【45.守自心冰雪肝胆不流俗】
真是规矩板正到骨子里了。
月仙却自有她的一番道理，“皇上乃大彰天子，御用之物皆由内造，我作为外臣，怎么能贸然敬献私物？”
她就是这样，歪理信口拈来，偏又敢说得义正辞严。
连濯有些担心，长公主殿下那样的天之骄女，碰上阿栩这个不肯吃亏的倔强脾气，俩人能合得来吗？
姚栩还是无忧无虑的样子，一路拈花惹草，走到河岸边站定了，垂着头去找游鱼。春天连河水都是活泼的，映着不知愁的少年面孔，潋滟生辉。
人生的际遇就是这么奇妙，曾经说绝不高攀长公主的姚栩，如今竟也骤然转了性子。
他很是好奇，“阿栩，你可是不久前才说，即使到了圣上面前也敢言明自心，怎的这么快就回心转意了？”
真是有口难言，她分明做到了言出必行，在皇上面前争执起来也毫不畏缩。
可皇上呢，天字第一号的祖宗，不知从哪里养出一身能屈能伸的好本事。疾言厉色之后只用四个字就把她给收买了，这时候若她满京城宣扬，反倒显得做臣子的没规矩、不恭敬。
叹口气，月仙糊弄道：“其实之前是舍不得这七品翰林的官身，驸马都尉品阶再高，终究不得参政，难酬我心中志向。”
连濯深有同感，他自己起初是为了避开长兄锋芒才下功夫读书求学，但却在书中寻得一身抱负。便是世子之位当真落到他头上，也不及踏踏实实地靠着自己的功名为国效力。
他赞道：“贤弟高风亮节，我亦是这般念头。可叹身边纨绔子弟多，尽是些仰仗先祖功勋浑噩度日之辈。”
怎么好当他这一夸，况且他结交的勋贵子弟，也并非自己能够随意去评论的。
月仙的嘴皮子只在跟人争辩的时候最利索，眼下她既不擅长应对连濯的称赞，又不想贸然开口指摘他的朋友。她很明智地没有言语，企图掩盖住因为不知如何应答而生出的紧张。
她的沉默叫连濯眉眼间的神色也落寞下去，“打小一起玩大的朋友兄弟，也只有我一个人选了这条弃武从文的路。闭门谢客、秉烛温书的时日一长，旧友们面上还笑着招呼，实则心中已然疏远了。”
难怪他能腾得出时间教自己骑马，原来是知交零落。
连浣之能跟自己敞开心扉说出这些话，其中的信任不言而喻，月仙迟疑了一霎，开口道：“浣之兄不必太过伤神，朋友结交也自有其缘分。你出身贵胄，却放着令尊的门路不走，光是这一点就胜过旁人许多。”
“连兄你是难得讲义气的人，去岁冬末咱们一块饮酒，那是何等畅快！”她眼珠转了转，想起件喜事来，“子善兄今年预备着要把婚事办了，到时候咱们再好好热闹一番！”
何良在翰林院也算是数得上的人缘好，听月仙说起何良的婚事，连濯面上终于浮现出浅浅的笑意。
他主动问道：“说起来，竹修兄好像已有家室了？”
月仙“嗯”了一声，“以叶兄的年纪，若是没成家反而会引人猜疑。他赴京赶考前妻子便有孕在身，可惜他的小儿子刚出生便带了不足之症。叶兄担心孩子受不了路上颠簸，这才留下妻儿在家乡，等着再过两年孩子身体结实了再接家人入京。”
连濯深有感触，“叶兄成了家，做了人父，行事之稳妥自然非咱们几个所能比。”
言外之意是想提醒姚栩，去年在姚府梅园，叶颀在皇上面前说好听了是顾虑重重，说难听了是畏首畏尾，都是因为他顾及一家老小，要保全自身。
可惜月仙的心思早被河水中的游鱼细石勾走了，还傻乎乎地附和道：“确实是这个道理，不过还是尽早把嫂夫人迎道京城来的好。叶兄有时太过意气刚正，若得夫人劝和着，兴许能补全他缺少的那几分圆滑世故。”
这话谁都能说，唯独姚栩不能说。
论意气刚正，他们这几号人里，谁还能越过姚栩去？这位可是个连天子的面子都敢不给的主，偏他自个儿还一点都察觉不出来。皇上更是不知道吃错了什么药，不仅不恼，还惯着他。
他半是认真半是打趣地笑，“是是是，叶兄太刚直，不及我们阿栩一身铮铮铁骨。”
铮铮铁骨？月仙盯着石头缝隙间钻来钻去的鱼儿挪不开眼，但连濯的弦外之音她听得明白。骨头硬不硬还得另说，但自己在皇上心里留下的印象，怕是嘴比骨头还硬。
得换个话题才行了，她往草地上蹲下去，将手指伸进河水里，丝丝凉意沁上来，因处在日光照耀下，并不很冷。
“依我看，连兄也该操心一下自己的婚姻大事才好。”她甩掉手上的水珠，信手撅断一根草叶子，“等连兄也迎娶了夫人，自然就不会再因为旧友寂寥而伤神了。”
这两句玩笑话轻飘飘的，却在连濯心门上叩出了阵阵绵长的回音。
他已行冠礼，婚事原本早该议定，可惜这当中牵涉到母亲同他的外祖母——端敬大长公主之间一段暗戳戳的较量。
端敬大长公主按理说是不该直接过问连濯的婚事的，毕竟连济才是她心尖上的宝贝外孙。
连济自幼丧母，她怕临川侯的继室对这个长子不利，因此特地抬举了自己和武定伯冯全的庶女珍娘做了继妃。
原想就干脆由着珍娘关照她自个儿的娘家，反正就是个不入流的商户，娶了这样人家的女儿，连濯一辈子也翻不起什么风浪。
然而，当连濯凭借自己的本事考取进士出身时，她是发自内心地为这个孩子骄傲，甚至动了心思，想要把冯家的姑娘嫁给他。
却没料到珍娘在这件事情上不仅固执，甚至不惜与自己暗中叫板，执意要让连濯娶她娘家表兄的小女儿。
好在连濯自己也看得清利害关系，现在他初入仕途，还不知道散馆考试之后会被分到哪个衙门当值，这个节骨眼谈婚论嫁实在太早。临川侯亦是如此打算，当即便两头都回绝了，决定先拖上一拖再说。
至于连濯本人，他对未来的夫人没有什么具体的想象，却非常在意未来的岳父是否也是一位忠正臣子。
朱红的袍子被风掀起，钻入眼帘的衣角宛如一簇跃动的火苗，连濯偏头打量姚栩，无不遗憾地想：他的姐姐如果不是全京城出了名的病秧子该多好。
他就这么想了半晌往事和心事，方缓缓答道：“待明年散馆，领了差事，家中长辈们大约就会商议妥当，我遵从便是。”
又想起曾经跟姚栩讨论薛敢和姚岑的婚事，便强调似的加上一句：“反正不论是哪家的姑娘，我都会尽我所能，敬她爱她。”
月仙觉得这个话题跟连濯根本说不通。别说连濯根本不知道姚岑爱慕段鸿声，就算他知道，八成也只会说既然嫁入王府就该全心侍奉夫君。
不过说到明年散馆，她还真的有几句话要告诫他。
散馆考选历来由众位阁臣拟定官职擢授，虽然照例须上呈天子批阅，但向来鲜少再有变动。毫不夸张地说，庶吉士能否留任为翰林官，基本就取决于内阁。
她来赴约前就已经探好了祖父的口风，内阁如今没有名义上的首辅，祖父从来不扶植门生，陈同即将致仕回乡，如今隐隐形成对立之势的，是董昔和闵青。
聂聆夹在董、闵二人中间，但他两边周旋、两不得罪。按照月仙的想法，连濯最好是避开董闵之争，提前拜会聂聆，若能得他赏识，便多半能够稳稳进入翰林院了。
说完自己的看法，她毫不意外地看到连濯的脸色阴沉下来。这是个十足的正人君子，走后门疏通关系他不屑为之。
连濯失望之余还带着几分怒气，“阿栩，你怎的也学了这些旁门左道？”
什么旁门左道，这是好汉不吃眼前亏！
月仙仰起脖子跟他四目相对，解释道：“连兄品行高洁，但若是其他庶吉士都借此举谋求前途，你岂非将翰林官拱手让人？”
连濯肃着面容，字字都铿锵有力，仿佛要砸在姚栩脸上，“庶吉士的去向，由散馆考选的成绩和会试成绩共同决定。我只管答好考卷，又何需汲汲营营？”
她实在忍不住了，气急败坏地大声戳穿道：“浣之兄，你不会以为你的庶吉士名额当真是凭自己本事考取的吧？”
果然，他愣了，如遭雷击。月仙仍然不肯放过他，“没错，选拔考试浣之兄确实名列前茅。但你可知，若非我祖父从中协调，你的名字早就被剔除了！”
明明是他居高临下地俯视着她，此刻却再没有半点气势，挺拔的肩背也松垮下来。
连濯轻轻牵了一下唇角，可惜他笑不出来，便放柔了声气坚定地道：“谢过姚大学士周全，但我此生志在匡正朝纲，所求不过是无愧于心。君子有所为，有所不为。如果要我靠私情引荐忝居词林，我宁愿心安理得地去外放。”
真是个榆木脑袋！
月仙恨他冥顽不灵，草叶子往地上一撒，手掌撑了膝盖借力就要起身。但她蹲得太久，起得太猛，身子还没直起来就感到一阵眩晕，幸而连濯大步迈过来，把自己的胳膊伸过去供她借力。
她眼冒金星，双足酥麻，几乎是半倚在他身侧嘀咕，“人中进士，上者期翰林，次期给事，次御史，又次期主事，得之则忻。其视州县守令，若鹓鸾之视腐鼠。连兄，你当真决意如此？”
连濯的胳膊从姚栩身后绕过去，他张开手掌，静静感受着拂过朱袍的那缕春风，风里回响着他无可奈何的叹息：“是，所以阿栩，不必再为我费心了。”
真是规矩板正到骨子里了。
月仙却自有她的一番道理，“皇上乃大彰天子，御用之物皆由内造，我作为外臣，怎么能贸然敬献私物？”
她就是这样，歪理信口拈来，偏又敢说得义正辞严。
连濯有些担心，长公主殿下那样的天之骄女，碰上阿栩这个不肯吃亏的倔强脾气，俩人能合得来吗？
姚栩还是无忧无虑的样子，一路拈花惹草，走到河岸边站定了，垂着头去找游鱼。春天连河水都是活泼的，映着不知愁的少年面孔，潋滟生辉。
人生的际遇就是这么奇妙，曾经说绝不高攀长公主的姚栩，如今竟也骤然转了性子。
他很是好奇，“阿栩，你可是不久前才说，即使到了圣上面前也敢言明自心，怎的这么快就回心转意了？”
真是有口难言，她分明做到了言出必行，在皇上面前争执起来也毫不畏缩。
可皇上呢，天字第一号的祖宗，不知从哪里养出一身能屈能伸的好本事。疾言厉色之后只用四个字就把她给收买了，这时候若她满京城宣扬，反倒显得做臣子的没规矩、不恭敬。
叹口气，月仙糊弄道：“其实之前是舍不得这七品翰林的官身，驸马都尉品阶再高，终究不得参政，难酬我心中志向。”
连濯深有同感，他自己起初是为了避开长兄锋芒才下功夫读书求学，但却在书中寻得一身抱负。便是世子之位当真落到他头上，也不及踏踏实实地靠着自己的功名为国效力。
他赞道：“贤弟高风亮节，我亦是这般念头。可叹身边纨绔子弟多，尽是些仰仗先祖功勋浑噩度日之辈。”
怎么好当他这一夸，况且他结交的勋贵子弟，也并非自己能够随意去评论的。
月仙的嘴皮子只在跟人争辩的时候最利索，眼下她既不擅长应对连濯的称赞，又不想贸然开口指摘他的朋友。她很明智地没有言语，企图掩盖住因为不知如何应答而生出的紧张。
她的沉默叫连濯眉眼间的神色也落寞下去，“打小一起玩大的朋友兄弟，也只有我一个人选了这条弃武从文的路。闭门谢客、秉烛温书的时日一长，旧友们面上还笑着招呼，实则心中已然疏远了。”
难怪他能腾得出时间教自己骑马，原来是知交零落。
连浣之能跟自己敞开心扉说出这些话，其中的信任不言而喻，月仙迟疑了一霎，开口道：“浣之兄不必太过伤神，朋友结交也自有其缘分。你出身贵胄，却放着令尊的门路不走，光是这一点就胜过旁人许多。”
“连兄你是难得讲义气的人，去岁冬末咱们一块饮酒，那是何等畅快！”她眼珠转了转，想起件喜事来，“子善兄今年预备着要把婚事办了，到时候咱们再好好热闹一番！”
何良在翰林院也算是数得上的人缘好，听月仙说起何良的婚事，连濯面上终于浮现出浅浅的笑意。
他主动问道：“说起来，竹修兄好像已有家室了？”
月仙“嗯”了一声，“以叶兄的年纪，若是没成家反而会引人猜疑。他赴京赶考前妻子便有孕在身，可惜他的小儿子刚出生便带了不足之症。叶兄担心孩子受不了路上颠簸，这才留下妻儿在家乡，等着再过两年孩子身体结实了再接家人入京。”
连濯深有感触，“叶兄成了家，做了人父，行事之稳妥自然非咱们几个所能比。”
言外之意是想提醒姚栩，去年在姚府梅园，叶颀在皇上面前说好听了是顾虑重重，说难听了是畏首畏尾，都是因为他顾及一家老小，要保全自身。
可惜月仙的心思早被河水中的游鱼细石勾走了，还傻乎乎地附和道：“确实是这个道理，不过还是尽早把嫂夫人迎道京城来的好。叶兄有时太过意气刚正，若得夫人劝和着，兴许能补全他缺少的那几分圆滑世故。”
这话谁都能说，唯独姚栩不能说。
论意气刚正，他们这几号人里，谁还能越过姚栩去？这位可是个连天子的面子都敢不给的主，偏他自个儿还一点都察觉不出来。皇上更是不知道吃错了什么药，不仅不恼，还惯着他。
他半是认真半是打趣地笑，“是是是，叶兄太刚直，不及我们阿栩一身铮铮铁骨。”
铮铮铁骨？月仙盯着石头缝隙间钻来钻去的鱼儿挪不开眼，但连濯的弦外之音她听得明白。骨头硬不硬还得另说，但自己在皇上心里留下的印象，怕是嘴比骨头还硬。
得换个话题才行了，她往草地上蹲下去，将手指伸进河水里，丝丝凉意沁上来，因处在日光照耀下，并不很冷。
“依我看，连兄也该操心一下自己的婚姻大事才好。”她甩掉手上的水珠，信手撅断一根草叶子，“等连兄也迎娶了夫人，自然就不会再因为旧友寂寥而伤神了。”
这两句玩笑话轻飘飘的，却在连濯心门上叩出了阵阵绵长的回音。
他已行冠礼，婚事原本早该议定，可惜这当中牵涉到母亲同他的外祖母——端敬大长公主之间一段暗戳戳的较量。
端敬大长公主按理说是不该直接过问连濯的婚事的，毕竟连济才是她心尖上的宝贝外孙。
连济自幼丧母，她怕临川侯的继室对这个长子不利，因此特地抬举了自己和武定伯冯全的庶女珍娘做了继妃。
原想就干脆由着珍娘关照她自个儿的娘家，反正就是个不入流的商户，娶了这样人家的女儿，连濯一辈子也翻不起什么风浪。
然而，当连濯凭借自己的本事考取进士出身时，她是发自内心地为这个孩子骄傲，甚至动了心思，想要把冯家的姑娘嫁给他。
却没料到珍娘在这件事情上不仅固执，甚至不惜与自己暗中叫板，执意要让连濯娶她娘家表兄的小女儿。
好在连濯自己也看得清利害关系，现在他初入仕途，还不知道散馆考试之后会被分到哪个衙门当值，这个节骨眼谈婚论嫁实在太早。临川侯亦是如此打算，当即便两头都回绝了，决定先拖上一拖再说。
至于连濯本人，他对未来的夫人没有什么具体的想象，却非常在意未来的岳父是否也是一位忠正臣子。
朱红的袍子被风掀起，钻入眼帘的衣角宛如一簇跃动的火苗，连濯偏头打量姚栩，无不遗憾地想：他的姐姐如果不是全京城出了名的病秧子该多好。
他就这么想了半晌往事和心事，方缓缓答道：“待明年散馆，领了差事，家中长辈们大约就会商议妥当，我遵从便是。”
又想起曾经跟姚栩讨论薛敢和姚岑的婚事，便强调似的加上一句：“反正不论是哪家的姑娘，我都会尽我所能，敬她爱她。”
月仙觉得这个话题跟连濯根本说不通。别说连濯根本不知道姚岑爱慕段鸿声，就算他知道，八成也只会说既然嫁入王府就该全心侍奉夫君。
不过说到明年散馆，她还真的有几句话要告诫他。
散馆考选历来由众位阁臣拟定官职擢授，虽然照例须上呈天子批阅，但向来鲜少再有变动。毫不夸张地说，庶吉士能否留任为翰林官，基本就取决于内阁。
她来赴约前就已经探好了祖父的口风，内阁如今没有名义上的首辅，祖父从来不扶植门生，陈同即将致仕回乡，如今隐隐形成对立之势的，是董昔和闵青。
聂聆夹在董、闵二人中间，但他两边周旋、两不得罪。按照月仙的想法，连濯最好是避开董闵之争，提前拜会聂聆，若能得他赏识，便多半能够稳稳进入翰林院了。
说完自己的看法，她毫不意外地看到连濯的脸色阴沉下来。这是个十足的正人君子，走后门疏通关系他不屑为之。
连濯失望之余还带着几分怒气，“阿栩，你怎的也学了这些旁门左道？”
什么旁门左道，这是好汉不吃眼前亏！
月仙仰起脖子跟他四目相对，解释道：“连兄品行高洁，但若是其他庶吉士都借此举谋求前途，你岂非将翰林官拱手让人？”
连濯肃着面容，字字都铿锵有力，仿佛要砸在姚栩脸上，“庶吉士的去向，由散馆考选的成绩和会试成绩共同决定。我只管答好考卷，又何需汲汲营营？”
她实在忍不住了，气急败坏地大声戳穿道：“浣之兄，你不会以为你的庶吉士名额当真是凭自己本事考取的吧？”
果然，他愣了，如遭雷击。月仙仍然不肯放过他，“没错，选拔考试浣之兄确实名列前茅。但你可知，若非我祖父从中协调，你的名字早就被剔除了！”
明明是他居高临下地俯视着她，此刻却再没有半点气势，挺拔的肩背也松垮下来。
连濯轻轻牵了一下唇角，可惜他笑不出来，便放柔了声气坚定地道：“谢过姚大学士周全，但我此生志在匡正朝纲，所求不过是无愧于心。君子有所为，有所不为。如果要我靠私情引荐忝居词林，我宁愿心安理得地去外放。”
真是个榆木脑袋！
月仙恨他冥顽不灵，草叶子往地上一撒，手掌撑了膝盖借力就要起身。但她蹲得太久，起得太猛，身子还没直起来就感到一阵眩晕，幸而连濯大步迈过来，把自己的胳膊伸过去供她借力。
她眼冒金星，双足酥麻，几乎是半倚在他身侧嘀咕，“人中进士，上者期翰林，次期给事，次御史，又次期主事，得之则忻。其视州县守令，若鹓鸾之视腐鼠。连兄，你当真决意如此？”
连濯的胳膊从姚栩身后绕过去，他张开手掌，静静感受着拂过朱袍的那缕春风，风里回响着他无可奈何的叹息：“是，所以阿栩，不必再为我费心了。”