林府几个姑娘的院子都在一处，虽然大小姐林沅早几年嫁去川蜀，但院子仍保留着，等林沅回来探亲时暂住，除此之外，最大的蒹葭院便是林洙的，蒹葭院旁有个不起眼的小院，便是林家二姑娘林淇的玉柳院。
林溪亭和侍墨赶到玉柳院的时候，正路过蒹葭院，听见里面哭声一片，唯独林洙的哭声洪亮又悲切，不禁蹙了蹙眉。
侍墨明白主子意思，走到林溪亭身边，眼神往蒹葭院探去，“少爷，小的去劝劝？”
林溪亭点头，“你同三妹妹说，若她还不想去庵堂，就在永远待在府中，日后迁居临城，她也不必跟去了。”
侍墨领命，乖乖去了蒹葭院，林溪亭便独自一人往玉柳院去。
他伤势虽看着严重，但也只有一鞭，敷上膏药，喝了两碗药，只是行动缓慢，无伤大雅。
可那人不一样，他来之前，那人已经身负重伤。
林溪亭站在院门口没有进去，他低下头来，伸出右手，着迷一般地盯着自己的手心。
锦缎般的后背从他脑中一闪而过。
“大哥哥？”
一个声音把林溪亭叫醒，林溪亭恍然间清醒，来人就从身后走过来，“大哥哥怎么来了？你的伤势怎么样？”
林溪亭镇定精神，略微扫过眼前这个同父异母的二妹。
林淇一向是很害怕林溪亭的，对于林洙这个一母同胞的妹妹，林溪亭尚且严厉，她这个生母早亡，在府中无人照拂的庶女，自然讨不着好。
可昨日的林溪亭英雄救美，犹如天降神祗，叫她羡慕得紧，也敬仰得很。
“无碍。”林溪亭脸色淡淡。
他伤势未愈，脸上仍显苍白，林淇不明白林溪亭为何而来，只看见他站在门口踌躇不前，便贴心地帮林溪亭把院门推开，“大哥哥先进来坐吧。”
林溪亭沉默着走进院里，才刚踏进去，一股浓郁的中药味就飘满了整个小院。
蹲在房门口的林云只顾着扇风，听见院门打开的声音才回头，本以为是自家小姐，没想到后头还跟了个林溪亭，一下手足无措地站起来，“小，小姐，大少爷……”
小小的泥炉上架着一个药盅，小火慢炖，亮黄色的火星不断在泥炉里跳跃，隐约还可以听见木炭燃烧发出的迸裂声。
“不必多礼。”林溪亭勉强地摆了摆手，“去熬药吧。”
林云惊愕地站在原地，还是林淇反应快，推了她一把，才缓过神来，继续蹲在泥炉前熬药。
林淇仔细打量着林溪亭的表情，见他不断往紧闭的房门看去，这才小声道：“叶竹在房里休息，大哥哥要进去看看吗？”
*
自从清醒后，叶竹便睡得不大安稳。
她怕新来的侍女照顾不好二老太太，便让林兰直接回去，只说自己是摔伤了腿，人在医馆，暂时不能走动，可心中仍旧挂念着二老太太，夜里辗转反侧。
不仅如此，背上的伤更是痛得她钻心蚀骨，就算只穿单薄的寝衣都觉得如芒刺背。
叶竹躺在木榻上半天，只觉得背后的伤口隐隐作痛，新长出的肉又痒得她恨不得狠狠抓一把，不由得连连叹气，最后索性坐了起来。
“林云？”叶竹小声唤到。
外头没人回她，大抵是去熬药了。
林淇每日午后都要去林府的私塾学琴棋书画，这时候也不会在院里。
至于其他人，都是奴婢，事情多得忙不完，自然没空理会她。
叶竹小心翼翼地解开寝衣系带，将白色的寝衣缓缓解下，因为太过认真，便没有听到身后传来一个极其短小的“吱呀”声。
因为养病，她并未穿着肚兜，寝衣之下，是近乎完美的胴体。
长腿纤细，腰肢柔软，玉峰圆润，玉雪般的肩颈线条流畅，可再往下，却是几道近乎残暴的鞭痕。
深红色的痕迹已微微结痂，如同缠人的水蛇，在湖面一般的背上游走。
叶竹努力地向后背手，想挠一挠发痒的地方，手指就被一只大手抓住。
“谁？！”
叶竹猛地意识到这双手不是女子所有，慌乱地收手捂住胸口，就听见对方慌张地踏出几步，不一会儿，房中的纱帘便被来人放下。
“是我，我，我不是故意的。”林溪亭的声音吞吞吐吐，他掩耳盗铃似的用手遮住眼睛，背对叶竹道，“院里正好没人，我听你喊人，以为有事就进来了，没想到你是想碰伤口，一时情急，这才，这才过来的。”
叶竹将寝衣披在身上，回眸瞄了眼离她五步之外的林溪亭，费力地转过身。
“我知道冒犯了你，是我的不对，只是你伤口未愈，千万不能擅自触碰，你要打要罚，我都认。”
叶竹好奇地盯着林溪亭。
这已经是林溪亭第二次与她道歉了。
她见过的主子那么多，便是二老太太，也没有林溪亭这样的。
不过这样子的状元爷，倒是比平日里多了几分生气。
“公子，既然您并非故意，奴婢是不会怪您的。”叶竹开口，可林溪亭迟迟没有转身，叶竹看着他的耳朵根泛起粉色，那颜色像是浸了水的朱砂，一点点从耳后蔓延到脖子。
林溪亭愣了好一会儿，才敢转身，只是这一转，又跟叶竹的眼神对上。
这一次，却是叶竹不好意思地垂下头。
方才还不确定，现在一看，她是知道了，林溪亭这手挡得根本没用。
这人怎么这样，分明是他看光了自己，却做得好似她在耍流氓。
叶竹羞恼，盯着腿上的薄被恨不得盯出个窟窿来。
屋里的门窗关着，林溪亭无意识地环顾一圈，心道，必是天气炎热，他才会胸膛发胀，心跳剧烈。
“你——”
“我——”
两人异口同声，又齐齐住嘴。
林溪亭伸出手掌，一步一拐地走到一边的圆凳坐下，“你先说。”
叶竹抿了抿唇，推拒道：“还是公子先说吧。”
林溪亭唯恐这样一来二去，又被下人知道告到母亲那里，也不推辞，开口道：“你不必担心，这事儿我已了了，林洙今日就去郊外慈安寺苦修，父亲母亲也不会再追究此事。”
柔情美眸略显诧异，叶竹眨了眨眼，没想到林溪亭会细致到如此地步。
她心中升起几分感激，可看到林溪亭走路艰难的样子，不免内心惭愧，“公子，奴婢一生背运，是灾星转世，连累父母家人，如今更是害您遭了劫难，今后还请公子勿要理睬奴婢，免得被我牵连。”
林溪亭舒展的眉头狠狠皱起。
他握紧拳头，想起叶竹在场，才慢慢松开，又忍不住再次握紧，“叶竹，你知道，我为什么要去向二老太太讨教佛理吗？”
话锋一转，叶竹迷迷糊糊道，“不是为圣上著书吗？”
“是。”林溪亭应下，“但我为何不去找有名望的主持方丈，却来找二老太太？”
叶竹沉声不语，抬眸对上林溪亭的双眼。
她似乎猜到了林溪亭的意思，却不敢答。
这答案太过离谱，恐怕就连林老爷，也猜不到林溪亭的用意。
“我自小苦读圣贤书，却不曾信道拜佛，与我而言，神佛即是空罔，我不信，那些大师自然也不愿教我，只能求到二老太太门下。”
林溪亭起身，站在纱帘正中，隔着一层浅浅的纱帐，注视里面的叶竹。
“我不信神佛，也不信什么灾星转世，只信自己。”林溪亭言辞笃定，一时间竟让叶竹挪不开视线。
这样的人，怪不得能金榜题名，若是天下都有这样的人，她又何愁，被那“灾星”二字，困住一生？
叶竹双手撑着榻，直直地与林溪亭对视。
林溪亭隔着纱帘看不明显，却好似真真实实地看到了叶竹，他望着她，只说了两个字：“别哭。”
叶竹幡然醒来，才意识到自己已是满脸泪水。
她着急地用袖子拭去泪珠，勉强地扬起一个笑，“奴婢，奴婢没哭，奴婢只是，只是沙子蒙了眼。”
紧闭的房里哪来的沙子，林溪亭没有拆穿叶竹，只是静静地凝视着她。
等叶竹整理好心情，外头也有几个侍女小声讲话的声音。
林溪亭准备告辞，却又想起了什么，回头问她：“你刚才想问什么？”
叶竹紧张，嘴里含糊道：“我刚才……”
“我知道你原本想说的不是那句。”林溪亭的话直戳心扉。
叶竹笑笑，自顾自地躺下，舒服地调整了姿势道：“想问公子的伤势如何。”
林溪亭怔住，想起自己一步一拐的倒霉样子，连忙解释：“我好得很，只不过走路慢了一些，方才是见到你……故而有些慌乱，不，不是我瘸了。”
叶竹仰躺着，笑眯眯道：“奴婢知道了。”
她只有跟二老太太、林兰相处的时候才会如此惬意，如今，能够讲真心话的人，或许又多了一个。
林溪亭仪态端正的告辞离去，走时挺直了背，生怕再被叶竹觉得他身子孱弱。
侍墨刚从蒹葭院过来，就见自家少爷走得飞快，连忙跑上去阻止，“少爷！你怎么能走这么快，还没恢复好呢！”
林溪亭闻言更是加快脚步，“我好得差不多了，你说这么大声作甚？”
“我这不是担心您吗？”
“少爷！少爷！”
外头的声音杂乱，里头的叶竹听了，不禁笑得肩膀颤抖。
林溪亭和侍墨赶到玉柳院的时候，正路过蒹葭院，听见里面哭声一片，唯独林洙的哭声洪亮又悲切，不禁蹙了蹙眉。
侍墨明白主子意思，走到林溪亭身边，眼神往蒹葭院探去，“少爷，小的去劝劝？”
林溪亭点头，“你同三妹妹说，若她还不想去庵堂，就在永远待在府中，日后迁居临城，她也不必跟去了。”
侍墨领命，乖乖去了蒹葭院，林溪亭便独自一人往玉柳院去。
他伤势虽看着严重，但也只有一鞭，敷上膏药，喝了两碗药，只是行动缓慢，无伤大雅。
可那人不一样，他来之前，那人已经身负重伤。
林溪亭站在院门口没有进去，他低下头来，伸出右手，着迷一般地盯着自己的手心。
锦缎般的后背从他脑中一闪而过。
“大哥哥？”
一个声音把林溪亭叫醒，林溪亭恍然间清醒，来人就从身后走过来，“大哥哥怎么来了？你的伤势怎么样？”
林溪亭镇定精神，略微扫过眼前这个同父异母的二妹。
林淇一向是很害怕林溪亭的，对于林洙这个一母同胞的妹妹，林溪亭尚且严厉，她这个生母早亡，在府中无人照拂的庶女，自然讨不着好。
可昨日的林溪亭英雄救美，犹如天降神祗，叫她羡慕得紧，也敬仰得很。
“无碍。”林溪亭脸色淡淡。
他伤势未愈，脸上仍显苍白，林淇不明白林溪亭为何而来，只看见他站在门口踌躇不前，便贴心地帮林溪亭把院门推开，“大哥哥先进来坐吧。”
林溪亭沉默着走进院里，才刚踏进去，一股浓郁的中药味就飘满了整个小院。
蹲在房门口的林云只顾着扇风，听见院门打开的声音才回头，本以为是自家小姐，没想到后头还跟了个林溪亭，一下手足无措地站起来，“小，小姐，大少爷……”
小小的泥炉上架着一个药盅，小火慢炖，亮黄色的火星不断在泥炉里跳跃，隐约还可以听见木炭燃烧发出的迸裂声。
“不必多礼。”林溪亭勉强地摆了摆手，“去熬药吧。”
林云惊愕地站在原地，还是林淇反应快，推了她一把，才缓过神来，继续蹲在泥炉前熬药。
林淇仔细打量着林溪亭的表情，见他不断往紧闭的房门看去，这才小声道：“叶竹在房里休息，大哥哥要进去看看吗？”
*
自从清醒后，叶竹便睡得不大安稳。
她怕新来的侍女照顾不好二老太太，便让林兰直接回去，只说自己是摔伤了腿，人在医馆，暂时不能走动，可心中仍旧挂念着二老太太，夜里辗转反侧。
不仅如此，背上的伤更是痛得她钻心蚀骨，就算只穿单薄的寝衣都觉得如芒刺背。
叶竹躺在木榻上半天，只觉得背后的伤口隐隐作痛，新长出的肉又痒得她恨不得狠狠抓一把，不由得连连叹气，最后索性坐了起来。
“林云？”叶竹小声唤到。
外头没人回她，大抵是去熬药了。
林淇每日午后都要去林府的私塾学琴棋书画，这时候也不会在院里。
至于其他人，都是奴婢，事情多得忙不完，自然没空理会她。
叶竹小心翼翼地解开寝衣系带，将白色的寝衣缓缓解下，因为太过认真，便没有听到身后传来一个极其短小的“吱呀”声。
因为养病，她并未穿着肚兜，寝衣之下，是近乎完美的胴体。
长腿纤细，腰肢柔软，玉峰圆润，玉雪般的肩颈线条流畅，可再往下，却是几道近乎残暴的鞭痕。
深红色的痕迹已微微结痂，如同缠人的水蛇，在湖面一般的背上游走。
叶竹努力地向后背手，想挠一挠发痒的地方，手指就被一只大手抓住。
“谁？！”
叶竹猛地意识到这双手不是女子所有，慌乱地收手捂住胸口，就听见对方慌张地踏出几步，不一会儿，房中的纱帘便被来人放下。
“是我，我，我不是故意的。”林溪亭的声音吞吞吐吐，他掩耳盗铃似的用手遮住眼睛，背对叶竹道，“院里正好没人，我听你喊人，以为有事就进来了，没想到你是想碰伤口，一时情急，这才，这才过来的。”
叶竹将寝衣披在身上，回眸瞄了眼离她五步之外的林溪亭，费力地转过身。
“我知道冒犯了你，是我的不对，只是你伤口未愈，千万不能擅自触碰，你要打要罚，我都认。”
叶竹好奇地盯着林溪亭。
这已经是林溪亭第二次与她道歉了。
她见过的主子那么多，便是二老太太，也没有林溪亭这样的。
不过这样子的状元爷，倒是比平日里多了几分生气。
“公子，既然您并非故意，奴婢是不会怪您的。”叶竹开口，可林溪亭迟迟没有转身，叶竹看着他的耳朵根泛起粉色，那颜色像是浸了水的朱砂，一点点从耳后蔓延到脖子。
林溪亭愣了好一会儿，才敢转身，只是这一转，又跟叶竹的眼神对上。
这一次，却是叶竹不好意思地垂下头。
方才还不确定，现在一看，她是知道了，林溪亭这手挡得根本没用。
这人怎么这样，分明是他看光了自己，却做得好似她在耍流氓。
叶竹羞恼，盯着腿上的薄被恨不得盯出个窟窿来。
屋里的门窗关着，林溪亭无意识地环顾一圈，心道，必是天气炎热，他才会胸膛发胀，心跳剧烈。
“你——”
“我——”
两人异口同声，又齐齐住嘴。
林溪亭伸出手掌，一步一拐地走到一边的圆凳坐下，“你先说。”
叶竹抿了抿唇，推拒道：“还是公子先说吧。”
林溪亭唯恐这样一来二去，又被下人知道告到母亲那里，也不推辞，开口道：“你不必担心，这事儿我已了了，林洙今日就去郊外慈安寺苦修，父亲母亲也不会再追究此事。”
柔情美眸略显诧异，叶竹眨了眨眼，没想到林溪亭会细致到如此地步。
她心中升起几分感激，可看到林溪亭走路艰难的样子，不免内心惭愧，“公子，奴婢一生背运，是灾星转世，连累父母家人，如今更是害您遭了劫难，今后还请公子勿要理睬奴婢，免得被我牵连。”
林溪亭舒展的眉头狠狠皱起。
他握紧拳头，想起叶竹在场，才慢慢松开，又忍不住再次握紧，“叶竹，你知道，我为什么要去向二老太太讨教佛理吗？”
话锋一转，叶竹迷迷糊糊道，“不是为圣上著书吗？”
“是。”林溪亭应下，“但我为何不去找有名望的主持方丈，却来找二老太太？”
叶竹沉声不语，抬眸对上林溪亭的双眼。
她似乎猜到了林溪亭的意思，却不敢答。
这答案太过离谱，恐怕就连林老爷，也猜不到林溪亭的用意。
“我自小苦读圣贤书，却不曾信道拜佛，与我而言，神佛即是空罔，我不信，那些大师自然也不愿教我，只能求到二老太太门下。”
林溪亭起身，站在纱帘正中，隔着一层浅浅的纱帐，注视里面的叶竹。
“我不信神佛，也不信什么灾星转世，只信自己。”林溪亭言辞笃定，一时间竟让叶竹挪不开视线。
这样的人，怪不得能金榜题名，若是天下都有这样的人，她又何愁，被那“灾星”二字，困住一生？
叶竹双手撑着榻，直直地与林溪亭对视。
林溪亭隔着纱帘看不明显，却好似真真实实地看到了叶竹，他望着她，只说了两个字：“别哭。”
叶竹幡然醒来，才意识到自己已是满脸泪水。
她着急地用袖子拭去泪珠，勉强地扬起一个笑，“奴婢，奴婢没哭，奴婢只是，只是沙子蒙了眼。”
紧闭的房里哪来的沙子，林溪亭没有拆穿叶竹，只是静静地凝视着她。
等叶竹整理好心情，外头也有几个侍女小声讲话的声音。
林溪亭准备告辞，却又想起了什么，回头问她：“你刚才想问什么？”
叶竹紧张，嘴里含糊道：“我刚才……”
“我知道你原本想说的不是那句。”林溪亭的话直戳心扉。
叶竹笑笑，自顾自地躺下，舒服地调整了姿势道：“想问公子的伤势如何。”
林溪亭怔住，想起自己一步一拐的倒霉样子，连忙解释：“我好得很，只不过走路慢了一些，方才是见到你……故而有些慌乱，不，不是我瘸了。”
叶竹仰躺着，笑眯眯道：“奴婢知道了。”
她只有跟二老太太、林兰相处的时候才会如此惬意，如今，能够讲真心话的人，或许又多了一个。
林溪亭仪态端正的告辞离去，走时挺直了背，生怕再被叶竹觉得他身子孱弱。
侍墨刚从蒹葭院过来，就见自家少爷走得飞快，连忙跑上去阻止，“少爷！你怎么能走这么快，还没恢复好呢！”
林溪亭闻言更是加快脚步，“我好得差不多了，你说这么大声作甚？”
“我这不是担心您吗？”
“少爷！少爷！”
外头的声音杂乱，里头的叶竹听了，不禁笑得肩膀颤抖。