林溪亭匆匆返回自己的院子，连侍墨都跟不上他的步伐。
只是他一回去就把自己关在房里，不许旁人进来，侍墨只能守在门口干着急。
房里的林溪亭只是想休息，可今夜似乎怎么也睡不着，他在床上翻来覆去，只觉得热，便走到房里的一张小榻上躺下。
盛夏凉风徐徐入梦，屋子里的冰盆散发冷气，林溪亭躺在榻上，原只想闭眼休息一会儿，却不知不觉睡了过去。
他睡得不久，不过半个时辰，却做了一个漫长的梦。
女子佳人，纤柔腰肢，曼妙身材，光滑的脊背比之最好的锦缎也细嫩许多，但却总是雾里看花，叫他求而不得。
待林溪亭睁眼，浑身上下便是汗淋淋的一片，就连床榻的枕巾也湿透了。
侍墨进来的时候，就看到林溪亭隔着屏风擦身，他刚想进去帮忙，只听一声“别进来！”，吓得侍墨站在原地不敢动弹。
林溪亭一口气憋在心口，迅速擦干身体，换上新衣，将旧衣服丢在水盆里，梗着脖子没回头，仿佛看一眼都要郁结而死。
“少爷？”侍墨小心翼翼地走进来，探头瞧了一眼林溪亭懊恼的表情。
他从小服侍林溪亭，至今十几年，也不曾见过林溪亭这副表情。
像是……见了鬼似的。
“没事。”林溪亭抿了抿唇，稍稍撇去恼怒，“方才我一时错乱，你去做事，不必顾我。”
侍墨笑眯眯应了一声，又低头去看地上盛满衣服的铜盆，还没动作，就听林溪亭道：“那些衣服，替我烧了。”
侍墨一向听命，也没疑惑，就揣着铜盆出去找炉子了。
林溪亭还不放心，让侍墨一定放在院子里，他亲眼看着那上好的云锦布料被毁之一炬，才转身回到书房。
林溪亭啊林溪亭，你自诩清流雅士，要为国为民，却是个见色起意的浪子狂徒！
这般行径，与林溪尧又有何不同，不仅管不住自己，更是玷污了那人！
*
那边林溪亭做的事，叶竹自然一无所知，她休息了好几天，心里顾念着二老太太，却被林淇拦下，非要她养好伤势才肯放她出去。
“二姑娘，奴婢这伤早已好了，二老太太那边只林兰一个，奴婢实在不放心，还是早早回去得好。”
叶竹坐在床上，刚要穿上鞋袜，就被林淇急急地按在床上，“你做什么？伤筋动骨一百天，还是好好躺着罢。”
叶竹哭笑不得，直起半身，握住林淇的手道：“二姑娘，奴婢求您了，再这样躺下去，奴婢都要发霉了。”
林淇为难转头，生怕瞧见叶竹娇俏颦颦的表情，一时心软放了她去，连忙转到小圆桌前给叶竹倒茶。
她生母闫姨娘早亡，孤身一人挤在大太太和赵姨娘两派的争斗之中，侥幸讨得喘息的机会，便更加珍惜，并不爱摆小姐的架子，为人处世，也大都是自己动手，鲜少叫人端茶递水。
可林淇自己习以为常，叶竹却不敢安然接受。
她趁着林淇尚未过来，赶快穿上鞋袜，走到林淇身边，一手覆在林淇的手上，轻柔地接过茶壶，“二小姐，还是奴婢来吧。”
“哎呀。”林淇心疼，“你怎么还是起来了。”
她余惊未定，抓着叶竹仔细端详，确定她面色红润，没有大碍，才放下心，长叹了一口气。
叶竹不明白，虽然她和林云关系不错，可到底林淇是主子，为何要对她如此关心？
她心中谨慎，却无法推拒这没来由的好意，毕竟林淇的眼中，是与林云一般无二的真诚。
这份心意太珍贵，叶竹舍不得轻易放手。
“二小姐，这段时日，多谢你了。”叶竹坐在圆凳上。
林淇仔细打量着叶竹的脸，她曾听贴身侍女林云说过叶竹，是个一等一的大美人，一直以来她只当林云夸高了小姐妹，那日一见，才知道林兰还是谦虚了。
如今叶竹受了伤，脸色苍白、身子孱弱，却愈发有股病西施的美态，更不用说平日有多貌美了。
她想起林溪亭站在院门口踱步踌躇的模样，看着叶竹的表情，就更加慎重。
与大太太不同，年轻些的林淇不认为一个奴婢就不可能有所作为，她母亲是良妾，不还是年纪轻轻就死了吗？可瞧瞧妓子出身的兆姨娘，身份还不如叶竹，不照样得了父亲喜爱，千辛万苦为她脱籍，赎回家中。
便是身份尊贵的大太太，不也是拿她无可奈何吗？
“不必言谢，就是林云不托我，大哥哥那边也遣了人来问呢。”林淇笑眯眯地坐在叶竹身边，盯着叶竹微微泛红的耳朵尖。
叶竹抿了一口温茶，垂下头，喃喃道：“公子小姐均是心善之人，叶竹铭感于心。”
她不愿去想林溪亭凭什么帮她，若是想得太多，便会欲念太深，她父亲当年便是如此，一步之差，害了自己，连累家人，她绝不可能重蹈覆辙。
瞧她半分起意的心思也无，林淇不禁幽幽叹了一口气。
偏偏这样的人，生得这样的脸，还真是匹夫无罪，怀璧其罪了。
“好在三妹妹这些日子不在府中，你也安生一些。”林淇坐在叶竹身边，轻轻托起叶竹的手，“到时候举家迁往临城，三妹妹也不会记挂此事，你且放宽心吧。”
林溪亭考取状元，官居翰林，此次归乡，不仅是衣锦还乡探望亲眷，还有一桩要紧事，便是举家迁往临城。
临城是国都，是本朝最为繁荣景盛之地，权贵官宦不胜其数，林溪亭虽有亲姑姑照拂，到底还是隔了一层，更何况如今在朝为官，必是要自己开府独居，林老爷和大老太太商量之后，便决定居家迁往临城。
叶竹依稀听到些风声，却没想到这么快，眸光微微一怔。
林淇迅速捕捉到这一愣神，疑惑道：“怎么，二老太太还未同你们说？”
叶竹轻轻摇头。
二老太太一心礼佛，不问俗世，大抵是不会跟着林家大房同去的。
这一点她心里清楚，却不能直说，只好仰起头道：“这事儿突然，想是我这几日不在，二老太太寻不到机会与我和林兰说罢。”
“也是。”林淇点头，不做他想，“你尽管养伤，二老太太那边有我遮掩呢。”
门外“笃笃”两声，二人齐齐看向前方，正是林云熬了药送过来。
就是她这身后还站着一个女子，高瘦的身形愣是高出林云半个头，叶竹只看一眼，便欢喜起来，“林兰！”
“见过二姑娘。”林兰从林云身后走出来，给林淇行礼。
林淇颔首，看她们仨关系亲近，也不刻意要挤进去，便去旁边的书房练琴。
等林淇一走，林兰便小跑到叶竹身边，将她浑身上下仔仔细细地打量一遍，“可好多了吧？”
“好着呢。”叶竹握住她的手，又去看林云，“多亏了二姑娘和林云。”
林云把药碗放在桌上，推到叶竹面前，“说什么谢不谢的，咱们做奴婢的，自当互相关心。”
她抬眼望着叶竹，表情柔和了些，“当年我风寒发热，不也是你们彻夜不休的照顾我么？”
三人相视一笑，没再客气下去。
待桌上的药褪了温，叶竹双手捧起，努力地一饮而尽，还未放下碗，嘴里就被林兰塞了一颗蜜饯。
“二老太太赏的。”林兰眨眨眼，叶竹顿时会意。
二老太太心明眼亮，她这些日子不见，定是早就猜出了事情原委。
听到两人聊起二老太太，林云顺势往周围一扫，起身关上房间的门窗，回到叶竹身边，“我刚才在门口听见你说二老太太还未告知你们举家搬迁的事，可几个姑娘这里人尽皆知，我们都得跟去，你们竟一点儿也不清楚？”
叶竹沉默摇头，林兰眼神闪动，抿了抿唇道：“二老太太没说，我娘倒是提过一嘴。”
两人纷纷看向林兰，林兰又瞧着叶竹，静默片刻，最后徐徐呼出一口长气，“我娘说，二老太太安静惯了，在茂林府尚且没个寄托，去了临城，也是孤身一人，不过没有大房，说不定乐得自在，也许不会去临城。”
林云惊得要跳起来，叶竹倒若无其事地坐着。
“可是我娘想让我也去临城。”林兰嫌弃撇嘴，“说什么临城贵人多，就是个王府的侍从也比茂林府的富商有前途。”
不等两人回应，林兰就一扭头，“谁稀罕嫁人，不过是我哥年纪大了，找不到妻子，这才想着把我嫁了，用聘礼填我哥的窟窿。”
各家都有难念的经，叶竹和林兰自小一起长大，清楚她家那个剪不断理还乱的关系，忍不住跟着林兰叹息。
林云左看看右瞧瞧，硬是按下心中那点期待，小声询问：“临城可是都城，你们怎么都不想去的样子？”
本朝国名缙，地大物博，比之塞北西南的边饶小国繁荣昌盛不知几何，临城便是大缙都城，位处北方，土产丰饶，人来人往，听说足足有近百万的百姓居住。
可叶竹和林兰对这样的地方毫无艳羡，林兰瘪嘴，叶竹笑着去捏她的脸，“做的什么怪表情。”
她转头给林云解释道：“我和林兰早就习惯在茂林府了，若是去了都城，她娘把她嫁出去，岂不是一辈子回不来茂林府？你也知道，二老太爷的衣冠冢是在茂林府的。”
二老太太和二老太爷感情至深，二老太太如今年岁渐大，是断断没可能在临城颐养天年的。
若是要让林兰与二老太太叶竹分别，便是百万金银相赠，林兰也是不愿意的。
林云恹恹点头，把头搭在交叠的手臂上，“你们若是不去，我一个人可就无聊了。”
“有什么好无聊的，我看二姑娘人好得很，况且二姑娘不是定了茂林府首富刘家的儿子吗？总要回来的。”
林兰拍拍林云的肩安慰，叶竹斜睨了眼林云的表情，顿感不对，弯腰和林云平视，“你这是怎么了？”
“我，我怕是回不了茂林府了。”
只是他一回去就把自己关在房里，不许旁人进来，侍墨只能守在门口干着急。
房里的林溪亭只是想休息，可今夜似乎怎么也睡不着，他在床上翻来覆去，只觉得热，便走到房里的一张小榻上躺下。
盛夏凉风徐徐入梦，屋子里的冰盆散发冷气，林溪亭躺在榻上，原只想闭眼休息一会儿，却不知不觉睡了过去。
他睡得不久，不过半个时辰，却做了一个漫长的梦。
女子佳人，纤柔腰肢，曼妙身材，光滑的脊背比之最好的锦缎也细嫩许多，但却总是雾里看花，叫他求而不得。
待林溪亭睁眼，浑身上下便是汗淋淋的一片，就连床榻的枕巾也湿透了。
侍墨进来的时候，就看到林溪亭隔着屏风擦身，他刚想进去帮忙，只听一声“别进来！”，吓得侍墨站在原地不敢动弹。
林溪亭一口气憋在心口，迅速擦干身体，换上新衣，将旧衣服丢在水盆里，梗着脖子没回头，仿佛看一眼都要郁结而死。
“少爷？”侍墨小心翼翼地走进来，探头瞧了一眼林溪亭懊恼的表情。
他从小服侍林溪亭，至今十几年，也不曾见过林溪亭这副表情。
像是……见了鬼似的。
“没事。”林溪亭抿了抿唇，稍稍撇去恼怒，“方才我一时错乱，你去做事，不必顾我。”
侍墨笑眯眯应了一声，又低头去看地上盛满衣服的铜盆，还没动作，就听林溪亭道：“那些衣服，替我烧了。”
侍墨一向听命，也没疑惑，就揣着铜盆出去找炉子了。
林溪亭还不放心，让侍墨一定放在院子里，他亲眼看着那上好的云锦布料被毁之一炬，才转身回到书房。
林溪亭啊林溪亭，你自诩清流雅士，要为国为民，却是个见色起意的浪子狂徒！
这般行径，与林溪尧又有何不同，不仅管不住自己，更是玷污了那人！
*
那边林溪亭做的事，叶竹自然一无所知，她休息了好几天，心里顾念着二老太太，却被林淇拦下，非要她养好伤势才肯放她出去。
“二姑娘，奴婢这伤早已好了，二老太太那边只林兰一个，奴婢实在不放心，还是早早回去得好。”
叶竹坐在床上，刚要穿上鞋袜，就被林淇急急地按在床上，“你做什么？伤筋动骨一百天，还是好好躺着罢。”
叶竹哭笑不得，直起半身，握住林淇的手道：“二姑娘，奴婢求您了，再这样躺下去，奴婢都要发霉了。”
林淇为难转头，生怕瞧见叶竹娇俏颦颦的表情，一时心软放了她去，连忙转到小圆桌前给叶竹倒茶。
她生母闫姨娘早亡，孤身一人挤在大太太和赵姨娘两派的争斗之中，侥幸讨得喘息的机会，便更加珍惜，并不爱摆小姐的架子，为人处世，也大都是自己动手，鲜少叫人端茶递水。
可林淇自己习以为常，叶竹却不敢安然接受。
她趁着林淇尚未过来，赶快穿上鞋袜，走到林淇身边，一手覆在林淇的手上，轻柔地接过茶壶，“二小姐，还是奴婢来吧。”
“哎呀。”林淇心疼，“你怎么还是起来了。”
她余惊未定，抓着叶竹仔细端详，确定她面色红润，没有大碍，才放下心，长叹了一口气。
叶竹不明白，虽然她和林云关系不错，可到底林淇是主子，为何要对她如此关心？
她心中谨慎，却无法推拒这没来由的好意，毕竟林淇的眼中，是与林云一般无二的真诚。
这份心意太珍贵，叶竹舍不得轻易放手。
“二小姐，这段时日，多谢你了。”叶竹坐在圆凳上。
林淇仔细打量着叶竹的脸，她曾听贴身侍女林云说过叶竹，是个一等一的大美人，一直以来她只当林云夸高了小姐妹，那日一见，才知道林兰还是谦虚了。
如今叶竹受了伤，脸色苍白、身子孱弱，却愈发有股病西施的美态，更不用说平日有多貌美了。
她想起林溪亭站在院门口踱步踌躇的模样，看着叶竹的表情，就更加慎重。
与大太太不同，年轻些的林淇不认为一个奴婢就不可能有所作为，她母亲是良妾，不还是年纪轻轻就死了吗？可瞧瞧妓子出身的兆姨娘，身份还不如叶竹，不照样得了父亲喜爱，千辛万苦为她脱籍，赎回家中。
便是身份尊贵的大太太，不也是拿她无可奈何吗？
“不必言谢，就是林云不托我，大哥哥那边也遣了人来问呢。”林淇笑眯眯地坐在叶竹身边，盯着叶竹微微泛红的耳朵尖。
叶竹抿了一口温茶，垂下头，喃喃道：“公子小姐均是心善之人，叶竹铭感于心。”
她不愿去想林溪亭凭什么帮她，若是想得太多，便会欲念太深，她父亲当年便是如此，一步之差，害了自己，连累家人，她绝不可能重蹈覆辙。
瞧她半分起意的心思也无，林淇不禁幽幽叹了一口气。
偏偏这样的人，生得这样的脸，还真是匹夫无罪，怀璧其罪了。
“好在三妹妹这些日子不在府中，你也安生一些。”林淇坐在叶竹身边，轻轻托起叶竹的手，“到时候举家迁往临城，三妹妹也不会记挂此事，你且放宽心吧。”
林溪亭考取状元，官居翰林，此次归乡，不仅是衣锦还乡探望亲眷，还有一桩要紧事，便是举家迁往临城。
临城是国都，是本朝最为繁荣景盛之地，权贵官宦不胜其数，林溪亭虽有亲姑姑照拂，到底还是隔了一层，更何况如今在朝为官，必是要自己开府独居，林老爷和大老太太商量之后，便决定居家迁往临城。
叶竹依稀听到些风声，却没想到这么快，眸光微微一怔。
林淇迅速捕捉到这一愣神，疑惑道：“怎么，二老太太还未同你们说？”
叶竹轻轻摇头。
二老太太一心礼佛，不问俗世，大抵是不会跟着林家大房同去的。
这一点她心里清楚，却不能直说，只好仰起头道：“这事儿突然，想是我这几日不在，二老太太寻不到机会与我和林兰说罢。”
“也是。”林淇点头，不做他想，“你尽管养伤，二老太太那边有我遮掩呢。”
门外“笃笃”两声，二人齐齐看向前方，正是林云熬了药送过来。
就是她这身后还站着一个女子，高瘦的身形愣是高出林云半个头，叶竹只看一眼，便欢喜起来，“林兰！”
“见过二姑娘。”林兰从林云身后走出来，给林淇行礼。
林淇颔首，看她们仨关系亲近，也不刻意要挤进去，便去旁边的书房练琴。
等林淇一走，林兰便小跑到叶竹身边，将她浑身上下仔仔细细地打量一遍，“可好多了吧？”
“好着呢。”叶竹握住她的手，又去看林云，“多亏了二姑娘和林云。”
林云把药碗放在桌上，推到叶竹面前，“说什么谢不谢的，咱们做奴婢的，自当互相关心。”
她抬眼望着叶竹，表情柔和了些，“当年我风寒发热，不也是你们彻夜不休的照顾我么？”
三人相视一笑，没再客气下去。
待桌上的药褪了温，叶竹双手捧起，努力地一饮而尽，还未放下碗，嘴里就被林兰塞了一颗蜜饯。
“二老太太赏的。”林兰眨眨眼，叶竹顿时会意。
二老太太心明眼亮，她这些日子不见，定是早就猜出了事情原委。
听到两人聊起二老太太，林云顺势往周围一扫，起身关上房间的门窗，回到叶竹身边，“我刚才在门口听见你说二老太太还未告知你们举家搬迁的事，可几个姑娘这里人尽皆知，我们都得跟去，你们竟一点儿也不清楚？”
叶竹沉默摇头，林兰眼神闪动，抿了抿唇道：“二老太太没说，我娘倒是提过一嘴。”
两人纷纷看向林兰，林兰又瞧着叶竹，静默片刻，最后徐徐呼出一口长气，“我娘说，二老太太安静惯了，在茂林府尚且没个寄托，去了临城，也是孤身一人，不过没有大房，说不定乐得自在，也许不会去临城。”
林云惊得要跳起来，叶竹倒若无其事地坐着。
“可是我娘想让我也去临城。”林兰嫌弃撇嘴，“说什么临城贵人多，就是个王府的侍从也比茂林府的富商有前途。”
不等两人回应，林兰就一扭头，“谁稀罕嫁人，不过是我哥年纪大了，找不到妻子，这才想着把我嫁了，用聘礼填我哥的窟窿。”
各家都有难念的经，叶竹和林兰自小一起长大，清楚她家那个剪不断理还乱的关系，忍不住跟着林兰叹息。
林云左看看右瞧瞧，硬是按下心中那点期待，小声询问：“临城可是都城，你们怎么都不想去的样子？”
本朝国名缙，地大物博，比之塞北西南的边饶小国繁荣昌盛不知几何，临城便是大缙都城，位处北方，土产丰饶，人来人往，听说足足有近百万的百姓居住。
可叶竹和林兰对这样的地方毫无艳羡，林兰瘪嘴，叶竹笑着去捏她的脸，“做的什么怪表情。”
她转头给林云解释道：“我和林兰早就习惯在茂林府了，若是去了都城，她娘把她嫁出去，岂不是一辈子回不来茂林府？你也知道，二老太爷的衣冠冢是在茂林府的。”
二老太太和二老太爷感情至深，二老太太如今年岁渐大，是断断没可能在临城颐养天年的。
若是要让林兰与二老太太叶竹分别，便是百万金银相赠，林兰也是不愿意的。
林云恹恹点头，把头搭在交叠的手臂上，“你们若是不去，我一个人可就无聊了。”
“有什么好无聊的，我看二姑娘人好得很，况且二姑娘不是定了茂林府首富刘家的儿子吗？总要回来的。”
林兰拍拍林云的肩安慰，叶竹斜睨了眼林云的表情，顿感不对，弯腰和林云平视，“你这是怎么了？”
“我，我怕是回不了茂林府了。”