一入春，盛京淅淅沥沥的小雨就没停过，天总是阴沉沉的，染了几分江南女子的忧郁。
前几日科举刚结束，原本主持科举、评考定名这种事该是由礼部来主持，可谢施敏这位礼部尚书因科举前一天夜里偷吃了一碗水煮肉片，导致陈年胃疾发作，这一发作不要紧，比往日发作都厉害，直接呕了血。
科举之事没了主理人，临危受命，这差事就落到了何大壮头上，她如今是吏部尚书，主持科举、评考定名这种事绝对有资格做，她至今都记得去谢府探望时，谢施敏被烟雨楼的顾老板骂得狗血淋头的样子。
就一个字，该！
谢施敏因病歇在家里，苦了她忙得头脚倒悬，白日里忙吏部的事，还要赶在入夜前回礼部评阅考卷，半路上还遇见一个拦路想坐顺风车的李徵。
“你做什么？”
李徵顶着一身湿漉漉的衣裳像耗子一样蹿进了何大壮的马车里，“哎哎哎，别踹别踹，我马车坏了，正巧碰见，蹭你个车都不行吗？何弟，咱两如今这般生分了吗？”
“我就没和你熟过。”何大壮瞧着他那没皮没脸、八面玲珑的样子就气得牙根痒痒。
李徵无奈，“行吧，我坦白，我马车没坏，我就是故意来见你的，我听说你这几日忙得连饭都不吃了……阿何，你忘了当初徐先生给你号脉时说了什么吗？你身子骨本就不好，就不能爱惜一下自己？还有我送到你府上的那些药材，干嘛都扔了？你知道我废了多大劲才找到吗？那些都是给你调养身体……”
“李相大人……”
何大壮打断了李徵的喋喋不休，冷面道：“众所周知，我是贵妃一党，李相大人以后还是少与我往来……唔……”
她话还没说完，就被李徵手中的一只肉包子堵住了嘴。
汤汁的香味在嘴中溢开，何大壮眉头一皱，“你……”
“少说两句，多吃点东西，最近瘦得下巴都尖了，你不用急着和我撇清关系，你是贵妃一党，我也是。”
这话，狗都听不下去。
何大壮拍开李徵给他塞包子的手，嫌弃道：“你这瞎话还真是张嘴就来。”
“没骗你，我和贵妃娘娘心里都跟明镜一样，我们二人必须斗得越狠越好。”
何大壮不解，“做什么？”
李徵一笑，“给百官看，给天下人看，不然和你、钱士臣、方雩、谢施敏一样？就差把贵妃一党写在脸上，你们不是在帮她，是在害她，纵然有陛下支持、我等相助，可保娘娘一时无忧，却保不了一世，一个帝王恩重、重臣拥护的贵妃太惹眼了，百官表面上服，心中也不会服……”
“这世人对女子向来苛刻，更何况一个大权在握、足智多谋的贵妃，男人嘛，顶不是东西的玩意儿，会眼红、会妒恨，会觉得尊严和地位受到了威胁，天长地久下来，积累的怨念会越来越深，你觉得他们会做什么？”
“——会杀贵妃!”
“你知道，当我第一个站出来主张诛杀贵妃的时候，有多少大臣开始明里暗里地表示想追随支持吗？”
“——满朝文武。”
“往好听点说，是满朝栋梁，往难听点说，不过是一群不允许任何人挑战其权威、损伤其利益的衣冠禽兽，他们怎么可能会允许一个女子骑在他们头上？”
“如同当年的北燕大将军苏辞，若从一开始北燕群臣就知道她是个女子，你觉得他们会允许她上阵杀敌、功高盖主吗？”
何大壮一直都知道李徵的巧舌如莲，但不得不承认这人说得……有理。
她明白李徵的意思，是想让戚无良借着这场风波摘了“贵妃娘娘”这张面具，总好过未来有躲不过的杀身之祸。
李徵这人说话有一大优点，那就是在半真半假间推心置腹，言语永远那么真诚有理，将最阴暗的道理明明白白剖出来给人看。
尤其是那句“男人嘛，顶不是东西的玩意儿”，何大壮听了只是哭笑不得，这男人狠起来真是连自己都不放过。
何大壮听明白了，也就不想再多说什么，而是拿起李徵之前递到她嘴里的包子，又咬了一口，含糊不清道：“你这包子怎么这么香？”
“香吧，我亲手做的。”李徵笑得满眼春光，活像一只献殷勤的大尾巴狼。
“唔。”
何大壮心道：这十指不沾阳春水的公子哥哪里会做包子？哄她呢吧！
还不待她拆穿，就听见外面车夫喊道：“大人，礼部到了。”
质疑的话她也就没说出口，囫囵吞下嘴里的包子，下了马车就要往礼部走。
李徵揣着包子在后面喊，“你倒是都拿着，一个哪儿够？”
“饱了。”
何大壮摆了摆手，走进了礼部。
所有考官评阅考卷是在礼部最大的一间厢房里，考官们见到出彩的文章时常会凑在一起兴高采烈地研读，何大壮还没踏进厢房就察觉出了不对劲，今日太过安静了一些。
果不其然，一推门便见屋内哪里还有阅卷的考官，靠窗的书案后正坐着一袭青衣的俊逸男子，窗外细雨、屋中灯烛都衬得这人宛如仙人临凡。
“拜见摄政王殿下。”
何大壮躬身俯首，眉目不惊地行礼问安。
谢恒抬眸看了来人一眼，不亏是他家阿离看中的人，气度处事都无可挑剔。
“何尚书辛苦了，审了多日考卷，可有了状元人选？”
何大壮抬起头，目光清澈却又锋利地看向他，“这话殿下不该问。武帝之时就有诏令，皇室子弟不得干预科举事宜，殿下乃先帝臣弟，亦是皇室子弟。”
话说得不卑不亢，带着几分锐气。
谢恒一笑，并未有丝毫动怒的迹象，“何尚书条理清晰，言之有理。我听闻何尚书善用毒？”
“略知一二。”
“何尚书谦虚了，”谢恒指了指书案旁的香炉，浅笑问道：“觉得这味毒如何？”
何大壮目光平淡一瞥，“帐中红鸾虽是奇毒，但对我无用。”
她不太明白谢恒突然来礼部的用意，只能见招拆招地应对。
“是吗？”
谢恒语气颇为遗憾地道了一句。
“夜已深，还请摄政王移驾，礼部实在不便招待殿下。”何大壮躬身行礼，做出一副请人出去的动作。
怎料当朝摄政王脸皮格外厚，就是不动，“何尚书平日也是这么和贵妃娘娘说话的吗？”
何大壮滴水不漏地说道：“微臣对娘娘只会更加尊重。”
“何尚书这脾气硬了些，还不知变通，像极了十五六岁的阿离，难怪你们能成为朋友……少年意气，最是难得。”
何大壮最不喜的便是和这位摄政王打交道，大概是他们这些位高权重之人的通病喜欢说些云里雾里的话，她可不想惯着，抬高声音送客道：“还请摄政王移步……”
“离开礼部”四字还未说出口，她猛地瞳孔一缩，捂着胸口，一口乌黑的血吐出，震惊又难以置信地看向书案旁的香炉。
不可能！帐中红鸾应该对她无效才是。
谢恒欣赏着何大壮的表情，仿佛能读透人心般说道：“帐中红鸾对你确实无效。”
毒发太快，何大壮只觉浑身发软、视线发黑，扶着身侧的桌椅缓缓跪下，因为嘴舌发僵，说话都有些费力，“殿下何时下的毒？”
“不是本王下的。”
何大壮脸色煞白，额间青筋暴起，因为疼痛连跪的姿势都维持不住，很快倒在地上蜷缩成一团，将下唇咬破道：“殿下杀我又有何用？”
“原本是想看看某人的诚意，但后来那人说，人既然要死，不若再发挥一点多余的作用，比如死前留下血书指认当朝贵妃，为铲除异己、扶持心腹，不惜派人毒杀本次科举的主考官，火烧礼部！如果文武百官的怨愤还不够，那再加上天下学子的口诛笔伐……如今的阿离不是当右相的时候，为了司徒纯，她也不能、不会再肆无忌惮，有了忌惮，一切便都好办了。”
何大壮濒死的脸上露出怒然，咬牙切齿道：“殿下的心真毒。”
谢恒笑了，“本王说了，毒不是本王下的，计谋也不是本王想的，本王听闻你和李相初相识时，就在给他的肉包子里下了药，缘分两字当真妙不可言……何尚书作为毒医弟子，还没想明白吗？”
啪，是何大壮心里那根弦断了。
谢恒：“你不曾想杀别人，却不代表别人不想杀你——孟姑娘，你太信任李徵了。主持科举是大功劳，陛下有意提拔你当左相，与李徵这个右相在朝堂之上分庭抗礼，正如李相所言，男人嘛，顶不是东西的玩意儿，他们怎么可能会允许一个女子骑在他们头上？”
谢恒语气平淡，无半丝嘲讽之意，可一字一句又有哪处不是嘲讽？
“哈！”
何大壮笑了一声。
——你这包子怎么这么香？
——香吧，我亲手做的。
噗的一声，一口黑血吐出，何大壮蜷缩在地上，低低地笑了起来，笑红了眼，眼泪从眼角溢出……是她太信任李徵了。
当夜，礼部大火，尚书身亡，天子还未震怒，刑部已经将贵妃杀人的罪证送于案前，从百官到学子，从官场到市井，无有不力求斩杀妖妃者。
——民怨沸腾。
前几日科举刚结束，原本主持科举、评考定名这种事该是由礼部来主持，可谢施敏这位礼部尚书因科举前一天夜里偷吃了一碗水煮肉片，导致陈年胃疾发作，这一发作不要紧，比往日发作都厉害，直接呕了血。
科举之事没了主理人，临危受命，这差事就落到了何大壮头上，她如今是吏部尚书，主持科举、评考定名这种事绝对有资格做，她至今都记得去谢府探望时，谢施敏被烟雨楼的顾老板骂得狗血淋头的样子。
就一个字，该！
谢施敏因病歇在家里，苦了她忙得头脚倒悬，白日里忙吏部的事，还要赶在入夜前回礼部评阅考卷，半路上还遇见一个拦路想坐顺风车的李徵。
“你做什么？”
李徵顶着一身湿漉漉的衣裳像耗子一样蹿进了何大壮的马车里，“哎哎哎，别踹别踹，我马车坏了，正巧碰见，蹭你个车都不行吗？何弟，咱两如今这般生分了吗？”
“我就没和你熟过。”何大壮瞧着他那没皮没脸、八面玲珑的样子就气得牙根痒痒。
李徵无奈，“行吧，我坦白，我马车没坏，我就是故意来见你的，我听说你这几日忙得连饭都不吃了……阿何，你忘了当初徐先生给你号脉时说了什么吗？你身子骨本就不好，就不能爱惜一下自己？还有我送到你府上的那些药材，干嘛都扔了？你知道我废了多大劲才找到吗？那些都是给你调养身体……”
“李相大人……”
何大壮打断了李徵的喋喋不休，冷面道：“众所周知，我是贵妃一党，李相大人以后还是少与我往来……唔……”
她话还没说完，就被李徵手中的一只肉包子堵住了嘴。
汤汁的香味在嘴中溢开，何大壮眉头一皱，“你……”
“少说两句，多吃点东西，最近瘦得下巴都尖了，你不用急着和我撇清关系，你是贵妃一党，我也是。”
这话，狗都听不下去。
何大壮拍开李徵给他塞包子的手，嫌弃道：“你这瞎话还真是张嘴就来。”
“没骗你，我和贵妃娘娘心里都跟明镜一样，我们二人必须斗得越狠越好。”
何大壮不解，“做什么？”
李徵一笑，“给百官看，给天下人看，不然和你、钱士臣、方雩、谢施敏一样？就差把贵妃一党写在脸上，你们不是在帮她，是在害她，纵然有陛下支持、我等相助，可保娘娘一时无忧，却保不了一世，一个帝王恩重、重臣拥护的贵妃太惹眼了，百官表面上服，心中也不会服……”
“这世人对女子向来苛刻，更何况一个大权在握、足智多谋的贵妃，男人嘛，顶不是东西的玩意儿，会眼红、会妒恨，会觉得尊严和地位受到了威胁，天长地久下来，积累的怨念会越来越深，你觉得他们会做什么？”
“——会杀贵妃!”
“你知道，当我第一个站出来主张诛杀贵妃的时候，有多少大臣开始明里暗里地表示想追随支持吗？”
“——满朝文武。”
“往好听点说，是满朝栋梁，往难听点说，不过是一群不允许任何人挑战其权威、损伤其利益的衣冠禽兽，他们怎么可能会允许一个女子骑在他们头上？”
“如同当年的北燕大将军苏辞，若从一开始北燕群臣就知道她是个女子，你觉得他们会允许她上阵杀敌、功高盖主吗？”
何大壮一直都知道李徵的巧舌如莲，但不得不承认这人说得……有理。
她明白李徵的意思，是想让戚无良借着这场风波摘了“贵妃娘娘”这张面具，总好过未来有躲不过的杀身之祸。
李徵这人说话有一大优点，那就是在半真半假间推心置腹，言语永远那么真诚有理，将最阴暗的道理明明白白剖出来给人看。
尤其是那句“男人嘛，顶不是东西的玩意儿”，何大壮听了只是哭笑不得，这男人狠起来真是连自己都不放过。
何大壮听明白了，也就不想再多说什么，而是拿起李徵之前递到她嘴里的包子，又咬了一口，含糊不清道：“你这包子怎么这么香？”
“香吧，我亲手做的。”李徵笑得满眼春光，活像一只献殷勤的大尾巴狼。
“唔。”
何大壮心道：这十指不沾阳春水的公子哥哪里会做包子？哄她呢吧！
还不待她拆穿，就听见外面车夫喊道：“大人，礼部到了。”
质疑的话她也就没说出口，囫囵吞下嘴里的包子，下了马车就要往礼部走。
李徵揣着包子在后面喊，“你倒是都拿着，一个哪儿够？”
“饱了。”
何大壮摆了摆手，走进了礼部。
所有考官评阅考卷是在礼部最大的一间厢房里，考官们见到出彩的文章时常会凑在一起兴高采烈地研读，何大壮还没踏进厢房就察觉出了不对劲，今日太过安静了一些。
果不其然，一推门便见屋内哪里还有阅卷的考官，靠窗的书案后正坐着一袭青衣的俊逸男子，窗外细雨、屋中灯烛都衬得这人宛如仙人临凡。
“拜见摄政王殿下。”
何大壮躬身俯首，眉目不惊地行礼问安。
谢恒抬眸看了来人一眼，不亏是他家阿离看中的人，气度处事都无可挑剔。
“何尚书辛苦了，审了多日考卷，可有了状元人选？”
何大壮抬起头，目光清澈却又锋利地看向他，“这话殿下不该问。武帝之时就有诏令，皇室子弟不得干预科举事宜，殿下乃先帝臣弟，亦是皇室子弟。”
话说得不卑不亢，带着几分锐气。
谢恒一笑，并未有丝毫动怒的迹象，“何尚书条理清晰，言之有理。我听闻何尚书善用毒？”
“略知一二。”
“何尚书谦虚了，”谢恒指了指书案旁的香炉，浅笑问道：“觉得这味毒如何？”
何大壮目光平淡一瞥，“帐中红鸾虽是奇毒，但对我无用。”
她不太明白谢恒突然来礼部的用意，只能见招拆招地应对。
“是吗？”
谢恒语气颇为遗憾地道了一句。
“夜已深，还请摄政王移驾，礼部实在不便招待殿下。”何大壮躬身行礼，做出一副请人出去的动作。
怎料当朝摄政王脸皮格外厚，就是不动，“何尚书平日也是这么和贵妃娘娘说话的吗？”
何大壮滴水不漏地说道：“微臣对娘娘只会更加尊重。”
“何尚书这脾气硬了些，还不知变通，像极了十五六岁的阿离，难怪你们能成为朋友……少年意气，最是难得。”
何大壮最不喜的便是和这位摄政王打交道，大概是他们这些位高权重之人的通病喜欢说些云里雾里的话，她可不想惯着，抬高声音送客道：“还请摄政王移步……”
“离开礼部”四字还未说出口，她猛地瞳孔一缩，捂着胸口，一口乌黑的血吐出，震惊又难以置信地看向书案旁的香炉。
不可能！帐中红鸾应该对她无效才是。
谢恒欣赏着何大壮的表情，仿佛能读透人心般说道：“帐中红鸾对你确实无效。”
毒发太快，何大壮只觉浑身发软、视线发黑，扶着身侧的桌椅缓缓跪下，因为嘴舌发僵，说话都有些费力，“殿下何时下的毒？”
“不是本王下的。”
何大壮脸色煞白，额间青筋暴起，因为疼痛连跪的姿势都维持不住，很快倒在地上蜷缩成一团，将下唇咬破道：“殿下杀我又有何用？”
“原本是想看看某人的诚意，但后来那人说，人既然要死，不若再发挥一点多余的作用，比如死前留下血书指认当朝贵妃，为铲除异己、扶持心腹，不惜派人毒杀本次科举的主考官，火烧礼部！如果文武百官的怨愤还不够，那再加上天下学子的口诛笔伐……如今的阿离不是当右相的时候，为了司徒纯，她也不能、不会再肆无忌惮，有了忌惮，一切便都好办了。”
何大壮濒死的脸上露出怒然，咬牙切齿道：“殿下的心真毒。”
谢恒笑了，“本王说了，毒不是本王下的，计谋也不是本王想的，本王听闻你和李相初相识时，就在给他的肉包子里下了药，缘分两字当真妙不可言……何尚书作为毒医弟子，还没想明白吗？”
啪，是何大壮心里那根弦断了。
谢恒：“你不曾想杀别人，却不代表别人不想杀你——孟姑娘，你太信任李徵了。主持科举是大功劳，陛下有意提拔你当左相，与李徵这个右相在朝堂之上分庭抗礼，正如李相所言，男人嘛，顶不是东西的玩意儿，他们怎么可能会允许一个女子骑在他们头上？”
谢恒语气平淡，无半丝嘲讽之意，可一字一句又有哪处不是嘲讽？
“哈！”
何大壮笑了一声。
——你这包子怎么这么香？
——香吧，我亲手做的。
噗的一声，一口黑血吐出，何大壮蜷缩在地上，低低地笑了起来，笑红了眼，眼泪从眼角溢出……是她太信任李徵了。
当夜，礼部大火，尚书身亡，天子还未震怒，刑部已经将贵妃杀人的罪证送于案前，从百官到学子，从官场到市井，无有不力求斩杀妖妃者。
——民怨沸腾。