话一出口，周围的风声都瞬间被沉默掩盖。
叶竹内心狠狠一跳，不自觉地移开视线，林溪亭怎么知道代笔的事？
这件事除了二老太太和林兰，知道的就只有她和林洙，甚至林洙院子里的人，都以为她是被林洙叫去侍奉林洙作画的。
叶竹自以为瞒得天衣无缝，却没想到在林溪亭这里跌了一跤。
“公子这话是什么意思？奴婢不懂。”叶竹神色冷淡，她不愿据实已告，此事若是林溪亭一人发现，只要她死咬着不放，林溪亭问不出来，也就不了了之。
可若是她实话说了，等林洙日后算账，便是有二老太太护着，也难逃皮肉之苦。
林溪亭看着叶竹，不由得想起母亲方才的一番言语——
“不过是个侍婢代笔，也值得你如此逼问母亲？”
“这事难道洙儿一人就能做得？难道那个代笔的侍女，就没收洙儿的银钱？”
“溪亭我儿，你是个直肠子，不懂这其中的弯弯绕绕，母亲只问你，以洙儿的脑子，怎么想得出代笔谋名声的法子？”
一句一句如鲠在噎，林溪亭克制不去想母亲所说，脚步重重往前一迈。
“你为林洙作画，她拿着那些画出去说是自己所作，自诩茂林府的画中仙，难道你一无所知？”林溪亭情不自禁攥住叶竹宽大的衣袖，这件锦缎十分柔软，如同他方才握住的柔荑，叫人无法松手。
叶竹试图从林溪亭手中脱离，可男人的手劲大得很，她用力一扯，差点没把衣袖撕下来，便不敢做太大的动作，只能转头瞪着林溪亭。
“奴婢确实不知。”
“好，很好。”林溪亭点头，无端发出一声笑。
这笑声叶竹听过许多次，她父亲被官差抓走流放时她听过，她差点被卖入窑子时听过，她不得不为林洙作画时听过，可没想到竟能在林溪亭口中听到。
“为了那点银两，你助纣为虐，任由林洙肆意妄为，你可知道，若是将来东窗事发，整个林府女眷的声誉都要被连累？”
叶竹偏过头去看林溪亭。
男子大约是气急了，瓷白的皮肤如同施了红粉，脸上似是不可置信，又蕴着一层淡淡的怒气。
“公子。”林洙昂起头，珠玉般的眸子仿佛浸满了天山峰顶的雪水，“您说的对，奴婢是助纣为虐，奴婢一介侍女，同公子一般，在这府中说一不二，想做什么就做什么，不想做的事也没人能逼我做，三小姐如今这样，也全都是奴婢的过错，您要打要罚，奴婢绝无二话。”
林溪亭焉能听不懂叶竹的反话。
他望着叶竹，眼里满是少女逞强的神情。
激动的心情犹如汹涌山火被天降甘霖浇息，林溪亭神色纠结，失神片刻，叶竹便猛地将袖子从林溪亭手中抽走。
叶竹转头就走。
她才不惜的与这位状元爷有什么瓜葛，什么文曲星，什么谦谦君子，也不过是听了些闲言碎语，就随意把气发在她身上，与林洙又有什么区别。
林溪亭满脸苍白，他心中摇摆不定，他自小离开爹娘，苦读圣贤书，为人臣为人子，忠孝仁义皆是死死刻在心里的，叫他如何去想，自己的亲身母亲，居然会对他撒谎？
可叶竹的表现却让他生平第一次对母亲的话产生了困惑。
“你……”林溪亭跟在叶竹身后，嗫嚅了两声，不见叶竹停步，只好大声道，“叶竹！”
叶竹被这一声叫停，可仍是没有回头，索性一推门跨进屋里。
林溪亭到底还是没跟得太紧，眼睁睁看着木门在自己眼前关上。
他刚要敲门，就听见里头传来老妇人温柔的声音：“怎么了？”
“没什么，外头有小猫叫唤，差点被咬了。”
一个焦急的声音透过窗户：“没咬着吧？！快给我瞧瞧！”
说话的人是林兰。
府中的主子们爱养些猫猫狗狗，林洙院子里也有两只三花猫，她喜欢得紧，每两日都要抱出来逛园子。
叶竹把手伸过去让林兰抓着看，林兰左右没端详没发现什么，只手腕上一圈淡淡的红痕，摆明了不是猫抓出来的。
可她们不能在二老太太面前说这些。
林兰横了一眼叶竹，“没事就好，可不准跟那些小猫小狗厮混了。”
“知道啦。”叶竹随口应了一句，视线转向小饭桌上满满当当的菜肴，朝眼前的老妇人弯弯眉眼，“老太太今日不再吃了？”
正堂的榻上坐着一个头发花白的老妪。
她面容平和，一身暗紫色的云纹锦袍精致华贵，左手持一把整七七四十九颗的檀木佛珠串，目光柔和地落在叶竹身上。
“不吃了，人老了，夜里吃太多容易积食。”二老太太冲叶竹招手，叶竹便小步走过去，坐在二老太太腿边的脚蹬上，两手团成拳头，乖巧地给二老太太捶腿。
二老太太的手触及叶竹柔软的头发，清明的眼神在窗边一闪而过，“这几日辛苦你了。”
叶竹没说话，动作却缓缓停下。
这几日她是不太安稳，林溪亭一回府，大太太便遣了她出门，今日去看姨母，也是乔嬷嬷递的“建议”，虽说她每个月都会出府，倒也不至于如此频繁，连累得二老太太也整日见不着她，身边只有一个林兰服侍。
叶竹心里过意不去，神情不免忧愁。
二老太太轻轻抚摸叶竹额角的碎发，“我同大房太太说过了，你就安心在我身边，不必整日出去避风头。”
“老太太！”叶竹急着连捶腿也不管了，半身微微直起，内心不安道，“您一向不愿理这些俗事，怎么能为了我——”
二老太太只是平静地凝视叶竹。
叶竹被这样的眼神安抚，慢慢地坐回原位。
林府人丁并不兴旺，也就林溪亭这一代才多了些兄弟姐妹，林老太爷那一辈，只有两个兄弟。
兄弟二人，一文一武，林老太爷读书上进，二老太爷则是娶妻之后，便迫不及待地从军挣军功去了。
二老太太便是当时嫁进府里的，原以为只是寂寞等待夫婿归来，却没想到最终等到的，只剩一座衣冠冢。
林家老太爷和二老太爷并未分家，念及二老太太孤家寡人，便让决意一人寡居的二老太太住在了青笙院。
自此以后，二老太太诚心修佛，不理俗事，几十年来与大房相敬如宾，除去与妯娌大老太太有些话说，与大太太那边，更是没什么交集。
叶竹与林兰正是十年前一同到二老太太膝下侍奉的婢女，二老太太待她们如亲生子女一般，事事无不关心，日日无不挂怀。
如今二老太太居然为了她的事去找大房太太，叶竹心里难受，如百爪挠心，有话说不出。
她伏在二老太太膝上，两行清泪顺着弯弧的脸颊落在手背上，二老太太捧起她的脸，拿出绢帕，一点点地给叶竹拭泪。
“哭什么，不过是一句话的事情。”二老太太笑起来，招手让林兰也过来，“我膝下无儿无女，你们俩就是我的女儿，母亲为女儿说话，又有什么好歉疚的？”
林兰重重地点了两下头，她一向看得开，虽说自己有亲生的父母，可上头还有个哥哥，父母对她，甚至不如二老太太对她好，自然把二老太太和从小一起长大的叶竹看得更重，“老太太说的是，叶竹，你再哭呀，老太太也要跟着你哭了，你可舍得？”
叶竹用手背一抹泪，撇了撇嘴轻轻一推林兰，“说什么浑话，我怎么舍得。”
不过林兰这么一说，叶竹也宽心了不少，她是该振作一些，二老太太还需要她，怎么能为此就哭成这般模样。
三人哭笑抱成一团，林兰本要收走的食具也忘了，叶竹正要出门去找林云借衣服，便把这活揽下来，捧着用过的食具推门出去。
“吱呀。”
夜幕深沉，叶竹刚一推门，手上的托盘就抵住了一堵硬邦邦的墙。
她震惊地睁大眼瞳，朝前方看去，正对上男子漆黑的眸光。
“公子？！”
这一声把屋内二人都吸引了过来。
林溪亭没有方才那副避人耳目的样子，而是恭恭敬敬地往后退了一步，伸出两手，对叶竹行了一个标准的抱拳礼。
“叶竹姑娘，是我不对，误会了你，还请你能原谅。”
叶竹愣在当场，林兰俏皮地凑过来，两手搭在叶竹的肩上，晃动身形僵硬的叶竹，“呀，大少爷跟你道歉呢。”
“这……”叶竹语塞，动不了手，只能连连摇头，“公子这是做什么？！您怎么能向我道歉？方才的事我也有错，实不该……”
二老太太寻声而来，手中的拐杖杵在地上，如同叶竹颤动的心胸，发出“砰砰”两声。
“大少爷。”二老太太微微一笑。
“见过叔婆。”林溪亭拱手道，“深夜叨扰，还请见谅。”
二老太太脸上满是温和笑意，“我这侍女，年轻不懂事，若有得罪，请你莫要挂怀。”
林溪亭一怔，没有答话，望向二老太太的视线也不禁颤动。
叶竹跟着二老太太的话道：“公子若是真为我好，就不要说这些话了。”
叶竹转身把托盘放到桌上，上前握住二老太太的手，轻声询问：“老太太，我送大少爷出去吧。”
二老太太默许，一手覆在叶竹的手上安抚她，林兰则是把托盘一拿，不大情愿地对林溪亭俯身请安，便迅速地夺门而出。
“公子，夜深风冷，奴婢送您回去。”叶竹从房里取了一只灯笼，不等林溪亭回复，便往院里走去。
林溪亭再次与二老太太拜别，三两步跟上叶竹。
两人也没说话，只是沉默一路走着，行至院门口，叶竹就停下脚步，找到一棵树，踮起脚尖，把灯笼悬在树枝的尖岔上，“我去找侍墨来接公子，公子稍等。”
林溪亭盯着那只昏黄的灯笼。
他记得这只灯笼，那日侍墨丢了灯笼的时候，也是在高高的树杈上找到的。
原来，那日的“菩萨”竟是叶竹。
“叶竹姑娘。”林溪亭出声叫住叶竹。
叶竹转身，漆黑夜色，她一袭青衫，腰肢纤细，“公子。”
“方才的事，我向你保证，绝不二犯。”
叶竹眼眸颤动，愣了许久，才对林溪亭俯身道：“奴婢知道了。”
叶竹内心狠狠一跳，不自觉地移开视线，林溪亭怎么知道代笔的事？
这件事除了二老太太和林兰，知道的就只有她和林洙，甚至林洙院子里的人，都以为她是被林洙叫去侍奉林洙作画的。
叶竹自以为瞒得天衣无缝，却没想到在林溪亭这里跌了一跤。
“公子这话是什么意思？奴婢不懂。”叶竹神色冷淡，她不愿据实已告，此事若是林溪亭一人发现，只要她死咬着不放，林溪亭问不出来，也就不了了之。
可若是她实话说了，等林洙日后算账，便是有二老太太护着，也难逃皮肉之苦。
林溪亭看着叶竹，不由得想起母亲方才的一番言语——
“不过是个侍婢代笔，也值得你如此逼问母亲？”
“这事难道洙儿一人就能做得？难道那个代笔的侍女，就没收洙儿的银钱？”
“溪亭我儿，你是个直肠子，不懂这其中的弯弯绕绕，母亲只问你，以洙儿的脑子，怎么想得出代笔谋名声的法子？”
一句一句如鲠在噎，林溪亭克制不去想母亲所说，脚步重重往前一迈。
“你为林洙作画，她拿着那些画出去说是自己所作，自诩茂林府的画中仙，难道你一无所知？”林溪亭情不自禁攥住叶竹宽大的衣袖，这件锦缎十分柔软，如同他方才握住的柔荑，叫人无法松手。
叶竹试图从林溪亭手中脱离，可男人的手劲大得很，她用力一扯，差点没把衣袖撕下来，便不敢做太大的动作，只能转头瞪着林溪亭。
“奴婢确实不知。”
“好，很好。”林溪亭点头，无端发出一声笑。
这笑声叶竹听过许多次，她父亲被官差抓走流放时她听过，她差点被卖入窑子时听过，她不得不为林洙作画时听过，可没想到竟能在林溪亭口中听到。
“为了那点银两，你助纣为虐，任由林洙肆意妄为，你可知道，若是将来东窗事发，整个林府女眷的声誉都要被连累？”
叶竹偏过头去看林溪亭。
男子大约是气急了，瓷白的皮肤如同施了红粉，脸上似是不可置信，又蕴着一层淡淡的怒气。
“公子。”林洙昂起头，珠玉般的眸子仿佛浸满了天山峰顶的雪水，“您说的对，奴婢是助纣为虐，奴婢一介侍女，同公子一般，在这府中说一不二，想做什么就做什么，不想做的事也没人能逼我做，三小姐如今这样，也全都是奴婢的过错，您要打要罚，奴婢绝无二话。”
林溪亭焉能听不懂叶竹的反话。
他望着叶竹，眼里满是少女逞强的神情。
激动的心情犹如汹涌山火被天降甘霖浇息，林溪亭神色纠结，失神片刻，叶竹便猛地将袖子从林溪亭手中抽走。
叶竹转头就走。
她才不惜的与这位状元爷有什么瓜葛，什么文曲星，什么谦谦君子，也不过是听了些闲言碎语，就随意把气发在她身上，与林洙又有什么区别。
林溪亭满脸苍白，他心中摇摆不定，他自小离开爹娘，苦读圣贤书，为人臣为人子，忠孝仁义皆是死死刻在心里的，叫他如何去想，自己的亲身母亲，居然会对他撒谎？
可叶竹的表现却让他生平第一次对母亲的话产生了困惑。
“你……”林溪亭跟在叶竹身后，嗫嚅了两声，不见叶竹停步，只好大声道，“叶竹！”
叶竹被这一声叫停，可仍是没有回头，索性一推门跨进屋里。
林溪亭到底还是没跟得太紧，眼睁睁看着木门在自己眼前关上。
他刚要敲门，就听见里头传来老妇人温柔的声音：“怎么了？”
“没什么，外头有小猫叫唤，差点被咬了。”
一个焦急的声音透过窗户：“没咬着吧？！快给我瞧瞧！”
说话的人是林兰。
府中的主子们爱养些猫猫狗狗，林洙院子里也有两只三花猫，她喜欢得紧，每两日都要抱出来逛园子。
叶竹把手伸过去让林兰抓着看，林兰左右没端详没发现什么，只手腕上一圈淡淡的红痕，摆明了不是猫抓出来的。
可她们不能在二老太太面前说这些。
林兰横了一眼叶竹，“没事就好，可不准跟那些小猫小狗厮混了。”
“知道啦。”叶竹随口应了一句，视线转向小饭桌上满满当当的菜肴，朝眼前的老妇人弯弯眉眼，“老太太今日不再吃了？”
正堂的榻上坐着一个头发花白的老妪。
她面容平和，一身暗紫色的云纹锦袍精致华贵，左手持一把整七七四十九颗的檀木佛珠串，目光柔和地落在叶竹身上。
“不吃了，人老了，夜里吃太多容易积食。”二老太太冲叶竹招手，叶竹便小步走过去，坐在二老太太腿边的脚蹬上，两手团成拳头，乖巧地给二老太太捶腿。
二老太太的手触及叶竹柔软的头发，清明的眼神在窗边一闪而过，“这几日辛苦你了。”
叶竹没说话，动作却缓缓停下。
这几日她是不太安稳，林溪亭一回府，大太太便遣了她出门，今日去看姨母，也是乔嬷嬷递的“建议”，虽说她每个月都会出府，倒也不至于如此频繁，连累得二老太太也整日见不着她，身边只有一个林兰服侍。
叶竹心里过意不去，神情不免忧愁。
二老太太轻轻抚摸叶竹额角的碎发，“我同大房太太说过了，你就安心在我身边，不必整日出去避风头。”
“老太太！”叶竹急着连捶腿也不管了，半身微微直起，内心不安道，“您一向不愿理这些俗事，怎么能为了我——”
二老太太只是平静地凝视叶竹。
叶竹被这样的眼神安抚，慢慢地坐回原位。
林府人丁并不兴旺，也就林溪亭这一代才多了些兄弟姐妹，林老太爷那一辈，只有两个兄弟。
兄弟二人，一文一武，林老太爷读书上进，二老太爷则是娶妻之后，便迫不及待地从军挣军功去了。
二老太太便是当时嫁进府里的，原以为只是寂寞等待夫婿归来，却没想到最终等到的，只剩一座衣冠冢。
林家老太爷和二老太爷并未分家，念及二老太太孤家寡人，便让决意一人寡居的二老太太住在了青笙院。
自此以后，二老太太诚心修佛，不理俗事，几十年来与大房相敬如宾，除去与妯娌大老太太有些话说，与大太太那边，更是没什么交集。
叶竹与林兰正是十年前一同到二老太太膝下侍奉的婢女，二老太太待她们如亲生子女一般，事事无不关心，日日无不挂怀。
如今二老太太居然为了她的事去找大房太太，叶竹心里难受，如百爪挠心，有话说不出。
她伏在二老太太膝上，两行清泪顺着弯弧的脸颊落在手背上，二老太太捧起她的脸，拿出绢帕，一点点地给叶竹拭泪。
“哭什么，不过是一句话的事情。”二老太太笑起来，招手让林兰也过来，“我膝下无儿无女，你们俩就是我的女儿，母亲为女儿说话，又有什么好歉疚的？”
林兰重重地点了两下头，她一向看得开，虽说自己有亲生的父母，可上头还有个哥哥，父母对她，甚至不如二老太太对她好，自然把二老太太和从小一起长大的叶竹看得更重，“老太太说的是，叶竹，你再哭呀，老太太也要跟着你哭了，你可舍得？”
叶竹用手背一抹泪，撇了撇嘴轻轻一推林兰，“说什么浑话，我怎么舍得。”
不过林兰这么一说，叶竹也宽心了不少，她是该振作一些，二老太太还需要她，怎么能为此就哭成这般模样。
三人哭笑抱成一团，林兰本要收走的食具也忘了，叶竹正要出门去找林云借衣服，便把这活揽下来，捧着用过的食具推门出去。
“吱呀。”
夜幕深沉，叶竹刚一推门，手上的托盘就抵住了一堵硬邦邦的墙。
她震惊地睁大眼瞳，朝前方看去，正对上男子漆黑的眸光。
“公子？！”
这一声把屋内二人都吸引了过来。
林溪亭没有方才那副避人耳目的样子，而是恭恭敬敬地往后退了一步，伸出两手，对叶竹行了一个标准的抱拳礼。
“叶竹姑娘，是我不对，误会了你，还请你能原谅。”
叶竹愣在当场，林兰俏皮地凑过来，两手搭在叶竹的肩上，晃动身形僵硬的叶竹，“呀，大少爷跟你道歉呢。”
“这……”叶竹语塞，动不了手，只能连连摇头，“公子这是做什么？！您怎么能向我道歉？方才的事我也有错，实不该……”
二老太太寻声而来，手中的拐杖杵在地上，如同叶竹颤动的心胸，发出“砰砰”两声。
“大少爷。”二老太太微微一笑。
“见过叔婆。”林溪亭拱手道，“深夜叨扰，还请见谅。”
二老太太脸上满是温和笑意，“我这侍女，年轻不懂事，若有得罪，请你莫要挂怀。”
林溪亭一怔，没有答话，望向二老太太的视线也不禁颤动。
叶竹跟着二老太太的话道：“公子若是真为我好，就不要说这些话了。”
叶竹转身把托盘放到桌上，上前握住二老太太的手，轻声询问：“老太太，我送大少爷出去吧。”
二老太太默许，一手覆在叶竹的手上安抚她，林兰则是把托盘一拿，不大情愿地对林溪亭俯身请安，便迅速地夺门而出。
“公子，夜深风冷，奴婢送您回去。”叶竹从房里取了一只灯笼，不等林溪亭回复，便往院里走去。
林溪亭再次与二老太太拜别，三两步跟上叶竹。
两人也没说话，只是沉默一路走着，行至院门口，叶竹就停下脚步，找到一棵树，踮起脚尖，把灯笼悬在树枝的尖岔上，“我去找侍墨来接公子，公子稍等。”
林溪亭盯着那只昏黄的灯笼。
他记得这只灯笼，那日侍墨丢了灯笼的时候，也是在高高的树杈上找到的。
原来，那日的“菩萨”竟是叶竹。
“叶竹姑娘。”林溪亭出声叫住叶竹。
叶竹转身，漆黑夜色，她一袭青衫，腰肢纤细，“公子。”
“方才的事，我向你保证，绝不二犯。”
叶竹眼眸颤动，愣了许久，才对林溪亭俯身道：“奴婢知道了。”