宇宙11第六章
在真正见到希望之城前，李/明夜对这座城是怀有一定期待的。“这座城在水下”这一猜测，令她联想到自己很喜欢的电影《星球大战》中，纳布星冈根人的水下聚居点。值得一提的是，她在《星球大战》中历练时，还特意抽空去纳布星休假，想要亲眼见一见那座水下城市……只可惜，彼时水下城市原址早就被贸易联/盟所摧毁，她所见到的乃是由纳布联合政/府建设的水下休闲度假村。
对于“冈根文化休闲度假村”中的度假体验，二人还是挺满意的。度假村基础设施到位，且出于商业考虑，并非是像电影中那样以完全透/明的“泡泡”来构筑，而是采用了单向可视的特殊“泡泡”，这不仅保/障了诸位入住客户的隐私，还增加了不少情/趣。但不论如何，度假村中的奢侈品与文创品商店都不可能出/售真正的冈根/部族武/器，酒店大厨做的冈根鱼生和特色虫餐也肯定是改良版本，就连“穿越地心之旅”这一重磅游览路线，都绝绝对对是开发商维护过无数次的安全路线，因此度假村必然没有“避难所”那种末/日下紧张绝望苟/延/残/喘的氛围感，更加不可能完全体验到原汁原味的冈根文化。作为一个《星球大战》影迷，李/明夜当时玩得很开心，但不得不说，没能真正亲身经历那段历/史剧情，她还是有点小遗憾的。
只可惜，这份遗憾没有在希望之城补足，因为希望之城与冈根水下城市并不相像。
希望之城乃是一座实打实的地/下城，比起冈根聚居地来，更像斯塔达夫卡奥斯星的地/下首都，只是其头顶并非陈年积雪与万载冻土，而是重逾千钧、深达百米的沉重湖水。这是一只由钢铁与魔法构筑的奇特巨兽，潜伏/在深水与岩土中，其内部结构精巧复杂得不可思议，贯通上下的楼宇森然罗列，悬挂式铁轨层层交错，行人步道如蛛网般千丝万缕，整座城市灯火辉煌。高而森严的钢铁穹顶上，密布着复杂的线路与粗/壮的管道，明亮的灯光与耀眼的魔法阵共同组成了希望之城的星空。
这座城拥挤繁忙，生机勃勃，但并不美。它是粗犷的、严酷的、冷冽的、粗糙的，未经打磨的钢铁一样的感觉。野蛮又坚/硬，一如冰天雪地的绝境里，咬牙切齿冲天咆哮的巨兽，吼出一声带血的、永不服输的磅礴。
希望从来就不是一个美丽的词汇，因为它从不会诞生在美丽的光/明里。只有足够丑恶的黑/暗，才能孕育出真正光/明的希望。
由于渗透型终结者，以及拜机械教培养的智慧生物间谍大行其道的缘故，进入希望之城的审/查程序极其严格——就连本就属于希望之城的两名圣者，竟然都不能例外。
——当然，也有可能是这二位刻意而为之，希望通/过这种一视同仁的行为，提前解决可能麻烦的缘故。毕竟，就连托马斯·康纳都乖乖安检了，一帮外来者，哪怕之前就是圣者，地位颇为尊崇，又有什么理由抗拒入城安检呢？
诸人从水下进入这座城后，先是在一处无人值守、墙壁极其厚实且绘制有特殊魔法阵、完全隔绝电子信号的隔间处停留，在广播的命令下卸除了身上携带的所有电子设备和装备武/器，经无人轨道送至另外一个房间，进行极其详细周到的鉴定和检/查。这也算是常规安检项目，大家都没有什么意见，土著们亦颇为习惯——当然，他们中的大部分人，平时也用不着出入庇护所就是了。
靳一梦左右看了看，便顶着伊瓦尔乐观开朗的面具，笑呵呵地向二位本地圣者开口搭话：“这儿都是自动化检/查吗？我们那边是人工比较多。”
“随身物品将会送到隔壁，初步扫描鉴别后由人工进行后续鉴定。越自动化和智能化就越危险，这世道确实是这样。”托马斯·康纳和颜悦色地答道，“曾有记录，天/网通/过移动存储设备感染了安检仪器，在那之后的两天之内，那台安检仪器往那个庇护所中送了整整三十二个不同型号的渗透型终结者，这也导致了那个庇护所的覆/灭。”
“人工也未必完全靠得住。”另一名希望之城圣者冷冷说道。其人发白如雪，肌肤如银，身姿修/长，容貌美丽，耳朵尖利纤长，眼瞳金光璀璨，全程凌空悬浮脚不沾地，乃是一名远古血统浓厚的女性精灵。她说话时口音很重，却并不难听，有种歌咏般的奇特腔调。“电子病毒感染机械，思想病毒感染灵魂，这两种病毒都会招致毁灭。”
“你们已经检/查了机械，将如何检/查灵魂？”唐正忽然开口问道。这一询问乃是人之常情。没有人喜欢敞开灵魂任由他人翻检，更何况是他们四人？他们的灵魂之中都藏有秘密。除此之外，这些已经死过一次、经由李/明夜之手复活、又被靳一梦修改过记忆的幸存者，也未必经得住检/查。
“你们很快就会知道了。”精灵圣者说道。她的目光转向四人，冰冷而又尖锐。天/网的威压之下，智慧生物人人自危，所有庇护所都天然地排斥外来者。
阿斯特罗瞥了唐正一眼，用冷冰冰的、略带讥讽的腔调说道：“我以前听说过一个故事。古时候技术落后，又交通闭塞，人们连饭都吃不饱，遇到灾/年就得逃荒。唯独一个小村庄，虽然同样靠天吃饭，同时也接受外地来逃荒的人，却从未传出过饥/荒的传闻。你们猜是为什么？”他冷笑了一声，“反正我要是去那个村庄，肯定会带上枪。”
唐正骤然停住脚步，身后所有人亦然。难/民们茫然不知所措。他同精灵圣者对视，平缓开口道：“在检/查开始之前，我希望得到详细的说明，由我来评估风险。我的人一路走到这里，大部分都是普通人，早已身心俱疲，如果你们的检/查手段过于激烈，很容易造成不必要的伤害。”
唐正的话语很平静，他的神情亦然，那张艳光四射的美丽面容上没有任何凌厉凶狠的表情……唯有平静与坚定，温和然而极具威严。但高傲冷漠的精灵圣者却不自觉退后一步，退到了托马斯·康纳身后。她往后退，接着一怔，露/出懊恼的神色。她不知道自己为何会表现出软弱和屈服，甚至怀疑自己遭到了隐蔽的精神攻击，但在刹那的排查后，她否决了这个可能。正要开口时，康纳轻轻抬了抬手，止住了她的话头。
“灵魂方面的安全检/查由‘灵魂歌者’负责。‘灵魂歌者’能分辨出先天生灵和天/网改造后的血肉傀儡。请放心，对于先天生灵而言，‘灵魂歌者’的歌声不会造成任何伤害，反而是一种滋养。”康纳温和地解释道，“当然，你们四位是无需接受这种检/查的。”这一句便将四人与其他逃难者隔开了。
唐正轻轻“哦”了一声——尾调上扬，这是一个疑问句，而他等待着答/案。虽然他此刻并不知道所谓的“灵魂歌者”究竟是什么，但这并不妨碍他立刻作出“希望之城的灵魂歌者水平不足”这一初步推断。实际上这是在所难免的，因为在没有法相级人物或外道设备的前提下，也确实很难出现能够有效制约圣者的手段……并且他同时也知道，康纳的话并没有说完。
“当初，来自希望之城的队伍在‘孤星’庇护所受到了完全的信任与欢迎，因此我们会以同样的热诚回报诸位。”康纳继续说道，“但制/度就是制/度。况且现在时局艰难，谨慎可以让我们活得更久。四位请随我来，只需要通/过一个小小的仪式，你们就能成为希望之城的一员。”
唐正没有反/对——以当前情况论，他缺乏合情合理表达反/对的手段。他只是提出：“我希望仪式在我的人通/过你们的‘灵魂歌者’考验后/进行，并且我们四人将会陪同看/护。”这是为了暂时拖延，以取得更多/情报，作出更多推断。
康纳在短暂的思考/后同意了唐正的要求。
诸人来到一处颇为宽广的厅堂之内。
从结构上来看，这处厅堂的设计，跟音乐厅颇为相似，从墙壁的弧度与材质来看，具备良好的声乐效果。厅堂前端有一台金属仪器，它看起来白生生、圆墩墩的，造型还挺可爱，活像个长了人头的懒人沙发。其人头——即仪器屏幕上，亮着一个人性化的笑脸。
“这就是你们的‘灵魂歌者’？”唐正有些意外。他本以为即将见到一名或多名修/炼音乐功/法的修行者。
康纳笑了一下：“看来你们也都是末/世后才出生的年轻人啊！根据一些末/世前的影像资料来看，这机器那时候还卖得挺火的。那句广告词怎么说的来着？‘为自己的心灵请个管家’嘛。”他顿了顿，又道：“它会根据听众的脑电波变化，在音波中加入不同的特殊频率的波，在末/世之前，这种机器通常用于心理疾病的治疗和辅助治疗。我们针对它的程序做了一些小改造，让它能分析总结出脑电波特征码，从而识别出被天/网以电波编码形式强行植入和修改的、不符合特征码的脑电波。一旦发现这种情况，它会发出警报。”
唐正等人几乎下意识想往靳一梦处瞥去，但他们立即克制住了这一本能的冲动。好在靳一梦也并没有太考验他们。他在不到一秒的短暂思考/后，笑呵呵地开口：“治病的机器啊！那听起来挺安全的。”很显然，他并不担心自己修改幸存者记忆的手段被这台机器查出来……值得一提的是，从他充足的信心，也能侧面看出“灵魂歌者”无法用于调/查他们四人的原因。
“就是似乎很久没用过了。”李/明夜冷不丁开口道。
希望之城的精灵圣者冷冷说道：“现在的我们很少接受外来者。”她似乎想要按捺某些情绪，但很快就脱口而出：“这台机器只能检测出被天/网强/制洗/脑的倒霉蛋，无法检测出真正的思想病毒……那些思想病毒的传染者，才是我们真正的敌人。”
“他们？”唐正想了想，“你指的是拜机械教？”
“比起机器来，拜机械教的小人更加可恨。”精灵圣者那歌声一般的悦耳嗓音中，掺入一丝寒冷的鄙夷与怨恨，“智慧生物曾是这个世界的主人！但他们作为智慧生物，却心甘情愿地屈服于我们曾经的工具——我们曾经的奴/隶，那些该死的机器的淫/威之下，还将这种软弱低贱的屈服植入我们同类的思想之中。他们掳走我们的同/胞，迫使其像牲/畜一样源源不断地产下后代，给这些可怜的孩子提/供错误的奴性教育，让他们成长为机械的走/狗和奴/隶，驱使他们来毁灭我们……这真是令人恶心。”
“行了，阿尼。”康纳说道，“你的愤怒会伤害到其他人。”圣者喷薄欲出的怒火在物质世界中掀起了无形的能量波涛，一些逃难者已经出现了心跳过快、体温升高、血压升高、头晕目眩等不适的表现。“抱歉。”他对唐正说道，语带歉意，同时微微抬手，止住发生于逃难者体/内的动/荡。
“我知道你要说什么，康纳。‘工具的好坏取决于使用工具的人’，对吧？我承认我们需要机械来养活大家，但……”阿尼顿了顿，“不管你怎么说，跟机械有关的一切都令我感到恶心。”她说完，用极嫌恶的目光瞪了那台“灵魂歌者”一眼。看来她方才对唐正等人的无礼态度，并非仅仅是因为对方是外来者。
“那是因为你已经不用吃饭了。”康纳笑道。
阿尼哼了一声，没有回话。
“听起来，你们似乎抓到过受拜机械教抚养教育的幸存者后代？”阿斯特罗不经意般问道，“了不起的成就。”
“没什么了不起的，有战争就会有俘虏——不论是活人还是死人，灵魂都一样诚实。但那都是多年/前的事了。”阿尼说道，“那时我们会主动出击，搜寻拜机械教的走/狗，摧毁他们的基/地和工厂，寻找和保护幸存者……那时的我们，才是名副其实的‘希望’。”她顿了顿，望了康纳一眼，没有提那众所周知的变故。“而现在，我们只能躲起来……躲起来，什么都不做，等待末/日，等待我们注定的消/亡。评议会认为，这是保留‘希望’的唯一方法。”
阿尼的话语颇为讥讽，但康纳没有开口制止。看起来，这二人虽然在对待机械的态度上存在一定分歧，但对“评议会”这个一听就是希望之城执/政部门的组/织，都颇有些不以为然。唐正饶有兴趣地想着。只是不知那个组/织持有何种力量，在法相不出的前提下，竟然能制约高阶圣者……或许，这正是他们即将面对的“考验”。
几名圣者闲聊间，“灵魂歌者”的歌声已经响起了。那是一首旋律优美、节奏舒缓的曲子，好似一捧温水，在室内流淌回荡。逃难者们紧张的神情很快便缓和下来，甚至有人流露/出困意……呵欠像传染病一样在逃难人群中蔓延。这一路上艰难困苦，剧变重重，大家早已支撑不住了。
“没有问题。”康纳轻快说道。他的目光看向一扇侧门。下一刻，侧门打开，一名身穿白色制/服的人走了进来。“请大家跟随工作人员有序离开。住处已经安排好了，大家早些休息吧。”他简单随便地对幸存者说了两句，随即转向四人，含笑说道：“现在放心了吧？请随我来吧。”
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四人没有再反/对，康纳便转身带路。他推开另一扇门，入目又是长长的走廊。
走廊光线明亮，极具科技感，那地板分明是金属的，却奇异地能吞没一切声息。走在地上，就连足音也无，全然的寂静与凝滞。随着身后的门被/关上，蓦然之间，内外隔绝，就如某种密封法阵的最后一笔被施阵人合上，声音、空气甚至感知与思绪的触手，通通被/关在门的这一面。
“住处已经安排好了？”李/明夜低声轻笑，多少有些意味深长地注视康纳的背影，“手脚够麻利的。”
“女士，稍安勿躁。”康纳立即出言解释，“好吧，我得承认一点——我们确实很早就发现了你们一行人，但在说服评议会开门接受难/民这一步骤上，我们耗费了不少时间……好在意见统/一之后，一切就简单了。”他的话语十分诚恳，但在末尾，他卖了个不大不小的关子，“至于原因，当你们见到评议会之后——也就是马上——你们就能完全知道了。”
——诚如康纳所言。当走廊尽头的那扇门打开时，他们立刻就完全知道了。
那是一团光。
空旷得近乎宏伟的球形房间里，一道金属长桥延伸的尽头，希望之城的执/政组/织，即城邦评议会赫然在列，安然恭候。它是纯粹的光，由思想构成的光，由众多灵魂碎片聚合成的光。它的每一浪波涛，都是众生思/潮的起伏。
无影无形却又无比强大的力量一层层地荡漾出来，与物质世界摩擦出炫目奇幻的光华，又在触及奇特金属所制/作的墙壁、以及绘制其上的魔法阵时，轰然破碎，层层回落。那声息是沉默的，却又震耳欲聋，如惊涛拍岸卷起千堆雪，轰轰烈烈，惊心动魄。金属的颅骨包裹/着一团宏伟的大脑，每一道光芒的震荡，就是大脑的思考，置身其中时，就连李/明夜都能感到灵/体的震荡，好似站在地/震与海啸里。可想而知，假如换个凡人在这里——甚至的，假如有人将那两扇门同时推开缝隙——整个希望之城的凡人与低位格者，除了颅脑爆碎之外，不会有第二个下场。
“意识聚合/体……”李/明夜轻声说道。她曾在《加勒比海盗》中见识过此类存在，却没想到竟会看见这鬼东西直接出现在物质现实里，高等宇宙的古怪果真是多。她感应着意识聚合/体中两万七千九百多缕灵魂碎片，发现其中两缕分外熟悉，与希望之城的两名圣者隐隐呼应……
唐正也感觉到了。他忍不住感叹道：“康纳，你们一定是疯了。”
分割自身灵魂，组成意识聚合/体，同时保持着与那片灵魂碎片的联/系，是一件非常危险的事情，就算对高阶圣者也是一样。其危险并非来自于把灵魂切片这种圣者境的区区小事，而是来自于“与组成聚合/体的灵魂保持联/系”。
意识聚合/体由众生思/潮与灵魂碎片构成，乃是一种极度不稳定的存在，因为思想的轨迹比流水还易变。当/世上出现一个问题，一千个人就有一千个不同的答/案。即使遇到再微小不过的分歧，那些强行聚合的灵魂碎片都会互相抵触，从而使其整体陷入混乱和不稳定的状态，而这种混乱和不稳定的状态则有可能顺着灵魂之间的联/系，感染到聚合者本体，引发幻听幻视（包括幻觉或来自其他且多名聚合者的意识入侵）、行为错乱、思维障碍等一系列症状，并诱发癫狂。除此之外，意识聚合/体这一存在并无“唯一自我”这样坚/实稳固的主体——就算一开始组成聚合/体的人怀揣着足够坚定和统/一的意念，也绝无可能在长久时光、纷杂世事与新聚合者的冲刷下，抵御住分/裂和混乱的倾向。这导致聚合/体不仅很容易混乱，其聚合意识碎片中的少数意见者，更是有可能被多数者而改变，甚至覆盖……而这种不妙的演化，当然也是会感染的。
——但我不一样，李/明夜心想。我在二阶段觉者试炼中觉/醒了唯一自我，这鬼东西只要不到法相，就绝无可能影响到我。但她的面色还是不太好看，因为她已经意识到了接下来将发生什么。
好在此时此刻，大家的表情都好看不到哪里去，就连康纳和阿尼也一样，他们受到的影响远比外来者更加剧烈。阿尼皱紧眉头，抵御着意识波涛的影响，康纳看起来则更加从容一些。他还能开口说话，语气与平时几乎无异，只是略微低沉，显得有些异样的淡漠，甚至的，隐约透露/出一种无情的机械感……这大约就是他受到的影响之一。
“最开始，希望之城只是想试着造出一个神。天/网有强大得像神一样的终结者，所以我们也必须有。”康纳轻声说道，“当然，我们失败了，不过紧接着我们就发现，只要进行恰当的收/容和控/制，它依然很有用。在一定程度上，我们共享思维，共享见闻，共享知识，共享每一个决定，且只要作出决定，我们就会毫不犹豫地执行。所以，我们叫它‘评议会’。”
“在我看来，这只是省了碰头开/会的功夫。”阿斯特罗皱眉说道。眼前的场景令他想到了所谓的“虫巢意识”，虽然这评议会中甚至并不存在真正意义上的“蜂后”或“蚁后”……但不论如何，作为组成虫群的虫子之一，“虫巢意识”可不是什么好词。
当然，只要离开这个房间，评议会对聚合个体的影响必定大大减弱，而且境界越高深、灵魂修为越强大的聚合个体，也必然会保留有更多的自主意识和自控能力。就比如康纳和阿尼在房间之外的表现就与常人无异——在对待天/网的军事方针上，他们甚至对评议会作出的决定不以为然，多有不满，这显露了他们强大的自我意识。然而这一点更加可怕，因为即使再有不满，他们仍然就这样百分百地执行了。连俗世组/织中寻常见的阳奉阴违都没有。
——至于其他位格低下者，大约忠诚到连不满也没有。而这才是真正的可怕之处。
“我们确实不需要开/会了。”康纳说道，“除了普通民众之外，整个希望之城的所有管理者和执行者都在这里，正在等待你们的加入。对于擅自为你们做决定一事，我们感到抱歉，但你们四位都是高位格修行者，末/世之下，高位格修行者就应该承担足以和位格匹配的责任。你们无法/像你们的其他同伴一样成为平民。”
“这些人都是修行者？”阿斯特罗忍不住问道。如果他没记错的话，没有一定的灵魂修为基础，贸然对灵魂切片，是很容易把人变成疯/子或傻/子的……
“恐怕不是。不过话说回来，高级意识活动也不是凡人日常生活的必须条件。”李/明夜撇撇嘴说道，“高级意识活动的轻度欠缺，仅仅会损害人的感性思维罢了，它对人的影响甚至不如轻度智力障碍。这世上80%以上的人都有不同程度的智力障碍，但在一个正常和完善的社/会里，他们不仅能够活得好好的，甚至还能完成50%以上的社/会分工——”
阿斯特罗忍不住失笑：“在你心中，世上竟还能有20%的正常人？”他仍记得某次闲谈间，他问起她对接/触过的堡垒下级本部及直属组/织角斗/士团长们的评价，对这些同阶中也属前列的角斗/士们，她给出的最高评价，也不过是“不算傻/子”……
李/明夜又撇撇嘴：“我刚才是说‘80%以上’，可没说具体是多少。”她略一停顿，望向康纳，“你之前提到的那个让我们成为希望之城中一员的‘小小仪式’，就是指分割我们的部分灵魂，融入评议会里？”
康纳点了点头。
“既然到了这里，想必也没有后悔的余地了。”唐正轻声叹息道。这短短的一小段路上，他们知道了太多秘密，包括希望之城的方位与进入方式，而后又被带到了这样一处绝地，面对一个接近法相的意识聚合/体和两名圣者，其中一人甚至是高阶圣者……诚然，假如他们真是土著幸存者，这也是他们唯一也是最好的选择，但不得不说，他还是有点想动手了。
“希芙。”李/明夜喊了唐正一声，随即对康纳说道：“他们三个对灵魂方面的炼体术不太了解，难免会有所顾虑，不如由我先来尝试。我完成这个仪式，让他们观察一晚，要是我状态正常，他们想必会打消顾虑。”
康纳想了想，没有反/对，只是说道：“可以。只是这样一来，你今/晚得和他们三人一起接受监/管，无法外出和自/由行动。”
“我接受。”李/明夜颔首说道。她略一停顿，又道：“作为交换，我希望由我自己动手来分割灵魂，而且我交出的灵魂碎片中不会含有任何记忆——当然，你可以在旁边看着，也可以做点检/查。抱歉，我只是不太习惯由他人动手翻我的灵/体，也不太喜欢暴/露自己的隐私。希望之城对我的裸/体和我总共有几个情人这种小事，应该不会感兴趣吧？”
“我们确实不感兴趣。”康纳说道。极难得的，他因意识聚合/体潮汐冲刷而显得格外淡漠的脸上，隐约露/出一丝尴尬之色——这种极具人性的话题，似乎确实在一定程度上唤/起了他的人性。“实际上……”他忍不住开口分辨，语气略有起伏，“我们并不要求加入评议会的人上交记忆，至少在为新加入评议会的人做灵魂分割手术时，我们都会尽力避免带入记忆和情感。这对受术者的恢复有好处，除此之外，记忆中蕴含的杂乱情感也会影响评议会的稳定。”他顿了顿，又额外补充道：“一旦离开这个房间，意志的双向传输就会变得微乎其微，只要不主动触及灵魂碎片，除了各项决策和讨/论/会即时送达相关人员之外，就只有对希望之城的主观恶意才会触发强/制传输……总之，加入评议会这件事，并不会影响你的个人隐私行为。”
“这样最好。我可没兴趣洗澡给全城人看。”李/明夜说道。她抬起手来，在太阳穴处一拉，干脆利落地扯出一小簇光团。那灵魂碎片小得像个种子，其光芒干净炽/热一如纯粹的能量，恰如她所言，不带有任何情感与记忆，只是一团强大的能量，一股强悍的意志。一条大河中溅出的那一滴。
李/明夜摊开手，让那一小团灵魂碎片自行飘起，飞向康纳。后者被她高明的手法与灵魂碎片的干净纯粹吸引了注意，刚想抬手接过，她笑着提醒：“轻拿轻放，康纳。”
“放心，我们会妥善保存你的灵魂，就像保存我们自己的灵魂一样。”康纳承诺道。
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在所谓“小小的仪式”结束后不久，四人就被希望之城的两名圣者带离了之前的区域，半押/送半引导地送到了一处……大约是军营的区域里。
这片区域很像是科洛桑的军营，因为它的整体布局和结构都类似超级摩天大楼，只不过其楼顶并非天空，而是直接连接着希望之城钢铁苍穹的庞大金属通道。这样通往外界的通道并不多，准确来说，只有三个，这一个是直径最大的，简直像一座山峰。考虑到他们头顶实际乃是海洋般浩瀚的巨湖，这个通道应该能用于进出一些水陆空三栖的舰艇，而这些舰艇的吨位——至少其中部分舰艇的吨位，想必也不会有多轻/盈。
令人意外的是，整个军营都设计得十分宽阔，每一层的层高都至少有五米，训练场大得像个室内机场，电梯则足以塞得下一辆小型卡车。这或许跟本土智慧生物离奇的多元化物种和部分离谱的体型有一定关系，但不论如何，若是康纳把那群正乘着各种单兵飞行器做障碍射击训练的士兵叫下来列个队，连训练场的一角都不可能塞满。诚然，这些正在训练的士兵不可能是希望之城的全部，但这一整栋“超级摩天大楼”也不可能只有这一个训练场，更何况他们的训练其实只占了一半场地（只有一半播放着用做训练的3D影像）。这已经不能称之为宽敞，而是应该用空旷来形容了。
“你们这儿……”靳一梦忍不住说道，“有点，怎么说呢，武备废弛啊。”从整个军营的基础建设，他可以想象昔日的辉煌，想必从一开始，这儿至少是被设计为一个完整的大型军事工业基/地，以求在末/日下为智慧生物留存后路与反攻的可能。只不过他同样可以想象，随着年深日久，在缺乏完整和高效率工业链的前提下，一些高等外道产物一旦失去便无法补充维护……不过，反正也已经没有那么多人要使用它们了。
康纳默然。阿尼冷笑一声，颇讥讽地说道：“大家都想着，只要没有死到临头，那就得过且过，活一天算一天。”她顿了顿，还是忍不住补了一句：“现在很多人从一出生就在地/下……他们根本就不知道，自己本该有资格自/由地享受大地和天空。”
四人今/晚的住所是军官宿舍，乃是一个小套间，已经属于李/明夜，同一层还有多个套间，其中三个理论上已经属于另外三人。从希望之城开门迎客的那一刻起，军部后勤部门就已经从评议会收到“准备四间军官宿舍”的指令，此时他们的工作已经完成了。其实正常来讲，他们今/晚应该被/关/押在监狱或类似的场所才对，不过话又说回来，康纳的住所就在他们同层——而整个希望之城里，恐怕再没有比康纳身边更能确保安全的地方了。
这套间安静而空旷，四壁雪白，空无一物，没有明显的照明设施，但光线明亮。康纳指了指进门处墙壁上的中控系统屏幕，对李/明夜笑道：“一些必需品稍后会有人送来，其它想要什么自己调。”而后便与阿尼一同离开了。
李/明夜耸耸肩，走向屏幕激活，试探性鼓捣了几下，只见一团漆黑粘/稠如同沥青的物体从地/下渗出，扭曲盘结，很快形成了一把小圆椅。四人默不作声打量着这一幕。唐正饶有兴致地说道：“似乎是构造很复杂的金属？”
“我在阿斯加德见过这种东西。这是由磁力控/制的液态金属软体机器人，也算是T-1000的前置科技之一吧。”李/明夜在三人的心灵中说道。唐正敢开口说话，是因为他有把握避过康纳的感知，她却不敢打包票。她一边施术，一边四只手在屏幕上飞快按动，几乎只一眨眼间，室内便发生了莫大变化。
一整堵墙从雪白变作透/明，气势非凡，俯瞰大半个忙碌繁华的希望之城；桌椅床榻橱柜等家具拔地而起，外观质感亦不再是漆黑沥青的模样，或仿木造，或作石质；另外三堵墙壁则光波荡漾，最终凝固成暖棕色的木纹。比起刚才苍白空旷的凄凉，此时这套间的风格，竟显得有些温馨，好似不是军营宿舍，而当真是某名年轻单身、闲来无事会自己织毛衣的女子，所精心布置的独居小窝——实际上，这装修确实并非李/明夜本人的品味，而是她从某一幸存者的记忆中所探知到的“芙蕾雅的居所”。就她本人来说，出门在外何必穷讲究，有个用于冥想的坐垫就行了。
唐正的目光转向李/明夜：“你看起来似乎还好。”他知道对方如果没有把握，就绝不会出头，因此没有贸然动手。只不过，此刻的他仍然有些谨慎，毕竟若是李/明夜因部分灵魂融入评议会，而产生某些不妙的、目前或许仅体现在潜意识层面上的变化，比如对希望之城从漠不关心中生出一丝没来由的怜悯……那有些话就不适合说了。
李/明夜看出了唐正的顾虑。她略一思考，觉得糊弄唐正是一件很麻烦的事，索性直言道：“放心，我从先天真灵里觉/醒了唯一自我。”
“你……”唐正难得露/出了无法掩饰的震/惊神色。所谓“先天真灵”和“唯一自我”都是标准的古道术语，因此他完全明白李/明夜的这句话，以及这句话的含金量。她不过是个中阶圣者，但这几乎相当于法相已经成就了一半了……
阿斯特罗露/出茫然的神色。唐正低声对他解释了几句，他便了然。“哦，这件事我知道。”他略一停顿，笑了一下，“只是不知道它竟这样重要。路易斯，按杰森的说法，你这叫‘开挂’。”
基本上，当角斗/士们在斗兽场中卷到了如唐正、阿斯特罗这种阶层，其往来者几乎算得上是人人有挂。比如唐正的出身，千年世家，天赋异禀，自带整整一栋藏书楼的C、D，甚至有可能进阶至A/级的古道功/法。比如阿斯特罗，世代巨富，政商通达，光是自家产业员工就有数十乃至百万/人，其利益联/盟更是犹如隐/形政/府般存在，故而不仅在管理方面得心应手，而且不论是内斗还是外斗，都从没输过一次。又比如身怀异族血脉后又契约了远古真龙的影盟龙骑士、神灵容器出身的晨星魔轮、诞生于某大型邪术的邪/教圣子兄弟会兰瑟……总而言之，这些开挂的家伙若非不幸死得早，一个个都至少是大区域甚至时代主角级别的重要土著人物，而他们的盟友、对手乃至于手下败将，也几乎都是如此。
李/明夜似笑非笑：“你羡慕？”
阿斯特罗摇了摇头，有些感慨：“那倒也没有……你那几十年的经历，我若是凡人，恐怕是顶不住的。”他随即询问道：“对那个意识聚合/体，你感觉如何？”
“一块黄金落入水里是什么感受？”李/明夜耸耸肩。她敞开心灵，冷静地审视迎面袭来的信息洪流与情潮冲刷，心中升起些许怀念，这令她想起了自己还是“扶木神女”的时候，只是这二者不论是强度还是涉及层次的深度，都完全无法相提并论——她融入评议会时轻/松得游刃有余，但仍不过是圣者而已，依旧不可能独自背负扶木。“金子其实对水无所谓，但我有两个事想说：第一，我有些惊讶于自己的异常竟然没被发现，当然，这或许是因为他们缺乏关于‘唯一自我’的知识，毕竟就我们所知，这个世界没有后天法相。第二嘛，我其实很好奇一件事。假如真像康纳所说，他们在做切除灵魂手术时，每次都会刻意剔除其中的情感记忆，那么，这些乱七八糟一片空白的灵魂碎片，是怎么能聚合到一起的？”
意识聚合/体一般分为两种，其一接近于自然生成，乃是由文化同源、思想类似、信念统/一之智慧生物群/体的集体思/潮聚合而来，不少高等宇宙的后天自然神就归属此列；其二则是由某一强大灵魂为主体，或吸引信/仰，或吞噬灵魂，强聚众生思/潮为己用，从而形成了意识聚合/体。不论是哪种意识聚合/体，只要未到法相，都是极端不稳定的，但不管怎样，灵魂与思想都不可能平白无故聚合到一起。前者的聚合引力源于本质的相似和共鸣，后者自不必提，当然是因为强大的外力。
毋庸置疑，评议会的聚合方式不可能是前者，因为一片剔除记忆、剔除情感的灵魂碎片，只是纯粹的离散灵类能量，几乎只能作为法术原材料而存在，连生物电/信号都谈不上。除此之外，也唯有足够强烈与相似的情感、足够顽强与统/一的信念，才能触发共鸣，形成聚合。假如评议会的聚合方式是前者，那他们显然不该剔除情感与记忆，而是应该放大这些。无数人对过去黄金时代的怀念，对死在天/网进攻下同/胞的悲痛，对自/由、天空和大地的强烈渴望，与不顾一切都要撕碎天/网的钢铁苍穹的极端复仇信念，才能造就一个足够伟大的战神。
既然如此，结果就很简单了。
“那东西一定有个核心。”靳一梦说道。他从一进门开始，就随便找了个地方闭目冥想，直到此刻才睁眼插话。“只是那个作为核心的灵魂强度不太行，要么状态不对，要么‘唯一自我’大概是没戏的……嗯？你怎么搞个单人床，咱们俩人咋睡啊？”李/明夜多了两只手，他目前又是身高体壮，这张小床着实有些局促。
“因为伊瓦尔和芙蕾雅并不熟！”李/明夜没好气道。
“这一路上多惊险刺/激，这俩人肯定早就熟起来了。”靳一梦挺不服气，“反正你把床弄大点儿。”
李/明夜白了他一眼，想了想也觉得无所谓，遂转头在中控系统上调整。靳一梦见目的达成，就继续往下说：“我就寻思一件事啊，你们觉得那个核心灵魂是不是约翰·康纳？他应该是希望之城初期最强的人，高阶圣者，最有可能突破成法相，反正我要是希望之城的人，要押宝肯定押他。而且他不是一直有个多次死后重生的情报吗？他要是把部分灵魂存在评议会里，部分灵魂带着肉/身在外面打仗，肉/身和肉/身里那部分灵魂一个不小心挂了，也没太大所谓，用评议会里的那部分灵魂，再随便搞点血肉魔法生物科技啥的，重生又不难。就是最后一次出征，他不知道遇上啥情况，反正就是不小心翻车了，没能重生成功，评议会里那部分灵魂也醒不过来。”
“一个合情合理的猜测。”阿斯特罗笑道。很显然，他也有类似的想法，“而且假如是真的，也很轻易就能验证。”他将目光投向李/明夜。
李/明夜当然完全明白阿斯特罗的言下之意，只可惜……“我目前的位置离核心较远。”她摊了摊手。
李/明夜口/中的“远近”并非距离上的概念——实际上，意识聚合/体/内部也并不存在物理意义上的距离，而是联/系的深浅与链接的强弱。按照通俗的表述来说，她现在权限不够，当然作为觉/醒了唯一自我的强者，她的灵魂碎片完全受她操控，不会随意识聚合/体的潮汐起伏，也不必被强/迫固/守于权限之内，因此她想强行突破进去也不是不行，却百分百会被发现。别的姑且不谈，距离核心更近的托马斯·康纳必然会发现她的异样，然后他们就会开打。要开打何必现在？只要刚才不拦着唐正，他们早就打上了。
唐正听到这里，温和微笑着开口道：“这倒也无妨。我们作出的推测完全是基于现有情报，而这些情报本来也不是什么秘密，只要有一定的知识基础与情报来源，谁都能作出同样的猜测。除此之外，作为本宇宙土著，我们对约翰·康纳的陨落心生好奇，乃是人之常情。如果真想知道这件事，等获得了希望之城的信任之后，我们可以直接问康纳。”他顿了顿，有些好奇地望向阿斯特罗，“你对约翰·康纳感兴趣？”
“我对天/网和它的军事基/地感兴趣。”阿斯特罗说道。考虑到至少中阶、大概率高阶的约翰·康纳亲自带队都翻了车，他必不可能独自去探索天/网，而一个龟缩在水下苟安的希望之城，同样也不可能满足他的探索……但一个“试图拯救或唤/醒约翰·康纳的希望之城”，却极可能满足他的要求。
“我明白了。”唐正颔首，“那么，如何度过明天？对于我们来说，仅仅是‘种神大/法’，不可能长久抵御意识聚合/体的影响。”以他的身份和资源，其实身边有派得上用场的道具，只可惜在储物空间里拿不出来。他顿了顿，望向李/明夜，“但我猜，科蒂夫人/大概已经有想法了。”
既然李/明夜提出了“观察一夜”的建议，那她自然确实有办法，而且不止一个——比如既然他们此刻已然能互相攻击，那等他们三人融入评议会之后，她将自己的灵魂驱使过去，将他们的灵魂碎片吃掉，即可杜绝意识聚合/体对他们本尊的影响。在那之后，她大可以种神到他们身上，以心灵魔法模拟他们灵魂的状态，使得他们能通/过她与评议会沟通。用这个方法，只要康纳没有每天进那个圆球状房间里对他们挨个仔细检/查，就有大概率瞒天过海。
又或许，事情还能更简单一些。
阿斯特罗微微一笑，从次级亚空间中取出一枚精华璀璨、红光缭绕的戒指，“我用这个。”他晃了晃这枚戒指——这是他的手部装备之一，A/级。他接着又拿出与之配套的另一枚，抬手抛给唐正。要不是徽章功能被禁了大半，他还做不到这件事。“不久前才劳烦绿主/教阁下特别赐福过。本是为‘欺诈师’准备的小惊喜，可惜他没有这份幸/运。”他解释道。
“我们的个人物品都送检过，他们也都知道，你这玩意儿不能戴手上。要不你们俩把它吃了吧。”靳一梦提醒道。
“倒也是个办法。”唐正笑道。他将戒指握入手中，随后五指张/开，那戒指就凭空消失了，也不知被他藏进了哪处血肉里。“多谢了，科恩，你这装备，我今/晚得研究一下。”他望向靳一梦，“你怎么办？”
“不用管我。”靳一梦摆摆手，不甚在意的样子。他没有解释，唐正便也没有询问。
在真正见到希望之城前，李/明夜对这座城是怀有一定期待的。“这座城在水下”这一猜测，令她联想到自己很喜欢的电影《星球大战》中，纳布星冈根人的水下聚居点。值得一提的是，她在《星球大战》中历练时，还特意抽空去纳布星休假，想要亲眼见一见那座水下城市……只可惜，彼时水下城市原址早就被贸易联/盟所摧毁，她所见到的乃是由纳布联合政/府建设的水下休闲度假村。
对于“冈根文化休闲度假村”中的度假体验，二人还是挺满意的。度假村基础设施到位，且出于商业考虑，并非是像电影中那样以完全透/明的“泡泡”来构筑，而是采用了单向可视的特殊“泡泡”，这不仅保/障了诸位入住客户的隐私，还增加了不少情/趣。但不论如何，度假村中的奢侈品与文创品商店都不可能出/售真正的冈根/部族武/器，酒店大厨做的冈根鱼生和特色虫餐也肯定是改良版本，就连“穿越地心之旅”这一重磅游览路线，都绝绝对对是开发商维护过无数次的安全路线，因此度假村必然没有“避难所”那种末/日下紧张绝望苟/延/残/喘的氛围感，更加不可能完全体验到原汁原味的冈根文化。作为一个《星球大战》影迷，李/明夜当时玩得很开心，但不得不说，没能真正亲身经历那段历/史剧情，她还是有点小遗憾的。
只可惜，这份遗憾没有在希望之城补足，因为希望之城与冈根水下城市并不相像。
希望之城乃是一座实打实的地/下城，比起冈根聚居地来，更像斯塔达夫卡奥斯星的地/下首都，只是其头顶并非陈年积雪与万载冻土，而是重逾千钧、深达百米的沉重湖水。这是一只由钢铁与魔法构筑的奇特巨兽，潜伏/在深水与岩土中，其内部结构精巧复杂得不可思议，贯通上下的楼宇森然罗列，悬挂式铁轨层层交错，行人步道如蛛网般千丝万缕，整座城市灯火辉煌。高而森严的钢铁穹顶上，密布着复杂的线路与粗/壮的管道，明亮的灯光与耀眼的魔法阵共同组成了希望之城的星空。
这座城拥挤繁忙，生机勃勃，但并不美。它是粗犷的、严酷的、冷冽的、粗糙的，未经打磨的钢铁一样的感觉。野蛮又坚/硬，一如冰天雪地的绝境里，咬牙切齿冲天咆哮的巨兽，吼出一声带血的、永不服输的磅礴。
希望从来就不是一个美丽的词汇，因为它从不会诞生在美丽的光/明里。只有足够丑恶的黑/暗，才能孕育出真正光/明的希望。
由于渗透型终结者，以及拜机械教培养的智慧生物间谍大行其道的缘故，进入希望之城的审/查程序极其严格——就连本就属于希望之城的两名圣者，竟然都不能例外。
——当然，也有可能是这二位刻意而为之，希望通/过这种一视同仁的行为，提前解决可能麻烦的缘故。毕竟，就连托马斯·康纳都乖乖安检了，一帮外来者，哪怕之前就是圣者，地位颇为尊崇，又有什么理由抗拒入城安检呢？
诸人从水下进入这座城后，先是在一处无人值守、墙壁极其厚实且绘制有特殊魔法阵、完全隔绝电子信号的隔间处停留，在广播的命令下卸除了身上携带的所有电子设备和装备武/器，经无人轨道送至另外一个房间，进行极其详细周到的鉴定和检/查。这也算是常规安检项目，大家都没有什么意见，土著们亦颇为习惯——当然，他们中的大部分人，平时也用不着出入庇护所就是了。
靳一梦左右看了看，便顶着伊瓦尔乐观开朗的面具，笑呵呵地向二位本地圣者开口搭话：“这儿都是自动化检/查吗？我们那边是人工比较多。”
“随身物品将会送到隔壁，初步扫描鉴别后由人工进行后续鉴定。越自动化和智能化就越危险，这世道确实是这样。”托马斯·康纳和颜悦色地答道，“曾有记录，天/网通/过移动存储设备感染了安检仪器，在那之后的两天之内，那台安检仪器往那个庇护所中送了整整三十二个不同型号的渗透型终结者，这也导致了那个庇护所的覆/灭。”
“人工也未必完全靠得住。”另一名希望之城圣者冷冷说道。其人发白如雪，肌肤如银，身姿修/长，容貌美丽，耳朵尖利纤长，眼瞳金光璀璨，全程凌空悬浮脚不沾地，乃是一名远古血统浓厚的女性精灵。她说话时口音很重，却并不难听，有种歌咏般的奇特腔调。“电子病毒感染机械，思想病毒感染灵魂，这两种病毒都会招致毁灭。”
“你们已经检/查了机械，将如何检/查灵魂？”唐正忽然开口问道。这一询问乃是人之常情。没有人喜欢敞开灵魂任由他人翻检，更何况是他们四人？他们的灵魂之中都藏有秘密。除此之外，这些已经死过一次、经由李/明夜之手复活、又被靳一梦修改过记忆的幸存者，也未必经得住检/查。
“你们很快就会知道了。”精灵圣者说道。她的目光转向四人，冰冷而又尖锐。天/网的威压之下，智慧生物人人自危，所有庇护所都天然地排斥外来者。
阿斯特罗瞥了唐正一眼，用冷冰冰的、略带讥讽的腔调说道：“我以前听说过一个故事。古时候技术落后，又交通闭塞，人们连饭都吃不饱，遇到灾/年就得逃荒。唯独一个小村庄，虽然同样靠天吃饭，同时也接受外地来逃荒的人，却从未传出过饥/荒的传闻。你们猜是为什么？”他冷笑了一声，“反正我要是去那个村庄，肯定会带上枪。”
唐正骤然停住脚步，身后所有人亦然。难/民们茫然不知所措。他同精灵圣者对视，平缓开口道：“在检/查开始之前，我希望得到详细的说明，由我来评估风险。我的人一路走到这里，大部分都是普通人，早已身心俱疲，如果你们的检/查手段过于激烈，很容易造成不必要的伤害。”
唐正的话语很平静，他的神情亦然，那张艳光四射的美丽面容上没有任何凌厉凶狠的表情……唯有平静与坚定，温和然而极具威严。但高傲冷漠的精灵圣者却不自觉退后一步，退到了托马斯·康纳身后。她往后退，接着一怔，露/出懊恼的神色。她不知道自己为何会表现出软弱和屈服，甚至怀疑自己遭到了隐蔽的精神攻击，但在刹那的排查后，她否决了这个可能。正要开口时，康纳轻轻抬了抬手，止住了她的话头。
“灵魂方面的安全检/查由‘灵魂歌者’负责。‘灵魂歌者’能分辨出先天生灵和天/网改造后的血肉傀儡。请放心，对于先天生灵而言，‘灵魂歌者’的歌声不会造成任何伤害，反而是一种滋养。”康纳温和地解释道，“当然，你们四位是无需接受这种检/查的。”这一句便将四人与其他逃难者隔开了。
唐正轻轻“哦”了一声——尾调上扬，这是一个疑问句，而他等待着答/案。虽然他此刻并不知道所谓的“灵魂歌者”究竟是什么，但这并不妨碍他立刻作出“希望之城的灵魂歌者水平不足”这一初步推断。实际上这是在所难免的，因为在没有法相级人物或外道设备的前提下，也确实很难出现能够有效制约圣者的手段……并且他同时也知道，康纳的话并没有说完。
“当初，来自希望之城的队伍在‘孤星’庇护所受到了完全的信任与欢迎，因此我们会以同样的热诚回报诸位。”康纳继续说道，“但制/度就是制/度。况且现在时局艰难，谨慎可以让我们活得更久。四位请随我来，只需要通/过一个小小的仪式，你们就能成为希望之城的一员。”
唐正没有反/对——以当前情况论，他缺乏合情合理表达反/对的手段。他只是提出：“我希望仪式在我的人通/过你们的‘灵魂歌者’考验后/进行，并且我们四人将会陪同看/护。”这是为了暂时拖延，以取得更多/情报，作出更多推断。
康纳在短暂的思考/后同意了唐正的要求。
诸人来到一处颇为宽广的厅堂之内。
从结构上来看，这处厅堂的设计，跟音乐厅颇为相似，从墙壁的弧度与材质来看，具备良好的声乐效果。厅堂前端有一台金属仪器，它看起来白生生、圆墩墩的，造型还挺可爱，活像个长了人头的懒人沙发。其人头——即仪器屏幕上，亮着一个人性化的笑脸。
“这就是你们的‘灵魂歌者’？”唐正有些意外。他本以为即将见到一名或多名修/炼音乐功/法的修行者。
康纳笑了一下：“看来你们也都是末/世后才出生的年轻人啊！根据一些末/世前的影像资料来看，这机器那时候还卖得挺火的。那句广告词怎么说的来着？‘为自己的心灵请个管家’嘛。”他顿了顿，又道：“它会根据听众的脑电波变化，在音波中加入不同的特殊频率的波，在末/世之前，这种机器通常用于心理疾病的治疗和辅助治疗。我们针对它的程序做了一些小改造，让它能分析总结出脑电波特征码，从而识别出被天/网以电波编码形式强行植入和修改的、不符合特征码的脑电波。一旦发现这种情况，它会发出警报。”
唐正等人几乎下意识想往靳一梦处瞥去，但他们立即克制住了这一本能的冲动。好在靳一梦也并没有太考验他们。他在不到一秒的短暂思考/后，笑呵呵地开口：“治病的机器啊！那听起来挺安全的。”很显然，他并不担心自己修改幸存者记忆的手段被这台机器查出来……值得一提的是，从他充足的信心，也能侧面看出“灵魂歌者”无法用于调/查他们四人的原因。
“就是似乎很久没用过了。”李/明夜冷不丁开口道。
希望之城的精灵圣者冷冷说道：“现在的我们很少接受外来者。”她似乎想要按捺某些情绪，但很快就脱口而出：“这台机器只能检测出被天/网强/制洗/脑的倒霉蛋，无法检测出真正的思想病毒……那些思想病毒的传染者，才是我们真正的敌人。”
“他们？”唐正想了想，“你指的是拜机械教？”
“比起机器来，拜机械教的小人更加可恨。”精灵圣者那歌声一般的悦耳嗓音中，掺入一丝寒冷的鄙夷与怨恨，“智慧生物曾是这个世界的主人！但他们作为智慧生物，却心甘情愿地屈服于我们曾经的工具——我们曾经的奴/隶，那些该死的机器的淫/威之下，还将这种软弱低贱的屈服植入我们同类的思想之中。他们掳走我们的同/胞，迫使其像牲/畜一样源源不断地产下后代，给这些可怜的孩子提/供错误的奴性教育，让他们成长为机械的走/狗和奴/隶，驱使他们来毁灭我们……这真是令人恶心。”
“行了，阿尼。”康纳说道，“你的愤怒会伤害到其他人。”圣者喷薄欲出的怒火在物质世界中掀起了无形的能量波涛，一些逃难者已经出现了心跳过快、体温升高、血压升高、头晕目眩等不适的表现。“抱歉。”他对唐正说道，语带歉意，同时微微抬手，止住发生于逃难者体/内的动/荡。
“我知道你要说什么，康纳。‘工具的好坏取决于使用工具的人’，对吧？我承认我们需要机械来养活大家，但……”阿尼顿了顿，“不管你怎么说，跟机械有关的一切都令我感到恶心。”她说完，用极嫌恶的目光瞪了那台“灵魂歌者”一眼。看来她方才对唐正等人的无礼态度，并非仅仅是因为对方是外来者。
“那是因为你已经不用吃饭了。”康纳笑道。
阿尼哼了一声，没有回话。
“听起来，你们似乎抓到过受拜机械教抚养教育的幸存者后代？”阿斯特罗不经意般问道，“了不起的成就。”
“没什么了不起的，有战争就会有俘虏——不论是活人还是死人，灵魂都一样诚实。但那都是多年/前的事了。”阿尼说道，“那时我们会主动出击，搜寻拜机械教的走/狗，摧毁他们的基/地和工厂，寻找和保护幸存者……那时的我们，才是名副其实的‘希望’。”她顿了顿，望了康纳一眼，没有提那众所周知的变故。“而现在，我们只能躲起来……躲起来，什么都不做，等待末/日，等待我们注定的消/亡。评议会认为，这是保留‘希望’的唯一方法。”
阿尼的话语颇为讥讽，但康纳没有开口制止。看起来，这二人虽然在对待机械的态度上存在一定分歧，但对“评议会”这个一听就是希望之城执/政部门的组/织，都颇有些不以为然。唐正饶有兴趣地想着。只是不知那个组/织持有何种力量，在法相不出的前提下，竟然能制约高阶圣者……或许，这正是他们即将面对的“考验”。
几名圣者闲聊间，“灵魂歌者”的歌声已经响起了。那是一首旋律优美、节奏舒缓的曲子，好似一捧温水，在室内流淌回荡。逃难者们紧张的神情很快便缓和下来，甚至有人流露/出困意……呵欠像传染病一样在逃难人群中蔓延。这一路上艰难困苦，剧变重重，大家早已支撑不住了。
“没有问题。”康纳轻快说道。他的目光看向一扇侧门。下一刻，侧门打开，一名身穿白色制/服的人走了进来。“请大家跟随工作人员有序离开。住处已经安排好了，大家早些休息吧。”他简单随便地对幸存者说了两句，随即转向四人，含笑说道：“现在放心了吧？请随我来吧。”
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四人没有再反/对，康纳便转身带路。他推开另一扇门，入目又是长长的走廊。
走廊光线明亮，极具科技感，那地板分明是金属的，却奇异地能吞没一切声息。走在地上，就连足音也无，全然的寂静与凝滞。随着身后的门被/关上，蓦然之间，内外隔绝，就如某种密封法阵的最后一笔被施阵人合上，声音、空气甚至感知与思绪的触手，通通被/关在门的这一面。
“住处已经安排好了？”李/明夜低声轻笑，多少有些意味深长地注视康纳的背影，“手脚够麻利的。”
“女士，稍安勿躁。”康纳立即出言解释，“好吧，我得承认一点——我们确实很早就发现了你们一行人，但在说服评议会开门接受难/民这一步骤上，我们耗费了不少时间……好在意见统/一之后，一切就简单了。”他的话语十分诚恳，但在末尾，他卖了个不大不小的关子，“至于原因，当你们见到评议会之后——也就是马上——你们就能完全知道了。”
——诚如康纳所言。当走廊尽头的那扇门打开时，他们立刻就完全知道了。
那是一团光。
空旷得近乎宏伟的球形房间里，一道金属长桥延伸的尽头，希望之城的执/政组/织，即城邦评议会赫然在列，安然恭候。它是纯粹的光，由思想构成的光，由众多灵魂碎片聚合成的光。它的每一浪波涛，都是众生思/潮的起伏。
无影无形却又无比强大的力量一层层地荡漾出来，与物质世界摩擦出炫目奇幻的光华，又在触及奇特金属所制/作的墙壁、以及绘制其上的魔法阵时，轰然破碎，层层回落。那声息是沉默的，却又震耳欲聋，如惊涛拍岸卷起千堆雪，轰轰烈烈，惊心动魄。金属的颅骨包裹/着一团宏伟的大脑，每一道光芒的震荡，就是大脑的思考，置身其中时，就连李/明夜都能感到灵/体的震荡，好似站在地/震与海啸里。可想而知，假如换个凡人在这里——甚至的，假如有人将那两扇门同时推开缝隙——整个希望之城的凡人与低位格者，除了颅脑爆碎之外，不会有第二个下场。
“意识聚合/体……”李/明夜轻声说道。她曾在《加勒比海盗》中见识过此类存在，却没想到竟会看见这鬼东西直接出现在物质现实里，高等宇宙的古怪果真是多。她感应着意识聚合/体中两万七千九百多缕灵魂碎片，发现其中两缕分外熟悉，与希望之城的两名圣者隐隐呼应……
唐正也感觉到了。他忍不住感叹道：“康纳，你们一定是疯了。”
分割自身灵魂，组成意识聚合/体，同时保持着与那片灵魂碎片的联/系，是一件非常危险的事情，就算对高阶圣者也是一样。其危险并非来自于把灵魂切片这种圣者境的区区小事，而是来自于“与组成聚合/体的灵魂保持联/系”。
意识聚合/体由众生思/潮与灵魂碎片构成，乃是一种极度不稳定的存在，因为思想的轨迹比流水还易变。当/世上出现一个问题，一千个人就有一千个不同的答/案。即使遇到再微小不过的分歧，那些强行聚合的灵魂碎片都会互相抵触，从而使其整体陷入混乱和不稳定的状态，而这种混乱和不稳定的状态则有可能顺着灵魂之间的联/系，感染到聚合者本体，引发幻听幻视（包括幻觉或来自其他且多名聚合者的意识入侵）、行为错乱、思维障碍等一系列症状，并诱发癫狂。除此之外，意识聚合/体这一存在并无“唯一自我”这样坚/实稳固的主体——就算一开始组成聚合/体的人怀揣着足够坚定和统/一的意念，也绝无可能在长久时光、纷杂世事与新聚合者的冲刷下，抵御住分/裂和混乱的倾向。这导致聚合/体不仅很容易混乱，其聚合意识碎片中的少数意见者，更是有可能被多数者而改变，甚至覆盖……而这种不妙的演化，当然也是会感染的。
——但我不一样，李/明夜心想。我在二阶段觉者试炼中觉/醒了唯一自我，这鬼东西只要不到法相，就绝无可能影响到我。但她的面色还是不太好看，因为她已经意识到了接下来将发生什么。
好在此时此刻，大家的表情都好看不到哪里去，就连康纳和阿尼也一样，他们受到的影响远比外来者更加剧烈。阿尼皱紧眉头，抵御着意识波涛的影响，康纳看起来则更加从容一些。他还能开口说话，语气与平时几乎无异，只是略微低沉，显得有些异样的淡漠，甚至的，隐约透露/出一种无情的机械感……这大约就是他受到的影响之一。
“最开始，希望之城只是想试着造出一个神。天/网有强大得像神一样的终结者，所以我们也必须有。”康纳轻声说道，“当然，我们失败了，不过紧接着我们就发现，只要进行恰当的收/容和控/制，它依然很有用。在一定程度上，我们共享思维，共享见闻，共享知识，共享每一个决定，且只要作出决定，我们就会毫不犹豫地执行。所以，我们叫它‘评议会’。”
“在我看来，这只是省了碰头开/会的功夫。”阿斯特罗皱眉说道。眼前的场景令他想到了所谓的“虫巢意识”，虽然这评议会中甚至并不存在真正意义上的“蜂后”或“蚁后”……但不论如何，作为组成虫群的虫子之一，“虫巢意识”可不是什么好词。
当然，只要离开这个房间，评议会对聚合个体的影响必定大大减弱，而且境界越高深、灵魂修为越强大的聚合个体，也必然会保留有更多的自主意识和自控能力。就比如康纳和阿尼在房间之外的表现就与常人无异——在对待天/网的军事方针上，他们甚至对评议会作出的决定不以为然，多有不满，这显露了他们强大的自我意识。然而这一点更加可怕，因为即使再有不满，他们仍然就这样百分百地执行了。连俗世组/织中寻常见的阳奉阴违都没有。
——至于其他位格低下者，大约忠诚到连不满也没有。而这才是真正的可怕之处。
“我们确实不需要开/会了。”康纳说道，“除了普通民众之外，整个希望之城的所有管理者和执行者都在这里，正在等待你们的加入。对于擅自为你们做决定一事，我们感到抱歉，但你们四位都是高位格修行者，末/世之下，高位格修行者就应该承担足以和位格匹配的责任。你们无法/像你们的其他同伴一样成为平民。”
“这些人都是修行者？”阿斯特罗忍不住问道。如果他没记错的话，没有一定的灵魂修为基础，贸然对灵魂切片，是很容易把人变成疯/子或傻/子的……
“恐怕不是。不过话说回来，高级意识活动也不是凡人日常生活的必须条件。”李/明夜撇撇嘴说道，“高级意识活动的轻度欠缺，仅仅会损害人的感性思维罢了，它对人的影响甚至不如轻度智力障碍。这世上80%以上的人都有不同程度的智力障碍，但在一个正常和完善的社/会里，他们不仅能够活得好好的，甚至还能完成50%以上的社/会分工——”
阿斯特罗忍不住失笑：“在你心中，世上竟还能有20%的正常人？”他仍记得某次闲谈间，他问起她对接/触过的堡垒下级本部及直属组/织角斗/士团长们的评价，对这些同阶中也属前列的角斗/士们，她给出的最高评价，也不过是“不算傻/子”……
李/明夜又撇撇嘴：“我刚才是说‘80%以上’，可没说具体是多少。”她略一停顿，望向康纳，“你之前提到的那个让我们成为希望之城中一员的‘小小仪式’，就是指分割我们的部分灵魂，融入评议会里？”
康纳点了点头。
“既然到了这里，想必也没有后悔的余地了。”唐正轻声叹息道。这短短的一小段路上，他们知道了太多秘密，包括希望之城的方位与进入方式，而后又被带到了这样一处绝地，面对一个接近法相的意识聚合/体和两名圣者，其中一人甚至是高阶圣者……诚然，假如他们真是土著幸存者，这也是他们唯一也是最好的选择，但不得不说，他还是有点想动手了。
“希芙。”李/明夜喊了唐正一声，随即对康纳说道：“他们三个对灵魂方面的炼体术不太了解，难免会有所顾虑，不如由我先来尝试。我完成这个仪式，让他们观察一晚，要是我状态正常，他们想必会打消顾虑。”
康纳想了想，没有反/对，只是说道：“可以。只是这样一来，你今/晚得和他们三人一起接受监/管，无法外出和自/由行动。”
“我接受。”李/明夜颔首说道。她略一停顿，又道：“作为交换，我希望由我自己动手来分割灵魂，而且我交出的灵魂碎片中不会含有任何记忆——当然，你可以在旁边看着，也可以做点检/查。抱歉，我只是不太习惯由他人动手翻我的灵/体，也不太喜欢暴/露自己的隐私。希望之城对我的裸/体和我总共有几个情人这种小事，应该不会感兴趣吧？”
“我们确实不感兴趣。”康纳说道。极难得的，他因意识聚合/体潮汐冲刷而显得格外淡漠的脸上，隐约露/出一丝尴尬之色——这种极具人性的话题，似乎确实在一定程度上唤/起了他的人性。“实际上……”他忍不住开口分辨，语气略有起伏，“我们并不要求加入评议会的人上交记忆，至少在为新加入评议会的人做灵魂分割手术时，我们都会尽力避免带入记忆和情感。这对受术者的恢复有好处，除此之外，记忆中蕴含的杂乱情感也会影响评议会的稳定。”他顿了顿，又额外补充道：“一旦离开这个房间，意志的双向传输就会变得微乎其微，只要不主动触及灵魂碎片，除了各项决策和讨/论/会即时送达相关人员之外，就只有对希望之城的主观恶意才会触发强/制传输……总之，加入评议会这件事，并不会影响你的个人隐私行为。”
“这样最好。我可没兴趣洗澡给全城人看。”李/明夜说道。她抬起手来，在太阳穴处一拉，干脆利落地扯出一小簇光团。那灵魂碎片小得像个种子，其光芒干净炽/热一如纯粹的能量，恰如她所言，不带有任何情感与记忆，只是一团强大的能量，一股强悍的意志。一条大河中溅出的那一滴。
李/明夜摊开手，让那一小团灵魂碎片自行飘起，飞向康纳。后者被她高明的手法与灵魂碎片的干净纯粹吸引了注意，刚想抬手接过，她笑着提醒：“轻拿轻放，康纳。”
“放心，我们会妥善保存你的灵魂，就像保存我们自己的灵魂一样。”康纳承诺道。
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在所谓“小小的仪式”结束后不久，四人就被希望之城的两名圣者带离了之前的区域，半押/送半引导地送到了一处……大约是军营的区域里。
这片区域很像是科洛桑的军营，因为它的整体布局和结构都类似超级摩天大楼，只不过其楼顶并非天空，而是直接连接着希望之城钢铁苍穹的庞大金属通道。这样通往外界的通道并不多，准确来说，只有三个，这一个是直径最大的，简直像一座山峰。考虑到他们头顶实际乃是海洋般浩瀚的巨湖，这个通道应该能用于进出一些水陆空三栖的舰艇，而这些舰艇的吨位——至少其中部分舰艇的吨位，想必也不会有多轻/盈。
令人意外的是，整个军营都设计得十分宽阔，每一层的层高都至少有五米，训练场大得像个室内机场，电梯则足以塞得下一辆小型卡车。这或许跟本土智慧生物离奇的多元化物种和部分离谱的体型有一定关系，但不论如何，若是康纳把那群正乘着各种单兵飞行器做障碍射击训练的士兵叫下来列个队，连训练场的一角都不可能塞满。诚然，这些正在训练的士兵不可能是希望之城的全部，但这一整栋“超级摩天大楼”也不可能只有这一个训练场，更何况他们的训练其实只占了一半场地（只有一半播放着用做训练的3D影像）。这已经不能称之为宽敞，而是应该用空旷来形容了。
“你们这儿……”靳一梦忍不住说道，“有点，怎么说呢，武备废弛啊。”从整个军营的基础建设，他可以想象昔日的辉煌，想必从一开始，这儿至少是被设计为一个完整的大型军事工业基/地，以求在末/日下为智慧生物留存后路与反攻的可能。只不过他同样可以想象，随着年深日久，在缺乏完整和高效率工业链的前提下，一些高等外道产物一旦失去便无法补充维护……不过，反正也已经没有那么多人要使用它们了。
康纳默然。阿尼冷笑一声，颇讥讽地说道：“大家都想着，只要没有死到临头，那就得过且过，活一天算一天。”她顿了顿，还是忍不住补了一句：“现在很多人从一出生就在地/下……他们根本就不知道，自己本该有资格自/由地享受大地和天空。”
四人今/晚的住所是军官宿舍，乃是一个小套间，已经属于李/明夜，同一层还有多个套间，其中三个理论上已经属于另外三人。从希望之城开门迎客的那一刻起，军部后勤部门就已经从评议会收到“准备四间军官宿舍”的指令，此时他们的工作已经完成了。其实正常来讲，他们今/晚应该被/关/押在监狱或类似的场所才对，不过话又说回来，康纳的住所就在他们同层——而整个希望之城里，恐怕再没有比康纳身边更能确保安全的地方了。
这套间安静而空旷，四壁雪白，空无一物，没有明显的照明设施，但光线明亮。康纳指了指进门处墙壁上的中控系统屏幕，对李/明夜笑道：“一些必需品稍后会有人送来，其它想要什么自己调。”而后便与阿尼一同离开了。
李/明夜耸耸肩，走向屏幕激活，试探性鼓捣了几下，只见一团漆黑粘/稠如同沥青的物体从地/下渗出，扭曲盘结，很快形成了一把小圆椅。四人默不作声打量着这一幕。唐正饶有兴致地说道：“似乎是构造很复杂的金属？”
“我在阿斯加德见过这种东西。这是由磁力控/制的液态金属软体机器人，也算是T-1000的前置科技之一吧。”李/明夜在三人的心灵中说道。唐正敢开口说话，是因为他有把握避过康纳的感知，她却不敢打包票。她一边施术，一边四只手在屏幕上飞快按动，几乎只一眨眼间，室内便发生了莫大变化。
一整堵墙从雪白变作透/明，气势非凡，俯瞰大半个忙碌繁华的希望之城；桌椅床榻橱柜等家具拔地而起，外观质感亦不再是漆黑沥青的模样，或仿木造，或作石质；另外三堵墙壁则光波荡漾，最终凝固成暖棕色的木纹。比起刚才苍白空旷的凄凉，此时这套间的风格，竟显得有些温馨，好似不是军营宿舍，而当真是某名年轻单身、闲来无事会自己织毛衣的女子，所精心布置的独居小窝——实际上，这装修确实并非李/明夜本人的品味，而是她从某一幸存者的记忆中所探知到的“芙蕾雅的居所”。就她本人来说，出门在外何必穷讲究，有个用于冥想的坐垫就行了。
唐正的目光转向李/明夜：“你看起来似乎还好。”他知道对方如果没有把握，就绝不会出头，因此没有贸然动手。只不过，此刻的他仍然有些谨慎，毕竟若是李/明夜因部分灵魂融入评议会，而产生某些不妙的、目前或许仅体现在潜意识层面上的变化，比如对希望之城从漠不关心中生出一丝没来由的怜悯……那有些话就不适合说了。
李/明夜看出了唐正的顾虑。她略一思考，觉得糊弄唐正是一件很麻烦的事，索性直言道：“放心，我从先天真灵里觉/醒了唯一自我。”
“你……”唐正难得露/出了无法掩饰的震/惊神色。所谓“先天真灵”和“唯一自我”都是标准的古道术语，因此他完全明白李/明夜的这句话，以及这句话的含金量。她不过是个中阶圣者，但这几乎相当于法相已经成就了一半了……
阿斯特罗露/出茫然的神色。唐正低声对他解释了几句，他便了然。“哦，这件事我知道。”他略一停顿，笑了一下，“只是不知道它竟这样重要。路易斯，按杰森的说法，你这叫‘开挂’。”
基本上，当角斗/士们在斗兽场中卷到了如唐正、阿斯特罗这种阶层，其往来者几乎算得上是人人有挂。比如唐正的出身，千年世家，天赋异禀，自带整整一栋藏书楼的C、D，甚至有可能进阶至A/级的古道功/法。比如阿斯特罗，世代巨富，政商通达，光是自家产业员工就有数十乃至百万/人，其利益联/盟更是犹如隐/形政/府般存在，故而不仅在管理方面得心应手，而且不论是内斗还是外斗，都从没输过一次。又比如身怀异族血脉后又契约了远古真龙的影盟龙骑士、神灵容器出身的晨星魔轮、诞生于某大型邪术的邪/教圣子兄弟会兰瑟……总而言之，这些开挂的家伙若非不幸死得早，一个个都至少是大区域甚至时代主角级别的重要土著人物，而他们的盟友、对手乃至于手下败将，也几乎都是如此。
李/明夜似笑非笑：“你羡慕？”
阿斯特罗摇了摇头，有些感慨：“那倒也没有……你那几十年的经历，我若是凡人，恐怕是顶不住的。”他随即询问道：“对那个意识聚合/体，你感觉如何？”
“一块黄金落入水里是什么感受？”李/明夜耸耸肩。她敞开心灵，冷静地审视迎面袭来的信息洪流与情潮冲刷，心中升起些许怀念，这令她想起了自己还是“扶木神女”的时候，只是这二者不论是强度还是涉及层次的深度，都完全无法相提并论——她融入评议会时轻/松得游刃有余，但仍不过是圣者而已，依旧不可能独自背负扶木。“金子其实对水无所谓，但我有两个事想说：第一，我有些惊讶于自己的异常竟然没被发现，当然，这或许是因为他们缺乏关于‘唯一自我’的知识，毕竟就我们所知，这个世界没有后天法相。第二嘛，我其实很好奇一件事。假如真像康纳所说，他们在做切除灵魂手术时，每次都会刻意剔除其中的情感记忆，那么，这些乱七八糟一片空白的灵魂碎片，是怎么能聚合到一起的？”
意识聚合/体一般分为两种，其一接近于自然生成，乃是由文化同源、思想类似、信念统/一之智慧生物群/体的集体思/潮聚合而来，不少高等宇宙的后天自然神就归属此列；其二则是由某一强大灵魂为主体，或吸引信/仰，或吞噬灵魂，强聚众生思/潮为己用，从而形成了意识聚合/体。不论是哪种意识聚合/体，只要未到法相，都是极端不稳定的，但不管怎样，灵魂与思想都不可能平白无故聚合到一起。前者的聚合引力源于本质的相似和共鸣，后者自不必提，当然是因为强大的外力。
毋庸置疑，评议会的聚合方式不可能是前者，因为一片剔除记忆、剔除情感的灵魂碎片，只是纯粹的离散灵类能量，几乎只能作为法术原材料而存在，连生物电/信号都谈不上。除此之外，也唯有足够强烈与相似的情感、足够顽强与统/一的信念，才能触发共鸣，形成聚合。假如评议会的聚合方式是前者，那他们显然不该剔除情感与记忆，而是应该放大这些。无数人对过去黄金时代的怀念，对死在天/网进攻下同/胞的悲痛，对自/由、天空和大地的强烈渴望，与不顾一切都要撕碎天/网的钢铁苍穹的极端复仇信念，才能造就一个足够伟大的战神。
既然如此，结果就很简单了。
“那东西一定有个核心。”靳一梦说道。他从一进门开始，就随便找了个地方闭目冥想，直到此刻才睁眼插话。“只是那个作为核心的灵魂强度不太行，要么状态不对，要么‘唯一自我’大概是没戏的……嗯？你怎么搞个单人床，咱们俩人咋睡啊？”李/明夜多了两只手，他目前又是身高体壮，这张小床着实有些局促。
“因为伊瓦尔和芙蕾雅并不熟！”李/明夜没好气道。
“这一路上多惊险刺/激，这俩人肯定早就熟起来了。”靳一梦挺不服气，“反正你把床弄大点儿。”
李/明夜白了他一眼，想了想也觉得无所谓，遂转头在中控系统上调整。靳一梦见目的达成，就继续往下说：“我就寻思一件事啊，你们觉得那个核心灵魂是不是约翰·康纳？他应该是希望之城初期最强的人，高阶圣者，最有可能突破成法相，反正我要是希望之城的人，要押宝肯定押他。而且他不是一直有个多次死后重生的情报吗？他要是把部分灵魂存在评议会里，部分灵魂带着肉/身在外面打仗，肉/身和肉/身里那部分灵魂一个不小心挂了，也没太大所谓，用评议会里的那部分灵魂，再随便搞点血肉魔法生物科技啥的，重生又不难。就是最后一次出征，他不知道遇上啥情况，反正就是不小心翻车了，没能重生成功，评议会里那部分灵魂也醒不过来。”
“一个合情合理的猜测。”阿斯特罗笑道。很显然，他也有类似的想法，“而且假如是真的，也很轻易就能验证。”他将目光投向李/明夜。
李/明夜当然完全明白阿斯特罗的言下之意，只可惜……“我目前的位置离核心较远。”她摊了摊手。
李/明夜口/中的“远近”并非距离上的概念——实际上，意识聚合/体/内部也并不存在物理意义上的距离，而是联/系的深浅与链接的强弱。按照通俗的表述来说，她现在权限不够，当然作为觉/醒了唯一自我的强者，她的灵魂碎片完全受她操控，不会随意识聚合/体的潮汐起伏，也不必被强/迫固/守于权限之内，因此她想强行突破进去也不是不行，却百分百会被发现。别的姑且不谈，距离核心更近的托马斯·康纳必然会发现她的异样，然后他们就会开打。要开打何必现在？只要刚才不拦着唐正，他们早就打上了。
唐正听到这里，温和微笑着开口道：“这倒也无妨。我们作出的推测完全是基于现有情报，而这些情报本来也不是什么秘密，只要有一定的知识基础与情报来源，谁都能作出同样的猜测。除此之外，作为本宇宙土著，我们对约翰·康纳的陨落心生好奇，乃是人之常情。如果真想知道这件事，等获得了希望之城的信任之后，我们可以直接问康纳。”他顿了顿，有些好奇地望向阿斯特罗，“你对约翰·康纳感兴趣？”
“我对天/网和它的军事基/地感兴趣。”阿斯特罗说道。考虑到至少中阶、大概率高阶的约翰·康纳亲自带队都翻了车，他必不可能独自去探索天/网，而一个龟缩在水下苟安的希望之城，同样也不可能满足他的探索……但一个“试图拯救或唤/醒约翰·康纳的希望之城”，却极可能满足他的要求。
“我明白了。”唐正颔首，“那么，如何度过明天？对于我们来说，仅仅是‘种神大/法’，不可能长久抵御意识聚合/体的影响。”以他的身份和资源，其实身边有派得上用场的道具，只可惜在储物空间里拿不出来。他顿了顿，望向李/明夜，“但我猜，科蒂夫人/大概已经有想法了。”
既然李/明夜提出了“观察一夜”的建议，那她自然确实有办法，而且不止一个——比如既然他们此刻已然能互相攻击，那等他们三人融入评议会之后，她将自己的灵魂驱使过去，将他们的灵魂碎片吃掉，即可杜绝意识聚合/体对他们本尊的影响。在那之后，她大可以种神到他们身上，以心灵魔法模拟他们灵魂的状态，使得他们能通/过她与评议会沟通。用这个方法，只要康纳没有每天进那个圆球状房间里对他们挨个仔细检/查，就有大概率瞒天过海。
又或许，事情还能更简单一些。
阿斯特罗微微一笑，从次级亚空间中取出一枚精华璀璨、红光缭绕的戒指，“我用这个。”他晃了晃这枚戒指——这是他的手部装备之一，A/级。他接着又拿出与之配套的另一枚，抬手抛给唐正。要不是徽章功能被禁了大半，他还做不到这件事。“不久前才劳烦绿主/教阁下特别赐福过。本是为‘欺诈师’准备的小惊喜，可惜他没有这份幸/运。”他解释道。
“我们的个人物品都送检过，他们也都知道，你这玩意儿不能戴手上。要不你们俩把它吃了吧。”靳一梦提醒道。
“倒也是个办法。”唐正笑道。他将戒指握入手中，随后五指张/开，那戒指就凭空消失了，也不知被他藏进了哪处血肉里。“多谢了，科恩，你这装备，我今/晚得研究一下。”他望向靳一梦，“你怎么办？”
“不用管我。”靳一梦摆摆手，不甚在意的样子。他没有解释，唐正便也没有询问。