雨天一整日都阴阴沉沉的，天是香灰色，连带着天地万物都褪去华彩，姜姝尤带着姜雀回来时，天已微微泛黑了。
薛楚自幼在乞丐堆里摸爬滚打，人情世故他看得最清楚，一刻钟前见姜姝尤带着姜雀回来了，便说出门去找些吃食来，匆匆便走了，给姜姝尤和谢寻微充分留有了一方独处的空间。
原以为这场有如断线的雨会没完没了地下上一天一夜，不曾想时至傍晚雨就停了，风也早已稍稍止息。
谢寻微两臂交叠垫在下巴下，趴在窗棂上，静静地数着墙根低下那几株或蓝或紫的小花，脑海中将这几日发生的事一一过了一遍。
姜姝尤在哄姜雀睡着后，就自己在泥炉前鼓捣半天，神神秘秘地将薄如蝉翼的一张面具覆在谢寻微的脸上。
触感冰冰凉凉的，因是刚制成的，还有点湿滑，不甚妥帖。薛楚家自然没有女儿家用的梳妆台，好在尚有一方缺角的铜镜，想来是哪家妇人丢的，叫他捡来了。
谢寻微对着铜镜按了按面具边沿，她从前有在书中读到过，江湖上名不见经传的杀手们大多通常会用此法神不知鬼不觉的改换样貌，以免被仇家记住。
但她不知道为什么姜姝尤竟然也会此法，或许是姜姝尤颇爱钻研医术的缘故？
她抬头看了看姜姝尤，顷刻便将心中疑虑打消了。
姜姝尤帮她调了点胶状的药汁涂在耳后以作固定，又煮了姜汁，涂在其脖颈处，让皮肤颜色看起来相对蜡黄，且与面具颜色一致。
“姜姐姐，你瞧瞧，还认不认得出我？”
谢寻微举着烛台，微微仰起头。
这面具虽不能改变人的骨骼走线，但却能在面容上稍加改动。譬如说她原本吹弹可破的玉肌眼下已经改成了一张病殃殃的黄脸，而她原本的左右两道轻纤的文殊眉已然隐在面具下，赫然变成了两道尾梢向下垂弯的细烟眉。仅是在细微之处稍作改动，便使整个人的气质都发生了翻天覆地的变化，唇红齿白的小郡主转眼便成了谁家后院的洒扫丫鬟。
烛火摇动间，姜姝尤凑近了仔细端详上一番，心觉哪里都好，就是这双涤珠点漆般的眼睛太过惹人注意，硬是在这样一张死气沉沉的蜡黄小脸上生出几分流光飞舞般的明媚来。
“不妙、不妙……”
她兀自沉吟一声，又四下看看手边的工具，道：“不仔细瞧是瞧不出原本的样子了，但你双眼睛太过招人，得想个法子……”她思量片刻，拿出一杆笔，蘸着药汁在谢寻微的脸上又涂抹上一番。
“这便好了，你自己瞧瞧。”
姜姝尤左右打量了几遍，确保无误后，这方擦擦手。
怕药汁未干，谢寻微只敢用指腹轻轻碰了碰面具上姜姝尤方才画过的位置，再对着那方缺角的镜子照了照。
--姜黄的肤色、下垂的弯眉，眼尾有几道细褶，鼻翼上点了一颗芝麻大小的黑点，再加上一道长长的红色印记自右额额角蜿蜒爬行至眉上，眼下她虽在笑，却好似比哭还骇人。
谢寻微摸着脸上过分逼真的面具，旦觉好笑，心里却不免安心上了几分。
此前她一直以黄泥涂脸，又将面容隐匿在斗笠之下，几日里只敢贴着墙根走路，难免担心一个不经意间暴露出自己的身份，但眼下有了这面具，便意味着她被官府认出并被其抓捕的可能性降低了许多，更意味着接下来她在江陵府的活动范围也不至于太过局限。
“记得不要让面具泡水过久，不然会逐渐失去黏性。面具如有需要，最好每隔五到七日一更换，为了确保与自己的面皮贴合，即便是睡觉时也不要取下来，习惯两日便舒服许多了。”
姜姝尤一边讲一边给自己也贴上一张药胶面具，在土地庙那一晚想必官府已经起疑，追捕时定会留心与谢寻微一道不知所向的姜姝尤。
万事俱备后，她用一张小网将药渣滤出，尽数倒在墙根后面的大树底下，又回到屋内重新架上瓦罐，又煎上了一副药材。
谢寻微点点头，指尖摸索着鬓角边缘，在凸起处又沾了点姜汁将细微处贴好。面具上的面孔似乎比谢寻微年长上十余岁，她不免又忧虑几分：“只是我这声线，怕是与这面容不甚相符啊。”
姜姝尤拿着手中的小蒲扇敲了敲身前咕嘟咕嘟冒泡泡的瓦罐，笑道：“山人自有妙计。喝了它，保你声音沧桑沙哑得如同北漠之人一般。”
“什么药还有这种奇效？”
谢寻微低头闻了闻瓦罐，试图辨别一二，却只能闻出扑鼻的苦，不由得皱起那张看似神情颇为忧愁的脸，颇为好奇地发问道。
姜姝尤拿着长勺在罐中搅了搅，解释道：“是由麻黄、细辛、干姜、苍术混合煮成的药，味苦而冲，服用后可使人声音嘶哑。原本再加点人参和鹿茸效果会更好，但这些名贵药材我实在是买不起。”[1]
谢寻微取过小几上余下的几张面具逐一端详一番，又道：“那小雀儿和薛楚要不要也粘上这个以防万一？”
姜姝尤转过头一脸忧虑地看向竹榻上安睡的姜雀，道：“小雀儿不必，她昨夜起了高烧，虽开了方子抓了药，但尚需修养，近几日待在这儿，不会再出门见人了。至于薛楚，他……”
二人话语之间，忽听得门前有纸袋哗啦啦的声响，继而便是一阵吱吱呀呀的推门声。
少年的声音依旧清越，“我带了一点米糕回来，路上碰见陈家阿婆，她还给了我一点嫩笋、小簟和枸杞头，晚上我们可以炒个山家三脆……”
他想都没想就推门而入，却在谢寻微抬头时呆愣了一瞬，转头向姜姝尤看去，却又愣住了，他的视线在两人之间游走，犹疑地开口道：“嗯……你们二位是？”
姜姝尤这才想起薛楚还不知道面具之事，与谢寻微对视一眼，二人顿觉有趣，咯咯笑了起来。
薛楚提着一手的东西，用手背揉了揉眼睛，凑近了观察她二人良久，才恍然大悟道：“你们、你们……画皮了？”
他摇摇头，叹了口气。
“不对啊，一般不都是化成美女佳人吗？怎么你们这个……难道是附身？”他放下手中的菜，自己又口中念念有词道：“我从前听过一则传说，九尾灵狐可以附身在他人身上，据说商纣王的妃子苏妲己便是狐妖附身，书中曾写道‘妲己乌云堆鬓，杏脸桃腮’，和你们这也不像啊，不过江陵府傍水而建，这附近再怎么说也不应该有狐妖啊……”
他自己低着头，一边择菜一边絮絮叨叨念叨着，忽地停下手里的活，“哎呀”了一声，继而便说要找城西那个摇幡卜卦的老道士去驱驱邪。
姜姝尤有心吓他，悄悄绕到他身后，用手中蒲扇轻轻敲了敲他的肩膀，幽幽地开口道：“小少年，三更半夜你这是要往哪去啊？”
薛楚身型僵硬了一瞬，只“啊”了一声便被姜姝尤及时捂住了嘴，“别吵，是人不是鬼，小雀儿还睡着呢。”
薛楚张了张嘴，没再喊出声，他转过头眨巴眨巴眼睛，视线在姜姝尤与谢寻微之间转了几个来回，转过身就抡起葫芦水瓢朝姜姝尤比划去，姜姝尤拿着蒲扇左躲右闪。
薛楚一个转身，抢先坐在瘸腿的小木凳上，问道：“这东西你们在哪搞来的？这么吓人。”
谢寻微见他二人打打闹闹，不由得也露出几分笑意，她自小几上取过一张薄如蝉翼的药胶面具，展示给薛楚看，“是姜姐姐用药汁做的，贴在脸上便犹如脱胎换骨般，神不神奇？”
薛楚接过面具在手中反复摩挲一番，感叹道：“真是恢诡谲怪、巧夺天工啊！”
姜姝尤喝了碗水，道：“算你小子有眼光，要不要来一张试试？”
“我就不必了吧，小爷我这张脸俊美无双，这江陵府上至老乞丐、下至小乞丐，哪个见了不夸一声‘好’字。”
薛楚颇为得意地挑了挑眉。
姜姝尤“啧”地一声，笑骂道：“薛小爷在乞丐堆儿打滚儿的本事确实不容小觑。”
听她打机锋，薛楚也不恼，借着烛火，他又仔仔细细观察了一番面具，忽地正色道：“不过你们若想借助这个面具混进溪谷山庄并畅通无阻，恐怕还是有点难度。”
谢寻微与姜姝尤对视一眼，姜姝尤当即关了门窗。
三人围坐在泥炉旁，谢寻微自怀中取出叶秋棠的玉环，放在灯下，又拿起了菜叶，学着姜薛二人的样子掐根去尖再统一放到一个小竹编箩筐里。
言简意赅道：“昨日我拿到了叶小姐的信物，凭借此物可在溪谷山庄内任意通行。我已同叶小姐商量好，不出五日，溪谷山庄必定会以‘驱邪避祟’的名义请戏班子到山庄跳傩戏。眼下并非年节，江陵府中唯有江大人家请的傩戏班子符合溪谷山庄的规制，我想通过这个傩戏班子混进溪谷山庄，可有什么法子？”
薛楚自幼在乞丐堆里摸爬滚打，人情世故他看得最清楚，一刻钟前见姜姝尤带着姜雀回来了，便说出门去找些吃食来，匆匆便走了，给姜姝尤和谢寻微充分留有了一方独处的空间。
原以为这场有如断线的雨会没完没了地下上一天一夜，不曾想时至傍晚雨就停了，风也早已稍稍止息。
谢寻微两臂交叠垫在下巴下，趴在窗棂上，静静地数着墙根低下那几株或蓝或紫的小花，脑海中将这几日发生的事一一过了一遍。
姜姝尤在哄姜雀睡着后，就自己在泥炉前鼓捣半天，神神秘秘地将薄如蝉翼的一张面具覆在谢寻微的脸上。
触感冰冰凉凉的，因是刚制成的，还有点湿滑，不甚妥帖。薛楚家自然没有女儿家用的梳妆台，好在尚有一方缺角的铜镜，想来是哪家妇人丢的，叫他捡来了。
谢寻微对着铜镜按了按面具边沿，她从前有在书中读到过，江湖上名不见经传的杀手们大多通常会用此法神不知鬼不觉的改换样貌，以免被仇家记住。
但她不知道为什么姜姝尤竟然也会此法，或许是姜姝尤颇爱钻研医术的缘故？
她抬头看了看姜姝尤，顷刻便将心中疑虑打消了。
姜姝尤帮她调了点胶状的药汁涂在耳后以作固定，又煮了姜汁，涂在其脖颈处，让皮肤颜色看起来相对蜡黄，且与面具颜色一致。
“姜姐姐，你瞧瞧，还认不认得出我？”
谢寻微举着烛台，微微仰起头。
这面具虽不能改变人的骨骼走线，但却能在面容上稍加改动。譬如说她原本吹弹可破的玉肌眼下已经改成了一张病殃殃的黄脸，而她原本的左右两道轻纤的文殊眉已然隐在面具下，赫然变成了两道尾梢向下垂弯的细烟眉。仅是在细微之处稍作改动，便使整个人的气质都发生了翻天覆地的变化，唇红齿白的小郡主转眼便成了谁家后院的洒扫丫鬟。
烛火摇动间，姜姝尤凑近了仔细端详上一番，心觉哪里都好，就是这双涤珠点漆般的眼睛太过惹人注意，硬是在这样一张死气沉沉的蜡黄小脸上生出几分流光飞舞般的明媚来。
“不妙、不妙……”
她兀自沉吟一声，又四下看看手边的工具，道：“不仔细瞧是瞧不出原本的样子了，但你双眼睛太过招人，得想个法子……”她思量片刻，拿出一杆笔，蘸着药汁在谢寻微的脸上又涂抹上一番。
“这便好了，你自己瞧瞧。”
姜姝尤左右打量了几遍，确保无误后，这方擦擦手。
怕药汁未干，谢寻微只敢用指腹轻轻碰了碰面具上姜姝尤方才画过的位置，再对着那方缺角的镜子照了照。
--姜黄的肤色、下垂的弯眉，眼尾有几道细褶，鼻翼上点了一颗芝麻大小的黑点，再加上一道长长的红色印记自右额额角蜿蜒爬行至眉上，眼下她虽在笑，却好似比哭还骇人。
谢寻微摸着脸上过分逼真的面具，旦觉好笑，心里却不免安心上了几分。
此前她一直以黄泥涂脸，又将面容隐匿在斗笠之下，几日里只敢贴着墙根走路，难免担心一个不经意间暴露出自己的身份，但眼下有了这面具，便意味着她被官府认出并被其抓捕的可能性降低了许多，更意味着接下来她在江陵府的活动范围也不至于太过局限。
“记得不要让面具泡水过久，不然会逐渐失去黏性。面具如有需要，最好每隔五到七日一更换，为了确保与自己的面皮贴合，即便是睡觉时也不要取下来，习惯两日便舒服许多了。”
姜姝尤一边讲一边给自己也贴上一张药胶面具，在土地庙那一晚想必官府已经起疑，追捕时定会留心与谢寻微一道不知所向的姜姝尤。
万事俱备后，她用一张小网将药渣滤出，尽数倒在墙根后面的大树底下，又回到屋内重新架上瓦罐，又煎上了一副药材。
谢寻微点点头，指尖摸索着鬓角边缘，在凸起处又沾了点姜汁将细微处贴好。面具上的面孔似乎比谢寻微年长上十余岁，她不免又忧虑几分：“只是我这声线，怕是与这面容不甚相符啊。”
姜姝尤拿着手中的小蒲扇敲了敲身前咕嘟咕嘟冒泡泡的瓦罐，笑道：“山人自有妙计。喝了它，保你声音沧桑沙哑得如同北漠之人一般。”
“什么药还有这种奇效？”
谢寻微低头闻了闻瓦罐，试图辨别一二，却只能闻出扑鼻的苦，不由得皱起那张看似神情颇为忧愁的脸，颇为好奇地发问道。
姜姝尤拿着长勺在罐中搅了搅，解释道：“是由麻黄、细辛、干姜、苍术混合煮成的药，味苦而冲，服用后可使人声音嘶哑。原本再加点人参和鹿茸效果会更好，但这些名贵药材我实在是买不起。”[1]
谢寻微取过小几上余下的几张面具逐一端详一番，又道：“那小雀儿和薛楚要不要也粘上这个以防万一？”
姜姝尤转过头一脸忧虑地看向竹榻上安睡的姜雀，道：“小雀儿不必，她昨夜起了高烧，虽开了方子抓了药，但尚需修养，近几日待在这儿，不会再出门见人了。至于薛楚，他……”
二人话语之间，忽听得门前有纸袋哗啦啦的声响，继而便是一阵吱吱呀呀的推门声。
少年的声音依旧清越，“我带了一点米糕回来，路上碰见陈家阿婆，她还给了我一点嫩笋、小簟和枸杞头，晚上我们可以炒个山家三脆……”
他想都没想就推门而入，却在谢寻微抬头时呆愣了一瞬，转头向姜姝尤看去，却又愣住了，他的视线在两人之间游走，犹疑地开口道：“嗯……你们二位是？”
姜姝尤这才想起薛楚还不知道面具之事，与谢寻微对视一眼，二人顿觉有趣，咯咯笑了起来。
薛楚提着一手的东西，用手背揉了揉眼睛，凑近了观察她二人良久，才恍然大悟道：“你们、你们……画皮了？”
他摇摇头，叹了口气。
“不对啊，一般不都是化成美女佳人吗？怎么你们这个……难道是附身？”他放下手中的菜，自己又口中念念有词道：“我从前听过一则传说，九尾灵狐可以附身在他人身上，据说商纣王的妃子苏妲己便是狐妖附身，书中曾写道‘妲己乌云堆鬓，杏脸桃腮’，和你们这也不像啊，不过江陵府傍水而建，这附近再怎么说也不应该有狐妖啊……”
他自己低着头，一边择菜一边絮絮叨叨念叨着，忽地停下手里的活，“哎呀”了一声，继而便说要找城西那个摇幡卜卦的老道士去驱驱邪。
姜姝尤有心吓他，悄悄绕到他身后，用手中蒲扇轻轻敲了敲他的肩膀，幽幽地开口道：“小少年，三更半夜你这是要往哪去啊？”
薛楚身型僵硬了一瞬，只“啊”了一声便被姜姝尤及时捂住了嘴，“别吵，是人不是鬼，小雀儿还睡着呢。”
薛楚张了张嘴，没再喊出声，他转过头眨巴眨巴眼睛，视线在姜姝尤与谢寻微之间转了几个来回，转过身就抡起葫芦水瓢朝姜姝尤比划去，姜姝尤拿着蒲扇左躲右闪。
薛楚一个转身，抢先坐在瘸腿的小木凳上，问道：“这东西你们在哪搞来的？这么吓人。”
谢寻微见他二人打打闹闹，不由得也露出几分笑意，她自小几上取过一张薄如蝉翼的药胶面具，展示给薛楚看，“是姜姐姐用药汁做的，贴在脸上便犹如脱胎换骨般，神不神奇？”
薛楚接过面具在手中反复摩挲一番，感叹道：“真是恢诡谲怪、巧夺天工啊！”
姜姝尤喝了碗水，道：“算你小子有眼光，要不要来一张试试？”
“我就不必了吧，小爷我这张脸俊美无双，这江陵府上至老乞丐、下至小乞丐，哪个见了不夸一声‘好’字。”
薛楚颇为得意地挑了挑眉。
姜姝尤“啧”地一声，笑骂道：“薛小爷在乞丐堆儿打滚儿的本事确实不容小觑。”
听她打机锋，薛楚也不恼，借着烛火，他又仔仔细细观察了一番面具，忽地正色道：“不过你们若想借助这个面具混进溪谷山庄并畅通无阻，恐怕还是有点难度。”
谢寻微与姜姝尤对视一眼，姜姝尤当即关了门窗。
三人围坐在泥炉旁，谢寻微自怀中取出叶秋棠的玉环，放在灯下，又拿起了菜叶，学着姜薛二人的样子掐根去尖再统一放到一个小竹编箩筐里。
言简意赅道：“昨日我拿到了叶小姐的信物，凭借此物可在溪谷山庄内任意通行。我已同叶小姐商量好，不出五日，溪谷山庄必定会以‘驱邪避祟’的名义请戏班子到山庄跳傩戏。眼下并非年节，江陵府中唯有江大人家请的傩戏班子符合溪谷山庄的规制，我想通过这个傩戏班子混进溪谷山庄，可有什么法子？”