旧伦敦也是有好餐厅的。”
“嗯。比如？”靳一梦又撇撇嘴，“意大利餐厅、法国餐厅、土耳其餐厅这些不算啊，你大英本地的才算。”
“……”李/明夜沉默了片刻，“旧伦敦有全世界最好吃、最正宗——但是绝对干净的印度菜。”
“……还真难为你了。英属印度是吧？醒醒，大英的太阳早都落山了，人印度早独/立了！”靳一梦都给逗乐了——实际上大家都被逗乐了，难得看到李/明夜跟其他人一样，罔顾客观事实执意嘴硬。“我之前在你老家上网的时候看到一个说法，说北/京是美食荒漠。这话要别人说那也就算了，众口难调嘛！你觉得好吃，那别人不一定觉得好吃，对吧。但老/子是在他/妈/的英国一旅游广告号里头看到的，这真是给爷整笑了。”
文森特忍了一下还是没忍住：“有没有一种可能，编辑是在刚喝完你们那个什么，那个，对了，豆汁。他在刚喝完豆汁之后写的文章？”他年少无知时，曾去靳李的住所蹭过早饭——仅此一次。那一天，他不论如何都不愿意相信，红烧肉和豆汁儿竟然是同一双手做的。在那之后，他不论有多想蹭饭，都必定拖到午晚饭才去。
“你懂个屁，豆汁儿对身/体好。”靳一梦白了文森特一眼。他其实也不怎么喜欢豆汁儿，偶尔做一做怀旧一下而已，但这种时候他是绝对不会承认的。“反正在伦敦的时候，老/子在三个不同的超市买了快十斤苹果，每一个吃起来都是沙的，是真沙，充分还原了沙子夹杂着小石头的那种口感。多大脸呢还北/京是美食荒漠，伦敦都直接把沙漠整苹果里了，一个苹果塞一个撒哈拉。要这么算的话，北/京美食荒漠，伦敦就得是美食地狱。”他说到这里，还意犹未尽地补了一句：“地狱，绝对的。”
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地狱可比凡世刺/激多了。
对于费伦大/陆的高级冒险者与财势滔天的跨空间生意人而言，九层地狱固然可怕，却也可以算是一处宝地——毕竟，这世上很难找到一个可以随便拦路打劫、杀/人夺宝，还不会遭受任何谴责的地方。当然了，想要在九狱如此嚣张，要求也是很高的，最好是有个神当后/台，自身也达到一定水准，比如有穷之后再来瞎逛，否则的话，难免成为被抢之人、被夺之宝，这样可就不太妙了。
对于生活于物质位面的智慧生物而言，九狱当然不是什么好地方，但九狱并不贫瘠。诚然，想要在冒着毒气的岩浆或永恒冰寒的冻土上种出小麦，那是不太可能，但地狱也有许多特产资源，比如无穷无尽的罪人灵魂、形形色/色的稀有金属、稀奇古怪的魔界生物材料、充斥着混乱元素的魔法材料等。令人十分欣慰的是，地狱里的生物，不论是恶/魔、魔鬼、杂交种、本土生物还是祈并者（刚死不久的罪人灵魂），都通通是杀了涨功德的万/恶之辈。他们或残/忍暴/虐逮谁杀谁，或奸诈邪/恶贪婪成性，或阴暗扭曲卑鄙无/耻……总而言之，只要做得到，那见一个杀一个就是了，杀完之后当场掠夺或萃取，也是应有之义。
不过嘛，哪怕像文森特这样有真神当后/台，自身又是圣者，还有个精通空间魔法的同伴，想进九狱也难。一般来讲，九狱这地方得死了才能进，普通凡人还进不了，得生前犯过大罪或向魔鬼出卖过灵魂才行。在宇宙规则与诸位善神的努力之下，九狱与现世之间的隔阂相当强/硬和顽固，魔鬼们想要去现世腐化凡人可一点儿都不容易，凡人冒险者也很难跑去地狱串门掠夺。假如冒险者与某个地狱领主有交情的话，也可以受邀来到地狱做客——回不回得去就是另一回事了。
下地狱的难度，从战术终端的方位读数仍是乱码就可见一斑。要知道战术终端的方位读数，乃是以阿斯加德的高等卢恩魔文的形式显现，读数仍是乱码，意味着文森特身上的战术终端无法解析此地时空情况（他没有高等洞察或时空类功/法），意味着此地法/理复杂、通路曲折，需要遵循多重本宇宙固有规则才能进入，同时也意味着未探索部分太多，战术系统无法强行推演坐标。坐标无法明确，并不代/表李/明夜无法亲自或送人来去地狱，只是下地狱之后会落在哪里，那可就说不准了，直接掉进冥河或时空裂隙里翘辫子都说不定。除此之外，文森特还发现了一点——他的“二号锚点”不再传递出李/明夜的魔法波动了。这就是九狱规则复杂、本宇宙等级太高，最重要的是，装备等级不太够的缘故。
综上所述，文森特现在的处境实在是不太妙。他莫名其妙下了地狱，他的团长不能像以前一样随时把他捞出来，而他正在穿过到处是恶/魔、魔兽、毒虫、火球、熔岩和毒气的城市，打算跑去一个绝对危险重重的阴/谋中心捞人，但他的神情仍然很乐呵。甚至的，他一边随手砍杀着周围层出不穷的怪物，一边还打开了战术终端中的音乐软件，给自己内放了一首激/情四射的重金属摇滚，充当BGM……
——毕竟，这魔怪说是铺天盖地，其实基本都是小魔鬼和劣魔。这两种低等地狱生物即使是一对一，对凡人而言也绝对致命，但其在地狱中也就约等于凡世的苍蝇和蟑螂（数量也差不多），压根就困扰不到与普通领主乃是同一等级的圣者。要是文森特不给自己加点BGM，搞不好他现在都杀困了……
然而这些魔怪虽然困扰不到文森特，却实实在在地困扰到了威尔·瑞文嘉德。这并非是指“边境之刃”竟然打不过地狱苍蝇，而是他毕竟并没有迈入力量无穷无尽的圣者之境——他的体能、魔力与力量都是有限的，正所谓人力有穷。而魔怪一旦成了势头，数量真是不少，更何况哪怕这些魔怪真是孱弱到一拍就死的苍蝇，人挥几十上百次苍蝇拍，手臂恐怕也得发酸。更何况，文森特没半点看顾他的意思，甚至还频繁跟他说话，引他分心……
“你看这些怪物，看着数量是多，但没一个厉害的，而且它们都能飞。很明显嘛，这都是些无组/织无纪律的野生妖魔，紧急赶来开餐的。”文森特一边说着，一边卡着音乐的节拍，随手挥了一挥。他并没有出刀，但手影过处，竟然是血光暴起，锐利森寒。他面前数十米立即为之一空，约二三十只小魔鬼莫名凌空爆开，化作蓬蓬血肉迷雾。他见状赶紧鼓/起力量，震开那一大团血雾——开什么玩笑！他这件皮外套可不能丢洗衣机洗。“妖魔就像蛆。弱的要死，到处都是，还恶心的要命。”他不忘抱怨了一句。
“啊，确实……”威尔胡乱应着。他的心思全都在即将出口的咒语上，好不容易念到结束，专注却被文森特的话语打断了。只这一打断，面前多出空当，两三只小魔鬼就到眼前，迅捷敏锐，爪如利刃。他赶紧凝神静心，抬手放出一大蓬闪电，将最近的五只小魔鬼烧得滋滋作响，顿时颓然落地，皮肉焦黑。
文森特漫不经心地接着往前走，口/中兴致勃勃道：“哎，说起这个我还挺奇怪的，你说这迦南市（目前所在城市）在‘堕/入阿弗纳斯’之前，地狱有这块地吗？要是原本就有这块地，那这块地上原本的生物不都得给压死喽？还是这边一‘堕/入阿弗纳斯’，地狱里就凭空多了一块地出来？那这儿的地狱领主岂不是赚大了，突然多一个地盘，其他领主能服气吗？就是不知道这地底下是啥情况，有熔岩吗？有矿藏吗？是跟原本迦南市在地上时一样，还是直接复制了地狱其他地方的地质情况？”他说着说着，竟然还陷入了沉思，沉思一秒后，“他/妈/的，我想这个干什么！都是被路易斯那个知识怪传染的。”
威尔忍无可忍：“我觉得我们应该——”他说到这里，忽然避到一旁。下一个瞬间，本就裂隙丛丛的石板地骤然崩开，一簇毒烟并高温蒸汽喷/射而出。他被喷到些许，好在体表法/力护盾微光一闪，将其挡了下来。他松了一口气，再抬头一看文森特，竟然是停也没停地走远了，赶紧大步跟上。
“我们确实应该赶紧去找你老爸。”文森特说道。他刚一口气杀了数十只小魔鬼，竟是令这些智慧低下的地狱苍蝇感到害怕了，遂绕开他直取威尔。他倒也没拦着。实际上这一情况已经发生过三次了，每当他屠/杀一批小魔鬼，便能清净大约半分钟左右，随后又会有一批飞程较远、不明情况的小魔鬼赶到现场，前来受死。“不止你，其实我也挺急的。”他说道。
“你急？”威尔刚释放了一大蓬毒雾，正气喘吁吁，闻言一怔，气极反笑：“我半点都没看出来。”这家伙号称是大公爵的保/镖，却半点没有带他直取大公爵所在地的意思，而是不紧不慢地溜着弯……他们至今仍在地上走，就已经很能说明问题了。要知道，以他们的能力，都是能轻/松飞檐走壁的。
“能让你这小/鬼看出来，那还了得。”文森特发出一声嗤笑，“你这小/鬼修行未够，视野不广。我给你说，迦南市并没有完全‘堕/入阿弗纳斯’，而是以今天晚宴的酒店为中心——”他抬起手来，比了个圆形的手势，“堕/落了大约一千平方公里的样子。”
“嗯，所以？”威尔没好气道。十几个小魔鬼正在围/攻他，此刻施法已经来不及，因此他索性抽/出剑来砍杀。现在他正忙着呢。
“这说明，引迦南市堕/落的并非此地的直接封/建领主，而是直接领主的更上一层、由该领主直接宣誓效忠的法/理统/治者。”文森特说道。统/治权/柄乃是“人/治”的具象，因此其力量和范围都是很微妙的，会随着统/治主体的体/制而发生变化。“你知道那个统/治者是谁吗？国王？艾尔图伽德有国王吗？还是摄政王？议会？”他回忆了一下，没回忆起来（根本没记），遂耸耸肩，“算了，不重要。反正这人既然顶着权/柄的守护都能恶堕，那他的选择就必然是自愿的。”
威尔索性不搭理文森特，自顾自地砍杀魔怪。文森特掏出一根粗雪茄，指尖划了一圈，削去烟嘴，也未见他引火，那雪茄就在他指间点燃了。
文森特叼着雪茄吸了一口，含糊地喃喃念叨着：“所以，一个无法拒绝的条件？嗯，应该不是，要是这样，为何早不堕/落晚不堕/落，偏偏此刻堕/落？没有什么是魔鬼给不出、但兄弟会却能给的……应该没有吧。”他说到此处，再一联想到艾尔图伽德现在的混乱政局，忽然有所明悟，“也不一定，‘说服’正是那个傻/逼狗仔的专长……对付这种贱/人，还是应该在他开口之前就把他的头砍下来才对。”毫无疑问，他指的是“欺诈师”。只要长了一张嘴，即使没有任何力量，仅仅是分/身的存在，“欺诈师”也是危险的敌人。
“你到底废话够了没有？！”威尔实在是忍无可忍。因对方的位格，以及与自己父亲的关系，他对文森特算是很尊重了，但他实在无法忍受对方自称保/镖，却这般磨洋工。“乌/尔德·瑞文嘉德，博德之门的大公爵，我的亲生父亲，你的被保护人，此刻正在危难之中！假如我们无法拯救他，那博德之门就会是下一个艾尔托瑞尔，或下一个迦南——”
“你很着急。”文森特打断了威尔。他侧头瞥了年轻的“边境之刃”一眼，他的话语与目光都透着一种极度的冷静，以及……一丝似笑非笑的兴味。“既然这么急，为何不自己去？”
威尔突然怔住。一只小魔鬼趁机尖啸着飞来，伸爪抓向他的咽喉——然而这一次，文森特挡下了这一击。也不见强大的圣者有什么动作，那只小魔鬼就轰然爆碎成一团血雾，尽数糊在呆怔的“边境之刃”脸上。
“我……因为，我不知道宴会在哪里举办……”威尔说道。他抬手抹了把脸，话语中带有一丝迷茫，接着他用/力眨眨眼，如/梦/初/醒般说道：“奇怪。弗洛瑞克给了我旅馆的地址，没给我宴会地址，但宴会地点应该并不难找，肯定是在城中最大的庄园……但我刚才……”
“你的脑海中根本就没有出现这个想法，因为‘你不知道宴会在哪里举办’。”文森特审视着威尔，目光中兴味愈发浓厚。他自己对心灵类功/法无甚专长，同样无甚兴趣，但身边有靳一梦、李/明夜和弗兰克这三个心灵魔法大师，耳濡目染之下也对此颇有了解。“只要生活经验和社/会阅历超过一个刚学会骗家长钱的小学/生，都能轻而易举地想到这个，但大名鼎鼎的‘边境之刃’却没有。嗯……真有/意思。”
威尔惊讶万分：“我这是……”
认知阻碍？心灵暗示？欺诈师本尊并不在，分/身就算有力量却肯定强不到哪里去，不一定能搞定威尔。除非……“两个可能，你的契约宗主撤回了力量，你这废物没了宗主不过就是个小/鬼而已，就被人趁虚而入了。又或者，你的大脑中，突然多了一个东西？”文森特饶有兴致地问道。与此同时，他的心里已经有了判断。
威尔深深地吸了一口气。他有丰富的冒险经验，因此他第一时间便迅速开始回忆自己这段时间赶路的经历，从每一分钟到每一小时，事无巨细。“我的记忆很连贯。”他说道。
“要么记忆是假的，要么是趁你睡觉搞的呗。”文森特发出一声嗤笑，接着他不耐烦地挥挥手，“行了，别纠结这种破事。因为我不在他们本以为我会在的地方，所以有人发现你见到我之后，立刻让你死死跟住我，免得我跑了，就是这么简单。可能还会有别的，但现在没有了——因为现在你可以滚了。赶紧滚，自己找你老爸去。”他顿了顿，转头望向不远处的街角，锐利的目光宛若实质，将一片小魔鬼逼开。
文森特将雪茄切断，收回保湿管里——并赶紧丢进储物空间中。“魔鬼的同盟就要来了。”他的话语平静得近乎漠然，目光却精亮。嗜血的兴/奋。
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来者一共三人，文森特不巧都认识。
“被文森特认识”这件事本身，就意味着对方肯定不弱。因为即使说过话、交过手，实力却被他一刀秒，那他也肯定不会费心去记住或想起对方的名字。一个霸者如何会在意途中偶遇之蝼蚁的生平？他只会自顾自昂然前行，不论这只蝼蚁是被他顺脚踩死，还是幸/运逃脱。
当然，兄弟会的士兵阶一团里，也确实没有这样弱的人。
——“黑死病”，奈斯特·诺兰，兄弟会士兵阶一团的瘟/疫术士，圣者。根据战术终端的扫描分析结果，其与外界能量交互的效率与方式有所改变，这意味着自上次见面之后，他学了至少一门的基础类功/法。
——“构造师”，路卡·瓦利，兄弟会士兵阶一团的炼金术士兼召唤师，新晋圣者。他的身后跟着一尊由血肉与金属构筑拼接而成的憎恶/魔像，其身高十五米，庞大如同小山，气息腐臭然而强大。根据战术终端的扫描结果，魔像实际应该是三80属性，即中等有穷水准，但沾了“构造师”的光，血蓝接近无穷，因此近乎圣者。
——“诅咒之影”，巴里·布朗，兄弟会士兵阶一团的咒术师。根据战术终端的扫描结果，此人属性必定至少是个五80，即符合正常圣者的肉/身属性最低水平，然而从其自身能量与外界的交互频率来看，位格大概也就是个有穷。
文森特停住脚步。他逐一打量这三人，然后，他抬手一握。在他的掌心之中，仲裁者自虚空中浮现。
此时此刻，这把凶器刃长七尺，其形制独一无二，跟世间所有刀具都不尽相同，乃是独属于文森特一人的趁手利刃。其刀背厚重赤红，形如脊柱，有血脉肋骨般的条纹延伸而出，似金属又似血肉，恍惚间似在勃动，刀刃则锋利如影，最薄锐处近乎不可见。刀刃正前方的空气都比别处更显黯淡与混沌，好似正在被奇特的力场不断地、极琐碎地切割，要将一切有形有质有法有理的存在都咀嚼和碾磨。它被唤/醒。它看见这三人。它开始饿了。
“只有你们三个？”文森特开口了，“那傻/逼狗仔自己没种来报仇，就派你们来受死吗？”
“未免太自大了吧，屠/夫？”诺兰话语淡淡，冰封的眼眸寒冷平静，没有任何动怒的迹象，“上次见到你时，你可是很狼狈啊。”
“嗯，确实。”文森特不置可否地笑了一下，“但要论狼狈还比不上你啊，黑死病。”他又笑了一声，这次的笑声极轻，满怀恶意，“这一次，是你自己回归，还是我送你走啊？”
前次命运分团历练，文森特所在的小组与兄弟会在《最终幻想》意外遭遇，因命运有堡垒和场情局背景，且兄弟会此次历练行踪事关组/织某一机/密项目之故，兄弟会遂决定对命运实施抓/捕、审讯后灭/口。彼时虽然文森特因意外突破、出其不意杀死“欺诈师”，但仍然不敌兄弟会余下数人，一路上连滚带爬挣扎求生，极其狼狈。后来李/明夜前来支援，令所有人都没想到的是，与她同行之人竟然是真武堂的士兵阶总负责人，有“剑圣”之名的唐正。而这句“是你自己回归，还是我送你走”，正是唐正对诺兰所说，诺兰也识时务，闻言后知道兰瑟既然不在，己方并无胜算，遂当场自行回归。
文森特此时提及这句话，多有侮辱嘲讽之意，然而诺兰并未感到侮辱。在他看来，他当时自行回归，乃是审时度势之举，他的圆/滑和屈服为团队避免了更大的损失。各人道路不一，明知不可为而为之，向来不是奈斯特·诺兰会做出的事，他将其视为愚蠢之举。实际上他还颇为庆幸唐正当时点了他对话，若是点了其他人，说不定他们就得打一架，而这一架有何意义？哪怕唐正点他留下是为杀他泄愤，只死他一个，也好过在场同伴统统死去，留下兰瑟孤掌难鸣。
值得一提的是，这也正是老辣的真武堂总负责人，当时直接点名诺兰的原因之一。他知道这是一个识时务的人。唐正对命运组/织当时在场诸人的实力并不甚了解，但当时情况一目了然，这些人已经是强弩之末，要是真打起来，他自己是无甚所谓，但命运组/织其他人却难免遭受损失，从而引发诸多后果。别的姑且不提，他还指望李/明夜此间事了，赶紧把他带回洪荒现代宇宙呢……
——当然，诺兰并未感到侮辱，却并不代/表他无法识别文森特的恶意，只是不会因此动气罢了。
“你没有说这句话的资格。”诺兰说道，“现在只有我有这个资格，而我不会对你这样说，因为你必将死在这里。你杀了凯欧斯，不会如此愚蠢，以为上次就是结束吧？”
文森特歪了歪头，似乎思考了一下，随即咧嘴一笑，“嗯，既然这样——”
“小心！”路卡·瓦利骤然爆发出一声厉喝。
文森特口/中自自然然说着话，但他的身形却动了，并非移动，而是幻影移形！只听“嘭”的一声，他毫无征兆地出现在“诅咒之影”的身后，随即抬手，一刀横起扫去。
作为在场最弱之人，布朗一直高度戒备，全然警惕，再加上他之前在《最终幻想》之中也同文森特交过手，因此对文森特的伎俩并不意外。只听“噗”的一声，他周/身腾起一蓬足以遮挡视觉、听觉乃至于灵觉的浓白烟雾，而他本人则消失不见，下一个瞬间，他再度出现，已经在三十米开外。
然而，当他露面的刹那，他看见两位强大的同伴露/出了焦急的神色。
就在那一个刹那之中，“黑死病”抬起双手，没有任何吟唱的步骤，双掌之间就亮起一道复杂的符文，纯然由灵力构成的漆黑蝇群若山呼海啸般汹涌而出。“构造师”身后的魔像发出一声咆哮，两只硕/大无朋的拳头重重擂在地上，顷刻之间，方圆近百米的大地爆发出剧烈的震荡，一丛又一丛的高热毒气与炽/热熔岩喷/涌而出。而布朗的脚下，一圈泥土犹如喷泉般涌起，以令人眼花缭乱的速度蹭蹭上升，迅速交错，形成茧状，将他包裹其中。
——在“构造师”高超的炼金术之下，泥土之茧一边飞速形成，其质地也在以肉/眼难以捕捉的速度变化和重塑，欲将他保护起来。以瓦利的炼金术造诣，只要半秒便能成了，半秒之后，哪怕是寒冰地狱降临，烈火熔岩洗礼，冥河之水倒灌，这泥土之茧也能安然矗立到时间的尽头。
但刀锋更快一步。
布朗感到脖子一凉。直到此时，他的心灵之中，才爆发出一股毛/骨/悚/然的惊恐之感。彷如手无缚鸡之力的孩童，置身于原始蛮荒的山野，山风鼓荡，林木森森，树影间闪过斑斓的皮毛，与一双冷酷的眼睛。
——不可能那么快！除非……他知道我要传到这里？他知道我要传到这里！布朗醒/悟了过来。这是他的最后的意念。
——这是文森特的天赋“饮血猎人”升级之后，被他本人命名为“猎神”的高级天赋能力的主动能力之一。时至今日，他的“猎人标记”不再是受击后被动触发，而是可以主动施加给感知范围内的目标（无数量限/制），且能够与自身掌握的“幻影移形”、“闪现”等空间位移技能相结合，附带了追踪传/送能力。
——作为最经常被李/明夜揪住上课的人之一，文森特实乃是“不学无术”的代/表，毕竟时至今日，这家伙身为过目不忘的圣者，竟连高等卢恩魔文的一千两百七十四个基础字形都没记全（所有自认为用不上的魔文他都没去记）。而他的幻影移形之术，虽然已经能够脱离斗兽场引导独/立任意施展，但其最长单次传/送距离实在短得可怜，仅限于感知范围之内……这样的成绩实在是很对不起李/明夜，更加对不起数次提出愿意出几十万请李/明夜做培训但一直被拒绝的场情局人资部，但想要收拾布朗，靠这样的幻影移形也已经够用了。
泥土之茧的形成中止了，因为施术者停止了运作。布朗本是上身前倾、打算立即回到同伴身边的姿态，此刻他双/腿一软，上身扑倒在泥土之茧的边缘。
死者的头颅从脖子上滑落，砸落在地上。脖颈断处的伤口极平/滑，好像天生就是断的一样，但下一刻，这具身/体反应过来了。肌肉、气管与血管痉/挛收缩，切面变得凹凸不平……然而没有血，一滴都没有。
杀/人者手中的刀变得通体赤红，但刀背上的几根“血管”懒洋洋地跳动了一下，便将赤红吸去，使得刀刃重归雪亮的金属面目。他随即往上一跃，腾空而起，避开了这一波蝇群、岩浆和毒气。
“我很好奇，你们俩带上这废物是指望他做什么？除了送死，他好像没做别的事吧。”文森特笑声回荡在阿弗纳斯炽红如血的天空之中。他问出问题，与此同时，他也知道答/案。
——根据阿斯特罗给出的，由场情局收集、堡垒情报部分析的情报，作为咒术师的“诅咒之影”，其特长除了各种诅咒和操纵使魔之外，还有隐蔽和追踪。这一点他亦深有所感，彼时《最终幻想》里，布朗一路死死黏住他们一行人，其咒术、使魔和傀儡不断游击骚扰，层出不穷。他们最后决定反击，正是使尽浑身解数都跑不掉，而兄弟会大部/队则步步逼近，因此不得不拼死一搏。
——然而，彼时的文森特刚刚晋升，对自身能力与极限并不熟悉，再加上他本身并不擅长防御守护，却又带着陈英华和弗兰克两个拖油瓶，在对面两个资深圣者的压/迫下根本就是左支右拙。总之，上一架他根本就没能好好打，到了这次他孤身一人，全无任何束缚，开打不过一秒半，就直/接/干掉了这只黏人的苍蝇。
文森特一念至此，忽然心生警兆。一秒半干掉布朗对他而言算是正常发挥，实际上，面对像他这样攻击性功/法和装备都足够豪华的圣者，对面假如不来一个擅长防御守护的圣者，根本就不可能保住其低位格的同伴，甚至有可能连并不太擅长应对正面攻击的圣者同伴都保不住。很显然，兄弟会专门叫上布朗，绝不可能真是让他来送死——虽然对方有可能因为他上次没打好而适度低估他，但他毕竟是圣者，即使是兄弟会也不至于傲慢到这种程度。
除非……
下一刻，使用战术终端飞在天上的文森特身躯一沉，骤然下坠。他的体表浮现出道道诅咒之力，漆黑与血红交织，飞快勾勒出一个又一个饱含血仇与怨恨的符文，首尾连环，连绵不绝，切割着他与外界能量的交互。
文森特有些诧异地“唔”了一声。他这时感到，自己那无穷无尽的生命力、体力与精神力的补充，都变得断断续续、颇为艰难，身躯沉滞迟缓，就连感知范围、视觉、听觉和触觉等都受到了影响……在落入黑死病的蝇群之前，他再度幻影移形，以避开那些瘟/疫之蝇，但他再度出现时的落点却与他预想中并不相同。
——他落在了蝇群边缘，距离地面三米处。毫无疑问，这样的偏离是很要命的。
第一只瘟/毒之蝇叮上文森特的手臂时，他听见“黑死病”淡淡说道：“我猜你已经知道，他可以做什么了。”
“大热闹？”文森特立刻起了兴趣，“多大的热闹？比这里还热闹？”他用下巴点了点眼前这片区域。这里很快就要举办一场花园宴会，而这场宴会则会汇聚全城的权/贵，他们即将见证弗兰克加冕为博德城的军火之王……可想而知，这场宴会的准备过程之中，必然会闹出许多风/波。
李/明夜稍微思考了一秒，忽然皱皱眉止住脚步。她睁开/慧眼，拿出天机之骰抛了一下，又在半空中接住。“有/意思。”她发出一声轻笑，“果然是命运如水，随事而动。为何改变了？因为我决定将会亲自除掉前来散播瘟/疫的行尸？因为弗兰克希望凯特和詹姆客串一下厨子？还是因为欺诈师今天早上起床的时候打了个喷嚏？这都说不准啊！”
“嗯，什么意思？”靳一梦奇道。
李/明夜收起天机之骰：“宴会将会平安。”她顿了顿，又补充道：“嗯，说是完全平安，也不确切……总之，会存在一些弗兰克懒得写进报告里的、和他没必要知道的一些小问题。他哪怕自己不出手，光靠那群子嗣就已经够了。”
“你的意思是，他那十几个厨子血裔能在晚宴之前学会他搞的那个‘活血术’？”陈英华笑着问道。
“我觉得应该不是。那毕竟是个C级能力，想要学会还是存在一定难度的。”冈恩语气冷静地说道，“更有可能是他跟碎盾家族交往融洽，对方同意在晚宴前把厨子借给他。”
“你的意思是他终于决定牺牲自己，跟碎盾家族的那位夫人上/床吗？”文森特咧了咧嘴，露/出了难以言喻的表情。碎盾家族乃是博德之门上城区著名权/贵这没错，这个家族的夫人有/意于弗兰克也没错，但问题是这是个矮人氏族。诚然，弗兰克这家伙确实是不存在多少节操，基本上算是不择手段，但他在品味方面一直都是不肯妥协的，绝不至于不择手段到这等程度……应该吧。
“不要看不起别人的心意。不论如何，这也算是示好，我们应当友善地对待主动示好的潜在盟友——至少不要把盟友变成敌人。”李/明夜严肃地批/评了文森特的物种歧/视倾向，随即又道：“反正都是凡人，所谓凡人，不过是些一旦去掉神圣物品护佑，就可以轻易揉/捏的血肉骨骼，和可以随便操纵的脆弱灵魂。美/人，丑人，矮人，精灵，巨魔，地精，这些凡人有什么差别？不过是不同的色相罢了，实际都是一样。反正在我看来，他跟一个雌性矮人上/床，不过是使用了一个尺寸不太合适的飞机杯而已。”
文森特又咧了咧嘴，就连冈恩也没那么冷静了：“所以约克伯爵真的会……”
“应该不会吧……”
“说不准……其实那位夫人在矮人里还算不错了，至少没胡子……”
诸人窃窃私/语，李/明夜笑吟吟的不置可否。靳一梦一想到这些话弗兰克在城堡里应该能听到，赶紧咳嗽一声，把话题拉回去：“刃与星旅馆的厨子也不错啊！这城里好厨子多的是。只要别从吊死鬼旅馆雇厨子就行了。”他说到这里还撇了撇嘴，“那个狗屎旅馆里的傻/逼厨子搞不好是穿越来的，而且一定是伦敦——必须是旧伦敦穿越来的，新伦敦还不行。只有在旧伦敦长大的纯种英格兰厨子才能做出这种见他/妈鬼的傻/逼炸鱼，其他地方的厨子做炸鱼不可能做成那副……咳，那副样子。”他骂的兴起，差点爆出缅语来。
李/明夜白了靳一梦一眼，但大家都笑了，文森特更是乐不可支：“我没去过英国，不过听说那里就连汉堡王都比其他地方的汉堡王难吃，像麦当劳这种就更别提了。”
“对，这就是问题。我是发现一个事，东西越靠近旧伦敦就越难吃。苏格兰有好吃的，布莱顿也有，唯独伦敦，他/妈/的伦敦，超市里卖的水果都比别地方的水果难吃，又干巴又糟烂的。”靳一梦用一种接近匪夷所思的语气吐槽道，“老/子上次陪咱领/导回娘家的时候，她吃饭要么就是在新伦敦，要么就是满大街找中餐馆日料店这些，英餐馆连看都不看一眼。有一天我就好奇了，炸鱼薯条听起来就没胃口，这也就算了，但牛排再难吃能有多难吃啊，不就一块煎牛肉么？我就找了个一看就很贵的牛排馆。那盘子都是银的，餐具还雕花，服/务生穿正装，哇那个气氛搞的。结果菜上了，我拿刀子戳了一下，还没开始吃呢，嚯，肉散了，不知道的还以为谁替我嚼过。”
“老大，你他/妈骂就骂了，别骂这么恶心行不。”陈英华嫌弃道，“我们刚吃完饭嘞，你大/爷的。”
李/明夜干咳一声：“这个说法也太不公平了……旧伦敦也是有好餐厅的。”
“嗯。比如？”靳一梦又撇撇嘴，“意大利餐厅、法国餐厅、土耳其餐厅这些不算啊，你大英本地的才算。”
“……”李/明夜沉默了片刻，“旧伦敦有全世界最好吃、最正宗——但是绝对干净的印度菜。”
“……还真难为你了。英属印度是吧？醒醒，大英的太阳早都落山了，人印度早独/立了！”靳一梦都给逗乐了——实际上大家都被逗乐了，难得看到李/明夜跟其他人一样，罔顾客观事实执意嘴硬。“我之前在你老家上网的时候看到一个说法，说北/京是美食荒漠。这话要别人说那也就算了，众口难调嘛！你觉得好吃，那别人不一定觉得好吃，对吧。但老/子是在他/妈/的英国一旅游广告号里头看到的，这真是给爷整笑了。”
文森特忍了一下还是没忍住：“有没有一种可能，编辑是在刚喝完你们那个什么，那个，对了，豆汁。他在刚喝完豆汁之后写的文章？”他年少无知时，曾去靳李的住所蹭过早饭——仅此一次。那一天，他不论如何都不愿意相信，红烧肉和豆汁儿竟然是同一双手做的。在那之后，他不论有多想蹭饭，都必定拖到午晚饭才去。
“你懂个屁，豆汁儿对身/体好。”靳一梦白了文森特一眼。他其实也不怎么喜欢豆汁儿，偶尔做一做怀旧一下而已，但这种时候他是绝对不会承认的。“反正在伦敦的时候，老/子在三个不同的超市买了快十斤苹果，每一个吃起来都是沙的，是真沙，充分还原了沙子夹杂着小石头的那种口感。多大脸呢还北/京是美食荒漠，伦敦都直接把沙漠整苹果里了，一个苹果塞一个撒哈拉。要这么算的话，北/京美食荒漠，伦敦就得是美食地狱。”他说到这里，还意犹未尽地补了一句：“地狱，绝对的。”
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地狱可比凡世刺/激多了。
对于费伦大/陆的高级冒险者与财势滔天的跨空间生意人而言，九层地狱固然可怕，却也可以算是一处宝地——毕竟，这世上很难找到一个可以随便拦路打劫、杀/人夺宝，还不会遭受任何谴责的地方。当然了，想要在九狱如此嚣张，要求也是很高的，最好是有个神当后/台，自身也达到一定水准，比如有穷之后再来瞎逛，否则的话，难免成为被抢之人、被夺之宝，这样可就不太妙了。
对于生活于物质位面的智慧生物而言，九狱当然不是什么好地方，但九狱并不贫瘠。诚然，想要在冒着毒气的岩浆或永恒冰寒的冻土上种出小麦，那是不太可能，但地狱也有许多特产资源，比如无穷无尽的罪人灵魂、形形色/色的稀有金属、稀奇古怪的魔界生物材料、充斥着混乱元素的魔法材料等。令人十分欣慰的是，地狱里的生物，不论是恶/魔、魔鬼、杂交种、本土生物还是祈并者（刚死不久的罪人灵魂），都通通是杀了涨功德的万/恶之辈。他们或残/忍暴/虐逮谁杀谁，或奸诈邪/恶贪婪成性，或阴暗扭曲卑鄙无/耻……总而言之，只要做得到，那见一个杀一个就是了，杀完之后当场掠夺或萃取，也是应有之义。
不过嘛，哪怕像文森特这样有真神当后/台，自身又是圣者，还有个精通空间魔法的同伴，想进九狱也难。一般来讲，九狱这地方得死了才能进，普通凡人还进不了，得生前犯过大罪或向魔鬼出卖过灵魂才行。在宇宙规则与诸位善神的努力之下，九狱与现世之间的隔阂相当强/硬和顽固，魔鬼们想要去现世腐化凡人可一点儿都不容易，凡人冒险者也很难跑去地狱串门掠夺。假如冒险者与某个地狱领主有交情的话，也可以受邀来到地狱做客——回不回得去就是另一回事了。
下地狱的难度，从战术终端的方位读数仍是乱码就可见一斑。要知道战术终端的方位读数，乃是以阿斯加德的高等卢恩魔文的形式显现，读数仍是乱码，意味着文森特身上的战术终端无法解析此地时空情况（他没有高等洞察或时空类功/法），意味着此地法/理复杂、通路曲折，需要遵循多重本宇宙固有规则才能进入，同时也意味着未探索部分太多，战术系统无法强行推演坐标。坐标无法明确，并不代/表李/明夜无法亲自或送人来去地狱，只是下地狱之后会落在哪里，那可就说不准了，直接掉进冥河或时空裂隙里翘辫子都说不定。除此之外，文森特还发现了一点——他的“二号锚点”不再传递出李/明夜的魔法波动了。这就是九狱规则复杂、本宇宙等级太高，最重要的是，装备等级不太够的缘故。
综上所述，文森特现在的处境实在是不太妙。他莫名其妙下了地狱，他的团长不能像以前一样随时把他捞出来，而他正在穿过到处是恶/魔、魔兽、毒虫、火球、熔岩和毒气的城市，打算跑去一个绝对危险重重的阴/谋中心捞人，但他的神情仍然很乐呵。甚至的，他一边随手砍杀着周围层出不穷的怪物，一边还打开了战术终端中的音乐软件，给自己内放了一首激/情四射的重金属摇滚，充当BGM……
——毕竟，这魔怪说是铺天盖地，其实基本都是小魔鬼和劣魔。这两种低等地狱生物即使是一对一，对凡人而言也绝对致命，但其在地狱中也就约等于凡世的苍蝇和蟑螂（数量也差不多），压根就困扰不到与普通领主乃是同一等级的圣者。要是文森特不给自己加点BGM，搞不好他现在都杀困了……
然而这些魔怪虽然困扰不到文森特，却实实在在地困扰到了威尔·瑞文嘉德。这并非是指“边境之刃”竟然打不过地狱苍蝇，而是他毕竟并没有迈入力量无穷无尽的圣者之境——他的体能、魔力与力量都是有限的，正所谓人力有穷。而魔怪一旦成了势头，数量真是不少，更何况哪怕这些魔怪真是孱弱到一拍就死的苍蝇，人挥几十上百次苍蝇拍，手臂恐怕也得发酸。更何况，文森特没半点看顾他的意思，甚至还频繁跟他说话，引他分心……
“你看这些怪物，看着数量是多，但没一个厉害的，而且它们都能飞。很明显嘛，这都是些无组/织无纪律的野生妖魔，紧急赶来开餐的。”文森特一边说着，一边卡着音乐的节拍，随手挥了一挥。他并没有出刀，但手影过处，竟然是血光暴起，锐利森寒。他面前数十米立即为之一空，约二三十只小魔鬼莫名凌空爆开，化作蓬蓬血肉迷雾。他见状赶紧鼓/起力量，震开那一大团血雾——开什么玩笑！他这件皮外套可不能丢洗衣机洗。“妖魔就像蛆。弱的要死，到处都是，还恶心的要命。”他不忘抱怨了一句。
“啊，确实……”威尔胡乱应着。他的心思全都在即将出口的咒语上，好不容易念到结束，专注却被文森特的话语打断了。只这一打断，面前多出空当，两三只小魔鬼就到眼前，迅捷敏锐，爪如利刃。他赶紧凝神静心，抬手放出一大蓬闪电，将最近的五只小魔鬼烧得滋滋作响，顿时颓然落地，皮肉焦黑。
文森特漫不经心地接着往前走，口/中兴致勃勃道：“哎，说起这个我还挺奇怪的，你说这迦南市（目前所在城市）在‘堕/入阿弗纳斯’之前，地狱有这块地吗？要是原本就有这块地，那这块地上原本的生物不都得给压死喽？还是这边一‘堕/入阿弗纳斯’，地狱里就凭空多了一块地出来？那这儿的地狱领主岂不是赚大了，突然多一个地盘，其他领主能服气吗？就是不知道这地底下是啥情况，有熔岩吗？有矿藏吗？是跟原本迦南市在地上时一样，还是直接复制了地狱其他地方的地质情况？”他说着说着，竟然还陷入了沉思，沉思一秒后，“他/妈/的，我想这个干什么！都是被路易斯那个知识怪传染的。”
威尔忍无可忍：“我觉得我们应该——”他说到这里，忽然避到一旁。下一个瞬间，本就裂隙丛丛的石板地骤然崩开，一簇毒烟并高温蒸汽喷/射而出。他被喷到些许，好在体表法/力护盾微光一闪，将其挡了下来。他松了一口气，再抬头一看文森特，竟然是停也没停地走远了，赶紧大步跟上。
“我们确实应该赶紧去找你老爸。”文森特说道。他刚一口气杀了数十只小魔鬼，竟是令这些智慧低下的地狱苍蝇感到害怕了，遂绕开他直取威尔。他倒也没拦着。实际上这一情况已经发生过三次了，每当他屠/杀一批小魔鬼，便能清净大约半分钟左右，随后又会有一批飞程较远、不明情况的小魔鬼赶到现场，前来受死。“不止你，其实我也挺急的。”他说道。
“你急？”威尔刚释放了一大蓬毒雾，正气喘吁吁，闻言一怔，气极反笑：“我半点都没看出来。”这家伙号称是大公爵的保/镖，却半点没有带他直取大公爵所在地的意思，而是不紧不慢地溜着弯……他们至今仍在地上走，就已经很能说明问题了。要知道，以他们的能力，都是能轻/松飞檐走壁的。
“能让你这小/鬼看出来，那还了得。”文森特发出一声嗤笑，“你这小/鬼修行未够，视野不广。我给你说，迦南市并没有完全‘堕/入阿弗纳斯’，而是以今天晚宴的酒店为中心——”他抬起手来，比了个圆形的手势，“堕/落了大约一千平方公里的样子。”
“嗯，所以？”威尔没好气道。十几个小魔鬼正在围/攻他，此刻施法已经来不及，因此他索性抽/出剑来砍杀。现在他正忙着呢。
“这说明，引迦南市堕/落的并非此地的直接封/建领主，而是直接领主的更上一层、由该领主直接宣誓效忠的法/理统/治者。”文森特说道。统/治权/柄乃是“人/治”的具象，因此其力量和范围都是很微妙的，会随着统/治主体的体/制而发生变化。“你知道那个统/治者是谁吗？国王？艾尔图伽德有国王吗？还是摄政王？议会？”他回忆了一下，没回忆起来（根本没记），遂耸耸肩，“算了，不重要。反正这人既然顶着权/柄的守护都能恶堕，那他的选择就必然是自愿的。”
威尔索性不搭理文森特，自顾自地砍杀魔怪。文森特掏出一根粗雪茄，指尖划了一圈，削去烟嘴，也未见他引火，那雪茄就在他指间点燃了。
文森特叼着雪茄吸了一口，含糊地喃喃念叨着：“所以，一个无法拒绝的条件？嗯，应该不是，要是这样，为何早不堕/落晚不堕/落，偏偏此刻堕/落？没有什么是魔鬼给不出、但兄弟会却能给的……应该没有吧。”他说到此处，再一联想到艾尔图伽德现在的混乱政局，忽然有所明悟，“也不一定，‘说服’正是那个傻/逼狗仔的专长……对付这种贱/人，还是应该在他开口之前就把他的头砍下来才对。”毫无疑问，他指的是“欺诈师”。只要长了一张嘴，即使没有任何力量，仅仅是分/身的存在，“欺诈师”也是危险的敌人。
“你到底废话够了没有？！”威尔实在是忍无可忍。因对方的位格，以及与自己父亲的关系，他对文森特算是很尊重了，但他实在无法忍受对方自称保/镖，却这般磨洋工。“乌/尔德·瑞文嘉德，博德之门的大公爵，我的亲生父亲，你的被保护人，此刻正在危难之中！假如我们无法拯救他，那博德之门就会是下一个艾尔托瑞尔，或下一个迦南——”
“你很着急。”文森特打断了威尔。他侧头瞥了年轻的“边境之刃”一眼，他的话语与目光都透着一种极度的冷静，以及……一丝似笑非笑的兴味。“既然这么急，为何不自己去？”
威尔突然怔住。一只小魔鬼趁机尖啸着飞来，伸爪抓向他的咽喉——然而这一次，文森特挡下了这一击。也不见强大的圣者有什么动作，那只小魔鬼就轰然爆碎成一团血雾，尽数糊在呆怔的“边境之刃”脸上。
“我……因为，我不知道宴会在哪里举办……”威尔说道。他抬手抹了把脸，话语中带有一丝迷茫，接着他用/力眨眨眼，如/梦/初/醒般说道：“奇怪。弗洛瑞克给了我旅馆的地址，没给我宴会地址，但宴会地点应该并不难找，肯定是在城中最大的庄园……但我刚才……”
“你的脑海中根本就没有出现这个想法，因为‘你不知道宴会在哪里举办’。”文森特审视着威尔，目光中兴味愈发浓厚。他自己对心灵类功/法无甚专长，同样无甚兴趣，但身边有靳一梦、李/明夜和弗兰克这三个心灵魔法大师，耳濡目染之下也对此颇有了解。“只要生活经验和社/会阅历超过一个刚学会骗家长钱的小学/生，都能轻而易举地想到这个，但大名鼎鼎的‘边境之刃’却没有。嗯……真有/意思。”
威尔惊讶万分：“我这是……”
认知阻碍？心灵暗示？欺诈师本尊并不在，分/身就算有力量却肯定强不到哪里去，不一定能搞定威尔。除非……“两个可能，你的契约宗主撤回了力量，你这废物没了宗主不过就是个小/鬼而已，就被人趁虚而入了。又或者，你的大脑中，突然多了一个东西？”文森特饶有兴致地问道。与此同时，他的心里已经有了判断。
威尔深深地吸了一口气。他有丰富的冒险经验，因此他第一时间便迅速开始回忆自己这段时间赶路的经历，从每一分钟到每一小时，事无巨细。“我的记忆很连贯。”他说道。
“要么记忆是假的，要么是趁你睡觉搞的呗。”文森特发出一声嗤笑，接着他不耐烦地挥挥手，“行了，别纠结这种破事。因为我不在他们本以为我会在的地方，所以有人发现你见到我之后，立刻让你死死跟住我，免得我跑了，就是这么简单。可能还会有别的，但现在没有了——因为现在你可以滚了。赶紧滚，自己找你老爸去。”他顿了顿，转头望向不远处的街角，锐利的目光宛若实质，将一片小魔鬼逼开。
文森特将雪茄切断，收回保湿管里——并赶紧丢进储物空间中。“魔鬼的同盟就要来了。”他的话语平静得近乎漠然，目光却精亮。嗜血的兴/奋。
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来者一共三人，文森特不巧都认识。
“被文森特认识”这件事本身，就意味着对方肯定不弱。因为即使说过话、交过手，实力却被他一刀秒，那他也肯定不会费心去记住或想起对方的名字。一个霸者如何会在意途中偶遇之蝼蚁的生平？他只会自顾自昂然前行，不论这只蝼蚁是被他顺脚踩死，还是幸/运逃脱。
当然，兄弟会的士兵阶一团里，也确实没有这样弱的人。
——“黑死病”，奈斯特·诺兰，兄弟会士兵阶一团的瘟/疫术士，圣者。根据战术终端的扫描分析结果，其与外界能量交互的效率与方式有所改变，这意味着自上次见面之后，他学了至少一门的基础类功/法。
——“构造师”，路卡·瓦利，兄弟会士兵阶一团的炼金术士兼召唤师，新晋圣者。他的身后跟着一尊由血肉与金属构筑拼接而成的憎恶/魔像，其身高十五米，庞大如同小山，气息腐臭然而强大。根据战术终端的扫描结果，魔像实际应该是三80属性，即中等有穷水准，但沾了“构造师”的光，血蓝接近无穷，因此近乎圣者。
——“诅咒之影”，巴里·布朗，兄弟会士兵阶一团的咒术师。根据战术终端的扫描结果，此人属性必定至少是个五80，即符合正常圣者的肉/身属性最低水平，然而从其自身能量与外界的交互频率来看，位格大概也就是个有穷。
文森特停住脚步。他逐一打量这三人，然后，他抬手一握。在他的掌心之中，仲裁者自虚空中浮现。
此时此刻，这把凶器刃长七尺，其形制独一无二，跟世间所有刀具都不尽相同，乃是独属于文森特一人的趁手利刃。其刀背厚重赤红，形如脊柱，有血脉肋骨般的条纹延伸而出，似金属又似血肉，恍惚间似在勃动，刀刃则锋利如影，最薄锐处近乎不可见。刀刃正前方的空气都比别处更显黯淡与混沌，好似正在被奇特的力场不断地、极琐碎地切割，要将一切有形有质有法有理的存在都咀嚼和碾磨。它被唤/醒。它看见这三人。它开始饿了。
“只有你们三个？”文森特开口了，“那傻/逼狗仔自己没种来报仇，就派你们来受死吗？”
“未免太自大了吧，屠/夫？”诺兰话语淡淡，冰封的眼眸寒冷平静，没有任何动怒的迹象，“上次见到你时，你可是很狼狈啊。”
“嗯，确实。”文森特不置可否地笑了一下，“但要论狼狈还比不上你啊，黑死病。”他又笑了一声，这次的笑声极轻，满怀恶意，“这一次，是你自己回归，还是我送你走啊？”
前次命运分团历练，文森特所在的小组与兄弟会在《最终幻想》意外遭遇，因命运有堡垒和场情局背景，且兄弟会此次历练行踪事关组/织某一机/密项目之故，兄弟会遂决定对命运实施抓/捕、审讯后灭/口。彼时虽然文森特因意外突破、出其不意杀死“欺诈师”，但仍然不敌兄弟会余下数人，一路上连滚带爬挣扎求生，极其狼狈。后来李/明夜前来支援，令所有人都没想到的是，与她同行之人竟然是真武堂的士兵阶总负责人，有“剑圣”之名的唐正。而这句“是你自己回归，还是我送你走”，正是唐正对诺兰所说，诺兰也识时务，闻言后知道兰瑟既然不在，己方并无胜算，遂当场自行回归。
文森特此时提及这句话，多有侮辱嘲讽之意，然而诺兰并未感到侮辱。在他看来，他当时自行回归，乃是审时度势之举，他的圆/滑和屈服为团队避免了更大的损失。各人道路不一，明知不可为而为之，向来不是奈斯特·诺兰会做出的事，他将其视为愚蠢之举。实际上他还颇为庆幸唐正当时点了他对话，若是点了其他人，说不定他们就得打一架，而这一架有何意义？哪怕唐正点他留下是为杀他泄愤，只死他一个，也好过在场同伴统统死去，留下兰瑟孤掌难鸣。
值得一提的是，这也正是老辣的真武堂总负责人，当时直接点名诺兰的原因之一。他知道这是一个识时务的人。唐正对命运组/织当时在场诸人的实力并不甚了解，但当时情况一目了然，这些人已经是强弩之末，要是真打起来，他自己是无甚所谓，但命运组/织其他人却难免遭受损失，从而引发诸多后果。别的姑且不提，他还指望李/明夜此间事了，赶紧把他带回洪荒现代宇宙呢……
——当然，诺兰并未感到侮辱，却并不代/表他无法识别文森特的恶意，只是不会因此动气罢了。
“你没有说这句话的资格。”诺兰说道，“现在只有我有这个资格，而我不会对你这样说，因为你必将死在这里。你杀了凯欧斯，不会如此愚蠢，以为上次就是结束吧？”
文森特歪了歪头，似乎思考了一下，随即咧嘴一笑，“嗯，既然这样——”
“小心！”路卡·瓦利骤然爆发出一声厉喝。
文森特口/中自自然然说着话，但他的身形却动了，并非移动，而是幻影移形！只听“嘭”的一声，他毫无征兆地出现在“诅咒之影”的身后，随即抬手，一刀横起扫去。
作为在场最弱之人，布朗一直高度戒备，全然警惕，再加上他之前在《最终幻想》之中也同文森特交过手，因此对文森特的伎俩并不意外。只听“噗”的一声，他周/身腾起一蓬足以遮挡视觉、听觉乃至于灵觉的浓白烟雾，而他本人则消失不见，下一个瞬间，他再度出现，已经在三十米开外。
然而，当他露面的刹那，他看见两位强大的同伴露/出了焦急的神色。
就在那一个刹那之中，“黑死病”抬起双手，没有任何吟唱的步骤，双掌之间就亮起一道复杂的符文，纯然由灵力构成的漆黑蝇群若山呼海啸般汹涌而出。“构造师”身后的魔像发出一声咆哮，两只硕/大无朋的拳头重重擂在地上，顷刻之间，方圆近百米的大地爆发出剧烈的震荡，一丛又一丛的高热毒气与炽/热熔岩喷/涌而出。而布朗的脚下，一圈泥土犹如喷泉般涌起，以令人眼花缭乱的速度蹭蹭上升，迅速交错，形成茧状，将他包裹其中。
——在“构造师”高超的炼金术之下，泥土之茧一边飞速形成，其质地也在以肉/眼难以捕捉的速度变化和重塑，欲将他保护起来。以瓦利的炼金术造诣，只要半秒便能成了，半秒之后，哪怕是寒冰地狱降临，烈火熔岩洗礼，冥河之水倒灌，这泥土之茧也能安然矗立到时间的尽头。
但刀锋更快一步。
布朗感到脖子一凉。直到此时，他的心灵之中，才爆发出一股毛/骨/悚/然的惊恐之感。彷如手无缚鸡之力的孩童，置身于原始蛮荒的山野，山风鼓荡，林木森森，树影间闪过斑斓的皮毛，与一双冷酷的眼睛。
——不可能那么快！除非……他知道我要传到这里？他知道我要传到这里！布朗醒/悟了过来。这是他的最后的意念。
——这是文森特的天赋“饮血猎人”升级之后，被他本人命名为“猎神”的高级天赋能力的主动能力之一。时至今日，他的“猎人标记”不再是受击后被动触发，而是可以主动施加给感知范围内的目标（无数量限/制），且能够与自身掌握的“幻影移形”、“闪现”等空间位移技能相结合，附带了追踪传/送能力。
——作为最经常被李/明夜揪住上课的人之一，文森特实乃是“不学无术”的代/表，毕竟时至今日，这家伙身为过目不忘的圣者，竟连高等卢恩魔文的一千两百七十四个基础字形都没记全（所有自认为用不上的魔文他都没去记）。而他的幻影移形之术，虽然已经能够脱离斗兽场引导独/立任意施展，但其最长单次传/送距离实在短得可怜，仅限于感知范围之内……这样的成绩实在是很对不起李/明夜，更加对不起数次提出愿意出几十万请李/明夜做培训但一直被拒绝的场情局人资部，但想要收拾布朗，靠这样的幻影移形也已经够用了。
泥土之茧的形成中止了，因为施术者停止了运作。布朗本是上身前倾、打算立即回到同伴身边的姿态，此刻他双/腿一软，上身扑倒在泥土之茧的边缘。
死者的头颅从脖子上滑落，砸落在地上。脖颈断处的伤口极平/滑，好像天生就是断的一样，但下一刻，这具身/体反应过来了。肌肉、气管与血管痉/挛收缩，切面变得凹凸不平……然而没有血，一滴都没有。
杀/人者手中的刀变得通体赤红，但刀背上的几根“血管”懒洋洋地跳动了一下，便将赤红吸去，使得刀刃重归雪亮的金属面目。他随即往上一跃，腾空而起，避开了这一波蝇群、岩浆和毒气。
“我很好奇，你们俩带上这废物是指望他做什么？除了送死，他好像没做别的事吧。”文森特笑声回荡在阿弗纳斯炽红如血的天空之中。他问出问题，与此同时，他也知道答/案。
——根据阿斯特罗给出的，由场情局收集、堡垒情报部分析的情报，作为咒术师的“诅咒之影”，其特长除了各种诅咒和操纵使魔之外，还有隐蔽和追踪。这一点他亦深有所感，彼时《最终幻想》里，布朗一路死死黏住他们一行人，其咒术、使魔和傀儡不断游击骚扰，层出不穷。他们最后决定反击，正是使尽浑身解数都跑不掉，而兄弟会大部/队则步步逼近，因此不得不拼死一搏。
——然而，彼时的文森特刚刚晋升，对自身能力与极限并不熟悉，再加上他本身并不擅长防御守护，却又带着陈英华和弗兰克两个拖油瓶，在对面两个资深圣者的压/迫下根本就是左支右拙。总之，上一架他根本就没能好好打，到了这次他孤身一人，全无任何束缚，开打不过一秒半，就直/接/干掉了这只黏人的苍蝇。
文森特一念至此，忽然心生警兆。一秒半干掉布朗对他而言算是正常发挥，实际上，面对像他这样攻击性功/法和装备都足够豪华的圣者，对面假如不来一个擅长防御守护的圣者，根本就不可能保住其低位格的同伴，甚至有可能连并不太擅长应对正面攻击的圣者同伴都保不住。很显然，兄弟会专门叫上布朗，绝不可能真是让他来送死——虽然对方有可能因为他上次没打好而适度低估他，但他毕竟是圣者，即使是兄弟会也不至于傲慢到这种程度。
除非……
下一刻，使用战术终端飞在天上的文森特身躯一沉，骤然下坠。他的体表浮现出道道诅咒之力，漆黑与血红交织，飞快勾勒出一个又一个饱含血仇与怨恨的符文，首尾连环，连绵不绝，切割着他与外界能量的交互。
文森特有些诧异地“唔”了一声。他这时感到，自己那无穷无尽的生命力、体力与精神力的补充，都变得断断续续、颇为艰难，身躯沉滞迟缓，就连感知范围、视觉、听觉和触觉等都受到了影响……在落入黑死病的蝇群之前，他再度幻影移形，以避开那些瘟/疫之蝇，但他再度出现时的落点却与他预想中并不相同。
——他落在了蝇群边缘，距离地面三米处。毫无疑问，这样的偏离是很要命的。
第一只瘟/毒之蝇叮上文森特的手臂时，他听见“黑死病”淡淡说道：“我猜你已经知道，他可以做什么了。”